***
Прошло три урока, и наступило время обеда. Кэтрин решила не ходить в столовую, ей совсем не хотелось стоять в километровой очереди за булочкой. С собой у неё был лишь банановый батончик и полупустая бутылка сока. «Было бы неплохо размять ноги» — подумала она, поднимаясь с лавочки, стоящей у класса. Кэтрин уже прикончила батончик и допивала сок, как вдруг увидела Грейс, стоящую в конце коридора. «Интересно, где же её сестра?» — Привет, Грейс!— окликнула она соседку. — Хай, Кэтрин, — Рей радостно помахала рукой. — У тебя усталый вид. Преподы досаждают? — Есть такое... Слушай, а где твоя сестра-близнец, вы, должно быть, в одном классе учитесь? — Близнец? — удивленно потянула Грейс. — У меня есть сестра, но она младше меня на два года, просто очень быстро растёт. Её, кстати, Хелен зовут. — Грейс, тебя учитель химии просит подойти, — рядом с девушками стояла темноволосая ученица. — Сейчас приду, — ответила Рей и, повернувшись к Кэтрин, спросила, — может, встретимся после школы? Сколько сегодня у тебя уроков? — Семь... — Кэтрин произнесла это очень устало. — А у тебя? — Сегодня шесть, но я подожду тебя, — и чуть погодя сказала, — встретимся у главного входа. —Хорошо, давай беги, а то химик тебе за задержку горло перегрызет.***
Уроки Кэтрин закончились, и она спешила к главному входу в школу. Увидев соседку, Браунстоун окликнула её: — Рей, ну что, идём? — Ага. — Как тебе наша школа? Преподаватели? — Кэтрин решила начать с нейтральных вопросов, с которых начинают разговор те люди, которые пока ещё не друзья, но и не незнакомцы. Но про погоду говорить совсем уж как-то скучно. — Ну... Впечатление хорошее, однако это лишь первый день, так что судить, нравится мне тут или нет, пока не хочу, — Грейс задумалась. — Давай поговорим о чем-нибудь кроме школы? У тебя есть домашние животные? — Да, улитка Сара и кот Оливер, — вспоминая своих любимцев, Кэтрин невольно улыбнулась. — Ого, улитка? Может я как-нибудь зайду к тебе в гости? — на лице Рей был виден неподдельный интерес. За разговором они не заметили, как дошли до домов. — Давай завтра вместе пойдём в школу? Встретимся в семь? — Грейс лучезарно улыбалась. — Окей. У твоего дома? — Ага, до встречи! Кэтрин помахала рукой и пошла к себе.***
Грейс зашла в дом, сняла обувь и плюхнулась на диван в гостиной. «Ух, этот день выдался насыщенным. Думаю, что Кэтрин стоит предложить дружбу. Но не откажется ли она? Вдруг я снова была слишком эмоциональной и этим отпугнула её?» Удрученно девушка поплелась делать домашку, которой было задано столько, что, казалось, и до утра с ней не управится. Браунстоун открыла дверь и прошла в прихожую. «Странно. Где же Оливер? Он всегда встречает меня по приходу домой. Может спит?» — Оливер, кис-кис-кис! — тишина. «Вдруг с ним что-то случилось?» — Кэтрин двинулась на поиски любимца, попутно подзывая его. Зайдя к себе в комнату, она обнаружила странную картину: Оливер лежал на столе в неестественном положении, поскуливая. Кэтрин стояла в ступоре и не понимала, что делать. Буквально за пару секунд её голова наполнилась самыми страшными представлениями о произошедшем с котом. «Что если он съел что-то не то или поранился? Почему он почти не реагирует на меня?» Девушка понеслась к корзине с визитками, стоящей рядом с домашним телефоном. Порывшись в куче карточек, она нашла номер ветеринарной клиники и набрала его. Гудки закончились, и её поприветствовал женский голос: — Добрый вечер! Вы позвонили в вет. клинику “Здоровые лапы”. — Здравствуйте! С моим котом что-то не так. Можно ли вызвать врача на дом? — голос Кэтрин дрожал от волнения. — Да, конечно. Назовите адрес, пожалуйста.***
Через пятнадцать минут после вызова в дверь дома позвонили. Браунстоун открыла дверь и впустила ветеринара. — Добрый вечер. — Здравствуйте. Ну что же, ведите к больному, — пожилая женщина в очках прошла за Кэтрин в комнату. — Как кота зовут? — ветеринар подошла к столу и стала ощупывать питомца. — Оливер. — Милое имя. Да, Оливер? — женщина улыбнулась коту. — Хм... Холодная и бледная конечность, явные боли. Возможно у вашего котика первая группа тромбоэмболии. Но подтвердить это может лишь обследование. Соберите документы, принесите переноску, и мы отправимся в клинику. Очень хорошо, что заболевание обнаружилось лишь на начальной стадии, лечение будет быстрым и без последствий. Кэтрин быстро собрала всё необходимое и вместе со специалистом поехала в больницу. Добравшись, они зашли в приемную, где Кэтрин заполнила бланк. — С Оливером будет всё хорошо? — Браунстоун сильно волновалась за своего любимца. — Конечно. Через недельку ваш котик будет здоров, — врач попытался успокоить хозяйку. — Отправляйтесь домой и не беспокойтесь. — До свидания, — Кэтрин слегка успокоилась. — Пока, Оливер, — она последний раз запустила руку в пушистую шерстку кота. Браунстоун вышла из клиники и набрала номер такси. — Здравствуйте! Вы желаете заказать такси? — Да, к ветеринарной клинике “Здоровые лапы”, — девушка решила, что вечером лучше все-таки добраться до дома на машине, чем идти закоулками. Встречи с бомжами она совершенно не хотела.***
Домашка сделана, ужин съеден, заняться особо нечем, потому Кэтрин уже минут тридцать сидела, наблюдая за Сарой, которая с большим аппетитом ела листья салата. «Оливера нет лишь пару часов, а я уже так скучаю... Ладно, стоит подумать о хорошем. Возможно, у меня появился новый друг! Эх, скорей бы завтрашнее утро настало.»