Партия в Шахматы

Ей снилось озеро и деревянная лодка. Естественно, девушка сидела, словно прикованная и не имела возможности добраться до берега. Да и из-за тумана, Марго не особо видела, куда нужно плыть. В руках у неё было небольшое кольцо-печатка. Рассмотреть гравировку девушка не могла, да и не особо желала. Пошевелив ногами, брюнетка случайно отшвырнула некий предмет, в форме цилиндра. Потянувшись за ним, она раскачала лодку, но вскоре поймала это нечто и ощутила под пальцами шершавую бумагу. Свиток. «Настоящий свиток, чего моё подсознание только не придумает.» — подумала Марго, прекрасно осознавая, что находится во сне. Такое уже стало неприятной обыденностью. Развернув этот самый свиток, прямо под её взглядом начали проявляться слова: «Собственность Николая Брудера, не открывать под страхом страшной смерти». Девушка лишь ухмыльнулась. Николай Брудер — вечный гость её снов, как и символика петель, по которой брюнетка успевает мазнуть взглядом — и начинает чувствовать, что лодка медленно, но верно идёт ко дну. Так всегда, стоит девушке увидеть хоть какую-то информацию о Петлях — сон быстренько сворачивается и заканчивается. Вот и сейчас, она пытается разобрать ещё хоть что-то, но буквы словно путаются и мешаются между собой. Такие себе маленькие чернильные паучки. Вот она уже почти что сама в воде, свиток становится неимоверно тяжелым и Марго приходится его отпустить. Тот тонет. Как и, собственно, она. Хоть в жизни девушка плавает сносно, но здесь она почему-то в пышном розовом платье, которое мёртвым грузом тянет на дно. Хватает последний глоток воздуха и вскоре чувствует, как горят лёгкие. В глазах темнеет. -Херова романтика, — она сплюнула с крыши полуразрушенного здания, оборачиваясь и смотря прямо в зелёные глаза. М-да, мальчик-то красивый, жаль, что вариант сохранения его жизни девушка даже не рассматривала. Конечно, его вскоре хватятся, но никто не подумает на тихую студентку. Она же примерная девочка, ходит в Школу и не лезет ни в какие города-призраки. Да что там, не все официальные службы знают их координаты, по крайней мере не всех городков. В таком эта странная пара как раз и находилась. Марго снова взглянула на закат и вздохнула, может даже слегка жалея о скорой смерти нового друга. Зачем же она убивала? Деньги. Всё до безумия просто. Ну, ещё от её руки умирали (чаще всего) моральные уроды, которые насиловали или делали что похуже. Эдакий Робин Гуд. Ну и брюнетке необходимо рассчитаться хотя бы с частью долгов, которыми наградил семью её брат. Родители понемногу отдавали сумму и, казалось, ни в чём не нуждались, но однажды Маргарита Хилл подслушала разговор в спальне матери. Тогда отец говорил, что не успевает отдать что-то (как поняла девушка, деньги) и что их семье крышка в скором времени. Тогда девушка и начала делать маленький вклад в семью, под предлогом «устроилась на работу». Парень же, с которым она сегодня «пошла прогуляться», жил в здоровенном особняке, да и говорили про него не самое хорошее. Прослыл он в школе таинственным человеком, который долго не мог влиться ни в одну группу, а позже организовал свою. Ему было 24, а значит — это его последний курс и последний шанс девушки узнать о нём большее. Вообще, школа прекратила свою работу во время взрывов на два года, соответственно, выпустились они девятнадцатилетними. Здание университета же, пришло в негодность и его прикрыли на «длительные ремонтные работы» — несколько лет уже ни слуху ни духу. Младших перевели заниматься в здание «новой Школы», а старое должны были сносить — но из-за обстоятельств, там разместили университет. Именно поэтому они, двадцатилетние оболтусы и звали друг друга «Школьниками», а это адское местечко — «Школой». «Вообще, удивительно, что университет был в таком небольшом городке» — думала Марго, «обычно студенты едут туда, где больше народу, особенно такие богатые как этот странный парень.» И вот, этот человек-загадка стоял прямо перед девушкой. Не такой уж и страшный, каким его рисовали девушки из группы Марго. -А, ты правда проводишь какие-то ритуалы…про тебя многое говорят в школе- «скажи, прежде чем умрёшь, мне же интересно». За такую информацию некоторые готовы отвалить немало бумажек. Собственно, эта информация и была целью девушки — кое-кто анонимный пообещал несколько интересных рецептов и деньги, взамен на это. Пока что всё шло по плану и брюнетка успешно изображала из себя слегка наивную поклонницу этого странного парня. Полноватая, не особо модельной внешности — девушка идеально играла роль. -Да нет, — рассмеялся объект, — я, скорее, занимаюсь продажей…адреналина. -Наркотиков? — «нашёл, чем хвастаться, их же можно достать на каждом углу, если знать у кого брать.» Но Марго всё равно состроила испуганное лицо, словно боясь, что их услышат. -Да нет, я, скорее, организовываю людям приключения…которые нескоро забываются, — он присел на нагретое покрытие крыши, — вот, например, могу провести в такой вот город. Ты не особо удивилась, была здесь раньше? — Добавил он. -Я боюсь таких злачных мест, но тебе доверяю, — сказала Марго, пристально смотря в глаза парню. Через секунду, поняв что брюнет не выказывает никаких подозрений, девушка подошла и присела рядом. Наслаждаясь, подставила лицо под ветер и уходящие красные лучи. Солнце в таких местах, бывало, меняло оттенок — от фиолетового до зелёного. В соответствии с этим и существа, что жили под ним, были разные. От банальных упырей до злыдней и муракан. -Да, ещё я проводил экскурсии ночью. На это забавно было смотреть. — девушка на секунду прищурилась. «Ночью? Что-то темнит парень. Значит, он видел жителей, значит, он хоть немного владеет оружием. Этот город не особо опасен, но всё же, нарваться можно и достаточно сильно. Даже головорезы часто шастают, обокрасть могут, не говоря уже про нечисть. Мрака не найдёшь, а вот несколько злыдней — запросто.» Марго поморщилась. Куски гнилой плоти, слепые, имеющие острейшие когти и удивительное обоняние — не смертельно, но неприятно. Обычно ходят по двое-трое, но девушка встречала и по десять таких. Тогда уж стой, словно статуя или доставай огнестрел. -Забавно, — девушка хмыкнула, — что же, я не хочу засиживаться здесь до ночи, родители требуют дома быть до заката. Парень хитро прищурился, словно не веря мне. -Может ты уже прекратишь строить из себя восторженную девочку? Тебе не идёт, — здесь Марго удивилась по-настоящему. -С чего ты решил, что я строю из себя кого-то? Может я на тебя впечатление хочу произвести? — ответила она, быстро придумывая, как бы выкрутиться. -Ой, ну не может девушка, которая в Школе ко мне ни разу не подошла, да даже не взглянула в мою сторону, себя так вести. Ну признайся уже, я тебя раскусил, — подмигнул парень. С удивлением Марго заметила, что с ней…флиртуют? Или он так пошутить хочет? , — вот, банальное — все знают, что мой любимый цвет — красный. А ты меня спрашивала об этом. Так что можешь не притворяться. — Он помолчал, — Ты кстати, точно в таком городе раньше не была? — Переспросил парень. Девушка решила проявить всё своё мастерство и удивлённо замотала головой: -Ты что, мне говорили, что тут можно встреть головорезов — отберут всё и прирежут, потом ходи-свищи мой труп. Спасибо, не надо. — он, кажется, облегчённо вздохнул и поднялся, протягивая руку: -Тогда действительно пошли, от головорезов средства у меня нет. Марго только ухмыльнулась и взялась за протянутую руку. План был удивительно прост, как тарелка макарон из школьной столовой — за спиной у парня была дыра, под ней пространство, метров пять и острый металлолом. Сместить центр тяжести и столкнуть его туда — что может быть легче? Несчастный случай, да и только, такое постоянно происходит. Вот только, сегодня, видимо, был явно не её день и девушка оказалась прижата к всё ещё теплому стеклоизолу. Парень скрутил брюнетке руку, да так, что та зашипела: -Какого хрена? Ты меня насиловать собрался? -я спиной почувствовала, как тот улыбнулся и услышала: -Я собираюсь сегодня немного развлечься. — и треск ткани. Пару секунд спустя, девушка поняла, что это была её же собственная футболка и парень уставился на исполосованную шрамами спину. Оклемавшись, она в момент перебросила брюнета и уже сама прижала его, вдавив коленом живот. Ножик в кармане (один из пяти, что всегда были с Марго) оказался у его горла. -Впечатлён, — прохрипел парень, — не ожидал что ты можешь за себя постоять. Откуда шрамы? Папочка — алкаш ремнём бил и окурки тушил? -Да я тебе сейчас устрою средневековые пытки и мучительную смерть. Давно иголки под ногти загоняли? — невинно поинтересовалась девушка. Естественно, она просто планировала перерезать парнишке горло, но за любимую футболку тот должен ответить! Теперь новую покупать — а это минимум 8 дэрри.* Издёвка и упоминание отца Марго не затронули — давно привыкла к подобному од дорогих одногруппников. -Не перережешь, -возразил тот. Что странно — он был удивительно спокоен, словно это не его прижимала ножом девчонка. — ты без меня отсюда не выберешься, а уже солнце село. Ты абсолютно не представляешь, что тебя ждёт внизу. — Марго чуть было не рассмеялась. Ну, разумеется, он не знает, что пробраться в этот городок ей почти что сходить в магазин, да вот только девушку интересовало ещё кое что. Информация. «Надеялась выведать всё из его коммуникатора, но что ж… Может, по дороге его прикончит стая злыдней, а я смоюсь домой.» -Значит так, — она придавила лезвие чуть сильнее и увидела пульсацию сонной артерии. Парень тяжело дышал, но наглая улыбочка не сходила с его лица, — я задам тебе только один вопрос, ты ответишь, после чего поклянёшься меня не трогать и я отпущу тебя. -Ладно, — лениво ответил тот, — что за вопрос? — солнце уже почти село, надо поторопиться. -Что ты знаешь о Николае Брудере? — почти прошипела девушка. И оторопела, потому что брюнет…рассмеялся. -Не думал, что ты фанатичка, которая верит что Ник… Николай прячется и верит в проклятие петель. -Есть причины…-прошипела Марго, сильнее налегая на колено. -Да ничего я не знаю, честное слово, — казалось, что парень врёт, не краснея и брюнетка уже хотела «тонко» ему намекнуть, но тут внизу послышался вой. -Клянись честью своей семьи, что не тронешь меня и не расскажешь, что тут было ни одной живой или мёртвой душе, — слегка оглядываясь, проговорила девушка, рассчитывая пустить брюнета, аки приманку, а самой быстро пробежать к Расщелине. Тот кивнул, но только после «клянусь» она скатилась и встала, пытаясь завязать мешавшуюся футболку. Если всё же придётся драться, то нет нужды, чтобы кто-то зацепил когтями материал. -Мы так и не познакомились, — брюнет уже не пытался обаятельно улыбаться. -А зачем? — искренне удивилась девушка. — Я не буду кричать «помоги» или «спаси», лучше сдохну. Тот только хмыкнул. -Быстро же ты меняешься. Марк. -Можешь звать меня Марго. — кивнула та, всё ещё надеясь, что смогу подставить парня под когти или зубы местных тварей. Марк пошёл к лестнице и девушке ничего не оставалось, как следовать за ним. Ступенька за ступенькой, а она вспоминала, как ещё двенадцать лет назад, восьмилетняя девочка смотрела с родителями телевизор и ужасалась последствиям радиации и «взрывов». Так и возникли призрачные города, а после — и головорезы. Один из таких обучил Марго доброй половине всего, что было нужно, а потом его…убили. Сфинкс, как банально. Только от классического существа из книжек этот отличался. Он был облезлый, словно котёнок с канализации, местами с коркой из крови и слипшейся шерсти, половины зубов не было, остальные — гнилые, судя по тошнотворному запаху. Но он так же загадывал загадки, его не брали ни пули ни ножи. Так и погиб старина Джеймс — не смог ответить на простой, казалось бы, вопрос. Пришлось учиться самой. Девушка вспомнила, как вела тетради — монстр, опасность, среда обитания, способности, слабые места, как и чем убить. Позже познакомилась и с мураканами — премерзкие существа. До безумия умные, они могут имитировать плач или крик ребёнка, мольбы о помощи. Похожи на вечно движущийся мясной фарш, который, прикасаясь к жертве выделяет желудочный сок — проедает даже металл, проверено. Собственно, это, словно плохо перекрученный через мясорубку, радиоактивный желудок. Пули его не остановят, а вот жидкость с высоким содержанием щёлочи — запросто. Таких пузырьков у Марго с собой всегда минимум два, в каждом жидкости где-то на три некрупных муракани. Звуки воя внизу повторились и брюнетка, задумавшись, натолкнулась на спину своего «гида». Тот зашипел и толкнул девушку к стене, показывая «молчи». После закатил глаза, мол " и зачем я это только делаю» и прошептал: -Ничему не удивляйся и неотрывно следуй за мной. Отойдёшь в сторону -пискнуть не успеешь, как тебя прикончат. — брюнетка только улыбнулась, но Марк этого уже не увидел и медленно продолжил спуск. Она глянула в разбитое окошко на этом пролёте- так и есть, тройка злыдней и пара борнов — практически безобидных существ, если их не трогать. Стоит задеть этот комочек шерсти, как он тут же выворачивается наизнанку и выгрызает тебе все внутренности. Вообще, Марго заметила, у «городских» существ есть отличная привычка выворачиваться и изгибаться под немыслимыми углами. Противно. Она приготовила нож и бутылёк с щёлочью — на всякий случай. Сразу же мысленно прокляла себя — думала, что вернётся до заката и не стала брать огнестрельное оружие. Вот и плати теперь за это. Спустившись на первый этаж девушка, как и её «напарник» отметили, что все «жители» находятся на улице. -Жди здесь, — велел он, — я прочищу путь и вернусь за тобой. — Хилл только ухмыльнулась и жестом показала, мол, «вперёд и с песней!» «С моего укрытия обзор был достаточно скудным, но руки, ради зрелища, я марать не хотела. И, каково же было моё удивление, когда нейтрализация злыдней заняла у Марка минуты три- четыре, не больше. Парень, вернувшись, дёрнул меня за край футболки и тихо приказал следовать за ним. В команде я никогда не работала, да и не было возможности проследить, как действуют другие охотники. А в том, что он Охотник, да ещё и неплохой я убедилась, когда увидела трупы злыдней — по одному удару на каждого, строго меж глаз. «Я бы не справилась лучше» — подумала немного даже с восхищением. Ясно было одно — Марк этот — очень непростой парень и интересно было бы накопать про него побольше.» На небе немного приглушённо светило Новое Солнце — голубое, что для девушки значило второй уровень опасности Города из шести возможных. Рядом с ним, чуть ярче, светила полная красная луна. «А вот это уже плохо» — подумала Марго. Если Солнце такого цвета означало существ не опаснее мураками, то вот луна усиливала их способности в десятки раз — умнее, быстрее, ядовитее. Она поёжилась, в очередной раз проклиная свою безалаберность — и поспешила за парнем. На удивление, голубоватое свечение исходило не только сверху, но и от некоторых существ. Подростки неспешно двигалась по дороге, короткими перебежками — не самый эффективный способ, но девушка не хотела говорить, что знает немного больше, чем парень думает — козыри в рукаве ей никогда не мешали. Остановившись, перед очередной разбитой машиной, Марк присел и жестом показал на место рядом. Марго чуть было не закатила глаза, но увидела, как он достаёт бутылёк с очень знакомой жидкостью. Тошнотворный запах, печёт даже на неповреждённой коже, но здорово останавливает кровотечение. «Я принюхалась — действительно, это был Кринп. Зельице, до безумия простое, как табуретка, от того и популярное — не требовало особых усилий и редких ингредиентов, но и минусы оно имело. К таковым относились, в первую очередь, сильное жжение раны, а во вторую — шрамы. Когда-то я только им и пользовалась, пока не нашла мазь получше — компоненты достать труднее, но никаких шрамов и лёгкий запах хвои, а не местных бомжей.» Вся эта информация промелькнула у Маргариты в голове за долю секунды, а потом она немного удивилась. Парня, видимо, всё-таки задел злыдень и сейчас он собирался на раненую руку лить эту вонючую жидкость. Девушка чуть было не начала биться головой об машину — злыдень, скорее всего, уже заразил рану трупными бактериями или чем-то схожим — начнутся процессы гниения, а это зелье только запечатает рану. «Хвала моим карманам, в руку сразу же попался нужный бутылёк — жидкость под названием Одд, в честь изобретателя. Ядовито оранжевый цвет и кислый запах — но против заражённых ран помогает на ура. И один только Святой Дух знал, что двигало мною, когда я протянула это парню.» -Поможет лучше, если не хочешь ампутировать себе руку, дня через два, — прикинула Хилл. Он оторвал взгляд от раны и уставился на бутылёк, а после начал смеяться. «Ну вот, — раздраженно подумала она, — так и делай добрые дела, а потом получаешь одни насмешки». -Откуда у тебя это? — пытаясь перестать улыбаться (искренне!) спросил Марк. — -От верблюда, чего ржёшь? — буркнула Марго и убрала протянутую руку. В ответ, парень протянул свою «чудо-пробирку», подставив её под луч голубого света, и девушка не поверила своим глазам — по запаху и консистенции это было Восстанавливающее Кринпа, а вот по цвету — чистый Одд. Она вытаращила глаза. -Смешал, — пояснил «гид», — и получил и остановку кровотечения и отличные обеззараживающие свойства. Ещё и шрамы не оставляет. — похвастался он, демонстрируя, как шипит жидкость и рана затягивается на глазах, оставляя чистую кожу. -Так вот, откуда у тебя Одд? — спросил он ещё раз. «Соврать или признаться? Кто знает, что он может сделать или кому рассказать обо мне. Клятва клятвой, а Охотников, особенно одиночек, люди презирали. Если ещё и убийства на меня повесят, можно прямо сейчас разворачиваться и целенаправленно искать Сфинкса. И это несмотря на то, что вероятность встретить его здесь — ниже нуля. Пока держимся.» -Обменяла у какого-то парня на косяк, — хмыкнула Марго. «Вроде и не соврала, именно эту бутылочку я и правда нашла у парня, правда был он мёртв. В знак уважения, в кармане трупа я оставила травку — не курю такое, да и кто знает, что со мною может сделать Карма. Терпеть не могу воровство.» Марк хмыкнул и поднялся, выглянув за крышу машины. Да так и оторопел. Девушка вскочила за ним и осталась стоять, пытаясь подобрать челюсть с асфальта и желая биться головой о любую твёрдую поверхность. «И именно в день, когда из оружия у меня только ножи, я встретила Мерина. Просто замечательно» — иронично подумала Хилл. Мерин был скорее похож на небольшую дыру в пространстве — словно кто-то вырезал кусочек, оставляя черноту. Правда, по законам городских тварей, эта темнота двигалась, извивалась и чуть-чуть шипела. Марго не имела понятия, что Мерин забыл (забыла или забыло) в городе, но опасность этого сейчас намного выше, чем должна была быть. Девушка чуть не застонала от отчаяния, вспоминая о Красной Луне и присела, прячась за машиной и дёргая за куртку своего путеводителя, мол «не светись». «Мерины одиночки, водятся чаще в подвалах домов или на чердаках, на улице их можно встретить крайне редко. Стоит такому коснуться человека, как тот мгновенно парализуется, а позже, Мерин медленно (и скорее всего, мучительно), поглощает его. Пули и ножи вреда ему не приносят, да и вообще, единственный известный мне способ справиться с этим существом — это бросить ему кусок мяса (желательно свежего) и улепётывать. Он останется переваривать добычу и вряд ли полетит в погоню. Сейчас же, Мерин завис в метре над землёй и ожидал колебаний воздуха. Скорее всего, именно то, что он был на некотором расстоянии от асфальта, и спасло наши тушки. Он реагирует на колебания воздуха и вибрацию грунта — и нам предстояло найти, чем эту тварь отвлечь.» -Вот только Мерина нам не хватало, — брюнетка уткнула лицо в ладони, лихорадочно соображая, какую тушку можно было бы скинуть, как приманку. «Злыдни не прокатят — слишком гнилые, монстр было разберётся что к чему. Посмотрела я на Марка, только когда ощутила зуд — тот самый, который возникает от пристального взгляда человека. Я вопросительно посмотрела на него и поняла что прокололась — простая девчонка не может знать, кто такой Мерин.» Предупреждая его вопросы и возмущения, она заявила: -Со мной разберёмся потом, сейчас надо думать чем его отвлечь и как пройти мимо, — Марго подняла глаза к небу — других путей из этого города полно, да только единственное место, где расщелина действует ночью и не пытается расщепить тебя — в ста метрах от них. Мешает только Мерин. -Ты знала, что они реагируют на запах? — она вопросительно посмотрела на парня-тот казался намного спокойнее, чем того требовала ситуация — ну, на запах мяса. Марго только пошатала головой:  — Ну реагируют, и что? У нас сейчас всё равно нет лишнего куска человечины. Парень только ухмыльнулся и достал из кармана нечто, завёрнутое в бумажку. После того, как Марк распечатал это нечто девушка увидела тёмный кубик и в ноздри сразу ударил аромат…мяса? «Я почувствовала себя немного глупой — сначала зелье новое, теперь это! Что ещё знает парень, чего не могу себе вообразить я?» -Обычная новомодная рыбная приманка, только сильно пахучая. Можно достать в любом Пристанище. — «ясно. Я туда не совалась — такие себе места сбора охотников, а моё инкогнито могло пострадать. Была я там только один раз и в самом крупном месте нашего города- бар «Удача», как иронично. Маска на всё лицо, капюшон, чужие духи и мешковатые вещи — в тот день я устроила нехилую драку, откуда вышла победителем. Соответственно, по правилам заведения я могла забрать любую вещь у проигравших. Знатно я тогда озолотилась, хватило на небольшую выплату долга и новую обувь. Вот только теперь меня там не рады видеть. Но зато, теперь мне было ясно, откуда у Марка все эти новомодные штучки — упрощает жизнь, да.» Парень шепнул, — приготовься, кубик небольшой, времени есть минут пять, — она кивнула и спружинив кроссовками, приготовилась бежать. Не очень быстро, зато тихо — Мерин не отвлечётся. Марк бросил приманку и рванул — казалось, он вообще не заботился о звуке. Существо же, мгновенно оказалось возле кубика. Далее девушка только ощутила знакомый всплеск адреналина и свист в ушах — вот, ещё чуть-чуть и расщелина. Знакомое сдавливание всех органов, круговорот перед глазами — и она лежит на мокрой траве, тяжело дыша. Мерин оказался одурачен, а Провидение Марго сегодня улыбнулось — она снова осталась жива. Трава приятно холодила кожу, а девушка не хотела вставать. До этого момента, у неё была ясная цель — остаться живой и подставить парня под когти местных. Естественно, умная головушка Хилл не учла, что Марк может оказаться кем-то немножко большим, нежели просто наркоторговцем и школьной легендой. Эта самая легенда сейчас сидела в метре от брюнетки и перекатывала монетку между пальцами. Она решила, что без плана действовать будет глупо, то есть надо выбрать ближайшую возможную цель. Таковой оказалась информация. «Нужно понять, кто передо мной и чем он мне может быть опасен. Стоила ли эта вечерняя погоня свеч?» Девушка поднялась и со стоном села, потирая виски. Голова раскалывалась, а Хилл искала в карманах любое обезболивающее — будь то зелье или простая таблетка парацетамола. Но, увы, её удача закончилась на моменте «выжить» — ничего не нашлось. Подняв взгляд на парня, Марго увидела как тот достал пачку сигарет из кармана и поморщился, открыв её. -Куришь? — бросил он. Девушка только пошатала головой — та отозвалась звоном и вспышкой боли. -Не сейчас. Такое чувство, что часть мозга осталась там, — она махнула рукой в сторону Расщелины. Вообще, это место ничем особым себя не выдавало, только под определёнными углами искрилось и немножечко изгибалось пространство. «Первый раз в город меня провёл Джеймс — тот самый головорез, который учил меня основам. Тогда он и рассказал, что эти самы ходы бывают разных форм и размеров — чем меньше или уже она, тем хуже самочувствие. Легче всего проходить сквозь «двери» или «окна» — искуственно расширенные расщелины. Говорили, что правительство это сделало, когда впервые исследовало города. Проходить сквозь «дверь» даже приятно — как будто сквозь мягкое одеяло, никаких сдавливаний внутренних органов, головной боли или тошноты. Вот только, возле этих комфортных ходов всегда дежурят более или менее официальные лица — правительство или Охотники, которые на него работают. Таким лучше не попадаться — загремишь в тюрьму, а перед этим ограбят и изнасилуют, если особо не повезёт. Поэтому, большинство охотников пользуются десятками других вариантов — и носят с собой пачки таблеток или зелья. Таблетки практичнее — весят меньше и по силе воздействия слабее, но можно выпить сразу 2-3 и не беспокоиться.» «Когда я впервые попала в Город, на небе было Фиолетовое солнце — первый уровень опасности. Тогда я не знала ни о какой классификации, но Джеймс мне пояснил: -Есть шесть, вроде как, уровней, — говорил он, — ты, это самое, можешь примерно понять, какие тварюги шастают по улицам и что тебя может убить, — он хохотнул. — Первый уровень ты можешь увидеть, если поднимешь голову. Фиолетовое, то есть. Твари выползают только ночью, да и большинство из них тебя не обидит, если только ты хе-хе, по дурости сама к ним не полезешь. Тогда они становятся даже опаснее тех, кто на четвёртом уровне. -Иронично, — подметила я. -Ну да, ну да. Вообще, до четвертого уровня, то есть под Голубым и Зелёным солнцами, днём ты никого не увидишь. Они, хех, боятся. А вот дальше идёт четвёртый уровень — Оранжевый. Тварюги отлично маскируются, они все, даже злыдни, оранжевые, что их под солнышком толком и не заметишь. Ух… -тут он вставил непечатные слова и сплюнул под ноги, — так бы и перестрелял всех. Дальше Чёрное Солнце — туда не суйся, убьют, как миленькую, пискнуть не успеешь. Охотники туда ходят группами, а такие, как мы не ходят вообще, если сдохнуть не хотят. -А шестой уровень? -Ась? Да шестой тебе и не нужен, его особо никто не видел и почти никто не знает, где находится вход. Те, кто ходили под Белым солнцем, не возвращались. Один только, его так и зовут теперь — Белый, — Джеймс хохотнул, но в голосе чувствовалось уважение, — вернулся, а, это самое, волосы белые-белые, нет трёх пальцев на руке и на глазу бельмо. Он никому не говорил, что видел, лишь сказал, что зарекается соваться туда и другим не советует. Поэтому, не суйся и целее будешь, — назидательно закончил Джеймс. А через четыре месяца его прикончил сфинкс. По официальной версии. Что же произошло на самом деле, вряд ли кто-то когда-то узнает. Доказательств, естественно, нет, но я не верю, что такого, как Джеймс прикончила обычная полукошка. Он был неглуп, но прост в высказываниях и безумно добрый. В плечах широк, такая себе гора мускулов. Правую бовь и щеку рассекал шрам, кожа была смуглой, волосы чёрными. Глаза имел голубые, вокруг — морщинки от прищура и смеха.» -Хэй, ты чего? Очень плохо? , — девушка и не заметила, как Марк подполз ближе и помахал рукой перед её лицом. -Задумалась, — сухо бросила Хилл, поднимаясь и немного пошатываясь, — надо валить, а то уж больно странно выглядим. Два помятых тела, которые валяются близко к Расщелине. -А ты не хочешь рассказать мне кто ты, а, Марго? Это вообще твоё настоящее имя? — он поддержал брюнетку под локоть, ибо она начала заваливаться вбок. Бессонная ночь, обезвоживание и погоня дали о себе знать — сначала адреналин помогал Хилл держаться, а сейчас, когда организму уже ничего не угрожало, он подавал не очень хорошие знаки. -Мне нужен стакан воды и таблетка обезбола, — простонала девушка. В этот момент голова снова взорвалась болью — и ей стало всё равно на что опираться, хоть на дерево, лишь бы не упасть. А Марк, признаться служил отличным деревом. А после она, великая и несломная, погрузилась в темноту — организм не выдержал.