Кафе "И Лин"

Вечерело. За окном проносились вывески магазинов из различных зданий, которые казались размытыми и нечеткими из-за автомобильного движения. В салоне машины звучала легкая классическая мелодия и чувствовался запах пряного кофе и чего-то цитрусового. Это было первым, что увидел и почувствовал Лань Чжань, вырвавшись из тёплых объятий сна. Сначала мальчик не понял, где находится. Ему было тепло, уютно, мягко, а главное - удобно. Дома младший спал на твердом матрасе и неудобной подушке, а укрывался небольшим одеялом, поэтому вышеописанных чувств не испытывал. Проморгавшись, он оглядел себя и окружение. Он находился на заднем сидении машины, укутанный в пальто, которое явно ему не по размеру, лежа на боку. Всё ещё не отойдя от сна, он не может вспомнить где он оказался и куда они едут. Лань Чжань осмотрелся и увидел мужчину за рулем. Это был Вэй Ин. Только увидев старшего Лань Чжань вспомнил и вздохнул с облегчением. После разговора со старшим Ланем, Усянь и Ванцзи вышли из склада и через переулки вышли на какую-то улицу. По дороге проезжали разного цвета машины, вдоль неё находились разные кафе, магазины и небольшие офисы. По тротуарам прогуливались в небольших группах подростки, дети и взрослые. Последних было небольшое количество, так как был будний день и в большинстве случаев многие из них были на работе. Лань Чжань с интересом разглядывал улицу, хотя по нему этого было незаметно. Лицо его было безразличным, глаза холодны, а взгляд не заинтересованный, но Вэй Ин, по непонятным причинам, смог разглядеть в мальчишеском взоре искорки любопытства и лёгкого интереса. Он улыбнулся такому противоречию и слегка замедлил шаг, чтобы мальчик успел осмотреть незнакомое ему окружение. Младший, незаметно для себя, тоже замедлился, а глаза его с каждым шагом только сильнее сияли любопытством. Усянь умилился этому, боковым зрением подсматривая за младшим. С таким взглядом тот стал все больше выглядеть как ребенок его возраста - любопытным, заинтересованным, жадным до новых и интересных вещей. Но как бы старший не хотел продлить это мгновение, это было невозможно. Они уже приблизились к машине мужчины. Вэй Ин открыл дверь заднего сидения, давая мальчику забраться. Тот с небольшим интересом рассматривал салон, хотя там не было чего-то особенно... Странного. Просто салон в темных тонах. Мужчина уже хотел закрыть дверь за младшим, как услышал странный звук, а затем посмотрел на мальчика. Ванцзи был смущен. Да так, что уши и шея стали полностью красными. С ним никогда раньше не происходило такой смущающей ситуации. Ну почему!? Почему все смущающее происходит именно сегодня и именно рядом с этим человеком? - Похоже, что ты проголодался. - с небольшой улыбкой сказал старший и чтобы еще больше не смущать мальчика продолжил, - Подождешь, пока я куплю чего-нибудь? Младший сначала хотел отказаться, но потом подумал, что мужчина все равно сделает все по своему, поэтому, из-за смущения, немного резко кивнул, уставившись глазами в переднее сидение. Усянь про себя снова умилился красным ушам младшего и, закрыв дверь, отправился в одно кафе, где продавали неплохую выпечку. Вернулся он скоро, примерно через пятнадцать минут, со стаканом и пакетом в руках. Внутри пакета было две теплые булочки, кекс и пакетик сока мальчику. Себе же старший взял печенье и стакан чая. Вытащив пластиковый контейнер с печеньем, он передал остальное мальчику и сел на водительское сидение. Усянь быстро закончил с печеньем и выпил чай, когда Ванцзи только-только съел первую булочку. Ел тот медленно и аккуратно, но по искрившимся глазам было видно, что ему понравилось. И похоже, мальчик был очень голодным, так как через некоторое время ничего не осталось. Лань Чжань положил пустой пакетик сока в такой же пустой пакет и передал мужчине, который этого и ждал. Тот выкинул в пакет стакан и пластиковый контейнер и убрал в бордачек. Затем взял телефон, написал кому-то сообщение, завел машину и они поехали. Они ехали примерно десять минут, после чего... Видимо он и уснул. Но это было не важно. Судя по знакомым, Ванцзи, улицам, они приближались к его дому. А еще, он должен пригласить мужчину на чай. Возможно, тот говорил это в шутку, но Лань Чжань решил так отблагодарить старшего, поэтому ответа "нет" не примет.

***

Знакомство с братом Лань Чжаня сначала не задалось. Когда Ванцзи поднялся с Вэй Ином на нужный этаж и постучал в дверь слева от лестницы, им открыл симпатичный парень с вежливой и приветливой улыбкой на лице. У него были длинные волосы, как у Лань Чжаня, но собранные в невысокий хвост. Глаза были немного темнее оттенком, по сравнению с младшим, но тоже золотистые. Тот был выше младшего и выглядел на восемнадцать-девятнадцать лет. Одет был в поношенную, но чистую одежду. Не сложно было догадаться кто это, но когда он увидел Лань Чжаня, а потом и Усяня рядом с ним, выражение лица у него слегка, почти неуловимо, изменилось. Взгляд и улыбка стали какими-то более угрожающими, а аура вокруг так и говорила о опасности ее обладателя. На Вэй Ина во второй раз за день посмотрели так, будто он какой-то педофил и насильник. Он уже хотел на себя в зеркало в полный рост посмотреть, может, и вправду как-то по гамстерски выглядит. Пока он предавался думам о своем внешнем виде, старший вопросительно посмотрел на младшего. Тот тоже в ответ посмотрел на него, но каким-то странным взглядом, будто он многое хотел рассказать. Правда, лицо его ничего не выражало и оставалось до жути серьезным. Они «переговаривались» взглядами несколько минут, а потом старший все-таки впустил их внутрь, но смотреть пристальным взглядом на мужчину не перестал. Когда они вошли в квартиру, Вэй Ин решил осмотреться. Квартира была небольшой, но уютной. Были: гостиная, кухня, ванная, туалет и спальня. Нужно заметить, что похоже как старший, так и младший любили минимализм. Ничего лишнего, только нужное. Хотя в их положении — неудивительно. Но если не знать, то можно просто решить, что так и задумано. Квартира была убранной, в светлых тонах и, несмотря на минимализм, казалась довольно обжитой и теплой. Хотя, какая-то холодность присутствовала. Мужчина не мог объяснить этого чувства, но казалось, что что-то было неправильным. Вэй Ин думал над этим несколько минут, но потом решил не заморачиваться. Они прошли на кухню и сели за стол. Точнее, сел только он. Лань Чжань решил поставить чайник и сделать чай — для этого он мужчину и позвал, старший ему помогал. Пока они этим занимались, Вэй Ин решил первым разрушить напряженное молчание. — Вы Лань Чжаню отец? — спросил он это с легкой, немного нервной, улыбкой на лице. Спрашивал он, конечно, не всерьез. В шутку, чтобы разрядить обстановку. О ситуации с родителями он узнал от Лань Чжаня. Старший Лань положил на стол тарелку с печеньем и, смотря на незваного гостя, вопросительно приподнял бровь. Неужели он так взросло выглядит? Но интереснее узнать ему было, кем являлся этот мужчина перед ним и почему Лань Чжань его привел. Все-таки всем знакомым и не очень знакомым людям было известно и видно, что Лань Ванцзи с другими людьми сближаться не любит, особенно с незнакомыми лицами. Пусть даже тот и помог младшему и даже вызвался привезти, но все же... — Я ему брат, — он натянуто улыбнулся, постукивая по столу пальцами, — А вот кто вы мне очень интересно узнать. Могу я узнать, как и где вы встретили моего брата? И почему ... — Погодите, погодите, — перебил его Усянь. Он слегка взволновался. Нужно было что-нибудь придумать. Не скажет же он, прямым текстом, старшему из братьев, что нашёл Лань Чжаня у какого-то заброшенного склада, так ещё и в слезах. Да и о причине этого лучше бы не говорить, — я встретил его на улице, возле одного из магазинов. Он плакал и сказал, что заблудился. — Не совсем правда, но и не полностью ложь. Вэй Ин вздохнул про себя. Врать насчет такого ему не очень хотелось, но это было не его дело. Если Лань Чжань захочет, то позже расскажет брату, когда они будут одни. Старший Лань поставил три кружки заваренного зелёного чая на стол. Неизвестно о чем он думал. — Спасибо вам. Мы недавно переехали, а потому этот район знаем плохо. Меня зовут Лань Хуань, цзы* — Сичень. — он протянул руку в честь знакомства. — Вэй Ин, цзы — Усянь. И если тебя не затруднит, то на «ты» мне привычнее, — протянул в ответ свою руку мужчина с легкой улыбкой. Ему ответили такой же, уже не несущей угрозы, улыбкой. Когда они пожали друг другу руки атмосфера как-то незаметно изменилась и стала намного более умиротворенной. В такой атмосфере разговор шел более охотно, поэтому Вэй Ин думал задать несколько, интересующих его, вопросов. Старший и младший Лани наконец сели за стол. Младший сел слева от мужчины, а старший напротив них. Усянь решил начать с вопроса, который возник только что и мог считаться более-менее нейтральным.  — Сичень, а сколько тебе лет? — спросил Вэй Ин, глядя на паренька заинтересованно и склонив голову слегка набок. Парень похоже ожидал какого-то другого вопроса, поэтому немного опешил и некоторое время не отвечал. Что старший, что младший смотрели на мужчину какими-то не понимающими взглядами. Оно и понятно. Вэй Ин часто в своей заинтересованности был похож на маленького ребенка и жесты делал соответствующие. Хорошо знакомые люди знали об этой его черте, но незнакомым она казалась довольно странной. Ну, наверное, всем бы показалось, что мужчина старше двадцати и ведущий себя как ребенок это странно. После нескольких минут молчания, Сичень все-таки решил ответить на заданный вопрос.  — Мне девятнадцать, мистер Вэй. — с легкой и все еще слегка растерянной, улыбкой ответил Лань Хуань. Этот вопрос и вправду был немного не тем что он ожидал от собеседника. Он думал, что его спросят почему они живут одни, без родителей. Все-таки это было логично. Или почему его младший брат был таким неразговорчивым. — Мм, — промычал мужчина. Все складывалось как он и думал. —Понимаешь, — пытаясь подобрать фразы помягче, начал говорить Вэй Ин, смотря на старшего, — твой младший брат поведал мне о вашей ситуации, ну, с родителями. Сичень слегка вздрогнул после услышанного. Понятно. Ванцзи ему рассказал. Но это было непохоже на поведение его младшего брата. Говорить о таком, да еще и незнакомцу, пусть даже тот и помог ему. Он посмотрел немного растерянно на Лань Чжаня, а тот отвел взгляд слегка в сторону, смотря на стену, но уши его слегка покраснели и он почти незаметно кивнул, подтверждая слова мужчины. Лань Хуань, убедившись в словах Усяня и умилившись про себя смущению брата, перевел взгляд на мужчину, ожидая продолжения начатого разговора. Вэй Ин, видя что на него снова обратили внимание продолжил. — Мне стало интересно узнать. Ты сказал, что вы переехали недавно, но где вы жили до твоего совершеннолетия? И почему вообще решили переехать? По словам младшего Ланя два года назад их родители погибли в пожаре. Парню девятнадцать, а значит год, до своего совершеннолетия, он должен был быть вместе с братом либо в приюте, либо у родственников. Второй вариант был более подходящим, из-за слов о недавнем переезде, но узнать хотелось наверняка. Мужчина не мог понять, почему его интересовала судьба этих детей. Да, он был любопытным, да он стремился помочь нуждающимся, но никогда не стремился узнать о невзгодах недавно встреченных им людей с таким... волнением? Пока он думал о своих чувствах и пытался в них разобраться, старший тоже времени зря не терял. Сичень размышлял, стоит ли давать ответ на вопрос мужчины или все-таки сказать что это того не касалось. Но он ведь помог Ванцзи, хотя его объяснение и звучало немного странно. Лань Чжань с детства был умным, если не сказать гениальным, ребенком. Он мог запомнить что-то лишь раз увидев или прочитав, еще он очень хорошо усваивал информацию и был во многом талантлив. Поэтому, то что он мог потеряться без чьего-то вмешательства было маловероятно. Но старший решил оставить свои вопросы на потом. Лань Хуань снова взглянул на младшего. Тот посмотрел на него в ответ и они снова начали переговариваться взглядами. Молчание длилось недолго, но было немного напряженным. Наконец, старший вздохнул и решив, что хуже уж точно не будет, решил ответить и рассказать их с братом историю. Оказалось, что до совершеннолетия Сиченя они жили у родственников со стороны матери. В год инцидента Ванцзи уже закончил младшую школу и должен был поступить в среднюю, а Сичень еще учился в старшей, на последнем году и должен был продолжать учебу, чтобы поступить в университет, но родственники были против. Те постоянно жаловались, что братья сидят у них на шее, а потому, когда им сказали о продолжении обучения, их жалобы только усилились. Впрочем жаловались они несправедливо, думал по мере рассказа Усянь. Сичень и Ванцзи делали почти всю работу по дому и ничего не просили у опекунов, кроме продолжения обучения. С горем пополам старший смог их уговорить заплатить хотя-бы за первый год Лань Чжаню, заверяя что после своего совершеннолетия они от них уедут. Сиченю же пришлось уйти из школы и начать подрабатывать*, чтобы не слышать частых жалоб опекунов и накопить достаточно денег на жилье для переезда. Весь тот год прошел для них тяжело. Один раз, когда Сичень был на подработке, младшего чуть не избил их старший опекун. После того, как Лань Хуань узнал об этом он очень разозлился, но не решился гневаться на родственников, поэтому сказал Ванцзи оставаться в школе подольше, когда у него будет подработка. Наконец, настал день совершеннолетия Сиченя. Парень смог накопить достаточно денег на квартиру, в которой они сейчас живут, но в первое время после переезда с деньгами у них была беда. Ведь надо было заплатить за второй год обучения Ванцзи, а с прошлой подработки пришлось уйти, из-за того что новое место жительства находилось слишком далеко. Он не смог бы найти подработку с большой зарплатой, а на полноценную работу его бы не взяли без должного образования и рекомендации, поэтому он связался со своими хорошими друзьями и попросил у них в долг. Те конечно же его выслушали и согласились помочь с деньгами. Они перевели сумму на его счет и оказалось, что они отправили даже больше, чем он просил. Лань Хуань в первую очередь перезвонил друзьям и хотел отправить излишек обратно, но те наотрез отказались. Сказали лишь, что будут рады ему помочь в любом случае и если он все-таки решит отправить деньги обратно, то они их не примут. Сичень был тронут их словами и пообещал, что вернет им их как только сможет. Излишек денег им с братом позже пригодился. Лань Хуань заплатил за обучение Лань Чжаня и принялся искать подработку, так как деньги были не вечны. Найти чего-то долговременного или с достойной оплатой он не смог, поэтому брался за любую работу. Иногда Ванцзи ему помогал, если работа была связана, например, с уборкой или чем-то легким. Платили немного и из-за этого пришлось сильно на всем экономить и копить. Вместе с деньгами от друзей Сиченя и накопленными сбережениями они смогли заплатить квартплату на год вперед, поэтому беспокойство об оплате жилья отпала на время. Но ведь нужны были деньги и на другие вещи, такие как: одежда и еда. К тому же, в средней школе ведь, иногда, проводились мероприятия, на которые нужно собирать деньги. У братьев появились новые проблемы, которые, постепенно, они смогли решить. Одежду они покупали редко, так как относились к вещам бережно; продукты они покупали со скидкой и, в основном, не скоропортящиеся — крупы, макароны, консервы; в мероприятиях, если они не были обязательны, Лань Чжань не участвовал, объясняя это тем, что друзей у него не было, да и шумные компании он не любил. Хотя насчет последнего Лань Хуань был не уверен и постоянно считал, что лишает младшего важного в его возрасте общения со сверстниками. Лань Чжань же мнения старшего не разделял. Да, он беспокоился из-за нехватки денег и не хотел чтобы они были потрачены на мероприятия, которые ему никогда не были интересны, но друзей для общения у него не было ни в младшей, ни в средней школе, и поэтому беспокойства насчет своего одиночества он не испытывал. Как он и говорил, шумные места и компании он недолюбливал. Ему это казалось чем-то неинтересным и раздражающим, поэтому друзей он завести не мог и не хотел. В школе он учился прилежно, был лучшим почти во всем, кроме рисования и игры на некоторых музыкальных инструментах, был первым на тестах и контрольных, из-за чего его постоянно называли ботаником или еще как-нибудь — он не обращал на это внимание. Он часто участвовал в олимпиадах или соревнованиях, зачастую потому что там давали неплохие награды, в которые входили деньги или бытовые приборы. Это было сделано для того, чтобы мотивировать детей, но Ванцзи это было на руку. Учителя постоянно его хвалили и ставили в пример, ему было все равно, но его одноклассникам — нет. Они часто его дразнили или издевались. Один раз испортили ему тетради с домашним заданием, после чего он стал носить свои вещи с собой. Учителя очень переживали насчет его замкнутости и необщительности, поэтому ходили к нему домой и говорили с братом. Объясняли ему, что младшего нужно сводить к детскому психологу, вдруг психологическая травма есть. Брат всегда вежливо отмахивался. Говорил, что Лань Чжань всегда был тихим и что просто не умеет общаться со сверстниками. Заверял, что с возратом все изменится, даже говорил, что в младшей школе уже водил Ванцзи к психологу вместе с родителями и сейчас пересказывал его слова. Учителя не очень верили и все равно продолжали ходить к ним домой, нечасто конечно, но раз в месяц точно. Слушая все это Вэй Ин не мог разобраться в своих чувствах еще больше. Он чувствовал злость на опекунов братьев за их обращение, чувствовал желание помочь, услышав об их экономности во многих вещах, испытывал гнев на одноклассников Лань Чжаня за их зависть и издевательства, и в конце концов испытывал странную беспомощность. Он не мог понять, почему чувствовал так много всего лишь из-за одного рассказа и почему так сильно хотел помочь этим мальчишкам. В особенности младшему из братьев. Он просто ощущал, что обязан был помочь и сделать все возможное для их благополучия, а своим чувствам мужчина доверял. Зачастую из-за этого он попадал в неприятности, но не суть. Усянь стал думать, как же он мог помочь мальчикам. В первую очередь, он мог помочь с заработком. В кафе несильно нужен был персонал, но иногда рабочих рук нехватало, поэтому с этим проблем не будет. К тому же, кафе — его, что он скажет то и будет. Далее, если он понял правильно, то Сичень заплатил квартплату на год вперед после переезда, а значит в ближайшее время нужно будет платить снова. К тому же, плата за жилье стала более высокой с прошлого месяца и он был уверен, что этот район это стороной не обошло. Даже если в кафе приличная зарплата, сейчас оно закрыто и когда откроется было неизвестно. Можно оказать денежную помощь, но он был убежден, что ее просто напросто не примут. Лань Хуань у друзей лишних денег брать не хотел, а тут незнакомый мужчина предлагает деньги, любой бы подумал, что есть какой-то подвох. Но с другой стороны его предложение работы тоже будет выглядеть странно. Усянь нахмурился. Он конечно личность странная, но братья об этом не слухом не духом. Любая инициатива с его стороны будет подозрительна. Но он хотел помочь, а "почему" не знал как объяснить. Он так продумывал свой "план" помощи, что не замечал ничего вокруг. Что старший, что младший смотрели на мужчину несколько растерянно. Они не понимали, о чем Усянь так усердно размышлял и как воспринимать его реакцию. Они ожидали... А чего они ожидали? Они сами не знали. Может издевательств над их бедностью, может жалости, но никак не того, что Вэй Ин будет просто пялиться неизвестно куда и хмуриться время от времени. Братья просто молчали и не знали, что делать. Может, выдернуть его из дум, но зачем? Чтобы узнать о чем он думает? Это немного нелепо, как ни посмотри. Или может попытаться заговорить на другую тему, чтобы развеять молчание, но какую? Неизвестно к чему бы привели рассуждения обеих сторон, если бы Вэй Ин, как обычно, не решил забить на все вопросы, объяснения и доводы разума. Мужчина решил просто плыть по течению. Иногда самый простой способ бывает самым верным. — Лань Хуань, — позвал Вэй Ин, чем заставил старшего выйти из раздумий, — ты не хотел бы работать на меня? - спросил он со своей привычной веселой, но слегка неуверенной, улыбкой.