Прорвемся, малыш...

На костре, источая соблазнительные ароматы, жарился окорок ириаза. Асока мечтала сжевать его сырым, но она была не одна, да и привыкла давно к жареному мясу. Чтобы поохотиться, им с Ксоко пришлось спуститься с высокогорья Моса Риши. У мальчика охотничьи инстинкты были слабее, чем у Асоки. Сказывалось отсутствие монтрал. Но зато силой и выносливостью в свои четырнадцать парень мог тягаться со взрослыми. Как она ни старалась, Тьма не покидала мальчика. Увиденное и пережитое искалечило его душу навсегда. В последнее время Асока держала сына при себе и он редко виделся с братом и сестрами. Шеиа стала медиком, Джек присоединился к Чаму Синдулле и сражался где-то на Рилоте, Лара летала с Тамилой Фарди и Чудилой. Клон уже доверял племяннице управление - она быстро училась и могла стать отличным пилотом. Ксоко тоже работал в их ячейке. Но на последнем задании он применил Темную Сторону, и Асока поняла, что обучению нужно уделить больше времени, а парню пора отдохнуть где-то вдали от людей. Даже кайбер-кристалл ему попался вместе с поломанным мечом инквизитора, среди хлама на разбившемся челноке контрабандистов. Мальчик его почувствовал. Детали тоже находились. Долго. По меркам Ордена собирать меч в четырнадцать лет было поздновато. Но раз кристалл пришел – меч должен быть собран. Асока боялась, что клинок загорится красным. Горы малонаселенного Дантуина, на котором в давние времена обитали джедаи, подходили для занятий идеально. У Империи до этого отдаленного мира руки до сих пор не дошли. Здесь можно было построить базу, убежище для повстанцев, и одним из заданий Асоки и её ученика была разведка планеты. Сейчас он собирал свой первый меч, и Асока могла незаметно любоваться сыном. Похоже, от матери он получил только способности, цвет глаз и кожи, да белые узоры, тщательно закрашенные татуировками. Широкий нос, высокие скулы, волнистые черные волосы и крепкие мускулы ему достались от отца. Ксоко был больше человеком, чем тогрутой. Ей не хватало Рекса. Она часто работала с Чудилой. Клон успел здорово постареть. И Асоке было больно с этим мириться. Рекс несколько раз едва не умер от сердечного приступа и она боялась втягивать его в войну. Но он должен узнать о сыне, должен успеть его увидеть. Она боялась подвергать опасности клона, но все чаще приходила к мысли, что встреча с сыном для Рекса будет стоить любого риска. Из размышлений её вывела вспышка в Силе и крик Ксоко. Мальчик стоял на коленях, схватившись за голову. Детали меча рассыпались перед ним. Асока бросилась к сыну. - Ксоко! - она осторожно обняла его за плечи. - У меня не получается, учитель! Я не могу! Опять вернулось! Асока прикрыла глаза и попыталась немного успокоить ученика Силой. - Я не могу пройти это. Не могу сконцентрироваться. Я снова все вижу! - Нужно тренироваться... - Я не могу! Я уже касался Темной Стороны, вы сами сказали. - Ксоко, я сама побывала на Темной Стороне... Мы не в Ордене Джедаев, никто не отвернется от тебя. Я не отвернусь от тебя. Но ты хорошо справляешься. Я бы так не смогла. - Я скучаю по ним, - всхлипнул Ксоко. Он старательно прятал слёзы, но они упорно вытекали через нос. - Я знаю, - Асока обняла его. - Это естественно... Просто помни, что Темная Сторона - Империя. Касаясь её ты становишься одним из них. Инквизиторы когда-то были джедаями. Темная Сторона извратила их сознание. - Я знаю. Я помню его... когда он... и я хочу мстить! Я его чувствую в этом кристалле! Асока испуганно втянула воздух. Кристалл принадлежал инквизитору. Уж не тому ли с Салукемая? Неужели Ксоко должен пройти такое испытание? Поиск кристаллов на Илуме был испытанием для юнлингов, когда они должны были преодолевать собственные страхи и пороки. Но настолько суровое испытание для ребенка уже пережившего ужас… - Ты можешь остановиться и поискать другой кристалл, - она понимала, что так не получится, но вдруг? - Я услышал этот… Учитель, а что если я стану ситхом? - Ксоко, это зависит только от тебя. Если частичка убийцы Суу осталась в этом кристалле – ты можешь окончательно победить его и обрести покой. Мои кристаллы тоже принадлежали инквизитору . - Укротить кристалл – и отомстить? - Расскажи четко, что ты ощущал и видел, когда собирал меч, - мягко попросила Асока. - Инквизитор душил маму и я попытался сломать ему шею, - Ксоко сжал кулаки. - Это не выход. След инквизитора вызывает то, что причиняет тебе боль. Боль – источник силы для Темной Стороны. Как и страх, ярость, ненависть. Ты питаешь его своей болью… Нужен другой подход… - Вы говорили, что таких не брали в джедаи. Зачем возиться со мной? - Я не джедай. И лучше научить тебя обращаться со способностями, чем отдать Темной Стороне без боя. Ты на грани, тебе тяжелее, чем любому джедаю, которого я знала, но сдаваться нельзя...Ты не вернешь Суу так. И она бы не хотела, чтобы ты жил ненавистью. Инквизитор мертв. Он больше никому не навредит. Пока ты ему мстишь – ты его держишь. Покой и забвение сотрут его. - Как я могу забыть?! - Вспомни Суу другой. Вспомни, как было до того дня. Верни себе её живую и счастливую… Знаю, это плохое сравнение: я хоронила изуродованные тела Джесси и других клонов, но вспоминаю их всегда живыми. Такими какими они были до приказа. Такими они должны жить в памяти. Я никогда не забуду что с ними стало, потому что в том была моя вина. Но они должны жить в воспоминаниях, и жить в своей лучшей форме. Попробуй победить его светлыми воспоминаниями. Просто сотри из памяти и из кристалла. Он – безликое орудие, он был лишен нормальных чувств, счастья, любви. Ничего кроме службы хозяину и ненависти к тем, у кого была настоящая жизнь. Тут впору порявить джедайское сострадание. - Сострадание?! Он убил мою мать! Что бы вы говорили, если бы он убил кого-то кто так же дорог вам?! - Ксоко… - Асока едва не выпалила, что тот инквизитор, вообще-то, собирался убить её сына. – Я не старый Йода, чтобы требовать отпустить всё. Я не отреклась от чувств и привзанностей. Я убила того инквизитора. Его просто нужно было остановить. Не отомстить ему, а защитить вас. Нельзя ненавидеть орудие. Остановить зло и не позволить ему навредить еще кому-то – вот путь джедая. Ненависть и месть лишают здравого рассудка. Просто подумай, хотела бы Суу увидеть тебя таким же, как её убийца? - Но я же касался Темной Стороны чтобы защитить их. - Да. В этом её коварство. Она позволяет использовать себя, чтобы защитить тех, кто дорог, используя эмоции. Но потом она начинает брать тебя под свой контроль. Создает иллюзию власти, свободы. Но рядом уже не остается тех, ради кого все начиналось. На Темной Стороне не остается места для любви. - На Светлой тоже, - возразил Ксоко. - Ну, на Светлой принято любить всех одинаково и по чуть-чуть, - усмехнулась Асока. – Хотя это скорее было принято в Ордене Джедаев. А они лишь её последователи. Они могли и перестараться… - раздался сигнал комлинка. - Ну вот, похоже у нас появилась работа. Разведданные нужно было подобрать на Луне Риши. Миссия обещала быть несложной, поэтому Асока взяла с собой ученика. Ему стоило побывать здесь. Увидеть развалины старого республиканского аванпоста, ставшие надгробием для его дядюшек. Асока вспомнила как взорвался Эхо и тяжело вздохнула. - Вы бывали здесь раньше? – ученик мгновенно уловил её настроение. - Нет, но здесь сражались клоны. Хэви пожертвовал собой, спасая братьев и предупреждая о готовящейся атаке на Камино. Я сражалась вместе с выжившими ребятами из его партии. Файвсу я обязана жизнью. Не раз… А Эхо… после взрыва его почти превратили в дроида… Теперь на этой луне никто кроме гигантских угрей не обитает… Возможно здесь получится обустроить небольшую базу. Асока посадила корабль в заданной координатами точке. Старенький астромех уже ждал её. Короткая передача кодов, и дроид влетел в грузовой отсек. - Ксоко, сними с него данные, - сказала тогрута, поднимая корабль. Задерживаться на поверхности долго не стоило. В дроиде, кроме трафика в секторе, должны находиться подробные данные геосканирования. Пока ученик ковырялся в астромехе, она облетала спутник на низкой орбите. Появилось странное предчувствие. Из гиперпространства выскочил шаттл «Ака’джор». Он искрил и выбрасывал в вакуум облачка дыма и тумана. Пилот пытался сохранить управление, и даже смог зайти в атмосферу Риши под нужным углом. Дальше челнок начал входить в штопор. Пилот был хорош, потому что с чихающим движком смог выйти из опасного падения. Но это произошло слишком низко. Корабль не принял обычное для посадки мандалорских кораблей вертикальное положение, а шлепнулся плашмя, проехав на брюхе и подняв тучу пыли и обломков скал. Асока ощутила в силе что-то знакомое. Ксоко плюхнулся в кресло второго пилота. Он тоже был соредоточен. - Им нужна помощь. Мы спутимся? Асока попробовала потянуться к Силе. Странное ощущение сосредоточенности, обреченности, волнения, а еще испуг и отчаяние. Ей показалось, что там кто-то очень юный, подросток не старше её Ксоко. - Это рискованно… - Вы сами говорили, что джедаи… - Я не джедай… Но мы проверим. Это мандалорский корабль. Доработанная гражданская модель. И мне кажется на борту ребенок. Они сели рядом. «Ака’джор» горел и мог взорваться в любой момент. Похоже, что люк заклинило. Кто-то бил по нему изнутри, но безуспешно. Асока прикрыла глаза, ощутила две жизни, и вонзила мечи рядом, чтобы не задеть их. Ксоко присоединиться не мог. - Отойди немного, будешь помогать Силой, когда скажу, - приказала тогрута. Вырезанный кусок обшивки Асока потянула на себя, и в него тут же влетело несколько зарядов. - Не стреляйте! Мы просто хотим вас вытащить! – прокричала она. Ей ответил ломающийся голос: - Прочь, джетиизе! Не то я тебя пристрелю. Похоже на борту были мандалорцы. Но какие? - Хорошо, мы отойдем. А вы выбирайтесь – корабль вот-вот взорвется, - Асока стала отходить, прикрываясь все тем же куском обшивки. - И что мы будем делать дальше? – спросил Ксоко. - Не будем мешать. Идем к кораблю, - Асока отбросила дюрастил и снова активировала мечи, чтобы отразить возможные выстрелы. Они отходили, пятясь. А через дыру выглянула голова в мандалорском шлеме. Похоже, жар и дым заставили его поторопиться. Гибкая подростковая фигурка выпрыгнула, но не отделилась от пылающего корпуса. Он пытался вытащить товарища – более тяжелого и крупного, в красной броне. Похоже, что-то застряло. А время истекало. - Я вытащу большого, а ты подбросишь к нам поближе маленького, - указала она сыну задачу, и потянулась к Силе. Большой мандалорец вывалился из дыры, и пролетел несколько шагов. Как и мальчик. Вовремя. Корабль вспыхнул. Парнишка поднялся, и попытался тащить своего напарника. Тот казался неподвижным. Асока, приказав Ксоко забираться в кабину и готовиться к взлету, побежала на помощь к мандалорцам. Мужчина был тяжелым, и, похоже, у него имелись сломанные кости. - Давай донесем его до нашего корабля, - предложила тогрута. – Не оставаться же вам здесь. - Ты наш враг. - Я не знаю, враги ли мы, но вы не в лучшей форме для боя, - её голос утонул в визге атакующих сидок. Когда и откуда они выскочили, осталось загадкой. – Враг моего врага? Парнишка повернулся к ней и кивнул. Они подхватили раненого и со всех ног бросились к открытому шлюзу. Едва за ними сомкнулись створки, Ксоко взлетел. Асока бросилась в кабину. Пока она крутилась, Ксоко отстреливался из маленьких пушек. Ни одной сидки они не сбили, но сумели выскочить из атмосферы и прыгнуть в гиперпространство. - Ксоко, ты за штурвалом, а я взгляну на наших пассажиров. В грузовом отсеке мальчик пытался задуть своему спутнику бакта-спреем открытый перелом голени. Асока активировала выдвижную койку и маленького медицинского дроида AZ. Мальчик отшатнулся, когда она телекинезом осторожно подняла мандалорца и уложила на более комфортную поверхность. - Начинаю сканирование, - сообщил дроид. - Не трать бакту на перелом. Лучше достань жгут и перетяни выше раны, - спокойно указала Асока парнишке, а сама запустила сканер. У мандалорца оказались сломаны шесть ребер слева, два вошли в легкое. Она осторожно сняла шлем и вздрогнула. Это было лицо, которое она не могла не узнать… Но незнакомый клон был слишком молод, хоть и с седыми висками. Из последних партий? - Буир! – позвал его мальчик. - Он без сознания. Мне необходимо снять с него одежду, - отчеканил дроид. - Без брони он не может… - попытался возразить мальчик. - Делай как говорит бидон, Мунин, - раздался слабый голос. Клон открыл глаза. - Потом расскажешь, как мы сюда попали… Асока и мальчик осторожно освободили раненого от одежды и ЭйЗи приступил к работе. Парнишка снял шлем, и у Тано не осталось сомнения, что он – сын клона. На год или два младше Ксоко, но их легко можно было бы принять за родных братьев. - Значит, это твой отец, - поняла Асока. И это было странно, потому что клон должен быть одного возраста с Давиджааном, но казался лет на двадцать моложе. А ещё у него не было шрама на виске. И он не бросился выполнять Приказ 66. - Да, - хлюпнул мальчик разбитым носом. Асока взяла сканер из медпака: - Давай-ка и на тебя взглянем. Мунин попытался выбить сканер. - Удейсии, - остановил его отец. – Позволь ей. Это должен был сделать… - договорить он не смог – закашлялся. Дроид что-то вколол. Мальчик позволил себя осмотреть. Ему повезло больше – отделался синяками и ссадинами. Пока тогрута обрабатывала самые неприятные, клон снова пришел в себя. Дроид закончил с его ребрами и перелетел к ноге. - Погоди немного, жестянка, - приказал клон-мандалорец. – Нам нужно поговорить наедине. - Мунин может посидеть в кабине с моим учеником, - Асока кивнула. - Ад’ика, пройди в кабину. - Но буир… - Мунин, это взрослый разговор. - Но я уже совершеннолетний. - Выполнять приказ, боец. Я не о своих тайнах говорить буду. Мальчик нехотя прошел в кабину. - Не ожидал встретить вас живой, коммандер Тано, - усмехнулся клон. - Мы не знакомы. - У меня хорошая память на досье. - Я думала на недобитых джедаев охотятся только инквизиторы. - Я не охочусь на джетиизе. Просто узнал тебя. Ты успела и на Мандалоре отличиться. - Что с твоим чипом? И старением. - Я из экспериментальной серии. У меня никогда не было чипа. Поэтому я подлежал уничтожению, как и другие мои братья. - А старение? - Хочешь секрет вечной молодости? - Другим клонам так не повезло. На вид они годятся тебе в отцы. - Те, что ещё не поумирали от опухоли мозга? - Те, которым удалили чипы. Мои друзья. Кстати, как мне тебя называть? - Ордо, - ответил клон и задумался. Дроид собрался приступить к его ноге. – Не сейчас, бидон, а то пристрелю! – в ответ ЭйЗи что-то сокрушенно забормотал. - Я у тебя в долгу Чести. - Если возможно остановить их старение – мы в расчете. - С чего такая забота о клонах. Ты угробила не одну сотню на «Трибунале». Асока виновато вздохнула. - Да, но они мне дороги… Я люблю клона. Ордо хмыкнул. - Только ты повела их на смерть и позволила погибнуть всем. Кроме одного. Я встречал джедаев, которые были готовы отдать жизнь за клона… - Ордо прикрыл глаза, вспоминая что-то очень болезненное. – Одна девушка-джедай не раздумывая закрыла собой клона и погибла от джедайского меча. А ты? Спаслась сама, спасла любовника, а остальных в расход? Асока почувствовала, что её глаза наполняются влагой. - Я не успела. Я никого из них не хотела убивать. Но ты прав – они все погибли из-за моего решения. Я хоронила каждого. Это со мной теперь навсегда. Иногда кажется, остаться с ними было бы спокойнее. - Да. И для тебя и для Рекса. Живите теперь с этим. Дополнительные годы ему не помешают. Если твои друзья не служат Империи, для них кое-что есть. Я дам тебе код для связи. Передашь им, - Ордо дотянулся до комлинка и что-то нажал. Комлинк Асоки пискнул. – На нас охотится Империя, так что не подставьте. Асока наконец сообразила с кем имеет дело. Она помнила всех клонов из базы розыска: - Клан Скираты. Бывшего инструктора с Камино. - Ты тоже хорошо знаешь базы, - усмехнулся Ордо. – Я дам координаты – высадишь нас там, и улетишь. А когда твои друзья будут готовы – пусть наберут код. Отец не оставит их без помощи. - Я должен срочно оказать помощь, - вклинился дроид. – Кровопотеря становится опасной. Ввожу наркоз. Ордо раздраженно закатил глаза, но возражать не стал. - Делай свою работу, ЭйЗи. В кабине Ксоко следил, чтобы челнок вышел из гиперпространства в нужной точке. Мунин чувствовал себя неуютно. - С ним будет все в порядке, - решил Ксоко подбодрить парня. – А почему вы так не любите джедаев? - Потому что мой отец – клон. Джедаи использовали их. Ксоко удивленно посмотрел на собеседника. Ну да, что-то знакомое в лице просматривалось. - Ух ты! Мой отец тоже был клоном… - Выходит мы – братья. - Выходит, - Ксоко тяжело вздохнул. – Моего убили штурмовики. И они тоже были клонами. - Это из-за чипов. - Не только. Они сами хотели быть такими. - А почему ты такой красный? - Моя мама была тви’лечкой… - Ксоко старался прятать эмоции. Но ему всегда хотелось плакать, когда вспоминал родителей. Вот только не при этом мелком драчливом мандалорце. - Не, так не бывает, - убежденно возразил мандалорец. – У меня тетя – тви’, у них с дядей дети не получаются. - А вот и бывает! Нас четверо, и все гибриды! – разозлился Ксоко. – Или ты что-то хочешь сказать плохое про мою маму?! - Ладно, удейсии! – Мунин ретировался, опасаясь получить джедайских тумаков. Он бы за свою мать навалял любому. – А ты правда джетии? - Я не джедай. И вряд ли им стану. Я даже меч собрать не могу. Потому что душил врагов Силой и ломал им шеи. - Ого! Я так не умею, - Мунин был явно впечатлен. - Мог бы стать мандо’ад. - Мою маму бы это расстроило. Я хочу научиться хоть чему-то. И я хочу сражаться с Империей, а не охотиться за головами. - Мы тоже сражаемся с Империей, - обиделся Мунин. – Да, моей маме тоже не нравятся всякие жестокости. Буир её саму чуть не убил, когда они познакомились. Он думал, что она враг. Ох и влетит же нам от неё за эту передрягу… - Везет тебе. Она у тебя есть. Я бы даже обрадовался, если бы родители меня сейчас наказали или наругали… - Прости, что стрелял в вас. Отца защищал… Он чуть не погиб… - Ксоко заметил, как у него покраснели глаза и нос. - Я – Мунин Скирата. Без обид? – юный мандалорец протянул руку. - Без обид, - полутогрута обхватил его предплечье на мандалорский лад, как давным давно учил отец. – Я - Ксоко Локуэйн. Когда Асока вернулась в кабину, чтобы подготовить координаты для второго обманного прыжка, мальчики уже оживленно болтали. Но Мунин мгновенно смолк и взволнованно уставился на нее. - Все будет хорошо. Можешь пойти к нему. Мунин сорвался с места, что-то пробормотав, и покинул кабину. Они оставили Ордо на одной из каменистых лун на отшибе Галактики. Наводя порядок в грузовом отсеке, Ксоко нашел кольцо из необычного сплава. Видимо, выпало, когда с раненого клона снимали броню. Возвращать потерю было уже поздно, и Ксоко бросил деталь в карман, чтобы позже с ней разобраться. …Встреча с Ордо Скиратой помогла Асоке решиться потревожить Рекса. Давиджаан уже получил лечение. Вот только теперь у нее на хвосте был сам Дарт Вейдер. Настоящий Лорд Ситхов. Холод и ужас, рядом с которым инквизиторы казались юнлингами. Но в этом холоде было что-то знакомое. Он узнал её. Он знал её. Контакт в Силе буквально вырубил её. Сила этой связи пугала. Или лорды ситхов на такое способны, или… Она сама испугалась своего предположения и не хотела в него верить. На Силос лететь было рискованно. Империя начнет её поиски с новой силой. Незачем приводить хвост к Рексу. С этой задачей вполне мог справиться экипаж Геры Синдуллы. Только бы Кейнан сдержался и не атаковал клонов… Нужны были ответы, и их могли знать Бейл Органа или Кеноби. Наверняка знал и Кит Фисто, но унес с собой эту тайну. Перед встречей с Органой следовало повидать Ксоко. Мальчик оставался на Дантуине. На какое-то время там остановились и Давиджаан с Тамилой. Асока нашла его на месте их прошлого занятия. Мальчик вертел в руках собранный меч. Но его растерянность и страх витали в Силе. - Ты собрал его, - поняла Асока. – Но что-то не так? - Будь что будет! – мотнул он кудрявой головой и активировал меч. Клинок засветился нежно-розовым. Асока ахнула. - Я ситх, да? Что теперь? Что вы будете делать, учитель? – он едва не плакал. И был зол. - Тебе достался кристалл инквизитора. Он был красным. А твой меч почти белый. Ты смог очистить кристалл… Просто пока не до конца. Нужно заниматься. - И вы меня не убьете? - Ксоко! – Асока сама чуть не заплакала. – Ты этого от меня ожидал? Мальчик опустил глаза. И Асока поняла – вот она опасность привязанностей. Она не сможет поднять на него руку, даже если он станет ситхом вроде Вейдера. Она или вытащит его, или умрет сама. Разве он виноват, что ребенком увидел то, от чего и взрослые сходят с ума? Разве виноват он в том, что защищал своих родных от более сильных врагов и использовал захлестнувшие его дикие эмоции? - Ксоко, я обещала, что не отвернусь от тебя. И я не отвернусь. То, что ты вообще собрал его – большой успех. Как тебе удалось? - Я нашел недостающую деталь. И я вспомнил родителей в лучшие дни. Мунин говорил, что мать будет ругать его за происшествие. И я понял, что стал забывать их другими. Как мы кормили детеныша эопи, как отец нас с Джеком учил драться, какого вкусного нуну мама готовила … - он выключил меч. - Ну вот видишь, ты справился. К тому же сам, - Асока подошла ближе и обняла его за плечи. – Скорее всего твой клинок побелеет, как и мои. А пока просто не обижайся на шутки о девчачьем цвете. - Значит теперь я ваш падаван? По-настоящему? - Конечно. Мне нужно будет слетать кое-куда. Но сегодня мы поупражняемся на настоящих мечах. …Неожиданно, но пострадал только их старичок АТ-ТЕ. Рексу было грустно смотреть на дымящуюся груду металла, которая долгие годы была их домом. Он многое здесь пережил. Вольф и Грегор уже деловито поглядывали на трофейный АТ-АТ. «Фантом» готовился к отлету. А Рекс все ещё не мог решиться полететь с ними. Он боялся встречи с Асокой. - Ты нужен им, Рекс, - Грегор умел угадывать его мысли и сомнения. Иногда казалось, что три контузии сделали из него джедая. – И Тано не просто так о тебе вспомнила. Она тебя искала. Ты будешь жалеть, что отказался от встречи. - Я и так о стольком жалею. - А будешь еще и об этом. - А как же вы? Вы моя семья, Грегор. - Ну, может, и мы присоединимся. Только надо запастись мясом джупы, - Грегор хихикнул. – Без ласата мы долго будем охотиться. - У тебя появляется шанс умереть в бою, а не от старости, - заметил Вольф. – Передашь Соке привет от старого волка. - Обязательно. К ним подбежал Эзра: - Нам пора вылетать. Гера торопит. Рекс хмыкнул и повернулся к братьям: - Мы ещё увидимся, водэ. А если нет – простите что не так. - Увидимся ещё, - хихикнул Грегор и обнял его. - Угу, - присоединился к нему Вольф. Рекс не ожидал, что покинет Силос. Но вот он летит на «Призраке» с джедаем и юным синеглазым парнишкой-падаваном. Час назад клон едва не погиб вместе с братьями в бою с бестолковыми но более сильными имперцами, а до встречи с Асокой оставалось все меньше времени. Он и ждал с нетерпением, и боялся этой встречи. Ему казалось, что он просто свалится в обморок, и придется снова менять сердце. Потому что оно колотилось как бешеное. Пришлось вколоть ампулу седативного, которую предусмотрительный капитан прихватил в дорогу. Эзра явно ощущал состояние клона: - С вами что-то не так? - Я немного староват, парень, - усмехнулся Рекс. – Да и сердце уже не то. Хоть и посвежее моего прежнего. - Вы волнуетесь перед встречей с Асокой. - Ага. Я её не видел целую жизнь, - сердце уже не бушевало – седативное работало. – Она и генерал Скайуокер были моей семьей, не меньше, чем братья-клоны. И то, что нам с коммандером Тано пришлось пережить в день Приказа 66… - Рекс вздохнул. – Тут есть от чего волноваться. - Она говорила, что вы превосходный лидер и… - Парень, я помню ваши комментарии. На самом деле я частенько лажал. И каждый мой промах очень дорого обходился. Возможно, если я учту свои ошибки, проблем станет чуть меньше. Мне было десять, когда пришлось командовать солдатами в бою. Мне было тринадцать, когда я хоронил погибших по моей вине братьев с «Трибунала». У меня было чуть меньше пятнадцати лет на проработку ошибок. Но времени их исправлять остается маловато. У клонов год за два. - То есть вам… Вы не старше Кейнана? – до Эзры только начало доходить, кого они называли стариками. - Да, парень. Именно поэтому клонов осталось совсем мало. Ну и чипы – они не просто управляли нашим сознанием. Они убили своих носителей в течение последующих лет. Я должен был удалить их всем, до кого мог дотянуться – но не решился, чтобы за братьями не гонялась Империя. Империя так и не пронюхала. Мы с Вольфом и Грегором находились здесь легально. - Пока не появились мы… - Пока старый зануда Вольфи не сглупил. Много лет назад на Силосе клоны обнаружили джедая с падаваном. Мальчик был примерно твоих лет. Клоны тоже. Стычка всем им стоила жизни. Вольф до Силоса ловил джедаев. Так что у него были основания ждать от вас возмездия. И он не хотел проблем и Империей. Ему труднее – он служака, преданный уставу. Это Грегор давно с приветом и пожил на гражданке, да я успел понять, что не всегда приказам и уставу нужно следовать. Причем, понять дорогой ценой. Вольфи труднее. Он не бывал в таких ситуациях. А дисциплину в нас вбивали с момента извлечения из бака. Некоторые и без чипов были готовы выполнять приказы Империи, - Рекс прикусил губу, вспоминая Сиринджа. - И они были неплохими парнями. Им просто не позволяли думать своей головой. Чтобы думать, опыт нужен. Жизненный опыт. А не количество боев, в которых выжили и победили подростки. Мясные консервы. Мокрые дроиды. Живые орудия. Нам в увольнение разрешили выходить за пределы казарм уже по настоянию джедаев и некоторых инструкторов-мандалорцев, потому что клоны вообще ни малейшего понятия не имели, как общаться с гражданскими. В чем-то мы похожи на падаванов Ордена. - Кейнан никогда о таком не рассказывал. - Он и не задумывался. Да и не мог задуматься. Очень немногие поняли что произошло. - Его учителя убили. Депу Билабу. - Я слышал о ней. Грей погиб годом позже. - Грей почему-то спас мне жизнь, - Кейнан показался в отсеке. – Они преследовали нас. Но он пошел против остальных клонов и их корабль взорвался. - Вот оно что… - Рекс задумался. – А потом Синкер и Буст отличились, и клонов стали убирать куда подальше. У Грегора чип даже не активировался. Комета через пару лет смог сопротивляться его действию. Возможно, и с Греем так же. - А что сделали эти Синкер и Буст? – спросил Эзра. – И почему Грегор со странностями? - Синкер и Буст выручали джедая с падаваном и перебили толпу имперцев. Синкер погиб. Буст в розыске вместе с падаваном. А еще был Блай, который не мог пережить свое предательство генерала Секуры. Даже с чипом в голове он начал спиваться и искал смерти. А Грегор… Пережил три контузии. Иногда у него случаются приступы безумия. И чем дальше – тем чаще. Но только благодаря ему, я сам не сошел с ума. - Я должен проникнуться состраданием ко всем этим историям клонов? – процедил Кейнан. - Ну, если ты джедай – то возможно. Мы только с виду одинаковы. Я знаю, предательство ранило тебя. Но на самом деле, и мы, и вы были преданы. Отобрать волю и превратить в настоящих мокрых жестянок – это ли не предательство. Мы теперь на одной стороне… Эзра сумел продлить действие седатива, заболтав Рекса кучей вопросов. Кейнан как ушел в кабину, так и не показывался до самой стыковки с фрегатом Сато. Рекс шел по ярко освещенному коридору фрегата, а ноги его едва слушались. Асока ждала. Она изменилась, стала ещё выше и крупнее, лекку отросли почти как у магистра Шаак-Ти. Парни из более поздних выпусков были поголовно влюблены в генерала-тогруту. Файвс с братьями часто восхищенно фантазтровали на тему её прелестей. Но Асока теперь была куда роскошнее: на смену юношеской гибкости пришла аппетитная грация взрослой женщины. Клон стряхнул с себя дрожь и натянул уже порядком забытую маску старого служаки. Он вытянулся перед ней как перед коммандером, он назвал её коммандером. У нее ведь где-то муж, если ещё жив. Да и вообще тут полно народу, которым совсем не стоит знать о слабостях старого клона. Но Асока вместо сухого уставного приветствия обняла его. Рекс едва не зарыдал в этих объятиях. Он словно окунулся в тепло и счастье, пусть и с привкусом горечи. После всех приветствий, Асока увлекла его по коридору к шлюзам пристыкованных челноков. Рекс очень надеялся, что никто не заметил, как он таращится на слегка раздавшуюся вширь, и оттого безумно волнующую корму своего коммандера. - Есть важный разговор. Будет лучше провести его в моем челноке, - пояснила она и открыла ближайший шлюз. В грузовом отсеке было просторно, немного пространства занимала опущенная койка, служившая и лавкой. Асока присела сама, и жестом пигласила Рекса присесть рядом. Она была смущена и взволнована. Ей хотелось обнять Рекса, но он казался каким-то отстраненным. - Ваше ускоренное старение излечимо. Я дам тебе код связи с кланом Скираты. Чудила уже получил лечение. Юношей не стал, но теперь лет на тридцать жизни прибавилось. Я хочу, чтобы и ты… - Ты нашла Чудилу? - Он присоединился к Восстанию и выполняет свои миссии… Я искала тебя, чтобы сообщить о лекарстве… - Зачем? Асока, слишком многое не дает мне спокойно спать по ночам… - Рекс! Я знаю о твоих проблемах с сердцем. Я не знаю, что так потрясло тебя в первый раз, но ощущала каждый твой приступ, каждый твой шаг за грань. - Такое возможно? - Да, когда любишь. - А как же твой муж? Асока широко распахнула глаза. Рекс так соскучился по их синеве… - Муж? Какой муж? - Киин, или как его. Тогрута с Абафара, - Рекс говорил не со злостью и ревностью, а с печалью. - Ох… - Асока выдохнула и положила руки ему на плечи, - Рекс, это же просто легенда. Прикрытие. Ты помнишь, как я была рабыней Энакина на Зайгерии, а вы с Кеноби притворялись зайгерианцами? - И насколько эта легенда была легендой? – все-таки ревность пролезла. - Полностью. Когда мы поднялись после боя, я чувствовала твою боль, и не удержалась – назвала тебя своим мужем. После этого тогруты от меня шарахаются. Киин со мной больше не работал. В моей жизни был только ты, - она обняла его лицо. Рекс накрыл её ладони своими. - Зря… Он твоей расы. У вас могли бы быть дети, нормальная семья. А я уже староват, даже если подлечусь… - Ты – мой Рекс. Ты всегда им будешь… Только борода тебе не идет… - Асока со своей молниеносной грацией хищника не позволила ему ответить – поцеловала. Дальше годами сдерживаемые чувства и гормоны взяли верх. Проснувшись в объятиях любимого, Асока порадовалась собственной предусмотрительности и принятым противозачаточным капсулам. Для малыша время не самое удачное – у нее на хвосте сам Вейдер… Она потрепала густую волнистую бороду Рекса. Этот клок белой шерсти был определенно лишним на его лице и добавлял лет двадцать к и без того лишним годам. Ему сейчас двадцать восемь… Но все в нем видят чудаковатого старика. Седая борода, седые брови, морщины, обветренное, иссушеное солнцем лицо. Но она все равно видит своего Рекса, чувствует его в Силе. Он не старый – он взрослый. Не мальчик во взрослом теле, привыкший быть солдатом, а взрослый человек, с опытом, ошибками. Веки клона дрогнули, и на Асоку влюбленно уставилась пара карих глаз. Они почти не изменились с их последней встречи. - Разглядываете мои морщины, коммандер? – усмехнулся он. И это была улыбка прежнего Рекса. - Бороду. Она ужасна, - улыбнулась Асока широко, демонстрируя острые клыки. - Пока Палпи на троне, я её не сбрею. - Ну раз так, я буду сражаться против него с тройным усердием, - усмехнулась она. Рекс провел ладонью по её обнаженному плечу: - Ты стала такой красивой… Я уже не надеялся на встречу… Тем более такую, - он взволнованно вздохнул. То что произошло с ними опять не должно было происходить просто так. Она уже называла его своим мужем. Но они не вступали в брак. А стоит ли? Даже излечившись, он будет староват для нее. И никаких детей… Но раз уж она выбрала его, он должен кое что произнести. – Асока, ми солус томе, ми солус дар’томе, ми динуи ан, ми ба’джури верде… - последнюю фразу он произнес с грустью. Асока повторила слово в слово и улыбнулась: - Давно пора, милый. Еще лет пятнадцать назад нам обоим нужно было это произнести. Но лучше позже, чем никогда, - и она опять одарила своего уже законного мужа жарким поцелуем. На встречу с кланом Скираты Рекса вызвался подвезти Чудила. По дороге заглянули на Силос за Вольфом и Грегором. Клоны уже поставили на ноги трофейный шагоход, и даже перенесли в него часть начинки со «Старичка», включая медотсек и центр связи. Вольф наотрез отказывался лечиться: - Рекс, ну для чего мне лишние тридцать лет? Джуп ловить в пустыне? - У нас украли эти годы, вод. - Ну ты ладно, нашел свою… ну ты понял, тебе есть ради чего, - не унимался старый коммандер. - Где-то есть Буст, и Комета. Соберете Волчью Стаю. Кто знает, что ещё ты найдешь в эти годы? - Еще скажи, влюблюсь и женюсь, - буркнул Вольф. – Лучше Баса с Кугурлуя вытащи. - И Баса вытащим. Всех, кого найдем. А пока, назло Палпи и длинношеим вы просто обязаны подлечиться, парни. - Хах, а это идея, - ухмыльнулся Грегор. – Может и башню мою на место поставят. Летим, Вольфи, пора прогуляться. Давиджаан получил координаты и вывел их к небольшой станции. Которую использовали контрабандисты. Дальше нужно было найти нужный док. Рекс поглядывал. Чтобы не было хвоста. Но четыре старика мало кого интересовали. Чудила остановился возле нужного шлюза и набрал на панели код. Створки разошлись, и компания юркнула в темноту. Сперва им приказали сдать все оружие, потом обыскали. Голоса были знакомые. Потом включили свет. В отсеке было два крепких мандалорца. Оба сняли шлемы, и Рекс ахнул: клоны в той форме, в которой он был лет восемь назад. У одного – дюрастиловые пальцы, у второго – шрам через все лицо. - Ну что, водэ, пора в медотсек, - усмехнулся «меченый», и жестом поманил их за собой. - Интересно, сколько друзей приведут с собой эти вод’икэ, и сколько с ними будет врагов, - выдал парень с дюрастиловыми пальцами. В медотсеке их ждал пожилой мандо и мальчик лет тринадцати. - Инструктор Гиламар? – Рекс узнал медика, обучавшего их тактической медицине во время ЭРК-подготовки. - Точно, как моя дырявая голова могла забыть нашего доброго дока! – воскликнул Грегор. – А как инструктор Тай’хайе поживает? - Вадэ погиб пару лет назад… Ты из его коммандос? – удивился Мидж. - Было дело, - клон вздохнул. – Хороший инструктор был…Ойа! - Я – Грегор. Имя – единственное, что помнил, когда мне вышибло мозги на Саррише. Гиламар посмотрел на него с грустью: - Вижу последствия. Жаль ко мне не попал. - О, не беспокойтесь, док, меня после того еще два раза взрывали. Накопилось, - Грегор хихикнул. - Значит тобой я займусь отдельно, назначу лечение, - кивнул Гиламар. – Гиби, готовь инъекторы, обратился он к мальчику. - Элек, буир, - ответил парнишка и начал активно перебирать медицинские принадлежности. - Ого, у вас пацан такой растет, - удивился Грегор. - Да, нежданный подарок судьбы, - улыбнулся Мидж. – Так что, парни, и вам ещё не поздно жизнь наладить. Ну, кто первый? Сразу предупреждаю: вас пару дней будет ломать неслабо, запаситесь жаропонижающим. - Терпеть не могу уколы, - хихикнул Грегор. - Не ты один, ад`ика, - усмехнулся Гиламар. – Этот укол особенно болючий. - Я вас сюда притащил – на мне и испытывать, - Рекс сделал шаг вперед. Гиламар сперва просканировал его. - Что с сердцем? - Меняли. Начало барахлить. - Неплохая работа… - мрачно кивнул медик. – Имперцы продолжали резать клонов на запчасти? - Нет. Ренча завалило в шахте во время спасательной операции. Это было его волей. Я не знал о пересадке, пока док не посчитала нужным сказать. Она такого сама раньше не делала. Рискнула. - У нее талант. Думаю, осложнений с этим не будет, - Мидж приложил инъектор к плечу Рекса и впрыснул содержимое. – Теперь я должен понаблюдать реакцию организма. Реакция не заставила себя ждать. Несколько раз бросало в жар, потом начинало знобить. Но Гиламар беспокойства не проявлял. Потом по каждому мускулу начала разливаться ноющая боль. Как после тяжелой тренировки. И суставы заныли сильнее, чем обычно по утрам. - Док, как-то мне паршиво, - заметил Рекс. - Придется потерпеть. Еще лет пять, и ваши организмы такое лечение не перенесут. Чем вы старше – тем сильнее побочка. - Тогда надо будет поторопиться другим ребятам, которых я знаю. - Да, стоит торопиться. Главное, чтобы они не сдали нас Империи. Может, присоединитесь к нам? - Да я уже нашел себе команду, - улыбнулся Рекс. - У нас есть отличное местечко для подземной рыбалки, - поддержал его Грегор. – Уж лучше вы к нам. Будет весело. - Вылитый Фай, - усмехнулся меченый. – Только он до контузии весельчаком был, а ты – после. - Я плохо помню каким был до первой контузии. Но до второй – работал посудомойщиком. - Наверное это интересно, - невозмутимо заметил второй клон, привычно натачивая вибронож о дюрастиловые пальцы. – Но меня бы на эту вакансию не взяли. - Следующий, - объявил Мидж. Грегор много шутил и завоевал немалое расположение «Меченого» и «Жестянкорукого». В итоге, он наконец вспомнил, что парня со шрамом звали Атин, и это именно он едва не погиб в поединке с садистом Вэу. Атин только сдержанно кивнул. Вольф в дружеском трепе участия не принимал. Это Буст с Синкером вечно перешучивались и перебранивались. Коммандер Вольф всегда думал только о службе. Ну не получалось у него острить. Зато другие коммандеры над ним подшучивали частенько. Пусть и не обидно. Все знали, что он зануда, и все знали, что он вытащит их пластоидные шебсе из любого осика. - А ты не особо изменился, Вольф, - рассмеялся Гиламар, после тщательных распросов о процедуре, симптомах и дальнейшем лечении. – Такой же… педант. - Так точно, сэр, - отсалютовал клон, морщась от боли в локтевом суставе. - Вот и славно, парни, теперь можете возвращаться на свой корабль. Обезболивающим я с вами поделюсь, - Мидж передал Рексу контейнер с медикаментами. – Тут кое-что для Грегора. Приступы не уйдут совсем, но станет полегче. - Я у вас в долгу, док, - отсалютовал Грегор. - Нет, ад`ике, это мы за вас в ответе. Даже после выпуска. Даже спустя столько лет. Если надумаете присоединиться к клану – код у вас есть.