Прорвемся, малыш...

Нога ещё болела. В медотсеке флагмана адмирала Константина Каллус долечил её, но запоздалая помощь замедлила восстановление. А главное, его мучил вопрос: если большинство ласатов такие же, как Зеб – то что он натворил, выполняя приказ Императора?   - Ты натворил геноцид, Алекс, - сказал Каллус сам себе, отпивая кореллианского виски. Виски не помогал. Агент Имперской Безопасности давно научился не пьянеть. Вопросы поднялись лавиной после Геонозиса… За Зебом прилетели… Эта компашка повстанцев с двумя джедаями… Они так похожи на нормальную здоровую семью. Семью, которой у него нет уже очень давно…   В кантине на Нар-Шаддаа была назначена встреча с Фалкрамом. Тем самым, на которого он охотился. Но теперь это не было охотой. Ему есть что предложить. Данные о сети имперских агентов в рядах повстанцев – информация бесценная. Фалкрам распорядится ею разумно.   За столик подсела тень в капюшоне. Обладательница капюшона или носила огромную прическу, или… была тогрутой.   - Я предпочитаю знать новичков в лицо, - голос был изменен вокодером.   Каллус приподнял капюшон. Терять ему было нечего, кроме ночных кошмаров.   - Вы хорошо спрятали своих людей, агент Каллус. Но я все равно уйду.   - Здесь нет моих людей… Моих людей нет вообще нигде…   - Не знала, что вы любите кореллианский, - Фалкрам усмехнулась.   - Я не пьянею. Что-то же нужно пить. Будете? - он протянул бутылку. Женщина покачала головой. Она определенно была тогрутой. - Можете не прятать от меня лицо, Асока Тано, - попытался угадать Александр. - Я думала, вы догадаетесь раньше, - Асока отключила вокодер, и теперь имперец слышал мелодичный женский голос. - В таком случае я могу спокойно передать то, что принес. - Что за хитрую игру вы затеяли. - Сам не знаю. И даже не надеюсь выиграть. Один ласат перевернул мою жизнь.   - Как романтично. Каллус едва не закашлялся, поняв шутку тогруты. Но ему было не до смеха. - Я истребил его народ. А он меня не прикончил. Он позаботился обо мне… Даже у самых блестящих имперсикх офицеров не было столько достоинства и чести… Я считал ласатов кровожадными животными… - Это очень сентиментально, Каллус, но ласатов не вернет. - Я знаю, - его голос начал хрипнуть. – Я не знаю, что делать дальше. Я учился в академии на Корусанте, чтобы защищать свой дом, свою семью. Сепаратисты пришли и разрушили мой дом, убили семью. Я стремился быть лучшим, чтобы мстить им, чтобы на Корусант больше не прилетали враги.   - Сейчас вы сливаете этим врагам свою агентуру… - фыркнула Асока, и вспомнила, - Я не была на Корусанте во время битвы. Мой учитель победил сепаратистов, убил Дуку. А потом стал мальчиком на побегушках у Императора… Дуку был лишь пешкой Палпатина. - Дуку пытался убить Императора! - Канцлера. Тогда Палпи был канцлером. Дуку работал на него. Непросто выиграть войну, когда обе стороны подчиняются одному злодею, не правда ли? Каллус не мог поверить. Это было слишком. - Откуда ты знаешь? Ты просто хочешь… - Оклеветать Императора, которого ты пришел предать? Или не предать? Каллус задумался. - Не применяй здесь обычную логику. Ситху нужна среда боли и насилия, чтобы подпитывать себя и стать сильнее. Палпатин погрузил Галактику в трехлетнюю кровавую войну, а потом устроил грандиозную резню джедаев и их сторонников. Скажу больше, немного ручных повстанцев ему даже на руку – есть повод терроризировать население. Мы это понимаем, но рано или поздно переломим хребет тирану, или умрем…   - Ты хочешь сказать, нападение на Корусант спланировал сам Палпатин? - Я это знаю. И он ей поверил. Не из-за джедайских штучек, а потому что это ставило все на свои места в его голове. Потому что это нужно было разглядеть всего раз, чтобы понять очевидность. Он по самые бакенбарды выкупался в крови ласатов, выполняя приказ того, кто погубил его родителей…   Асока ощутила бурю эмоций, захлестнувших имперца. Если встретила она колеблющегося, прозревающего, кающегося Каллуса, то сейчас он превратился в такую бурю боли и вины, что… ей захотелось успокоить его. Теперь она ему верила.   - Я хочу работать на тебя, - наконец выдавил Каллус. – Ты можешь не верить мне, можешь проверять. Но позволь сделать хоть что-то. Потому что сейчас мне даже жить перехотелось.   - Смерть – легкий способ сбежать от проблем. Раз уж ты прозрел – твоя жизнь – путь искупления. И не спеши. Одним ярким подвигом ты не искупишь всего, что успел натворить. Твоя жизнь должна быть долгой. - А твоя совесть спокойна? - Нет. Я погубила своих людей. Я принесла слишком много горя тем, кого любила. Мой путь тоже – искупление.   - Значит, нам по пути…   Они встретились после того, как Рекс начал заниматься обустройством базы на Атоллоне. На корабле Асоки не было никого, так что супруги не боялись разоблачения.    Асока истосковалась по объятиям мужа, по биению его сердца у своих монтрал. С ним она чувствовала себя сильнее, и в то же время, только рядом с ним могла расслабиться.   - Надо почаще устраивать такие свидания, - усмехнулся Рекс, поглаживая заднее лекку Асоки. – На Гареле Эзра нас чудом не застукал. А на флагмане Сато и вовсе не скрыться от чужих глаз.   - Буду находить больше поводов, - вздохнула Асока. – На этот раз я раздобыла кое-что весьма стоящее.   - Старые боевые друзья вроде нас вполне могут встретиться в кантине за кружкой эля.   - Старые боевые друзья после кружки эля не уединяются в каюте, чтобы выполнить «супружеский долг», - она перешла на хитрое мурлыканье.   - Асока, а мы так еще пополнение не настреляем?   - Я принимаю меры. Ну а если что – ты разве не хочешь?   - Хочу… Ещё как хочу! Но ты сама говорила о Вейдере. - Поэтому и предохраняюсь. К тому же, мы уже не юные, да и натерпелись немало. Я куда потрепанней своих ровесниц, живущих обычной жизнью. Так что даже когда будет возможность – нам придется здорово постараться обоим. Это в семнадцать хватило одного раза. - Ну мне уже не шестьдесят, а немного меньше… - Но и не двадцать девять, как должно быть. - Ты так точно знаешь мой возраст… - Ты же мой муж. Ещё бы уговорить тебя сбрить эту ужасную бороду… - И все заметят, как я помолодел? - Разумно, - она запустила пальцы в белый волнистый мех на его лице.    У Рекса запищал комлинк. Пришлось отключать голокамеру.   - Это Сато.   - Капитан Рекс? – раздался слегка искаженный голос. – Требуется ваша помощь.   - Как скоро?   - Высылаю координаты. У вас восемнадцать часов. Рекс быстро просмотрел цифры, прикинул маршрут: - Я буду вовремя. Комлинк погас.   - Ну вот… - клон тяжело вздохнул. – Пора вспомнить, зачем я здесь по официальной версии. Асока встала, и, даже не потрудившись накинуть простыню, подошла к своей брошенной на пол одежде. Из потайного кармана в поясе был извлечен инфочип. Но Рекс не сразу его заметил. Он легко мог бы отвести взгляд от кантинной танцовщицы и её красивых женских форм, ведь они были лишь жалким подобием его Малыша.   Шрам на плече… его она получила на «Трибунале» в медотсеке. Еще один – оставил Джесси на ангарной палубе… Шрам с Ондерона, и остальные… Он знал историю далеко не всех, потому что за долгие годы разлуки Шпилька не сидела на месте и не жалела себя. Но с последнего свидания новых шармов он не заметил – и это радовало.   И ему вдруг пришла мысль, что это тело должно получать не шрамы, а поцелуи… Оно не должно переносить все тяготы армейской жизни… Довольно и испытаний с рождением ребенка. Оно создано для любви и нежности… А он так редко может исправлять эту несправедливость…   Асока грациозно развернулась, демонстрируя еще более волнующие мужчину части тела и… уже знакомые старые шрамы. Заметив его взгляд, тогрута кокетливо улыбнулась.   - Ты так жадно на меня смотришь? Что, нравлюсь?   - Я никогда на тебя не насмотрюсь, малыш. Она снова юркнула к нему на койку и прижалась к теплой мускулистой груди. Её ладони ощущали тепло, твердые мышцы и гладкую кожу. Асока обожала это ощущение. Она скучала по нему… Скучала долгих пятнадцать лет. Скучает и сейчас. И не хочется уходить ни на какие миссии, послать всё в черную дыру, и просто спать, уткнувшись в теплую грудь любимого.   - У нас есть примерно час, - прошептал Рекс. - Главное, не раздавить инфочип, - ответила Асока.   Рекса накрепко прикомандировали к ячейке "Феникс". В штабе с коммандером Сато он проводил времени больше, чем с кем-либо. Иногда ему удавалось ускользнуть размяться с «Призраком», а иногда, и с Асокой. В таких миссиях они похищали немного времени друг для друга. Он надеялся успеть на Атоллон до её отлета. Но не успевал. Асока лишь переговорила с ним по голосвязи… И улетела в очень нехорошее для джедая место.   Рекс с надеждой вглядывался в розоватое небо, ожидая любимую. Предчувствие чего-то нехорошего свило колючий клубок в груди. Он не заметил, как к нему подошла Гера.   - Они должны вернуться, Рекс, - она положила руку ему на плечо.   - Я знаю…   - Я убеждаю себя в этом… Скажите, у вас бывало неприятное ощущение… Как будто что-то не так, как будто что-то плохое уже случилось, а вы не знаете…   Рекс внимательно посмотрел на молодую твилечку. Её цвет казался тусклее, чем обычно, а лекку поникли. Он не был уверен, но когда Асока расстраивалась – её лекку свисали примерно так же, и полосы на них тускнели.   - Все будет хорошо, Гера. Они должны вернуться. Асока выбиралась из таких передряг… Столько раз числилась погибшей, что…   - Вы тоже это чувствуете… Она ваш старый друг…   - Гера, давай просто дождемся их… Мне кажется, или из облака вынырнул «Фантом»? - Это они! – выдохнула девушка. Рекс глубоко вдохнул, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Но сердце не унималось, а по мышцам разливалась слабость. Челнок приземлился, шлюз открылся… Рекс не спешил, словно оттягивая что-то… Широкая спина Зеба заслоняла от него прибывших.    Эзра поддерживал раненого Кейнана… Гера бросилась к любимому, обняла. А Рекс наконец встретился взглядом с мальчиком… И всё понял. Асока не вернется. Он закрыл глаза и принялся твердить себе: «Это не в первый раз. Она выкрутится! Они просто потеряли её из виду!» Кажется, на его плечо легла тяжелая лапа Зеба. В нос ударил характерный ласатский запах. А Эзра взял его за руку.   - Как это случилось? – наконец выдохнул клон.   - Она дралась с Вейдером… Она выбросила нас из храма, а сама осталась… А потом храм взорвался… - сбивчиво пояснил Бриджер. – Это все из-за меня… И Кейнан… И Асока… Она… Она сказала Вейдеру, что не бросит его. Не в этот раз… Мы облетели развалины – и не нашли её…   Рекс открыл глаза: - Не бросит его? Ох, Шпилька… Вот что тебя так беспокоило… - клон обнял мальчика, взъерошил черные волосы. – Не вини себя, малец. Она искала этой встречи… И напрасно не дождалась меня. Я тоже должен был встретить его…   - Это я запустил тот храм, - всхлипнул Эзра. – Он бы не взорвался…   - Тише, парень. Нам всем есть за что себя винить. Твоему учителю нужна поддержка. Выше нос, теперь ты должен быть сильнее, чтобы помочь ему.   Рекс работал на базе до упаду – чтобы не думать. Чтобы просто отрубиться от усталости. Но из рук всё валилось. А ещё нужно было связаться с Ксоко. И что ему сказать? Больше всего Рекс боялся озвучить сыну страшную новость. Разбирая контейнер с термодетонаторами, он не заметил небольшой грузовичок, приземлившийся на платформе рядом с «Фантомом». Он вообще ничего не замечал, пока терракотовая рука не легла ему на плечо.   - Она не ушла, - сказал Ксоко. – Нужно слетать на Малакор. Но, сперва, ты поспишь, и примешь пилюли от сердца.   Тело начинало ныть – она получила немало сильных ударов от Вейдера… от Энакина. Руины храма ситхов вытягивали из неё силы. Нужно было убираться. Вейдер и Мол уже улетели. А вот у Асоки транспорта не было. Ну что ж, спустя несколько лет Эзра сможет за ней прилететь. А пока, есть чему поучиться и над чем поразмыслить. Вот только что будет с Рексом? Ему опять сообщат о её гибели… Сколько она может терзать сердце своего мужа? И Ксоко… Пусть сын и отвернулся от неё – она не может не приглядывать за ним. Его нужно обучать, ему нужно помочь контролировать тьму в себе. А ещё, она по нему тоскует. Даже больше, чем раньше. Разве что своих Фалкрамов можно доверить Бейлу Органе – эта сеть агентов слишком ценна. - Сока? – знакомый голос, искаженный усилителем раздался совсем рядом. Асока обернулась. В синем сиянии проявился силуэт магистра Пло-Куна.   - Учитель Пло? Вы все-таки погибли, - поняла тогрута.   - Един с Силой… Тебе предстоит обучение, маленькая Сока. Дагоба.   - Сперва мне бы выбраться отсюда…   - Ты найдешь корабль. Но никому не показывайся…   - Я знаю… Меня спасли из будущего. - У тебя особый путь. И он ещё не пройден. Ведет на Мортисс. Отдавать долги.   - Я должна лететь на Мортисс? – удивилась Асока. Её передернуло от воспоминаний.   - Рано. Ты узнаешь когда.   - Учитель… Я нарушила…    - Я все знаю, маленькая Сока. Ты выбрала особый путь – и только время покажет, верен ли он. Орден заблуждался. Орден пришел к краху. Орден предал тебя. Не бойся любить.   - Не бояться любить? Джедаи всегда были против этого. Уж не мое ли сознание говорит от вашего лица?   - У призрака Силы кругозор расширяется, - Пло вздрогнул – так он смеялся. – Я никогда не боялся любить. Я любил Вольфа словно родного сына, привязался к ребятам из «Волчьей Стаи». Надеюсь, мне удалось хоть немного заменить им отца, которого они никогда не знали. Я своего помню хорошо.   - А я родителей помню очень смутно…   - Они были добрые тогруты. Они любили тебя. Рисунки на лице – от твоей матери. Пав-Ти. Не ищи её сейчас – приведешь Империю.   - Как вы погибли?   - Клон Джек сбил мой истребитель. И сделал это настолько бестолково, что обломки убили еще около сотни его братьев… Хорошо, что не Вольф… Я не смог бы причинить ему вред…    - А я своим ребятам смогла…   - Ты была ребенком, Сока. Родителем ты стала позже. А это многое меняет.   - Учитель, почему с Энакином вот так?   - Он боялся, что его отвергнут. Что от него отвернутся. Как отвернулись от тебя. И он был прав. Ты не сможешь помочь ему. Оставь это другому.   - Мой сын – он на пути к Темной Cтороне. Как уберечь его? Как за грядущие годы не упустить?   - Он не один. Доверь его отцу. Им обоим это нужно. С тобой Рекс справлялся, справится и с ним.   - Учитель Пло! – начала было Асока, но призрак джедая исчез. И накатило такое оглушающее одиночество, что из глаз полились слезы. Она несколько лет не сможет видеть сына и мужа. Она несколько лет должна скрываться от всех, кого знает. И даже призрак магистра Пло-Куна – первого джедая в её жизни – исчез. Оставалось найти корабль. Дав волю слезам и сдавшись ненадолго тяжелому некрепкому сну, Асока отправилась на поиски.    В десятке кликов от разрушенного храма обнаружились постройки, напоминавшие космопорт. Ангары и остовы древних кораблей засыпало толстым слоем пыли. Чтобы открыть хотя бы один ангар требовались археологические раскопки. А для раскопок были нужны не только инструменты, но и силы. Из еды у Асоки нашелся лишь питательный батончик, который Рекс затолкал в её подсумок. Воды не осталось вовсе.   К воде могла привести жизнь. Асока сбросила сапоги, чтобы лучше чувствовать планету. Тогруты вообще предпочитали ходить босиком, но она слишком долго не жила со своим видом, а потому привыкла носить обувь и пользоваться Силой так, как научили в Храме.   Но не успела Тано погрузиться в потоки Силы, как хор предсмертных воплей, тьма и пустота оглушили её. В этой системе произошла не одна трагедия. Пояс астероидов на пятой орбите указывал на зловещий катаклизм. И всю систему пропитывала Тьма. Следы древних ситхов…    Оставалось вернуться к тогрутьим инстинктам, и Асока сконцентрировалась на ощущениях в ступнях и монтралах. Ничего живого… Ни журчания ручейка. - Значит я должна поскорее отсюда убраться… - вздохнула Тано и направилась к ближайшему ангару. У нее все еще были световые мечи, а значит оставался шанс прорубиться сквозь крышу.   Крыша оказалась добротной, и Асока порядком вспотела, растрачивая драгоценную влагу. Что ж, по сравнению с людьми у нее было маленькое преимущество – запасы жировой ткани в лекку.    Наконец, круглый кусок пермакрита с дюрастилом гулко ударился о пол ангара. Асока посветила вниз мечами – белые блики отразились от каких-то поверхностей, напоминавших плоскости шаттла. Глубоко вдохнув, тогрута прыгнула в самодельный люк.   Шаттл был большой и очень старый, вероятно, эпохи Ревана и мандалорских войн. Асока осторожно обошла его, пытаясь оценить техническое состояние. Простоять в ангаре более трех тысячелетий – тот ещё подвиг. Теперь ему предстоял новый подвиг – взлететь.     На месте пятой планеты системы наблюдался пояс астероидов, поверхность третьей окутывала тьма, изредка прорезаемая красными прожилками и вспышками молний. Уже с низкой орбиты Рекс и Ксоко разглядели разрушенный храм. Он напоминал действующий вулкан. Рекс держался только на пилюлях от сердца.    - Она смогла выжить в таком?   - Она не ушла… Она словно спряталась, - ответил Ксоко. – Я поищу её Силой, когда сядем.   Рекс отметил нездоровую серость на лице сына.   - Ты в порядке?   - Да! Что мне будет? Это не я на мертвой планете ситхов! – вспылил мальчик. Глаза его блеснули желтым.   - Ксоко, не кипятись. Идем на посадку. Побереги силы для поисков, - попытался успокоить его Рекс.   - А ты такой спокойный. Ты вообще что-то чувствуешь? Тебе точно не все равно?   Тон сына Рексу не понравился. На Атоллоне он был совсем другим. А теперь… Что-то неладное происходит.    - Я лучше прячу свои чувства, только и всего, - примирительно пробормотал клон и направил челнок на посадку.   Их здорово поболтало, над кратером восходящий поток не позволял сесть. Пришлось отлететь кликов на десять к каким-то древним руинам.    Едва они ступили на черный песок, Ксоко закрыл глаза. Но увидел только черноту в белой маске, и на него обрушились боль и ужас миллиардов живых существ и голодная пустота… Буквально через миг парень истошно закричал. У Рекса внутри похолодело. Он схватил сына за плечи, но тот вырвался и отшвырнул старого клона. Тут же и сам упал, забился на земле в истерике, выкрикивая что-то нечленораздельное. Рекс вскочил, проклиная свои стареющие суставы, попытался успокоить сына, но снова был отброшен. А Ксоко начал биться головой о землю, рискуя раскроить лоб о небольшие, но острые камни.   Клон не теряя времени на раздумья, выхватил свой «ДиСи-17», перевел в режим парализатора, и успокоил сына двумя зарядами.   Ксоко продолжал что-то бормотать. Но Рекс, не теряя времени поднял его на руки и отнес на корабль.   - Нужно убираться отсюда, сынок, - приговаривал он, пристегивая мальчика ремнями к креслу. – Что-то здесь здорово тебе вредит…   А Асока может быть рядом. Возможно, она ранена, и ей требуется помощь… Он должен найти её… Он не может её бросить, ведь она не бросила его на «Трибунале»… Кожа вокруг глаз Ксоко стремительно темнела… Их сын может погибнуть здесь… Он должен сделать выбор: искать жену, рискуя их сыном, или спасти Ксоко, но бросить своего коммандера… Первый вариант он не смог бы простить Асоке. Их сын должен жить, и они оба готовы заплатить за это своими жизнями и своим… покоем…   - Прости, Малыш… Теперь за него отвечаю я… - прошептал клон.   Но он не готов был просто сдаться. Достал из аптечки седатив и вколол Ксоко дозу. Потом нашел еще одну полную аптечку, запас пайков и две емкости воды, вынес из топливного отсека все контейнеры, кроме небольшого запаса на обратный путь. Все это клон оставил у развалин, и поспешил на грузовичок.      Ксоко очнулся после первого гиперпрыжка. Сперва он застонал, схватившись за голову, потом выдавил: - В аптечке есть обезбол…   Рекс не медля нашел нужный инъектор и вколол сыну. Ксоко проморгался, глубоко вдохнул, и наконец, смог посмотреть на отца осмысленным взглядом.   - Ты нашел маму? Рекс покачал головой.   - Я едва не потерял тебя. Что с тобой случилось?   - Н-не знаю… Я почти ничего не помню… только вопли и пустоту… Здесь случилось что-то ужасное… Очень давно… И я не смог почувствовать её – меня словно оглушили… Ты искал маму?!   - Я вытаскивал тебя.   - Ты бросил её? – Ксоко вскочил и вцепился в его плечи. – Ты не мог бросить её!   - Я оставлю тебя на Атоллоне – и вернусь.   - Вернись сейчас!   - У меня есть долг перед ней! Я оставлю тебя в безопасном месте и вернусь за Асокой. Если она на Малакоре – у неё будет необходимое для выживания.   - Ты должен был! -Я сделал то, что должен был! Парень, мы с Асокой три года вместе воевали. Мы без лишних слов знаем, что делать и чего ждать.   - Ты можешь хоть иногда не быть солдатом?! Она моя мама, а не солдат! Рекс задумался. Они, и правда, слишком привыкли быть солдатами, а не мужем и женой… Но иначе выжить невозможно, ведь война не закончилась…   - Иначе мы не выживем и не победим. Ты был не в лучшей форме для поисковой операции…   - Значит, это я её подвел!   - У Малакора дрянная слава среди джедаев.   - Эзре это не помешало.   - Эзра… Он не переживал того, что выпало на твою долю… Эзра наделал своих ошибок. Темная сторона обманула его. А тебя и вовсе едва не убила. Оставь это мне, Ксоко, и найди толкового джедая, который сможет объяснить что здесь произошло.   Ксоко не ответил. Сил спорить у него больше не было. Он погрузился в тяжелый сон, полный кошмаров. И только перед пробуждением увидел мать, взлетавшую на каком-то очень старом корабле. «Не ищите меня! Я вернусь, когда придет время…»      Рекс сидел рядом. В небольшое окно пробивался желтоватый свет Атоллона.    - Она забрала припасы и улетела. Я нашел следы старта корабля из древнего ангара.    - Ты говорил кому-то?    - Нет. Если ей для чего-то нужно притвориться мертвой – я помогу.    - Ты был прав.    - Не вини Эзру. Она искала встречи с Вейдером. С тех пор, как поняла кто он.    - И кто же?   - Её учитель. Её друг и старший брат… И мой тоже… Если в этом монстре от него хоть что-то осталось…    - Энакин Скайуокер?   Рекс кивнул. - Она снова нас бросила… - обиженно проговорил Ксоко.   - Таков наш путь… Асока не может осесть на тихой ферме – её сразу же догонит прошлое. Больше всего она боится, что Империя доберется до тебя. - Я отвлекаю её… Я мешаю… И Суу из-за меня… От этих слов Рекс пришел в ужас. Сын настолько винит себя? Как ему помочь? Он не сразу нашел что сказать, поэтому просто заговорил то, что думал:    - Мы все сражаемся за будущее. Вы – наши дети – наше будущее. Без вас нет смысла что-то делать. Кто продолжит наш путь? Я – клон. В меня заложили совсем короткую жизнь. Как и в Ката… Дворняжки тоже живут недолго. Наше бессмертие – наши дети. И когда у тебя появятся свои – ты поймешь… Не вини себя. Учись на ошибках. Своих и чужих. Это главное, что ты можешь сделать для Суу, Ката, Асоки.    Ксоко не ответил. Он молча встал и начал одеваться.   - Ты ещё не окреп. Тебя лихорадило почти двое стандартных суток. - Может меня ещё в бакте замаринуешь, как кугурлуйские тома? – огрызнулся Ксоко, и вышел.   …Она почувствовала Ксоко, когда проверяла узлы управления двигателем. Мощный удар в Силе, паника, ужас, тьма, боль. Казалось, будто весь ужас, сохранившийся на месте древних сражений, прорвался сквозь тонкую пленку и обрушился лавиной, оглушая её, заливая маслянистыми волнами маленький мерцающий огонек. Она бросилась под эти волны. Казалось, вязкая чернота мешала ей дышать, норовила заполнить лёгкие, но Асока прочищала их криком, словно новорожденный, и заслоняла огонёк, отрезала от него тьму, обжигая руки и ломая ногти.   - Рекс! Уводи его! – кричала  она, или хотела кричать. Голоса слышно не было, все заглушал хор криков древней боли и страданий. – Уводи его! Убирайтесь отсюда!   Вспышка парализовала её. Асока очнулась, понимая, что совершенно охрипла. Она лежала на полу, пальцы нестерпимо болели и кровоточили. Но Ксоко в системе уже не было. Теперь он в безопасности.   Ремонт корабля руками с шестью сломанными до мяса ногтями продолжать стало невозможно. Кое-как замотав пальцы лоскутами с юбки, Асока, подбросив себя прыжком Силы, выбралась из ангара. Был небольшой шанс, что Рекс, действуя по старой инструкции, существовавшей в 501-м на случай, если кого-то не было возможности эвакуировать, оставил для нее припасы и медикаменты. Подходя к развалинам храма она заметила неяркие оранжевые вспышки. Рекс не просто оставил для нее припасы. Он установил на них проблесковый маячок. На небольшой площадке, сохранившей следы недавнего взлета, стоял ящик и лежал контейнер с топливными стержнями. В ящике обнаружились медпак, недельный запас сухих рационов и пакеты с питьевой водой.   Замотанными бактапластом пальцами можно было работать, вода моментально восстановила силы, а топливные стержни… Над ними предстояло поработать. По крайней мере, древний шаттл мог на таких летать. Оригинальные топливные сборки за тысячи лет простоя утратили большую часть мощности. Разобрав их и добавив свежие элементы, Асока попробовала запустить систему энергообеспечения. Энергии хватало на регенерацию воздуха, поддержание температуры и гравитации, а также на два-три гиперпрыжка. В древнем бортовом компьютере также пришлось покопаться с настройками языка. Ситский Асока не знала. С датапада удалось загрузить языковые модули бейсика, и после всех этих процедур на экране появились координаты системы Дагоба.      Дагоба встретила тяжелыми тучами и моросящим дождем. У Асоки не было конкретных координат. Но на планете ощущалась Темная Сторона. Она и послужила маяком. Сенсоры показывали крайне нестабильную болотистую почву. Проведя сканирование, тогрута выбрала небольшой сухой островок, способный служить посадочной площадкой для довольно громоздкого «Вестника». Поблизости в болотах фиксировались крупные формы жизни, но опасных токсинов в воздухе и воде не обнаружилось.   Тано вышла наружу и первым делом разулась. Здесь её природные инстинкты будут кстати.   Теперь она ощущала малейшие колебания грунта, а Сила буквально потекла по венам. Не совсем та, обращению с которой её учили в Ордене, а сила планеты, которую издревле научилась читать её раса. Обилие голосов незнакомых животных слегка дезориентировали, особенно после стерильно безжизненного Малакора. Но следы тьмы отчетливо проступали сквозь бурлящую жизнь. По пальцам ног пробежал сквозняк. Асока наложила на рисунок воздуха и земли нити Темной стороны, и быстро нашла дорогу к заросшему местными лианами провалу. Из-под ног удирали какие-то ящерки, и чутье хищника подсказало, что они съедобны. Рекс слегка побаивался, когда она хищно следила за подобной добычей.   Оставалось спрыгнуть в провал. Чтобы не повредить ступни, пришлось снова обуться. В пещере царил холод, лианы, коренья и почва за долгие годы почти скрыли от глаз некогда гладкие пермакритовые стены. В древности этот коридор напоминал коридоры храма на Малакоре. Внезапно в полумраке заиграли тени, напоминавшие человеческий силуэт. Асока на всякий случай достала световые мечи, но не спешила их активировать. Тени укрывались за облачком тумана. Асока сделала пару шагов вперед, и из тумана на неё вышел… Коско. В черной робе, черном плаще… Он активировал свой меч, и тот стал красным.    - Ты бросила меня, - его голос немного огрубел. – Ты погубила Локуэйнов.   - У меня не было другого выхода. - Ты знаешь, что сделали с мамой? - Знаю…   - Это все из-за тебя. Ты бросаешь всех. Ты бросила учителя, ты бросила своих людей. Ты бросила Рекса. И ты бросила меня.   Голубые глаза Ксоко стремительно желтели.   - Я не хотела этого. Я хочу исправить всё, что могу.   - Ты можешь вернуть маму Суу?! Ката Локуэйна? Ты можешь оживить Джесси? Экипаж «Трибунала»? Они все верили тебе!   Ксоко атаковал. Тогрута ушла от атаки и активировала мечи. Следующий удар она парировала.   - Не делай этого, Ксоко! Тьма погубит тебя! Не доверяй ей!   - А тебе можно доверять? – Ксоко осыпал её быстрыми ударами. – Убьешь меня? Убьешь тьму?   - Я не могу тебя убить!   - А что такого? Ты же меня бросила! Осталось убить. Тьма дала мне больше Силы!Тьма поможет мне убить мразей, погубивших маму! Тьма, а не твой бесполезный Свет! Я – Тьма! Ну же!   Его атака стала яростнее.   Асока поняла,что её щеки мокрые. Ее кошмар, её самый большой ужас сейчас материализовался. Боль открывала сына для Тьмы. Боль губила его. А вина уничтожала её. Как джедай она обязана остановить его. Обязана убить. Но как убить самое дорогое существо в Галактике? В нём есть Свет. Его гнев – праведный… Как вразумить его? Как столкнуть с неверного пути за считанные секунды? Времени не оставалось…   - Не вини себя, сказала она, приняв решение. – Прими как урок, - и раскрылась, подставляясь под удар красного меча.   Её лицо холодила влага. Звуки болот были приглушены. Асока открыла глаза. Она была жива и находилась в какой-то землянке… Не в пещере, где Ксоко её убил… Похоже, в пещере она столкнулась с иллюзией…    - Сразилась с призраком ты, хех, - знакомый старческий голос нарушил тишину.    - Учитель Йода?    - Страх в тебе чую я… Хм… Темную Сторону…    - Я не отступила от Света… Но у меня непростой ученик… Да и учитель… Вы знаете кто на самом деле Вейдер?    - Не Скайуокер он больше.   - Скайуокер. В нем еще жив Энакин. Только его нужно освободить от Вейдера.   - Привязанность говорит в тебе. Не готова отпустить ты его. - Я не джедай. Впрочем, Джинна Альтиса джедаем вы тоже не считали.   - Не тот путь избрали они.   - А может это Орден с пути сбился? Не из учеников Альтиса вышел новый лорд ситхов, вырезавший юнлингов в Храме и наводящий ужас на всю Галактику.   - Не хотел принимать в юнлинги Скайуокера юного я… - Не в нем причина. Что стало с Орденом, учитель Йода?! Во что превратились джедаи? Разве правильно сопереживать всем, потому что так положено, без эмоций и чувств? Как вообще сопереживать без чувств?! Сопереживать – это болеть душой! Какое сострадание может быть в покое? Сплошной холод и расчет. Когда джедай, увлекшись погоней, оставляет сиротами двух девочек на нижних уровнях Корусанта и говорит: «Отпустите это, так надо» - это такой у нас Свет? Видимо, что ждет сирот женского пола на нижних уровнях Корусанта, вы себе плохо представляете. - Горячность юности говорит в тебе. Орден потому покинула ты. - Орден породил Вейдера – не любовь. Не привязанность. Всякая жизнь важна, но вот жизнь матери юного падавана – важна значительно меньше. Чем меньше живых привязанностей – тем лучше?   - Дисциплина…   - Дисциплина или расчет? «Отпусти свою привязанность, а мы позволим ей умереть, чтобы она не мешала тебе стать Избранным»?   - От кого узнала ты?   - От магистра Фисто. Он погиб на Фелуции, спасая Галактику от новой заразы Нуво Винди. Вместе с коммандером Блаем.   - Предателями клоны оказались…   - Если бы вы прислушались к Файвсу – смогли бы это предотвратить. Но Файвс для вас - лишь сломавшийся винтик, съехавший с катушек раб… Клон Рекс боролся с действием чипа! Клон Блай едва не сошел с ума от того, что сотворил под его воздействием, и искупил свою вину кровью… Нуво Винди испытывал свой токсин на клонах… Клон Кат Локуэйн погиб, защищая свою семью с чувствительным к силе ребенком от имперцев. Клон Синкер погиб, спасая падавана Рису Лин и чувствительного к силе ребенка-сироту. Клон Грей погиб, спасая падавана Калеба Дьюма. Клон Чудила – один из лучших пилотов восстания… Я не хотела убивать клонов на «Трибунале». Но мои действия погубили их. Это я их предала. Я была в своем уме, в отличие от них… Клон Джеси, умирая у меня на руках, просил избавить от чипов столько клонов, сколько сможем… Чипы убили большинство клонов в следовавшие за приказом десять лет, как Тапа, вызвав смертельные опухоли в мозгу. Файвс заплатил жизнью за то, чтобы вы этого всего не допустили! А вы? Высокомерие и отстраненность погубили Орден. Не клоны предатели. Это мы их предали.   - Голову отрубил коммандеру Гри я… - задумчиво прокряхтел старик.   - Вы не дали ему шанса… Он был хорошим парнем. Даже не сомневаюсь, что сейчас он сражался бы в наших рядах… - Асока шумно вдохнула, собирая разбросанные эмоциями мысли. – Так покой или хладнокровие? Ситхи убивают с ненавистью, а джедаи – с равнодушием.   - Сожаление испытываем мы – запрета нет на него. - Успокаивайте свою совесть этим равнодушным сожалением. Вы толкнули Энакина во Тьму, а Галактику – в лапы ситхов. - Дитя обиженное говорит в тебе… Обвиняешь ты, а что предложить можешь? - Я прожила всего тридцать три года… Не девять веков… Но я хотя бы вижу, что погубило Орден. Что предлагать? Я сражаюсь с Империей так, как могу. Я спасаю тех, кого могу. А что делаете вы? - Проиграл я. Изгнание – мой путь. Повисло молчание. Значит, Йода хоть что-то начал понимать… Но его слова о покое, о привязанностях… Такой древний и мудрый… Почему он так слеп?   - Магистр Пло-Кун направил меня на Дагоба. Я надеялась услышать от вас ответы.   - Возможно, к пещере посылал тебя он. Там ответы твои. У меня учиться не готова ты. Не покинула бы Орден – на Мандалоре рыцарем была бы. Готовилось посвящение твое.   Асоке не было обидно. Ей уже было все равно. Но если бы она не ушла – кто знает, может Файвс бы выжил… Она не просто покинула Орден – она бросила ребят из 501-го… Файвса, Тапа, Кикса… И все они давно мертвы…    - Быть может ответы позже вспомнишь ты… А вопросы нашел я в нашей встрече… Раздумия новые ждут… хех…   - Как уберечь от Темной Стороны того, кого любишь больше всех в Галактике? – выпалила Асока.   Йода задумался:   - Ты Энакина Скайуокера вернуть не сможешь. Другому эта миссия начертана…   - Я не об Энакине.   - Хех, - хмыкнул древний джедай, - Сила только может дать ответ. И время.   Асока поняла, что джедай не готов к таким вопросам… Слишком давно он был молод, слишком долго жил в бесчувственных догмах Ордена, в холодной доброте Светлой Стороны.    - Помни только: коварна Темная Сторона. Обещает она спасти и защитить, но все отбирает, ради чего обращаются к ней. Учитель твой – пример тому. На ошибках его учись.   - В пещере я дралась со своим учеником. И позволила ему поразить себя.   - Брать учеников не можешь ты.   - И что делать с детьми, чувствительными к Силе? Бросить? Позволить утащить в Инквизиторий? Или убить? Я должна была попытаться вытащить этого ребенка!   - Мужества не хватает тебе выполнить долг джедая. Привязанность мешает. Привязана к ученику своему ты. Любишь ты его.   - Хотите, чтобы я его убила? Он просил о том же в пещере. Не это ли ведет на Темную Сторону? Я так просто не сдамся!   - Не можешь вернуться к нему ты сейчас… Время в хаос повергнешь…   - Знаю… Три года без моего внимания… Обучила ли я его достаточно, чтобы он выжил?- Асока вздохнула. – По крайней мере, с ним Рекс. Со мной он когда-то неплохо справлялся.