Обещаю вернуться никогда

      Заснули мы быстро и проснулись поздно. Я некоторое время лежала в постели, пытаясь вспомнить, что случилось вчера такое, из-за чего осадок остался наутро. Много времени не понадобилось. Вчера ведьмак впервые пришёл в себя. То есть не то чтобы пришёл, но, во всяком случае, открыл глаза и заговорил. По-русски. Я со страхом ждала момента, когда он очнётся, и чувствовала, что ждать осталось недолго. Мы с Ладимиром позавтракали не торопясь. Я видела, что и он слегка обеспокоен. После завтрака мы отправились на огород. Я собиралась заняться прополкой: трава в дождь растёт невероятно быстро, и за несколько дней она должна была заполонить все грядки. Но – странное дело! – грядки были чистые. Да, растительность сильно поднялась на незасеянной земле, но не более того. – Какие сознательные сорняки пошли, – удивлённо сказала я. – Косить всё равно придётся, но хотя бы полоть не надо. – Расслабься, – сказал Ладимир. – Я всё выкошу. Разомнусь заодно, давненько косу в руки не брал. – Мы косим газонокосилкой и триммером, – сообщила я. – У вас нет косы? – удивился Ладимир. – Папа покупал, но либо отбить её не сумел, либо сталь такая – косит плохо. – И то, и другое, наверное, сейчас сталь паршивая. А с советских времён не осталась? – Есть, но она вся ржавая и без косовища. – Косовище не проблема, главное, чтобы ржавчина железо не разъела. Я нашла в сарае косу и показала Ладимиру. Ладимир внимательно её осмотрел. – Ерунда, – сказал он, – отчистить можно. Вот и займусь этим сейчас. Ладимир был не из тех, кто откладывает дело в долгий ящик. Я потихоньку собирала упавшие яблоки, а он, убедившись, что палки, которую можно было бы приспособить под косовище, у нас нет, смотался на заброшенный огород недалеко от нашего дома и вернулся оттуда с молоденькой ёлочкой. Положив её возле сарая, он долго на неё смотрел, похлопывая себя по бедру. – Ты мой нож не видела? – спросил он. – Нет. Ты что, опять его забыл в самом неподходящем месте? – Что сразу опять-то, – слегка смутился Ладимир и удрал на поиски ножа. Он проверил все кресла, диван и даже на полу посмотрел, но вредный нож находиться не желал. Тогда Ладимир зашёл в закуток и сразу обнаружил потерю на комоде, среди моих баночек с кремом. – Как он здесь оказался? – удивился Ладимир. Он вытащил нож из ножен, чтобы убедиться, что это именно его, а не, например, Дива, который рассеянностью не отличался, но только не в отношении своих ножей. Этот был именно его, Ладимиров. Ладимир полюбовался на идеально заточенное лезвие и вдруг буквально спиной ощутил чей-то взгляд. Взгляд доброту не излучал; более того, если бы он мог убить, оборотень был бы уже сражён наповал. Ладимир недолго думая развернулся, выставляя правую руку с ножом вперёд и одновременно отводя левую руку назад. Ведьмак сидел на кушетке и смотрел на него. – Тьфу ты, – сказал Ладимир, мгновенно расслабляясь. – Ты чего выставился? – Нож, – сказал Геральт. – Что? – Нож убери. Ладимир взглянул на обнажённое лезвие в своей руке и сообразил, что реакция Геральта была вполне естественна. Он убрал нож в ножны и прицепил его на ремень. – Где я? – спросил ведьмак. – Хотя бы не спрашиваешь, кто ты, уже хорошо… Планета Земля, страна Россия, село Куртино. Легче стало? Геральт издал нечто вроде досадливого ворчания, но от комментариев воздержался. – Мне нужно отхожее место и ванна, – сказал он. – И пожрать. – Одеться тебе тоже не помешало бы, – сказал Ладимир и бросил ему штаны и косоворотку с короткими рукавами, которые передал Див. Геральт покосился на них. – Где моя одежда? – спросил он. – Она была вся в крови, и мы не стали с ней заморачиваться. Геральт начал одеваться. – Ощупать её перед тем, как выбросить, вы, конечно, не догадались? – Ты про пузырёк, который был вшит в подкладку куртки? Див влил тебе в рот его содержимое. – Хоть у кого-то мозги на месте, – проворчал ведьмак. Он медленно поднялся, пошатнулся, но устоял и попытался сделать шаг. На втором шаге его качнуло, и он упал бы, если бы не успел схватиться за косяк. – Давай помогу, – предложил Ладимир. – Подрасти сначала, – буркнул Геральт, но помощь всё-таки принял. Медленно и осторожно они двинулись в путь. Я собирала опавшие груши, и моё внимание привлёк грохот со стороны дома – это Геральт споткнулся о кота и едва не рухнул с крыльца. Кот, целый и невредимый, мгновенно всосался в открытую дверь. – Осторожно, – укоризненно сказал Ладимир, – кота задавишь! Геральт сказал, куда и на что, по его мнению, надо пойти коту. Ладимир фыркнул. – Не выражайся, – сказал он. Медленно, покачиваясь и оступаясь, эта странная парочка проследовала мимо. Ладимир меня приметил, а Геральт – вряд ли, груша со стороны дорожки просматривалась плохо. Я вздохнула, сняла рабочие перчатки и отправилась домой. Ладимир и Геральт тем временем добрели до конца огорода. – А почему не в поле? – съехидничал Геральт. – Чтобы ты спрашивал, – сказал Ладимир и остановился. – Ты издеваешься? – спросил Геральт, рассматривая странное сооружение. – А что такое? – удивился Ладимир. – Вот… это? – А чем тебе не нравится? – Здесь кошка не повернётся. – Поворачивается, ещё как, – заверил Ладимир. – Он даже там лежит. Ты сюда разговаривать пришёл? – Я ещё не настолько гибок, чтобы пролезть в эту дверь. – А ты боком попробуй. И, главное, не выпрямляйся. Ладимир с удовольствием наблюдал, как Геральт, чертыхаясь, пытается просочиться в дверь. С третьей попытки ему это удалось. – И, пожалуй, тебе не следует поворачиваться, – невинным голосом заметил Ладимир. – Иначе ты рискуешь вынести эту конструкцию на плечах. Ведьмак длинно, красочно и сложно его послал. – Это всеобщий? – тем же тоном спросил Ладимир. – Я в нём не силён. Нет? У тебя произношение ужасное. Когда они возвращались к дому, Ладимир сказал: – На всякий случай. При Аннушке выражаться не вздумай, получишь. Так как я тебе почти по локоть, сам соображай, куда я попаду. – Я к подобным выражениям прибегаю, если приходится иметь дело с типами вроде тебя. – И, – подумав, добавил Ладимир, – при Диве тоже не стоит, иначе получишь от него, а он бьёт крепко и, как правило, без предупреждения. – Ты – военный? – после паузы спросил ведьмак. Ладимир кивнул. – Странная у вас армия, – заметил Геральт. – Не встречал прежде солдат, которые бы не матерились. Может, вы ещё и девок не портите? Ладимир усмехнулся. – А ты не с солдатнёй имеешь дело, – сказал он. – Если тебе случится к нам попасть, сам себе ответишь на этот вопрос. – К счастью, я не любопытен, – сказал Геральт. – Да, это заметно. До сих пор ты не удосужился поинтересоваться, как меня зовут. – Ты – Ладимир. – Мы знакомы? – удивился Ладимир. – Я не всё это время валялся без сознания. «Любопытно», – подумал Ладимир. – Когда вы вернёте меня назад? – после непродолжительного молчания спросил ведьмак. – Это не я решаю, с князем будешь разговаривать. – Гммм… Геральт слишком хорошо знал, что это означает. Примут его через месяц или два и то лишь в том случае, если вспомнят о нём. Могут принять сразу, если в его услугах есть острая нужда, причём в услугах не ведьмака, а наёмного убийцы. После отказа его незамедлительно выпрут, и князю будет глубоко наплевать, что ведьмак скитается по чужому миру без надежды вернуться. Маги, как помнил ведьмак, в этом мире существовали. Но вряд ли кто из них окажется столь милосердным, что вернёт его из сочувствия. Денег у Геральта не было. У него ничего не было. К тому времени, как они добрались до дома, я накрыла на стол и даже нашла для ведьмака полотенце, хотя, возможно, это и было лишним. Вряд ли человек, который едва ходит, полезет под душ. По характерному грохоту стало понятно, что Геральт и Ладимир вновь вступили в единоборство с крыльцом. Правда, не повезло теперь Ладимиру, который поскользнулся на железном листе, положенном перед ступеньками. Лист этот должен был уберегать от грязи, но превращался в кусок льда, стоило на него попасть воде. Ладимир удержал равновесие лишь благодаря тому, что Геральт схватился за подпирающий крыльцо столб, и внятно послал железо к чьей-то матери. – Не выражайся, – сказал ведьмак. В избу они зашли порознь, а не как пара сиамских близнецов. И отношения между ними, на мой взгляд, складывались напряжённые. Во всяком случае, Ладимир сверлил спину ведьмака злобным взглядом, у Геральта же вид был совершенно невозмутимый. Когда Геральт вошёл, мне показалось, что дом потемнел и как-то съёжился. В моей семье все были невысокие. Конечно, я видела Дива в нашем доме, но он был настолько худощав, а движения его настолько легки, что загромождать комнату своим присутствием он не мог. Геральт был такого же роста, как и Див, и, по сравнению с князем, обладал атлетическим телосложением (хотя, если сравнивать его с Мстиславом, то, скорее, худощавым). Ощущение создавалось такое, будто великан заглянул в гости к гномам. Я ждала с волнением минуты, когда впервые увижу ведьмака в здравом рассудке. Точнее, когда он, будучи в здравом рассудке, меня увидит. Не знаю уж, что я себе напридумывала, но результат был предсказуем, и нечего было мне верить в таинственную связь душ и заниматься фантазёрством. Ведьмак скользнул по мне равнодушным взглядом и уставился на стол. Тарелка с дымящимся борщом заинтересовала его гораздо больше. – Ничего себе, – воскликнул Ладимир, выныривая из-под локтя Геральта, – ты уже и стол накрыла! Я же не говорил тебе ничего? – Садись, – сказала я Геральту. Он не заставил себя упрашивать. – Не говорил, – ответила я Ладимиру. – Несложно догадаться, что если у человека три дня маковой росинки во рту не было, он изрядно проголодается. – Ты Дива не знаешь, – сказал Ладимир, плюхаясь на диван. – Он, по-моему, никогда голодным не бывает… – Я бы сказала, что его вид противоречит твоим словам, – сказала я и приметила бронзовку, которая вцепилась лапками в рубашку на спине ведьмака и явно обалдевала от окружающей обстановки. Говорить Геральту о живности на спине было небезопасно – вряд ли он осторожно снимет жучка и пойдёт на улицу, чтобы его выпустить, – поэтому я недолго думая отцепила её сама. – Навозник? – оживился Ладимир. – Сам ты навозник! Это бронзовка, – возразила я и показала ему жучка. – В нашей деревне таких навозниками называли, – охотно поделился Ладимир. – Вашу деревню населяли энтомологи? – поинтересовалась я и пошла на улицу. Я не видела, зато Ладимир видел прекрасно, как Геральт медленно обернулся и проводил меня пристальным взглядом. Потом он отвернулся, не обратив внимания на Ладимира, и спокойно принялся за второе. Ладимир был озадачен. Таким взглядом на понравившуюся девушку не смотрят. Он принялся ломать голову над этой загадкой, не подозревая, что его поджидает ещё одна. К Геральту потихоньку возвращались воспоминания об этом мире, и он не мог представить, что, по чистой случайности угодив сюда вторично, он столкнулся с той же самой организацией, из-за которой попал сюда впервые. – О каком князе ты говорил? – спросил ведьмак. – У вас вроде их нет. Ладимир сощурился. – Ты с ним знаком, – ответил он. – Великий Князь Див Мирославич. – Я его не знаю, – сказал ведьмак. Ладимир вытаращился на него. – Как не знаешь? У тебя, помимо переломанного бедра, провалы в памяти? Ведьмак не отреагировал. Он доел второе и недоверчиво рассматривал травяной чай. Принюхавшись и решив, что на отраву не похоже, немного отпил из кружки. – Пиво есть? – спросил он. Но Ладимиру было не до пива. Он разглядывал ведьмака так, словно у того выросла вторая голова. – Ты – Геральт? – спросил он, чётко выговаривая каждое слово. – Ведьмак? – Да. – Уверен? Ведьмак с досадой проворчал: «Гмммм», – и повернулся к Ладимиру. – Я – Геральт, ведьмак. Что с пивом? – И ты не знаешь князя Дива?! – Мне неизвестно это имя, – процедил Геральт сквозь зубы. – Пиво будет или нет? Я зашла в избу и стала собирать пустые тарелки. Ладимир ошеломлённо взглянул на меня: – Он его не знает. – Кто кого не знает? – Геральт не знает князя Дива. Я замерла и после минутной паузы поставила тарелки на стол. – Как не знает? – Так не знает. – Совсем?! Ладимир потряс головой. После нескольких минут напряжённого раздумья я спросила: – А это точно Геральт? Геральт подскочил бы на месте, если бы не больная нога, поэтому он лишь резко выпрямился и наградил меня таким взглядом, что я шагнула назад, зачем-то взяв со стола ложку. – Он говорит, да. – А он в этом уверен? Геральт еле сдержался, чтобы не послать меня туда, куда он ранее послал кота. – Вроде да, – ответил Ладимир и с сомнением посмотрел на него. Геральт глубоко вздохнул. – Я – Геральт, – сказал он, медленно произнося каждое слово, будто разговаривал со слабоумными. – Геральт из Ривии. Ведьмак. Пиво в этом доме есть? – Нет! – взревела я так, что он отпрянул, и обратилась к Ладимиру: – А с чего мы взяли, что это Геральт? – Див сказал. – А, ну да… Может, он ошибся? В смысле, может, это не тот? Ладимир пожал плечами. Геральт снова тяжело вздохнул и, за неименеем лучшего, начал глотать остывший чай. Я собрала пустые тарелки, отнесла их в раковину и вернулась с тряпкой, чтобы вытереть со стола. – Значит, Дива Мирославича ты не знаешь? – спросил я у Геральта. Ведьмак устал от нашей непроходимой тупости и сделал вид, будто меня не существует. – А князя Корвуса? Геральт поперхнулся, закашлялся и уставился на меня так, как на него смотрел Ладимир, когда он впервые сказал, что не знает Дива. Ладимир напряжённо вытянулся в нашу сторону. – Вот я дурень, – сказал он мне. – Совсем забыл. – Немудрено, вы же его так не зовёте, – сказала я с облегчением. Всё вставало на свои места. Геральт пришёл в себя и с прежним хладнокровием допил чай. – Князя Корвуса я знаю, – невозмутимо подтвердил он. – Я его убил двадцать с половиной лет назад. Вряд ли удастся с ним поговорить. Мы с Ладимиром обменялись взглядами, и я пошла мыть посуду. Ладимир поднялся с дивана и отправился за мной, чтобы мне помочь. Геральт слегка повернул голову в нашу сторону, но ясно было, что объяснений он не дождётся. Он встал, вышел на терраску и напомнил Ладимиру: – Ванна. – Вот зануда, – вздохнул Ладимир и повернулся к нему: – Ванны здесь нет. Только душ. И там придётся стоять. Геральт приподнял бровь. Ладимир вздохнул снова, вручил мне полотенце и открыл дверь в ванную. Геральт зашёл, Ладимир сунулся было за ним и упёрся в его спину. – Какого лешего ты здесь застрял?! – возмутился он. Геральт смотрел в зеркало, которое висело напротив двери, и медленно ощупывал бороду. – У тебя бритва есть? – спросил он, не отводя глаз от зеркала. – Какая тебе бритва? Ты на ногах еле стоишь! – Есть или нет? Ладимир плюнул и пошёл за бритвой. Обстановка накалялась, и я быстренько вытерла тарелки и сбежала в огород, где меня дожидались несобранные груши. Возню с грушами я растянула, как могла. Атмосфера в доме благодаря ведьмаку становилась трудновыносимой. Оставалось надеяться, что Див вскоре заберёт своего драгоценного подопечного. В противном случае, судя по тому, что происходило, Ладимир вполне мог сцепиться с Геральтом. Он неплохо владел собой, но у него была манера ставить людей на место при помощи кулаков, и сейчас его останавливал лишь приказ Дива и рана противника. Всё в этом мире имеет свойство заканчиваться, что и доказали мне груши наглядно. После того, как последнее ведро было вынесено за огород, я постояла немного, глядя в поле, и поплелась к сараю. Там я оставила ведро и перчатки и очень медленно пошла домой. Когда я закрыла за собой дверь на терраску, из ванной вышел Геральт. Я его не сразу узнала и решила поначалу, что, пока меня не было, явился один из эксцентричных друзей Ладимира и с ходу решил забраться под душ. И только потом до меня дошло, что это ведьмак, на сей раз гладко выбритый. Я смотрела на него, не в силах отвести глаз. Теперь язык бы не повернулся назвать его старым дедом. Он действительно был красив, но если, например, Дива портила почти постоянная усталость и чрезмерная худоба, то ведьмака – мрачновато-равнодушное выражение лица и довольно мерзкая ухмылка. Но сейчас он смотрел на меня без обычного ехидства, и я будто увидела его заново – его золотистые глаза и шрамы на теле. Время исчезло, мы оказались словно вне этого мира – мы оба, потому что он тоже не отводил от меня глаз. Я была поглощена им и не заметила, как он приблизился ко мне. Теперь он стоял прямо передо мной, волнующе близко, и мне пришлось поднять голову, чтобы видеть его лицо. Он всматривался в меня целую вечность и наконец нерешительно улыбнулся. Глаза засияли, как цитрин в солнечных лучах, и он медленно коснулся моих плеч. – Вила, – произнёс он одними губами. И тут сказка кончилась. Я вдруг поняла, что пялюсь, как дура, на полуобнажённого мужчину – красивого, бесспорно, но всё же, – и мало что не бегом бросилась в комнату. О Ладимире я начисто забыла. А он отлично видел всю эту сцену, и у него прибавилось поводов для размышления. Геральт постоял ещё пару секунд, потом медленно опустился на скамейку. Бедро с обеда давало о себе знать и после получасового пребывания в ванной взбунтовалось окончательно. Ведьмак вытер испарину со лба. – Мне нужно вернуться как можно скорее, – сказал он Ладимиру. – Передай своему князю, чтобы поторопился. У Ладимира мелькнула шальная мысль позвонить Диву и дать трубку Геральту, чтобы он мог лично высказать князю свои пожелания. Пофантазировав пару минут на тему, куда князь мог бы послать ведьмака, Ладимир тяжело вздохнул и решил пока отказаться от этой идеи. – Непременно, – ответил он. Оставшуюся часть дня ведьмак тихо пролежал в своём закутке и нас не доставал. Только вечером, когда из-за Ладимира мне снова пришлось расчёсываться перед зеркалом, я случайно встретилась с ним взглядом и поспешно отвела глаза. Он внимательно наблюдал за мной, не пытаясь это скрыть. Опытом общения с мужчинами я похвастаться не могла, и всё же мне казалось, что на женщину, которая нравится, смотрят иначе. Так как у меня и в мыслях не было, что ведьмак может заинтересоваться мной хотя бы как партнёршей на ночь, мне вообще было непонятно, почему он так пристально меня разглядывает.