Ардан и Ленар: Начало истории

      — Да держи же ты эти чертовы ворота! — во весь голос кричал Грегор.       Сразу после этого крика в ворота со всего размаху влетело существо, сбившее с ног две человеческие фигуры и напрочь выломав кованую преграду. Омерзительная тварь, монстр, стоял в нескольких десятках шагов от пробоины. Он осматривался, щёлкал челюстью и принюхивался. Похоже он ничего не видел, но отлично знал где он и сколько рядом потенциальных жертв.       — Элани! Арсалем!       — Поняла! — крикнула на бегу женская фигура, накинувшаяся на только что успевшего встать Алекса, и вновь повалившая его обратно на землю.       Вслед за словами, ночное небо над домом озарил яркий синий свет, полностью ослепив на мгновение присутствующих.       Утро того же дня.       Ночь прошла относительно спокойно. Правда, если можно назвать спокойствием то, что постоянно приходилось дёргаться от шума с улицы. Толик не спал, как и обещал. Всю ночь он не смыкал глаз, в отличие от его друзей, которые мирно похрапывали рядом. В голову постоянно лезли мысли о тварях, какие теперь могут обитать снаружи и издавать такие звуки. Впрочем, образы не единственное о чём он думал. Попытки вспомнить что-то важное, заняли большую часть его сторожевого времени. Он помнил, что упустил какую-то важную деталь когда очнулся в убежище, однако ничего так и не вспоминалось, кроме чёрного коридора.       Рассвело довольно рано. По прикидкам Толика было около четырёх или пяти утра, когда солнце начало быстро подниматься, прогоняя тьму ужасной ночи. Парень аккуратно встал и прислушался.       — Тихо… — шёпотом произнёс Толик, подходя к зашторенному окну.       Медленно отодвигая шторку и чуть высовывая голову наружу, он начал осматривать местность. Тихо, слишком тихо по сравнению с ночью. Это радовало. Хоть днём в этом новом мире спокойно. Аккуратно обступая спящих, парень подошёл к тумбе перегораживающей проход, слегка сдвинул её и приоткрыл дверь, осматривая выход в коридор второго этажа.       Так же тихо, как и было везде. Протискиваясь через приоткрытую дверь, Толик сдвинул тумбу ещё дальше, чем чуть не разбудил друзей. Голова слегка гудела, и единственным желанием было выпить кофе.       Он пошёл вниз по лестнице, не забывая прикрыть дверь в ванную комнату, где они провели всю ночь. Лестница выводила в коридор первого этажа, почти у выхода из дома, напротив располагалась кухня, а по левой стороне через стенку был большой зал.       Кофе — в данном случае этот напиток был несбыточной мечтой, которую воплотить было почти невозможно. Парень проковылял на кухню и начал шурудить по ящикам, столу и тумбочкам. Да, кофе конечно тут было. В вакуумной упаковке, напрочь выцветшей, но всё же запечатанной, хранился заветный порошочек бодрости. Толик опустил палец внутрь, зачерпнул слегка кофейного песка и попробовал на вкус. Удивлённое и довольное лицо расплылось в улыбке.       —Отлично. Хоть кофейка жахну, — мечтательно заметил парень, подходя к конфорке, — А… Ну да, хрен… Ладненько, пойдём другим путём.       Он поставил упаковку на стол, а сам направился на выход из дома. Во дворе было так же, как и вчера, что не могло не радовать. Новых обитателей нет, травка всё там же растёт, пробоин в стене тоже не наблюдалось. Спокойно осмотрев достопримечательности местного двора, который они несколько десятков раз успели обойти вчера в поисках опасности, он направился в сторону подсобного помещения, а по совместительству ещё и гаража.       Внутри было пыльно, грязно, много хлама, но хотя бы есть где развернуться. Именно тут, Толик, вчера приметил электрогенератор, подключённый к сети дома, но ещё тогда он понимал, что тот, скорее всего, не работает.       Парень склонился над ним и начал осмотр.       — Так, ну тут всё ясно… Вроде бы. — Коротко отметил Толик, начав разбирать генератор. Он быстро откручивал множество деталей, почти не смотря на них, инструменты сами подкатывались под руку, когда это было нужно, однако парень этого, конечно же, не замечал.       Провозившись около часа, Толик, склонившись над отлаженным механизмом, проводил финальный осмотр. Всё было готово, оставалось только завести и…       — Шуметь же будет…       Потратив ещё немного времени, новоиспечённый механик соорудил что-то вроде шумоподавляющего короба из того, что было под рукой. Довольно осмотрев плоды своих усилий и убедившись, что генератор подключён к общей сети, парень вышел из подсобки и направился обратно домой.       Уже через несколько минут Толик, сидя на кухне, вертел в руках отремонтированный электрочайник. Пожалуй не стоило рассчитывать на то, что из крана потечёт кристально чистая вода, да и вообще вода. Пришлось жертвовать собственными запасами. На треть наполнив чайник, включив его и дождавшись готовности, он заварил себе кофе.       — Вот! Жизнь начинается! — заявил Толик и уселся на единственный уцелевший стул на кухне, тот жалобно скрипнул, но не планировал ломаться.       Вдруг раздался звук открывающейся двери, и не тихо, чтобы быть незаметным, так входят к себе домой или открывают дверь магазина, без особых церемоний. Толик, конечно же, это услышал, сердце начало биться с утроенной скоростью, он быстро перекинул автомат со спины, и опер его магазином на столешницу по направлению ко входу в дом. Несколько тяжёлых шагов и перед «хозяином дома» предстал гость. Совсем невысокий и довольно широкий в плечах мужчина, лет так под пятьдесят с седой шевелюрой и густой бородой заплетённой в маленькие косички, одетый в помесь спецовки рабочих нашего времени и кузнецов средневековья. Взгляд Толика сузился на госте. Это был гном. Не иначе, это чёртов гном!       — Доброе утро, мать твою! — заявил парень, обращая на себя внимание и пристукнув автоматом по столу.       Гном мгновенно замер и начал медленно поворачивать голову по направлению к звуку. В его глазах отчётливо читались не страх, а удивление. Большие и мускулистые руки поползли вверх.       — Травес гара. Кетока… — осторожно проговорил гном, показав жестом опустить оружие на последнем слове.       По лестнице раздался звук шагов и в общий коридор, на звуки двух голосов, вышел Стас, теперь они стояли треугольником. Гном в паре шагов от входной двери, Толик, устроившийся на стуле и успевающей в этой обстановке пить кофе, и Стас, с перемотанной в полотенце рукой, стоящий у подножья лестницы около стены, ведущей в зал.       — Толян, это чё гном что ли?       — А что не видно?! — раздался резкий, но приятный женский голос слева от Стаса.       Нацелившись на только что подошедшего парня, появилась почти из ниоткуда ещё одна гостья. Тут точно можно было сказать — эльфийка. Ниже среднего человеческого роста, хрупкая и с длинными острыми ушами. Она стояла и целилась стрелой из лука Стасу прямо в шею.       Это могло быть чем угодно — прекрасным сном или безумным кошмаром, но факт остаётся фактом. Это была реальность. Тут, в этом мире, были гномы и эльфы, с точностью можно было сказать, что они не единственные в своём роде, что подтвердило происходящее следом. С криками, шумом, матами, по лестнице кубарем скатилось ещё одно тело эльфийской наружности, как и первая, тот был одет в лёгкий, почти незаметный кожаный доспех с плащом травяного цвета. Тело скатилось с лестницы, пролетев между гномом и Стасом, и врезалось в столешницу от чего к ногам гнома откатился какой-то маленький амулет. Следом за этим по ступеням начал стекать будто туман и послышались лёгкие шаги. Все повернулись туда.       — Я тебя сейчас на запчасти разделаю, собака! — со второго этажа медленно спускался Алекс, руки опущены, и из них будто изливается этот туман. И только как он показался полностью, глаза его друзей расширились. Алекс был полностью седой. Всё те же волосы, той же длины, но полностью побелевшие.       — Кетока… — повторил гном, привлекая тем самым внимание, он указал на рот, а затем на амулет. В ответ Толик кивнул головой. Тот медленно наклонился и взял амулет не сводя взгляда с автомата. Надев амулет и чуть прожевав, он заговорил.       — Так… Прошу успокоиться! Меня зовут Грегор. Девушка — Элани. Это недоразумение на полу, Маркус, — тихо проговорил Грегор. — Мы не желаем вам зла. Можно сказать даже совсем наоборот. Позвольте всё объяснить, и Элани, опусти уже оружие!       Элани послушно убрала стрелу с натянутой тетивы и опустила лук. Толик, помедлив несколько секунд, всё же решил опустить автомат и убрать его на стол перед собой. Ситуация казалась напряжённой, но гораздо проще, чем минутой ранее. Мысли каждого присутствующего вращались в безумном водовороте. Кто они? Откуда они? Как выжили? Друг или Враг?       — Представлюсь ещё раз, — ораторским тоном проговорил гном, — меня зовут Грегор, я глава сталкерской группы номер 17. И да, я гном, чтоб вас это не сильно удивляло. Сталкерами в нашем мире называют отряды, которые переносятся из нашего мира в ваш для поиска выживших и необходимых материалов…       — Погоди, из вашего в наш… Что это значит? То о чём я думаю? — перебил Алекс.       — Да. После катастрофы, которая случилась у вас, наш мир тоже пострадал и открылась брешь меж мирами. Теперь, чтобы выжить нашему миру, нам необходимо приходить в ваш и добывать там ресурсы. Вы их заливаете в железные повозки. Так о чём бишь я?.. Ах да, мы приходим к вам, добываем ресурсы и перенаправляем выживших людей в наш мир, по их желанию, но с одним исключением.       — Каким же? — спросил Толик.       — Солдаты вашего мира подлежат казни. Все до единого. Это меньшая жертва, которую выбрало правление при принятии беженцев. Хотя ваш народ был не против. Все потеряли бесконечно много. Некоторые так и не смогли принять перемены… — на этих словах гном опустил голову, хоть лица было почти не видно, но скорбь чувствовалась очень сильно и не только у него. Элани опустила взгляд, смотря пустыми глазами в пол, а Маркус, успевший уже встать, сомкнул губы в тонкую линию.       — Мы потеряли друзей, семьи, любимых…– едва слышно произнесла Элани.       — Деревни, города, страны…– так же тихо произнёс её напарник.       — Мы не солдаты. Нам пришлось надеть всю эту амуницию, так как мы только что выбрались из убежища, мы очнулись буквально вчера днём. Я сожалею, что вам пришлось столько потерять, но поверьте, именно мы не виноваты и потеряли не меньше. Мы вам не враги. — сказав это, Толик встал, поставил уже пустую чашку на стол и отодвинул автомат на другой край стола.       Грегор поднял взгляд на высокого парня и кивнул. Гнетущая атмосфера сменилась, когда парни начали долго рассказывать своим гостям кто они такие, чем занимались раньше, как очнулись и провели эту ночь.       Утро сменилось днём, а день клонился к вечеру и в свою очередь гости рассказали немного о себе. Группа Грегора — сталкеры. Они ищут бензин и знания. Бензин как не странно нужен их Алхимикам для поддержания купола, который защищает от внешнего зараженного воздуха. Бензин и вообще любой нефтепродукт у них очень ценен. И не меньше торговцы иного мира ценят знания, чертежи и книги. Также Маркус предположил, что случилось с Алексом.       — Это происходит обычно при переходе в наш мир, но видимо бывает и так. Мы людей почти не встречали, всего раз и то это была уже организованная группа. При переходе в наш мир, у некоторых людей открываются особые таланты. Кто-то начинает колдовать, будто всегда знал как это, хотя без поддержки учителей и магистров никак. Кому-то в руку ложиться меч, и он без особых тренировок может выступить против обученного мечника стражи. Ваш мир изменился, изменились и люди, скорее всего и у тебя открылся какой-то талант. Тебе нужно к принцессе Сапфире Руж, она занимается регистрацией беженцев и может даже помочь определить твой дар.       — Спасибо, друг, — улыбнувшись, сказал беловолосый парень, на что эльф так же добродушно улыбнулся и кивнул.       — Всё же мне не укладывается в голову, как вы смогли проспать так долго. Почему так произошло, ведь люди перестали выходить из сна уже больше двадцати лет назад.       — Эм, сна? Мы что, спали? — наконец-то принял участие в разговоре Стас.       — Ну, тут всё сложно, — сказала Элани, надевая амулет переданный Маркусом, — Мы не знаем почему и как это происходило у вас, мы вообще мало знаем о Ардане. Знаем только, что война вашего мира пришла и в наш, почти уничтожив его.       — Отряд. Мы заболтались, уже темнеет. Парни, если вы провели ночь, значит уже знаете, что бывает, когда ваше солнце садится?       — Не особо, — сказали трое.       — Ваш мир теперь опаснее нашего, идемте, надо готовиться.       Несколько часов спустя.       Проморгавшись от вспышки света, Алекс и Стас резко поднялись и оглядели обстановку, несколько тварей забежало в дыру, до того, как её затянул прозрачный барьер, укрывавший от всего, что происходило внутри. Элани уже во всю сражалась с первым монстром утыканным синими иглами льда. Маркус с крыши гаража прикрывал напарницу, а глава отряда переманил одного из двух монстров успевших просочиться. Однако второй, совсем не хотел упускать возможности напасть на двух жертв, что стояли всего в нескольких метрах. Эта тварь, когда то была человеком из этого мира, так говорил Грегор, но теперь последствия катастрофы уничтожили в них людей. Теперь это существо было безликим, огромным для человека, стоящее на четвереньках и скалящийся огромной пастью, усеянной сотнями тонких и острых зубов. Существо, или же гуль, как его называли сталкеры, приближалось и оскалилось в хищной улыбке. Оно уже было готово, как вдруг со знакомыми хлопками автоматной очереди сзади, существо отшатнулось на несколько шагов назад. Из пулевых отверстий в плече и передней лапе, сочилась чёрно-красного цвета субстанция.       — Назад! Он у меня на прицеле! — раздался крик сзади.       Сразу после этих слов, не отворачиваясь от потенциальной угрозы, двое начали быстро отступать, пока не приблизились к Толику с автоматом наперевес.       Элани уже почти разделалась с первым гулем, когда он резко прыгнул высоко вверх, эльфийка сняла метательный нож с пояса и запустила в тварь, падавшую на неё. Нож чётко вонзился в место, где должно было находиться сердце, но этого видимо было мало, гуль упал на девушку придавив её к земле. Существо начало щёлкать пастью и рычать, всего в нескольких сантиметрах от лица Элани. Тонкими руками она сдерживала его за шею, стараясь как можно дальше отодвинуть его, но силы покидали её, пасть приближалась всё ближе, как вдруг в челюсти будто что-то вложили и монстр перевернулся с жертвы. Эльфийка села и увидела, как Маркус с зажатой рукой в пасти монстра кричит от боли и катиться с ним кубарем в сторону, не переставая наносить ему удары кинжалом в шею и голову. Наконец враг перестал двигаться и разжал челюсть. Маркус вылез из-под тела и уволился на спину, тяжело дыша.       Со вторым монстром, Грегор не церемонился, он при своих-то размерах, играючи увернулся от нескольких выпадов врага, парировал косой замах лапы в сторону и, воспользовавшись этим моментом, рубанул тварь по шее большим топором. Последний Гуль упал быстрее всех, короткая автоматная очередь разнесла голову монстра, и тот упал замертво.       Всё закончилось так же быстро, как и началось. Маленькая брешь в барьере дала почувствовать гулю запах мяса, и он рванулся к воротам в поисках пищи, но теперь усилиями тройки сталкеров, барьер, которого даже не было прошлой ночью, затянут. И ночь стала относительно спокойной, не считая шума снаружи. По заверению Грегора, барьер укрывает это место, не дает его обнаружить, будто его нет, но они пробыли тут уже несколько дней, и поэтому в барьере образовалась брешь, которую они поспешно устранили. Всё это Грегор рассказывал уже в доме, перевязывая руку Маркусу.       — Прости, это я виновата, что тебя ранили.       — Он спасал своего напарника, так что всё нормально, — отметил гном, эльф, лежавший на диване, улыбнулся и кивнул.       Трое парней сидели на кухне и издалека, поглядывали на своих новых друзей. Стас упёрся подбородком в пальцы рук и переваривал информацию за сегодня, смотря пустым взглядом в кружку с чаем. Алекс медитативно напускал туман в опустевшую чашку и распускал его по столу. А Толик осматривал автомат и наблюдал за друзьями.       –Ты наконец размотал руку? Всё нормально?       — Да, только немного ноет и будто немеет иногда. Может потому что весь день её держал в полотенце.       Многое оставалось непонятным со слов новой компании. Для начала не понятно сколько всё-таки времени прошло, со времени катастрофы. Как рассказывал Грегор, ещё днём, больше двадцати лет прошло с тех пор, как последние «выжившие» перестали просыпаться. Но он так и не сказал, откуда взялись твари и откуда взялись они. Всё, что рассказал гном было очень туманно. Парни поняли только то, что есть группа добровольцев-путешественников, которая переходит из мира в мир, собирая ресурсы для продления жизни в своём родном мире. Каким образом это происходит и для чего точно нужно топливо, он так и не сказал. Забыл или не хотел говорить, этого пока никто не знал, но одно можно было сказать почти наверняка, эти пришельцы не были врагами.       Гном закончил перевязку и, удостоверившись, что с напарником всё в порядке, решил немного времени уделить другой компании, которая почти не разговаривала с ними с момента стычки с гулями.       –Эй, чего приуныли-то? Всё норм… — Грегор осёкся на полуслове, как только подошёл чуть ближе и увидел наконец руку Стаса, уже без перевязи. Тот смекнул довольно быстро и поспешил убрать руку под стол.       — Эээ, да… У меня тут небольшая проблема была после пробуждения в виде этого апдейта. Это плохо? — тихо проговорил парень.       — Нет, Стас. Как раз таки наоборот. Почему ты скрывал это?       — Не знал как вы отреагируете, а перемотать решил ещё с утра, для себя родимого. Что это такое?       — Это сложно объяснить просто так. Скажем просто — это твой дар или талант, называй как хочешь. Помнишь, что я говорил днём? Что такое случается обычно при переходе в наш мир. Твоя драконья лапа не сильно меня удивляет. Скажем так, ты не первый на моей памяти с таким даром. В команде у нас есть ещё одна такая девушка, только она местная, а такой стала после… Вот кстати не помню, она так и не вдавалась в подробности как, это произошло. Но! Лапа у неё поистине драконья, даже известно какому дракону она принадлежала.       — Ну и какому же? Сомневаюсь правда, что эта информация нам что-то даст. — вклинился в разговор Толик.       — Сифа Слэер, белый дракон небес.       — Значит белый, ну это уже что-то с чем-то. Грегор вы долго планируете бродить в этом мире?       — Нам нельзя долго быть в этом мире, тут мы слабеем. Максимум ещё три дня. Завтра нужно начать поиски топлива и сваливать. Может, хотите помочь? Конечно же за вознаграждение. Мы продадим то, что найдём и сможем расплатиться с вами, да и вам было бы очень неплохо иметь какие-то деньги.       — Это резонно. — вклинился Алекс. — Мы согласны, но хотелось бы ещё кое-какие вещи зацепить, завтра расскажу о них, а пока мы бы хотели переговорить втроём. Не против?       Гном ничего не ответил, лишь коротко кивнул и, улыбнувшись добродушной улыбкой, ушёл обратно к Элани, о чём-то переговаривающейся с Маркусом, скорее всего на эльфийском.       — Поможем Грегору, и валим из этого мёртвого мира…