Королева и Ботаник

      Очень не хотелось признавать, но он волновался ещё сильнее, чем во все их прошлые встречи. Хоть Роуз и сказала, что ей всё равно, куда с ним идти, но Армитаж чувствовал, что не очень правильно проводить первое свидание в торговом центре, выбирая ему одежду на распродаже. Но когда они утром списались, то Тико даже соврала, что ей тоже якобы что-то надо купить, так что она с радостью составит ему компанию.       Настроение не улучшило и вчерашнее изучение матчасти. Армитаж серьёзно подошёл к вопросу, начав с основ секспросвета, а закончил в начале четвёртого утра на порно-сайте. И всё увиденное там в целом не возбуждало, слишком пошло, грязно и вообще отвратительно, но стоило пойти в душ, как картинки в голове успешно преобразились, сделав их с Роуз главными участниками действа, и… Он даже и не осознавал, что его настолько может возбудить подобное. То ли это гормоны, то ли Тико на него действовала как афродизиак, но успокоился Армитаж только к часам шести утра, еле уснул и спал недолго. Утро выдалось отвратным, да ещё и ухудшилась погода, из-за чего он сегодня натянул старую куртку, которую, собственно, и надо было поменять на что-то новое к осени.       Добивало Армитажа, что если они с Роуз всё-таки хотят пройти дальше в своих отношениях (судя по её шаловливым рукам и его ночному просвещению, они едины в этих мыслях), то ответственность надо брать ему на себя, как и всю подготовку. И начать надо было с контрацептивов. Купить, потренироваться в… потренироваться, короче; иметь их с собой всегда и везде. Далее, на сайтах советовали начать сексуальную жизнь с петтинга, потом плавно перейти к оральному сексу, и закончить уже классическим, предварительно хорошо подготовив партнёршу. Армитаж смотрел на этот текст, с ужасом понимая, какая на него ложится задача.       К утру, после долгих размышлений, он всё же решил, что если ему будет хотя бы в половину так хорошо, как в фантазии, то оно того стоит. И раз уж делать, то грамотно и основательно. Девушка, которая хранила себя для него, стоит труда. Тем более, эта девушка — Роуз Тико. Которая опять, что ли, опаздывает?       Он огляделся по сторонам, проверил время, и тут его хлопнули по плечу. Армитаж обернулся, готовясь вставлять новые раздражённые комментарии, но так тупо и остался стоять с открытым ртом. Роуз замерла рядом, глядя на него с улыбкой, которая сейчас казалась ему почти издевательской.       Если бы Армитаж знал, что эта девчонка придёт на встречу в коротком свободном платье, но без макияжа и с распущенными волосами, будучи ни кукольно-школьной версией, ни учебно-привычной, он бы отменил всё нахрен. И поехал бы к врачу, проводить обследования на сердце, сахар, эндорфины… И на шизофрению, потому что какого-то чёрта он заулыбался ей в ответ.       — О, вау, тебе идёт улыбка, — Роуз буквально засветилась, глядя на него, и Армитаж быстро сомкнул губы в жёсткую линию, напрягая лицо.— Привет. Не долго ждал?       — Ты почти опоздала, — он поднял руку с часами, тупо разглядывая красивые ноги, выглядывающие из-под юбки, без каблуков и в удобных кедах. Ей вообще любая одежда идёт, или это на почве гормонов его так выворачивает?       — Ключевое слово «почти», — Роуз многозначительно подняла палец в воздух. — Хотела приехать заранее, но такси попало в пробку.       — Машину ещё не починили? — она мотнула головой, и длинные пряди незавитых волос рассыпались по плечам. Армитаж поймал себя на мысли, что никогда не видел её без укладки или причёски, и сейчас ему было удивительно приятно. — Если бы ты сказала, я бы забрал тебя.       — Нет, я хотела, чтобы мы встретились здесь, чтобы ты меня ждал и волновался, — Роуз игриво вскинула бровь.       — С чего мне волноваться?       — А вдруг я не приду? — Армитаж нахмурился.       — Мы же договорились о встрече заранее, и ты бы сообщила, что не сможешь прийти. С чего мне волноваться? — Роуз надула губы и покачала головой.       — М-да, я же знала, с кем связываюсь… Ну, обычно парни волнуются перед свиданием, это так, чтоб ты знал.       Армитаж глянул на неё свысока. Он волновался, вообще-то, но если сейчас озвучит ей все причины своего волнения, то Роуз либо сбежит, либо ни до какого магазина они не дойдут.       — Будем считать, что я ужасно взволнован, — он кивнул в сторону магазина. — Идём?       — Да! — радостно кивнула Роуз.       Они бродили по магазину почти час, и Армитаж чувствовал себя ужасно. Он знал, что это плохая идея брать с собой Тико. Она то и дело пыталась предложить ему вещи совершенно не в его стиле, а когда он отказывал, дулась и уходила бродить по рядам. И ещё она почему-то постоянно хватала его за локоть, что фантомно взывало ко вчерашнему вечеру и ночным фантазиям, а в общем счёте приводило к нервному состоянию.       И Роуз была сегодня ещё красивей, если это вообще возможно. Памятуя свой вчерашний позор с поцелуем в щёчку, Армитаж решил поцеловать её нормально, и делать это на глазах толпы не собирался. Но ужасно хотел, особенно когда она прижималась к нему, пока они шли из одного отдела в другой. Или когда сказала, что ему пойдёт вот этот синий цвет, выделит его потрясающие глаза. А ещё она остановила его, наклонила к себе и слегка зачесала растрёпанную прядь, улыбаясь и сообщая, что у него мягкие и красивые волосы. Он тогда чуть не сорвался, желая утащить её подальше и заниматься всем тем, про что читал ночью. Еле сдержался, правда, со стороны это наверняка выглядело как ступор.       Кое как борясь с собой и гормонами, Армитаж купил заявленные по списку рубашку, галстук и носки. Роуз вилась поблизости, копаясь в огромной железной сетке с перчатками по акции.       — Что ты там ищешь? — он встал рядом, зажав в руке пакет с покупками, и Тико удивлённо вскинула голову. Она резко подняла перед его глазами чёрные перчатки из кожзама, улыбаясь.       — Мне кажется, что тебе такое пойдет. Примерь! — она сунула ему их в руки, и Армитаж отодвинулся.       — Во-первых, я уже говорил, это не мой стиль. Во-вторых, перчатки лучше покупать хорошие, из настоящей кожи. И в третьих, скоро лето, зачем мне они? — Роуз пожала плечами, с сожалением посмотрела на перчатки и сунула их обратно в кучу.       — Во-первых, тебе такое пойдёт, у тебя высокий рост и длинные конечности, а подобные вещи подчеркнут твоё изящество, — заговорила она его же тоном. — Во-вторых, я тебе просто предложила модель, если бы она подошла, то можно смело покупать что-то такое же из натуральной кожи. — Армитаж сглотнул, чувствуя новый прилив возбуждения из-за обилия комплиментов. — И третье. Ты постоянно смотрел в отдел с верхней одеждой на осень, значит, хочешь купить что-то про запас. Я права?       Вместо ответа, он схватил её за руку и потащил прочь из магазина. Срочно, в этом долбанном торговом центре есть хоть одно уединённое место?..       — Эй, ты чего? Армитаж! — Роуз бежала за ним, пока они шагали по галереям, а он вертел головой в поисках хоть чего-то… — Куда мы идём?       Служебная ниша попалась на глаза очень вовремя, и он затащил её туда, скрываясь от толпы посетителей торгового центра. Пакет выпал из его рук, но прямо сейчас Армитажу было плевать. Он развернулся, притягивая к себе Роуз, провёл руками по её плечам, обхватил лицо и крепко-крепко поцеловал, сгорая от жара внутри. Сердце дико колотилось… Точно надо к врачу.       Роуз ответила мгновенно, уцепившись пальчиками за ворот его куртки, притягивая к себе, вставая на носочки. Она провела языком по стыку его губ, и Армитаж послушно открыл рот, сильнее наклоняясь. Он зарылся пальцами в её волосы, слегка оттягивая, чтобы Роуз повернула голову сильнее и целоваться стало удобней. Её же рука двинулась дальше по краю ворота куртки, а потом она обняла Армитажа за шею.       В голове был пусто, только сплошное удовольствие било со всех сторон по организму. Роуз была так отзывчива на каждое движение, её тихие вздохи будоражили, и хоть вокруг них было много людей, но конкретно здесь они были вдвоём…       — Мама, смотри! Там рыжий дяденька тётю душит! — раздался рядом громкий детский возглас. Они оба отпрыгнули друг от друга, тяжело дыша, и уставились на маленького мальчика рядом с собой. За ним была его мама, которая уже тянулась к ребёнку рукой.       — Сынок, не мешай людям, он не душит, а целует её, — Армитажу показалось, что у него из ушей сейчас пар пойдёт. Судя по лицу Роуз, она была в таком же смущении… Мамочка ухватила малыша за руку и потянула обратно в основную галерею.— Извините, молодые люди!       Она виновато махнула им и окончательно скрылась. Ниша уже казалась совершенно не безопасной, и Армитаж тяжело вздохнул, приглаживая рукой волосы. Сердце тревожно бухало в груди, но, кажется, начинало успокаиваться. Он быстро наклонился, подобрал пакет и повернулся к Роуз. Та стояла вся красная, смущённо прикусив губу, и смотрела на него.       — Кхм… Извини, — тихо пробормотал он, теребя в руках ручки пакета.       — Да нет, что ты… — Тико рассеянно махнула рукой. — Просто неожиданно…       Они немного помолчали в неловкой тишине, и Армитаж махнул в сторону галереи.       — Пойдём?       — Куда?       — Я подумал, что кино — неплохой вариант для свидания, — он снова поправил волосы.       — Но ведь ты хотел ещё что-то купить? Или я не права? — Роуз подошла вплотную и склонила голову набок. Такая милая, и её губы после поцелуя такие красные… Когда они целовались в полумраке машины, он не видел, как Тико выглядит после их взаимодействия. И лучше бы не видел никогда, потому что она действовала на него гипнотически. И ещё эта её осведомлённость о нём, Роуз и правда знает его так хорошо?       — Я только смотрел. Потом куплю, — отдельно от неё, иначе не сдержится и технической нишей с поцелуями дело не закончится. Да и подготовка ещё не завершена…       — Ладно. Кино так кино, — Роуз пожала плечами, а потом первая протянула ему руку. Армитаж уставился на её ладонь, нервно сглатывая. — Что?       — За руки ходят только парочки, — буркнул он.       — А мы с тобой кто? — возмущённо фыркнула она. — Да и пять минут назад ты тащил меня по всему ТЦ за руку, и тебя это не смущало.       Теперь, когда Тико ему об этом напомнила, ужасно смущало. И цель такого поступка тоже смущала. И то, что он хотел снова взять Роуз за руку и пройтись с ней, смущало ещё сильней. Ну в самом деле, он же не маленький ребёнок…       Армитаж быстро схватил её за руку, отвернулся и зашагал в галерею, слушая тихие смешки своей девушки по поводу его красных ушей.

***

      Ему было так тепло и уютно, что просыпаться не хотелось совершенно. Кто-то мягко гладил Армитажа по руке, и свежий запах окутал всё вокруг. Только посторонний шум и грохот заставили его открыть глаза. Проморгавшись, Армитаж ужаснулся: он уснул на сеансе в кино, будучи на свидании с Роуз Тико, в плечо которой он сейчас уткнулся носом.       Резко выпрямившись, он скривился. Шея с плечами затекли, и теперь их прострелило болью. Рядом завозилась его девушка, продолжая удерживать руку.       — Ты чего проснулся? Выспался? — раздался шёпот Роуз. Глянув на экран, где шла погоня и перестрелка, Армитаж скривился снова: кажется, это уже почти конец фильма, а значит, он проспал всё. Так ещё и Тико спрашивает его очень заботливо.       — Извини, — буркнул он, пытаясь размять шею и плечо.       — Да ничего, тебе было нужно, — горячее дыхание Роуз опалило шею, когда она к нему подвинулась ближе, отвечая. — Ты вырубился через пять минут, после начала фильма.       Армитаж нахмурился. Вот вам и хороший парень… Не надо было всю ночь заниматься не пойми чем, а потом идти на первый попавшийся фильм. Это он должен был взять Роуз за руку, обнять там, вставлять какие-нибудь шутки по поводу сюжета. А в итоге уснул на её плече.       — Не расстраивайся, кино всё равно ни о чём, — снова зашептала она. — Я бы вообще ушла, если бы ты не спал и не был таким милым. Ты знаешь, что пускал слюни во сне?       Армитаж резко отодвинулся и отвернулся в другую сторону, быстро вытирая рот ладонью. Боже, правда, что ли? Какой ужас, просто отвратительно… Роуз хихикнула, а потом обхватила руками его локоть и притянула обратно, горячо шепча ему на ухо:       — И я тебя тайно поцеловала, пока ты спал, — он громко охнул на такое заявление, представив, что ещё могла с ним сделать эта девушка, пока он в отключке. Мысли потекли в пошло-извращённом направлении, и Армитаж срочно пытался думать о чём-то противном, чтобы не позориться. Но его рука прижималась к её мягкой груди, да и вообще он всем телом чувствовал близость Роуз, и думать не получалось.       Как честный человек, Армитаж взял билеты в центр зала, а не на задние ряды. Прямо сейчас он жалел об этом. Людей на сеансе было не много, а тот самый последний ряд вообще пустовал, на них бы никто и внимания не обратил… Ещё и эта девчонка такая горячая, придвинула свои голые ноги к его, крепко прижалась и — он быстро глянул на её лицо, слабо освещённое светом с экрана — довольно улыбалась. Если бы не люди вокруг них, Армитаж бы её поцеловал в ответ. Может, и хорошо, что он уснул, прилично провести два часа рядом с ней в сознание точно не получилось бы.       Кое-как они просидели до конца фильма, а на титрах, под шумок, пока все вставали, он поправил брюки и натянул кофту пониже, лишь бы не светиться на весь зал. Роуз наклонилась, что-то ища на полу, и край её платья задрался.       Армитаж мысленно дал себе по рукам, а потом встал так, чтобы никому вокруг не было видно данного происшествия. Хорошо, что девушка быстро распрямилась, оглянулась на него, хмыкнула и первая двинулась к выходу из зала.       — Куда дальше пойдём? — она схватила его за руку на выходе, и Армитаж слегка отвернулся. Его до сих пор это волновало, да и сейчас он чувствовал себя оголённым проводом, по которому то и дело пускают разряды тока.       — Домой? — Роуз нахмурилась.       — Может, поедим? Или тебе ещё что-то надо купить? — она быстро на него глянула, почти умоляюще.       — Можем поесть. Только не ту гадость из забегаловки.       — Как скажешь, — послушно кивнула Роуз, радостно утаскивая его за собой в сторону фудкорта.       Армитаж приспособился к шагу, чтобы не обгонять её, и ей не приходилось быстро перебирать ногами. Волосы Тико разметались по спине, слегка спутались и пушились, и ему ужасно хотелось их расчесать, да просто потрогать. В конце концов, когда они пристроились в очередь к прилавку на фудкорте, он аккуратно пригладил волоски, надеясь, что Роуз не почувствует движения. Но Армитажу мешал пакет, да и её руку он не отпускал, так что она заметила и обернулась.       — Что ты… — начала она, а потом до неё дошло. Он видел, как лицо Тико заливается краской, как она крепко сжимает губы, пряча улыбку, а потом отворачивается, давая молчаливое разрешение на прикосновение к ней. И всё время, пока они были в очереди, Армитаж приглаживал её волосы, расчёсывая их пальцами и не смотря по сторонам. Это было ужасно интимно, наверняка странно смотрелось, но он просто не мог себя остановить. К моменту, когда Роуз начала заказывать еду, её волосы лежали аккуратными волнами. Внутренний перфекционист был доволен, а вот желание трогать её никуда не делось.       — Что ты будешь есть? — она обернулась к нему, продиктовав свой заказ, и Армитаж отвлёкся от созерцания её спины и макушки. Он быстро выбрал блюда, они расплатились и отошли в сторону, ожидая готовность. Во время оплаты пришлось отпустить руку Роуз, и теперь Армитаж не знал, как снова взять её. Он смотрел, как она роется в своей сумочке, убирая кошелёк, чувствуя себя ужасно странно. Будто он зависимый какой-то, без прикосновения к ней не может…       — Нам наверное надо занять столик, — подняла она голову, разобравшись со своими вещами. Армитаж кивнул, и тут рядом раздался громкий возглас:       — О боже, Роуз, это ты? Я тебя не узнала без макияжа! — девушка, стоявшая перед ними, резко обернулась и оказалась одной из участниц королевской свиты. Она сделала к ним шаг, и Армитаж отшатнулся. Чёрт, нет, не сейчас!.. Он же знал, что они могут встретить кого-то из школы, надо было вести Роуз куда-нибудь, где вообще людей не будет! Они же так и не договорились ни о чём, и хоть… — Ты такая милашка! А это… Хакс?       Роуз быстро оглянулась на него, явно нервничая. Он немного отодвинулся, слегка прокашлялся и быстро заговорил:       — Надо же, ты знаешь, как меня зовут, — девушка из свиты нахмурилась.       — Ты мой одноклассник, конечно знаю, — пожала она плечами, а потом повернулась к Роуз. — А вы что, вместе сюда пришли?       — Да… Да, мы тут… вместе… — неуверенно ответила Тико, и холодок пробежался по спине Армитажа. Ну конечно, хоть она и говорила, что готова всем вокруг заявлять, что он её парень, но не так же. Разумеется, она смущена, ей стыдно, что её поймали с ним в общественном месте. Затолкав свою внезапную обиду подальше, он сделал ещё один шаг в сторону, холодно добавляя:       — Случайно встретились. Мы знакомы с детского сада, так что…       — Он мой парень, — перебила его Роуз, и между ними троими повисло гнетущее молчание. У девушки из свиты медленно сползала улыбка с лица, она переводила взгляд с одного на другого, и Армитаж был наполовину счастлив, наполовину в ужасе. — Мы встречаемся. Ага. Это за ним я бегала пять лет, так что можно меня поздравить, что наконец-то он обратил на меня внимание.       Роуз шагнула к нему, сама схватила за руку, и Армитаж резко отвернулся, чувствуя краснеющие уши и щёки. Ну, и поражённый взгляд королевской подружки. Молчание растягивалось, и он уже думал, куда им сбежать, как подружка пришла в себя:       — Так это был он? — неуверенно спросила она.       — Ага, — кивнула Роуз. В этот момент на прилавке объявили о готовности их заказа, и Армитаж решил воспользоваться этим.       — Я схожу, заберу, — он махнул в сторону зоны выдачи, и Тико кивнула. А потом отобрала у него пакет с покупками и отправила за едой. Уходя, он успел услышать начало фразы подружки:       — Боже, я впервые вижу Хакса таким смущённым… Такой милый!.. — дальше он не услышал. Только девичий смех разнёсся над толпой.       Заказ он забирал максимально долго, растягивая каждое движение. Его мозги, прорываясь сквозь пелену смущения и шока, пытались продумать стратегию поведения, но когда он вернулся к девушкам, те уже прощались.       — Хорошо вам провести время, — улыбнулась ему подружка из свиты. — До встречи в школе!       Она махнула им рукой и ушла, пока Роуз махала ей на прощание.       — Ну что, нам нужен столик, да? — она повернулась к Армитажу, радостно улыбаясь.       — Ты ей рассказала? — выдал он, удерживая перед собой поднос. Слова снова сорвались сами собой, без участия мозга в этом процессе.       — Рассказала. И она за нас рада, — пожала плечами Тико. — И могу повторить то же самое в школе, если ты захочешь.       — Но ты испугалась, когда она нас заметила, — ну чёрт, что он несёт опять?       — Да, было неожиданно, и я не знала, захочешь ли ты афишировать наши отношения… Но твоё вранье было таким убогим, что я вмешалась, — Роуз мягко улыбнулась ему. — Я попросила её пока никому не говорить, если что.       И тут Армитаж понял, что по данному вопросу переживает только он. Роуз Тико, хоть и королева школы, но хочет встречаться с ним официально, а переживает не за свой статус, а за чувства самого Армитажа. Она же сама ему это говорила накануне, в машине, а он… Возможно, ничего не понимает в её отношениях со свитой, да и вообще, слишком стереотипно думает об этих людях. И раз проблемы нет, как таковой, то и чего об этом думать?       — Пойдём есть, — сказал он, быстро улыбаясь своим мыслям. Роуз удивлённо посмотрела на него, а потом улыбнулась в ответ, первая делая шаг в сторону зала.