Как улыбается Солнце

Иногда тучи заслоняют собой Солнце

Александр убегал от девушки, хрупкой, маленькой, но достаточно быстрой, она догнала его, вцепилась в рубашку, и они упали, кубарем покатившись по парковке. — Надо спасать Нильсена…- Сэм сказал это еле сдерживая смех. — Пошли разбираться в чём дело. Когда мы вышли из машины, они уже стояли друг напротив друга, словно коты, готовящиеся к атаке, размахивали руками и что-то орали на норвежском. Мы медленно пошли в их сторону. Час спустя мы все уже сидели в гостиной. Девушка – Рейчел, оказалась очень приятной особой. Александр не был в восторге от идеи предложить ей остановиться в особняке, но возражать не стал. Ну вы подумайте только, она тащилась из Норвегии, наняла частного детектива, чтобы разыскать Нильсена, так как этот придурок уехал и даже не соизволил сообщить куда и по какой причине. А ответственность за бизнес, в котором они были партнёрами, полностью свалилась на хрупкие женские плечи. — Агата, вы – очаровательная девушка, спасибо, что вы с вашим мужем так любезно позволили мне остаться здесь… «С моим кем? Мужем?» Рядом сидящий Сэм поперхнулся чаем от этих слов. А Нильсен лишь недовольно зыркнул в нашу сторону. — Ох, простите, я что-то не то сказала? — Нет, всё в порядке, просто я не муж Агаты, пока что... А после этих слов чаем уже поперхнулась я. «Что? Пока что? Это как вообще понимать?» Сэм взял меня за руку, и тепло улыбнулся, а Рейчел наблюдая за всем этим, что-то умилительное бубнила себе под нос. После чаепития мы отправили Рейчел осваиваться в гостевых апартаментах. В гостиной остались мы втроём. — Это было глупое решение, Агата. Пускать незнакомого человека в дом, с другой страны. Ты можешь пожалеть об этом. — Глупым было вот так сбегать из Норвегии, не предупредив свою напарницу по бизнесу и сваливать всю ответственность на неё. А теперь ты ещё и такие вещи о ней болтаешь. — Я не болтаю, а лишь говорю то, что знаю. Всё-таки я Рейчел лучше знаю. И просто так я бы не сбегал без предупреждения. — Как ни странно, но я согласен с Александром. – Сэм сосредоточенно смотрел куда-то в стену и продолжал говорить. – Мы не знаем кто она, и что из себя представляет. Я постараюсь навести справки. А пока что, Агата, будь осторожна с ней, я тебя прошу. Сейчас мне пора, увидимся завтра. Он встал, посмотрел на меня, а потом вышел из гостиной. — Ну и я пойду, увидимся на ужине. Александр вышел, а я осталась наедине с собой и своими мыслями. «Какой долгий и насыщенный день. Визит Егора. Казино. Поцелуй с Сэмом. Приезд Рейчел. Я так устала… Поужинаю прямо сейчас и пойду спать.» Быстренько перехватив на кухне пару бутербродов, я поднялась к себе в спальню. Душ, книга, постель. Я чувствую, как проваливаюсь в сон, но какое-то плохое предчувствие терзает мою душу. До моего ареста осталось 3 дня. Мои глаза резко распахнулись, рот зажимала большая ладонь. Надо мной навис человек, но лицо я разглядеть так и не смогла из-за чёрной балаклавы. Второй рукой неизвестный, видимо, пытался связать мои руки ,пока я ещё спала, но не успел. Я с перепугу со всей дури пнула правым коленом в бок нападавшего, от чего он застонал, а я смогла вскочить с кровати, что есть силы я закричала, за окном судя по сереющему небу было раннее утро. Что было дальше я не помню. Удар по голове и темнота. *** — Как это могло случиться? Какого чёрта ты тут охраняешь если она пропала? Я вцепился в шиворот ещё сонного охранника и готов был растерзать его прямо здесь. — Я… Я не видел, я всю ночь не спал, а под утро задремал. Я честно ничего не видел. — Сэм, по-моему, ты перегибаешь. Голос Гудмана словно отрезвил меня, и я отпустил этого растяпу. — Да, простите. — Иди сюда. Гудман повернул ко мне монитор, где отображались записи со всех камер видеонаблюдения, но там не было чего-то стоящего. Её комната была пуста. Там ещё пахло чайной розой, но Агаты там не было. Мне хотелось разнести этот чёртов особняк по кирпичикам. Я ведь уехал совсем ненадолго, что могло тут произойти? Ни отпечатков пальцев, ни следов обуви, ничего. Словно её похитил призрак. С каждой минутой я чувствовал, как всё больше нарастает паника внутри. Обычно я хладнокровен к таким вещам, по долгу службы. Но сейчас… Вдруг с ней что-то случится, вдруг ей сейчас больно, где она? Мысли кружились в голове, а чувство страха нарастало с бешенной скоростью. Я боялся, что больше никогда не увижу Агату. Я понял, как сильно привязался к ней за эти дни, насколько она значима для меня и дорога. — Как думаешь, с ней всё в порядке? Александр сел рядом со мной в гостиной. — Я не знаю, Нильсен. Голова гудела от мыслей. Я не мог сопоставить, как всё произошло и это сводило меня с ума. — Какие-то улики нашли? «Зачем он спрашивает? Это кажется… странным. Хотя вид у него весьма обеспокоенный, но всё же.» — Зачем тебе эта информация? — Ну я просто слышал, что никаких следов в коридоре и на территории не обнаружено, вот у меня и закралась одна мысль… — Говори. — Ты знал, что под особняком есть система тоннелей. Я обнаружил выход в один из них прямиком в своей спальне. Но когда искал в комнате у Агаты, то так ничего и не нашёл… — Покажи мне его! В голове сверкнула мысль, что её могли похитить с помощью этих подземных ходов, но сначала нужно было осмотреть тоннель в комнате Нильсена. Мы стояли перед открывшейся в стене панелью, в лицо повеяло затхлым запахом земли и камней. — Давай осмотрим его? Александр, как маленький ребёнок, умоляюще поглядывал на меня искоса. — Хорошо. Держи фонарик, будешь освещать тоннель, а я с оружием пойду спереди. — Ладно. И мы двинулись прямиком в пустоту. Свет от спальни Александра постепенно растаял за нашими спинами, а тоннель всё не заканчивался. Мы решили на каждой развилке держаться левой стороны, чтобы не заблудиться. Спустя 10 минут мы зашли в тупик. Ну не совсем тупик, сверху бил свет сквозь круглую дыру. — Я знаю где мы! — Что? Откуда ты… — Это тот колодец, в котором мы с Агатой нашли часы. Александр осматривал пол и стены, а я оглянувшись смотрел в темноту, которая холодила изнутри и убивала всякую надежду на то, что с Агатой всё в порядке. — Сэм. — А? — По поверхности до этого колодца топать минут двадцать, а под землёй в два раза быстрее дошли. К тому же, если я нашёл тут почти что новенькие часы, то это означает, что кто-то из домочадцев активно пользовался этими тоннелями в последнее время. — По такому принципу могли добраться в спальню Аннет, убить и… Но я не договорил, потому что паника сковала горло, и я не мог даже звука из себя выдавить. — Сэм, я верю, что Агата жива, если бы целью было убийство, мы бы об этом уже узнали. — Давай возвращаться, нужно изучить спальню Агаты ещё раз как следует. — Согласен. Александр знал чьи это были часы, но он никак не мог связать произошедшее с этим человеком в своей голове. Если бы он сразу рассказал, возможно это изменило бы многое, но Нильсен продолжал молчать там, где стояло бы поделиться, и болтать там, где лучше бы помалкивать. Таким уж он был. Единственное, что было искренним – это его тревога, он тоже переживал за Агату и не мог понять, как связаны его находка и пропажа девушки. *** Когда я открыла глаза вокруг было темно. Где-то отдалённо я слышала, как капает вода, но из-за ужасной головной боли я не могла долго фокусироваться на слухе и зрении. Я была связана. «Погодите, что это? Там позади меня кто-то есть…» Попытавшись обернуться, я ощутила такую боль в затылке, будто мой мозг сейчас вывалиться и убежит из черепной коробки. Но собрав все силы в кулак я начала вглядываться. Мы были связаны спиной к спине и судя по комплекции это была девушка. Немного привыкнув к темноте, я уже могла различать очертания места, в котором мы находились. Это было нечто похожее на пещеру, но одна из стен была вымурована кирпичом. Тут было электричество, потому что в дальнем углу сияла лампочка, очень маленькая и тусклая, но её света хватало, чтобы разглядеть хоть что-то. Спустя какое-то время, девушка позади меня зашевелилась. Она простонала то ли от боли, то ли от осознания ситуации. Первой решила заговорить я. — Эй… ты кто? — Мисс Харрис, это я – Ким. С вами всё в порядке? — Не считая ушибленного затылка и связанного тела, да, всё в порядке. Ты знаешь, что произошло? — Я по графику сегодня должна была готовить завтрак и шла на кухню, но услышала крик, проходя мимо вашей спальни, а когда вломилась в комнату, нападавший бросился на меня, у меня не получилось его обезвредить, он был слишком силён и по габаритам раза в три больше меня. Я потеряла сознание от удара по голове, а очнулась только сейчас вот. — Знаешь, прозвучит не очень, но я рада, что я здесь с тобой, а не одна. — Мне тоже так спокойней, ведь негласно я была ещё и ответственна за вашу безопасность. Как видите, я плохо справляюсь. — Всё в порядке, Ким. Неудачи – тоже часть нашей жизни. *** — Ты уверен, что тут нету входа в тоннель? — Я обшарил тут все стены в прошлый раз, ничего не нашёл. — А может он и не в стене вовсе… Я окинул взглядом всю комнату и зацепился за небрежно скомканный в одно месте ковёр. Подойдя ближе, я откинул угол ковра в сторону. — Бинго! — Точно, пол… Как я сразу не догадался. Александр подбежал к отодвигающейся плите, вглядываясь в темноту. Мы решили тут же исследовать находку, предупредив Гудмана о тоннелях, чтобы он пока занялся теоретической частью вопроса. Принцип тот же, я шёл впереди, направив пистолет в темноту, а Александр шёл позади меня, освещая путь и «прикрывая тылы». После часа плутания по подземелью, мы осознали, что без карты нам не обойтись. Благо по возвращению, мы узнали, что Гудман поболтал с прислугой, которые работали здесь уже достаточно давно и узнал у них, что есть карта, она находится в кабинете Аннет, за картиной, а второй экземпляр есть в старой церкви, за одной из икон на алтаре. В кабинете Аннет карты не было. Кто её мог стащить оставалось загадкой, которую мы обязательно разгадаем, но не сейчас. Сейчас нужно как можно быстрее найти Агату. В церкви мы с трудом обнаружили нужную нам икону, и изъяв карту, отправились обратно в особняк. — Сэм, есть ещё новости. — Мм? Гудман подошёл ближе, и замедлил ход так, чтобы приотстать от Нильсена. — Ким сегодня не появлялась с самого утра, отгул не брала, и парень её говорит, что не возвращалась она домой. И тут меня осенило. Они точно были вместе, в одном и том же месте. Я лично просил Ким присматривать за Агатой в случай чего… — Они вместе, я думаю. И если это так, то наши поиски сейчас станут гораздо проще. — Что ты имеешь ввиду? — У Ким есть подвеска… с жучком, передающим геолокацию. — Чудесно! Сэм, ты не перестаёшь меня удивлять. Гудман по-отечески похлопал меня по плечу, и мы двинулись дальше. Подходя к особняку мы увидели следующую картину: во дворе стояли Чарльз, Элиза, Данте, Рейчел, Фредерик и какой-то усатый мужчина. Чарльз и Фредерик о чём-то бурно спорили, Рейчер слушала россказни Данте, а Элиза сконфужено смотрела то на Чарльза, то на усатого незнакомца. — Что здесь происходит? Гудман выступил наперёд, скептическим взглядом окинув происходящее. — Вы не справляетесь! – Чарльз прыснул это с таким пренебрежением в лицо Гудману, что мне захотелось набить ему физиономию прямо здесь. — Моя драгоценная племянница! Наша Агата… пропала! А вы только и делаете, что ходите кругами, как стадо овец. В перепалку вступил Ларсен: — Чарльз, по-моему, ты перегибаешь. Детектив Гудман делает всё, чтобы найти Агату как можно скорее, а ты своими выходками только отвлекаешь его. — Молчи! Ты вообще здесь никто, без Аннет ты в этом доме не значишь ровным счётом ни-че-го. Нильсен выскочил, как чёрт из табакерки, закрывая Фредерика собой. — Я попрошу. Не слишком ли вы грубы, Мистер Харрис? Всё-таки мы – ваши гости. Я не знаю, какие отношения связывают Нильсена и Ларсена, но Александр за него был готов порвать любого. Чарльз лишь что-то неразборчиво фыркнул в ответ Александру, а затем обернулся к нам и произнёс. — Это – Джозеф Моринг и он будет расследовать пропажу Агаты. — Пускай Мистер Моринг уезжает откуда приехал. – Гудман нахмурился и выжидающе сложил руки на груди. Больше всего на свете Гудман ненавидел, когда его обвиняли в некомпетентности и бездействии. — Да как вы смеете? – усач вспыхнул от злости. Гудман посмотрел куда-то мимо него и добавил: — Мы нашли весомую зацепку и уже идём по следу похитителя. А большего вам знать и не нужно. С этими словами он покинул толпу и отправился в особняк. Я немного задержался, чтобы поговорить с Алексом. Но заметил, как изменилось выражение лица Фредерика, он засуетился и схватив под руку куда-то потащил Нильсена. Поэтому я решил последовать за Гудманом. Спустя минут пятнадцать Александр вернулся. — Что хотел Фредерик? Нильсен как-то виновато и нехотя начал мямлить. — Он спрашивал какую зацепку мы нашли и… — Но ты ведь ничего ему не сказал? — Ну он тоже волнуется за Агату, поэтому и спрашивал… Он говорил это так, будто сам не верил в сказанное и пытался сам себя убедить. — Алекс, это ведь конфиденциальная информация, которую нельзя разглашать. Я по доброте душевной посвятил тебя во все подробности, потому что ты внимательный и можешь заметить то, что мы упускаем. А ты вот так просто рассказываешь о ходе следствия постороннему человеку? — Фредерик – не посторонний! — Да он тебе что, мать родная? Почему ты так его защищаешь? — Ты не поймёшь… В этих словах было столько боли, что я решил дальше не развивать этот разговор. — Ладно. Проехали. Нильсен подошёл ближе и сел напротив. — Что-то новое известно? — Я предполагаю, что Агата и одна из пропавшей прислуги сейчас в одном месте. — Ты про Ким? Она же подсадная утка в этом доме, верно? — Как?! Ты и это знаешь? Сказать, что я был удивлён, это ничего не сказать. У Александра был явный талант собирать все новости и сплетни. Он буквально притягивал их, как магнитом. — Откуда ты… — Это сейчас не столь важно, ну так что с Ким. — У неё в подвеске есть жучок, помогающий отследить геолокацию. Сейчас я пытаюсь установить сигнал, но как-то слабо получается. На всякий случай я выгрузил карту подземелья и наложил поверх обычной карты в электронном формате. Александр потёр виски и ещё раз посмотрел на карту. — А что если сигнал не хочет ловить, потому что они под землёй? Давай спустимся в тоннель из Спальни Агаты и попробуем ещё раз. — Я тоже над этим думал… Давай попробуем. Как только мы преодолели последнюю ступеньку и оказались внизу, прибор издал короткий писк. — Есть! — Что там? — Погоди. Тут показывает, что они… совсем рядом с нами. Предположительно под твоей спальней, но мы были в том тоннеле. — Как такое возможно? — Разве что, есть ещё один этаж, уходящий под землю… И мы отправились на поиски. *** Я не знаю, сколько времени мы уже здесь сидели. Я не чувствовала ни холода, ни голода, ни страха. Просто сидела, сверля взглядом дыру в стене. Ким пыталась что-то сделать с верёвками, но ничего не получалось, видимо связывал нас профессионал своего дела. Я почему-то вспомнила Нильсена с его верёвкой, которую он взял на конную прогулку и стало как-то не по себе. Мысли начали нести меня куда-то далеко, и я подумала о Сэме… Вдруг я почувствовала себя такой маленькой и слабой, захотелось уткнуться ему в грудь и спрятаться в его объятиях от всего мира. По щеке покатилась слеза. «Сэм, найди нас, пожалуйста...» — Мисс Харрис, вы слышите? — О боже, Ким, можешь называть меня просто Агатой… А? Что там? Мы услышали приближающиеся шаги, и из тени вышел, всё тот же человек в чёрной балаклаве. Он достал флягу с водой, присел и попытался напоить Ким, но она замотала головой, и вода разлилась на пол. Незнакомец выругался и что-то начал бубнить себе под нос. «Какой это язык? Русский?» Потом у мужчины зазвонил телефон, он встал и отошёл от нас. Всё так же на неизвестном языке он вкрадчиво что-то рассказывал, а потом встрепенулся и начал быстро собирать всё, что могло выдать его присутствие в этой пещере. Собрав всё в большую чёрную сумку, он поспешно удалился. — И что это было? — Не знаю… Странно. Время вновь начало тянуться, без границ и очертаний… *** Мы уже битый час блуждали по подземным лабиринтам. И блуждали бы ещё дольше, если бы Александр не провалился в люк, по невнимательности. Люк оказался с лестницей, ведущей на нижний этаж. Я был прав. Подземные тоннели оказались двухъярусными.