Запись журнала: Сол 6
Система видеозаписи станции
Меня зовут Джеймс Бьюкенен Барнс.
И я сейчас умру.
В каком-то смысле я уже это сделал.
Я явл... был участником программы Арес по исследованию Марса, миссия Арес-3, идентификационный номер
32557038.
Слухи о моей смерти сильно преувеличены.
Однако слухи о том, как сильно я всё испортил, нет.
Я
так облажался.
Я, Баки Барнс,
полностью проебался.
Я бы извинился за это, потому что
моя ма воспитала меня должным образом, но я полностью использован планетой, чтобы слишком сильно заботиться о приличиях.
Я застрял на Марсе.
Марс.
Планета.
Как известно, это
не Земля.
В полном одиночестве.
На
Марсе.
Без корабля.
Без команды.
Только я.
По причине, которую я объясню через минуту, у меня нет возможности связаться с Землей или кораблем, на котором находится моя команда, поэтому все думают, что я мертв, и я не могу сказать им, что это не так. У меня также нет возможности покинуть поверхность планеты или вернуться на свой корабль.
Так что, как я уже сказал, в основном, я в жопе.
Запись журнала: Сол 6 (2)
Черт.
Они собираются сказать маме и моей сестре, что я мертв.
Насколько я знаю, им уже всё рассказали. Таков протокол. Директору Фьюри уже больше десяти лет не приходилось сообщать подобные новости, и теперь он делает это для моей семьи, для моих девочек.
Ма, мне так жаль. Не вините в этом команду. Пожалуйста. Это была не их вина. Бэкс, я знаю, что ты не хотела, чтобы я занял место в этой миссии, и я знаю, что не послушал тебя; мне очень жаль.
Запись журнала: Сол 6 (3)
Я никогда не представлял момент своей смерти. Я думаю, что если бы пришлось, я бы представил что-то спокойное, что-то вроде того, что мне девяносто лет, и я лежу в постели, окруженный теми, кто меня любит, и нет никакой боли, никакой агонии, я просто ускользаю между одним вдохом и другим.
Это было бы совсем не так, как сейчас.
В одиночестве и страхе, истекая кровью и испытывая боль. Это было бы совсем нетрудно. Не так, как сейчас.
Я всё время ловлю себя на этих глупых нелепых мыслях — волнуюсь о том, кто будет распутывать рождественские гирлянды для ма, лениво думаю, кто переедет в мою квартиру и какие новые воспоминания они создадут, жалею, что никак не научился печь идеальные блинчики, как это когда-то делал отец.
Интересно, будут ли по мне скучать...
Умирать очень легко. Разве не так говорят?
К черту всё это. Умирать совсем не просто. Это больно, и это долго, и это самая тяжелая гребаная вещь в мире, и я думаю, что собираюсь умереть, но я не хочу этого делать. Я ещё не готов.
Я прилетел на Марс не для того, чтобы умереть.
Я не хочу умереть здесь.
Я не хочу умереть в одиночестве.
Запись журнала: Сол 6 (4)
Ладно, у меня была первая истерика и жалкая вечеринка.
Я много ругался и разбрасывал не-слишком-дорогое или необходимое оборудование вокруг, что было чертовски оскорбительно, но заставляло меня чувствовать себя лучше в течение всех 1,3 секунд, даже если ничего из этого не сломалось, что было бы намного более удовлетворительно.
Я думаю, вам может быть интересно, какого хрена я трачу впустую то, что, вероятно, будет последними днями моей жизни, сидя перед гребаной камерой и разговаривая сам с собой, учитывая, что я не знаю, найдет ли кто-нибудь это однажды.
Единственный ответ, который я могу предложить, это потому, что это
могут быть мои последние слова. Возможно, это мои последние дни, а мне ещё так много нужно сказать. Потому что мне нужно что-то оставить своей семье. Мне нужно знать, что я пытался сказать им, что люблю их, что я пытался вернуться к ним. Потому что если я не оставлю это доказательство, у моей команды никогда не будет шанса узнать, что они не сделали ничего плохого. Потому что я чертовски напуган упущенными возможностями, и никто этого не знает, и эти записи будут моими воспоминаниями, моими якорями. Потому что мне нужно притвориться, что кто-то найдет это и увидит, и я свяжусь с ними, пусть даже спустя много лет после моей смерти.
Потому что я, черт возьми, ещё не готов уходить.
Дерьмо, может быть, это просто потому, что меня выбрали в качестве эксперта по связям со СМИ для этой миссии, и я слишком хорошо привык говорить на камеру к этому моменту.
Ваша догадка так же хороша, как и моя.
Но я не знаю, как долго продержусь и в каком состоянии окажусь довольно скоро, так что кое-что из того бардака, которым мне придется поделиться, будет не очень приятным.
Просто предупреждение.
А теперь я попробую объяснить, что произошло. Я говорю
попробую, потому что большую часть времени я был без сознания, так что в основном сделаю обоснованное предположение, но я ученый, и нам разрешено проворачивать подобное. Это называется гипотеза, и это моя Гипотеза Марса.
Я хочу сначала кое-что указать, прежде чем я сделаю что-то в стиле
48 часов назад.
Коммандер Роджерс не виноват, что меня здесь оставили. Остальные члены экипажа также не виноваты.
Вам это ясно?
Это была не вина экипажа.
И никто в этом не виноват.
Вообще-то я склонен винить во всем Марс. К черту Марс, во всем виновата эта планета. Вот что получается, когда вы называете планету именем бога войны. Он нападает на людей без всякой причины. Всё, что я делал, это пытался покинуть это место, ради всего святого.
Команда не могла знать, что я жив. Они не сделали ничего плохого, следуя протоколу, чем Филипс сверлил их снова и снова. Просто на тот случай, если кто-то действительно найдет эти записи, я хочу это прояснить.
Экипаж не должен винить себя и нести ответственность за произошедшее.
Черт возьми, я надеюсь, что кто-то действительно найдет это, потому что я слишком хорошо знаю свою команду: они будут терзаться чувством вины за то, что произошло, и будут обвинять себя до конца жизни, если никто не найдет эти записи.
Так как же это произошло?
Мы пробыли шесть дней в том, что должно было стать величайшими тридцатью одним днем в моей жизни. Ну, действительно, самый великий год в моей жизни, но 31 день мне предстояло провести на поверхности Марса. Шесть дней, в течение которых я не мог поверить, что мы все наконец-то здесь, после того как так долго мечтали об этом и тренировались для этого, и застряли в причудливой жестяной банке, которая является Валькирией на шесть месяцев.
Наконец-то у меня появилось то, к чему я стремился с тех пор, как себя помню. В детстве меня завораживало всё, что связано с полетами и космосом. Я вырос с этими наклейками — ну, знаете, с теми, что светятся в темноте, — приклеенными к потолку. Мой отец сделал их для меня, когда я попросил телескоп на Рождество. Он никогда не смог бы позволить себе телескоп, но он всё ещё мог дать мне возможность посмотреть на звезды. Моя ма много лет спустя рассказала мне, что он всё это спланировал: пошел в библиотеку и взял кучу книг, чтобы убедиться, что он расставил их в правильные созвездия и всё такое, покрыл ими весь гребаный потолок, а в углу у моей двери была маленькая круглая наклейка, которая была Марсом. Я часами смотрел на них, мечтая стать астронавтом, жить в будущем, где наверняка будут летающие машины, и мне очень хотелось иметь одну из них — желательно ярко-красную с откидным верхом. Эти наклейки всё ещё висят у меня на потолке в квартире ма, моя подпись стоит прямо под Марсом вместе с датой, когда мы прибудем на посадочную площадку.
Это заняло у меня двадцать пять лет, и вот
я уже иду по поверхности другой планеты.
Ни один ребенок в любой кондитерской никогда не был так чертовски счастлив.
Знаете ли вы, каково это — вырасти законченным космическим гиком, получать за это побои в школе и фактически оказаться на другой планете? Вы хоть представляете, каково это — работать на что-то двадцать пять лет и действительно
получить это?
Это просто невероятно.
Я — никто. Просто какой-то панк-пацан из Бруклина, чье имя не попадет ни в одну книгу рекордов, хотя я думаю, что теперь — я первый человек, который когда-либо умер на другой планете. Я родом из обычной семьи, я довольно умен, но есть целая куча людей умнее. Прямо сейчас я надеюсь, что они достаточно умны, чтобы понять, что я жив и вернуть меня домой, но давайте не будем слишком мечтать, а?
Я хочу сказать, что я просто Баки Барнс, обычный парень, у которого была мечта, как и у всех остальных в мире. У меня есть мама и сестра. Ни иждивенцев, ни других родственников, ни партнера. Я вкалывал как проклятый в школе, чтобы получить стипендию в Нью-Йоркском университете, потому что иначе никак не мог себе этого позволить после того, как мой отец заболел, а все сбережения, которые были у моих родителей, были потрачены на его больничные счета, и я не собирался позволять моей ма пытаться помочь оплатить мою учебу. Я закончил университет с лучшим баллом в группе, что, я думаю, довольно хорошо, но есть тысячи людей, которые делают это по всей стране. Я поступил в магистратуру, а потом в аспирантуру. НАСА обратило на это внимание. Всё это звучит необычно но позвольте мне сказать вам одну вещь:
Баки Барнс чертовски зауряден. Во мне нет ничего особенного, чего бы не было в миллионах других людей.
Единственное, что смутно можно считать особенным во мне, — это то, что я один на чужой планете, и всё, что мне нужно было сделать, — это остаться здесь. Я единственный человек, который когда-либо жил, из десятков миллиардов людей, когда-либо существовавших, один на планете.
На Земле или где-либо ещё.
А это уже взрывает мозг, скажу я вам. Честно говоря, я очень стараюсь не думать об этом слишком много. Но только не сейчас.
Я думаю, что вы, ребята, уже знаете других членов команды, что с тем, как этот маленький кластер будет доминировать в заголовках некоторое время — эй, я умру здесь, позвольте мне быть грандиозным в вопросе моей смерти, являющейся мировыми новостями — но позвольте мне представить их в любом случае. У меня нет ничего, кроме времени.
Я и остальные члены экипажа — часть программы Арес. Арес-3, если быть точным. Это означает, что две другие миссии Арес прибыли сюда первыми, так что общественный интерес к проекту был намного ниже, чем десять лет назад, хотя всё ещё довольно высок, — человечество, идущее по поверхности другой планеты. Это то же самое, что произошло с полетами Аполлона, а затем с полетами шаттлов; космические путешествия, несмотря на то, что они действительно чертовски круты, стали почти пешеходными. Держу пари, что вы можете назвать каждого члена Арес-1, но вам будет проблематично вспомнить мое имя. Я имею в виду, кто помнит имена тех парней, которые прилетели на Луну в третий раз?
Ладно, я знаю, но я же гик. Большой чертов сюрприз. Но я не знаю, сколько времени пройдет, прежде чем эти записи будут найдены, или даже если они будут найдены, и, возможно, люди, просматривающие их, будут не знакомы с миссией Арес-3. А может быть, зрители вообще не будут людьми.
Инопланетные космические пираты, чувак. Они уже там, снаружи.
В любом случае...
Не волнуйтесь, я не держу на вас зла, если вы никогда не слышали обо мне, хотя на самом деле, да ладно, я буду первым человеком, который умрет на другой планете, это должно быть полностью рассказано на уроке истории. Может быть, даже на физике.
Так что, может быть, мне лучше сделать перекличку?
Коммандер Роджерс был...
является нашим лидером. Хотя формально он имеет звание коммандера, мы все склонны называть его Кэп; прежде чем он стал частью НАСА после ухода из армии, он отправился в тыл врага, один, и спас около четырехсот человек, смесь армейского персонала и гражданских лиц, которые содержались в плену. Когда эта история просочилась в прессу, потому что, конечно же, так оно и было, большинство СМИ окрестили его Капитаном Америкой. Это был белокурый голубоглазый мальчик с подбородком, который мог резать стекло, так что неудивительно, что пресса любила его. Он был
смущен вниманием прессы, можете себе представить? Абсолютно подавленный, и это было частью того, что заставило его не возвращаться. Он хотел служить своей стране, но после того, как он это сделал, его страна хотела, чтобы он был мальчиком с плаката, а не мужчиной. Поэтому он нашел новый способ. Вместо этого он сменил пистолет на микроскоп, работая над докторской диссертацией в Калифорнийском технологическом институте и связываясь с Лабораторией реактивного движения.
\п.п.: научно-исследовательский центр, занимается созданием и обслуживанием автоматических космических аппаратов для НАСА\ Он самый честный человек, которого вы когда-либо встречали, что иногда переводится как палка в заднице размером с секвойю, но он настоящий, умный, как черт, и термин
праведная ярость, вероятно, был придуман для него. Он армейский человек до мозга костей, даже если его нет дома, двойная степень в логистике и геологии, любитель Big Band
\п.п.: тип большого ансамбля джазовой или эстрадной музыки\ и ужасный, но по-настоящему восторженный танцор. Он из тех парней, которые помогают пожилым дамам переходить улицу и несут их покупки всю дорогу домой. Как только его выбрали, он приложил руку к выбору остальных членов своей команды. Он прочитал мое досье и лично нашел меня, купил мне виски и сказал, что хочет, чтобы я отправился с ним на Марс.
Можете себе представить, как я на
это отреагировал.
Мне очень хотелось пригласить его на свидание, когда мы вернемся. Не могу вам сказать, сколько лекций нам читали до того, как мы покинули Землю, о том, что мы не должны были вступать в тесные отношениями во время нашей миссии. Космические полеты опасны, и испортить отношения с другими астронавтами, когда вы уже год или около того застряли на борту Валькирии и вам некуда идти, может привести к трудностям.
Всё, что вы узнали о моей удаче до сих пор, должно было бы подсказать вам, насколько по-королевски я был отшит: встретил парня своей мечты, тупо прекрасного парня, и мгновенно НАСА отпечатало большими буквами
руки прочь на его заднице.
Мне следовало бы понять намек, схватить в одну руку часть упомянутой задницы, а другой подать заявление об уходе. Я был бы дома, в безопасности на Земле, и ждал бы, когда мой супер-горячий парень вернется из своего межпланетного путешествия.
Никогда не умел хорошо ждать. Дерьмово быть тем, кто остался дома. Но в первый раз, и только ради него, я был готов дать ему шанс. Надо было прислушаться к своему чутью и сестре и твердо стоять на ногах.
Но у меня должно было быть время и на то, и на другое, чтобы отправиться на Марс
и завоевать сердце прекрасного принца. Большой шок от того, что я ошибся. Я думаю, что
если эти записи будут найдены до того, как остальные члены экипажа будут мертвы, он будет знать, что я чувствую к нему. И я чувствую это, приятель, я чувствую
многое.
По правде говоря, я думаю, что НАСА так сильно заботится о том, чтобы отношения между нами не стали причиной чего-то плохого, если они испортятся, так как они боялись, что мы повредим Валькирию, потому что мы будем слишком раздражены или расстроены, чтобы делать свою работу должным образом. Валькирия — это корабль, который мы используем, чтобы покинуть околоземную орбиту и отправиться на Марс. Это самая дорогая вещь, когда–либо построенная — серьезно, мы говорим о
сотнях миллиардов долларов здесь, и в течение недели я чертовски боялся сломать
что-нибудь — у нас есть только одна Валькирия, и мы очень хорошо заботимся о ней. Она взяла с собой на Марс всех членов предыдущих миссий Арес и собирается сделать то же самое для следующих.
Если предположить, что моя
смерть не забила последний гвоздь в гроб этих миссий.
Что, по иронии судьбы, убьет меня, потому что мой единственный шанс выжить — это путешествовать автостопом с экипажем Арес-4, когда они доберутся сюда.
Интересно, будет ли у меня страница Википедии по этому поводу —
Баки Барнс был единственным астронавтом, который потерял свою жизнь на Марсе во время выполнения своей миссии. Может быть, будет даже День памяти Баки Барнса. Или табличка на какой-нибудь стене. То, что моя семья может посетить вместо могилы.
Потрясающе.
После Роджерса следующим командиром будет Сэм Уилсон. Он был первым в своей группе по окончанию Академии ВВС и он также привел Соколов к чемпионскому титулу страны по боксу. Как и мы с Роджерсом, Сэм — такой же сын Нью-Йорка, что также означает, что он может быть, как и мы с Роджерсом, полным засранцем класса А. Он любил будить меня птичьими криками. Через громкоговоритель. Почти уверен, что он научил свою любимую птичку бросаться на меня, и он может отрицать это сколько угодно, но он знает, что это правда. Но что-то я отошел с намеченного курса. Сэм всегда знал, как и большинство из нас, что он собирается присоединиться к НАСА, но сначала он служил в качестве спасателя, отправляясь в некоторые из самых опасных мест в мире, нарочно, чтобы спасти других людей. Да, да, перестаньте падать в обморок. Конечно, он спасает кошек с деревьев, и единороги оживают в его следах, и он спасает людей, но я серьезно, он также полный мудак, и это исходит от кого-то, кто вроде как любит этого парня. Его работа в этой миссии состояла в пилотировании нашего первого восходящего корабля — в основном, как мы добрались до Валькирии, пилотируя Валькирию на Марс, а затем и посадочный аппарат на Марс, и взлетный аппарат на Марс, а затем снова домой. Он единственный член экипажа, который не обладает двойной специальностью и, по сути, является самым важным из всех нас. О чем он может напоминать или не напоминать нам так часто, как только может. Потому что он такой же подстрекатель. Но это правда.
Ни пилота, ни возвращения домой, во всяком случае, не гарантированного. Валькирия
может долететь с Земли, но мы находимся далеко от Земли; чтобы добраться до нас, требуется сообщение или команда с Земли с задержкой в двадцать минут, и если за время, прошедшее с момента отправки команды из Хьюстона, что-то изменится, мы будем в полной заднице. Автопилот — это хорошо и прекрасно, но пилот лучше, поэтому Хьюстон, взявший штурвал, — это крайняя мера. Мы можем обойтись почти без всех, кроме него.
Они могут обойтись и без
меня.
Мы удваиваем количество специальностей по нескольким причинам — мы можем проводить больше тестов и исследований с меньшим количеством людей, которых посылают, и если что-то случится с одним из нас — ха-ха, блять, ха-ха — кто-то другой может заполнить появившийся пробел.
Если НАСА думает, что я провожу здесь эксперименты за шесть человек, чтобы скоротать время до того, ну знаете, как
умру, они могут поцеловать меня в задницу.
Хотя формально это не было его специальностью или даже официальной обязанностью, Сэм иногда выступал в качестве нашего доверенного лица и сильного плеча; космические путешествия, когда ты застрял с теми же пятью лицами и не в состоянии никуда не уйти, могут вызвать небольшую клаустрофобию, даже если вы ладите так же хорошо, как и мы. Этот парень чертовски крут, и если он на вашей стороне, вы вполне можете штурмовать врата ада, и он будет рядом. Мне бы очень хотелось, чтобы он был здесь прямо сейчас.
Мне бы очень не помешало, чтобы какой-нибудь Марсианский Взлетный Аппарат был здесь, это доходит до дерьмового желания, но я доберусь до этого через минуту.
Наташа Романофф — специалист по компьютерам, она отвечает за систему связи, а также следит за реактором, который питает двигатели Валькирии. Она просто помешана на этих чертовых вещах. Она родилась в России, но в детстве приняла американское гражданство, и такая же вспыльчивая, как все рыжеволосые, которых вы встречали. Спокойная, хладнокровная и собранная почти всегда, но не позволяйте этому обмануть вас; даже если она не показывает этого, даже когда она выглядит скучной, как черт, она всегда думает и оценивает все варианты. Она тоже великолепна, настоящая красавица — её официальный плакат превзошел всю остальную команду вместе взятую, даже с нелепыми продажами, которые были у Тора, и это должно вам что-то сказать. Наташа настолько великолепна, что даже в долбаном оранжево-белом космическом скафандре парни, и я предполагаю, что немалое количество девушек, хотели бы видеть её на своей стене — и она такая же естественная кокетка, как и я, но она довольно ясно дала понять, что быть единственной женщиной в миссии не сделает её предметом перессудов задолго до того, как НАСА начало свои лекции
никаких отношений, мы имеем в виду это. Это не помешало нам довольно сильно флиртовать, но это было только для развлечения. Она знала, что мне нужен Роджерс, и определенно положила глаз на Бартона. Но, как и я, она не собиралась ничего предпринимать, пока мы не вернемся домой.
Я надеюсь, что она это сделает. Кто-то из команды заслуживает того, чтобы получить то, что хочет.
Но она гораздо больше, чем просто красивое лицо; у неё две степени по математике и информатике. Из Массачусетского технологического университета, не меньше. Она выиграла самый большой хакатон НАСА
\п.п.: форум для разработчиков, во время которого специалисты из разных областей разработки программного обеспечения (программисты, дизайнеры, менеджеры) сообща решают какую-либо проблему на время\<i>, когда ей было всего семнадцать. Когда она была объявлена членом экипажа, интернет взорвался на два лагеря. Один лагерь объявил её представителем НАСА, пресмыкающимся перед <i>феминацизмом \п.п.: радикальный феминизм с экстремистскими уклоном на дискриминацию и угнетение мужчин по половому признаку\ и помещающим на борт модель нижнего белья — да, она была чертовски прекрасна в моделинге, когда была в колледже, настолько, что люди платили за это, вот как она великолепна, но угадайте, кто закончил колледж без единого доллара платы за обучение? — когда мужчина был бы гораздо более
разумным выбором.
Гребаные идиоты.
Другой лагерь пустил нелепый слух, что Нат на самом деле была русской шпионкой, собиравшим информацию для секретной советской космической программы, которая зализывала свои раны с тех пор, как США стали первой страной, отправившей людей на Луну. То, что она эксперт примерно в восьмидесяти боевых искусствах и чертовски смертоносна, если она хочет быть, вероятно, просто выглядело как доказательство для этих идиотов.
Мне очень хотелось, чтобы все эти идиоты сказали ей это прямо в лицо. Я однажды видел, как она сломала парню нос после того, как он ущипнул её за задницу, так что я хотел бы посмотреть, что она сделала бы с каким-нибудь придурком, который осмелился произнести термин
феминацизм в её присутствии. Она была невероятна на наших различных пресс-конференциях. Один репортер спросил её, каково это — быть астронавтом, похожим на предмет сексуальных фантазий, и она просто разобрала его на части с помощью шести слов и самого сурового выражения лица, которое я когда-либо видел. Этот парень чуть в штаны не наложил.
Вы же не спите с Наташей.
Боже, как я люблю эту женщину!
Весь остальной мир — в большей или меньшей степени здравомыслящие люди — считает её невероятным примером для подражания молодым женщинам, ролью, в которой она действительно начала процветать. Её имя навсегда вошло в историю — она первая женщина, ступившая на поверхность Марса, и как таковая она является настоящим маяком надежды для маленьких девочек во всем мире, и я знаю, что она не заслуживает того, чтобы на неё смотрели снизу вверх.
Есть вещи в её детстве, плохие вещи, о которых она не говорит, и я не спрашиваю, но получать письма от поклонниц по всему миру, слышать слова бесчисленных молодых женщин, которые были вдохновлены на продолжение карьеры в STEM-предметах
\п.п.: направление образования, включающее в себя естественные науки, технологии, инженерное искусство и математику\, независимо от того, что другие говорили им, что они должны хотеть делать из-за неё, из-за таких женщин, как она... это ударило её чертовски сильно прямо про старым ранам.
Она чертовски классная.
Её самый близкий друг — Клинт Бартон, наш лечащий врач, и первый астронавт — из любой страны — который потерял слух и отправился в космос. Был случай, когда он, будучи интерном, потерял слух на одно ухо. Глядя на него, никогда не поверишь в свое благополучие; у него обычно есть пластырь, а то и три, он где-то шлепается, спотыкается о собственные ноги и пьет кофе — привычка, которую он разделяет с Наташей. У Валькирии на борту есть суперсовременная эспрессо-машина, установленная только для Арес-3, я не шучу, потому что мы все ходатайствовали об этом. Никто из нас не хотел видеть Бартона или Романофф без кофеина. Однако мы все могли бы обойтись без того, чтобы он пил прямо из кофейника, как зверёк, не следя за манерами.
Хотя он чертовски хороший парень, даже с его дерьмовым вкусом в музыке и любовью к дрянным фильмам о кунг-фу, и если вы попросите очень хорошо, он даже покажет вам свою олимпийскую золотую медаль. Но обязательно попросите показать настоящую медаль, а не ту, которую он вытатуировал... ну, вы можете догадаться, где она находится. О нем много говорит то, что он даже не был пьян, когда делал её. Это было сделано специально. Он первый золотой Олимпийский медалист в космосе и первый, кто ступил на Марс. Он также является нашим специалистом по работам вне космического корабля и биологом, причем его интерес в основном связан с изменениями опорно-двигательного аппарата и эффектом глубоких космических путешествий. Для такого идиота он действительно умный парень. Он просто очень хорошо скрывает это, хотя я не знаю, почему он беспокоится.
Мне бы очень хотелось, чтобы Бартон тоже был здесь, но я перейду к рассуждениям об этом через секунду. У меня есть ещё несколько представлений для людей, которые не застряли здесь со мной, чтобы сделать это первыми.
Остается только Тор Одинсон. В то время как остальные из нас американцы, Тор — наш иностранный студент по обмену. Это норвежский гигант, сложенный как долбаный воин-викинг, из-за которого большинство людей, участвовавших в этой миссии, лишались чувств. Если честно, у него было много поклонников и поклонниц в мире, но им не повезло, потому что он женат и полностью предан любви всей своей жизни, которую он встретил, когда мы все были кандидатами в астронавты. Надо отдать должное НАСА, они действительно хорошо собирает людей вместе, как чертов eHarmony
\п.п.: сайт знакомств, предназначенный для поиска постоянного партнера\. Жена Тора, столь же великолепная доктор Джейн Фостер, была в шорт-листе для отбора на Арес-3, привлекательная перспектива в качестве одного из самых выдающихся астрофизиков мира, а также обладала степенью по медицине. После того, как он отправился в космос, а она нет (вот бы взять её на должность астрофизика команды и объединить это с его превосходными знаниями химии) я уверен, что она будет стремиться получить место на Арес-4 ещё больше, чем когда-либо. Может быть, я даже увижу её снова, когда она спасет мою чертову жизнь.
Тор — наш постоянный химик с побочной работой в астрофизике со степенью магистра в обоих областях и докторской степенью по химии,
также выступает в качестве штурмана экипажа. Прежде чем его выбрали кандитатом в астронавты, он провел шесть месяцев на конце света, проводя исследования кернов льдов Антарктиды
\п.п.: спрессованные слои снега, извлеченные из скважины посредством специально предназначенного для этого вида бурения\. Я не претендую на то, чтобы знать, какого хрена он там делал, но я видел его фотографии в зимнем костюме, и он выглядел как долбаный ледяной гигант. У меня больше шансов выжить в следующие четыре года, чем понять всё то дерьмо, что он должен был сделать здесь, наверху. Может быть, я прочитаю его записи, попробую сделать это сам. Серьезно, что это за чертовщина такая — химия? Я знаю, что это важно и всё такое, но черт меня побери, его записи просто безумны.
Химия — это сука, и я буду повторять это до самой смерти.
Что, кстати, может произойти и сегодня!
На случай, если вам интересно, или вы не читали, без сомнения, обильное количество газет, которые будут содержать мой некролог, мои специальности — механическая инженерия и ботаника. Я тот самый человек, который в свободное время общается с растениями. И что бы ни говорил вам Уилсон, я
не воркую над ними, я просто поощряю их. В отличие от того, как он обходится с птицами. Попробуйте послушать, как он разговаривает с Редвингом с невозмутимым лицом. Можно было подумать, что ястреб — это его ребенок. Возможно,
только возможно, я пою, когда нахожусь в своей лаборатории, но кто не поет, когда есть музыка? Всё, что Бартон говорит вам о плейлисте, который я сделал специально для своих растений с мелодиями из шоу и классикой, — это полная гребаная ложь.
Наверное, по сравнению с остальными членами команды, я кажусь самым занудным из зануд, но не думайте, что я какой-то слабак. Я был чертовым национальным чемпионом F-класса
\п.п.: стрелковая высокоточная спортивная дисциплина, суть которой заключается в стрельбе на точность по мишеням на дальние расстояния (от 300 до 1000 метров) из неавтоматических винтовок с оптическими прицелами\, и если бы наука не сработала, я бы пошел в армию. Всё это означает, что я могу убить вас издалека. С очень большого расстояния. Но не думаю, что это сильно поможет мне здесь — никакого лося, которого можно было бы принести сюда для небольшого барбекю.
Но вернемся к теме, что механическая инженерия вполне может спасти мне жизнь, если я смогу понять, как выжить в течение следующих четырех лет. Частью моей работы было обслуживание всех аппаратов и массивов, предназначенных для поддержания моей жизни. Мы должны были пробыть здесь только 31 Сол. Теперь же, НАСА не настолько тупы, чтобы все аппараты отключились на 32 Сол; в случае чрезвычайных ситуаций большинство устройств здесь рассчитано на то, чтобы продолжать функционировать в течение месяца, но никто никогда не ожидал, что они будут функционировать в течение четырех лет. Что, учитывая их ценник, является настоящим позором. Кто тратит
столько денег на дерьмо, которое они собираются использовать только в течение месяца? А, точно, мы. Даже со мной, чтобы заботиться о них, и действительно исключительное количество запасных частей, которые были выброшены здесь с нами, я понятия не имею как долго смогу продержаться, если что-то произойдет. Если бы я не знал эти аппараты вдоль и поперек, то никогда не смог бы так долго их обслуживать. К счастью, я близко знаком с каждым аспектом каждого сложного, дающего жизнь устройства здесь, наверху. Если бы это было не так, я был бы уже мертв, когда один из них сломался в первый раз.
После нелепого поворота событий, который оставил меня здесь, моему новому дому не помешала бы серьезная весенняя уборка, и я должен был бы сделать это один, со сломанной рукой. Приведите в порядок мой замок, сделайте его пригодным для жизни, и все мои инженерные навыки будут подвергнуты испытанию.
Впрочем, ещё одна моя специальность — ботаника, верно? Я думаю не столько о том, чтобы быть полезным, пока я здесь. Не то, чтобы меня послали сюда с кучей семян, из которых вырастет что-то чертовски полезное вроде
еды. У меня есть семена самых выносливых растений Земли.
Папоротник.
Вы когда-нибудь пробовали есть папоротник?
Профессиональный совет: не надо.
Нет, правда.
Не надо. Я чертовски серьезен.
Ладно, ты можешь съесть немного папоротника, но только на стадии скрипки. Да, я сказал
скрипки в настоящем предложении. Всё это означает стадию роста, когда папоротник распускается и выглядит как часть скрипки — а именно её гриф. Или альт. Или виолончель... не в этом дело. Не все папоротники съедобны даже в этой молодой стадии, но некоторые из них съедобны. В некоторых частях страны они даже считаются изысканным овощем. Но опять же, как и Чиз Уизз
\п.п.: плавленый сырный соус, продаваемый компанией Kraft Foods\.
Но всё это не имеет значения, потому что а) ни один из видов, которые я имею с собой, не был выбран в качестве съедобного и б) даже если бы они были таковыми, их никогда не было бы достаточно, чтобы поддерживать меня. Я же не олень.
Как вы можете себе представить, из всех этих,
команда может выжить без меня штук, я также самый низкий в экипаже. Знаете, в школе меня всегда выбирали первым в спортзале, но здесь, наверху, я как маленькая рыбка в большом пруде, я думаю. Ботаники на самом деле не являются рок-звездами мира астронавтов. Пойди разберись. Я был просто в восторге от того, что попал в эту гребаную команду, и мне было наплевать, какой у меня чин. И это было хорошо, потому что с таким же успехом я мог бы его и не иметь.
Единственный способ, которым я когда-либо мог стать лидером или главным парнем, — это если бы я был единственным оставшимся.
О, погоди, это же сейчас и происходит.
Лидерство, блядь, совсем не то, чем оно должно быть, дайте-ка я вам скажу. Роджерс может оставить его себе.
Я думаю, что в случае, если эти записи будут найдены, я выполню свое обещание и дам вам знать, как я попал в это дерьмовое шоу. Во-первых, я вам вкратце расскажу о космических путешествиях.
Мы используем шаттл, как корабль, чтобы выйти на околоземную орбиту и состыковаться с Валькирией. Вы запускаете миллион и одну симуляцию этого и думаете, что знаете, на что это будет похоже.
Вы не знаете.
Я помню американские горки на острове Колни, которые я любил в детстве. Начальный подъем — это вроде того, что пересекается с сушильной машиной и... я даже не знаю, что именно. Это всего лишь около 15 минут, пока вы не выйдете на низкую орбиту и Система орбитального маневрирования
\п.п.: система ракетных двигателей орбитального аппарата, использующаяся для выхода с опорной на рабочую орбиту или для изменения параметров рабочей орбиты\ не отключится, но это самые длинные 15 минут в вашей жизни. Они хуже, чем мой устный экзамен по французскому языку в средней школе, и до этого момента я думал, что сойду в могилу, потому что
это мой самый худший опыт.
Не пытайтесь делать вид, что я преувеличиваю. Французский язык
не был моим коньком, что делало мой обязательный поход по Европе с группой парней из колледжа неловкой и сопровождался серией событий. Есть много мест, куда я никогда не смогу вернуться после неудач в вопросах перевода. Всё было так плохо.
Восхождение?
Абсолютно. Блять. Хуже.
О чем вы, вероятно, можете догадаться из того факта, что вы, по сути, привязаны к 1,7
миллионам фунтов различного ракетного топлива для заправки Системы орбитального маневрирования и Боковых ускорителей
\п.п.: два боковых ускорителя дают основную тягу для отрыва системы шаттла от стартового стола и подъёма до высоты около 46 километров\. Таким образом, мы фактически привязаны к огромной неразорвавшейся бомбе, которая собирается выстрелить в атмосферу со скоростью 28805 километров в час.
Позвольте мне представить это в перспективе для вас; это более чем на 1/3 так же быстро, как Земля вращается вокруг Солнца. Вы хоть представляете, как это быстро? Нет, конечно же, нет, потому что человеческий разум не может по-настоящему понять это дерьмо. 28805 км/ч — это действительно чертовски быстро.
Я не буду лгать, когда эти Боковые ускорители были активированы, и не было никакого пути назад, я был опасно близок к тому, чтобы наделать в штаны и смехотворно счастлив от того, что должен был носить МППО. Максимально поглощающий предмет одежды — это причудливый термин для
подгузника взрослого размера, который заставляет вас чувствовать себя чертовски нелепо и пытаться не выглядеть так, будто вы скучаете по своей лошадке, когда идете к шаттлу. В тот момент, когда твое изображение передается по всему земному шару — в чертовски замедленной съемке, не меньше, — когда ты идешь по трапу в шаттл, и ты ковыляешь вперед, надеясь, что никто не заметит, что ты носишь подгузник.
Лучшему стрелку никогда не приходилось мириться с этим дерьмом
\п.п.: речь идет о герое фильма про искусного пилота истребителя\. Не говоря уже о страхе, когда медсестра вручает его вам — а эта ухмылка — говорит вам, что он может поглотить до двух литров крови, а также мочи, если это необходимо. Как парень, я был немного напуган тем, почему медсестра решила, что мне нужно это маленькое преимущество штанов. Если восхождение заставит меня истекать кровью из любого места, я очень надеялся, что это будет нос, а не задница или, да поможет мне Бог, мой член.
Я действительно не с нетерпением ждал обратного путешествия; никто не должен был ехать со скоростью 28805 км/ч в час к твердой поверхности. Меньше всего мне хотелось бы стать одним целым с гребаным кратером. Возможно, я действительно обнаружил бы, насколько поглощающим является МППО на самом деле.
Теперь я, наверное, никогда этого не узнаю.
Как только вы окажетесь на Валькирии и больше не будете пытаться выблевать свои внутренности — что займет некоторое время, а Уилсон был в пяти секундах от того, чтобы получить мой кулак в лицо со всем своим самодовольным
я ем 5g на завтрак и его покровительственными хлопками по плечу
\п.п.: перегрузку в 5g испытывает парашютист при раскрытии парашюта (при изменении скорости от 60 до 5 м/с) или летчик при выполнении фигур высшего пилотажа\, чтобы напомнить мне наслаждаться красотой возможности наблюдать закат или восход Солнца каждые 45 минут, — ещё четыре беспилотных миссии принесут вам всё, что вам понадобится в следующем году: припасы, топливо, наше оборудование. Вы вызываете их, и они уже отправлены наверх, что, конечно, означает, что мы должны были распаковать четыре орбитальных корабля с вещами. Представьте себе, что вам пришлось четыре раза за три дня переезжать из одного дома в другой. Вот как это было весело. Даже имея ограниченную гравитацию, чтобы коробки были намного легче, это не делало процесс менее проблематичным. Миссии Арес занимают больше года, и мы должны иметь
всё необходимое с собой на случай, если что-то пойдет не так. У нас даже есть 3D-принтер, чтобы попытаться сделать что-то, если то, что у нас есть, сломается, и он не безошибочен и действительно помогает только сделать нужный нам инструмент, а не заменяющую деталь для Валькирии. Мы не можем просто сбегать на склад, вот что я пытаюсь сказать. Что-то ломается, и если у нас нет проклятого инструмента, чтобы это исправить, мы погибнем.
Угадайте, как я взволнован тем, что именно
я сломался.
После того, как мы все соберемся и уберемся отсюда, это будет ребенок Марса. Сэм указывает ей, куда ей нужно направляться — и да, это гораздо более научно объясняется, чем то, что я говорю, но я — Боб-строитель \п.п.: одноименный мультсериал\ в этой миссии, а не летчик — и запускает двигатели, и мы улетаем.
У Валькирии есть
огромные ионные двигатели, работающие на ядерном реакторе — по причинам, которые ускользают от меня, Тор, а теперь и все мы, называет их Тессеракт — который ионизирует ксеноновое топливо с помощью бомбардировки электронов. Положительно заряженные ионы мигрируют к кормовой части двигателей, к ряду решеток со сверхточными отверстиями, проходящими через них. Первая сетка положительно заряжена, и когда ионы проходят через сетку, они ускоряются к отрицательно заряженной сетке со скоростью около 90 000 миль в час. Вот что создает толчок, который заставляет нас двигаться вперед. Это не варп-двигатель* — и Уилсон не Cулу* — но вы будете удивлены, как быстро небольшое ускорение может двигать вас, когда оно постоянно растет экспоненциально
\п.п.: * отсылки к научно-фантастическому телевизионному сериалу Звёздный путь\. Это звучит далеко не так впечатляюще или круто, как на самом деле, но поверьте мне, это удивительно, как много вы можете получить с небольшим количеством ускорения в течение длительного периода времени. Я должен любить физику.
Я мог бы лирически описать всё то веселье, которое мы пережили в те 124 дня, что потребовались нам, чтобы добраться до моего нового дома.
Но сейчас я действительно не в настроении.
Все штуки, в которых мы нуждались для нашего времени на поверхности, попало сюда за много лет до нас, так что нам не пришлось брать их с собой, занимая слишком много места на Валькирии — они вообще-то
не поместились бы на корабле — и увеличили наше время путешествия. Черт возьми, наша команда ещё даже не была выбрана, когда НАСА начало посылать первую из более чем дюжины беспилотных миссий, чтобы доставить всё, что нам нужно здесь. К примеру, жилой модуль, генератор кислорода и регенератор воды, которые в настоящее время делают всё возможное, чтобы сохранить мне жизнь. Единственная вещь, которая действительно попала сюда, будучи принесенной людьми, был проклятый пропавший МВА. Он был доставлен Арес-2 по пути к месту их миссии, так же как Сэм высадил МВА Арес-4 над их местом.
По сути, в течение нескольких лет мы оставили кучу мусора на другой планете, чтобы она чувствовала себя как дома, потому что мы думали, что планета была слишком чистой, а затем шестеро из нас должны были собрать всё это вместе, когда мы добрались сюда. Тор был чертовски хорош в этом; может быть, потому что это была в основном куча очень, очень дорогих плоских пакетов Икеа. Может быть, у него есть какое-то генетическое преимущество.
Может быть, он просто умнее меня.
Наверное, так оно и есть.
Поскольку Валькирия находилась на орбите вокруг Марса, мы оставили её наедине с собой — она умная девушка — и погрузились в Марсианский Посадочный Аппарат (в комплекте с МППО, потому что это протокол), чтобы добраться до поверхности. У меня нет никакой гордости по этому поводу; это были худшие 22 минуты за всю мою жизнь, в течение которых я обнаружил, что жажду относительных прелестей начального подъема и моего экзамена по французскому языку, и стараюсь не блевать и не обосраться. МПА отцепляется от Валькирии с каким–то долбаным лязгом, который заставляет вас думать, что она вот-вот сломается пополам, и двигатели срабатывают, чтобы заставить вас войти в нужный угол и всё остальное, что вам нужно — я не пилот, какого черта я знаю? — и на самом деле всё довольно гладко.
Ложное чувство безопасности.
Как раз в тот момент, когда вы думаете, что это будет просто прогулка, а спуск будет шелковым, как раз перед тем, как МПА войдет в атмосферу, ГНАЗ — Гиперзвуковой надувной аэродинамический замедлитель — разворачивается, и тогда вы хотите умереть. Эта штука выглядит как те детские игрушки, эти складные кольца, знаете, как они образуют своего рода пирамиду пончиков? Вообще-то, вы знаете азиатскую коническую шляпу, сделанную из соломы? Ну, ГНАЗ — это как бы скрещенный с детской игрушкой, но указывающий вниз с полезной нагрузкой-МПА-сидящим внутри. Его цель состоит в том, чтобы замедлить спуск МПА, одновременно допуская больший вес полезной нагрузки и посадочного модуля, чтобы мы могли сбить всё, что нам нужно, что не было запущено здесь много лет назад. Помните, что вес — это самая большая проблема в космосе. ГНАЗ позволяет создавать большие тепловые экраны по всей надувной поверхности и замедлять большие массы, чтобы мы могли взять больше разных штук сюда.
Мы же материалисты, что тут скажешь.
Пончики тори, которые составляют ГНАЗ, в основном связаны вместе и покрыты чем-то вроде гибкого одеяла, чтобы держать его гладким, и делая более аэродинамичным.
Лично для меня, вход в атмосферу с чем-то, удерживаемым вместе гребаными ремнями, ужасает. Путешествие завершается ещё одним ударом и встряхиванием, когда вы почти отдали Богу душу, потому что это звучит так, как будто МПА разрывается на части, когда ГНАЗ освобождается, улетая хрен знает куда, и через несколько секунд парашют раскрывается, чтобы замедлить нас ещё больше, и Сэм запускает реверсные двигатели.
По крайней мере, все остальные были в одной лодке со смертельным ужасом.
Ну, кроме Уилсона. Этот ублюдок улыбался всю дорогу вниз.
Конечно, это могла быть сила притяжения, притягивающая его лицо, но нет, он улыбался.
Я уже упоминал о самом важном оборудовании, которое должно было попасть на Марс раньше нас.
Марсианский Взлетный Аппарат.
МВА уже провел два одиноких года на Марсе, прежде чем мы стали его новыми друзьями.
Эй, если он может это сделать, то и я могу это сделать.
Так ведь?!
МВА — это довольно круто. Возможно, даже круче, чем летающая машина, хотя это не позволяет отцу Старка сорваться с крючка за то, что он не смог её сделать. Отправка разной херни на Марс стоит очень дорого. Очень,
очень дорого. Поэтому мы стараемся минимизировать затраты там, где это возможно. МВА — это самая крутая версия этого.
Ракетные корабли нуждаются в топливе. В очень большом количестве топлива. Шаттлы требуют более 3,3 миллиона тонн топлива, чтобы достичь 23 Маха
\п.п.: характеризует скорость движения летательного аппарата в воздушном потоке, в данном случае — 27,5 тыс. км/ч\, чтобы покинуть атмосферу Земли. Конечно, с меньшей гравитацией Марса нам бы не понадобилось так много, но всё равно эта цифра поражает. До сих пор мы толком не разобрались, как доставить всякое в космос с помощью ядерной энергии, и если всё пойдет не так, то ядерные осадки могут убить много людей, и не только тех, кто находится в корабле. Так что нам всё равно придется использовать старое доброе топливо. На Марсе нет никакого склада British Petroleum
\п.п.: транснациональная нефтегазовая компания\, так что МВА должен уже иметь свое топливо на борту, когда он прибудет.
Так ли это?
Вот здесь и начинается самое классное. Приведение МВА полностью заправленным газом вызвало бы множество проблем. Валькирия была бы плавающей бомбой, поскольку топливо находилось в брюхе зверя. Затем, если предположить, что вы добрались до Марса с этой проклятой штукой в целости и сохранности, вы должны посадить её со всем этим топливом. Посылая на поверхность нечто весом в пару миллионов тонн. Ты можешь сказать
блинчик? Если предположить, что вы посадите этого ублюдка, он будет находиться на поверхности в течение двух лет. Два года на то, чтобы что-то пошло не так, чтобы топливо испортилось, чтобы твою поездку домой нагнули.
НАСА может это исправить.
МВА может производить свое собственное топливо. Благодаря атмосфере Марса и отличной химической реакции или полусотне реакций, МВА может производить свое собственное топливо, используя водород. Я не собираюсь объяснять науку, потому что я не Тор, но в основном на каждый килограмм водорода, с которым отправляется МВА, он может создать тринадцать килограммов сладкого, вкусного ракетного топлива, которое позволит МВА вернуться обратно на Валькирию. Это делает Лабораторию реактивного движения и НАСА по-настоящему счастливыми, потому что им приходится платить только за одну тринадцатую часть топливного бака. Здоровье и Безопасность, вероятно, наслаждались тем, что мы также не творим херню. Но это медленный процесс, поэтому он и появился здесь два года назад. К тому времени, когда мы приземлились в МПА, МВА был заправлен и готов к полету, и топливо было чертовски свежим.
Вы можете себе представить мое разочарование, обнаружив, что он был не там, где был припаркован.
***
Я думаю, вы все хотите знать, как я остался позади. Это было довольно нелепое стечение обстоятельств. На самом деле обстоятельства, которые привели меня к выживанию, были просто смешными. То, что меня оставили здесь, было просто дерьмовой удачей.
Вот почему это не вина экипажа.
Марс подвергается ударам штормов, как и Земля, за исключением того, что здесь они настолько велики, что покрывают эквивалент континента и могут быть видны с Земли в телескоп на протяжении месяцев. Мы знали, что получим немного, и это не было сюрпризом. Жилой модуль может справиться практически со всем, что вы бросаете в него, но давайте не будем проверять это, да? Чего не может сделать МВА. Он может стоять там, достаточно счастливый при ветре до 150 км/ч. Его можно немного поколотить, но это была не маленькая буря. Несмотря на всю его выносливость, он всё ещё космический корабль, и у него есть больше, чем несколько хрупких частей.
Честно говоря, ветер на самом деле не самая большая проблема для МВА в любой нормальный день. Это всё дурацкая пыль и песок. У вас когда-нибудь была пыль на клавиатуре? Чертовски раздражает, да? Ну, пыль здесь не просто раздражает, она ещё и электростатическая, а это значит, что она назойливо прилипает. Ко всему на свете. Это космический эквивалент тех пенопластовых упаковок арахиса, которые прилипают к тебе, к той штуке в коробке, к твоему стулу, ко всему. Таким образом, она не только прилипает
ко всему, но и прокладывает себе путь
во всё. Одно-два зернышка — это не так уж плохо, а?
Вам когда-нибудь попадала в глаз песчинка?
А теперь представьте себе, что их
миллиарды, и они повсюду.
Проклятие всей жизни Сэма, когда он каждый день выходил на улицу и следил за тем, чтобы МВА был чистым и проверенным, хотя это действительно избавляло его от многих раскопок и экспериментов, так что он не мог жаловаться слишком много, и он нуждался, чтобы аппарат был в идеальном состоянии так же, как и все мы, так что это не было похоже на то, что он делал это по доброте своего сердца нелепого размера.
Но вернемся к буре. Много песка и непойми чего летает вокруг очень быстро.
Реально быстро.
На этот раз
ветер был проблемой. Может быть, я и умею всё исправлять, но я ни хрена не могу делать с природой. Это не по моей части. Поэтому нам пришлось подождать и посмотреть, насколько всё будет плохо. Это было примерно тогда, когда мое дерьмовая удача начала свою работу — ветер был на уровне 175 км/ч. Клинт мог бы пошутить пару раз о том, что именно Тор вызвал бурю. Хотя не уверен, что кто-то засмеялся. Почти наверняка Нат шлепнула его по затылку, но это случалось почти каждый день, а тогда у меня был не очень хороший день, так что моя память не очень хороша.
Когда ветер не утих быстро, Хьюстон немного занервничал по этому поводу, и через полчаса мы все надели скафандры, просто на случай, если что-то пойдет не так с жилым модулем. Мы надеваем всё быстро, как новобранцы — спасибо тебе, полковник Филлипс, мудак, любящий сверлить, — но не настолько быстро, чтобы, если бы корпус порвался, мы могли бы достаточно быстро залезть в скафандры. При таком быстром ветре мы даже не знали бы, что на нас обрушилось, нас бы вырвало из жилого модуля, как тряпичных кукол, и разбросало по поверхности, мертвых, как птичек додо, прежде чем мы даже смогли бы чертыхнуться.
По крайней мере, это случилось только со мной и не со всеми.
Через час после того, как мы все сделали себя похожими на межпланетный бойзбенд 90–х годов — в прелестном шлеме и в своем громоздком костюме Нат стереотипно не кричит
женщина, — Хьюстон очистила миссию. Помню, тогда я немного волновался, но больше всего злился. Я провел здесь всего шесть дней. Мне нужно было больше времени.
Похоже, я всё понял.
Никто не хотел прерываться, но Роджерс загнал нас в шлюзовой отсек, как маленьких утят. Чтобы добраться от жилого модуля до МВА, нам пришлось пробираться сквозь шторм, потому что, несмотря на размеры и относительное отсутствие чего-либо на Марсе, у нас нет собственной парковки. Жилой модуль и МВА должны быть на определенном расстоянии друг от друга, так как МВА — это тикающая бомба, а жилой модуль полон кислорода, поэтому нам пришлось бежать к нему. Это было рискованно, но разве у кого-то из нас был выбор?
Все добрались до МВА, кроме меня.
Помните, как я сказал, что не могу связаться ни с НАСА, ни с Валькирией? Это потому, что наша коммуникационная тарелка сделала всё возможное, чтобы убить меня. Может быть,
всё ещё убьет, если антибиотики не подействуют или что-то ещё воспалится в ране. Тарелку сорвало с якоря во время шторма, и она врезалась в массив антенн. Который врезался в меня.
Ура!
Одна из них прорвалась сквозь мой скафандр, как будто его там и не было, и через левую руку, как будто она была сделана из масла. Хуже всего было бы, если бы над ней экспериментировал сумасшедший ученый, и не только из-за того, что её пронзили.
Не забывайте, что я порвал свой скафандр.
У меня есть слабое воспоминание о том, что мои уши были готовы взорваться из-за внезапной потери давления, и что я не мог дышать, но в основном я был сосредоточен на том, как это было, как будто кто-то только что оторвал мне руку.
Но больше, чем боль, я помню лицо Стива. Я помню его взгляд, когда он протянул руку, чтобы дотянуться до меня, прежде чем ветер унесет меня прочь. Я всё ещё слышу его крик, треском раздавшийся в моем поврежденном коммуникаторе.
Баки! НЕТ!
***
Я проснулся от непрошеного рева внутренней кислородной тревоги моего скафандра, когда он пробудил меня от глубокого и перманентного желания просто умереть, блять, уже сейчас. Я был почти погребен под песком, задыхаясь под его тяжестью, и окружен полнейшим спокойствием, как будто Марс извинялся за то, что потерял свои пожитки, и покорно шел по своим делам, даже без малейшего дуновения ветерка.
Я не был одурачен этой гребаной уловкой, позвольте вам сказать.
Как и вы, я удивлялся, почему не умер. Каждое упражнение, которое я когда-либо выполнял, каждая симуляция говорили мне, что это невозможно. Пробитый скафандр, отсутствие помощи
и потеря сознания — всё это было прописано как ничто другое.
Но вот он я, все еще тикающий. Оглохнув от тревоги кислородного насыщения, испытывая боль и всё ещё находясь на поверхности, но живой. Я понял это немного вяло, но всё же добрался туда.
Антенна пронзила скафандр, а затем и мою руку, но не смогли пробить кость — молоко действительно хорошо действует на тело, — так что в скафандре была только одна дыра. И ещё одна во мне, которая действительно спасла мне жизнь. Я приземлился на антенну, которая, кроме того, что причинила мне ещё больше боли, повернулась под острым углом, что фактически позволило заткнуть дыру, которую она проделала в моем скафандре. Поскольку я приземлился лицом вниз, истекая кровью, моя кровь собралась вокруг металла, и когда он попал в атмосферу Марса, вода в нем немедленно испарилась, оставив клетки и тромбоциты, которые, я уверен, Бартон мог бы идентифицировать, выступали в качестве герметика. Это была довольно слабая гребаная заплатка, но, как я могу подтвердить, она сработала.
Запишите всё на дурацкую удачу. Конечно, я не смог бы этого сделать, даже если бы попытался. Забудьте о том, что это шанс миллион к одному, а это — зиллион к одному
п.п.: общее название для всех больших чисел. Если вы приписываете теорию множественной вселенной, то я прямо сейчас говорю вам, что на каждой другой версии Марса Баки Барнс умер менее чем через минуту после того, как его скафандр разгерметизировался.
Но в этой вселенной я приземлился лицом вниз, под углом к небольшой песчаной дюне, и мой скафандр отреагировал именно так, как он был спроектирован, реагируя на слабую утечку и вызванное этим падение давления, затопив себя воздухом из моего азотного бака, чтобы улучшить давление внутри скафандра, потому что он сделает всё, чтобы сохранить человека внутри него живым. Думайте о нем как о пуленепробиваемой шине — о тех, где пуля или снаряд проникают в резину, бортовой компрессор нагнетает в шину больше воздуха с той же скоростью, с какой воздух выходит через отверстие, которое держит шину надутой. Так же, как и МВА, люди могут быть довольно хрупкими во время космических путешествий, и одна вещь, которая нам действительно нужна, — это воздух. Ладно, две. Воздух и атмосферное давление. Мой скафандр сделал все возможное, чтобы убедиться, что у меня есть и то, и другое.
Это няня за двенадцать миллионов долларов.
Держу пари, что это звучит просто прекрасно для вас. Проблема в том, что мой костюм — это не жилой модуль. В нём нет генератора кислорода, который может постоянно расщеплять углекислый газ на составные части, обеспечивая почти неограниченное количество кислорода, пока фильтры находятся в хорошем состоянии. В скафандре есть только скруббер. Он не может производить кислород, он может только удалять углекислый газ из воздуха. Весь кислород, который у меня был, был в моих баллонах, когда я вышел из жилого модуля прошлой ночью, и, слава богу, я наполнил все баллоны скафандров в ту же секунду, когда Наташа впервые получила предупреждение, что шторм был хуже, чем ожидалось — это была привычка, уход и обслуживание скафандров — часть моей работы. Как и было задумано, как только обнаружилась утечка, мой скафандр сделал свое дело, выпустив воздух в атмосферу, а затем снова надавил азотом. Когда он кончился, скафандр обратил свой взор на мой кислородный баллон в качестве последнего средства, пытаясь сделать всё возможное, чтобы сохранить мой скафандр под давлением, которое сохранит мне жизнь.
Даже если это означало бы мародерство моего запаса кислорода.
Я сказал, что он сделает всё, чтобы сохранить мне жизнь, но иногда это включает в себя то, что действительно может убить меня. О, какая ирония судьбы!
Чистый кислород хлынул в мой скафандр. Звучит как хорошая идея, но поверьте мне, это не так. Земной воздух состоит примерно на 21% из кислорода, и именно так мы дышим, но старый добрый чистый 100% кислород был накачан в мой скафандр, а тело человека не предназначено для этого. Кислородное отравление не очень приятная вещь; мы говорим о связывании кислорода с поверхностными белками моих легких, они начнут заполняться жидкостью, кислород будет заниматься непотребством с моей центральной нервной системой, и да, я ослепну. До того, как, знаете ли,
наступит смерть.
Поэтому говорить, что дыра в моем скафандре не убила меня, было немного неточно.
Скорее, дыра в моем скафандре просто
ещё не убила меня.
Но чистый кислород убьёт. Именно это вызвало тревогу, которая предупредила меня о моем продолжении существования и неминуемой смерти.
Отравление кислородом — это реальная опасность здесь, наверху, она всегда была в космических путешествиях, и я, возможно, понятия не имею, что, черт возьми, происходит, но я был в полной жопе, если собирался умереть на поверхности, корчась и стеная, когда у меня был совершенно хороший модуль, чтобы сделать это. Кроме того, вся команда будет сходить с ума, а моя пародия Ходячих Мертвецов будет самым лучшим пранком на свете.
Ладно, я просто хотел, чтобы Бартон вылечил меня и дал мне хорошие болеутоляющие.
Больше всего мне хотелось их.
Я всё ещё лежал на животе, погребенный под песком, и чтобы что-то сделать с этим, мне нужно было двигаться. Перемещение должно было сместить антенну и то слабое уплотнение, которое я имел, что работало в мою пользу, ухудшая скорость утечки. Видите мою дилемму?
Перемещение моей правой руки вверх к набору, который был спрятан на моем правом плече, рядом с шейными уплотнениями для моего шлема, было второй самой болезненной вещью, которую я когда-либо терпел после того, как стал коммуникационным кебабом. Каждый миллиметр движения вызывал новую волну тошнотворной боли, поднимавшейся от моей левой руки, особенно когда мне приходилось слегка перекатываться влево, когда я не мог высвободить руку, не мог пошевелить или согнуть её так, как это было необходимо в громоздких слоях моего летного скафандра. Но это нужно было сделать; слабой заплатки на моем скафандре было бы недостаточно, чтобы вернуть меня в жилой модуль, если бы он всё ещё стоял, или ровер, если бы это было не так, и я понятия не имел, как далеко от них я был после неудачного исполнения роли Мэри Поппинс. Распластавшись на животе, я не мог сказать, была ли моя рука в худшем состоянии — она кричала слишком громко, чтобы мое внимание смогло определить, пытались ли другие конечности сделать так, чтобы их услышали. Насколько я знал, я собирался попытаться встать, но обнаружил, что у меня сломана нога. Лучше добраться до карманного снаряжения как можно скорее, невзирая на боль, и сначала разобраться с самой неотвратимой угрозой.
Карманное снаряжение — это причудливый способ описания того, что он по существу представляет собой воронку с клапаном на малом конце и самой сильной смолой, известной человеку, бегущей вокруг широкого отверстия. Вы открываете клапан, ударяете широким отверстием по зоне повреждения своего скафандра, и через несколько секунд вы больше не выпускаете драгоценный воздух. Там, на Земле, я проделывал это упражнение миллион раз. Просто никогда ещё мне не было так больно, как сейчас, в условиях, не связанных с тренировкой, Когда я знал, что умру, если не добьюсь успеха. Совсем другое дело, когда ты знаешь, что если ты потерпишь неудачу, то кто-то включит свет и будет кричать тебе в лицо о том, как тебе лучше научиться этому, иначе ты умрешь.
Хуже всего на учениях был неприятный запах изо рта полковника Филлипса.
Хуже всего было то, что это была
неминуемая и мучительная
смерть.
И это было до того, как мне пришлось выдергивать антенну из своей руки.
Я ожидал, что всё будет выглядеть довольно дерьмово, но как только я встал на колени, я наклонил голову вниз, насколько это было возможно в моем шлеме — шейные уплотнения делают эту задачу очень трудной, позвольте вам сказать — и впервые по-настоящему взглянул на то, с чем я имел дело. На руке располагались красные пятна вокруг входа в скафандр, а в центре пятен — примерно восемнадцать дюймов
\п.п.: около 46 см\ титановой трубки. Я наблюдал, как моя правая рука движется, чтобы обхватить это титановое нечто, как будто это был кто-то другой; пальцы согнулись один раз, прежде чем я выдохнул и заставил себя преодолеть свое колебание.
Это должно было быть больно, я просто должен был взять себя в руки и вырвать этого ублюдка, а не сидеть там и пялиться на него.
Сделав глубокий вдох, я сделал это так быстро, как только мог, как мать всех пластырей, выкрикивая слова, услышав которые моя ма была бы потрясена, и не потеряв сознание от боли или внезапного падения давления, выронил стержень, поднял воронку и ударил ей по дыре. Скафандр отрегулировался соответствующим образом, и согласно показаниям внутреннего компьютера, который, к счастью, находился на моей правой руке, воздух был на 85% насыщен кислородом. Не идеальный вариант, но вполне жизнеспособный в краткосрочной перспективе, если предположить, что я смогу дотащить свою задницу до жилого модуля.
Я никогда в жизни не хотел целовать строение, но когда я встал на ноги — и слава богу, что я не сломал ногу из-за моей пародии на цирк дю солей через дюны Марса — и увидел жилой модуль, стоящий там, как покрытое брезентом спасение, я мог бы стереть с него всю пыль и мусор. Я мог бы и заплакать, если бы у меня было больше времени и меньше обезвоживания.
Именно в тот момент, когда я пробирался, спотыкаясь большую часть времени, потому что не мог справиться со странным прыжковым бегом, который наиболее эффективен в скафандре должным образом, к жилому модулю, я заметил, что МВА исчез.
Позвольте мне повторить это для дешевых мест сзади.
МВА, единственный путь с этой гребаной планеты, и он, блять, исчез. Это была такая вещь, которую трудно не заметить. Это же чертов космический корабль, вы же не можете спрятать его за камнем или ещё какой-нибудь херней. Это не помешало мне в отчаянии оглядеться по сторонам, как будто я не был уверен, с какой стороны был припаркован МВА, как будто Уилсон пошел за продуктами и припарковал его на новом месте, когда вернулся.
Моя леталка улетела.
Я был в полной заднице.
А это означало, что по крайней мере остальные выжили. Или должны были выжить. Если бы я посмотрел наверх, то мог бы вообразить, что вижу Валькирию там, наверху, а моя команда на борту проверяет, готова ли она вернуться домой. Может быть, Стив заранее сделал звонок домой, который, должно быть, это было его худшим кошмаром.
Но я не собирался умирать на поверхности, глядя на место, где стоял МВА или на какое-то отдаленное пятнышко, которое было не более чем вызванной кислородом галлюцинацией. Я ввалился в шлюзовой отсек жилого модуля и снял шлем, как только уровень кислорода выровнялся. Оказавшись в самом модуле, выбраться из моего поврежденного скафандра оказалось труднее, чем я предполагал; они громоздкие и действительно требуют по крайней мере двух здоровых рук, а лучше всего помощи другого члена экипажа, чтобы выбраться из него. Набор на левой руке не помогал, ткань не могла двигаться так, как это было необходимо для меня, чтобы освободить руку, которой я едва мог двигать.
Рана оказалась хуже, чем я думал, но не настолько, как это могло бы быть. Помните, как я хотел, чтобы Бартон был здесь? Мне бы очень не помешал врач. Кровь обвила ленточками мою руку, высыхающие пятна резко выделялись на слишком бледной коже. Я знал, что если загляну в рукав и перчатку моего костюма, то там будет полно всякой всячины. Жирная куча всякой херни. Антенны были не совсем тонкими — это не было похоже на стержень в верхней части вашей машины — а также тупыми — мне пришлось использовать щипцы, чтобы раздвинуть края раны, чтобы хорошенько рассмотреть, чтобы убедиться, что антенна была тупой, прежде чем откинула меня, и не потому, что они отломились в кости — и мой немалый вес, обрушившийся на неё, вызвал разрыв раны, края были рваными и болезненно-розовыми. Я избавлю вас от слуха о том, что вы можете видеть мои мышцы и кости снаружи, но я дам вам простое понимание — это было не очень красиво.
Хорошо, что я правша. Рискуя запачкать кровью весь жилой модуль, я захромал вниз, к медицинскому отсеку. Мы все прошли базовую медицинскую подготовку, и мне не потребовалось слишком много времени, чтобы найти себе морфин и дозировать его, вероятно, больше, чем следовало бы, но черт побери, если я всё равно умру, я мог бы не делать этого в агонии.
После того, как блаженство боли утихло, я порылся вокруг, чтобы посмотреть, куда Бартон положил антибиотики и физиологический раствор, чтобы поднять моё кровяное давление — я не знаю, сколько крови я потерял, но у меня кружилась и кружилась голова, поэтому я решил, что лучше перестраховаться, чем сожалеть. Я скорее буду мочиться каждые десять минут из-за избытка жидкости, чем потеряю сознание. На Валькирии у нас было несколько мешочков с собственной кровью, хранившихся в медотсеке, на всякий случай, если на борту случится какое-нибудь дерьмо, но мы ничего не взяли с собой на поверхность. Что сейчас кажется чертовски глупой оплошностью, но никто никогда не видел такой херни, как эта. В худшем случае можно было бы предположить, что по крайней мере один из других членов экипажа способен стать донором.
Угадайте, кто единственный человек с первой отрицательной
\п.п.: данную группу крови и вместе с резусом можно переливать остальным группам, но донором человека с первой отрицательной может быть только человек с такой же группой и резусом\ в команде? Что-то ещё во мне будет также чертовски бесполезным сейчас? Кто-нибудь ещё ведет список?
Я вполне прилично ставлю капельницу кому-то другому. Я не умею вставлять иглы в себя, но мне удалось поставить её в тыльную сторону моей левой руки — после того, как я проткнул себя добрых несколько раз и испортил пару хороших вен — благодарю любого божества, что я использовал свою доминирующую руку. У нас нет ни одной из этих подвижных подставок для капельниц — зачем нам это? — так что я обошелся тем, что закинул сумку на правое плечо, возвращаясь на отсек Наташи. Антибиотики довольно сильные, и я буду продолжать принимать их в течение нескольких недель, но я просто надеюсь, что они работают. Я не могу позволить себе заболеть здесь в одиночку, и уж точно не могу ампутировать себе руку, если понадобится. Я сам едва смог наложить швы, неловко вытянув правую руку поперек груди и не в силах удержать рану закрытой, пока делал это. После того как морфин притупил боль, я попытался пошевелить пальцами левой руки.
Больно, как все святое дерьмо, но я могу это сделать.
Вроде.
Но ведь это хорошо, правда? Это что-то, на чем можно строить?
Я действительно хочу сделать эту штуку из Человека за шесть миллионов долларов
\п.п.: американский телесериал\, но я всё ещё не уверен, насколько серьезной будет рана, поэтому я не собираюсь искушать судьбу. Когда у меня будет больше времени, я включу портативный рентген, прищурюсь на монитор и попытаюсь определить, просрал ли я кость или нет, но сначала я должен попытаться установить контакт со своей командой, с каким-нибудь дальнобойщиком, скучающим в своих мыслях на Федеральной автостраде, просто с
кем угодно.
После этого, несмотря на то, что я знал, что это бессмысленно, я попытался включить систему связи. Тарелка и антенны исчезли, но я должен был попытаться; я пережил то, что должно было убить меня,
убило бы меня, если бы что-то из тысячи вещей пошло не так, так что мне пришлось цепляться за крошечный кусочек нелогичной надежды. Щепка надежды, которая была сожжена, когда, как и ожидалось, ничего не произошло. Вся система была уничтожена — ни радио, ни радара, ни усилителей, и уж точно никаких высокочастотных антенн, которые прошли через меня. Они использовали орбитальные аппараты NASA Mars Odyssey и Mars Reconnaissance, немного похожие на переговорные устройства — они ближе к поверхности Марса, чем сеть Deep Space, и поскольку у них есть Земля в поле зрения в течение более длительного времени, они быстрее передают данные. Когда антенны прошли через кого-то, всё стало довольно сложным.
Вы можете спросить, почему НАСА поместило нас на другую планету и дало нам только одну систему связи, с помощью которой можно позвонить домой.
Это было эпически тупо.
Но вторичные и третичные системы связи полагались на МВА, который затем использовал бы свою гораздо более мощную систему связи, чтобы говорить с Валькирией, а Валькирия — с Землей.
Без МВА у меня не было никакой связи.
Без связи у меня не было никакой возможности поговорить со своей командой. Поскольку мой экипаж считает меня мертвым, они будут следовать протоколу и покинут орбиту Марса через 24 часа. Оставят
меня через 24 часа. Правила ясны. В случае смерти останки астронавта оставались там, где он погиб. Он был буквально мертвым грузом, и чтобы доставить его на Валькирию, понадобится дополнительное топливо для МВА.
Космос — не любитель сантиментов.
И моя команда определенно считает меня мертвым. Помните тот портативный компьютер на правом рукаве моего скафандра? Там тоже есть один слева. За исключением того, что один следит не за скафандром, а за мной. Он синхронизируется с оборудованием Бартона и Валькирией. Антенны прошли прямо сквозь него, прежде чем попытаться пройти сквозь меня. Роджерс видел, как меня отнесло от него. Оборудование Бартона должно было показать меня как ровную линию
\п.п.: отсутствие сердцебиения\ и скафандр, подвергающийся массированной декомпрессии
\п.п.: неожиданное падение давления воздуха в закрытом объёме\. А с моей нынешней нехваткой оборудования для связи я мог бы с таким же успехом тащиться на вершину горы, кричать и размахивать руками, чтобы привлечь их внимание.
В космосе никто не услышит вашего крика, так что вы можете себе представить,
как хорошо это сработает.
Для моей команды, для НАСА, для моей семьи и для всего мира я мертв. У меня нет возможности сказать им, что это не так. Никто никогда не придет за мной.
Так что... это моя ситуация.
Это заставляет меня думать о том, что говорил мой отец.
Когда ещё не всё потеряно, всё можно восстановить. Я не знаю, выдумал ли он это, или это из книги, или из печенья с предсказанием судьбы, или ещё из чего-нибудь, но всякий раз, когда дело доходило до кромешного пиздеца, он оказывался там, согнувшись от тяжелой работы, а потом и от неудачного лечения, с разбитым телом и сердцем, но такой чертовски решительный.
Он всегда жил под этим девизом, и теперь, наверное, настала моя очередь.
Итак, вот мой план: живи.
Это, конечно, не легко, но
это просто.
Я не был обучен тому, как решать подобную хрень, вы же знаете. Конечно, мы провели миллион и одну перестановку по миллиону и одному сценарию, но даже Филлипс никогда не видел этого. Он ни разу не объяснил нам, что, черт возьми, делать в ситуации, когда вся твоя команда — весь гребаный мир — думает, что ты мертв, и ты один на планете. Нет никакого руководства для этого ада, никаких правил, никаких указаний.
Я нахожусь в жилом модуле, рассчитанном на 31 день, и если предположить, что НАСА не откажется от пилотируемых миссий на Марс, мне придется найти способ жить в нем в течение 4 лет, пока не прибудет следующий экипаж.
Я нахожусь на планете, которая очень решительно не хотела меня здесь видеть, с атмосферой, которая хочет, чтобы я умер.
Если генератор кислорода сломается, я задохнусь.
Если регенератор воды сломается, я умру от жажды.
Если жилой модуль сломается, пока я буду не в скафандре, я умру.
Если я окажусь в скафандре, а он пробьется, и аптечка не поможет, я умру.
Даже если ни один из этих очаровательных вариантов не произойдет, у меня закончится еда и я медленно умру от голода.
Поэтому я возвращаюсь к своей предыдущей записи.
Я в полной заднице.
