Про марионеток, Кукловода и прочие радости жизни

      Я плюхнулась на диван, взяла со стола апельсин и начала чистить его. Ужасно хотелось есть, но на Кухню было идти опасно: я пропустила завтрак и теперь старалась не попадаться Дженни на глаза. В Гостиной никого не было. Я зябко повела плечами и зевнула. Скрипнула дверь.       - Доброе утро.       - Доброе, Джим.       Док сел рядом.       - Что-то ты сегодня слишком уставшая, а только утро. Что случилось?       Я дернула уголком рта и отправила в рот одну дольку.       - Ничто так не бодрит с утра, как ночь в Подвале.       - А что ты делала с утра в Подвале? - удивился Файрвуд.       - Искала эти чертовы паззлы.       - Ты еще не собрала Подвал?       - Нет.       Пока я ела апельсин, Джим сидел молча, уставившись в какую-то книгу. Вставать с дивана и вновь идти в эту адскую комнату решительно не хотелось. Но почти заполненная (не хватало всего двух кусочков) рама не давала мне покоя. Да и Кукловод уже несколько раз намекал на то, что пора бы делу сдвинуться с мертвой точки.       - Итак, - начал док, - мы с тобой собрали монеты. По-видимому, каждый из членов семьи что-то коллекционировал. Кэт - роли, Сэм - бабочек, Уильям - монеты, а Джон - марки. Мы должны их найти.       - Нет-нет-нет! - перебила его я. - Вчера ты весь день гонял меня за этими чертовыми монетами. А потом меня нашла Тэн, и мы с ней искали маски. Ты был на Чердаке? Нет? Иди, ознакомься. Я, конечно, понимаю, что гений господствует над хаосом, но тот, кто обитает там, наверно, сам ЛММ! - Я отправила в рот последнюю дольку и замолчала. - Прости, пожалуйста, что сорвалась на тебя. Просто вы меня так загоняли, а еще этот Подвал...       Файрвуд примирительно улыбнулся.       - Отдохни. Ты и правда очень много бегала. Завтра начнем собирать марки.       Я фыркнула.       - Если бы только бегала. Мне начали сниться совершенно ненужные и неуместные тут сны. - Я бросила взгляд на доктора, в глазах которого появился огонек. В мозг сразу же проникли мысль, что сейчас начнется сеанс психотерапии. Я вытянула руку, едва не задев ногтем мужчину по носу. - И не спрашивай о чем они, я тебе не скажу. Кхм, забудем об этом. Ладно, я пойду.       - А почему ты не можешь попросить у кого-нибудь?       - Это мои паззлы, и я буду собирать их сама.       В Подвале сидели Джек и Винсент. Файрвуд собирал таймер, Хэйг что-то читал. Я закрыла дверь. Тут же погас свет. Глава Подполья возмущённо вскрикнул, Винс достал фонарик, улыбнулся мне и снова углубился в книгу. Как и следовало ожидать, нужных мне паззлов я не нашла ни на первое, ни на второе, ни на даже пятое прохождение.       - Тебе помочь? - Винсент сел рядом и протянул мне яблоко.       - Спасибо. Нет, я сама справлюсь.       Парень обнял меня и прижал к себе. Я виновато опустила глаза в пол. Изменять кому-то, пусть даже и во сне было для меня низостью.       - Какая-то ты грустная.       - Я уже на эту комнату смотреть не могу. Как вы можете находиться тут весь день?       Файрвуд пожал плечами.       - Спокойно.       - Ты просто устала. Когда ты высыпалась в последний раз?       - Месяц назад, когда он выпустил меня из Библиотеки.       Я доела яблоко и кинула огрызок в сторону пробегавшей мимо крысы. Та остановилась, понюхала и, схватив за черенок, утащила его под шкаф. Джек возмущённо вскрикнул.       - Не бойся, эти крысы едят все, что можно есть, и что нельзя есть, тоже едят.       Я хлопнула дверью и снова начала проходить испытание. Паззлы упорно не желали находиться.       - Скажи, а на каком ты уровне?       - Практически на двадцать пятом.       - И еще не собрала Подвал? - Я кивнула. - Тебе помочь?       - Нет, это мои паззлы, и я буду собирать их сама.       - Ага, только закончишь ко второму пришествию.       Я посмотрела на Джека злым взглядом. Хэйг поцеловал меня в макушку.       - Ребята, мы не ссоримся.       Я прижалась к нему и блаженно улыбнулась. Парень погладил меня по талии и снова уткнулся в книгу. Я вытянула голову. Какие-то формулы, графики.       - Что ты читаешь?       - Учебник по физике. Попросил у него, чтоб не забыть ничего. А то выйду отсюда, а в голове ничего не останется.       - Ты, типа, физик? - насмешливо спросила я.       - Да, физик-теоретик.       Я икнула.       - Да ладно. Ты серьезно или прикалываешься? - Винс покачал головой. - Да ну тебя! Физик-теоретик! Охренеть.       - А в чем проблема?       - Я думала - ты спортсмен! Ну, или кто-то в этом роде. Просто в моем понимании, физики - это такие дрыщи-девственники в очках.       Винсент снисходительно улыбнулся, Джек возмущённо кашлянул.       - Ну, я не дрыщ, не в очках и не девственник.       - Я верю тебе, но... Хахаха! Физик-теоретик. А чем ты занимался?       - Теория струн. Я и здесь пытаюсь что-нибудь выводить, но без оборудования и хоть какой-нибудь литературы это достаточно проблематично.       - А, я знаю. Ей Шелдон из "Теории большого взрыва" занимался. Смотрел? - Парень покачал головой. - Хороший сериал. Я благодаря ему некоторые физические шутки начала понимать. Например, про кота Шредингера.       - А анекдот про фотон когда-нибудь слышала? - Я покачала головой. Винс кашлянул, готовясь рассказывать. Джек выпрямился и повернулся к нам. - "- Итак, допустим, движется фотон. - Про фотон нельзя сказать, что он движется. Допустим, он существует. - Хорошо. Допустим, в определенном направлении со скоростью света существует фотон".       Подпольщики громко рассмеялись, хотя было видно, что анекдот рассказан не в первый раз. Я непонимающе посмотрела на них.       - И что?       - Как тебе объяснить? - Хейг почесал в затылке. - Понимаешь, если фотон не будет двигаться, он не будет существовать.       Я опустила глаза в пол, а затем снова посмотрела на парня.       - И что?       Он вздохнул и покачал головой.       - Ничего, забудь.       - Мне можно не понимать шутки про фотоны - я психолог! Зато вы не понимаете шутки про философов.       - Это что же мы можем там не понять? - поинтересовался Джек.       Я коварно улыбнулась.       - I want to stop philosophizing but I Kant. - Подпольщики переглянулись и недоуменно посмотрели на меня. - Как вам объяснить? Kant and can't, cannot. Что, нет? - Я громко рассмеялась.       Винсент примиряюще поднял руки.       - Один-один.       - Ладно, посмеялись и хватит. - Я хлопнула дверью и начала проходить испытание.       Ночь-тени-ночь-слова-тени-слова-ночь-слова-тени. Я прислонилась к стене и устало закрыла глаза. Хотелось спать и есть. Израненные руки кровоточили. Я вытащила из кармана бинт; Винс помог перевязать ладони. Я хмуро посмотрела на двадцать третий кусочек паззла. Все кусочки, котировавшиеся как "очень редкие", были мной давно собраны. Остались лишь семнадцатый и восемнадцатый. В Подвал начали подтягиваться люди. Я повернулась к Джеку.       - У вас тут собрание? - Тот кивнул. - Ладно, я попозже зайду.       - Тебе помочь с паззлами?       - Это мои ключи, и я буду собирать их сама!       В коридоре меня поймала Дженни. Взгляд Уоллис пылал праведным гневом. Через пять минут я сидела на Кухне, с хмурым лицом ковыряясь в супе. Девушка рядом щебетала про необходимость правильного питания, но я ее не слушала. В сгиб ноги что-то врезалось. Я сунула руку в карман и вытащила кусочек паззла. На обратной стороне была нацарапана цифра 18. Я вздохнула. Дженни наконец закончила меня просвещать и теперь накладывала мясо с картошкой. Я доела суп и принялась за второе. Уоллис села напротив.       - Как у вас дела?       - У нас? - не поняла я.       - Ну... - девушка кивнула на пол и лукаво улыбнулась.       - А, ну да, нормально, - я смутилась.       - Вот только не говори, что ты стесняешься.       - Я стесняюсь. - Девушка рассмеялась. - Нет, я серьезно. Особенно когда вместе сидим; на нас так все смотрят.       - Ну, вы ж из разных фракций. Это необычно. Не думаю, что они помирятся, конечно, но зато станут терпимее друг к другу. - Я пожала плечами. Дженни постучала пальцами по столу. - Кстати, тебя Тэн искала.       - Я была в Подвале. - Брови девушки иронично поднялись. - Искала паззлы. Ладно, - я убрала посуду в раковину, - я пойду посплю.        Когда я вечером спустилась в Подвал, тот был пуст. И от паззлов, кажется, тоже. Пройдя несколько испытаний, я устало плюхнулась на табуретку. Сегодня я спала лишь урывками, поэтому окончательно не пришла в норму.       - Развлекаешься? - Я кинула злобный взгляд на камеру, Кукловод рассмеялся. - Алиса тебя ищет. - Я скривилась. - Не бойся, ей лишь нужно знать твое расположение в пространстве.       - Скажи, что я на Мальдивах. Мысленно. Был там когда-нибудь?       - Не доводилось.       - Напомни мне, как выберемся отсюда, свозить тебя туда. Море, солнце, пляжи... Девушки. - Маньяк вздохнул. - Не интересуют девушки - там есть и мальчики.       - Заткнись.       Я тихо рассмеялась. Да, сейчас было бы неплохо оказаться где-нибудь на берегу моря. Высыпаться, не резать руки, не искать паззлы. Кстати, про паззлы.       - А можешь мне с Подвалом помочь?       - Что тебе осталось?       - Семнадцатый.       - Так купи его.       - Я не хочу тратить деньги.       Мы замолчали. Я потянулась за апельсином. "Выспаться бы. Попрошу Кукловода, чтобы завтра он меня часа в два разбудил". Отдав шкурки крысам, я снова начала проходить испытание. Через час, когда я уже не могла двигаться, пришел Винсент. Парень подхватил меня на руки и понес наверх. Уложив меня на кровать, он уже собрался уходить, но я схватила его за толстовку. Хейг послушно сел рядом и погладил меня по волосам.       - Отдыхай.       Я улыбнулась.       - Поспишь сегодня со мной?       Подпольщик неуверенно посмотрел на дверь, но потом, не раздеваясь, лег рядом. Я прижалась к нему. Винс поцеловал меня в макушку.       - Спи, - он начал напевать какую-то колыбельную.       Я уткнулась носом ему в плечо и закрыла глаза. Долгожданный, удивительно спокойный сон пришел практически сразу. Я почувствовала, как рука парня легла мне на талию, и провалилась в темное, умиротворяющее беспамятство.