Про марионеток, Кукловода и прочие радости жизни

      По четвергам Дженни готовила рыбу. Ненавижу рыбу. Уоллис, как специально, клала мне большой кусок, а потом с широкой улыбкой наблюдала, как я давилась ею, проклиная все, что вообще можно было проклясть. Впрочем, недовольства я своего вслух не высказывала, и поэтому девушка часто предлагала добавки.       Дженни поставила передо мной тарелку и куда-то ушла. Я с ненавистью посмотрела на жареную треску и подняла глаза на сидящих за столом.       - Кто ест рыбу?       Винсент, сидящий рядом со мной, вздохнул. Я посмотрела на него умоляющим взглядом и переложила свой кусок на его тарелку. Пришла Уоллис. Вопросительно посмотрела на нас.       - Он пытал меня! Я пыталась отбить ее, но он не дал мне.       Винс попытался возразить. Я ткнула его локтем в ребра. Дженни погрозила парню пальцем и положила мне еще один кусок. Хейг глумливо захихикал. Я ткнула его в ребра еще раз.       - У меня там синяк уже.       - Переживешь.       После ужина Уоллис села напротив и вперила в меня свой взгляд. Я сжала плечи, пытаясь вспомнить все свои косяки, в которых девушка могла бы меня обвинить.       - Ты уже была на Чердаке?       Я недоуменно захлопала глазами. Вопрос был слишком неожиданным, слишком непосредственным. "Надеюсь, она не хочет повесить меня там".       - Ну да. А что?       - Знаешь, Кукловод вдруг сказал, что проще всего спрятать то, что уже видели. На чердаке в кресле сидит манекен, но что, если не всегда? То есть, иногда там кукла, а иногда… кто-то другой.       Я пожала плечами. Кажется, экзекуция отменялась. Надо было зайти к Джиму, да и Тэн хотела что-то рассказать. Я снова посмотрела на Дженни. Глаза девушки горели желанием узнать все тайны ежели не дома, то хотя бы Чердака. "Вот кому надо было идти в Последователи".       - Хорошо, я схожу наверх.       На Чердаке было темно, слышалось щелканье клавиш. Кресло развернулось. Высокий мужчина, с длинными рыжими волосами, собранными в хвост. Лицо узкое, с тонкими, плотно сжатыми губами. Он напомнил мне восточного дракона.       - Прежде, чем ты спросишь — нет, я не Кукловод. Райан Форс. А теперь займись испытанием, и не мешай мне.       Мужчина снова повернулся к экранам. Я повела плечами и потянулась за утюгом. За все время, пока я проходила испытание, незнакомец не проронил ни единого слова. Мне он показался подозрительным. Так и не удостоившись большего внимания, я спустилась вниз.       - Новый человек? Странно. Нужно будет проследить за ним, назваться можно как угодно. Наверное, тебе надо рассказать о Райане Джиму? Ладно, я пока посижу в Прихожей, вдруг он всё-таки выйдет с Чердака.       Я спустилась в Гостиную. Док перевязывал руки одного из новичков. Еще несколько человек ожидали своей очереди.       - Райан Форс? Нет, не слышал. Ты думаешь, это Кукловод?       - Дженни думает, что это Кукловод.       - Вряд ли, тогда получается, что он навел ее сам на себя. Но все равно понаблюдать за Райаном может быть интересно. Если Дженни им заинтересовалась, вы и без моей помощи узнаете о нем все, и даже немного больше.       Я вздохнула и вперила взгляд в камеру. Огонек равнодушно мигал. "Мог бы придумать что-нибудь поинтереснее, чтобы заставить Дженни поиграть в детектива".       - Ты уже вернулась? А Райан до сих пор не появлялся. Может, он куда-то ушел, а я не заметила? Посмотри, Джаннет, этот Райан все еще сидит на Чердаке? Он же должен наконец выйти оттуда! Давай пройдем испытание в Прихожей, в тенях, может, услышим что-нибудь, и так мы можем караулить, не вызывая подозрений.       Я закатила глаза к потолку. "О ЛММ, дай ей мудрости, а мне терпения. РАминь". Пока я проходила испытание, Уоллис сидела рядом с дверью и прислушивалась.       - Тишина. Дай я загляну… Джаннет, его нет на Чердаке! Посмотри, он исчез! Но куда он мог деться, ведь дверь была закрыта, а других выходов с Чердака нет? Наверное, есть какой-то потайной ход. Давай поищем, пока Райан ушел?       Девушка подошла всю комнату, заглянула под каждую коробку и, наконец, нашла люк. Но как бы мы не старались, он не двигался. Наверное, Райан запер его изнутри, когда уходил.       - Есть идея! Когда Райан вернется, я приглашу его вниз, на Кухню, а ты попробуешь открыть люк.       Форс сидел в кресле, все также смотря на мониторы. Дженни встала около стола и дружелюбно улыбнулась мужчине.       - Привет, ты Райан, да? Я хотела пригласить тебя на чай. Тебе же, наверное, скучно сидеть одному на Чердаке?       Райан повернулся к ней.       - Я вижу все, что происходит в доме, так что нет, мне не скучно, Джейн Уоллис. Впрочем, я с удовольствием выпью с тобой чашку чая.       Я закрыла дверь, слыша удаляющиеся шаги на лестнице. Теперь можно пройти испытание и попробовать открыть люк. После испытания я попыталась это сделать, но как бы сильно не тянула ручку, она не поддавалась.       - Ты что-то уронила, и ищешь на полу, Джаннет? - Райан вырос за моей спиной совершенно бесшумно. - Нет? Тогда не спеши. В этом доме не нужно ломиться в запертые двери… По крайней мере, тебе.       Я подняла на него глаза. Мужчина прошел мимо и сел за стол.       - Слушай, если ты скажешь мне, куда ведет этот люк и поможешь его открыть, я смогу убеждить Дженни, что ты не Кукловод. В противном случае мы продолжим на тебе висеть.       Форс поднял голову. Посмотрел на мониторы, на меня, а потом на камеру.       - У меня нет выбора, ты сам это видишь.       Маньяк не ответил. Мужчина снова посмотрел на меня.       - Сначала убеди ее в этом. Потом открою.       - А откуда я знаю, что ты меня не обманешь?       - Мы в равных условиях.       Я широко улыбнулась и протянула ему руку. Райан бросил на нее короткий взгляд и пожал. Его глаза оставались бесстрастными.       Дженни бросилась ко мне, как только я зашла в Кухню.       - Джаннет, все в порядке? Он ушел, даже не допив чай, я боялась, он тебя заметит… Райан видел, как ты пыталась открыть люк? И только язвил? Странно, и похоже на Кукловода. Особенно если потом мы попадем в ловушку. Будь осторожнее.       Я села за стол и потянулась. Надо зайти к Джиму. А потом к Тэн.       - Дженни, он не Кукловод.       Уоллис села напротив и, положив руки на стол, сцепила пальцы в замок. Взгляд ее выразал полное несогласие с моими словами.       - С чего ты взяла?       - Кукловод ниже.       - Каблуки.       - Волосы у него короче и темно-русые.       - Парик.       - Голос другой.       - Программа.       - А когда он сидел вот там, - я указала рукой на дверь, - в предсмертном состоянии, это тоже была программа?       Девушка задумалась. На ее лице мелькнуло сомнение.       - Голос можно изменить.       Я вздохнула и закрыла лицо руками. Оратор из меня никудышный. Дженни победно ухмыльнулась.       - А вдруг вы с ним заодно? - Я подняла руки к небу. - И люк мы не смогли открыть, потому что там его комната, и ты меня туда не пускаешь? А теперь ты пытаешься убедить меня в том, что Райан не Кукловод, чтобы снять с вас обоих подозрение?       - Ты еще скажи, что мы любовники, устроили это все вместе, а теперь мне надоело сидеть наверху, и я спустилась вниз.       - А что, очень может быть. Ведь, когда он болел, с ним сидела ты, а не Джим, с которым он знаком больше, а еще он врач. Теперь я точно буду так думать!       "Святые макарошки, что ж она делает-то?"       - А Винсент?       - Это прикрытие, чтоб никто не догадался о вашей порочной связи.       "Сжечь все женские романы".       Дженни нависла надо мной, словно дамоклов меч. Я сжалась в комок, судорожно ища планы отступления. И тут, в самый подходящим момент, в комнату вошел Джим. Я кинулась к своему спасителю.       - Я выведу тебя на чистую воду!       - Ты ее так и не убедила?       Я саркастически рассмеялась.       - Убедила? Теперь она думает, что мы с ним вместе тут командуем. Главное - чтоб она не поделилась своими мыслями с Джеком, иначе мне конец.       Док покачал головой и отправил меня за первой маркой.       Уоллис, словно забыв о Райане, начала следить за мной. Она ходила за мной по пятам, заглядывала в рот, когда я садилась есть, но самый пик наступил, когда мне пришлось искать марку на Чердаке. Девушка сидела в углу, вперив в нас испытующей взгляд. Меня это порядком отвлекало, и я провалила целых два испытания. Райан пытался выставить ее за дверь, но ему это не удалось. В конце концов я не выдержала.       - Дженни, да не сообщники мы!       - Я тебе не верю.       Я издала мученический стон. Форс развернулся к нам.       - То есть, ты ее не убедила?       - Нет!       Уоллис торжествующе усмехнулась.       - Вот вы и попались!       - Кукловод! - позвал Райан. Маньяк не ответил. - Кукловод! - мужчина повысил голос. - Черт возьми. Я не собираюсь тебя умолять. Скорее напомню, что могу и забыть кое-что сделать…       Из динамиков послышался смех.       - Да, Райан, ты не умеешь преклонять колени. Но и глупости не делаешь. Хорошо, вот твое доказательство.       Мужчина повернулся обратно к мониторам. Дженни разочарованно вздохнула, но через секунду ее глаза вновь засветились коварным огоньком.       - А с тебя обвинения не сняты.       - Что? Почему это?       - Насчет тебя он ничего не говорил.       Я возмущённо открыла рот и посмотрела на камеру.       - Эй, Кукловод, убеди ее в том, что мы не вместе! - Он не ответил. - Кукловод!       - А зачем разубеждать ее в имеющих место быть вещах?       - То есть, ты это подтверждаешь? - Уоллис вперила в камеру испытующий взгляд.       - Да. А чего тут скрывать?       Девушка расплылась в широкой улыбке, не предвещающей мне ничего хорошего.       - Дженни! - попыталась воззвать к ее разуму я. - Кому ты больше веришь - мне или ему?       Уоллис задумалась. Я облегчённо вздохнула. Теперь главное - чтобы Кукловод не начал сам настраивать ее против меня.       - Ты можешь назвать какие-нибудь отметины на ее теле, о которых можешь знать только ты?       - Надо подумать. - Маньяк замолчал. Я начала перебрать в уме все свои шрамики и родинки, которые обычно не видны под одеждой. На ум ничего такого не приходило. - А, вспомнил! У нее тату на заднице - крест, оплетенный цепями.       Щеки Дженни порозовели. Райан с любопытством посмотрел на нас. Я возмущённо открыла рот. "Вообще-то, оно на пояснице, но..." - но додумать мне не дали.       - Разворачивайся.       - Что? - я повернулась к Райану. - И ты с ними?       - С меня обвинения сняли, а про тебя никто ничего не говорил.       Уоллис встала рядом с ним, и теперь две пары глаз пристально на меня смотрели. Я поняла, что выбора у меня нет: от Дженни я смогу убежать, а вот с Форсом уже ничего не сделаешь. Я повернулась к ним спиной и задрала футболку.       - И правда - крест.       "Сука, откуда ты это знаешь-то?"       Девушка обошла меня и заглянула в глаза.       - Надо сказать Джеку.       - Что? Нет! - Но Дженни уже унеслась.       Я кинулась следом.       - Джек! Джек!       - Стой! - Я перепрыгнула через три ступеньки сразу. - Джим! Джеймс, помоги мне!       Когда мы влетели в Подвал, Подпольщики там что-то собирали. Уоллис запрыгала на месте, тыча в меня пальцем и выкрикивая бессвязные слова.       - Джек!.. Они... Они... С Кукловодом!.. - Она замерла на месте. - Они с Кукловодом вместе!       - Нет, неправда!       - А откуда он тогда про твое тату знает?       Парни с недоумением на нас смотрели. Джек, казалось, вообще не понимал, что Дженни пытается ему сообщить.       - Вообще-то, я ему сказал. - Мы все повернулись к Винсу. - Ну, пять минут назад он спросил, есть ли у тебя какие-нибудь отметины на теле, ну, я ему и сказал. Ну, вдруг он рисует ваши портреты, чтоб потом в тюрьме любоваться. А что случилось-то?       Вечером того же дня мы вшестером сидели в Гостиной, пили чай, и мы с Дженни рассказывали Файрвудам, Хейгу и Форсу, что тут вообще происходило. Райан сидел, закрыв глаза рукой.       - То есть, ты мало того что подумала, что я - Кукловод, так еще и то, что мы с ней вместе?       - Мало ли что?       - А он? - мужчина кивнул на Винсента.       - Для прикрытия.       Хейг тихо рассмеялся, я сильнее прижалась к нему.       - Меня больше всего удивляет, почему это Кукловод решил участвовать в вашей затее? - Джим пожал плечами.       - Да, потому что он con... - Мужчины кашлянули. - В общем, я не буду говорить, кто он.       Хейг поцеловал меня в макушку. "Не ругайся", - тихо шепнул он. Я улыбнулась и закрыла глаза. "А почему, интересно, - пришла мне в голову мысль, - Дженни не подумала, что это Джек может быть с Кукловодом, а всю эту шумиху с Подпольем он придумал, чтобы отвести от себя подозрение? Нет, не делай этого! Не рушь мой ОТП!"