Per aspera ad astra

-Ребята, заканчивайте тут. Энтони держится за такелаж и с наслаждением вдыхает соленый океанский воздух. Позади слышатся звуки выстрелов — команда добивает, оставшихся в живых. -Капитан! Мы разграбили весь корабль, но они так и не появились. Их нет. — отвечает старший помощник, стирая с губ пепел. -Роджерс, твоя наблюдательность поразительна. Не хочешь мне рассказать, как так получилось? -Это не тот корабль. Военные под прикрытием, при учете, сколько мы возились… -Это не тот корабль. — каждое слово, капитан Энтони Старк смакует. — Мне кажется, или ты планировал это нападение? А, если ты пойдешь в бардель, и вместо молоденькой шлюхи, тебе подсунут в кровать пропитую старю шалаву, тебе устроит ответ «это не та шлюха?» Или, подожди, тебе же не нужны шлюхи, у вас с Барнсом и так все хорошо. Старший помощник Роджерс меняется в лице и в ярости пытается набросится на капитана, но тот, играючи, ловко, вскакивает по веревкам вверх. -Роджерс, если ты немедленно не исправишь свою ошибку, твой секрет станет достоянием общественности! -Ты уверен, что ты- капитан, а не попугай, а Старк? — Стив, конечно зол, но все эти перепалки происходили между друзьями скорее не всерьез. -После того, как ты украл этот отвратительный синий камзол, на попугая, здесь стал похож ты. Когда суета на палубе стихает, Старк спускается, важно оглядывает награбленное добро. И свою команду. -Ребята, вы опять облажались. Крупно облажались. -Капитан, позвольте заметить, что не мы, а… — рыжеволосый паренек пытается вставить слово, но вместо этого получает подзатыльник от старпома. -Нэд, сколько раз ты будешь спорить с моими приказами? Ещё одна такая попытка, и я лично вздерну тебя на рее. -Ты слишком джентельмен, Энтони, чтобы сделать это со мной! — гордо отвечает паренек. -Нэд, ну, тогда, как джентельмен, я просто пущу тебя по кругу, напоминая о том, что ты — единственная баба на корабле, и как бы не пыталась косить под паренька, свои прыщи не спрячешь. Вопросы? Вместо ответов донеслась смачная отрыжка одного из матросов. -Одинсон, я нанял тебя, чтобы ты пил тут? Вали на «Мстителя» и драй палубу. Хренов викинг. Меня окружают идиоты — капитан был в бешенстве. Уже два месяца команда «Мстителя» охотилась за галеоном «Сказка» и его командой. Казалось, этот галеон был легендой сам по себе. Он появлялся из ниоткуда, и пропадал, так же быстро, как появлялся. Несколько пиратских кораблей сталкивались со «Сказкой» и каждый из них отправился на корм рыбам. Команда сказки не брала пленных. Не вела переговоры. Просто уничтожала корабли. Не так давно, когда команда «Мстителя» остановилась на Аракане, чтобы пополнить припасы. В кабаке, Энтони встретил человека, который точно был ему знаком, однако он не помнил, когда и как они виделись. Человек предложил Энтони и его команде внушительную сумму, после которой даже сокровища нового света меркли. Однако, большие деньги не приходят без больших проблем. Этому человеку, всего лишь нужно было отправить «Сказку» на морское дно. Она раздражала и бесила многих, но так же этого галеона боялись. Энтони не привык к тому, что какой-то галеон может выглядеть устрашающе «Мстителя» и, конечно согласился на эту работу. По слухам, «Сказка» появлялась тогда, когда пираты нападали на пассажирские и торговые суда. Поэтому, Энтони решил побыть живой приманкой, и последние месяцы бесстыдно и кроваво расправлялся с пассажирскими кораблями, пытаясь выманить «Сказку». Многие с «Мстителя» были не согласны с политикой капитана, ведь им приходилось быть в постоянной боевой готовности. Однако, выбор был всегда: за борт или остаться. В этой суете, казалось сохранять спокойствие и спать мог только капитан. Это была тихая и спокойная ночь. Она из таких, когда звезды отражаются в поверхности воды, и кажется, что древние духи и русалки не прочь поговорить с вами, а ветер убаюкивает корабли. В такую ночь, мало что может случиться. Так перед сном думал и сам Энтони Старк. Красавец. Мизантроп. Пират. Пламя свечи успело догореть, и в каюте раздавался храп. Энтони молниеносно открыл глаза и скатился с кровати на пол. Раздался выстрел. Пуля пробила пуховую подушку. Капитан набросился на незнакомца с голыми руками, зная, что тот не успел бы перезарядить пистолет. От первого удара незнакомец отлетел в стенку, сбивая по пути чайный сервиз. Старк не унимался, кинулся на незнакомца. Схватил его за горло. И в темноте начал вглядываться в лицо. Незнакомец закряхтел, обеими руками, пытаясь разжать руку мужчины, но все было бесполезно. Он начал задыхаться, в глазах потемнело, свело от боли живот. Мальчик, лет двенадцати. Со злющими глазами. Энтони с силой отшвырнул паренька в сторону, тот застонал, тогда капитан вновь накинулся на него, сел сверху и несколько раз ударил паренька по лицу, пока тот не потерял сознание. На шум в каюту вломились Барнс и Роджерс. -Энтони, что тут… -Безбилетник. -Ты его убил? -Нет, я его не убил, решил оставить в живых, чтобы подбросить его следующей ночью в твою каюту, Роджерс! -А если серьезно! -Живой. Свяжи его и вынеси наверх. Привяжи к мачте. Допросим утром. -Почему не сейчас? -Сейчас, он не в состоянии отвечать. А я слушать. — Старк зубами открыл бутылку, и залпом выпил. -Давай, убирай его. Когда все стихло, Энтони откинулся на кровать и вздохнул. Вообще, ему было очень интересно, как кто-то пробрался на корабль, а главное, когда успел. Питер всегда мечтал о карьере военного, однако некоторым мечтам не суждено было сбыться. Вместе с дядей, он отправился бороздить океанские просторы на военном корабле. Дядюшка Бартоломео пытался поймать таинственный галеон «Сказка», чтобы узнать, благодаря кому, было потоплено так много пиратских кораблей, однако не подозревал, что это все было одной большой охотой. Жертвой которой и стали Питер, его дядюшка и вся команда, которая притворялась гражданскими. Питер открыл глаза, (точнее попытался, ибо оба его глаза заплыли), когда его окатили из ведра. Голова раскалывалась, в ушах был звон и смех. Запястья чудовищно ныли, его тошнило.последнее, что он помнил, это как во время резни пробрался на вражеский корабль, с безрассудным желанием отомстить. Заколоть их капитана во сне. Да, подло. Да, этим не вернуть дядюшку, но по мнению мальчика, так и только так было правильно. И теперь, за свою идею, он поплатился. Питер хотел, чтобы пираты убили его как можно быстрее. -А вот и наш полуночный гость проснулся — закуривая трубку произнес мужчина в красно-золотом камзоле, и мальчик запомнил его. Именно его, он хотел убить.- У тебя большие неприятности, паренек. -Убивай, мне плевать! — закричал мальчик, хотя, правильнее сказать, этот звук напоминал не то хрип, не то писк. -Убивать? Слишком просто. Ты проник на мой корабль, и просишь о милосердной смерти. Это забавно. Но нет, я знаешь ли, забыл значение этого слова. К тому же, ты с военного галеона. К солдатам милости я не знаю. И мои ребята тоже. зачем ты пробрался на корабль? -Вы убили моего дядю! -Мне жаль, парень — усмехнулся Энтони — шучу, я даже не помню, как он выглядел. -Ты, ублюдок, я убью тебя! Богом клянусь, я убью тебя! -Мне нравится его дерзость, ребята. Посмотрим, чего она стоит. Воды и еды на него не тратить, без моего приказа. Узнаю, что приказ нарушен- окажетесь рядом. За работу. В первую ночь мальчику снится, что он на коне скачет куда-то в родное поместье, подальше от проклятого корабля, пиратов и чертового океана. Мальчик падает на землю и пытается надышаться запахом скошенной травы. Он открывает глаза и все ещё сидит на палубе, под палящим солнцем. Он замечает всех этих людей, которым, кажется плевать на него. В середине дня толстый светловолосый мужчина, кажется Одинсон, чистит палубу и выливает ведро воды прямиком на паренька. Случайно ли, или специально, мальчик не знает, но ему кажется, что он готов пить даже соленую воду. Во вторую ночь ему снится, как мамочка накладывает компрессы на его покалеченные запястья. Укладывает его в постель и целует в лоб. «Забудь про корабли”- говорит ему женщина. Но, он не может. Он продолжает мечтать. А открывая глаза на второй день видит все те же рожи пиратов. Один из них — темноволосый, с бородкой и стальным крюком вместо руки проходит мимо, ехидно ухмыляется и садится напротив, аппетитно поедая вяленое мясо. Питер закрывает глаза и пытается не дышать. Такое ощущение, что от голода у него обострились все чувства. На третью ночь, он видит странный сон. Будто он взрослый лежит в кровати, и кто-то… целует его? Так ведь взрослые называют это? И, хоть, питер никогда прежде не целовался, во сне это кажется приятным. А днём, мимо него проходит паренек, Нэд. Очень женственный, и пока никто не видит насильно выливает ему в рот воду. И это ощущение лучше любого поцелуя. Питер смотрит на Нэда глазами полными благодарности и тогда, Нэд ударяет его по лицу. Зачем? Небольшой паек ему приносит на четвертый день старпом. Высокий блондин с бородой, с очень добрыми глазами. Такие не должны быть у пиратов. И, Питер не понимает, в тайне ли его кормят, или по приказу. Через неделю, капитан Энтони Старк, вспоминает, или делает вид, что вспоминает о мальчике. -Эй, паренек, ты там живой ещё? Все ещё хочешь меня убить? -Когда я выберусь, я перережу тебе глотку, за все, что ты со мной сделал! -А я с тобой, что-то сделал? Мне казалось, я вообще про тебя позабыл, если бы Роджерс не напомнил… Ты думаешь, у меня нет других дел? Мальчик дернулся. -Тихо — тихо, герой. Парни, развяжите его. Как только Барнс ослабил веревки, мальчуган с остервенением кинулся на капитана, но сделав несколько шагов — рухнул на доски. Энтони рассмеялся. -Эй, малыш. Ну, вот он, я. Вот мое горло, давай, вставай. Убей меня. Питер лежал на досках и понимал, что его ослабевшее тело просто его не слушается. паренек бесился, ему хотелось кричать от злости, обиды и боли. -Паренек, паренек? Так, что там с моей смертью? Мальчуган закряхтел. -Так я и думал. Ладно, мальчуган, подрастешь — убьешь. А пока, накормите его и на весла. -Капитан, но вы уверены, что его стоит оставлять в живых, он же пытался убить вас. -Роджерс, я приставлю к нему самого лучшего из вас. Брюс работал на корабле коком и его напрягало, даже не то, что к нему на кухню приставили мальчишку, а то, что к мальчишке приставили… попугая. Птица поднимала крик каждый раз, когда паренек пытался сделать, что-либо подозрительное. Каждый день Питера напоминал предыдущий. Помощь на кухне, весла, подраить палубу, попытаться поспать. И все ради одной единственной цели — окрепнуть и отомстить. Команда раздражает его. Будь его воля, убил бы каждого собственными руками, но черт возьми, даже когда он пытается встать ночью, чтобы просто отлить, чертов попугай поднимает крик. Куда уж, до тихих вылазок. Сам капитан на палубу выходит редко, или, возможно избегает встреч с мальчиком. У Энтони голова шла кругом от навигации. Нужно было готовить очередное нападение, но, каждый раз это было слишком рискованно. прошлое унесло жизнь восьми человек, если военные тоже пытались поймать «Сказку», они опять могли облажаться. Устав от мрачных мыслей, Энтони выходит из своей затхлой каюты на воздух. И видит мальчугана, который намывает доски. А ведь, Энтони даже не знает его имени. Неловкость. Или нет? Враг должен заслужить своё имя, чтобы капитан Старк смог его запомнить. -О, какая прелесть. Палуба недостаточно чистая, паренек. -Я помыл её трижды. — Питер не оборачивается, но знает, кто говорит с ним. Этот слегка хриплый бархатный голос. -А нужно было пять раз помыть. Я что-то не понимаю. Мы тебя не скормили акулам, а ты ведешь себя, как неблагодарный. Я тебя, кстати не убил. Дважды неблагодарный. Питер скрипит зубами, он понимает, что из оружия у него есть только мокрая тряпка и ведро. -Даже не думай, запачкаешь мне камзол, я тебе это ведро на голову надену. -Почему вы не убили меня? -Захотел. -А вы не боитесь… -Нет. Я уже говорил тебе. Вот Барнс, например так попал сюда. Он вообще бывший раб, долгое время хотел убить Роджерса и меня, представляешь, бросал нам вызов. Дуэли, кулачные бои, а сейчас, смирился, изменился, нашел новую семью. -Вы убийцы, как вы можете говорить о семье! -Все — убийцы, паренек. И ты научишься убивать тоже. На плечо капитана взлетает его попугай. -О, Роуди. Устал присматривать за этой мелочью? Птица недовольно поежилась. -Что это за имя такое — Роуди? — удивляясь своему голосу интересуется Питер. -Хорошее имя для попугая. Между прочим, он самый меткий стрелок на этом корабле. -Интересно, как он стреляет. -Ты сам напросился, малец — Старк махнул рукой и попугай взмыл прямо над головой Питера. — Роуди, предупредительный выстрел! Попугай издал горловой звук, после чего покрутился над головой паренька и нагадил ему на плечо. Мальчик выругался. Энтони залился смехом. -Чертова птица! Я убью тебя! — нервы мальчика сдали и он кинулся в птицу тряпкой и промахнулся. -Я же говорю, самый меткий стрелок на корабле. — усмехается Старк и уходит. Этот огонь в глазах мальчика, его рвение, эмоции, что-то очень знакомое. Капитан закуривает трубку. Питер просыпается от того, что выпадает из гамака, а все вокруг бегают, шумят, и слышатся залпы и взрывы. Он, босой выбегает на палубу и видит, что сражение уже началось. Военный корабль дает залп из всех орудий. Энтони на капитанском мостике пытается маневрировать, пока Роджерс отдает команды. Питера сбивает с ног Нэд. -Готовься к бою. Эти пленных не берут! Мальчик чувствует себя нелепо, босой, безоружный, его шатает из стороны в сторону. «Мститель» вступает в бой с неизвестным кораблем, на нём нет флагов, нет никаких опознавательных знаков. Он напоминает корабль призрак. Но это не легендарная «Сказка», это кто-то ещё. -Старк, это Титан! Судя по корпусу и цвету паруса. -Черт! — энтони ругается отборной бранью. Титан — пиратский корабль, чья команда была полными отморозками, вырезали ровно половину команды, остальных брали в плен, и продавали в рабство. Быстроходный. Кто был их капитаном, неизвестно. Да и мало кто хотел это узнавать. При встрече с «Титаном» капитаны предпочитали пускаться на всех парусах в побег. Но, мало кому удавалось. Но Энтони Старк решил дать бой. Он знал, что «Титан» тоже охотится за «Сказкой». «Мститель совершил маневр и на всех парусах мчался на таран «Титана», в ночи было трудно маневрировать, но только не для Энтони, мать его, Старка. Пирата, который мог стать легендой. -Парни, готовьтесь к бою! Через несколько минут корабли поравнялись и капитан совершил обманный маневр, подставляя свой корабль и идя, практически на таран. Борт соприкоснулся об другой борт. Началась битва. Питеру стало страшно, он не мог различать где свои, где чужие. Спрятался за бочками, в какой-то момент подумал, что сейчас идеальный шанс, чтобы убить Старка, однако все случилось очень быстро. Какой-то мужчина схватил его за волосы, и в этот момент рухнул на палубу. Перед питером возник капитан. В этом своем идеальном красно- золотом камзоле. -Паренек. Возьми оружие и дерись. Мы пощадили тебя, они — не такие, как мы. -капитан кинул мальчику саблю. Паренек поймал. В этот момент ощутив что-то очень знакомое. Они уже дрались бок о бок. Но как, когда? Шпаги, сабли, мечи, что-то ещё… Что-то важное… Нет времени думать, мальчик начинает драться. Неожиданно, в бой врывается кок, держит в руках настоящую дубину, и не замечает, как на отмахе под неё попадает мальчуган. И теряет сознание. Когда питер открывает глаза, он видит Энтони, который держит за грудки другого молодого человека, напоминающего хорька. В черно-серебряном камзоле, и на его поясе висит целая связка перстней. Вероятно — трофеи. -Я, что, должен разговаривать с помойной крысой! -Эй, я капитан этого корабля. Побольше уважения, Старк. -К тебе, хорек, я подумаю. Какого черта, вы сменили гребаные паруса! -Мы, так же, как и вы охотились за «Сказкой» — вмешивается ещё один молодой человек в бордовом камзоле. -Заткнись, Квилл! — рявкает другой, похожий на хорька. -Вообще-то лорд Квилл, для тебя! Стоящий рядом с перепалкой Роджерс хватается за голову. Ну, кто мог подумать, что экипаж дружественного судна «Гаморы», решит выманивать на себя «Сказку», притворяясь другим кораблем. Как итог: шумиха, неразбериха, трупы невиновных, раненые, и ремонта на неделю. -Мы поможем вам, добраться до порта, там отремонтируетесь — выдыхает Старк. После чего смотрит на молчаливого огромного старпома «Гаморы». -Я есть Грют. -Что? -А это старпом. Он, душевнобольной. -Грют. -Да, да, не называть тебя так. — отвечает капитан Рой Кэт -Я есть Грют. -Хорошо — хорошо. Иди, к коку и попроси добавки. -Я есть Грют. После всей этой нелепой сцены на корабле повисает молчание. Слишком много проколов, Энтони Старк, за последние полгода. Как так получилось? Чем были заняты его мысли? Полгода. Тонкие запястья, хрупкий стан, выразительные глаза. Огонек. От интереса. От издевок. От страха. Желания скрыться от себя самого. В тайне наблюдать. Снова скрываться, потому что неправильно? Да и с чего вообще? Они перекинулись парой фраз за все это время. Чертовы пара фраз! Когда все началось? не с того ли обжигающего прикосновения, ночью, когда мальчишка пытался его убить? Что же это такое? Энтони сходил с ума. Обдумывая мысли, стараясь вспомнить, не пересекались ли они с мальчиком… Когда становится совсем тяжело, он вызывает к себе в каюту Нэд. Трахает её и понимает ужасное. Ему противно прикосновение женщины. ему вообще противны любые прикосновения. Нэд была понимающей, и никогда не оказалась бы в кровати капитана, если бы сама не понимала, что её другу сейчас это нужно. Её бесила привычка Энтони все держать в себе. Но даже пьяный он не развязал языка. Энтони Старк понимал: все бесполезно. мальчишка занимал все его мысли. И рушил все его планы. Одержимость. Питер потирал ушибленный лоб. И смотрел на заходящее солнце. С момента неудачного штурма «Гаморы» прошло несколько дней. Ему хотелось и поблагодарить капитана, и в то же время он не мог этого сделать. Но пугало другое. Он раз за разом возвращался к той сцене: красно-золотые полы камзола перед глазами, удар, спина, за которой чувствуешь себя, как за каменной спиной и желание, идти за этим человеком, наплевав на все. бред. Глупости. Последствия удара головой. Он не мог признать, что в этот момент Энтони Старк изменил все его чувства. Словно, кто-то перевернул монету другой стороной, и ненависть обратилась в нечто другое. Когда Питер стучит в каюту капитана, Старк закатывает глаза и молится всем морским богам, лишь бы это был не Питер. Подсознание же молится морскому Дьяволу об обратном. Разговор не клеится. Мальчуган молча стоит посреди комнаты. -Ну, что, паренек. Пришел убить меня? — усмехается Старк. -Я вас видел раньше. Не помню где. Ваш камзол, ваш голос. Где мы могли встретиться? -Интересный вопрос, парень. Я не знаю. -Я проклинаю все на свете, что встретил вас. Сердце Энтони пропускает удар. Беги малец. Беги, пока можешь. Нервы совсем на грани. -Я тоже, Питер, я тоже. — вздыхает Старк. Вот он момент. Если сейчас Энтони вновь позволит себе подойти к мальчугану, схватить его за горло, обратной дороги не будет. И его рука протягивается к горлу мальчика. Аккуратно скользит по кадыку. На секунду замирает. Одержимость. Энтони кажется, что он тонет. Питер крепко сжимает его руку. Смотрит, как умоляюще выглядят глаза Старка, даже самой безлунной ночью. Они несколько секунд чувствуют эту неловкость. А потом Питер, неумело тянется к губам Старка, оставляя на них невесомый след. Мужчина улыбается. Он пахнет ромом и табаком. -Я никогда раньше не целовался — шепчет мальчик. -И не убивал — сглатывает Старк и притягивает паренька за волосы к себе. Этот мальчик — маленький огонек, из которого разгорается огромный пожар. Пожар, перед силой которого Энтони бессилен. Он опускается на колени перед мальчуганом, как дешевая шлюха. -Я не должен был все это время… И Питер протягивает руку к голове Старка властно сжимая волосы, так, что Энтони морщится, но потом поднимает на паренька глаза. -Как давно? -С самой первой ночи — шепчет ему Питер. Разбитая посуда. Удары спиной об доски, ноги в царапинах и занозах. Кровь стекающая по губам. Кровь стекающая по ногам. Они по очереди выпивают ром, разбавляя его сладостью поцелуи. Питер, этот тихий мальчик разливает на оголенный торс своего капитана спиртное, слизывает каплю за каплей и у Старка кружится голова от того, как меняется температура. Как ледяные капли сменяются горячим языком. Дорожки от ключицы до паха. Питер задорно выпивает ещё, а потом откидывается назад, словно всем видом приглашая Энтони, к трапезе. Не капитан, безумец, настоящий безумец, заглатывает член мальчика, как девица, и с каждым движением, понимает, ему это нравится. Мальчик же ощущает на миг, какую-то безграничную власть над мужчиной. подается бедрами вперед, и понимает, ему нравится. Мужчина стерпит все. Какие-то совершенно темные мысли появляются в голове Питера. Наслаждение граничит с воспоминаниями об унижениях, насмешками. И это заводит его. -Довольно- шепчет он. -повернись. Ром использует вместо смазки. Почему-то у мальчика нет сомнений, что при наличии Роджерса и Барнса на корабле, у Старка это далеко не первый опыт. И паренек не ошибается. Когда Энтони стонет наигранно, подзадоривая, тем самым свою жертву, он действительно напоминает портовую шлюху. Он ведет Питера, умоляет его, и пьяный мальчуган извивается над ним, словно змея. Требует Старка заткнуться, и это все напоминает пьяное безумие. Для своего первого раза Питер кончил не так быстро, как ожидал Старк. Но даже совершенно расслабленный мальчуган делает ещё один глоток, злобно и хитро улыбается. -Ласкай себя дальше сам. Тебе же это нравится? Ты же столько времени представлял меня… Сердце Старка пропускает ещё один удар. Мальчик все знал. Все это время знал. Западня. Питер знал, что в нём все это время боролось два человека, тот который любил Энтони, и тот, который пришел на этот корабль, чтобы убить. Чем старше становился мальчик, тем больше он понимал, что смерть — это милосердие. Зависимость. Поставь человека в зависимость от себя, и это станет хуже смерти. Питер не мог не заметить, того, как Старк все это время следил за ним. И да, сначала, это напоминало влюбленность. Но потом, что-то странное и темное таилось в сердце мальчика. Что-то, что ни он, ни Старк не могли объяснить. Команда «Мстителя» неизбежно замечала, как мальчуган постепенно заменяет капитана, а Тони, все больше и больше замыкается в себе… Превращаясь в безвольную тень. В воспоминаниях Питера, у дядюшки Бартоломео были изумрудные глаза и черные волосы. Он всегда учил мальчика, что с большой силой приходит большая ответственность. И дядя Бартоломео, настоящий владелец галеона «Сказка», учил тому, как очаровывать людей. И подчинять их волю. А, если что-то пойдет не так, всегда можно было воспользоваться недавно обретенным камнем. Последний гамбит был разыгран. Финальным аккордом, за которым наблюдал Локи, управляющий Питером, стало появление «Титана». Который не стал возиться ни с «Гаморой» ни с «Мстителем», уничтожив оба судна, оставив в живых лишь половину. Пространство исказилось. Даже чертов фиолетовый мешок Танос стал проявляться на Земле. Досматривать чужие истории Локи не было никакого смысла. Начинался эндгейм.