Совсем не то, чем кажется.

Несколько мгновений все пытались разглядеть комнату Элисон из-за спины бывшего дворецкого. Никаких следов борьбы, но и никаких следов девушки. Доктор Купер протиснулся мимо застывшего в дверях Батлера и заглянул в ванную – пусто. - Я же просил никому не отпирать дверь! Больной сукин сын… - Простонал Купер, выскочил из комнаты и почти бегом направился в сторону столовой. - Доктор Купер, вы куда? – Гермиона поспешила следом. - Возможно, ещё не поздно ей помочь! Было поздно. Слишком поздно. Они поняли это, как только приоткрыли морозильную камеру. Посиневшее, покрытое инеем, тело девушки лежало в позе эмбриона под самой дверью, так что им сложно было открыть её полностью. Доктор оставил дверь в покое. Не было никакого смысла продолжать. Элисон явно была мертва. Он упёрся лбом в стену и бормотал как молитву - Почему, ну почему она открыла? Я же говорил – никому, ни под каким предлогом… Почему она открыла? Я же предупреждал… Я не понимаю. Никому… Я говорил, никому и ни под каким предлогом… *** - Приветствую вас, дамы и господа! Какое замечательное утро, не так ли? О, я смотрю вы чем-то расстроены? Ах да! Мисс Литтл... Земля ей пухом… Доброта и глупость в одном флаконе – чудная шутка природы! Такой человек легко станет марионеткой в любых руках. Кто-то внушил ей, что за добро воздают добром. Какая нелепость! Ей следовало бы серьёзнее отнестись к словам доктора Купера. Почему она не послушала вас, доктор? Молчите? Я вам скажу. Она всегда и для всех хотела быть «милой Элисон». Это многих сгубило. Ну да ладно, оставим философию… Перейдём, наконец, к самому интересному. У меня для вас новая загадка! Я надеюсь, вы готовы записывать? От врага укрою, Помогу уснуть, Но со мной не стОит Отправляться в путь! Радио умолкло. Доктор Купер, вопреки обыкновению, молчал, глядя перед собой невидящим взглядом. Говард успокаивал Энни. - Бедная девочка, бедная девочка. Мне не следовало спать. Я должен был быть внимательнее. Наши комнаты совсем рядом, но я ничего не слышал. – Батлер казался просто раздавленным. Видимо, он чувствовал свою вину в смерти девушки. - Элисон могла открыть дверь только кому-то из нас. – Снейп встал и прошёлся вдоль стены столовой. По спине Гермионы пробежал холодок, профессор озвучил её мысли. Теперь было совершенно ясно, что убийца один из них. – Кто-то, кому она доверяла. С кем общалась и проводила время. Пока мы можем исключить только мистера Хэмилтона, я полагаю. - Благодарю, - нахально усмехнулся тот, попивая кофе. - Возможно меня. С остальными девушка вела себя вполне доверительно, не так ли? - Все молчали, возразить было нечего. – Я хотел спросить, не выходил ли кто-нибудь из вас со своей спальни сегодня ночью? - Я спал как убитый. – Грустно начал Батлер. – Никогда так не сплю. А сегодня… Будто снотворного выпил… - Этого нельзя исключать, – заметил Снейп. – Ваша комната совсем рядом, вас могли опоить снотворным. - Доктор Купер не спал! – Зло выпалил Говард, с ненавистью глядя на доктора. – Я плохо себя чувствовал и вставал выпить воды. Я видел его в столовой. Было около часа ночи. Все удивлённо уставились на доктора в ожидании объяснений. - Элисон доверяла доктору Куперу, и без колебаний открыла бы ему дверь! – Продолжал Говард. – Купер, что же вы молчите? - Я знал, что так повернётся…. – вздохнул доктор. Он вновь снял очки и стал протирать стёкла, как делал всегда, задумавшись. – Теперь я главный подозреваемый, не так ли? Не буду врать. Я провёл эту ночь в столовой. Я знал разгадку и хотел быть уверен, что все доживут до утра, поэтому сидел здесь. Я был твёрдо намерен не подпускать никого к морозильной камере. Как там было…. «Я друг и враг, Я лекарь и палач. Вам вылечу я рак, Но жалю так, хоть плачь.» - Процитировал он. - Это о холоде. Как раз недавно я читал о новых методах борьбы со злокачественными опухолями. Я знал о методе вымораживания, это и натолкнуло меня на ответ. - Так почему же вы не помешали злоумышленнику? – Насмешливо спросил Говард. - Я уснул. Сам не понимаю как, но меня сморил сон вскоре после вашего ухода. - Да что же это такое! Просто сонная болезнь какая-то у всех! - Язвительно заметил Хэмилтон. - Доктор, ночью вы что-нибудь ели, пили? – Заинтересовался Снейп - Конечно, я пил много кофе. Думал, это поможет… Вы считаете?.. - Безусловно, в кофе могли добавить снотворное. – Закончил за него профессор. Вы мыли чашку? Доктор Купер растеряно заозирался по столовой. - Да вот же она! На серванте. Утром я совсем о ней забыл! – Доктор схватил чашку, как спасительный якорь. – Но у нас нет лаборатории! В таких условиях не возможно… - Минуточку, подайте мне её, пожалуйста! - На пару мгновений Северус окунулся в горьковатые ароматы кофе и трав, хранившихся в посуде. Затем улыбнулся. – Душица, чабрец, хмель… Без сомнения, это сонное… Я хотел сказать, снотворное. - Но доктор сам мог налить его туда! – Возмутился Говард. - Зачем? Разве он подозревал о моих познаниях в ботанике и исключительном обонянии? – улыбнулся Снейп. – А вот вы вполне могли это сделать, заглянув в столовую, не так ли? - Я приносил Говарду воды из кухни. Он выглядел бледным. – Вспоминал Купер. – Говард, вы подсыпали в мою чашку снотворное? - Ерунда! – Говард обернулся к Энни, ища поддержки. – Я что, похож на психа? Ничего я не подсыпал! Энни успокаивающе взяла его за руку. - Конечно нет, Говард. Послушайте, когда Говард вернулся, я зашла к нему. Он выглядел таким нездоровым, что я решила остаться. Я сидела у него до утра и могу вас заверить, что он никуда больше не выходил. - Чудесно, - усмехнулся Снейп, - у Энни и Говарда алиби? Кто у нас остаётся? Мисс Грейнджер? Гермиона от неожиданности чуть не свалилась со стула. - Элисон ведь вам доверяла? - Да, сэр. - Могла открыть вам дверь? - Думаю, да. – Мерлин, что он делает? Теперь подозреваемая она сама? – Но я никуда не выходила! Как бы я подсыпала снотворное в чашку мистера Купера незамеченной? - Вы были на кухне, когда я варил кофе… - Но я не приближалась к нему! Я стояла практически в дверях.. - Это правда. – Доктор Купер вздохнул. – Однако, был момент ,когда я отлучился из столовой на пару минут.. - Тогда это мог сделать кто угодно! – Вспылила Гермиона. – Хорошо, кроме Хэмилтона, Говарда и Энни, если, конечно, они не в сговоре! - Мне бы Энни не открыла, – усмехнулся профессор. - Ошибаетесь! К моему огромному сожалению, я уверила её, что вам можно доверять! -огрызнулась Гермиона. И сразу же пожалела о сказанном. *** Весь день вынужденные гости мистера Трейнджера сновали между столовой, гостиной и кухней. Гермиона и Купер всё больше читали, Снейп сыграл несколько длинных партий в шахматы с Хэмилтоном. Батлер что-то мастерил из деревянной чурки, найденной на чердаке, а Говард и Энни вовсю флиртовали, нимало не конфузясь. Все старались быть на виду. Кроме страха за собственную жизнь у них появился страх быть обвинёнными в преступлении. Так как ничего ужасного за день не произошло, вечером все отправились спать под увещевания мистера Купера о необходимой осторожности. Гермиона вошла в комнату и решительно направилась к кровати. Она хорошо всё обдумала. Если для Энни и Говарда это сработало… *** В полутьме коридора было тихо и как-то жутко неуютно. Гермиона обречённо вздохнула и быстро постучала. - Миштер Шнейп, откройте, это я! Северус открыл дверь и с удивлением уставился на бывшую ученицу. Впрочем, её было не видно. Из-за огромного вороха одеяла и подушек просматривалась лишь макушка. - Что происходит, мисс Грейнджер? Совершенно не стесняясь, Гермиона ввалилась в комнату и со вздохом облегчения опустила свою ношу на кровать. - Я буду у вас ночевать! - Вы будете… Что, простите? – Северус решил, что он попросту ослышался, хотя постель на его кровати ясно говорила о намереньях девушки. – Какого дементора вы здесь забыли, мисс Грейнджер?! Глаза Снейпа блеснули недобрым огоньком, и Гермиона засомневалась в верности своего решения. Захлопнув дверь, профессор подошёл к ней вплотную. - Что вы ещё задумали? Что вы за человек такой? Почему нельзя просто запереть дверь на задвижку и улечься спать? - А если ночью кого-то прихлопнут, утром вы заявите что я – убийца? Нет уж, дорогой профессор. Мы с вами составим друг другу алиби! - Что-что мы с вами составим? – Снейп непонимающе прищурился.- Вы хоть понимаете что говорите? Да Хэмилтон прекрасно знает, что мы знакомы. Это только убедит его, что мы в сговоре. - Но ведь он никому об этом не скажет, – коварно улыбнулась Гермиона. – А если и скажет, то что именно? Что вы обучали меня варить волшебные зелья, и мы с вами вместе спасали магический мир? Да его первого и свяжут! Снейп задумался - Мерлин с вами, Грейнджер! Спите где хотите. Но кровать моя! – Добавил он, запирая дверь на задвижку и направляясь в ванную.