***
— Какую игрушку вы выберете? — Веста, мило улыбаясь, открыла занавес, но мужчина даже не повернулся. Он, подобно пиявке присосался к кружке с виски, выжигая взглядом сына. — Его. Эта дрянь не должна была выжить! — Кружка звонко ударилась об пол, разлетевшись на мелкие кусочки, а руки мистера Шварца потянулись через стойку к шее Деймоса. Веста повела пальцами, приказав растениям связать и усыпить бунтовщика. — Тише, я с тобой. Я рядом. Слышишь, Деймос? — Веста обняла парня, чуть не упавшего без сознания от шока. — Пойдем, тебе нужно прилечь… — Она двумя пальцами указала растениям на комнату испытания, а сама увела друга.***
— Отпразднуем же! — Джаз разливался так же мелодично, как и шампанское по бокалам. Алиса, стоя на барной стойке, глаголила тост, за… — А вот за что мы пьем, не твое дело, смертный. — Начальница засмеялась со своей же шутки, но быстро пришла в себя, откашлялась и продолжила, — Сегодня последний день Деймоса, ведь после ему больше нет нужды здесь оставаться. Его дорогой папенька умер и прямо сейчас ждет своего наказания в комнате. — Хлопки эхом разнеслись по комнате. — Поздравляю, Деймос. — Карро с грустной миной на лице сидел, потягивая шампанское и стуча пальцами по столу в ритм музыке. Его очки странно служили ободком для непослушной челки, а всегда выглаженный костюм сменился на мятую футболку и шорты. Демон жаждал отдыха, но, увы, не тут то было. — Поздравляем! — Наигранно пропела Веста, заправляя блондинистую прядь за ухо. Конечно, она была не рада. Деймоса отправят в ад. — Ура… — Прохрипел виновник торжества и качаясь зашел в комнату.***
— Привет, пап. — В пустой белой комнате нет совершенно ничего, а пахнет выпивкой. Деймос сделал уверенный шаг в сторону сидевшего на стуле отца. — Мне нужно многое с тобой обсудить. — Теперь они слишком близко. В груди парня сжалось, еще один удар он не выдержит. Только не сейчас. — Но, знаешь, из всех не сказанных мной слов… Мама бы ненавидела тебя, будь она жива. Мужчина, до этого момента не замечавший Деймоса резко встал, схватив его за шкирку костюма. Осознание того, что он схватил парня за шею пришло только когда воздух начал заканчиваться слишком стремительно. — Не смей говорить о моей жене этим грязным ртом. Она была идеальна, прекрасна, как первый весенний цветок, а ты… ты… — А я ее сын. — Деймос собрал последние частички воздуха, выдавив из себя последнюю фразу. Если сейчас его не отпустят, темнота в глазах поглотит все. Воздух закончился. Пожалуйста. Деймос упал на колени, жадно ловя ртом воздух. Мужчина замахнулся ногой. Убивать руками снова не хватало сил. «Умереть после смерти возможно только если рядом этот псих» пронеслось в его голове, но кашель перебил женский голос. — К сожалению, вы нарушили правила. — Веста загородила собой Деймоса, приняв удар ногой по своему колену. — Теперь, ваша «игрушка» Я, — Девушка скривилась от резкой боли, отведя руку в сторону. Карро пытался поднять Деймоса с пола, но это оказалось сложнее, чем они оба могли подумать. — Ты та самая шлюха, с друзьями которой я судился? Даже этот мелкий пиздюк помер от моей руки, а схлопотали они. — Усмехнулся Шварц, но его улыбка быстро сменилась на непонимание. Веста, девушка божий ангелочек, высунула язык, показав мужчине неприличный жест. — Закройте рот, пожалуйста. — В ее вытянутой руке появилась бита, а пейзаж сменился на ту самую захламленную пятиэтажку. — Давайте вспомним первый день, когда вы подняли руку на Деймоса? Сколько ему было, хм, 10? — Девушка прокрутила в руке биту, мягко ударяя ей по ладошке. — Как же это было? Она замахнулась на забившегося в угол, испуганного мужчину, будто собирается отбить пас в бейсболе. Ударила, не мешкая ни секунды. Снова и снова, пока все его тело не покрылось уродливыми синяками, пока не выпала пара зубов. И вот, когда мистер Шварц остался на последнем издыхании, закрыв глаза, пытаясь принять неизбежное, Веста откинула биту и взяла с кухни газовую горелку. — Помню, один раз, Деймоса ударили по руке и он так закричал, что сбежалась вся школа. Его забрали в больницу, но никому, даже нам, не сказали, что случилось. Мы с Шейном думали, что тот задира сломал ему руку, но, как потом оказалось, его рука была в сильных ожогах и медики удивились, почему он не обратился к ним сразу. Как думаете, почему же? — Веста включила маленький приборчик, ловко наступила на ладонь Шварца, не давая ему дернуться, и игриво вырисовывала цветочки на его руке. После каждого узора, сильнее вдавливая туфлей. — Или, когда он пришел с измазанными руками потому, что другого выбора не было. Нескольких ногтей на его руках не было. — Веста осторожно поставила горелку на тумбочку, поменяв ее на кусачки, — Интересно, как нужно разозлиться на родного сына, чтобы делать с ним столько ужасных вещей на протяжении стольких лет? — Она повертела в руках тяжелую железку, подняв с пола онемевшую руку и начала выдирать ногти. Один за другим. Были бы у него силы двигаться, или, хотя бы говорить, наверное, он бы убил ее, но не сейчас. — Последним, что вы сделали ему, это… Смерть? Вы убили его. — Веста встала, откинув в сторону окровавленное железо. Она щелкнула пальцами, чтобы сменить картинку на ту пустую белую комнату. — Ты дьявол. — Прошептал Шварц. Веста грустно улыбнулась, отведя руку. В ее ладони появился нож для мяса. Девушка прошлась ножом по спине мужчины, с усердием вырезая крылья. Отрезая эти крылья, оставив только чуть-чуть сверху, чтобы не оторвать окончательно. Сглотнув, она прицепила их крюками к потолку, посадив его на колени. Проволокой связала руки в жесте мольбы и, сделав шаг назад, задумалась. — Как думаете, чего не хватает? — Мужчина лишь хрипел в ответ. Веста подняла указательный палец с фразой «о, придумала» и последним штрихом торжественно одела на него терновый венец. — Добро пожаловать в Бар, мистер Шварц. — Веста хлопнула в ладоши, посмотрев куда-то в стену, от куда за ней наблюдали все ее друзья. — Это не она… Это не может быть Веста! Остановите ее! Кто-нибудь! — Деймос вырывался из хватки Карро, но останавливать было поздно, да и нечего. — Горжусь моей девочкой. — Улыбнувшись заявил Демон, чувствуя себя гордым учителем. — Не думала, что она так может, но думаю знаю, зачем она так сделала. — Прошептала Алиса, отправив мистера Шварца в лифт. Выжатая как лимон Веста вышла из комнаты, чтобы нажать кнопку, но за нее это сделал Деймос. Парень повернулся к подруге, окинул ее оценивающим взглядом, поджал губы и обнял. — Прости, что тебе пришлось пережить это. — Он посмотрел в ее полные слез глаза, которые сложно было заметить издалека и дыхание вновь перехватило. — Глупая ты. — Деймос мягко поцеловал подругу. Их идиллию прервала Алиса, с горечью сообщившая, что Весте нужно зайти в лифт. — Но я ведь работник бара. — Веста заплетала светлые волосы в косичку и скривилась, дойдя до окровавленных концов своих волос. Она переступила через порог лифта, не отрывая глаз от Деймоса. — Работник, да. Мне жаль, но ты сделала кое-что непозволительное, а именно — встряла в испытание души. — Алиса выдохнула, невольно взяв Карро за руку. — Я обязана отправить тебя. Алиса быстро нажала на кнопку лифта, судорожно отшатнувшись в объятья демона. Деймос не отрывал взгляд от Весты, губы которой дрожали. Она говорила, беззвучно шептала. Парень всматривался в движения губ, а Веста, улыбнувшись, в десятый раз повторила. — Я люблю тебя, Деймос Шварц! — Двери лифта захлопнулись, а Деймос запомнил Весту испуганно-счастливой. Стрелка поползла вверх, что не удивило присутствующих даже после того, что эта девушка вытворяла с человеком. — Тебе тоже пора. — Карро помог Деймосу переступить порог лифта, но видя недоумение в его глазах не сдержался, — Давай, что ты хочешь спросить? — Почему Веста поступила так с моим отцом? — Она забрала себе твой грех. — Прошептала сзади Алиса. — Мой лучший работник, из-за тебя, просто так взяла и чуть не пожертвовала местом в раю. Но никто из нас ни за что не отправит ее в ад. — Алиса отвернулась, выдохнув в кулак. — Прощай, Деймос. — Карро улыбнулся, твердо нажав на кнопку. Стрелка лифта настойчиво продолжила ползти вверх, а на мнимое удивление Алисы Карро пожал плечами.***
— И так, начнем с тебя, Алиса. Двести лет назад мы забрали твои крылья, за неподобающее куратору поведение. И что мы видим? — В большой комнате, больше похожей на музей, Алиса и Карро отражали удар начальства. Бога и Дьявола. — Я считаю это правильным. Можете сослать меня на землю, если вам так угодно, но так должно было быть. — Алиса упорно стояла на своем, без капли страха. Они стали ее друзьями, первыми друзьями за двести лет. — Вот как… Поздравляем, ты заслужила свои крылья обратно. — Щелчок, и на спине Алисы появились пушистые черные крылья. А вместе с ними и резкая боль в районе лопаток. Начальница не могла перестать касаться своих родных крыльев, когда подозвали Карро. — Теперь ты, Демон Жестокосердия Карро. Нам казалось ты размяк и устал, но история с той девушкой, как ее там, Веста? Перевернула наше представление о тебе в лучшую сторону. Помнится ты просил об отпуске? Что же, лети куда душе угодно, это будет наградой. — Бог улыбнулся, а Дьявол любя бросил в Карро чемодан.***