***
За полчаса до начала мероприятия у Маринетт уже не оставалось сил держать себя в руках. Она не успела… Впрочем, неудивительно, ведь помощница такого известного дизайнера, как Габриель Агрест, точно знала, что нельзя будет исправить за столь короткий срок. Руководительница проектного показа, когда увидела испорченную одежду, только развела руками и неодобрительно покачала головой, хмуря брови и обещая устроить разбирательство этого вандализма после мероприятия, но работу девушки это понятное дело не спасало. Остальным до нее даже не было дела. Помощники и организаторы носились, решая последние вопросы. Студенты-дизайнеры бросали на нее редкие сочувствующие или злорадные взгляды. Модели кривились. Те и другие, не скрываясь, сплетничали на ее счет. Постоянный шепот за спиной во время безуспешных попыток спасти хотя бы платье выматывал сильнее иного боя с акумой, заставляя девушку переживать все больше и больше. Приятели Маринетт, которые должны были представить ее работу, единственные подошли и выразили соболезнования. Милена (так звали девушку) еще потрясла маленьким кулачком в воздухе и рассерженно пообещала, что найдет того, кто испортил «самые лучшие костюмы», и они все вместе ему жестоко отомстят! Маринетт только тяжко вздохнула и покачала головой, крепко обхватив себя руками, тихо заметила, что сама разберется с этим. Ребята ей не поверили и предложили пойти пока в зал, где собирались различные знаменитости из мира моды, чтобы провести время с пользой, раз работа отменяется. Не слушая возражений, они утащили ее с собой, надеясь хоть как-то отвлечь девушку от болезненных мыслей. Маринетт почти не сопротивлялась: внешне ей было уже все равно, но глубоко внутри все болезненно ныло и ворочалось от невозможности спасти ситуацию. Как по злому року среди присутствующих в зале журналистов, модельеров, критиков, моделей, судей были также Хлоя Буржуа и Лила Росси. Еще с коллежа презирающие всех одноклассницы в последнее время сблизились с друг другом и теперь совместно любили поливать окружающих грязью. Такая прелестная жертва, как бывшая ненавистная им одноклассница, да и еще в таком подавленном состоянии, просто не могла остаться без их пристального внимания. - О, наша милая подруга Маринетт Дюпен-Чен! – сзади раздался тошнотворно слащавый голосок Лилы, подходящей под руку с блондинистой приятельницей. Девушка едва уловимо вздрогнула и обреченно вздохнула, собираясь с силами, обернулась. Обе одноклассницы хищно скалили губы в притворной улыбке и держали в руках бокалы с соками. «Да за что мне такое?! Что за день неудачный такой?!» - промелькнуло в голове Мари. - Что-то ты бледная, Дюпен-Чен. Не спалось сегодня? То-то я смотрю, ты вся какая-то помятая и поникшая, как выброшенная кукла. Ты же дизайнер, где были твои глаза, когда ты одевала это убожество? – высокомерно запричитала другая, в деланном изумлении раскрывая карминовые губы и ужасе разглядывая ее. Как всегда, Буржуа была самой «тактичностью». А брюнетка слишком устала и была раздражена, чтобы сдерживаться в ответ. - К твоему сведению, Хлоя, лимонный цвет блондинкам идет мало. Смотришься, как бледная немочь. Даже сантиметровый слой яркой косметики не делает из тебя красоткой, которой ты себя воображаешь, - пожала плечами Маринетт в ответ, слегка щуря раскосые глаза и спокойно расправила складочки на юбке нежно розового платья. – На мой взгляд, тебе бы подошло алое платье для завершения образа. Смотрелось бы эффектнее. - Да как ты смеешь! – зашипела Хлоя, хищно раздувая крылья тонкого носа и делая шаг к ней, но ее придержала Росси. - Тише, дорогая. Ты же видишь, что наша девочка не в духе? Вот и показывает зубки. Я слышала, что тебя сняли с конкурса. Неужели настолько неудачная работа? Бедняжечка! – «сочувственно» отозвалась Лила, взмахнув рукой с бокалом и чудом не облив никого вокруг. - Мою работу отметили, просто… кто-то испортил ее последний момент… - девушка сжала губы и посмотрела на собеседниц пронизывающим взглядом. – Не знаете ли кто бы мог это сделать? Кажется, вам ОБЕИМ не понаслышке знакомы такие грязные приемчики. - Да что ты говоришь?! Какая трагедия! – воскликнула Росси, искусственно закатывая глаза. Хлоя с трудом сдержала злорадство в глазах и ухмылке, когда возмутилась. – С чего вдруг нам знать? У такой неудачницы, как ты, все всегда валиться из рук. - Ну, я хотя бы не сижу на шее у папочки, устраивая скандалы на весь город, - заметила Маринетт, внутренне закипая все сильнее, а потому слабее контролируя собственные действия. – Или не краду чужие работы, вроде шляпы-дерби, забывая убрать подпись автора… - Да ты!.. – блондинка, если бы не плотный слой макияжа, была бы уже пунцовой от гнева, но так у нее только сжимались руки, впиваясь острыми ноготками в собственную кожу. - О да… Ты всего лишь рушишь чужие отношения и обвиняешь невинных окружающих. Как по мне, это очень низко, Маринетт. Не нужно завидовать, - фыркнула насмешливо Лила, прищуривая лисьи глаза. Дюпен-Чен медленно перевела тяжелый взгляд на нее и сжала губы, собираясь с ответом, но тут их прервал веселый мужской голос. - О, девушки, рад вас всех видеть! Как вам этот показ? – подходя широким шагом к ним, осведомился Адриан Агрест собственной персоной. Вздрогнув, Мари посмотрела на старого друга и бывшую-любовь-всей-ее-жизни. За прошедшие года блондин почти не изменился. Те же мягкие изумрудные глаза, от которых у девушек подкашивались ноги, те же светлые волосы в уложенной прическе, так и манившие растрепать их, да только тонкая фигура мальчишки-подростка изменилась под влиянием роста и интенсивных ежедневных тренировок. Он вырос почти на голову, раздались вширь плечи, под одеждой отчетливо проступали мышцы, лицо немного сузилось, проступили ярче скулы, а в глазах появились демонята, несмотря на обезоруживающе милую и добрую улыбку. Теперь Адриан Агрест был секс-символом любой обложки модного журнала, да и в жизни не переставал одним своим видом разбивать женские сердца. Мари моргнула и невольно сглотнула, готовые сорваться с языка колкие слова. И вот этот Аполлон - несносный балагур и повеса Нуар?! Да вы шутите!!! - Адриан! Как я рада тебя видеть! Ты уже прилетел из Милана? Так быстро? Как добрался? – защебетали ее собеседницы и полезли обниматься к вновь прибывшему, оттирая от него Маринетт. Между этим, блеснув хитрым взглядом на стоявшую рядом девушку, Росси словно случайно дернулась в объятиях, задевая руку Агреста, в которой тот держал бокал с вишневым соком. Неловкий взмах, и темно-бордовая жидкость растекается по бледно-розовому платью. - Лила!!! Осторожнее! Ой… Маринетт, прости пожалуйста! – осознав свою оплошность, парень попытался избавиться от несносных подруг и подойти к ней. - Да ничего страшного, Адриан… - девушка, вздрогнувшая и зависнувшая в тот момент, когда на нее вылился сок, только сейчас вышла из прострации и, выдохнув сквозь зубы, попыталась улыбнуться, после извиняясь и стремительно уходя в сторону дамской комнаты. - О прости, я такая неуклюжая! – виновато опустила плечики шатенка, разыгрывая раскаяние. До Маринетт донесся тихий злорадный шепот Хлои: «Неудачница!» Это стало последней каплей. Девушка вздрогнула и ускорила свои шаги, скрываясь за дверь. Забежав в туалетную кабинку и закрывшись, Мари крепко себя обняла и впилась пальцами до боли в собственные плечи, сжимаясь и больше не сдерживая горячие слезы, побежавшие по щекам. Неудачница… Всегда. Она всегда была жуткой растяпой и неумехой. Стоит вспомнить сколько раз она попадала во всевозможные нелепые ситуации из-за этой своей особенности, сколько раз приходилось искать и изобретать глупые оправдания? Не сосчитать. А сколько синяков было всегда на ее руках и ногах из-за случайных встреч с мебелью?! И как издевка Судьбы, именно она, Маринетт, стала Леди Баг, самой Леди Удачей. Но что делать если даже после этого невезение никогда не оставляло ее надолго? Особенно сейчас. Этот день должен был стать лучшим в ее жизни! А стал ее худшим кошмаром. Ее творение испоганили накануне ее первого дебюта, ее используют и обливают грязью все кому не лень и даже ее лучшие друзья оставили ее! Да что за день такой?! И как ответ на ее мысли возникает чарующий понимающий голос в голове: «Только ты можешь все исправить. Только ты можешь показать всему миру, какого это попадать из мечты в свой собственный кошмар. Ты накажешь всех, кто причинил и причиняет тебе боль.» Да. Определенно она это сделает. Хлоя и Лила еще пожалеют о том, что травили ее весь коллеж. И она отомстит тому, кто испортил ее мечту. «Ты станешь Немезидой, Божьей Карой. Каждый пожалеет, что встал на твоем пути. Ты станешь Вестницей Бед и обрушишь их на головы своих врагов.» Да… Что? Нет… Нет, она не сможет. Нет! «Почему же? Я дам тебе силу. Ты сможешь наслать несчастье на любого и в этом будет твое счастье. Ты заберешь его у других.» Нет! Нет!!! Она не станет забирать чужое счастье! Это неправильно!!! «А разве справедливо, что все несчастья приходятся на твою долю? Разве это честно, что на твою долю выпадают такие беды?» Нет, не честно. Но она не вправе их наказывать. И она счастливица: у ней есть любящая семья, отличные друзья и самый лучший парень на свете! А такое бывает… Все пройдет. Только нужно успокоиться… «А где были все они, когда так нужны тебе сегодня? Кто рядом с тобой в этот не простой день? В день, который должен был стать днем твоего триумфа? Теперь на тебя никто не посмотрит, после этого саботажа с платьем. А твои одноклассницы не оставят от тебя и мокрого места, разнося сплетни о твоем провале на каждом углу… Тебе не кажется, что это несправедливо? Страдать должны те, кто заслужил это, а не безвинные люди. Тем более следует преподать урок тем, кто пытается тебе навредить при любом удобном случае, не считаясь со средствами. Согласись, все несчастья, упавшие на твою бедную голову, Хлоя и Лила определенно заслужили больше, чем ты. Только представь, как они будут страдать, попав в полосу неудач! Для них это послужит хорошим уроком. А ты станешь прекрасным учителем для них в этом деле. Не правда ли, моя милая юная мадмуазель? Леди Несчастье, окажешь ли ты мне честь принять свою силу? Вместе мы накажем всех!» Да… В голове проносится мысль, что она совершает чудовищную ошибку, но уже нет сил и желания бороться... «Так встань и расправь же плечи, Леди Несчастье! Я, Бражник, даю тебе силу насылать на людей Проклятье Неудачи. В обмен на это ты принесешь мне Камни Чудес Божьей Коровки и Черного Кота. Победи свою самую злостную соперницу – Леди Баг – саму Леди Удачи. С моей силой ты заберешь их силы и обретешь свою удачу навсегда.» Да, Бражник…***
Адриан сумел избавиться от прилипчивых девчонок только через пару минут, когда Маринетт и след простыл. Он долго оглядывался, пытаясь найти ее, чтобы извиниться, но так и не нашел. В какой-то момент его осенило, отчего он по старой привычке чуть не дал себе по лбу ладонью. Туалет! Ну конечно же она пойдет в дамскую комнату, чтобы привести себя в порядок! Значит, рядом он ее и встретит. Кивнув своим мыслям, Адриан быстрым шагом направился в сторону уборной. Попутно в его голове крутились мысли о том, как давно он не встречался со своими друзьями с коллежа. Все они разделились после окончания Франсуа-Дюпон, Нино поступил в Академию Кинематографии, Алья в Университет на журналистику, Маринетт в Институт Моды, а он сам продолжил быть моделью и стал заочно учиться в Бизнес-Академии, чтобы и в дальнейшем помогать отцу в его модной индустрии. Постоянные разъезды и фотосессии, разные расписания, расхождение в желаниях и интересах все это больше отдаляло его от старых друзей, но при этом они все равно встречались время от времени. Со времен коллежа многое изменилось. Например, Нино с Альей разошлись, но остались лучшими друзьями, которые могли часами болтать обо всем на свете. Маринетт перестала заикаться рядом с ним окончательно и стала его верным другом и собеседником, готовым помочь и поддержать в любой ситуации. Как-то раз, она даже вправляла ему мозги насчет Кагами, когда они только начинали встречаться… Кагами… От этого имени по телу прошла волна боли и непонимания. В последние время они совсем отдалились друг от друга, искра, что была между ними, стала угасать. Даже правильнее сказать, что сначала она горела только в карих глазах девушки, а когда ярко зажглась в его зеленых, то в других стала уже угасать. Он отказывался признаваться себе в этом и в том, что изначально использовал Кагами, чтобы переключиться на нее с Леди Баг. И у него это почти получилось! Но только уже было поздно, так как японка, несмотря на все нежелание видеть истину, все-таки поняла, что всегда была только заменой для него. Адриан чувствовал себя паршиво от того, что ситуация становилась все более критической, но никто из них, даже решительная и прямолинейная Кагами, не желали решать ее. Девушка все больше огрызалась, злилась на все его ошибки и опоздания, которых становилось все больше и больше из-за напряженного графика работы моделью и героем. А он… пытался все сохранить. Ему нужна была любящая Кагами, чтобы жить нормальной жизнью. Без нее он почти ее не представлял. От этого осознания становилось все хуже. Да и с напарницей Леди Баг все было не так уж чтоб гладко. Он не перестал быть ее напарником, готовым на все ради нее, не перестал шутить и каламбурить, заигрывать и флиртовать, хотя это уже перестало быть влюбленной одержимостью, как было в самом начале. Сама Леди отвечала подколками своему Коту и иногда раздраженным фырканьем или рычанием, сводя неизменный флирт в шутку или угрозу подвесить его с помощью йо-йо под мостом, когда он откровенно пересекал установленные границы. Она не раз говорила, что у нее есть парень, которого сильно любит. Да… Острая влюбленность ушла, они были напарниками и хорошими друзьями, но… тайная страсть осталась. И это злило и напрягало его до сих пор. Именно героиня в красном приходила чаще всего к нему в горячих, влажных снах, а не похожая на нее по сильному характеру Кагами… Так не могло продолжаться вечно, но он ничего не мог с собой поделать и отпустить старые чувства. Да как их отпустить, если этот идеал постоянно мелькает перед глазами, сводя его с ума своей шикарной повзрослевшей фигурой и недосягаемостью? Да… Все было так сложно, и Адриан не знал, что с этим делать. Обычно в таких ситуациях ему помогали друзья: Нино, Алья, Маринетт или ее парень Лука, с которым они в коллеже играли в группе Kitty Section. Но Адриан не видел своих друзей уже целую вечность со всеми этими участившимися поездками. А сейчас он еще и обидел Маринетт... Словом, одна сплошная КОТострофа. Ход его мыслей неожиданно прервал злобный сухой смех из дамской комнаты и измененный голос произнес. - Да, Бражник… Адриан отшатнулся от двери, к которой подошел за время своих размышлений, чувствуя, как в голове зашумел адреналин и паника. Это же не…Маринетт? Только не это… Подавляя лишние сейчас эмоции и делая шаг назад, он развернулся и поспешил в сторону мужской уборной, чтобы превратиться там. Только Нуар сможет остановить одержимую. Уже заходя в туалет, он услышал, как грохнула дверь о стену и в наступившей тишине услышал хриплый голос. - Пора платить по счетам, мои дорогие. Мое имя - Леди Несчастье. Я пришла, чтобы вершить справедливость, и, пожалуй, начну с вас, мои милые Лила и Хлоя… Обернувшись, Адриан заметил черные лохмотья и нездоровый маниакальный блеск лиловых глаз на знакомом лице. Маринетт. Маринетт поддалась власти Бражника.