Discordant Sonata / Диссонирующая Соната

      Словарь: Вальс - общее название танцев музыкального трёхдольного размера, при исполнении которого партнёры преимущественно находятся лицом друг к другу.

***

Музыка настроения: Medley from Frozer and Mayura (piano) - arranged by Corpington (https://youtu.be/WCYBjEimGxs)

«Не могу поверить, что я это делаю! Не могу поверить, что я это делаю! Почему я это делаю? Это супер глупо! Это очень плохая идея! Почему я собираюсь пройти через это? Я нормально выгляжу? У меня нет помады на зубах? Зачем я раскрыла свой болтливый рот? Почему я превращаюсь в тупицу всякий раз, когда оказываюсь рядом с ним? Почему он должен быть таким чертовски замечательным и великолепным, и добрым, и…» – тревожно бормотала Ледибаг, внутренне волнуясь, пока шла к назначенному месту встречи на площади Трокадеро. Вздохнув, она в десятый раз просмотрела расписание киносеансов на воскресный вечер и проверила свои карманы кардигана (в очередной раз), чтобы убедиться, что она взяла достаточно денег для покупки закусок. Хотя она знала, что Адриан может позволить себе оплатить всё сам, она не была уверена, должна ли она платить, потому что именно она пригласила его. «Что вообще такое протокол свиданий?! Каков протокол свиданий, когда ты супергероиня?» У Маринетт было всего несколько свиданий, и ни одно из них не уходило дальше неловкого рукопожатия или, может быть, быстрого поцелуя в щёку в конце. Её родители были влюблены друг в друга ещё со старшей школы, а это означало, что они ничем не могли ей помочь, потому что с самого детства проводили вместе практически всё свободное время. Их ухаживания были совершенно непринужденными, естественными и неформальными. Так что, по сути, ей совершенно не хватало опыта в этой области. Наконец она заметила объект своих чувств, прислонившийся к колонне, одетый, как и было обещано, в красную толстовку на молнии. Он накинул капюшон, и даже так казалось, что он светится неземным светом несмотря на тусклый вечерний сумрак. Сделав глубокий вдох, она направилась к нему, как она надеялась, беззаботной и расслабленной походкой, а не как утконос, каковым она себя чувствовала в своей маскировке. Если позаимствовать фразу её школьного заклятого врага: совершенно нелепо. В нескольких десятках метров от неё Адриан нервно потёр руки, а затем решил засунуть их в карманы, чтобы не привлекать к себе внимание. Плагг всю дорогу хихикал, и даже сейчас у него то и дело случались приступы неудержимого смеха. Адриан закатил глаза. Возможно, Плагг был прав, и это была ужасная идея. И хотя Плагг в конце концов смирился с мыслью пойти на свидание с Ледибаг, Адриан подозревал, что это было просто потому, что он хотел посмотреть, как тот облажается. Он решительно покачал головой, напоминая себе, что находится здесь с миссией: провести разведку и выяснить, заслуживает ли Ледибаг доверия или она двулична. Кто-то позади него резко откашлялся. Он повернулся, чтобы посмотреть на того, кто пытался привлечь его внимание, и столкнулся лицом к лицу с потрясающей молодой девушкой, одетой в стильный кардиган с длинными рукавами и свободную юбку средней длины. Её длинные волосы цвета воронова крыла были собраны в низкий хвост, а на носу она носила большие очки Hello Kitty с тонированными линзами, которые выглядели немного неуместно в остальном ансамбле, но всё же как-то притягивали взгляд [1]. – Привет, – поздоровался он. – Могу я тебе помочь? У него мелькнула мысль, что, возможно, это одна из его поклонниц, и она узнала его несмотря на капюшон. – Эм, – ответила девушка, нервно потирая руку. – Это я. Она помахала рукой в перчатке и застенчиво улыбнулась, её губы мерцали мягким розовым блеском. Адриан подошёл ближе, чтобы лучше видеть её лицо. Он на мгновение прищурился, а затем его глаза расширились от узнавания. Он слегка вздохнул и воскликнул: – Ледиб..! Ледибаг рванулась вперед и зажала ему рот ладонью, а другой рукой показала знак «тсс». Адриан наконец заметил, что за очками у неё видна маска. Он понял, что подо всей этой одеждой она скрывала свой геройский костюм. Часть него ожидала, что она придёт в облике супергероини, хотя, учитывая все обстоятельства, это могло быть очень плохой идеей. Он также задавался вопросом, появится ли она в своей гражданской форме и потенциально раскроет свою личность, но Ледибаг не была настолько безрассудна, чтобы сделать нечто подобное. Он не рассматривал возможность того, что она будет носить маскировку поверх маскировки. Ледибаг встала на цыпочки и положила свободную руку ему на плечо, чтобы прошептать на ухо, её дыхание приятно щекотало его шею: – Я не хотела привлекать к себе внимание, но мне нужно было прийти в трансформации. У Камней Чудес есть магия, которая помогает защитить личность владельца, иначе есть шанс, что меня узнают. – Она опустилась на пятки и робко спросила: – В-всё в порядке? Адриану казалось, что его сердце вот-вот выскочит из груди, и он отчаянно надеялся, что не так сильно покраснел. В этой близости, даже без его обострённых чувств Кота Нуара, он всё ещё мог уловить тонкий запах её знакомого цветочного парфюма, который всегда приносил ему необъяснимое утешение. Он мог сосчитать очаровательные крошечные веснушки на её носу, мог чувствовать тепло, исходящее от её руки, несмотря на тонкий материал её костюма, мог видеть огни Эйфелевой башни, отражающиеся в её пронзительных лазурных глазах. Подавив мечтательный вздох, он слегка кивнул и приглушенно выдохнул: – Угу. Ледибаг вздохнула: – О! Прости! Она пролепетала что-то невнятное и отпустила его, а затем увеличила расстояние между ними. Ломая руки, она тихо заговорила, её щеки порозовели: – Кстати, спасибо. За то, что пришёл. Я прекрасно понимаю, что... «вылазка» – это не совсем то, к чему ты привык, но... для меня очень много значит то, что ты вообще появился. Очаровательная улыбка Ледибаг почти заставила колени Адриана подогнуться, что окончательно сбило его с толку. «Мы просто стоим и разговариваем, что со мной НЕ ТАК??» Стряхнув с себя лёгкую дымку, он ответил: – Спасибо тебе, что пригласила меня. Я с нетерпением ждал этого момента, – наполовину солгал он. Ей действительно не нужно было знать, насколько сильно он был напуган. – Спасибо, Адриан. Я тебе очень благодарна. Но должна сказать, – добавила она с тревогой, – я... я хочу дать тебе последний шанс отказаться. Не хочу, чтобы ты чувствовал себя обязанным пройти через это. – Она подняла на него глаза, полные опасений и страха. – Я пойму, если ты передумаешь. Правда. Я бы не хотела, чтобы тебе пришлось делать то, что неудобно. Адриан нежно улыбнулся ей. Она была так неожиданно внимательна, как и доказала обеим его сторонам. Он не привык, чтобы ему предоставляли выбор, чтобы давали решать, что ему удобно или неудобно делать. Её заботливый жест наполнил его грудь тёплым трепетом, и он поймал себя на том, что подавляет неописуемо сильное желание обнять её. Доброжелательно улыбаясь, он сделал шаг к ней и предложил ей руку. – Ну что, пойдём? Ледибаг просияла, и всё её лицо посветлело, а потом она взяла его под руку. – Да!

***

Адриану было невероятно трудно сосредоточиться на фильме. Все вокруг него смеялись и восклицали, наблюдая за проделками и злоключениями главных героев, но, словно притягиваемые какой-то магнетической силой, его глаза были устремлены кое-куда ещё. Он невольно, но часто украдкой бросал взгляды на свою спутницу в маске, которая смеялась вместе с остальными зрителями. Её лучезарная улыбка и безудержный смех были так заразительны, что он не мог удержаться от широкой улыбки всякий раз, когда он смотрел на неё. Каждый раз, когда их руки соприкасались во время обмена закусками (после короткого спора о том, кто за что платит, они решили, что она покупает билеты, а он – закуски), это заставляло его сердце биться быстрее по причинам, которые он не мог полностью осознать. В какой-то момент их взгляды встретились, и она весело улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ и был бесконечно благодарен, что в кинотеатре темно, так как был совершенно уверен, что его лицо приобрело свекольно-красный оттенок вместо обычного. Ледибаг казалась такой обыкновенной, но в лучшем смысле этого слова. Смысле, который делал её чрезвычайно близкой и тёплой. Смысле, который успокаивал его нервы и одновременно разжигал огонь в груди. На поле боя она всегда казалась ему такой свирепой и пугающей, но сейчас он чувствовал себя иначе. Он чувствовал себя совершенно комфортно и, он осмелится сказать... безопасно. Как эта бодрая и жизнерадостная девушка могла быть тем сильным и грозным противником, которого он так привык видеть, как Кот Нуар? Это, мягко говоря, сбивало с толку. «УФФ, мне нужно перестать думать и действительно попытаться сосредоточиться на фильме, чтобы мне было, о чём с ней поговорить после», – ругал он себя. Однако вместо того, чтобы сосредоточиться, Адриан поймал себя на том, что размышляет именно об этом: чем именно они будут заниматься после фильма. По плану они должны были пойти в открытое кафе, чтобы темнота помогла скрыть присутствие Ледибаг от других, а затем прогуляться вдоль Сены. Он не совсем понимал, что считать «нормальным», поскольку это было первое свидание, на которое он согласился пойти. Все его предыдущие (и многочисленные) свидания были организованы либо Натали, либо его отцом и добавлены к его расписанию даже без его согласия. Каждое из них было тщательно продумано для какой-то стратегической социально-экономической или деловой цели. Некоторые из этих свиданий заканчивались скучным, радушным рукопожатием с обеих сторон (к его большому облегчению), но большую часть времени его спутницы были поверхностными и кокетливыми, всегда стремящимися воспользоваться им и извлечь выгоду из их связи, и всё только ухудшалось с тем, как он становился старше. Его свидания становились всё более провокационными и вызывающими настолько, что он ненавидел и почти боялся их. Однако, поскольку это свидание было полностью добровольным и Ледибаг позволяла Адриану участвовать во всех решениях, означало ли это, что он также сможет выбрать, как закончить своё свидание с ней? «Должно ли это быть рукопожатие? Объятия? Должен ли это быть п… поце… АРР!!!» При одной мысли об этом его желудок тревожно сжался. Каков был традиционный ход развития событий? Хотя, как он полагал, это свидание было не совсем похоже на традиционное, мягко говоря. Не успел он опомниться, как фильм закончился, и Ледибаг дотронулась до его предплечья, очевидно, пытаясь привлечь его внимание. Она нежно улыбнулась и спросила: – Ну, пойдём? Если, конечно, ты не хочешь остаться до конца титров. Адриан пробормотал, вставая: – О…эм, нет, всё нормально. Мы можем идти. Они подошли к мусорным контейнерам, чтобы избавиться от всех своих пустых упаковок, а затем вышли из зала. Пока они шли по направлению к выходу из кинотеатра, Ледибаг спросила: – Итак, тебе понравился фильм? Мозг Адриана словно оцепенел, но он сумел выдавить из себя: – Ну, это было… это было действительно что-то, да? Ледибаг ответила с энтузиазмом: – Да, это определённо так! Не помню, когда я в последний раз так сильно смеялась! – усмехнулась она. – Какой твой любимый момент? Преодолевая пустоту в голове, Адриан отчаянно пытался вспомнить события фильма, хоть что-нибудь. – Н-ну, это… Это… – Чёрт возьми, это Адриан Агрест?! – воскликнул голос в нескольких метрах от них. Ледибаг и Адриан резко повернули головы в сторону источника крика. – О нет, – уныло вздохнул Адриан. Тут же раздались ещё более возбужденные крики. – Не может быть! Это действительно он! – Это настоящий Адриан Агрест! – Вау! Он ходит в кино как обычные люди! – О боже, давай его сфотографируем! Через несколько секунд они были окружены визжащими фанатами, которые суетились, пытаясь подобраться к нему как можно ближе. И тут Адриан понял, что забыл надеть капюшон толстовки. Он внутренне застонал, ругая себя за собственную беспечность. Эта ситуация может очень быстро выйти из-под контроля. Ледибаг опасливо коснулась его плеча. – Мы должны вытащить тебя отсюда, – прошептала она. Он нервно взглянул на неё и кивнул. Он защитным жестом обнял её за плечи, и они начали пробираться прочь от толпы подростков, провожающих его мечтательными взглядами. В суматохе Ледибаг вскрикнула, когда её грубо толкнули на Адриана, который инстинктивно обхватил её талию. Она крепко схватилась за его руки, пытаясь удержаться на ногах. – Моя Л…эээ… Ледибаг, ты в порядке? – тихо спросил он, беспокойство сквозило в его голосе. Ледибаг подняла на него взгляд, её глаза всё ещё были широко раскрыты и полны испуга, но через мгновение она немного расслабилась, а затем улыбнулась ему, мягко ответив: – Да. Спасибо. Адриан почувствовал, как вспыхнуло его лицо, когда он посмотрел на неё сверху вниз, причём девушка выглядела более уязвимой, более... человечной, чем он привык. Он улыбнулся в ответ и мягко помог ей выпрямиться, всё ещё держа руки на её талии. Она выдержала его взгляд, её собственные щёки тоже слегка порозовели... скорее всего из-за того, что их толкала толпа, предположил он. Её ресницы медленно затрепетали, яркие глаза контрастировали с её тёмно-красной маской. …Её маской. Он мог видеть её маску. Выражение лица Адриана сменилось с нежного на совершенно изумлённое, а Ледибаг нахмурилась в замешательстве. Адриан подавленно пролепетал: – Т-твои очки… Ледибаг дотронулась до её лица и поняла, что они упали, когда её толкнули. Она быстро оглядела пол, пытаясь найти их. После нескольких секунд поисков она поняла, что это почти невозможно сделать в такой толпе. – Забудь о них, – сказала она, качая головой. – Я ни за что их здесь не найду. Давай просто уйдём. Рядом с ними закричал один из фанатов: – Это Ледибаг? Послышалось больше голосов: – Это Ледибаг. – Что? Она здесь??? – Она с Адрианом! – Свидание знаменитостей?! Как романтично! – Кто-нибудь, сделайте фото!!! Адриан поморщился и проворчал: – Отлично. Он резко обернулся и схватил Ледибаг за руку. – Бежим! – крикнул он. Ледибаг не возражала, когда они пробирались сквозь толпу, направляясь из кинотеатра в огромный торговый центр. Поскольку они были в помещении, Божья Коровка не могла увести их от толпы с помощью своего йо-йо, что было бы идеально. Вместо этого они были вынуждены попытаться покинуть торговый центр через обычный выход. К сожалению, вышеупомянутый выход был довольно далеко от их нынешнего местоположения. Кроме того, они находились на третьем уровне. Решив вообще пропустить эскалаторы, Ледибаг подхватила очень удивлённого Адриана и спрыгнула на нижний этаж. Адриан невольно ахнул и крепко обнял её за плечи, прижимаясь к её маленькому, но сильному телу. Они грациозно приземлились, и Ледибаг, быстро извинившись, опустила его на землю, снова взяв за руку. Вдвоём они быстро направились к выходу... только чтобы столкнуться с другой значительной группой подростков, которые слонялись возле дверей торгового центра, так как приближалось время закрытия. Несмотря на то, что они всё ещё находились в нескольких метрах от него, Адриана сразу же узнали и стали приближаться к паре. Он выругался себе под нос, затем потянул Ледибаг в противоположном направлении. На обратном пути они увидели, как по эскалаторам спускается предыдущая толпа из кинотеатра, которая, без сомнения, заметит их через несколько мгновений. Резко остановившись, Ледибаг издала короткий стон и посмотрела на Адриана, её лицо выражало беспокойство, и было очевидно, что у неё закончились идеи. Его глаза метались по сторонам в поисках другого пути к отступлению. Мгновение спустя он нашёл возможное укрытие и потянул Божью Коровку за руку, чтобы привлечь её внимание. Она быстро поняла его и последовала за ним. Вместе они бросились в маленький боковой коридор и забрались в кладовку в дальнем конце, тихо прикрыв за собой дверь. Задыхаясь от напряжения, вызванного бегом через торговый центр, Ледибаг и Адриан встретились взглядами и неловко рассмеялись, стоя тесно прижавшись друг к другу в крошечной комнате, полной больших, тяжёлых коробок. В течение нескольких минут они не произносили ни слова, но напряженно прислушивались к шуму снаружи, пытаясь понять, не обнаружили ли их. Как только шум утих (без сомнения благодаря тому, что охрана торгового центра вывела толпу на улицу), они обменялись, взглядами полными облегчения. Дыхание замедлилось, когда они, наконец, почувствовали облегчение и расслабились. Голова всё ещё кружилась от того, что произошло, когда Ледибаг спросила его: – Это... это всегда так? С твоими поклонниками? Адриан пожал плечами, прислонившись спиной к закрытой двери. – Ну, не всегда. Но… – задумался он. – У нас была фотосессия пару недель назад, и... эмм… там было много кожи. Глаза Ледибаг расширились в замешательстве, а её голова склонилась набок: – …Кожи? – спросила она. – Звучит как… интересная съёмка. Взволнованный, Адриан уточнил: – Э-это была... одежда из кожи! Кожаные штаны и кожаные куртки, мотоциклы, образ «плохого парня» и тому подобное. Ледибаг поняла, что точно знает, о какой фотосессии идёт речь. На самом деле, она помнила её очень хорошо. Это был её новый любимый журнальный разворот. Он всегда играл роль ангельского, безупречного, прилежного блондина-модели, которого вы бы хотели привести домой, чтобы познакомить с родителями за ужином. Однако кожаная фотосессия с убийственно горящими глазами и греховно приоткрытыми губами полностью отличалась от его обычного невинного образа. Она уже купила два экземпляра журнала... хотя она не собиралась разглашать эту информацию вышеупомянутой модели, стоя с ним нос к носу в крошечной каморке. – Ага, попался, – небрежно ответила она. Она посмотрела на Адриана, который смущённо рассмеялся, его щеки окрасились восхитительным розовым оттенком, который был заметен несмотря на тусклый свет лампочки, выступающей в качестве единственного источника света. – Держу пари, ты выглядел потрясающе. Особенно, если это та реакция, которой ты добиваешься в последнее время. Может тебе стоит почаще носить кожу, – поддразнила она его, подмигнув. Адриан покраснел и потёр затылок. – А, эээ, ну, я полагаю… возможно, – робко пробормотал он. Неужели она флиртует с ним? Не то чтобы он был против этого. Они много раз игриво флиртовали как Кот Нуар и Ледибаг, но он не привык, чтобы кто-то флиртовал с ним как с Адрианом без скрытых мотивов. Это было... мило. Несколько мгновений они простояли в тишине, не зная, что сделать или сказать дальше.

Музыка настроения: The Dark Side - Muse (https://youtu.be/U23G0hGEUsU)

Глядя на дверь напротив неё, Ледибаг решила взять инициативу в свои руки и заговорить первой. – Ну, я уверена, что все твои бешеные поклонники ушли, – сказала она, пытаясь его обойти, и потерпела неудачу из-за недостатка свободного места. Она отбросила эту идею и вместо этого потянулась к дверной ручке рядом с талией Адриана. – Нам тоже пора идти, так как уже довольно позд… – Она внезапно замолчала и нахмурила брови. Она снова попыталась повернуть дверную ручку, но та, как и прежде, не поддалась. Дверь была заперта снаружи. – Ч-что случилось? – нервно спросил Адриан, уже догадываясь, в чём дело. Ледибаг скривила рот набок: – Дверь заело. Или она заперта. Рука Адриана тут же потянулась к двери, чтобы убедиться в этом. Он резко повернулся и в отчаянии дернул дверную ручку, его руки внезапно стали липкими и скользкими. Ледибаг заметила его сумбурные движения и забеспокоилась ещё больше: – Эй, ты хорошо себя чувствуешь? Адриан не ответил. Неужели он дрожит? Она внимательно посмотрела на него и заметила, что его зрачки расширились. Его дыхание быстро становилось всё более и более поверхностным. Другая его рука до боли сжалась в кулак, и казалось, что он вот-вот упадёт в обморок. «Он выглядит потерянным и дезориентированным... Он болен???» – Всё будет хорошо, Адриан, – попыталась успокоить его она. – Мы найдём выход и найдём место, где ты сможешь прилечь, если тебе нездоровится. Но, казалось, он вообще не слышал её. Он тихо бормотал: – Нет, нет, нет… Мы в ловушке. Мы не можем выбраться отсюда, и мы застряли, просто в… ловушке. Что, если мы никогда не выберемся отсюда? Что... что, если мы не сможем... Не держи меня здесь, пожалуйста, пожалуйста, выпусти меня... – Его голос затих, превратившись в рассеянное бормотание. Глаза Ледибаг широко распахнулись от осознания. Адриан страдал клаустрофобией. У него был приступ паники. «О нет… Что мне делать?» Чувство вины нахлынуло на неё волной. Ей не следовало приводить сюда Адриана. Всё это было неправильно. Ей не следовало приближаться к нему в образе Ледибаг. Он ничего не знал о ней, и «Ледибаг» не должна была ничего знать о нём. Подобраться к нему поближе – значит подвергнуть его опасности. Если Бражник узнает, что он как-то связан с ней, это будет катастрофой. Но она была слишком беспечна, слишком эгоистична, слишком поглощена собой и увлечена, чтобы ясно мыслить, и теперь Адриан расплачивался за её вопиющее отсутствие здравого смысла. Ледибаг вернулась к реальности, в то время как дыхание Адриана прерывалось, а грудь тяжело вздымалась. Она приготовилась поймать его, если он потеряет сознание от недостатка кислорода, но надеялась, что до этого не дойдёт. Глядя, как Адриан беспомощно катится по спирали страха, она понимала, что должна что-то предпринять. Она отчаянно пыталась сохранить спокойствие и рассудительность ради него. Ей нужно было помочь ему пройти через это. Взяв себя в руки после короткой внутренней мотивационной речи, она попыталась мягко успокоить его: – Эй. Всё хорошо, Адриан. Я здесь, с тобой, ты не один. Ничего плохого с тобой не случится. Ты не пострадаешь, обещаю. Адриан крепко зажмурился. Она могла сказать, что он слышал её и пытался осмыслить её слова. Она подождала несколько секунд и добавила: – Ты не против физического прикосновения? Ничего, если я дотронусь до твоей руки? Адриан промолчал, потом слегка кивнул в ответ. Ледибаг медленно протянула руку и осторожно коснулась его предплечья. Как только она убедилась, что он действительно был не против контакта, она поднялась к его плечу и нежно потёрла его. Она попробовала снова: – Нам нужно успокоить твоё дыхание. Попробуй сделать несколько глубоких вдохов. В отчаянии он пробормотал: – Я не… Я не могу! Я… Это слишком… Я не могу! – воскликнул он. Ледибаг медленно взяла его ладонь и нежно прижала её к месту чуть ниже своей шеи, у ключиц. Она удерживала её там прикосновением, лёгким словно пёрышко. Стараясь говорить как можно мягче, она успокаивающе ворковала: – Дыши со мной, Адриан. Повторяй за мной. Он повернул голову и уставился туда, где лежала его рука. Наконец, он встретился с ней взглядом, и его зрачки снова начали фокусироваться. С последним дрожащим вздохом он кивнул. Адриан взял другую руку Ледибаг и положил себе на грудь, его большая ладонь полностью накрыла её ладошку. Она сделала глубокий вдох, и он сделал то же самое, их руки были физическим индикатором, помогающим ему следовать за ней. Их дыхание смешивалось во время их синхронных движений, и дрожь Адриана постепенно ослабевала, как и его сердцебиение. Ледибаг успокаивающе улыбнулась: – Ты отлично справляешься, Адриан. Тебе станет легче, если я поглажу тебя по спине? Его глаза всё ещё были зажмурены, но он ответил: – Д-да… Пожалуйста. Ледибаг протянула руку и нежно положила её ему на спину, когда он внезапно наклонился вперед, чтобы сжать её в крепких объятиях, держа её так, словно она была его связью с реальностью. Она прислонилась головой к его голове, практически удерживая его тело от падения. У неё разрывалось сердце, когда она видела его таким, когда узнала об очередном испытании, с которым ему пришлось столкнуться. Отбросив эти мысли, она тихо прошептала, повторяя: – Всё хорошо… ты в порядке… С нами всё будет хорошо… нам ничего не угрожает. Ты отлично справляешься… – Её руки скользили по его спине широкими плавными круговыми движениями. Они оставались в таком положении несколько минут. Единственными звуками были дыхание Адриана и умиротворяющее бормотание Ледибаг. Адриан практически уткнулся в неё носом и прошептал: – Спасибо, Ледибаг. Ледибаг невольно покраснела. Адриан сумел отойти и оправиться от приступа паники. Внутри неё порхали бабочки, и она была так безмерно горда им, что не могла не улыбнуться. – Мы не останемся здесь навсегда, – сказала она успокаивающе. Она знала, что ей нужно рассуждать о ситуации рационально, чтобы попытаться помочь Адриану держать свои страхи под контролем. – Даже если мы не сможем выбраться прямо сейчас, кто-нибудь рано или поздно найдёт нас. – Но на это могут уйти часы, – ответил он, сглотнув, и слегка отстранился. – Торговый центр не откроется до девяти часов утра. На несколько мгновений они оба задумались, пытаясь найти решение. – Не могла бы ты, например… выбить дверь? – спросил он. – Ты довольно сильная. Я всегда смогу оплатить этот… эээ… вандализм. Ледибаг задумчиво нахмурилась. – Я могла бы открыть её пинком. Но… в этой комнатке недостаточно место, чтобы я смогла замахнуться ногой. Плюс, ты стоишь прямо перед дверью, и ты окажешься на линии огня, потому что я не смогу обойти тебя. Я могу тебе навредить. Я не хочу так рисковать. Адриан выдохнул через рот, гораздо спокойнее, чем раньше, но явно всё ещё встревоженный. – Что мы ещё можем сделать? Он посмотрел на неё с надеждой. Ледибаг нахмурилась. Вариантов было немного. Она не могла использовать свой Талисман Удачи в корыстных целях. О детрансформации, пока Адриан закроет глаза, чтобы Тикки могла отпереть дверь, тоже не могло быть и речи (Фу ясно дал понять, что она никому не должна доверять свою детрансформацию, независимо от обстоятельств). Она огляделась, исследуя комнату. Над ящиками позади себя она заметила одинокий вентиляционный люк на потолке. Это был единственный путь к спасению. Если они проберутся по воздуховодам, то вновь окажутся в торговом центре и, наконец, смогут уйти. «Мы могли бы взобраться до вентиляционного отверстия», – подумала она. «Однако… оно слишком маленькое для Адриана». Она нахмурила брови, полностью сосредоточившись. Адриан проследил за её взглядом и тоже заметил вентиляционное отверстие. Он покачал головой: – Это не сработает. Я слишком крупный, я никогда не смогу пролезть через отверстие. Но… – Он внезапно умолк, его глаза расширились, и он оглянулся на неё, в его горле пересохло. – Но ты сможешь. – Нет! Нет, не волнуйся, Адриан. Я не уйду без тебя, – быстро успокоила его она. – Тебе не стоит беспокоиться об этом. Адриан решительно продолжил: – Не думаю, что у нас есть выбор. Думаю, тебе нужно сделать это. – Что? Но, Адриан, я… – воскликнула она, сбитая с толку. – Я не могу оставить тебя здесь одного! Должен быть другой выход, – возразила она, размахивая руками, насколько позволяло свободное пространство. Он положил обе руки ей на плечи и слегка улыбнулся: – Я буду в порядке, правда. Если ты не хочешь провести следующие десять часов здесь без еды и перерыва на поход в туалет, тебе придётся это сделать. Я… – Он остановился и тщательно всё обдумал. – Со мной всё будет в порядке. Я верю тебе, – тихо сказал он. Ледибаг прикусила губу, обдумывая его предложение. Она нервно теребила край кардигана. Она не хотела оставлять его, чтобы у него не случился ещё один приступ паники. Но он был прав. Им нужно было выбраться, если только они не хотели ждать неприлично долго, запершись вместе в кладовке. Если бы её спросили до этого случая, согласна ли она провести ночь в чулане с любовью всей своей жизни, она бы с радостью ухватилась за этот шанс. Но она ничего не знала о его клаустрофобии. Она чувствовала себя ужасно из-за этого. Как она могла не знать? Неужели он никогда никому не рассказывал? Однако, учитывая все обстоятельства, это имело смысл. Если кто-то и знал что-то о том, каково это – быть пойманным в ловушку, так это Адриан Агрест. Он едва ли мог попить воды, не находясь под пристальным наблюдением. Просто чудо, что ему вообще позволили пойти на свидание с девушкой, которую его отец не проверял. Или... он улизнул? Как он смог сделать это так, чтобы его не засекли… – Ледибаг? – неуверенно спросил Адриан, прерывая её мысли и возвращая её внимание к текущей ситуации. Она наконец посмотрела на него с решительным выражением лица. – Хорошо. Я сделаю это. Я ненадолго, обещаю. Ледибаг залезла в карман и вытащила что-то оттуда. Вспышка красного привлекла его внимание. – Вот, возьми его, – сказала она, держа предмет перед собой. Глаза Адриана расширились, когда он понял, что это. – Твой йо-йо?! – пролепетал Адриан. – З-зачем? Я не знаю, как им пользоваться. Ледибаг вложила предмет в его ладонь и ободряюще сжала её двумя руками. – Тебе и не понадобится. Я хочу, чтобы ты просто подержал его. Так ты будешь знать, что я вернусь и что ты не один. – Она серьёзно посмотрела ему прямо в глаза. – Так ты будешь знать, что я никогда не брошу тебя. Дрожь пробежала по спине Адриана, и его желудок скрутило в узел. Он никогда не видел её без йо-йо. Это была её единственная защита и оружие. И Ледибаг доверила йо-йо ему. Доверила ему. Затаив дыхание, Адриан кивнул. Ледибаг быстро избавилась от верхней одежды так, что остался только её обычный костюм. Адриан собрал всё своё мужество, наблюдая, как она на свой страх и риск взбирается на высокую гору ящиков в дальнем конце комнаты. Она просунула пальцы между вентиляционными планками и легко вытащила решётку. Повернув голову к Адриану, она бросила ему с наигранной весёлостью: – Увидимся через минуту! Затем она исчезла. Адриан остался один. Только он и темнота. Он зажмурился и прислонился к двери, изо всех сил стараясь дышать ровно. Он почувствовал, как заколотилось его сердце, и волна тошноты снова накатила на него. Он сопротивлялся и пытался отогнать мысли о безнадёжности, крепко прижимая йо-йо Ледибаг к своей груди, которое давало ему чувство безопасности и контроля. Плагг выглянул из кармана Адриана, прежде чем забраться ему на плечо. – Эй, парень, ты же знаешь, что я могу вытащить тебя отсюда в два счёта! Я мог бы дотронуться до двери и БАБАХ! Свободен, как птица! – Что?! Плагг, нет! – запротестовал Адриан. Надувшись в ответ, Плагг пробормотал: – Вот зануда. – Он поправил себя: – Прекрасно. Думаю, что могу просто пройти через дверь и отпереть её для тебя. Адриан, казалось, на секунду задумался над предложением Плагга, но ответил: – Нет, мы не будем делать это. Как я вообще смогу ей это объяснить? – С фальшивым восторгом он спародировал: – Эй, Ледибаг! Кстати, я попросил своего квами открыть мне дверь, надеюсь, ты не возражаешь. – Затем саркастично добавил: – Потому что это совсееееем не подозрительно. – Итак, мы просто будем сидеть здесь и ждать? – возмутился Плагг. Вздохнув, Адриан сказал: – Да. Мы должны довериться Ледибаг. Она вытащит нас отсюда. Приберегая эту мысль для последующего поддразнивания, когда Адриан не будет таким эмоциональным, Плагг подлетел к макушке Адриана, чтобы пристроиться на ней, и заверил его, нежно погладив по голове: – Не волнуйся, приятель. Она скоро придёт. Сосредоточившись, он подумал о Ледибаг, помогавшей ему выравнивать дыхание раньше. Он представил себе их соединённые руки, вспоминая ритм их дыхания. Он последовал за этим воспоминанием, вдыхая и выдыхая глубоко и медленно, его разум сосредоточился на мысли о Ледибаг и её успокаивающем присутствии вместо того, чтобы думать о том, где он находился в данный момент. Он думал о её словах, о том, как она шёпотом заверяла его, что эта ситуация лишь временная, что шансы навсегда застрять в этой каморке ничтожно малы. Вдох. Выдох. «Я могу это сделать. Она вернётся». Вдох. Выдох. «Она обязательно вернётся. Она – не мой отец. Она сдержит своё обещание, ведь так?» Вдох. Выдох. «Так?..» Казалось, прошла целая вечность, прежде чем кто-то дёрнул дверную ручку. Спина Адриана выпрямилась, как от выстрела, и он отошёл от двери, выжидая. Дверь распахнулась, и там стояла Ледибаг, которая сначала выглядела встревоженной, но, увидев, что он относительно спокоен и не паникует, радостно улыбнулась ему. – Та-дам! – пропела она. – Я вернулась! Там было немного пыльно, но всё прошло без происшествий. А как насчёт тебя? Ты в порядке? – спросила она уже тише. Он ничего не ответил, но медленно подошёл к ней, почти волоча ноги, и остановился прямо перед ней. Она посмотрела на него сквозь ресницы, слегка приподняв брови и с любопытством глядя на него. Наклонившись, он обнял её, и дрожь пробежала по его большому телу, которое вдруг показалось ей меньше, чем Ледибаг когда-либо замечала. Он зарылся лицом в изгиб её шеи, крепко сжимая её. – Адриан… Ледибаг не знала, что сказать, и была смущена, но осторожно обняла его в ответ. – Ты… – Он тяжело дышал, крепко обнимая её. – Ты вернулась за мной. – Ох, Адриан. – Она протянула руку и нежно погладила его затылок, медленно проводя пальцами по его мягким (но немного влажным от пота) волосам. – Я никогда не брошу тебя. Никогда. Так они и стояли некоторое время, оба чувствуя облегчение от того, что выбрались из этого ужасного, затхлого пространства.

***

Музыка настроения: Someone to Die For - Jimmy Gnecco (https://youtu.be/EoQ6MSWD4wU)

Ночной воздух был свежим и бодрящим, и ветерок казался особенно удивительным после их беспрецедентного испытания. Адриан облегчённо вздохнул, явно радуясь тому, что снова оказался на открытой местности. – Это намного лучше, да? – легко вздохнула Ледибаг, снова облачившись в свою верхнюю одежду. – Абсолютно, – беззаботно ответил Адриан, вытянув руки над головой. – Это всегда ощущается так удивительно – быть вне стен. Ледибаг посмотрела в сторону кафе, куда они должны были пойти, и нахмурилась. У них было ещё достаточно времени, чтобы быстро перекусить перед закрытием, но она знала, что бесполезно пытаться спасти это жалкое подобие свидания и сохранить хоть какую-то видимость нормальности после того, что только что произошло. – Послушай, Адриан, я… – начала она, повернувшись лицом к нему. – Я думаю, что должна доставить тебя домой, – проговорила она с раскаянием. – О… – ответил Адриан, почему-то испытывая некоторое разочарование. Он отвернулся, не зная, что сказать и как поступить. – Я понимаю, – наконец произнёс он, потирая затылок. По правде говоря, он не совсем понимал её. Но он не собирался спорить с Ледибаг, поэтому позволил ей поднять его и отнести домой. Несколько минут спустя Ледибаг, старательно избегая камер особняка Агрестов, перенесла их обоих в спальню Адриана через большое, немного приоткрытое окно. После того, как ноги Адриана коснулись пола, он и Ледибаг уставились друг на друга. Оба хотели что-то сказать, но не знали, что и как. Ледибаг неловко переступила с ноги на ногу и заговорила первой: – Адриан, я… я сожалею о сегодняшнем вечере. – Она опустила глаза, не в силах больше смотреть на него. – Мне правда, правда жаль. Я ужасно облажалась. Адриан видел, что она изо всех сил старается держать свои эмоции под контролем. Она резко вдохнула и продолжила дрожащим голосом: – Я не позаботилась о твоей безопасности, что является самым важным моим долгом перед всем Парижем, и вела себя безответственно. Мне следовало бы лучше думать, – горько сказала она, явно злясь на себя. Адриан стоял неподвижно, не зная, что ответить. Он был так ошеломлён этой внезапной вспышкой. Он никогда не видел, чтобы Ледибаг проявляла какие-либо отрицательные эмоции, которые не были направлены на Бражника или на него самого как Кота Нуара. Это было совсем не похоже на неё – демонстрировать какой-либо недостаток перед кем-либо, тем более перед кем-то, кого она считала просто гражданским лицом, кто полагался бы на её силу и уверенность, чтобы чувствовать себя в безопасности. Его отец всегда учил его, что нельзя показывать даже малейшего намёка на неуверенность или уязвимость перед другими, потому что это даст вашим противникам преимущество. Они никогда не должны видеть тебя слабым. Адриан бесчисленное число раз терпел неудачу в выполнении этого принципа, причём не из-за недостатка попыток. Он всегда считал, что он просто не такой сильный, как его отец, и что ему нужно больше стараться, чтобы оправдать его ожидания. Однако его нынешнее положение вынуждало его пересмотреть и переосмыслить эту идеологию. Было ли проявление «слабости» действительно слабостью? Он не стал думать о ней хуже после того, как узнал, что она совершает ошибки, и не только – она признаёт их и принимает последствия своих действий. Если уж на то пошло, он почувствовал себя лучше, узнав, что она испытывает негативные эмоции, такие как сожаление, разочарование и неуверенность в себе. Осознание того, что он был не единственным из них двоих, владельцев Камней Чудес божьей коровки и кота, у кого были эти недостатки, было... успокаивающим. Это ощущалось правильным. Ледибаг быстро смахнула слезу, сделав глубокий вдох. – Я должна была предвидеть, что это будет катастрофой. Люди вроде меня не должны заниматься подобными вещами, – усмехнулась она, поморщившись. – Какой же я «герой», если подвергаю опасности гражданское лицо, может быть, даже подвергаю тебя риску акуматизации. Я должна защищать тебя, а не подвергать опасности. Наверное, с моей стороны было эгоистично притворяться обычным человеком. Адриан с чувством вины вспомнил их разговор во время танцев в бальном зале, когда произошла атака акумы пару дней назад: «Просто позволь мне забрать твой Талисман. Мы могли бы прекратить сражаться, и ты бы больше никогда меня не увидела. Я бы тебе не мешал, и ты могла бы жить нормальной жизнью и быть нормальной девушкой, которая беспокоится о нормальных вещах, а не должна волноваться обо всём этом». Он не мог не сочувствовать ей. Она была просто обычным человеком, которого выбрали среди всех жителей одного из самых густонаселённых городов Европы, чтобы она взяла на себя огромную силу и бремя, и она делала это в одиночку. И делала это в течение многих лет. Тогда она была просто ребёнком. Это было большое давление. Он не мог винить её за то, что она хотела довериться кому-то и не чувствовать себя такой одинокой. Враг или нет, Адриан не мог видеть, как она плачет, особенно из-за него. – Ледибаг, эй. – Он приподнял её подбородок и другой рукой смахнул слезинку. – Всё в порядке. Правда, сейчас со мной всё хорошо. – Он пожал плечами. – Может быть, мы оба приняли не самое лучшее решение, но я не обижаюсь на тебя и не жалею об этом. – Затем он, не подумав, добавил: – И… Я думаю, что ты делаешь большую работу, пытаясь защитить всех. На самом деле, я действительно восхищаюсь тобой. Подождите, что? В его мозге произошло короткое замыкание. Ледибаг шмыгнула носом: – П-правда? «Я правда восхищаюсь ей?!» – внутренне вскрикнул Адриан. Он не мог отрицать, что она производила впечатление. Отец был на его стороне, пока она была одна. Или, может быть, у неё есть хранитель, который помогает ей, он не был уверен. Но на поле боя была только она. Несколько раз они были близки к тому, чтобы одолеть её, но она оборачивала это против них самих, используя только свой ум и изобретательность. И хотя каждый раз, когда это случалось, он испытывал разочарование, но, оглядываясь назад, если быть полностью честным с самим собой, это было действительно потрясающе. Он всегда ценил упорство проигравшего. Улыбаясь, Адриан решительно ответил: – Да, правда. Сияя глазами, она улыбнулась ему и сказала: – Спасибо. Это так мило с твоей стороны. Её щеки слегка порозовели (скорее всего, потому, что она только что плакала, подумал он). Тем не менее он почувствовал, что его собственное лицо тоже покраснело. Она вздохнула и поколебалась прежде, чем заговорить снова: – В любом случае, этот опыт научил меня, что я должна придерживаться своих обязанностей и не могу повторить ту же ошибку снова. С этого момента я… я буду держаться от тебя подальше. Я больше не доставлю тебе хлопот, и ты будешь вне опасности. Прости, что побеспокоила тебя. Услышав эти слова, Адриан ощутил укол необъяснимой печали. Но почему? Почему его должно волновать, что Ледибаг не может быть замечена болтающейся с каким-то случайным гражданином? Он понимал, почему это было бы рискованно с её точки зрения. И она ничего ему не должна. Они даже не знали друг друга... Теоретически. Это было к лучшему, полагал он. И всё же... это всё ещё ранило его по какой-то причине. – Я понимаю, Ледибаг, – наконец ответил он, скрывая своё разочарование. – Не волнуйся об этом, я не обижаюсь. И, если уж на то пошло… – смущённо добавил он, потирая шею. – Я рад, что ты обратилась ко мне. Чтобы встретиться с тобой, я имею в виду. Мне действительно понравилось проводить с тобой время. – Правда??? – недоверчиво ответила Ледибаг, и её лицо стало почти таким же красным, как её маска. – С-спасибо, Адриан. Это много значит для меня. Адриан сдержал вздох. – Знаю, ты сказала, что мы больше не будем зависать друг с другом, но... – робко произнёс он. – Если ты когда-нибудь увидишь меня неподалеку, ты... ты остановишься и поздороваешься? Не веди себя так, будто мы не знакомы. Широко улыбаясь, она ответила: – Конечно. Она впилась в него взглядом, словно тщательно обдумывала его слова. Нерешительно Ледибаг сделала медленный шаг вперёд, так что их тела почти соприкоснулись. Она осторожно взяла его ладони и зажала их между своими, отчего по всему его телу побежали мурашки. Поскольку он был почти на целую голову выше неё, она вытянула шею, чтобы видеть его лицо, если её действия были ему неприятны. Сердце Адриана замерло в предвкушении, пока он ждал, бессознательно слегка наклонив голову. А потом это произошло. Время, казалось, замедлило свой бег, и всё затихло. Ледибаг грациозно встала на цыпочки и наклонилась вперёд, чтобы запечатлеть нежнейший поцелуй на его щеке. Он издал тихий вздох, жар затопил его лицо, грудь вздымалась от чувства, которое он не мог определить. Она не отстранялась в течение нескольких мгновений, её мягкая тёплая кожа оставалась на его, и он отчетливо ощутил чувство правильности или принадлежности. Как будто их сердцебиение и дыхание были синхронны, как шестерёнки в часах, которые идеально подходят друг к другу. Что это за чувство и, что ещё важнее, почему он жаждет большего? Прежде, чем он смог осмыслить это, он почувствовал, как Ледибаг улыбнулась и прошептала: – Увидимся, красавчик. Быстро помахав рукой, она подошла к окну и унеслась прочь, оставив очень ошеломлённого и покрасневшего Адриана позади, держащегося за щёку, на которой ощущалось лёгкое покалывание. Задыхаясь, он пробормотал вслух: «Она… она только что назвала меня «красавчик»?», за чем последовал пронзительный истерический смех, доносившийся из его кармана.       Комментарии автора: Дисклеймер: я не являюсь медицинским работником, но у меня есть большой опыт как в оказании помощи/утешении других, когда у них возникает паническая атака, так и в работе с собственными паническими атаками. Я попыталась включить некоторые из тех же методов, которые я использую, чтобы помочь мне самой или другим успокоиться. В любом случае, я надеюсь, что вам, ребята, понравилась эта глава! Спасибо за чтение!