Отпуск без предупреждения

И книга перешла в руки зодчему, который быстро оценил размер главы. — Глава 18. «Первый полёт», — прочёл господин Миракл и взгляды вновь обратились к экрану. — Целая глава прошла с посвящения, а ты так и не летаешь, — произнесла Николь с нотками возмущения в голосе. — Хотя на самом посвящении должны были научить. Василиса еле слышно фыркнула, вспоминая свои тугие попытки первого полёта. Сейчас что-то да издевательское вставят. Особенно, под конец с этими водянками. И Фэш не упустит возможности напомнить, хоть она сама прекрасно будет видеть всё. Может она правда выглядела тогда глупо? Сравнивая из своего нынешнего опыта, Василиса понимала, что на том озере большинство её действий были нелепостью, но как будто остальные с первой попытки взлетели. Хотя кто их знает? Может у них это впиталось вместе с эфларским воздухом, а Василиса не так долго на этом воздухе пробыла. — Кто же знал, что из-за ключа всё-так получится, — пожал плечами Маар, хотя сам был недоволен, что подругу обделили. Было интересно, кто её научит летать. Скорее всего, Диана. Ник сам без крыльев, а Фэш… Вряд ли он решит вызваться добровольцем, да и скорее будет издеваться, чем учить. Целый день они провели в беседке: Ник рассказывал астроградские новости. Со стороны Фэша послышался удручённый вздох, и Василиса удивлённо посмотрела на него. Парень от чего-то напрягся, хотя Огнева не понимала, что могло это вызвать. Насколько она помнит, только сама там позорилась. Хотя если заглянуть чуть пораньше… Поражённая тем, что сейчас могут увидеть, девочка хотела вмешаться, даже дёрнулась рука, но её тут же перехватили и аккуратно, не привлекая внимания, опустили вниз. Оказывается, самый великий эфларский часовщик Астариус вышел из своей Звездной башни и занял положенное место в РадоСвете. Чёрная Королева на эту фразу закатила глаза. Везде будут писать: «Великий эфларский часовщик». — Будет странно, что именно на этой главе ты решила не читать, — прошептал Фэш. — У них только любопытство разыграется, а согласие на чтение всех глав ты уже дала. Василиса снова взглянула на Драгоция, но он не хотел смотреть на неё. Она чувствовала его неловкость и понимала, что её щёки заливаются красным. Огнева освободила руку и отвела взгляд. С одной стороны, не всё так плохо. Между ними тогда же ничего не произошло, ничего не было. Они просто близко стояли… Почти вплотную. Как только люди узнали про это, сразу же пошли слухи, что всему миру грозит опасность: Василисе очень захотелось провалиться сквозь пол, спрятаться, выйти из комнаты, хоть что-нибудь сделать, лишь бы не присутствовать при чтении этой главы. Главное, она понимала, что пусть здесь находятся друзья, но столько взрослых. Вот зачем им знать про её любовные приключения? Как они помогут в борьбе с Астрагором? Вряд ли его поразят похождения племянника, что сердце откажет. Хотя как может отказать то, чего нет. ведь Астариус редко покидает свое обиталище и только в самых важных случаях. — А что делать? — в ответ шепнула девочка. — Ничего. Не накажут же нас, — хмыкнул брюнет. — Когда это было. — Когда это было, — передразнила Василиса, оскорбленная с какой пренебрежительной интонацией эти слова были сказаны. — А что ты тогда волнуешься? И так быстро вспомнил? Губы Фэша сжались в полоску, а сам парень бросил на девочку то ли гневный, то ли… смущённый взгляд? Василиса не была уверена правильно ли она поняла. Уточнять не стала. Между тем ребята не обратили внимания на господина Огнева, сидящего напротив них. Мужчина не слышал разговора, происходящего между ними, только едва шевелящиеся губы и опущенную руку девочки. Старшего Лазарева отпустили, но в РадоСвет он не вернулся — Огнев так и не снял обвинения. Среди часовщиков поговаривали, что Василиса сама совершила переход по часовому мосту, поэтому многие сейчас требуют более детальных разъяснений от старшего Огнева. Но тот лишь рассказывает всем, что Василиса болеет — Аж в другом государстве для лечения находится, — иронично усмехнулся Лёша, подперев голову о руку. — Великие часодейные бальзамы от фей. «Его настаивали сразу в нескольких временах, на травах и цветах, выращенных в самые сильные полнолуния…» — процитировал Диану Маар, выставляя руки вперёд, словно у него находился экземпляр бальзама. — Надо из этого сделать рекламный слоган, и Диана получит денежки за авторство. — Не надо ничего делать, — успокоила их фея. — Лучше слушайте дальше. и поэтому не выходит из своей комнаты. — Ну, или так, — пожал плечи Рознев. — Какая скучная версия. — Зато самая неоспоримая. Представь, если бы господин Огнев, правда, сказал, что Василиса в другом государстве, хоть и на лечении? Там бы как минимум поднялся бы вопрос «Астроградские доктора не могут вылечить девочку?». А так Василиса «находится» у себя, к ней никто не может зайти и никаких вопросов. — И в это же время она выступает с номером на Чарованиях, — раздался тихий голос Примаро. Он, наклонив голову, слушал ребят, но теперь повернулся к Нортону. — А если бы узнали? — Узнали, — кивнул часовщик. — Но поздно. — Ничего поделать было нельзя, — недовольно вымолвила Диара Дэлш, поправляя волосы. Зато многие советники, а первая среди них — госпожа Дэлш, и дальше настаивают на зачислении младшей Огневой в Школу светлочасов. — На что это ты так обозлилась на мою дочь, что желаешь ей такой участи? — глянула Лисса на подругу, на что та приподняла брови в немом вопросе. Но разъяснений не потребовалось. — Я действовала из чистых и самых светлых побуждений, — ответила Диара как можно тише, не желая вступать в спор с часовщицей, что Лисса сама еле расслышала её. — Я не думала, что на Василисе это могло плохо отразиться. Хотя предположить стоило. Мортиновой, директору школы, всё равно на воспитание будущего поколения, впереди личные неприязни. Лисса кивнула, полностью соглашаясь со сказанным, но и сама не желала, чтобы её дочь училась у неё. В этом они сошлись. Где-то это произошло. Фэш, как ни странно, перестал издеваться над Василисой и, даже наоборот, стал вести себя очень вежливо. Он отвел ее в сторону и еще раз попросил прощения. — Ой, да неужели? — улыбнулась Захарра и весело-издевательски посмотрела на брата. — Сознавайся, Диана с Ником просто промыли или, точнее сказать, прожужжали тебе все мозги о необходимости воспитания. — Кто бы говорил про это воспитание, — откликнулся Фэш. — Да и почему сразу Диана с Ником? Я сам принял решение. — Что-то с трудом в это вериться, — заявил Маар, качая головой. Куцехвостая согласилась с этим, но продолжать не стала. А Рок был не согласен с сестрой. Да Фэш редко когда извинялся, даже если вина была явно его. Признавал ошибку, оплошность, но извинения, «прости» из него порой даже еле различимое не выдавить. Не смотря, кто перед ним. Сколько бы Рок не продолжал настаивать, если Фэш вбил себе что-то в голову, значит отступать от этого не будет. С другой стороны, парень и не любил, когда его поучают, «воспитывают», поэтому если бы его друзья провели бы с ним разговор, то он, скорее всего, разозлился бы. Возможно, так и было, но тогда получается Фэш и сам понял, что надо извиниться перед Огневой. В противном случае, ничего бы не произошло. — Я знаю, что серьезно досаждал тебе, — прямо сказал он. — Но у меня были поводы… Ведь ты свалилась с неба и вела себя очень странно. В любом случае, извини за это, я, э-э-э… Ну, перегнул палку, пожалуй. Короче, впредь буду стараться быть вежливым. Лады? Селена одобрительно кивнула, довольная поступком сына. Лучше признать свою неправоту, чем строить из себя непонятно кого. Многие были с ней согласны, хотя были и те, кто отнёсся к этому скептически и с некоторой иронией. — А ты умеешь, Драгоций? — слегка свёл брови вместе Марк и растянул губы в улыбке. — Да и какие слова знаешь! Не думал, что в твоём мозгу они присутствуют. Всё же фея с ремесленником лекцию провели. — Неразумно в данной обстановке разбрасываться такими словами, Золотой ключник, — негромко, но чётко и твёрдо произнесла Чёрная Королева. — Я умею многое, Ляхтич. Не то что некоторые. — скрестил руки на груди Фэш и кинул на Золотого ключника секундный взгляд. — Действую и размышляю также сам. — Что-то твои размышления не помогают тебе достичь первого места, — уже не сдерживая издёвки в голосе, продолжил Марк. — Так, парни, — быстро развела руками Эймилара, приковывая внимание к себе, заметив, что Фэш начал заводиться. — Хотите подраться — дождитесь следующей главы. Там я даже вмешиваться не буду, — подняла она руки. Драгоций не понял, что такого должно случиться дальше, поэтому заинтересованно посмотрел на Василису. Марк вымученно поджал губы. Он помнил ещё прошлый удар отца близняшек и не был уверен, что тот останется равнодушным к тому, что будет, хотя в прошлом даже не обратил внимание. Можно ли будет сказать, что господин Огнев приказал добыть ключ любым способом и не стал ничего делать, когда увидел дочь. Закапает ли Ляхтич только себя или Огнева тоже. Сам он, конечно, получит — Марк это точно понимал — но насолить мужчине можно. Не прилетит ли только потом, не на помнят ли об этом позже? Всё же Нортон Огнев остаётся влиятельной личностью, мало ли может сделать. Возможно, будет лучше промолчать. Василиса сделала вид, что простила его, и теперь они сохраняли нейтралитет. — Заскамила, — не удержал смешок Лёша. — Гордость проявила. У Фэша на секунду расширились глаза от удивления, но Василиса, как и на его прошлый взгляд, не стала обращать внимания. Ответа у неё просто-напросто не было. — Сделала вид, — прыснул Маар. — И правильно. Что так легко прощать после всего. Драгоций недовольно посмотрел на Броннера с Розневым, но ничего говорить не стал, заметив у остальных довольные — у некоторых довольные, но со смесью того, что это неправильно, — улыбки. Ник много рассказывал о часовой школе и часто повторял, что Василисе понравится у светлочасов. — Нет, но школа-то хорошая, — смущённо протянул Ник, почёсывая затылок. — Лучшая, — подправила Резникова, вскинув подбородок. — Ты сам в ней учишься, — с омерзением произнесла она, тут же прикусив губу. Но сообразив, что всё нормально, ещё больше выпрямилась и гордо посмотрела на других. Тон голоса не укрылся от остальных. Друзья хотели вмешаться, но Ник покачал головой, останавливая их. Его отец также перевёл взгляд с Хрустальной ключницы на экран. На что Василиса сказала, что ни за что не будет учиться у Елены Мортиновой. Этот щекотливый вопрос решили оставить на потом. — И всё же это произошло, — с некой задумчивостью, произнесла Дейла. — Зачем ты согласилась? — Не ходить к… госпоже Мортиновой, — заставила себя произнести «госпожа» Василиса. — И не попасть к господину Астариусу или нет. Уроки господина Астариуса больше в приоритете. Плюс встречи с друзьями. Да и будто бы у меня был выбор? — Был, — сказал Огнев. Василиса изумлённо взглянула на него. — То есть, если бы я сказала: «Нет, не хочу», вы бы ответили: «Хорошо, это твой выбор»? По комнате раздались смешки. Все поняли, что с любым ответом Василиса поступила бы в Светлочас. Ник рассказал и о себе. Как только Маришка Резникова зачасовала его, он почувствовал себя легким и невесомым, словно стал Духом. Фэш тут же возразил, что настоящие Духи — те же люди, только с большими способностями: умеют летать без крыльев, например. Диана сообщила, что эти высшие Духи еще могут делаться невидимыми и тоже без помощи крыльев. Ник ответил, что высшие Духи не имеют тела, на что Фэш тут же фыркнул. — Смотря Духи из какой вселенной, — отметил Адриан. — Бывают и бестелесные Духи, но это уже надо смотреть на классификацию. Сейчас мы, конечно, говорим о вашем мире. — Духи их мира могут быть и в теле, и быть без тела, — пояснила Эймилара. — «Как дерутся настоящие Духи». — А вы видели, леди Эймилара? — посмотрел в её сторону Родион Хардиус. — Не доводилось. Да и не знаю хочу ли, — пожала плечами девушка. — Если будет не на смерть. Хотите продемонстрировать? Часовщик покачал головой, но заинтересованный блеск мелькнул в глазах. — Астрагор же считается Высшим Духом? — спросил Рознев и получил утвердительный кивок. — Если бы он правда был бестелесным и со своим плащом летал. «Я привидение, ёпт». Парень развёл руки в стороны, изображая это самое приведение. — Вы знаете, кто такие привидения? — смеющиеся улыбки друзей стали ему ответом. — Я прямо представила, как Астрагор говорит: «Епт», — рассмеялась Эймилара. — Осьминогом был, теперь привидение, — мягко нахмурилась Жемчужная Королева. — Кем пополнится список к концу чтения. — Там будет, что угодно, но не «Великий Остальский Дух», — ответила волшебница. Рок не понимал, как к этому относится. С одной стороны, ему было неприятно, что Духа Осталы выставляют в смехотворном виде. Даже подновилось сказать, осудить, «Как они смеют так высказываться», а с другой… Вот это другое и было непонятно. Восхищение и приоритет учителя всё ещё был перед ним, но эти небольшие шутки вносили резонанс и это очень странно. Раньше Рок никогда не слышал, чтобы о Астрагоре так отзывались. Да и где ему было это слышать? В Змиулане и в местах, куда Астрагор отправлял его на задания? Везде был незыблемый авторитет Духа. А в этой… эфларской среде было непривычно. Но Рок не упустил из виду, что даже тут Духа Осталы побаиваются, не не ставят в ни во что — эту силу признают здесь все присутствующие. Лишь после получасового спора на эту тему Ник продолжил рассказ. — Оказались оба правы, — махнул Данила. — И не надо было спорить. — Да это Эйми чересчур осведомлённая! На самом деле проклятая девчонка Маришка издала удивлённый вздох, на секунду сжав ладонь, но комментировать то, как её назвали не стала, лишь бросив в сторону Ордена Дружбы недобрый взгляд. Захарра показала ей язык и отвернулась. Остальные и не стали внимание обращать. выкинула его из временного коридора его жизни. Мальчик полетал два часа вокруг Черновода, детально рассматривая все, что только можно найти в этом удивительном замке, а потом Ника вернули «обратно» в его временной коридор. — Видимо, не всё «что только можно», — прервала господина Миракла светловолосая. — В подземелье не спускался. Может нашёл бы что-нибудь интересное. Компрометирующее. К примеру, зал какой-нибудь, — ни на что не намекая, сказала Эйми. — И когда это будет? — вместо Ника заговорила Василиса, почувствовав, как Фэш подавил вздох. Она была права, когда подумала, что парень смотрел на родителей. — Третья книга, конец, — беззаботно махнула девушка. — Ещё долго. Василисе пришлось спросить, что это такое — «временной коридор»? Фэш, действительно ставший очень любезным, разъяснил, что у каждого человека есть свой путь времени: из точки «А» в точку «Б». Как маленький огонек, перемещается человек по этому коридору, проживая жизнь — положенный ему отрезок времени. Зачасовать человека — значит, вытянуть огонек из этого временного коридора. Лазарев сразу же узнал о случившемся: Маришка сама рассказала РадоСвету обо всем, и Ника тут же вернули назад. Проклятая девчонка наплела всем, будто так испугалась, увидев младшего Лазарева в комнате Василисы, что с перепугу наложила столь сильный эфер, как зачасование. — Рука дёрнулась просто, с кем не бывает. Нервный тик у человека, — пояснил Лёша, стараясь дать интонации серьёзные ноты. — Ему к доктору надо, а вы его обвиняете. — Там не только по этим показаниям надо сходить, — закатила глаза Василиса. — Огнева! — мигом заведясь воскликнула Резникова, вставая с места. Когда стрела успела выпрямиться, девочка даже не увидела. Она вообще удивилась такой громкой реакции, что в разрез прозвучало спокойному темпу речи господина Миракла. — Как ты смеешь меня оскорблять?! — Василиса? — удивлённо посмотрела Лисса на девочку. Желчь в голосе Василисы услышали все. — Маришка, — позвал подругу Марк, держа за левую руку, чтобы она не сделала шага, но Хрустальная ключница не обратила внимания, грозно смотря на рыжеволосую. — Ой, да посмотри-ка на себя, как обычно ты это любишь делать. Дальше своего носа всё равно не видишь. — Василиса, — осторожно позвала её Диана. Огнева сама уже поняла, что стоило промолчать, но внезапная злость не дала это сделать. И злилась она даже не на Маришку, а скорее на сложившуюся ситуацию. Понимание, что пропустить урок полёта — или хотя бы тот момент — не получится вкупе с представлением предполагаемой реакцией на это, особенно, некоторых личностей, дало девочке чувство беспомощности. Когда она подписывала договор, то не думала, что они будут читать про такое. Как это вообще вписывалось в рамки нужного для битвы не представлялось. И даже если вписывалось, Василиса не хотела, чтобы этот момент, такой личный, произошедший только между ней и Фэшем, стал достоянием общественности. Это уже вмешательство в личную жизнь! И пусть тогда ничего не произошло, Василиса просто не хотела этого. Этот момент принадлежит им двоим и никому больше. Вдруг девочка посмотрела на Марка. Тот поймал её взгляд и одними глазами усмехнулся. Василису вновь начала охватывать волна злости. Вот как Ляхтич мог проникнуть в часолист Фэша? Какое право имел? Ещё сидел на дереве и подсматривал. Небось и кому-нибудь рассказал. Огнева перевела взгляд на двойняшек. Кто из них может знать? А Резникова знает? Девочка подумала, что даже хорошо, если знает. Наверняка, как услышала, подавилась воздухом от злости и негодования. Она не смогла добиться признания Фэша, а Василиса даже две недели не была с ним знакома и уже. Эта мысль заставила Василису переключиться. Она с Фэшем и правда недолго была знакома, что это тогда на него нашло? А на неё? Неужели, она уже тогда влюбилась в него? Нет, он был чересчур заносчивым, кидал язвительные слова в каждой реплике, направленной в её сторону. Не могло же ей это понравиться? Верно? Василиса от чего-то рассердилась на саму себя. Верно — или всё же нет — влюбилась она в Драгоция в лагере. Помнит, что осознала это ещё после поцелуя. Осознала после поцелуя, а случилось-то когда? Был ли это вообще разовый момент или всё случилось постепенно. А на озере это… С ней просто никогда раньше такого не случалось, вот она и разволновалась. Она же верно рассуждает? А поцелуй тоже будет в книге? Почему бы его не вырезать? — Василиса? Про него точно никому не стоит знать. Астрагора хватит инфаркт, если остальные будут знать про это. — Василиса, — до ладони часовщицы дотронулись. Она посмотрела на Фэша, звавшего её, и вдруг поняла, что все смотрят на неё. Маришка уже сидела на своём месте, но продолжала сверлить девочку взглядом. — М? — поинтересовалась Василиса, как только Драгоций её отпустил. — Видимо, мы продолжаем, — заключил Миракл, видя, что ученица пришла в себя и вернулась к ним. — Осталось ещё достаточно. А Нику пришлось сказать, что он переживал за Василису и потому пришел ее проведать, «самовольно» воспользовавшись Белорожком своего друга часовщика. Как ни странно, Маришка ни словом не обмолвилась о том, что видела Фэша. Захарра поиграла бровями, повернувшись к брату. Фэш реагировать на издёвку сестры не стал, зато Ник с Дианой, увидевшие подругу, усмехнулись, переглянувшись между собой. Странно в словах Резниковой ничего не было. Теперь и Василиса это понимала. Но самое интересное, старший Лазарев, как только узнал о приглашении фей на часовое посвящение для Ника, тут же назначил его смотрителем от мастеров на Часовой Круг. Так получилось, что у Ника исполнилось сразу два желания: он стал часовщиком с третьей степенью, а еще будет с друзьями участвовать в Часовом Круге. — Удача повернулась в твою сторону, — улыбнулся Маар, посмотрев на Лазарева. За разговорами они и не заметили, как наступил вечер. — Всё благодаря Василисе, — покачал головой Ник, не соглашаясь с другом. Маар перевёл взгляд на девочку, которая продолжала смотреть на экран и улыбнулся ещё сильней. — Я предлагаю, пока совсем не стемнело, сделать маленький праздничный ужин, — первой спохватилась Диана. — Отметить нашу встречу… Надеюсь, теперь все будет хорошо. — Я надеялась, — слабая улыбка скользнула на лице феи, скорее игривая, чем сожалеющая. — Да, кто знал, что всё так повернётся? — развел руками Лазарев. — Астариус, — ответил Лёша, — он же это… По временным потокам, или как их там, путешествует. — Я не возражаю, — улыбнулся Ник. — Кто бы возражал? — поддержал Фэш. — Я сейчас наэферю что-нибудь вкусненькое, — продолжила Диана. — А вы идите погуляйте, не мешайте мне. — Я бы очень хотела попробовать полетать, — робко произнесла Василиса. — Как это делается? — А ты умеешь вызывать крылья? — спросил Фэш. — Нет, — покачала головой Василиса. — Феи вдруг начали драться и ничего мне не объяснили. — Вот и поверь в это без всяких сомнений, — посмотрел наверх Норт и ухмыльнулся. — А поверить можно. Со всеми ссорятся. Между собой не могут помириться, белые с чёрными, феи с лютами, а ещё с часовщиками что-то хотят настроить. Прозвучал недовольный цык от Повелительницы лютов, из-за чего Норт ещё сильней улыбнулся. Он был прав. — И вы тоже к этому причастны, Ваше Величество, — указала Лисса, ощутив тяжелый взгляд. — Теперь разговаривать буду не с тобой, — Нерейва отвернулся к экрану, а Лисса почувствовала, как внутри на секунду всё сжалось. Правда резанула, но поделать с этим женщина ничего не могла. Больше она не королева. — Драться? — изумилась Диана. — Ты хочешь сказать, что они начали ссориться? — Нет, просто драться. Дружеская драка. — Они носились по небу, то и дело ударяя друг друга крыльями, — пояснила Василиса. — Феи вступили в крылатый бой?! Но такого не может быть… Из-за чего? — Из-за этого. — Василиса достала из нижнего кармана Стальной Зубок и показала ребятам. — Фея Темных Мыслей подарила мне его, — пояснила она под недоумевающими взглядами ребят. Кинжал пошел по рукам. — «Я придумал шутку» — сдержал смешок Лёшка, и они с Эйми задорно переглянулись, поймав себя на одной и той же мысли. — А что это? — заинтересованно спросил Ник. — Оружие? — Какое это оружие? — Фэш хмыкнул, разглядывая лезвие. — Игрушка какая-то, подделка… Испоганили лезвие камешками. — Чёрный ключ: дорогой дневник, мне не передать всю ту боль и унижение, что мне пришлось сегодня пережить… — постаралась как можно больше выговорить Эймилара, но долго не выдержала и засмеялась. Лёшка поддержал её смех. — Когда-нибудь мы начнём их понимать, — прокомментировал Миракл. — Но это будет не скоро. — Да, очень странный подарок. — Диана тоже взяла в руки кинжал и внимательно рассмотрела его. — Никогда не видела самоцветы в лезвии… Какой толк от такого оружия? — Вот не знаете, не говорите ничего, — возмущённо взмахнул руками Маар. — Как так можно? — Какая у вас политика, молодой человек, — повернулся в его сторону Родион Хардиус. — «Не знаешь, не говори». А как же будет идти процесс обучения и будущего без методов проб и ошибок, гипотез и догадок? — Ты тоже сначала не понял зачем часоводы в лезвии, — неожиданно поддержала отца Нерейва, хитро прищуривая глаза. — Когда это было, Королева. — Тем не менее, — несильно приподняла уголок губ она. — Да и чем меньше в тебе видят опасности, тем более неожиданный удар ты сможешь нанести. Василиса же смогла потом вас всех удивить с этим кинжалом. — Скорее своим появлением, — бесстрастно заметил Нортон, но его мать прекрасно поняла, что сын был недоволен. — Но и наличие ключа многих встревожило. Даже больше, чем появление какой-то девочки. Не в обиду тебе, Василиса. — Оставалось совсем немного времени, Ваше Величество, — произнёс Константин. — Многие подумали, что от вас ключника мы не увидим. — Недооценивать противника так пагубно. Вот и застали вас врасплох. А впрочем, господин зодчий, продолжайте. Повелительница Лютов развеселилась. — Похоже, люты просто поиздевались над тобой, — привычно съязвил Фэш. — Поэтому светлая фея и обозлилась. — Вполне вероятно. — Диана недоуменно пожала плечами и вернула Василисе кинжал. — Как бы там ни было, это подарок, — хмуро сказала девочка и спрятала кинжал обратно в карман. Она даже немного обиделась за Стальной Зубок. — «Обижаться за свой ключ, если про него говорят что-либо плохое» — правило номер один ключника, — показала палец вверх Эймилара. — Даже если больше не являешься ключником. — Ключи же выбирают себе хозяев, — пояснил Миракл. — Связь должна была образоваться для хорошей и гармоничной работы. Очень повезло, что ключи признали в тех, кому их вручили, своих хозяев. Иначе, пришлось бы в срочном порядке искать новых. — Когда совершенно не оставалось времени, и чтобы подходил человек, ребёнок, юное сердце, — переправилась девушка, чтобы на неё не обиделись. — Под критерии. — Были критерии? — посмотрела на ребят Василиса. Она первый раз слышала про это. — Нет, вот тебя, Василиса, выбрали в самый последний момент, — вырвался слабый смешок. — И ты и не подходишь под эти критерии. Хотя, если брать под конец… — призадумалась Эйми. — А, вообще, они были, и мы прочтём об этом в «Секретных записях». — Назовите хоть один момент, когда Василиса не выбилась бы из-под системы, — согласился с волшебницей Фэш. — Зачем нам системы? Построим свою, — ударила об ладонь кулаком Захарра. — А не много ли берёте? — посмотрела на Орден Дружбы Дейла. — Почему бы нет, — проговорил Примаро, слабо улыбаясь. — Смотря с какой стороны смотреть. — Посмотрим, что получится в конце, — произнёс Миракл и продолжил, пока никто не перебил. — Не переживай, — ободряюще произнесла Диана, — мне темные вообще подарили шкатулку, полную жаб и змей. Я три дня отходила от потрясения. — Да, могли и крыс в мешке подарить, — добавил Фэш, усмехнувшись. — А так игрушечкой наградили. — Все равно странно, что феи дрались, — с сомнением протянула Диана. — Не бывает такого. — Можете не верить! — тут же вскинулась Василиса. — Не кипятись… Слушайте, мы так весь вечер можем проболтать. — Фея резво вскочила с места. — Все кыш отсюда! — Диана, можно я останусь? — умоляюще протянул Ник. — Я хочу посмотреть, как ты будешь эферить. — Ты ещё язык высуни, как щеночек. — протянула куцехвостая. — Домашний мальчик. — А вот это сейчас было отлично подобрано, — одобрил Лёша и дал пять девочке, которая с радостью приняла жест. — На лице Ника явно видно нецензурное слово, но он хорошо воспитан для того, чтобы его произносить, — поджала губы Эйми, чтобы не рассмеяться. — Или присутствие отца мешает тебе? Можешь говорить, ничего не сделают, — беззаботно махнула девушка. — Леди Эймилара, — повернулся к ней Константин. — Ну, или сделают, — снова взглянула на Ника волшебница под смех его друзей, пока сам парень сидел смущённый. Лазарев-старший по-доброму закатил глаза. — Давай, я научу тебя, — тут же предложил Фэш, но Диана перебила его: — Ник пусть останется, а вот ты мог бы поучить Василису летать. — Только без шуток всяких, — обеспокоенно добавил Ник. Диана кивнула, пряча улыбку. — Моя ты девочка, молодец! — громче, чем надо было бы, произнесла Захарра и полезла обнимать несопротивляющуюся Диану. — Моя ты девочка? — удивлённо спросила фея. — Это что-то новенькое. — Я не заметил тогда подвоха, — прошептал Фэш, пока его почти не было слышно. Василиса была с ним согласна. — Лучше я сама попробую, — испугалась Василиса. — Скажите на словах, что делать только. — Ладно, я согласен немножко полетать. — Фэш обернулся к Василисе: — Надо же тебя научить, а то все время только и делаешь, что падаешь. — Нет, а толку-то — возмутился Драгоций, но, уже улыбаясь, взглянул на девочку. — Иногда подумываю, что ты специально падаешь при мне. — Больше думай о себе, — вскинула подбородок девочка, слегка розовея, и услышала слабый смешок. — Только где же вы будете учиться? — задумалась Диана. — От нашего дуба нельзя отходить. Опасно. Запрещено строго-настрого. Хоть нас и охраняют, но лучше не рисковать. — Все в порядке, — ухмыльнулся Фэш. — Я проведу ее на Хрустальное озеро. Самое отличное место для полетов, я всегда там тренируюсь. — Что? — удивилась Захарра и с широко распахнутыми глазами посмотрела на брата. — Не так же быстро, — указала она на экран. — Нет, я и не против, но что? — Как жаль, что здесь не указаны размышления вас всех, — перевела внимание Эймилара. — Было бы понятнее, что происходит, — и улыбнулась. — Но конкретно в этом моменте всё предельно ясно. — Не понятно, — отрицательно качнул головой Маар. — Это озеро особенное? — Не важно, — резко отрезал Фэш, нахмуриваясь. Ему сильно не хотелось, чтобы сейчас обсуждали его заставки и что с ними связано. Он надеялся, что Эймилара промолчит. Девушка на направленный на неё взгляд пожала плечами. — Если в книге будет сказано, значит узнаешь, — обратилась она к Броннеру. — На свое тайное озеро? — сложил брови домиком Ник. — И ты согласен провести туда Василису? — Он вдруг хитро улыбнулся. — И этот туда же, — указал на друга Данила. Он не знал, что это за особенное озеро было, лишь слышал краем уха, но видимо и правда что-то этакое. — А что? Там безопасно, — равнодушно отозвался Фэш. — Нырнем в часолист и тут же на месте. — Это как так? — изумилась Василиса. — Очень хорошее решение, — поддержала Диана. — Василиса, помнишь, я показывала тебе свою заставку Южная ночь? Так вот, у Фэша есть нечто подобное — свой тайный уголок, как я понимаю? Никто не сможет к вам проникнуть. Разве только через часолист Фэша, так что это самая безопасная возможность… А мы вас здесь подождем. — Нет, ну как можно было пропустить сову? — развела руки Эйми, но продолжать тему не стала. Василиса поежилась, глядя, как Фэш раскладывает часолист. Ребята же перестали обращать на них внимание — фея достала часовую стрелу и начала водить ею в воздухе, а Ник восхищенно следил за этим действием. — Ну вот по ракурсу и непонятно за чем, — возможно, за кем — следил Ник, — произнёс Лёша. — Но мы доверимся первоисточнику и примем сказанное за правду. — Там просто нужно было уточнение «и Дианой», — закончила Эйми. — Великое Время, как вы это выдерживаете? — обратился Ник к Василисе с Фэшем. Впрочем по их лицам стало понятно, что они не выдерживают. Василиса осторожно заглянула Фэшу через плечо: на странице часолиста красовался буйный зеленый лес. — Пошли. — Фэш обернулся, схватил ее за руку и вдруг подмигнул. — Страшно? Василиса хотела язвительно ответить, но не успела: Фэш навалился на часолист всем телом и — вжу-ух! Они уже стоят на траве, а вокруг, подчиняясь несильному ветру, лениво шумят листьями деревья. — Ай! — Василису что-то задело по макушке. Оказалось, что это сова, — птица ухнула и, захлопав крыльями, скрылась меж деревьев. — О, вот, вот он я, — весело произнесла волшебница и посмотрела на Марка, который тут же натянул улыбочку, подразнивая Эйми. — Чего это они разлетались? — удивился Фэш. Василиса опасливо огляделась. — А это место настоящее? — Ха! Нет, нарисованное… Идем. — Надеюсь, ты действительно будешь учить меня летать, а не дразнить или называть шпионкой. Василиса косо глянула на Фэша. Они шагали по узкой тропинке, часто петляющей среди дубов, по направлению к озеру. — Специально в это место поставил точку появления, а не около озера? — поинтересовался Диаман, с первой секунды узнав местность. Он почувствовал смесь гордости и печали за ситуацию. Сделать эту заставку сын мог только после их зачасования. Диаман даже не представляет, что чувствовал тогда Фэш, но поступить иначе никак было нельзя. Всё было сделано во благо. Фэш кивнул, хотя точно не был уверен. — Я уже давно знаю, что ты никакая не шпионка, — мрачно ответил Фэш, не сбавляя хода. — Откуда? — опешила Василиса. — Еще до того как мы с Ником прилетели в Черновод спасать тебя, — начал рассказывать Фэш, — ко мне подходил Мандигор. Он предложил мне следить за тобой, причем за награду. — Вот это повороты, — хлопнул Маар. — За награду? — Да. Представляешь, предлагал мне Бронзовый Ключ и полное прощение. — Прощение? — не поняла Василиса. — Я подрался с победителем и даже слегка ранил его… Лучше бы убил! — Рука что ли дрогнет, Драгоций? Сил не хватит, — покачал головой Марк. — Ты не осмелишься. — Уверен? — поднял бровь Фэш. — Против тебя поднимется. — Угрозы жизни пошли, — потёрла руками Захарра. — Это действительно уже никуда не идёт, — нахмурилась Диара, твёрдо смотря на ключников. — Перестаньте. Давайте заканчивать главу. «Или не заканчивать» — промелькнуло у Фэша с Василисой. Этот гад сам напал на меня в коридоре, выскочил из-за угла… Вот поэтому меня выгнали из школы, ясно? — Это с Марком? А почему он напал на тебя? Тем более, он же победил… Фэш не ответил. — Прикольно, да, — продолжил он, невольно ускоряя шаг. — Я серьезно полагал, что ты шпионка, и вдруг эту роль предлагают мне. — А это для того, чтобы запутать тебя. Мандигор же человек господина Огнева. Так что это всё продуманный план, чтобы лишние носы ничего не рушили, — вдруг выдал Лёшка, щёлкнув пальцами, и посмотрел на других так, словно он выдал истину о происхождении Вселенной и выиграл Нобелевскую премию по этому случаю. — «Think about» — А если бы это было правдой, — прикрыла рот рукой Эйми. — Нет, надо перестать, а-то Фэш вообще никому не станет доверять. Ты всё правильно думал, Фэш. Всё хорошо — Василиса не шпионка. — Сказала ты мне, когда прошло уже столько времени. — Никогда не поздно. — Ну, ты отказался? — осторожно спросила Василиса. Кто его знает, этого мальчишку… — Не-а, не опуститься он до такого, — покачала головой Захарра. Фэш хмыкнул: — А ты как думаешь? Хотя, конечно, заманчиво: вернуться в школу да еще ключником. Но я ненавижу тех, кто шпионит. Ненавижу предателей. И тех, кто выскакивает из-за угла. Я никогда не согласился бы на такое. Василиса промолчала: вспомнила треуглов. «Представляю, как он меня тогда ненавидел, — невольно подумала Василиса. — А может, и сейчас». Кажется, Фэш тоже об этом подумал. Он резко остановился и повернулся к Василисе. — А может не надо? — неосознанно вырвалось у девочки, на что она получила удивлённые и непонимающие взгляды, а Фэш от чего-то прикрыл глаза ладонью, поджимая губы. А ещё Эймилара улыбалась словно кот, съевший сметаны. — Ну прости меня за все, ладно? — сказал он, виновато улыбнувшись, отчего на щеках показались ямочки. — Я же не знал, что ты совсем не такая… — Притормозите-как немного. Что это сейчас намечается? — Захарра подалась слегка вперёд, но тут же выставила руки, чтобы не упасть. И он вдруг очень нежно сжал ее запястье. Его ладонь оказалась сухой и горячей. А Василиса сидела красная и даже не старалась это скрыть, лишь смотрела в пол, не думая поднимать голову. Фэш держался чуточку лучше, но лишь потому, что сейчас все смотрели на экран, а не на него. — Правда, я до сих пор думаю, — медленно продолжил он, глядя прямо в глаза и беря ее за вторую руку, — зачем тебе все это? Василиса моргнула, но глаз не отвела. Даже постаралась успокоиться. Нортон недовольно посмотрел на Миракла, который начал читать тише прежнего, усиливая атмосферу сложившейся ситуации. С экрана отчётливее стали слышаться звуки леса, ветра и разговор пары. — Ты… про что? — Часодейство, Ключи, борьба… Фэш еще немного подступил, не сводя с нее странного взгляда, и шепнул: Данила лёг на пол, тактично закрывая глаза, но вот заглушить звук он не мог. Николь с Дианой последовали его примеру и отвернулись от экрана. — Мне кажется, Василиса, ты в очень большой опасности. Василиса подумала, что сейчас она действительно в опасности: голубые глаза Фэша были почти рядом. — Ох, — послышалось чьё-то лёгкое. Теперь почти половина не смотрела на экран. Многие переводили взгляд с пары на экран, туда-обратно, соображая может ли быть что-то большее сейчас. — Я тебе не верю. — Она вдруг тоже перешла на шепот. Елена снова смотрела на пол. Ей было ужасно скучно и неинтересно узнавать, что там творится у фейры, поэтому вместо этого она вновь начала прокручивать слова в голове, которые думала сказать ещё прошлой ночью. На его щеках опять появились ямочки. Фэш еще немного придвинулся к ней, провел ладонями вверх до ее локтей и чуть сжал их. Василиса, совсем растерявшись, перестала дышать. Тихий шорох. Страница перевернулась. Расстояние между ними было таким близким, что она ощущала на щеке его дыхание. — Я все хотел тебе сказать, что… — Голос его прервался. Нортон отодвинулся от зодчего, ничего не выдав, но в упор посмотрел на мальчишку. Фэш поджал губы, но тут же постарался выпрямиться и не выдавать своего беспокойства. Получалось у него это плохо. Он всё время кидал взгляды на Огнева, что отлично видел мужчина. Василиса ощутила, что ее наполняет некое незнакомое чувство, словно хочется взлететь и провалиться сквозь землю одновременно. Фэш не отрывал от ее лица пристального взгляда и, словно забывшись, нежно провел пальцами по ее руке вверх, Дейла издала еле слышный восхищённый вздох. Ей правда стало интересно узнать произойдёт ли сейчас что-нибудь, начнёт ли ругаться отец и будет ли у них с Марком когда-нибудь такое. осторожно погладил плечо, а после тронул за волосы — забрал прядку за ухо ласковым жестом. — Ну, хотел тебе сказать… — снова начал он как-то непривычно робко. Маришка просверливала в рыжеволосой дыру, кидала на Фэша отчаянные взгляды и сжимала кулаки. Как это могло вообще произойти, она не понимала. Драгоций ненавидел Огневу, так от чего себя ведёт подобным образом? Неужели лишь из-за подарка его никчёмному другу-ремесленнику? Да не может быть такого. Поблагодарил, извинился — и хватит на этом. Что могло сподвигнуть парня действовать? Неужели, Огнева его зацепила? Внешностью, умениями, талантами? Маришка обходит фейру по всем параметрам! Знатная фамилия? Так Резниковы не хуже Огневых. Она старалась понравится этому Драгоцию, а фейра ничего не делала и теперь Фэш смотрит на неё, обращается с ней робко. Маришка даже не представляла, что парень так может. Он всегда был сильным, гордым, немного грубым. Робости и слабости в нём никогда не чувствовалось. Такое поведение никак не сходилось с образом нравившегося ей парня в голове. Ничего ещё есть время. Они будут целый месяц в одном доме, она сможет сообразить что делать. Не сделал же Драгоций предложение фейре. Лёгкое прикосновение к руке. Норт обеспокоенно смотрел на напряжённо сидящую подругу. Маришка раздосадованно цыкнула, так и не найдя ответа на свои вопросы и освободила руку, расслабляясь, отвернулась к экрану. Норт последний раз осмотрел ключницу, слегка кивнул и тоже вернулся к происходящему, вновь потеряв заинтересованный блеск в глазах. Его руки скользнули вниз и сжали ее ладошки. — Так что хотел? — не выдержала Василиса и тут же прокляла себя. Ну вот зачем сказала?! Комнату тут же прорезал звук сдерживаемого смеха, и атмосфера тишины и молчания разом исчезла после слов Василисы. — Молодец, Огнева, — захлопал в ладоши Ляхтич. — Большего от тебя не ожидалось. — Взрослые люди, а смотри, что читают, — неодобрительно покачала головой Эйми, впрочем, сразу же улыбнулась. — А можно было пропустить? — тоже улыбнулся господин Миракл, одновременно посматривая на волшебницу и на свою ученицу. — Думаю, одну страницу пропустить можно было. Не критично. — Вы не сказали, — уголок губ зодчего дёрнулся. Он специально хотел прочитать эту сцену как можно быстрей — и у него это получилось. Все молчали — чтобы не смущать детей, а оказывается, можно было просто пропустить её. — А вы и не спрашивали, — пожала плечами Эймилара, заметив возмущённый взгляд Василисы. — Стало так тихо, никто не разговаривал, вот и я решила не прерывать вас. — Неожиданная сцена, — Диаман не сказать, что был шокирован, но не мало удивлён. Он не думал, что увидит сына с такой стороны. Или точнее так рано. Мужчина видел поведение сына вчера. Небольшие прикосновения к Василисе, его нахождение почти всегда рядом весь день — не сложно сопоставить детали. Сегодняшние разговоры их друзей только упрочили его предположения, но, чтобы уже сейчас увидеть это. Его сын вырос, он волен делать, что хочет, но это сложно принять. Только недавно в понимании Диамана Фэшу было семь. Селена, услышавшая шёпот мужа, кивнула. Она сейчас примерно разделяла его рассуждения. Она была рада за сына и что у него взаимная симпатия, но кошки скребли, что это происходит уже сейчас. Слишком быстро время прошло, а их не было. Дни, недели, года упущены. Селена бы хотела ещё заботиться о сыне, но теперь эта забота должна быть немного другой. Больше свободы. Признаться, где-то в глубине души она почувствовала ревность к Василисе, но тут же задвинула, не дав зародиться этой глупости. Утраченное время не вернуть, надо будет приспосабливаться к тому, что есть, и не сделать так, чтобы сын стал ограждаться от них. — Робко? — вдруг задалась вопросом Захарра, придя в себя. — Василиса мне брата сломала. Теперь Рок был согласен с сестрой. Ему было странно видеть Фэша не гордым, не высокомерным, не серьёзным, не злым, не таким, каким он являлся всегда. Конечно, он понимал, что в замке учителя просто не разгуляешься в разнообразии эмоций, чтобы тебя не поставили на прицел и не наказали, но видеть это наяву было чересчур. Но где-то в глубине Рок был рад, что в парне остались человеческие чувства и он не стал чёрствым, как того, хотел Астрагор. — Никто никого не ломал, — пытался успокоить Ник куцехвостую, которая и не знала, что делать от эмоций внутри. Она хотела подойти к брату и подруге и обнять обоих, хотела закричать в подушку и так порадоваться, то ли просто посидеть в прострации и сообразить, что произошло. В любом случае, она была рада. — Да сядь ты уже на место. Драгоций послушно уселась, чем ни мало поразила блондина. — И мы, пожалуй, продолжим, господин зодчий, — заговорил Родион Хардиус, хитро посматривая, но не Фэша и Василису, а на остальных. — Да, конечно. Лисса, которая всё это время смотрела на дочь, обратила внимание на Нортона, но тот не планировал ничего делать, поэтому и она промолчала. — Что ты очень доверчива, фейра, — неожиданно громко произнес Фэш, разом отпустил Василису и зашагал вперед по тропинке — к озеру, раскинувшемуся невдалеке иссиня-черным островком. Василиса не видела, как он, прикрыв глаза, расстроенно закусил губу и вздохнул. Часовщица удивлённо посмотрела на друга, но заводить разговор не стала. Ей было приятно, что Фэш хоть немного расстроился тогда, значит он и правда планировал что-то сделать. Но уже через мгновение лицо его приняло обычное равнодушное выражение. — И быстро прощаешь, — злорадно добавил мальчишка, как только Василиса, радуясь, что здесь совсем стемнело и не видно ее пылающих щек, поравнялась с ним. — Я прощаю только друзьям, — сказала она, стараясь, чтобы голос прозвучал беззаботно. — Особенно их нерешительность. Василиса окончательно развеселилась — Interesting reaction. и, обогнав оторопевшего Фэша, пошла первая. Через озеро красивыми хрустальными дугами шли параллельно два моста — они казались удивительными волшебными радугами в ночном небе. Расстояние между ними было огромным, около тридцати-сорока метров. Маар даже присвистнул. — И правда неплохо, — согласился он. — Но почему озеро особенное? — Потом, Броннер, — отмахнулась Захарра. Она внимательно ждала что-нибудь ещё интересное и связанное с подругой и братом. — Не мешай. — Вот здесь ты будешь учиться летать. — Фэш обвел рукой озеро. — Здесь? — Василиса с опаской приблизилась к черному серебру воды. — А тут глубоко? — Метров десять, — кивнул Фэш. — Или пятнадцать… Давай вызывай крылья. — Вот прям так, — согласно кивнул Данила. — Зачем нам объяснения, они тормозят развитие. Ничего не получалось. Трудно было сосредоточиться под скептическим взглядом мальчика. — Если ты всегда так будешь копаться, то в случае опасности тебе вряд ли удастся улететь. — Фэш с сомнением покачал головой. — Я научусь, — буркнула Василиса. Она безуспешно пыталась представить, как молния с браслета должна пройти по левой руке, через плечо перебежать на лопатки и вспыхнуть там огненным цветком. — Что? — нахмурился Лёша и закрыл глаза, чтобы представить это. — Хм-м-м, — послышалось небольшое мычание от господина Миракла, прочитавшего следующие строки. — Зачем ты представляешь эту молнию, будто у тебя крылья тоже появятся, — Эймилара приподняла бровь. — Хочу понять. Вообще это словно заряд должен почувствоваться. — Или как сигнал, — добавила Диара. — Но если эта связь между спиной и браслетом, то без браслета вы не можете вызвать крылья? — Можем. Но браслет направляет часовую силу. Можно крылья вообще не вызывать, как это могут делать Высшие Духи, но это то же часодейство, которое тебя поднимает. Сила находится в самом тебе. Браслет необязателен для эферов, но он существенно помогает. — И не забудь выкрикнуть числовое имя, — напомнил Фэш. Нортон, который с момента «странного, никаким образом не требующего комментариев», безучастно смотрел на экран, приподнял бровь в вопросе и посмотрел на дочь. Василиса рассеянно кивнула. Наконец-то она почувствовала, как по руке бежит молния и… — Василек!!! Крылья появились мгновенно, — быстро прочёл Миракл, прежде чем его перебили. — Ну, как же так, — первая вознегодовала Фрезер. — Василиса, внимательнее надо быть. Марк неожиданно развёл руками перед собой и ударил себя по лбу. Где-то в его голове промелькнуло: «Надо было подождать». — Тебе же феи сказали, что имя нельзя говорить каждому встречному, — выплеснула накопившую злобу Маришка. И такая идиотка могла понравится Драгоцию? У него совершенно нет вкуса. — Глупо, очень глупо, — прикрыла глаза Лисса. — Драгоций находился и не перестаёт находится под властью Астрагора. Дух вселялся в него, неужели имя осталось секретным знанием? — жёстко проговорила Чёрная Королева. — А ты зачем так сказал Фэш? — недоуменно посмотрел на него Ник. — Сказали же без шуток. — Ты всё это время знал и ничего не сказал Астрагору, хотя это могло освободить тебя от контракта, — вдруг выстрелило в голову Ляхтича. — В каком смысле? — теперь начал озаряться Маар. — Надо будет стереть память, — процедил Нортон и добавил громче. — Необходимо было сказать, Василиса. Девочка, услышав первые слова отца, тут же выставила руку перед Фэшем, тем самым загородив его. Это движение до странности поразило Фэша, словно произошло что-то необычное. А может так и есть. Действие Огневой не осталось не замеченным и небольшой гам, поднявшийся из-за ситуации за раз улёгся. — Для твоей же безопасности, — потёр переносицу мужчина, прекрасно поняв жест дочери. — Я поступила безрассудно, — кивнула Василиса, обращаясь сразу ко всем. — Не признать это глупо. Неожиданная возможность полёта вместе с эмоциями произошедших событий, почти бессонной ночи и посвящения сильно заиграли во мне. Но со мной всё хорошо. Я жива-здорова. Чувствую себя прекрасно и так будет продолжаться, если всё останется на прежних местах, — и все поняли, что означали последние слова. — Фэш, ты же понимаешь, что в этом есть необходимость, — вдруг обратилась к парню Нерейва. С внучкой говорить сейчас было бессмысленно. Может Драгоций будет благоразумнее. Фэш понимал. Понимал, что мог причинить вред Василисе. Он уже проболтался. Черная Королева была права, когда вспомнила, что Астрагор вселялся в него. Он не вытерпел тогда, произнёс её имя. И это могло стоить девочке жизни. Если бы не Белая Королева, то Василиса могла исчезнуть. Навсегда. Из-за него. Он бы потерял её по своей же вине. Фэш прекрасно это понимал. Он осознал это ещё тогда и винил себя за слабость. И что вообще ему в голову пришло говорить такое девочке на озере. Чёртов его характер не мог не поиздеваться. Возможно, будет правда безопасней для Василисы, если он забудет её часовое имя. Но, а смысл, если Астрагору оно всё равно известно? — В этом нет необходимости, — выговорила Василиса, сидя всё в той же позе. Драгоций задел её, желая отпустить руку. Василиса мигом обеспокоенно посмотрела на него, из-за чего Фэш замер, и в душе опять странно отозвалось. — Тем более по договору вы не можете причинять друг другу сильный вред, — вдруг легко и непринуждённо заговорила Эймилара, отпивая сока. — А стирание памяти такой давности довольно трудоёмкий процесс. Василиса облегчённо выдохнула и отпустила руку, проводя по волосам и останавливаясь на шее, прижимая их. Фэш тоже расслабился. Ему не прельщало, что могут копаться в его воспоминанияx, да и Василиса смотрела не на его, а благодарно на Эйми, и дышать стало легче. — Но, если месяц пройдёт? — поинтересовалась Диара. — Будет ли в этом необходимость? — Она может исчезнуть? — повернулся к ней Нортон — А она появлялась? — Эймилара оценивающе взглянула на мужчину. — Сейчас вы оцениваете ситуацию только с того, что знаете. Так может узнаете всю картину и что было дальше? Для чего мы, в принципе, здесь и находимся, не устану я напоминать. — Так давайте продолжать, — проговорил Миракл, чтобы разговоры закончились, желая хоть этим загладить вину перед Василисой и Фэшем. — Теперь помаши ими для разминки, — произнес Фэш и, скрывая коварную улыбку, демонстративно зевнул. — Сделай пару пробных прыжков, что ли… Танцуешь ты явно лучше, чем летаешь. — Спалился, — улыбнулась Николь. — О, так ты все-таки смотрел мое выступление? — не оборачиваясь, хитро спросила Василиса. — Нет, не смотрел! — вдруг разозлился Фэш. — Закрыл себе глаза шарфом, — кивнула Диана. — Где только нашёл? — Шарф видимо просвечивал, — хмыкнул Лёшка. — Давай же лети, птичка, а то мы до ночи назад не доберемся. Василиса сделала вдох и побежала по поляне, пытаясь подняться в воздух, но крылья совсем ее не слушались. — Бедные крылья по земле волочатся, — Марк совсем не сочувствующе следил за экраном. — Бедная Василиса — не удосужились объяснить ей что делать, — переправил Данила. Фэш, не скрываясь, захохотал. — Ну у тебя и вид, — выдохнул он, не переставая смеяться. — Ты чего бежишь? Тебе же лететь надо, ха-ха… После получаса неудачных попыток и ехидных замечаний Фэша Василиса наконец-то поняла принцип полета. Оказалось, надо просто «выключать» руки и представлять, что они растут на спине. Но прочувствовать подобное не летавшему раньше человеку было сложновато. — Нормально, — заключил наконец Фэш. — Сойдет, как говорится, для фейры… — Опять заладил «фейра, фейра», — зажала уши Захарра. — Давай что-нибудь другое. — Там будет «что-нибудь другое», — сообщила Эйми. — Во второй книге. Он поднялся с травы, едва шевельнул плечами, мгновенно вызывая крылья, и полетел на один из мостов. — Ну, докажи, что ты смелая и решительная! — крикнул Фэш, сделав особенное ударение на втором слове. — Поднимайся сюда. — М-м, взять Василису на слабо, — одобрительно кивнул Лёша. — Находишь на что ставить акцент. Василиса послушно побежала на мост, волоча крылья за спиной. Теперь смех прозвучал из комнаты. Ситуация с именем и «недопоцелуем» стали слегка развеиваться, и атмосфера снова становилась легче — насколько это могло быть. — Ты бегать учишься или летать? — спросил Фэш, когда она очутилась возле него, на самой вершине моста. — Я забываю, — смутилась Василиса. — Я же недавно получила их, а до этого даже не знала, что вообще буду летать. — Да, сложно с тобой, — согласился Фэш. Он поднялся в воздух и в несколько взмахов перелетел на другой мост, поблескивающий таинственной хрустальной радугой. — Давай сюда, и быстрей! — А если упадёт? — осведомилась Диара Дэлш. — Так эффективнее, — пожал плечами Драгоций. — Тем более там просто вода. — А недавно мы узнали, что Василиса плавать не умела, — с прищуром посмотрела на него Нерейва. — С крыльями ещё тяжелее выплыть, — добавила Диана. — Фэш постоял бы минутку, пока пузырьки не исчезли и понял бы: посеял жену — Всё, доигрались! — вытерла несуществующую слезу Эйми. — Посеял человека, убил его. На твоей совести было бы первое убийство. — Не драматизируй, — возразил Будущий Король. — Там водянки живут, не стал бы я ждать пока она всплывёт. — Прыгнул бы в воду за ней? Меньшее и не ждала. Драгоций закатил глаза, отвечать не стал. Василиса оценила расстояние между мостами и сразу как-то вспомнила о десятиметровой глубине. — А если я упаду? — в отчаянии крикнула она. Фэш взмахнул крыльями и вернулся на мост к Василисе. — Тогда ты намочишь крылья и не сможешь летать, пока они не обсохнут… — сказал он, даже не запыхавшись. Парень удивлённо взглянул на Василису, прорываясь сказать что-то наподобие: «С чего это я должен запыхаться. Я что ли учусь летать в тринадцать лет», но передумал. Не сейчас, не перед всеми. Пусть сначала забудут.  — И спрятать крылья не получится, так что поостерегись в воду падать. — Нет, я здесь не буду пробовать! — Тогда я тебя сам столкну, ты меня знаешь, — предупредил Фэш. — Если ты не попробуешь на высоте, никогда не сможешь летать. Василиса вспомнила, как тренерша Ольга Михайловна в первый раз учила ее делать сальто. «Пока сама не сделаешь на твердом полу, никогда не научишься». Фэш взглянул на взрослых, намереваясь узнать, что они думают на этот счёт, но… Они были довольные. По крайней мере, никто не стал возражать. Драгоций вдруг понял, что в прошлый раз они начали возражать на его слова, лишь из-за того, как он поступил ранее. Может в их словах и была правда, но угрозу жизни Василисы они не видели. Парень поджал губы. И долго они так будут делать? Да и вообще они взрослые! Как они могут издеваться подобным образом? — Это точно, — вздохнула Василиса и прыгнула в черную пропасть. Мерцающая серебром вода приблизилась настолько быстро, что она едва успела, повинуясь инстинкту самосохранения, отчаянно замахать руками, ногами и крыльями разом. Видно, благодаря их с Фэшем небольшой тренировке, ее крылья немного приспособились к полету: Василиса даже смогла выровнять падение и потихоньку начала подниматься вверх. — Я лечу!!! — Наконец-то! — Рядом оказался Фэш. — Теперь можем спокойно возвращаться обратно. — Кто-нибудь сразу возвращался на место, как только у него получилось первый раз взлететь? — риторически спросила Эйми. Ностальгические улыбки послужили ответом. Василиса не ответила. Она еще немного специально полетала над водой, несколько раз перелетела с мостика на мостик, а потом опять приблизилась почти к самой водяной глади. Фэш терпеливо поджидал на берегу. Василиса настолько освоилась с полетом, что даже опустила ступни в теплую воду и так поплыла-полетела к берегу, нарочито медленно, чтобы позлить Фэша. А Драгоций вдруг прыснул, вспомнив, что будет дальше, удивив остальных. Неожиданно вода прямо возле Василисы забурлила и на поверхности показалось что-то спутанное и взлохмаченное, похожее на человеческую голову. — Эй! — крикнула голова. — Ты что себе позволяешь, мерзкая девчонка?! Безобразие! Василиса от испуга перестала махать крыльями и тут же ушла под воду. Хорошо, что она была у самого берега и ноги смогли достать до дна. Когда она вылезла из воды, вид у нее был более чем жалкий. — Василиса! — рассмеялись её друзья, Марк с компанией, да и некоторые взрослые. Адриан улыбнулся виду девочки, покачивая головой, пока Эйми просто улыбалась, опираясь на подушку, и ждала, пока остальные успокоятся. Лицо Елены также украсила улыбка, но она была не добродушной, как у остальныx, а скорее ехидная с примесью превосходства. А вот Нортон остался безразличен к ситуации. Хорошо его знавшие, увидели, что Огнев находится в некоторой задумчивости, после инцидента с именем, параллельно следя за происходящим на экране и оставаясь равнодушным к звучавшим словам. И что его поразило больше? Сам факт произошедшего или что Василиса снова защитила Драгоция, да ещё так явно? Фэш не мог уже дышать от распиравшего его смеха. — Я забыл тебе сказать, — выговорил он, вдоволь насмеявшись, — в этом озере живут водяные и водянки… А они не любят, когда их беспокоят, ха-ха… Василиса схватила черную, всю в водорослях и засохшей тине корягу, валявшуюся на берегу, намереваясь огреть ею мальчишку по спине. Фэш, конечно, увернулся, а коряга, ударившись о землю, разлетелась на куски. Затихавший смех вновь зазвучал с новой силой. Мальчик рассмеялся еще больше и уже не мог остановиться. Несмотря на досаду, Василиса невольно залюбовалась его смеющимися ямочками на щеках, но тут ее озарила яркая и ужасная мысль. — До тебя дошло, — одобрила Повелительница Лютов. — Ямочки, — улыбнулась Захарра, впрочем, снова рассмеялась, не придав значения замечанию. В отличии от брата. — Послушай, ты же слышал мое числовое имя! — Девочка ахнула. — Его же нельзя никому знать… — Да, это верно. — Фэш широко улыбнулся. — Чтобы вызвать крылья, достаточно просто произнести его про себя или шепотом, чтобы никто не услышал, ни в коем случае… — Лучше поздно, чем никогда, верно? — издевательский огонь промелькнул в глазаx Ляхтича. У тебя очень смешное имя… Но клянусь, я никому не скажу. — И что в нём смешного? Сам так часто произносишь его, чтобы посмеяться? — повернулась к нему Василиса. — Ты обманул меня!!! Фэш пожал плечами, улыбнувшись. — Ты всегда смешно злишься, когда не хочешь, чтобы его услышали, — Но, конечно, это была не единственная причина, однако, знать об этом Василисе не стоит. Фэш захохотал во весь голос, мигом поднялся в воздух и полетел по направлению к лесу. А Василиса, взъерошенная и сердитая, поплелась по суше, волоча тяжелые намокшие крылья по земле. — Конец, — произнёс господин Миракл и передал книгу Нортону, возвращая того в реальность. Огнев недовольно взглянул на друга, но отказываться читать не стал. — Всё закончилось на положительной ноте, — с некоторой долей удивления заметил Примаро. — Глава 19. «Тайна Рубинового ключа» — прочитал господин Огнев, не дав никому больше высказаться.