***
Бельфегор с самого своего детства был и оставался гением, поэтому о том, что что-то произошло, понял сразу после пробуждения. Во-первых, запах. В комнате пахло точно так же, как в далёком несчастливом детстве, то есть чистотой, накрахмаленным бельём и тонким ароматом цветов из сада. Одно только это насторожило Принца и заставило напрячься в поиске ответа, как он тут очутился, а также поискать рукой любимые стилеты под подушкой, где их, естественно, не было. Во-вторых, здесь было очень тихо и спокойно, чего по определению не может быть в их шумном особняке. В-третьих, и это было самым решающим аргументом — Бельфегор помнил, что они с Вайпер погибли в том взрыве. Нет, конечно, эта жадина могла бы в последний момент что-нибудь придумать и все же вытащить их задницы, но он в этом откровенно сомневался. Тем более, рядом напарницы не наблюдается, а вытаскивать его одного, жертвуя собой, было совершенно не в её духе. Более вероятным казалось, что он каким-то невероятным образом все же выжил, пусть и с ужасными ранениями, и его захватили те ублюдки, чтобы подлечить и что-нибудь узнать. Это, по крайней мере, объясняло, почему на улице был разгар лета в то время, как в западню они попали в начале весны. Другое дело, что пленника никто не оставил бы в дорогущей комнате, с открытыми окнами и так надолго, даже несмотря на его королевский статус. Слишком много мороки. Так что Бельфегор определённо был в недоумении, особенно, когда, убедившись, что рядом никого нет, сел на мягкой кровати и первым делом наткнулся взглядом на собственные ноги. Как бы Вайпер не ворчала и не ругалась, Принц был высоким и ноги у него были длинными, а не такими короткими и… детскими. Спустя ещё некоторое время Принц облегчённо выдохнул и снова впал в раздумья, машинально пытаясь найти свое любимое оружие и все также не находя его. Это не его тело, хоть оно и отвечало всем командам. Хотя бы потому что он никогда не был настолько болезненно бледным, а на ладонях у него с самого раннего детства были мозоли и редкие порезы от использования стилетов. Здесь же, несмотря на высокую гибкость пальцев, была очень нежная кожа, сразу говорящая об отсутствии хоть какой-то подготовки и физической нагрузки, что подтверждали и слабые мышцы. Это тело абсолютно чужого ребёнка. Из груди вырвался нервный шишикающий смешок, когда он подумал об этом. У Вайпер однозначно будет истерика, когда она узнает… точнее, с тоской поправил себя Принц, если бы она узнала. Ещё раз прислушавшись и убедившись, что поблизости никого нет, Бельфегор лениво поднялся с кровати и направился в ванную на поиски зеркала. Надо же оценить свои новые владения. Ну что ж, решил Принц, оценивающе разглядывая свое отражение, мы однозначно похожи внешне с этим ребенком. Волосы, конечно, были не пшеничного оттенка, а платинового, но так тоже неплохо. Художественно растрепал их так, что стали отдалённо похожи на его прежнюю причёску, и чуть недовольно прищурился, глядя на теперь уже свое лицо с так похожими на него чертами. Тенью на лице присутствовало слегка капризное и немного плаксивое выражение, что яснее прочего говорило о характере прежнего владельца. — Маленький избалованный ублюдок, — прошипел Бельфегор, с раздражением глядя, как мимика прошлого парня преследует каждое его движение. У Принца никогда не было такого выражения лица, за которое тут же хотелось бы набить морду. И то, что это отражается на его лице, страшно и до невозможности бесило. — Хорошо, что Вайпер этого не видит, — с лёгким облегчением пробормотал он, отрываясь от своего отражения. — Она бы всю жизнь припоминала это Принцу. И уже собрался исследовать комнату дальше, как позади него раздался тихий хлопок и заискивающее: — Мастер Драко… В эту же секунду Бельфегор машинально отправил в ту сторону непонятно как оказавшиеся в руке свои любимые стилеты.***
Вайпер тяжело вздохнула, мысленно просчитывая все убытки от смены личности, и вновь уставилась на большое зеркало, где совершенно точно отражалась не она. Точнее, не её тело. Девчонка в зеркале была лет десяти, а ещё огненно-рыжей, с яркими зелёными глазами, тонкими смазливыми чертами лица и просто до ужаса хрупкой. Сама Вайпер, конечно, тоже никогда не страдала хоть каким-то лишним весом и вообще любыми складочками, но она и не выглядела так, будто её не кормили последний год ничем, кроме воды. Да и девчонка, в отличие от иллюзионистки, не была астеником. Так что, наверное, именно это «голодание» и помешало ей сразу понять, что это не её тело. Хотя, учитывая, что оно теперь все-таки её, нужно привыкать к мысли, что она теперь выглядит так… и голодом морят тоже её. И вот это ей уже не нравится. Спасибо, не надо, она уже в своём собственном детстве с этим намучилась и сейчас намерена возместить все упущенное за тяжёлые времена в прошлом. Хотя бы нормальным питанием. Мельком оглядев обстановку в доме и мгновенно оценив её в денежном эквиваленте, Вайпер быстро поняла, что попала в дом как минимум хорошо обеспеченных людей, следующих последнему слову техники, которая отнюдь не дешева. И девчонка им приходится либо собственным ребёнком, которого за что-то наказали (что вряд ли, учитывая крайнее истощение рыжей и обжитость чулана), либо бедной родственницей, над которой можно безнаказанно издеваться. То есть, внебрачный ребёнок одного из супругов (тоже маловероятно, Вайпер видела фотографии на стене и ни на кого из них девчонка не похожа даже мелочами), какая-нибудь бедная сирота дальних родственников или же просто приёмный ребёнок (что, кстати, тоже сомнительно, учитывая все эти службы опеки и проверки). Но, в общем-то, Вайпер откровенно на всё это плевать. Тело это теперь её, внешность тоже и родственники могут творить, что хотят, пока это не касается её самой. А уж издеваться или чего-то её лишать она не позволит. Вообще сам факт переселения в другое тело Вайпер воспринимала теперь более философски, когда выяснилось, что это не старое проклятие Аркобалено вернулось или ещё что-то в этом же роде. За всю свою жизнь она глобально меняла себе личины как минимум три раза, так что к новому окружению и изменениям ей не привыкать. Жаль, конечно, начинать все сначала, но зато теперь её перестанет преследовать Вария в полном составе с криками о том, что она, как офицер Тумана, не имеет права их покидать и так исчезать, да и трепать нервы своими бесполезным расходами тоже никто не будет. Одни плюсы, как ни посмотри. Немного её заинтересовал сам факт переселения, но Вайпер же долбанный Туман, причём из сильнейших, а у них такое иногда бывает: если со смертью физического тела разум остаётся в порядке и отказывается погибать просто за компанию, то пламя само машинально находит себе более-менее подходящее тело и вселяет туда своего владельца. В общем, интересно, но ничего удивительного в этом нет, только жаль немного, что у Бела такой страховки нет. Вайпер недовольно скривила губы и отвернулась от зеркала, старательно не обращая внимания на сочувствующее бурчание Фантазмы. Всё же зря привязалась она к этому недоделанному Принцу, ох, зря. Внезапно по лестнице раздались лёгкие шаги, и Вайпер мысленно собралась, отодвигая в сторону все переживания и с возрастающим предвкушением глядя наверх. Вот и познакомимся сейчас с родственниками, настроение как раз для них. Показавшаяся блондинка с ухоженным лицом и в шелковом халате резко замерла, уставившись на Вайпер с искренним недоумением и даже обалдением, а после и раздражением. — Ты что тут делаешь, противная девчонка?! — тут же зашипела она, беспокойно поглядывая наверх. — Кто тебе разрешил выходить из чулана, Поттер? Английский, значит, мысленно кивнула Вайпер и прищурилась, далековато её занесло от Италии. — И что на тебе надето, а ну живо снимай это тряпье и умывайся! Будешь готовить завтрак… — Тысяча фунтов, — хладнокровно произнесла Вайпер и, окинув её оценивающим взглядом, мстительно добавила: — За завтрак. А за крики и ругательства в мою сторону ещё пять тысяч дополнительно. Женщина побледнела от ярости и, что-то глухо зарычав, уже потянулась к Вайпер, когда та также холодно оборвала её: — За любое прикосновение с целью нанести вред суммы будут расти в геометрической прогрессии и обрастать дополнительными процентами. — Да что с тобой, девчонка?! — не выдержала та. — Прекращай свои нелепые угрозы и иди на кухню! Скажи вообще спасибо, что живёшь в доме, а не на улице, как твои родители и… — Спасибо, — усмехнулась Вайпер и бесстрастно продолжила: — За оскорбление родителей десять тысяч. Женщина пробормотал что-то явно ругательное, а затем быстрым шагом направилась к ней. — Поттер! — прорычала та с бешенным лицом. — Живо прекращай, а не то снова отправишься в чулан и останешься на воде на всю неделю! — За такие угрозы я сейчас же отправлюсь в органы опеки и передам им ваши крайне занимательные угрозы, — с едва уловимой насмешкой ответила иллюзионистка и покачала перед её лицом иллюзией диктофона.— Посмотрим, что они скажут, учитывая, что в семье два ребёнка, у одного из которых ожирение в начальной стадии, а у другой явное недоедание и истощение организма. А уж что скажут все ваши знакомые и соседи… Та замерла, уставившись на неё с едва заметным страхом и шоком, а затем как-то воровато оглянулась и явно намерилась отобрать компромат силой. Вайпер молча зажгла на другой руке огонь и многообещающе посмотрела на неё, слегка подкидывая в руке уже сформированный огненный шар. Память она ей потом поправит, конечно, та все же гражданская, но сейчас Вайпер очень сильно хотелось поиздеваться над кем-нибудь и морально помучить. — Ты не посмеешь… — выдавила она, с ужасом глядя на неё. — Тебя же отдадут в приют, там жёсткие порядки, тебе самой… — Сбегу, если не понравится, — равнодушно пожала плечами Вайпер и вновь покачала перед глазами бледной женщины огненной иллюзией. — Так что? Мы сейчас договоримся или мне уже идти собираться? — заметив, что женщина молчит, кусая губы, деланно печально вздохнула и засунула «диктофон» в карман, в сторону пробормотав: — Ох, как жаль кузена… вот уж кто точно не сможет жить в приюте и освоиться в приёмной семье, я-то всяко выкручусь, а он… Да. Это была последняя капля. Женщина резко осунулась, окончательно сдаваясь, и с омерзением взглянула на неё, прошипев: — Такая же ведьма, как и твоя мать! Зря взяли тебя в дом, только змею на груди пригрели!.. — Так, — заинтересовалась Вайпер, наклоняя голову и быстро рассеивая иллюзии. Родственница говорила с таким видом, будто это значит что-то, помимо ругательства. — А вот с этого места поподробнее, тётушка…***
Бельфегор просто молчал, с нечитаемым лицом глядя, как трясущееся человекоподобное нечто с огромными глазами и ушами, прибитое за конечности к противоположной стене стилетами, тихо хнычет и причитает о том, что он так виноват в том, что разозлил и напугал юного мастера Драко, что сейчас же отправится на кухню и прищемит собственные уши печной дверцей и сломает себе все пальцы. Принц глубоко вздохнул и постарался успокоиться. Ну, подумаешь, даже пугать и угрожать не надо, оно само себя запытает без его королевской помощи, всякое встречается, может, этот… недослуга — мазохист, и раз ему все нравится, то почему, собственно, нет? Вот только бесит то, что он лишил Принца всякого развлечения и даже попытки сбросить напряжение. И, вообще, как это жалкое существо сумело подкрасться к нему, если не замолкает со своими причитаниями ни на секунду? Покосившись на этого… одаренного с лёгкой жалостью, Принц прикрыл глаза и мысленно посчитал до десяти. Сорваться он всегда успеет, а вот разведать обстановку нужно уже сейчас. — Итак, — начал Бельфегор, решив ничему, связанному с этим чудиком, не удивляться, — Зачем ты пришёл? — О-о, — закатил тот глаза чуть ли не в экстазе. — Юный мастер Драко не разозлился на Добби и не пнул его как обычно, выкидывая с балкона в колючие кусты, и даже не накричал на глупого жалкого Добби… О-о, — его глаза заслезились и он весь просто засиял от счастья, — Юный мастер так великодушен и добр к Добби! Бельфегор с сомнением окинул взглядом прибитого стилетами к стене Добби, явно глубокие раны рассеченных мышц и капающую с его конечностей на пол кровь, а также фанатично-счастливое выражение глаз этого существа. Тяжело вздохнул и почему-то как никогда остро посочувствовал боссу и себе самому. Отчего-то казалось, что Занзас чувствует то же, что и сам Бельфегор сейчас, глядя каждый раз на этого идиота Леви и его выходки. Да-а, печально подумал Принц, тяжело придётся с этим… Добби и выпытыванием из него всех данных.