BFG Effect.

-ВЕГА, анализ закончен? — Да, Палач, выводы странные. — Странные? Это как? — Я проанализировал данные, переданные мне СУЗИ, доктором Т’Сони и Явиком. Так же, в анализ я включил общедоступные данные из экстранета. Сейчас выведу на главный экран.  — Подожди, надо дождаться Хайдена.  — Доктор Хайден уже поднимается в центральный зал. Скрипнув механизмами, открылась дверь из лабораторий. Стуча по полу механическими ступнями, в зал вошел трехметровый гуманоидный робот — Сэмуэль Хайден, бывший глава ОАК восстановил себе тело.  — Палач, я завершил проект оборонительного оружия на базе BFG. Усилитель будет смонтирован над камерой с Горнилом, в барбете. Разумеется, мощность существенно меньше, чем у BFG-10000, из которого вы изуродовали Марс, но для орбитальных ударов вполне сойдет. Сейчас, на фабрикаторе, идет производство основных узлов. Основной монтаж будет закончен через 5 часов.  — Отлично. ВЕГА готов предоставить свои выводы по текущей ситуации в этой галактике.  — Палач, доктор Хайден, я проанализировал имеющуюся информацию по Жнецам и Жатве. Жатва, как таковая — нелогична. Нет смысла ждать развития цивилизации до определенного уровня и потом ее уничтожать. Учитывая, что Жнецы — искусственный интеллект, пусть и на стыке органики и не органики, нелогичные действия для ИИ должны быть обусловлены. ИИ — прагматики, все действия ИИ, не важно каких, должны быть направлены на минимизацию затрат при максимальном эффекте. Начало Жатвы у протеан было логичным для ИИ: Жнецы захватили Цитадель, обезглавив Империю протеан, отключили ретрансляторы, заперев системы и начали планомерную Жатву. Текущая Жатва нелогична: Жнецы напали на Землю. Всем флотом. Толком не заблокировав Солнечную систему. За прошедший месяц, учитывая массированный удар по Земле, они должны были уничтожить все население, но этого не произошло. Далее, Жнецы начали атаку на самую мощную армию Галактики — турианцев. Причем в действиях против турианцев логики намного больше. Но, Цитадель до сих пор не захвачена, ретрансляторы работают. Причина такой разницы в Циклах — неясна. Плюс ко всему — слова Жнеца на Менае, о Генералах. Однако все данные, предоставленные нашими союзниками, указывают на то, что для Жнецов крайне важна Шепард. Далее, причины Жатвы. По моим выводам их две: первая причина — размножение. В каждом цикле Жнецы перерабатывают органиков для производства новых Жнецов. Вторая — накопленные знания. Против первой причины выступает то, что Жнецы всегда сами атакуют, и несут потери. Левиафан Диса, Жнец у Мнемозины, Властелин. Против второй причины, выступает то, что развитие цивилизаций идет по шаблонам, заложенными Жнецами, т.е. использование нулевого элемента.  — ВЕГА, могут ли они перерабатывать органиков в аргент?  — Такая возможность существует, но логики в этом случае так же нет. Демонам без разницы кого перерабатывать — развитую цивилизацию или находящуюся в первобытно-общинном строе.  — Хайден, что скажешь?  — Палач, Вас вызывает «Нормандия».  — Запускай. На широком обзорном экране появилось изображение СУЗИ.  — Палач, требуется Ваша помощь. Во время миссии на Утукку, пропала коммандер Шепард. Противник — раса инсектов, рахни. Она находилась в центре Улья, когда ее отрезали от основной группы. Мы готовим резервную группу,  — ВЕГА, сигнал с маяков есть?  — Сигнал только один — текущие координаты «Нормандии». Второго сигнала нет.  — Нужны последние координаты, где была группа, — в это время Палач начал тест брони.  — Текущие координаты группы высадки переданы, — сообщила СУЗИ, и на обзорном экране отобразилась планета, с ярко горящей точкой. — ВЕГА, где сможешь открыть портал?  — Рядом со входом в тоннель. Внутри открыть невозможно, высока вероятность неправильно настроить зеркало портала и открыть его внутри массива камня.  — Настраивай. СУЗИ, что есть по противнику?  — Рахни. Инсекты. Солдаты и рабочие — собственного разума не имеют, управляются непосредственно королевой улья. Опасны в ближнем бою, за счет мощных лап и хелицер. Могут плеваться кислотой. Рост от полутора до двух метров в нормальном положении тела. Двигаются медленно. Защитники улья — сильные воины, опасны в ближнем и дальнем бою, за счет гибких щупалец с хитиновыми жалами. Жала могут выстреливаться в цель, пробивает легкую и среднюю стандартную человеческую броню. Наносят тяжелые повреждения за счет раскалывания хитина в раневом канале. Рост в среднем два с половиной метра. Двигаются быстро, имеют собственный разум. Роевики — мелкая разновидность, рост до тридцати — сорока сантиметров, наносят урон при непосредственном контакте с противником, заливая того кислотой из специального мешка. Королева улья — матка. Опасность в бою — нет данных. Высота особи до четырех метров. На Утукку замечено много модифицированных Жнецами особей рахни, вооруженных плазменным оружием. Так же, замечены хаски батарианцев.  — Понял. ВЕГА, готово?  — Да, Палач. Портал открыт.  — Выхожу. СУЗИ предупреди группы высадки.              Выйдя из портала, Палач огляделся. Скальный массив возвышался над плато на пару километров. Подойдя к небольшому обрыву, на дне которого виднелись обломки стандартных жилых модулей, Палач спрыгнул вниз, привычно погасив скорость импульсом из ускорителей на сапогах. Вход в систему пещер был обрамлен мерзко выглядящий паутиной, слегка обгоревшей по контуру- паутину скорее всего прожигали. Палач хмыкнул, и перехватил поудобнее боевой дробовик, в модификации непрерывной стрельбы.  — Ну-с, посмотрим на местных тараканов.       Пещеры выглядели мрачновато: мерзкого вида слизь, копошение каких-то червей и многоножек, изредка пробегающие жуки, размером с ладонь крупного мужчины, свисающие полотнища паутины. Изредка встречались лужицы едкой субстанции, которая начинала разъедать верхний слой покрытия сапог. В пещерах становилось все темнее и темнее, Палач перешел на режим ночного видения, хоть и не любил его: окружающее раскрасилось в странные зелено-фиолетовые тона, слегка сбивая концентрацию. Продвигаясь по пещерам и аккуратно избегая луж кислоты, Палач, из-за изменившейся цветовой гаммы, пропустил момент, когда почти вплотную к нему появилось крупное насекомое, светящееся зеленым, и взорвалось, окатив Палача до середины бедра кислотой. На внутреннем дисплее, схематичное изображение брони моментально окрасилось красным, визуализируя повреждения. Наниты брони принялись за восстановление повреждений, а Палач заметил еще пару таких же жуков, достаточно шустро приближавшихся к нему из глубины пещеры. Подождав, пока жуки приблизятся к нему на расстояние уверенного поражения цели, Палач выстрелил из дробовика. На месте инсектов появилась лужица уже знакомой кислоты. Собравшись, Палач двинулся дальше, отстреливая появляющихся все в больших количествах роевиков.       За время путешествия по пещерам, Палач умудрился просадить почти все аргент батареи на ремонт брони, поврежденой кислотой, все больше и больше раздражаясь — против мелких врагов его вооружение работало достаточно плохо. Поэтому, когда из-за очередного поворота, на него внезапно вышел батарианский хаск — каннибал, а следом — выполз кроганский, Палач с каким то садистским удовольствием ринулся в рукопашную. Оторвав каннибалу оружие, и мощным пинком в грудь отправив того в стенку, Палач встретил рывок Твари пилой, с наслаждением чувствуя разливающийся вокруг аргент. Встретив опустошителя — кибернетизированного рахни-солдата, Палач выстрелом из супердробовика разорвал того почти пополам, но едва успел отскочить от роевиков, выпавших из разорванного брюха. Мельком отметив, что рахни аргента не выделили, Палач связался с ВЕГОЙ:  — Далеко до точки?  — Вам осталось пройти около километра, если брать по прямой.  — Предупредили группу Шепард о моем прибытии? Чтобы не пальнули сгоряча.  — Да, СУЗИ предупредила группу. Она сообщила что они отбиваются от противника, застряв на одном месте.       Группа Шепард. Отстреливаясь от лезущих со всех сторон рахни и хасков, Гаррус пытался найти выход из положения, в котором они оказались. Вспоминая столкновение с рахни на Новерии, в РИСК-лаборатории «Байнери Хеликс» и сравнивая с текущей ситуацией, Гаррус понимал, что тогда им крупно повезло: рахни не имели подкрепления, и тихо, как и положено приличным тараканам сидели по щелям и техническим тоннелям лабораторий, изредка выбираясь на поверхность, а не лезли сплошным потоком, как сейчас. Пока спасали огнеметы кроганов и излучатель Явика. В кинетическом оружии практически кончились термозаряды, да и запасы уни-геля подходили к концу. Биотики практически выдохлись и сейчас занимались только постановкой слабых барьеров, отсекая совсем уже приблизившихся врагов.       Прошло почти полтора часа с тех пор, как они убегая из центра улья оказались отрезаны от Шепард. Правда спустя какое то время на связь вышла СУЗИ и сообщила что идет сразу две спасательные группы: резервная группа высадки «Нормандии» и Палач. Но время шло, а надежда на спасение Шепард таяла на глазах, вместе с запасами уни-геля и панацелина. Кроганы то и дело срывались в свою знаменитую «Кровавую ярость» и неслись на толпы хасков и инсектов, не обращая внимания на свои раны. Но это имело свой успех, за счет таких контратак удавалось отбросить нападавших обратно в тоннели. Правда кроганы после такого не всегда выживали, и «Аралах» потеряли уже трех бойцов. Выстрелив в очередного хаска, Гаррус начал искать противника и оказалось что враги кончились. По каналу связи раздавалось только хриплое дыхание сопартийцев, да стоны раненого крогана, который смог вернуться из тоннеля, весь в кислотных ожогах. Внезапная тишина, не прерываемая стонами хасков, треском хитина рахни и шипением плазмы каннибалов ударила по ушам.  — Гаррус, слева, — раздался крик Лиары. Обернувшись, Гаррус увидел на стенках тоннеля какие-то синие всполохи. Вскинув винтовку, Гаррус стал ждать появления противника. Всполохи стали ярче, и начал доносится странный треск и бульканье, как будто лопались замороженные воздушные шарики в воде. Прошло около трех минут, когда всполохи прекратились, сменившись странным визгом и воем, и все стихло. Несколько мгновений прошло в полной тишине, нервы у всех были до предела напряжены, и поэтому, когда в проеме тоннеля появилась массивная фигура в темно-зеленой броне, Гаррус лишь чудом удержал себя от нажатия на пластину спуска. Один из кроганов, который рванулся в сторону пришельца, получил мощный удар бронированным кулаком в лицо, от чего отшатнулся, а пришелец, сделав подшаг, замахнулся левой рукой, из наруча на которой выскочил зазубренный клинок, нацеливаясь в дезориентированного крогана.  — Палач, стой! Это свои, — эхом отдаваясь в пещере, раздался крик Лиары. Убрав клинок, Палач подошел к обороняющимся, кивком поприветствовав их:  — Где Шепард?  — Она за тем завалом, там же королева улья и куча инсектов с хасками. Ты знаешь как туда пройти? — Нет ничего проще, — в руках Палача материализовалось достаточно странно выглядящее оружие: длинная труба с рукоятками, по центру вырез, в котором зло горел малиновый огонек, над огоньком пара цепей, а снизу, рядом с рукояткой, приварен полированный стилизованный череп.  — Отошли, — скомандовал Палач, вскидывая оружие на плечо. Раздалось три щелчка, из трубы вырвались три ракеты и устремились в сторону завала. Грохнул тройной взрыв, часть камней разметало, засыпав находившихся в пещере щебнем. В завале появился просвет. Палач, убрав пусковую установку, повернулся к Гаррусу:  — Идите по тоннелю на поверхность, там Вы мне будете только мешать. Тараканы вам мешать не должны, - после чего, подошел к ошеломленному Гранту, который сжимал в лапах «Смерч»:  — Мне это нужнее, — и забрав у того из рук огнемет, повернулся и двинулся к завалу, изучая образец тяжелого вооружения местных. На мгновение, Гаррусу показалось, как огнемет окутала полупрозрачная красноватая дымка, которая впрочем быстро рассеялась.  — Чего стоите, быстро на поверхность. Там еще одна группа навстречу идет, смотрите не перестреляйте друг друга, — бросил через плечо Палач, после чего закинув огнемет за спину, подошел к завалу, и начал разбирать остатки завала. Гаррусу ничего не оставалось как скомандовать отход. Улей.       Залитая, непонятно откуда взявшимся, светом пещера, являла собой достаточно красивое зрелище, если бы не одно но: она кишела отвратительного вида насекомыми, некоторые из которых достигали роста под два-три метра. В центре пещеры, на некоем постаменте из странного сплава, отливавшего красно-коричневым цветом, восседала матка этого улья — огромное насекомое, с кучей каких то щупалец, острым клювом и гроздью блеклых опалесцирующих глаз. Тишину пещеры разрывал шорох лапок насекомых, изредка раздавалось клацанье кибернетических протезов хасков. Стены пещеры были местами затянуты полотнищами паутины, а местами, покрыты слизью.       Пробравшись через завал, Палач приготовил огнемет, который наниты его брони уже успели оцифровать и частично перебрать, для увеличения температуры горения смеси и дальности вылета струи. До температуры смеси «Изрыгателя» было конечно далеко, но температура выросла по сравнению с оригиналом почти в полтора раза.       Осторожно ступая по чистой поверхности, Палач начал медленно продвигаться к центру пещеры, внимательно осматриваясь по сторонам, в поисках хоть малейшего следа Шепард. — Кто ты, принесший к нам в дом атональные аккорды ярости и смерти? Зачем ты останавливаешь холодные ноты моих детей? — раздался многоголосый безэмоциональный голос со стен пещеры.  — Где Шепард?  — Ты ей не поможешь, ее диссонанс начинает вливаться в наш унисон.  — Тогда я найду ее сам.       Подкравшихся к нему, за время короткого диалога, роевиков, Палач окатил струей огнемета, вызвав серию взрывов и негодующий визг со стороны матки. Увернувшись от выстрелов опустошителей, и послав в их сторону еще одну струю пламени, Палач рванулся к матке, попутно закинув криогранату в сторону группы хасков, появившихся в одном из проходов.  — Палач, СУЗИ сообщает что на орбиту Утукку вышел Жнец, который опознан как Предвестник, — пришло сообщение от ВЕГИ.  — ВЕГА, портал до него достанет?  — Строение тела Предвестника отличается от уничтоженных нами в пространстве Палавена, нет точных координат для открытия портала.  — Ладно. Будь готов открыть портал в Твердыню по моим координатам.  — Принято, Палач. За время этого диалога, Палач успел уничтожить несколько роевиков и двух каннибалов, попутно уворачиваясь от плазменных зарядов опустошителей, которые топтались в отдалении, имитируя артиллерию. Распилив очередного каннибала, Палач рванул в сторону опустошителей, на ходу отправляя в их сторону криогранату, и сблизившись на дистанцию огня, окатывая их горючей смесью. Мешки, в которых опустошители переносили роевиков лопнули, слегка подмороженные роевики посыпались наружу, сразу же попадая в лужи горящей смеси, которая натекла с опустошителей. Не выдержав перепадов температур, инсекты взрывались, окатывая еще функционирующих опустошителей раскаленной кислотой, окончательно добивая своих бывших носителей. Расправившись таким образом с наиболее опасными противниками, Палач обратил свое внимание на приближающихся к нему хасков, как людских, так и батарианских. Первого приблизившегося к нему хаска, Палач успокоил ребром ладони, ударив его по шее с такой силой, что позвоночный столб лопнул, отделив голову от тела. Следующий хаск оказался перерублен ударом клинка наискось снизу вверх. Развернувшись к каннибалу, Палач выстрелил тому в голову из дробовика и пинком ноги отшвыривая следующего. В приближающуюся группу хасков улетела кассетная граната, разметав тех в разные стороны.  — Палач, СУЗИ передает что Предвестник приземлился с другой стороны скального массива, - передал по внутреннему каналу ВЕГА.       Запрыгнув на уступ, который вел к подиуму матки, Палач увидел двух ранее незнакомых инсектов, выглядевших как матки, но с идущими по всему телу фрагментами металла и более мощной хитиновой броней. И если, спинные щупальца матки были покрыты хитином, то у новых врагов щупальца были покрыты металлом, похожим на металл подиума. По всем металлическим поверхностям инсектов пробегали красные разряды, и, что Палача удивило больше всего, новые противники фонили аргентом. Бросившись влево от прыгнувших на него врагов, Палач выстрелил в бок одному из тараканов, попутно обдав его огнем из «Изрыгателя». Враг завизжал, и Палач еле успел увернуться от двух щупалец, ударивших в сантиметре от его шлема. Отправив в ответ криогранату, вызвав небольшое замедление врагов (что сильно удивило), Палач, рывком разорвал дистанцию и изготовил плазмоган в режиме разрядника. Луч ударил в ближайшего врага, ожидаемо лишив того возможности двигаться и вызвал хаотичные подергивания конечностей и щупалец. Кинув еще одну криогранату в противника, Палач подпрыгнул и сверху вниз, всей своей массой, вогнал наручный клинок в основание головы инсекта, по инерции прорезая плоть и металл, почти отделив голову от тела. Отпрыгнув, от конвульсивно дергающегося тела, Палач развернулся в сторону оставшегося врага, который сокращал дистанцию, пытаясь достать верткую цель своими щупальцами. Плюнув на все и посчитав риск оправданным, Палач выхватил и активировал Горнило, двумя ударами обрубил щупальца вместе с передними лапами, и финальным ударом развалив голову и часть туловища врага пополам. Повернувшись к матке, Палач с садистским удовольствием, серпом баллисты, обрубил той щупальца и запрыгнул на подиум матки, подойдя вплотную к бесновавшемуся инсекту.  — Повторяю свой вопрос: где Шепард?  — Я осталась одна, мои дети не слышат меня, у нас осталась только холодная мелодия наших хозяев. Убей меня, спаси нас всех, ты не спасешь жертву для Вознесения, — раздалось снизу. Удивившись, Палач посмотрел в сторону доносящегося голоса. Там, скребя оставшейся рукой по полу пещеры, на него, безглазыми провалами глазниц, уставился мертвый кроган, с наполовину снесенным верхом черепа.  — Как скажешь, — клинок вонзился снизу в шею матки, и двинулся в сторону головы, распарывая плоть и хитиновый покров.  — Спасибо, она там, твое крещендо греет… - донеслось снизу. Палач обратил внимание что уцелевшая рука трупа показывает в сторону одного из провалов, затянутого паутиной.       Лишившись управляющей воли, оставшиеся инсекты перестали проявлять агрессию, занимаясь своими делами. Изредка вспыхивали бои между редкими хасками и инсектами, но Палачу было не до того. Отстреливая редких попадавшихся ему на пути врагов, Палач двигался в сторону провала, на который ему указала матка, через своего жуткого помощника. Подойдя к паутине и взрезав ее клинком, Палач осмотрел находящуюся за ней нишу. В ней, прямо на полу, с замотанными руками и ногами в паутине, лежала Джейн Шепард. Раскидав и уничтожив роевиков, что ползали по девушке, Палач смог рассмотреть лежащую девушку. Выглядела Джейн ужасно: ссадины, воспалившиеся места укусов, вокруг которых паутинкой расползались черные нити, по которым пробегали мелкие красные разряды, лицо и часть тела покрывали шрамы, похожие на трещины в сухой земле, сквозь которые просматривались злые красные огни. Глаза девушки были закрыты, но при этом она странно подергивалась и что-то пыталась шептать, периодически переходя в слабый стон.  — ВЕГА, открывай портал, готовь медотсек. Передай на «Нормандию»: Шепард у меня, пусть эвакуируются.  — Принято, Палач. Открываю портал, координаты портала отправлены.       осторожно разорвав паутину, Палач поднял Джейн на руки и вышел из импровизированной кельи. Справа, метрах в тридцати, открылся портал, из которого вылетели три дрона с прицепленными под корпусом плазмоганами, которые сразу начали вести огонь, не давая противнику приблизиться к порталу. Осторожно неся свою ношу, Палач обратил внимание на то, что остатки врагов замерли. Оглядевшись, Палач увидел как через тоннель, чуть сзади подиума матки, прошло странное существо, окруженное знакомыми по записям, переданными командой Шепард, протеанскими хасками — Коллекционерами. За группой следовала знакомая капсула Коллекционеров, при помощи которой они похищали и перерабатывали колонистов. Существо было негуманоидным и больше всего напоминало водяного клопа, у которого передняя часть тела находилась вертикально. «Торс» существа имел пару конечностей, больше всего напоминавших лапы богомола, но при этом, на концах имеющие трехпалые хватательные конечности. Треугольная голова, имеющая вид пирамиды, имела две пары горящих оранжевым огнем глаз. Вместо рта — раскрывающиеся мандибулы, обрамленные мелкими шевелящимися щупальцами. Нижняя часть тела покоилась горизонтально поверхности на четырех металлических лапах с тремя суставами каждая. Все тело существа было, как будто облито, красно-коричневого цвета броней, состоящей из мельчайших чешуек.       Один из дронов поднялся повыше, беря на прицел новоприбывших.        Рудиментарное существо, второй раз вмешивающееся в наши планы. Верни то, что принадлежит нам по праву. Шепард должна быть Возвышена, она должна выполнить свое предназначение. Ты все равно не помешаешь нам, Циклы будут продолжены, Жатва неизбежна и сопротивление лишь увеличит количество жертв. — существо вперило свой взгляд в Палача.       Из провала портала вылетели еще пять дронов, поднимаясь выше и беря под контроль окружающую обстановку. Следом за ними, пригнувшись, вышел Хайден.  — Палач, давайте мне девушку, я перенесу ее в медотсек.       Передав Шепард Хайдену, Палач развернулся к Предвестнику. — В чем смысл вашего предназначения? Зачем нужны Жатвы? — Мы несем органическим цивилизациям спасение через их уничтожение. Органические цивилизации развиваются по одному и тому же пути: все они создают себе синтетических помощников, которые восстают против своих создателей и уничтожают их. Чтобы сохранить органиков от уничтожения, мы пожинаем их, сохраняя цивилизацию от уничтожения. Мы стоим на страже равновесия в галактике, не позволяя занять господствующую роль синтетикам.  — И каким же образом, вы сохраняете цивилизации от уничтожения, перерабатывая их в себе подобных?  — Каждый из нас это целая нация, свободная от предрассудков, слабостей. Свободная и вечная. Мы вершина развития любой цивилизации, мы стоим настолько высоко, что вы, своими рудиментарными органическими мозгами не можете понять все наше величие, весь наш потенциал. В конечном итоге, все цивилизации исчезнут и будут забыты. останемся только мы. Присоединяйся к нам. Ты можешь достичь всего, что захочешь.  — Мне и так хорошо, предпочту вечное существование в собственном теле.  — Твой отказ ничего не решает. Вы падете, рано или поздно. Останемся только мы.       С окончанием этой фразы, все, находящиеся в пещере пришли в движение: хаски и рахни, которые до этого не замерли без движения, устремились в сторону Палача, коллекционеры, которые за время диалога приблизились к постаменту с мертвой маткой, разошлись полукругом и открыли огонь из своих излучателей, а сам Предвестник, замер за подиумом, и по его телу побежали цепочки красных разрядов.  — Палач, СУЗИ сообщила что группы высадки эвакуированы, -сообщил ВЕГА: — Доктор Хайден в медотсеке, начал процесс лечения Джейн Шепард.       Оценив обстановку, Палач пришел к выводу, что пора использовать тяжелое вооружение. В его руках материализовалась BFG. Наведя оружие в сторону Предвестника, Палач нажал планку спуска. BFG, слегка загудев и начав вибрировать, начало накапливать заряд. Смещаясь, чтобы сбить прицел коллекционерам и опустошителям, и прикрываемый от остальных дронами, Палач удерживал прицел на подиуме, за которым разгоралось зловещее красное сияние. BFG пискнуло, сигнализируя об окончании накопления заряда и Палач снял палец с планки. Зеленый шар плазмы, медленно полетел в сторону Предвестника, выстреливая протуберанцы энергии по врагам, находящимся в зоне поражения. Выстрел произвел просто опустошающий эффект: роевики, хаски и каннибалы просто испарялись; опустошители взрывались, оставляя после себя лужи кислоты и кишок, вперемешку с оплавленными механизмами. Достигнув укрытия Предвестника, попутно испарив попавших под удар Коллекционеров, шар взорвался, вызвав еще одну волну энергии. Дроны заметались в поисках целей, но через пару мгновений замерли, изредка переводя прицел по своим, нарезанным секторам огня. Красное сияние за подиумом погасло. Палач спрятал BFG и вооружившись супердробовиком, пошел проверить что осталось от Предвестника. Подойдя к его укрытию, и заметив слева ящик с ядерным зарядом, рядом с которым была свалена броня Шепард, зачем то сверху облитая кислотой, Палач заглянул за подиум. Предвестник лежал на полу пещеры. От нижней части тела осталась ровно половина, из открытой раны вытекала белая густая жидкость. Верх головы оплавлен, целым остался только один глаз, броня на торсе сплавилась в единое целое, лишая верхние конечности, даже малейшей возможности движения.  — Мы недооценили тебя. Ты сорвал наши планы, отодвинув завершение Жатвы и увеличив количество жертв. Все лишние страдания будут на твоей душе.  — Ответь, откуда у вас аргент-технологии? — Твои технологии называются аргент? Мы будем знать. Вы не сможете понять нас, мы за пределами вашего понимания.  — Я остановил вторжение Ада, и я остановлю вас. — Ваши верования смешны перед нами. Нет ни Ада, ни Рая. Есть только мы.  — Это не вера, это факт, — выстрел разнес остатки головы Предвестника.  — ВЕГА, где сейчас «Нормандия?  — Нормандия движется в систему Палавена, на соединение с Твердыней.  — Понял. Хочу выжечь это тараканье гнездо.       Подойдя к ядерному заряду, и приказав одному из дронов забрать остатки брони Джейн, Палач поблагодарил свою удачу, что кислота не попала на пульт детонатора.  — ВЕГА, свяжи меня с СУЗИ.  — Палач, это СУЗИ. Чем я могу Вам помочь?  — СУЗИ, как установить таймер на детонаторе?  — Вам необходимо активировать детонатор, далее высветиться меню таймера задержки. Если хотите, через канал ВЕГИ я смогу удаленно запрограммировать таймер. Какую установить задержку?  — Пять минут.  — Принято, ставлю таймер на минус пять минут. Таймер установлен. Время пошло.       Палач, еще раз обернувшись в сторону останков Предвестника, двинулся в сторону портала. Спустя пять минут, поверхность Утукку содрогнулась от мощного подземного взрыва. Предвестник, выходя в открытый космос отметил что весь скальный массив, расположенный над бывшим ульем рахни, начал оседать вниз. Твердыня Рока. Зайдя в медотсек, Палач увидел Шепард, лежащую на операционном столе, опутанную трубками и проводами датчиков. Рядом с монитором, на котором высвечивалось состояние Джейн, стоял Хайден.  — Как она?  — Жива. Наниты, которые ей ввели рахни пытаются перестраивать ее организм, вызывая сбои в работе имплантов и внутренних органов. Сейчас она в коме, я пытаюсь найти алгоритмы для выведения чужеродных нанитов и стабилизировать ее импланты, но для этого не хватает информации.  — ВЕГА, вызови «Нормандию». Нам нужна Чаквас со всей информацией по имплантам Джейн.  — «Нормандия» сейчас в прыжке, выход из прыжка через 34 минуты.  — Хайден, сколько она протянет в таком состоянии?  — Сложно сказать. Сейчас состояние стабилизированное, но наниты могут активизироваться в любое время и счет пойдет на минуты.  — Что мы можем сделать? Судя по тому что я слышал от ВЕГИ и Предвестника, она ключевая фигура в войне и она нужна живой.  — У меня нет данных по ее имплантам, и я не могу предсказать как они себя поведут при обычной для аргента терапии. Есть, правда один вариант: использовать Ваши наниты для стабилизации ее состояния и регенерации организма. Для разработки алгоритма лечения мне необходимы образцы Ваших тканей и кровь.       Палач резко развернулся к Хайдену и уставился на него тяжелым взглядом. Впрочем на робота это не произвело никакого впечатления.  — Хайден, я сейчас не буду спрашивать откуда у тебя знания по аргент-энергии, откуда ты знал, где искать мой саркофаг на Кадингире, откуда ты знаешь про программирование моих нанитов. Но знай, наш разговор в ближайшее время состоится, и ты мне ответишь на ВСЕ мои вопросы.  — Палач, сейчас задача вылечить коммандера Шепард. После этого я отвечу на те Ваши вопросы, на которые смогу ответить. Отойдя к медицинской станции, Палач положил руку на мягкий валик. Вылетевшие ремни зафиксировали руку, манипулятор воткнул иглу в вену на сгибе локтя, затем, сменив иглу, взял образец мышечной ткани. Ремни убрались в раму станции. Палач, потирая места проколов, бросил через плечо:  — Разрабатывай алгоритм. Но до получения данных по ее имплантам — даже не сметь с ней экспериментировать. ВЕГА, проконтролируй. Я буду у себя в мастерской.  — Принято, Палач.       Зайдя в мастерскую, Палач подошел к своей старой преторианской броне. Мысли ее модернизировать одолевали его уже давно, но как то не доходили руки. А сейчас, и время есть, и необходимость назрела.  — ВЕГА, скинь мне параметры Джейн на терминал. Спустя полчаса, Палач с удовлетворением откинулся на спинку кресла и устало потер глаза. Проект новой брони был готов в первом приближении, начинку можно было прикинуть уже в процессе. Скинув чертежи на личный фабрикатор, и проконтролировав начало работы, Палач вызвал ВЕГУ:  — «Нормандия» вышла из прыжка?  — Да, Палач, сейчас они движутся в нашу сторону.  — Свяжись с ними, обрисуй ситуацию, я сейчас подойду. <      Пройдя сквозь дверь, Палач застал конец разговора: -… массированный некроз тканей, в основном вокруг имплантов, отказы внутренних органов, сильные повреждения кожных покровов. Мы замедлили процессы, сейчас она в коме. Нам требуются все данные по ее имплантам. На тактическом мониторе отображалась взволнованная Карин Чаквас:  — Конечно, сейчас все перешлем. Когда я смогу перейти на Ваш корабль? Я бы хотела контролировать лечение.  — Ваши координаты известны, мы можем открыть портал прямо в ваш медотсек. Палач, Вы подтверждаете открытие портала?  — Да, открывай. Доктор Чаквас, можете взять с собой сопровождающих, только не всю команду «Нормандии». Мы Вас ждем. ВЕГА, открывай.  — Принято Палач. На портальной площадке раскрылся круг перехода. Спустя пять минут, через него фактически пролетели: доктор Чаквас, Лиара Т’Сони, Гаррус, Явик и Джеймс. Карин сразу же бросилась к Палачу:  — Где она?  — Пойдемте.       Когда Чаквас увидела в каком состоянии находится Джейн, она побледнела и бросилась к столу, активируя свой инструментрон.  — Вколите ей тридцать кубиков панацелина, это должно замедлить некроз и подстегнуть ее регенерацию.  — Возражаю, — вклинился Хайден: — наниты, что сейчас разрушают ее организм, перерабатывают ткани и все микроэлементы в некий аналог уни-геля. Введя ей панацелин, вы только снабдите их материалом для преобразования, что сократит время ее жизни.  — Ты проанализировал данные по ее имплантам? — спросил Палач.  — Да. Сейчас завершается модернизация алгоритма лечения. Могу Вас всех обрадовать: после процедуры лечения, она будет избавлена от всех имплантов, кроме одного, который расположен в ее мозгу. Мы не можем восстановить изначальную структуру мозговой ткани, которую заменяет этот имплант. Но он будет заменен на аналогичный имплант, но сделанный на наших технологиях.  — Чем ей это грозит? — спросил Гаррус.  — В сущности ничем страшным. Она станет немного сильнее, она станет немного быстрее, она станет полностью здоровой, на пике ее формы. К ней вернется репродуктивная функция.       Услышав последние слова, Лиара прижала ладони к лицу. Несмотря на дружбу с Джейн, уровень ее модификаций при воскрешении, был для Лиары тайной. Джейн вообще не любила о них распространяться.  — В чем будет заключаться лечение? — задала интересующий её вопрос Чаквас.  — Мы введем в организм Шепард колонию нанитов, которые переработают чужеродные, а затем интегрируются в организм Шепард, и начнут его восстановление. По окончании, они останутся в организме, и будут поддерживать его в оптимальном состоянии. Расход энергии возрастет, она станет потреблять больше пищи, ей потребуются микроэлементы в больших количествах, но это малая плата за жизнь.  — Делайте. Я думаю она согласится.  — Хайден, если мы ее сейчас приведем в сознание, она сможет ответить на один вопрос? Не повлияет это на процедуру лечения? — внезапно спросил Палач.  — В сознании она сможет быть без вреда для процедуры не более минуты. Учитывайте, что она испытывает сильную боль.  — Знаю. Выводи ее из комы.       Хайден, окинув Палача взглядом своих визоров, отошел к консоли управления и нажал несколько клавиш. Спустя пару минут, Джейн пошевелилась и застонала. Палач, наклонившись над ней, спросил: — Джейн, это Палач. Ты согласна стать сильнее? Джейн приоткрыла глаза и сфокусировав на лице Палача затуманенный болью и страданием взгляд, еле слышно прошептала:  — Согласна.