Восхождение в Ад

Ребекка ходила по школьному двору, разгоняя учеников по домам. Большинство так и поступило: демоны вернулись в ад, ангелы – на небеса. Но более опытные оставались преданными школе и своим учителям. Они помогали Фенцио расчищать завалы возле входа в замок и усиливали магическую защиту от надвигающейся тьмы. При этом никто не проронил ни слова, не задал ни единого вопроса. Кроме Вики, конечно. Она оставалась рядом с Люцифером и Геральдом, пытаясь понять, что произошло с Мисселиной в Лабиринте. — Кто-то питался ее магией. И судя по всему, уже очень долгое время, – рассуждал Геральд. — Кто-то, – отрезала Вики. – Вы же прекрасно понимаете, кто это мог быть! Геральд вскинул бровь и стыдливо посмотрел на Вики. — Заключенный! – выпалила Вики. – Тот, что сбежал из Ада. И сейчас на его руках еще и смерти тех демонов-ищеек. Зачем нужно было так тянуть с его поимкой. Вы же знали, что он опасен. Вы позволили ему убить учеников, напасть на Мисселину... — Вики, ты не поняла… – Геральд тяжело вздохнул, но договорить ему не дала Ребекка. Серафим приблизилась к дочери, и ее холодные, небесно-голубые глаза обожгли Вики. Она молча, одним жестом руки, пригласила девушку прогуляться вместе вдоль поляны. Неохотно, пытаясь углядеть во взгляде Люцифера протест, она согласилась, так и не дождавшись возмущений демона. Принц Ада был мертвенно спокойным и невозмутимым. Мать и дочь медленно шли вдоль опушки, граничащей с лесом, в полной тишине, пока вокруг царил хаос и паника. Вики нервничала, но Ребекка была сдержана. Вдруг она остановилась. Из-за сгущавшейся тьмы Вики не сразу обратила внимание, что они зашли вглубь леса и оказались у небольшого озера. — Ты знаешь, что это за место? – поинтересовалась Ребекка. – Можешь не отвечать. Озеро позади меня – часть купели плачущих ангелов. Уверена, ты знаешь, о чем я говорю. А теперь подойди поближе. Вики послушно, хоть и с опаской, подошла к краю водной глади и присмотрелась. То ли из-за багрового цвета неба, то ли из-за нервов и внутренних смятений, но Вики увидела, что вода приобрела густой красный оттенок. — Ангелы уже пролили первые кровавые слезы. И это только начало. Скоро эти воды наполнятся кровью и пути назад не будет, – Ребекка говорила нараспев, будто убаюкивала дочь. — Что происходит? Почему сейчас? — Ох, милая, – Серафим провела рукой по локонам Вики, – ты еще не поняла? Он выбрал тебя… Еще когда ты была простым человечком. За ту власть, что у меня есть, я пообещала отдать самое дорогое… Тебя. И он принял эту плату. Ты давно с ним связана, хотя не осознаешь этого до конца. — Он? Мальбонте? Ты ему помогала все это время? – сердце девушки забилось сильнее. — Я думала, ты смышленее! И долго же до тебя доходило, – Ребекка разразилась истерическим смехом, от которого у Вики побежали мурашки. – Он надеялся, что ты станешь его ангелом. Как печально, что ты предала ожидания и выбрала сторону демонов. Но ты сможешь стать его перекусом! Магии в тебе немного, но ему сейчас все подойдет. На эти словах Ребекка сжала горло Вики, перекрывая доступ к воздуху. Девушка попыталась забрать у матери магию, но тщетно. Последние силы ушли на спасение незнакомца в башне. Ребекка приподняла Вики над землей, будто та ничего не весила. Пытаясь достать до земли носочками, девушка трепыхалась в руках Серафима, но сил становилось все меньше и мир погружался во тьму. В груди сильно жгло, а мысли метались в голове, с болью отдаваясь в висках. Последнее, что увидела Вики, – силуэт мужчины и красные огоньки. Перед глазами пронеслись воспоминания о последних неделях на небесах, и все самые теплые моменты жизни вдруг стали в сотню раз тоскливее и печальнее.

***

Глухой удар о землю. «Я еще жива?» Ребекка лежит на спине. Над ней нависает Дино. Его распирает злость. Никогда он не был так силен, как сейчас. Его грудная клетка нервно вздымается от учащенного дыхания. «Огоньки... Их нет» Парень подхватил Вики и молниеносно помчался прочь из леса. «Не зря он капитан команды. Быстрый» — На секунду оставить нельзя! – он больше не злился, скорее был расстроен и разочарован. – Придется отправить тебя в ад. Рядом с Сатаной тебе безопаснее. Но Сатана уже был в школе. Новость о гибели его лучших подчиненных быстро разнеслась по аду. Обстановка в замке стала беспокоить властителя подземного мира все больше. — А братец мой так и не явился? Послал сюда своих заместителей, но сам хвост поджал… В его духе, – Сатана злорадствовал и провоцировал Кроули и других Серафимов на конфликт. – Значит, пророчество все же сбывается. — Небольшие катаклизмы, – прыснул Кроули. – Мы разберемся. Вам здесь нечего делать, господин. — Катаклизмы?! – в разговор встрял Дино, которой только-только опустился на землю и аккуратно устроил Вики на скамейке. – Только что я был свидетелем «кровавых вод», а один Серафим – Ребекка – пыталась убить свою дочь! Что, черт возьми, тут происходит! – Дино не на шутку разбушевался. – И где носит этого проклятого демона?! Конечно же, он говорил о Люцифере, который, по его мнению, должен был присматривать за Вики. Но тот уже склонился над девушкой, бережно прижимая ее ослабевшее тело к своей груди. Когда она нашла силы взглянуть на него, то увидела прежнего Люцифера, каким его знала только она. Проведя кончиками пальцев по его сжатым скулам, она приподнялась и обратила свое внимание на Серафимов. — Моя мать все это время была на стороне Мальбонте. Там, в лесу, прежде, чем потерять сознание, я видела чей-то облик. Мне показалось, что это заключенный из башни. Он хотел помочь мне… Но видимо Дино спугнул его… — Вики, – в разговор вмешался Геральд. – Заключенный в этой башне и есть Мальбонте. Вики потеряла возможность дышать. «Я сама его выпустила» — Нет, не может быть, – девушка попыталась отогнать эти слова прочь, рассеять по воздуху. – Я же с ним говорила. Я его чувствовала. Он был добрым и понимающим. Он страдал… Тьма стала сгущаться еще быстрее. Со стороны леса подул сильный ледяной ветер, который нес запах металла и морского бриза. На окраине опушки показался мужской силуэт. Незнакомец широко раскинул алые крылья, которые подняли вихрь из сухих тлеющих листьев под его босыми ногами. Казалось, что каждый шаг его сопровождался вспышками искр. Подол черного рваного плаща, небрежно накинутого на голый торс, волочился за ним по земле, словно туман – то вздымаясь, то медленно опускаясь. «Красные огоньки» Глаза незнакомца горели издалека, словно два рубина. Длинные пепельные волосы были небрежно сплетены в косу и перекинуты через одно плечо. На голове покоилась тиара из сухих веток и красных ягод. Он остановился в паре метров от Сатаны и смерил его самодовольным взглядом. Но потом его тело будто расслабилось, и незнакомец почувствовал себя вполне комфортно, даже будучи окруженным воинственно настроенными ангелами и демонами. Он непринужденно потянулся, размял шею, медленно вытер большим пальцем нижнюю губу и с наслаждением закрыл глаза. — Ребекка оказалась не так бесполезна… – прошептал он. – Она окупила свой должок передо мной. – Незнакомец посмотрел на Вики и кокетливо ей подмигнул, а затем перевел взгляд на Люцифера, и его глаза заблестели еще сильнее. — Ты доставил мне достаточно хлопот, Мальбонте, – неожиданно раздался голос Сатаны, как всегда уверенный и невозмутимый. – Ты можешь сколько угодно играться с моим братом: мстить, обижаться и топать ножками, но переходить дорогу мне не стоит. Пока я вежливо прикажу выдать моего заключенного... И предателя, что помогал тебе за моей спиной. Сам бы тот грешник точно не сбежал бы из моих темниц – да еще с кубком. Мальбонте с увлечением – даже неким почтением – слушал монолог Сатаны, но когда тот закончил, разразился звонким смехом. Рядом с ним возникло нечто наподобие резного деревянного трона, оплетенного иссушенными стеблями. Мальбонте, не прекращая своего истерического смеха, упал на трон и прикрыл ладонью лицо. — Да не было никакого заключенного, – на последней ноте своего неистового хохота прыснул Мальбонте. – Был только Люцифер. Повисла театральная пауза. — Он отправил в небытие одного из твоих заключенных и обставил все так, будто тот сбежал самостоятельно. А сам втихаря выкрал кубок и сберег его для меня в Лабиринте. Затем убил ангела… Бедный Сэми. Он мне нравился, – Мальбонте надул губки и сложил ладошки, словно рождественский ангелок, – затем демона и Непризнанную, чтобы я мог восстановить свое истощенное тело. Кай, конечно, так себе демон. Но по крайней мере из-за него никто в аду не стал поднимать разбирательств, что дало нам с Люцифером время все подготовить для моего триумфального возвращения. — Заткнись, ублюдок! – Люцифер вскочил со своего места, почувствовав, что его начинают прожигать десятки недоумевающих глаз. – Никогда я тебе не помогал! И тем более никого не убивал! — Оу, не по собственной воле, конечно же, – Мальбонте игриво отмахнулся ручкой, встал с трона и прошагал в сторону Люцифера. – Вы с Вики оказались крайне податливыми к моему внушению. Все из-за вашего буйного и непокорного характера. Вы оба не могли принять одну сторону. Ты, мой милый демон-Люциферчик, можешь поблагодарить за это своего папочку с дядюшкой. Их вражда навеки поселила в твоем сердце раздор между небом и адом. А ты, моя прелестная Непризнанная, просто оказалась дочерью не того Серафима. Но тебя Ребекка обещала мне в роли ангела… Ты меня очень разочаровала, когда приняла сторону демонов. Теперь мне придется искать кого-то на замену тебе. — Что значит «на замену»? – дрожащим голосом спросила Вики. — В конце этого дня Люцифер будет мертв, как и ангел, которого я использую, чтобы впитать силу небес.