"..the worries spread like cancer" (Intro: In The Mood For Love)
(с англ.: "..беспокойство распространяется подобно раковой опухоли")
playlist: RM (BTS) - Rush (Feat. Krizz Kaliko) У Ши Хёка кипел самый что ни на есть конец обычного рабочего дня. В кабинете по традиции параллельно решалось сразу несколько важных, далёких друг от друга и творчески, и экономически, вопросов. В хвосте стола восседало шестеро представителей разных отделов агентства, которые, хотя и вполголоса, но всё-таки достаточно бурно обсуждали детали предстоящих выступлений бантанов и юных дебютантов компании БигХит. В углу на двух мягких креслах расположились сосредоточенная Хан Рэй На с внушительным ворохом бумаг и явно подавленный всем с ним происходящим в последнее время Чонгук, тихо беседующие на тему его досадной тату-истории. Ши, наклонившись вперёд, поставил локоть на крышку стола и, зафиксировав подбородок на пухленьком кулаке, внимательно слушал Шугу, покручивая по полированной дубовой поверхности пальцами второй руки шариковую ручку. Именно эту рабочую идиллию и нарушил ворвавшийся в кабинет начальства, как к себе домой, распространяя вокруг себя лучи чрезвычайно умиротворённого настроения, Ким Сокджин. Впрочем, к подобным его внезапным появлениям все уже давно привыкли. И если сначала кого-то, с небольшой долей вероятности, это его поведение хоть как-то раздражало, то по истечение девяти лет совместной творческой деятельности люди научились не обращать внимания, минимум окидывая непрошеного гостя коротким взглядом, максимум - взаимно приветствуя его. Зависело от уровня занятости находящихся в помещении. Между тем, Джин вежливо поздоровался со стаффом, тут же получив в ответ доброжелательные дружеские поклоны и улыбки. Затем подошёл к креслу, где, понуро согнувшись и опустив голову, сидел Гук, и положил свои длинные ладони на плечи макнэ, слегка разминая пальцами напряжённые мышцы друга: - Всё будет хорошо, не кисни. - Спасибо, хён, - повернул к нему голову и вымученно, но вместе с тем всё же благодарно, улыбнулся Чонгук. - Привет, Рэй, - мигнул полной ожидания девушке мимолётной приветливой улыбкой Джин и, получив тихое "Привет" в ответ, тут же отправился дальше, к столу Ши Хёка. Ещё пять минут назад Чон в ужасе тонул в потоке информации, стараясь разобраться и понять всё, что пытается втолковать ему его дипломированная собеседница, но сейчас с той стороны неожиданно наступила чересчур странная тишина и Гук, проводив взглядом беззаботного хёна, удивлённо обернулся, застав весьма необъяснимый, комичный стоп-кадр опешившей Рэй Ны с приоткрытым ртом и чуть приподнятыми бровями, которая продолжала следить глазами за удаляющимся от них Кимом. Чонгук непонимающе нахмурился и быстро зыркнул в сторону стаффа: те непринуждённо варились в своих идеях, совершенно не вникая в творящиеся вокруг них загадочные курьёзы. Зато когда Гук покосился на Юнги, его подозрения только усилились: рэпер бросил осторожный взгляд на Рэй, затем посмотрел на остановившегося рядом с ними Джина, вопросительно нахмурил лоб и, видимо, получил какое-то зрительное пояснение от широкоплечего квачхонского мачо, потому что дальше на его лице появилась едва уловимая усмешка. Мало того. Ши Хёк тоже смотрел на своего старшего подопечного с явственной, только им троим понятной заинтересованностью. Чон совсем потерялся во всём этом театре и вновь повернулся к адвокату. - Нуна?.. - неуверенно позвал он и, тотчас поймав её растерянно-обалдевающий взгляд, заботливо спросил: - Всё в порядке? - Э.. Да.. Да. Конечно. Просто.. отвлеклась. На свитер. Оригинальная.. расцветка, - поразительно быстро нацепила на себя привычную равнодушную маску Рэй, но Гука было не провести: такие маски он и сам легко менял чуть ли не каждый божий день. - Так.. что я говорила?.. Не напомнишь? - Ты говорила про иск за вторжение в частную личную жизнь и разглашение личных данных другим лицам, - напомнил Чонгук, машинально подмечая для себя каждую мимическую эмоцию на её лице. - Да. Точно. Спасибо. Его-то мы и подадим, если в ближайшие дни не получим публичных извинений и опровержения выложенной в сеть информации о тебе.. - снова заговорила, как по текстовой заготовке, Рэй. За годы работы она отлично научилась разделять профессиональное и сердечное, свободно сочетая внешнюю холодность и расчёт с внутренними переживаниями. Вот и сейчас её рот выдаёт клиенту чёткие серьёзные формулировки и цитаты статей уголовного кодекса, а на душе в это самое время стремительно скручивается в один беснующийся чувственный конус эпичный торнадо из абсолютно не сочетаемых душевных состояний. "Привет"??.. И это всё??.. После того, что между ними произошло две недели назад??.. Нет. Если быть с собой предельно честной, то он - молодец. Действительно молодец. Она ведь так и задумывала. Она совершила непростительную оплошность - поддалась воспоминаниям, чувствам, желаниям. По сути, подсознательно она понимала, что приглашает его к себе с расчётом на продолжение. Сказать по правде, Рэй просто надеялась, что, таким образом утолив свою тоску по нему, она успокоится и продолжит жить дальше. Она заранее опрометчиво считала эту их близость прощальной. Хотела после перевернуть страницу и начать всё заново, без него. И Джин догадался. А как было не догадаться, когда в самый, казалось бы, романтичный момент она устроила ему настолько омерзительную встряску, жестоко вмешав в их долгожданное воссоединение третьего, тем самым сделав Сокджина лишним? В тот момент Рэй готовилась пасть в его глазах ниже фундамента многоэтажки, в которой она снимала квартиру. Она ожидала нелицеприятных эпитетов в свой адрес, была практически уверена в том, что он будет искать встречи для серьёзного разговора, или вообще закатит скандал и скажет, что он не для того ждал её все эти годы, чтобы вот так запросто отдать другому после настолько показательно-примирительного вечера. Только вот ни один из вариантов не удосужился сбыться. Джин просто стоически, с горькой иронией проглотил её подлый поступок и, ничего не сказав, покорно исчез из её жизни. Он даже не позвонил за все эти четырнадцать дней!.. Нет. Рэй категорически не могла разгадать "сегодняшнего" Ким Сокджина - непредсказуемого, прячущегося за семью печатями искусственных эмоций, саркастичного. Он поступил как разумный человек, как мужчина, который, несмотря на чувства, дорожит своей гордостью и никому не позволит втоптать себя в грязь. Но.. знал бы он, как Рэй На была смущена, когда молодой человек никак не дал о себе знать в тот же вечер; как её душила обида на него за то, что её мобильный молчал, спустя один, три, десять дней; как она взорвалась на одиннадцатый день и прорыдала весь вечер после работы, проклиная Джина и всех его предков по мужской линии; как оправдывала его перед собой на следующий день и с каким дьявольским нетерпением ожидала нынешнего дня - своего второго старта работы в БигХит, чтобы столкнуться с Кимом нос к носу и получить от него нормальную, понятную ей реакцию на случившееся у неё дома. "Привет"??.. Да он взглядом её, считай, не удостоил! Буркнул это, будто она какая-нибудь добрая знакомая из стаффа, не более. Он что, серьёзно решил отказаться от своей навязчивой идеи вернуть Рэй во что бы то ни стало? А как же книги? Слова о ни на каплю не увядшей любви? Эти намёки на то, что ей теперь не отвертеться? С одной стороны, если бы её лишили последней надежды, на его месте девушка поступила бы так же. Однако с другой.. Рэй На яростно негодовала по-женски и мысленно еле отбивалась от навязчивых порывов прижать этого самца к стенке, чтобы выяснить, какого чёрта это вообще было.. - Важный вопрос? - устало улыбнулся Ши Хёк, с теплотой заглядывая в глаза старшему бантану и мечтая услышать что-то вроде "Хён, бросай ты эту работу, поехали-ка лучше на рыбалку". - Как всегда, - подмигнул ему откуда-то перезарядившийся позитивом Джин. - Я разве по не важным когда-нибудь приходил? - Мне напомнить тебе про наше позавчерашнее совещание рэп-лайна и твой смертельно срочный вопрос о том, как нам нарезать порей в обеденный суп: кубиками или квадратиками? - как всегда беззастенчиво подпортил при всех его репутацию добрый улыбчивый Юнги. - Айщщ.. Фейхоа тебе в боа.. Ты вообще собираешься лечить свою стыдоустойчивость, мята ты кошачья? - пнул его носком ботинка в кроссовок Джин, без задержек получив то же самое в обратную под тихий смешок Чонгука, затем улыбнулся и уже серьёзно взглянул на утомлённо, но с отеческой усмешкой наблюдающего за ними, качающего головой Ши Хёка: - Босс, я оттрубил полтора часа в тренажёрке, прокачал с Сондыком хорео и посетил вокал. Если на сегодня я не нужен, могу я отчалить? - По состоянию здоровья или.. по личным делам? - подколол Сокджина испорченный бантанами Ши Хёк, намекнув на его уже не юный возраст и не такую ярко-выраженную выносливость, какой он мог похвалиться раньше, а заодно проверяя свои собственные подозрения в отношении его и лучшего адвоката агентства. - По очень личным, - рисованно наклонился к нему и оглушительно громко шепнул Джин, быстро удостоверившись, что его глаза - Шуга - в этот самый миг посмотрели, куда нужно, и отметили для себя то, что нужно ему, Джину. Чонгук старался внимательно слушать то, что ему говорят по поводу его дальнейшей судьбы. Однако его мозг не мог не отвлечься на чудаковатое поведение друзей - они всемером провели слишком много времени вместе, чтобы на уровне сознания не пропускать все эти условные знаки, подаваемые друг другу, мимо ушей. "Опять что-то затевают", - насмешливо нахмурился Гук. - Иди, иди, тебе уже давно пора семью заводить. Чонгук-то пока, вон, не торопится, решил ещё годков десять кренделя повыписывать. Но ему по паспорту можно. А вот тебе - нельзя. Тебе уже надо своих Чонгуков нянчить, - посмеиваясь, дал ему отмашку на все четыре стороны Ши Хёк, не заметив, как мельком тревожно переглянулись Юнги и Гук, не забывая о том, что их бедный начальник так ничего до сих пор и не знает о существовании Изанами. - Как раз над этим я и работаю, - загадочно подмигнул ему Джин, заставив Рэй Ну автоматически запнуться на полуслове. - До завтра, хён. Не засиживайся долго, а то через двадцать лет придётся кататься по агентству колобком и плеваться в трейни лишней мукой. - Через двадцать лет я всё ещё планирую оставаться твоим боссом, поэтому будь аккуратнее с комплиментами, мировой зазнайка, - приглушённо рассмеялся Ши. - Всё. Идите оба отсюда. Устал от вас за эти полчаса больше, чем ото всех остальных за весь день.. Уже через минуту окончательно шокированная Рэй, извинившись перед Чоном и прикрывшись желанием "промочить" горло водой, стояла у кулера в коридоре и дрожащими руками наполняла пластиковый стакан освежающей жидкостью: он вышел из кабинета, перешучиваясь с Юнги, будто она - пустое место!.. Да как так можно вообще?! - И сколько ты уже её игноришь? - шагая к лифту, с ухмылкой на лице поинтересовался Юн. - Пару недель, - улыбнулся Джин: он был уверен, что тот сразу сообразит, что к чему. - Сильно, - удивлённо приподнял бровь Юнги. - Откуда знал, что сработает? - Я не могу тебе раскрывать детали интимного характера. Считай, что просто почувствовал, - извинился довольный собой Джин. - Не вопрос, - понимающе отозвался рэпер. - Смотри, не перегибай. На ней уже можно стейк последней степени прожарки готовить. - Айщщ.. что, прям натурально бесится? - по-детски восторженно удивился Джин. - Звездец на холодец.. Да когда ты про свою личную жизнь тихо на весь кабинет упомянул, она так резко выпрямилась и так кровожадно воткнула свой охреневший взгляд в бедного Куки, что он тоже резко напрягся и практически скончался на месте от сердечного приступа, - хмыкнул Юнги. - К Чимину едешь? - Ага. С Тэ и детьми, - улыбнулся Джин. - А ты - нет? - У меня свидание, - пошутил Юнги, искренне взгрустнув, что не может присоединиться к друзьям. - И, насколько я могу определить по тону голоса, - не с женой, - беспокойно подал догадку Ким. - Нет. С работой. Но ночевать я определённо буду дома, - успокоил его Юнги. - Дома - лучше всего, - дружески положил ладонь на его плечо Сокджин. - Помни, что некоторые о таком могут только мечтать. Ты - чёртов счастливчик, Сахарок. Юнги невесело улыбнулся. Слова Джина проникли в самую душу и отозвались оттуда неприятным чувством вины перед Тжуй, их малышом, и перед самим хёном, у которого действительно уже много лет нет возможности испытывать все радости и сложности семейной жизни. Сейчас, поймав на себе его до боли тоскливый взгляд, Юнги вдруг осознал, что на этом фоне даже все их с Рыжиком недопонимания выглядят беспредельно желанными. И это нужно ценить прямо здесь и сейчас. Распрощавшись с Джином, Шуга в раздумьях отправился к себе в студию, где его уже ждала на удивление бодрая для вечера рабочего дня Со Ён. Юнги обожал трудиться над новой музыкой. Он был способен заниматься этим часами, вырываясь из звуковых объятий только под утро, когда выключаешь ноутбук и мониторы, снимаешь наушники и с чувством перевыполненного долга наблюдаешь за тем, как в окне расплывается бело-оранжевое солнечное зарево или понимаешь, что дождь идёт как минимум с середины ночи. Однако всё это он обожал делать в одиночестве. Поэтому сейчас пришлось натянуть приветливую улыбку начального уровня, чтобы девушка не вообразила себе, будто она имеет хоть какое-то отношение к его меланхоличному настроению. - Привет. Извини, что заставил ждать. Был "на ковре", - коротко отчитался Юнги, укладывая папку на стол, на котором откуда-то появился.. его любимый холодный Американо. Молодой человек на мгновение замер, а потом вопросительно взглянул на улыбчивую коллегу. - На ресепшене сказали, что ты "на ковре", и я решила подсластить пилюлю. Ничего? - мило приподняла брови Со Ён. - Ничего, - пожал плечами Юнги, задумчиво поглядывая на кофе: когда-то давно его приносила ему Тжуй, да и возраст у девушек сейчас примерно одинаковый. - Как узнала? - Хм.. Почему не "угадала"? - прищурилась удивлённая его проницательностью девушка. - Потому что эту дрянь пью только я и ещё один десяток землян, - насмешливо отозвался Юнги, включая ноутбук. - Вот поэтому и "угадала". Очевидно же, что ты не такой, как все, - улыбнулась Со Ён. "Чего?.. Флирт?.. Со мной?.. Да, блин, не может быть!.." - пронеслось в голове Юнги, которому, несмотря на семейное положение и абсолютно конкретное и хроническое однолюбие, всё же понравилось такое внимание к своей персоне. Однако над этим он пообещал себе помозговать как-нибудь потом. - Ладно. Всё просто. Улыбка - здесь, вопросик - там, коварство - тут, - и я знаю о тебе чуть больше, чем ваш охранник у входа в агентство, - наигранно сдалась крашеная блондинка, очаровательно изображая чувство стыда за враньё. - "Чуть больше"? Очешуеть.. Да холодный Американо - это уже почти посягательство на мою близкую дружбу, - в шутку возмутился Юнги и тотчас встревоженно внутренне вздрогнул от её серебристого смеха, прокатившегося по помещению студии и задевшего давненько не колебавшиеся струнки его души. - Кхм. Начнём, пожалуй. У меня далекоидущие планы на сегодняшний сон. И.. спасибо. За кофе. - Сочтёмся, - неопределённо ответила Со Ён, и Юнги, надевая наушники, вновь на секунду завис, пытаясь убедить себя, что скрытые смыслы в её словах ему только слышатся, в то время, как девушка убеждала себя в совершенно других вещах.. Джин очутился в новом жилище Чимина и Мел в тот самый час, когда его помощь была как никогда необходима: Чим и Тэ сидели на полу в коридоре и вовсю играли с Лином, ГуГу и Лан Мэй, забив на застрявший в проёме между прихожей и гостиной недособранный книжный шкаф. В последние месяцы старший Ким жил в общежитии один. Ребята заезжали к нему крайне редко, а уж ночевали вообще считанные разы. Чонгук покинул Джина пятым, когда съехался с Нами. Но после расставания с японкой решил не возвращаться ко всеми забытому хёну, заменив его одиночеством в своей собственной квартире на этаже обитания Хосока. Поэтому Сокджин с безграничной радостью принимал любое приглашение побыть вместе, чтобы почувствовать, что он кому-то из них всё ещё нужен. - Пожалуй, тётю Мел ждёт весьма интригующее дизайнерское решение, когда она вернётся с работы домой, - переобувшись в тапочки, хмыкнул молодой человек, сочувственно разглядывая перекрытый в гостиную проход. - Давно вы проиграли этому деревянному монстру в тетрис? - Примерно сорок минут назад, - усмехнулся Чимин, которому Лан Мэй конструировала на голове забавные хвостики, украшая их разноцветными заколками-бабочками. - Когда ГуГу нарисовал на инструкции большо-о-ое солнечное затмение больши-и-им чёрным маркером. - ГуГу какашка, - высунув язык от усиленных парикмахерских стараний, звонко по-русски резюмировала маленькая Лан Мэй. - Сама какашка, - не остался в долгу сидящий у папы на руках, явно отчитанный за свою очередную проделку надувшийся кроха-Чонгук и показал ей язык. Лан Мэй мило скривила личико ему в ответ и расхохоталась, когда Гугу, обожающий сестру и ненавидящий ссориться с кем бы то ни было, смешно сдвинул зрачки к носу. - Тэ, на мой взгляд вы с Рин как-то не совсем верно уловили смысл воспитания билингвов, - расслышав знакомое русское словечко, которым при нём часто отчитывала детей танцовщица, усмехнулся Джин и поднял на руки Лина, который попросил об этом, традиционно подёргав хёна за штанину. - Привет, самый серьёзный мужичок-Ким. Как дела? - Держусь, дядя Джин, - уморительно по-взрослому грустно вздохнул мальчуган, и Чимин с Тэхёном насилу успели прикрыть рты ладонями, чтобы не заржать с его умильно-утомлённого жизнью выражения лица. - Что, день не задался, да? - едва сдерживая смех, постарался как можно более проникновенно проявить интерес к проблемам юного племянника Сокджин, попутно с улыбкой шикая на кашляющих от вырывающегося наружу хохота друзей. - Ага, - опять картинно вздохнуло чадо, вызвав с пола новый приступ притворного весёлого кашля. - Когда мы ехали к дяде Чимину, папа обещал, что будет интересно. И вот где это "интересно"? Мэй опять мучает дядю Чимина. Чонгу наказан, потому что раскрасил важную папину бумажку. Это папа ещё не видел, что он у дяди Чимина в спальне на стене нарисовал.. - Он ЧТО сделал??? - шокированно округлил глаза Чим и, аккуратно переставив Лан Мэй в сторону, хохоча, помчался в спальню с криками "Мел меня точно сегодня препарирует!". - ..А у меня отобрали гаечный ключ и не давали помочь собрать шкаф. А я знаю, как его повернуть, чтобы он пролез, но папа и дядя Чимин меня не слушают, потому что я маленький, - нажаловался на взрослых трогательно усмехающемуся Джину рассудительный Лин. - Ничего, курносик. Дядя Джин здесь, и дядя Джин сейчас им всем покажет, как Икею нормальные пряморукие люди собирают, - хохотнул хён и подмигнул Лину, который тут же расцвёл, заполучив в свои сторонники самого красивого, после папы, конечно, дядю. - Фух.. Маркер, на счастье, смывается, а обои, слава небесам, оказались моющимися, - вернулся к ним улыбающийся во весь рот Чимин. - Гу? Что ты там рисуешь опять?.. Тэхён, он не на полу случайно..? - Нет, я листок вовремя подложил, - вытирая слёзы, выступившие от смеха в уголках глаз, успокоился и отрапортовал ему Тэ, а потом склонился к сыну и спросил: - Что это ты чертишь, мой неугомонный Левитан? - Схему с бумажки. Которую я разрисовал, - не отвлекаясь от процесса и по-детски кривовато выводя линии, отозвался Чонгук-младший. - Я почти всё. Джин с Лином на руках и Чимин подошли ближе, наклонились к мальчишке и удивлённо вскинули брови. - Ва-а-а.. Ничего себе.. У него что, фотографическая память? - изумлённо проговорил Чим. - Айщщ.. А я только собирался вам, очумелым ручкам, посоветовать зайти на сайт Икеи и скачать инструкцию по сборке вашего шкафа, которая там преспокойно лежит.. Умница, Гу, - похвалил племянника весёлый Джин. - Так, - поражённо забирая протянутый сыном листок со схемой, поднялся на ноги Тэ и нарочито серьёзно посмотрел на Лина, уверенно восседающего на руках старшего хёна. - Папа был не прав. Папа признаёт свою ошибку и просит прощения за то, что не послушал своего мудрого маленького инженера. Что, если папа исправится и даст тебе нам помочь? Поможешь? - Я тоже признаю свою вину, - подыграл Тэхёну и склонил голову в знак капитуляции Чимин. - Ну конечно! - вконец расцвёл от чувства собственной важности счастливый мальчуган. - Только сначала мне нужно.. в туалет. По квартире грянуло раскатистым мужским смехом. Позже, когда мебель, не без помощи тройняшек, благополучно водрузилась на своё законное место, а вымотанная за целый день ребятня была накормлена и усажена за мультфильмы, бантаны, наконец, расслабились и занялись коробками с вещами. Пока Чим и Тэ занимались одеждой и обувью, Джин разбирал упаковки с книгами и фоторамками, наполняя ими новый многострадальный шкаф. Спустя несколько коробок ему в руки попалось фото. Взгляд сам отметил для себя что-то неестественное, и Джин непроизвольно замер, ошеломлённо всматриваясь в знакомые, но такие искажённые болью черты. - Мы предпочитаем не вспоминать об этом, - осторожно вынимая из его пальцев старую фотокарточку, виновато произнёс Чимин. - Это.. слева.. это Мел? - всё же не мог не спросить Ким. - Да. Это в больнице. С подругой. Через месяц после того, как её еле вытащили.. с того света, - помрачнел Чимин и неспеша убрал фото в коробок с открыткой от Кеиджи. - Я не знаю, зачем она до сих пор это хранит. Наверно, есть причины. Радует, что они не связаны со мной. Мы много говорили на эту тему. Насчёт себя я спокоен. Скорее всего, это единственное фото с той девушкой, они очень дружили тогда. Вот и оставила. - Ну сейчас же у вас всё хорошо? - умело сменил тему Джин и подмигнул, возвращая другу радужное настроение. - Да. И даже очень, - моментально засиял Чимин. - Знаешь, хён.. есть кое-что важное, что я хотел бы тебе.. Мобильный телефон Чима запиликал так неожиданно, что тот аж подпрыгнул и, суетливо доставая гаджет из кармана штанов, чуть не выронил его из рук на пол. Джин задумчиво нахмурился: видимо, это "важное" было просто глобально важным, раз макнэ так неестественно нервно среагировал на звонок. - Да, милая (...) Мы почти всё разобрали и сложили, остался комод и пара коробок с обувью (...) Дети в порядке, за мультиками (...) Нет.. (...) - тут Чим напряжённо зыркнул на хёна и, заговорив тише, стал двигаться по направлению к выходу из гостиной. - Не говорил (...) Успокойся. И Джину тоже.. (...) Когда Пак окончательно покинул комнату, Кимы переглянулись и, синхронно пожав печами, продолжили заниматься своими, распределёнными на этот вечер, обязанностями. Однако некоторые любопытные мысли в голове Джина всё-таки завелись. Обдумав их, он улыбнулся сам себе и решил впредь внимательнее наблюдать за загадочным поведением их драгоценной "пусанской булочки". Вик оказался прав - она сама себе подложила шикарную свинью. И сегодня Рэй посчастливилось прочувствовать всю прелесть этого обстоятельства, проведя в агентстве добрую половину дня. Раньше ей ничего не стоило заниматься подобными адвокатскими делами с восьми утра до полуночи - в этом девушке помогали природная дотошность, усидчивость, в какой-то степени даже своеобразный азарт.. Но сейчас всё это ничерта не действовало. В голову прочно засел Ким Сокджин и ни коим образом не собирался её покидать в ближайшее время. Первым порывом было позвонить Вику и загреметь с ним в любимый бар. Выплакаться, выслушать сетования на её безмозглость, потом получить слова поддержки, искренние дружеские объятия и пойти домой спать откровенно опустошённой и разбитой. Однако Рэй своевременно сообразила, что сейчас ей нужно нечто иное. Отрезвляющее. Поэтому ещё через мгновение девушка набрала совершенно другой номер, и уже спустя двадцать минут открывала свою дверь с ощущением оптимальной правильности своего финального выбора. - Почти полночь. На улице отвратный ледяной ветер. Я в пальто на домашний халат. Благодари всевышнего, что мы живём на соседних улицах. Надеюсь, стряслось что-то реально катастрофическое. Или я просто уничтожу тебя одним ударом своего протёртого кеда, - наигранно отталкивая в сторону Рэй и на ходу снимая капюшон и стягивая с себя пальто, грозно предупредила полноватая гостья в салатовом махровом халате, доходящем ей до голени. - Джин был здесь. Две недели назад, - почти без эмоций произнесла истерзанная самобичеванием Рэй. Руки девушки зависли на пути к крючкам вешалки. Пальцы резко разжались, и пальто, шелестя подкладкой, рухнуло на пол. Она стремительно развернулась к подруге и, довольно бесцеремонно схватив ту за плечи, не менее жёстко встряхнула её, вылупившись на неё с таким озлобленным выражением лица, что Рэй на секунду по-настоящему испугалась. - Только не говори мне, что вы.. - угрожающе зашипела та и, увидев, как перепуганная Рэй На кивает головой в знак подтверждения её подозрений, да ещё и начинает плакать в придачу, мигом пришла в себя и, быстро притянула девушку к себе, стиснув ту в слишком уж дружеских объятиях. - Я же говорила тебе, дурёха.. Вам никак нельзя быть вместе.. Если он узнает - тебе не поздоровится, пойми ты! Он никогда.. ни за что тебя не простит!.. Говорила, держись от него подальше!.. Что на тебя нашло?! - Минджи, - хныкала Рэй, испытывая от этих объятий подружки скорее боль, чем поддержку. - Я люблю его.. Люблю сильнее, чем когда-либо.. Я хочу быть рядом с ним.. Хочу чувствовать его тепло.. его любовь.. Я хочу этого всего! Почему мне нельзя быть счастливой? Почему всё так складывается, чёрт побери?!.. - Потому что когда надо было думать головой, ты думала одним местом, вот почему! - снова грубо встряхнула её та и отошла на шаг назад. - Остановись, Рэй! Остановись, пока не поздно! Он от тебя мокрого места не оставит, ясно? Не будь идиоткой!.. Неужели уже забыла, что обещала сестре?! Хочешь ещё один грех на душу взять?! Рэй прорвало. Слёзы хлынули с такой силой, что, ничего не видя перед собой, она махом осела на пол. Чувство беспробудной вины навалилось вновь вместе с жуткими воспоминаниями, заливая душу ядом, запирая сердце на замок, затаптывая пытающуюся подняться с колен любовь. Дождавшись нужного эффекта, Минджи медленно опустилась рядом и обняла Рэй заново. Но уже ласково, поглаживая её по голове и нашёптывая на ухо успокаивающие, убаюкивающие слова. Вскоре девушка окончательно перестала шмыгать носом и, в который раз твёрдо поклявшись себе и подруге забыть Джина, неторопливо поднялась и, покачиваясь, поплелась готовить чай провожающей её "скользким" задумчивым взглядом гостье..