"We were only seven.." (We are Bulletproof: the Eternal)
(с англ.: "Нас было лишь семеро..")
playlist: Villain - Luhvin it Дверь в гримёрную бантанов хлопнула так раскатисто, что у пары визажисток от неподдельного испуга из рук посыпались расчёски, салфетки и тюбики с жидкостью для снятия макияжа. Однако сами ребята и бровью не повели: продолжая складывать в сумки свои вещи, они одновременно бросили на разъярённого Ши Хёка короткий, совершенно бесстрастный взгляд и тут же потеряли к нему всякий интерес, отчего он, казалось, рассвирепел ещё сильнее. - Кто из вас, экстремалов хреновых, просветит меня: с каких это пор вы семеро с какого-то перепуга вдруг устроились на полставки спичрайтерами БигХит??! - не выдержав их коллективного безучастия, наконец, громовым голосом воскликнул Бан, заставив впечатлительных девушек из стаффа встревоженно вжаться в тумбочки с зеркалами. - Шестеро, - спокойно поправил его Чонгук, ловко ухватил зубами кончик шнурка на рукаве своей дизайнерской рубашки и, потянув тот на себя, успешно развязал узел без чьей-либо помощи. - Ты думаешь, мне сейчас до ваших дурацких ёрничаний?? - подбоченившись, вышел из себя багровый от гнева Ши. - Вы хоть понимаете, какое осиное гнездо под нашими задницами только что подожгли своей спичрайтерской самодеятельностью, борцы за добро и справедливость, мать вашу растак!??.. Мало того, что мне из-за вас с этой "Fake love" пришлось пройти все девять кругов ада, так ещё теперь это.. Господи.. С чего вам вообще стукнуло в голову поменять текст речи?!? - С того, что первоначальная версия оскорбляла людей, которые не виноваты в том, что они родились китайцами, - резко поднял на него глаза Хосок. - Да какая вам разница?!! Нельзя было чётко сказать подготовленный для вас текст и разойтись, как в море корабли, чтобы обойтись малой кровью, что ли??!.. - ошеломлённо развёл руками Ши Хёк. - Нельзя было, - твёрдо ответил Чимин, натягивая на ногу бандаж для коленного сустава. - Есть разница. Мои жена, и дочь - китаянки, - почти оскорблённо взглянул на него Намджун. - Я и так много лет отрекаюсь от них, каждый раз отрицательно отвечая на вопрос о семье, этого мало? Или тебе уже и это не важно? - Если это не важно, то уж текст "дружбы народов", который напичкан унизительными намёками и упиванием чувства собственного корейского превосходства, - и подавно, - язвительно заметил застёгивающий сумку Тэхён. - Да даже если и напичкан, ёшкин-окрошкин, вы первым делом должны были обсудить это со мной!! - чуть ли не взвизгнул Бан. - Я обсудил. Могу даже процитировать наш с тобой, хён, плодотворный диалог, - распихивая по внутренним карманам рюкзака набор мазей от боли в плече, сухо отозвался Юнги: - "Хён, мы хотели бы обсудить изменения в тексте речи на фестивале". "Ради всего святого, Юн, делайте что хотите, я сейчас по горло занят, у меня совещание с акционерами, бла-бла-бла.." По-моему, смысл выражения "делайте что хотите" очевиден. Если, конечно, ты случайно не допустил по три ошибки в каждом слове фразы "только попробуйте что-нибудь поменять, я вам руки по самый седалищный нерв ампутирую". - Господи! Ну ты же видел, что я был на своей волне! Неужели это так сложно было понять и зайти с этим вопросом попозже??! - сокрушённо всплеснув руками, страдальчески воскликнул Ши. Ребята одновременно приподняли брови и уставились на него взглядом, означающим что-то вроде "А ты в последнее время вообще когда-нибудь бывал на нашей волне?" Бан даже как-то впервые за долгие месяцы потерялся и не сразу сообразил, что ответить. Скользнув глазами по их мрачным лицам, он вдруг на одно короткое мгновение увидел перед собой шестерых юных мальчишек, которые больше десяти лет назад доверчиво смотрели на него своими большими испуганными глазёнками, соглашаясь подарить ему его мечту ценой собственных судеб. Ради него они потеряли беззаботную юность, друзей детства, сотни драгоценных часов родительского тепла, своё здоровье, нормальную личную жизнь.. Ради него позволили фанатам и медиа деформировать свою личность, ради него сквозь слёзы бессонных ночей и титанической работы над собой стойко "глотали" чёрные океаны концертных залов (с англ. "Black Ocean" - ситуация, когда зрители ставят в неловкое положение артиста или группу, которую они не любят, выключая лайтстики и сидя тихо на протяжении всего выступления - прим. авт.), получали лавины ненависти по поводу внешности, музыки и танцев.. Ради него не сдавались в моменты, когда он сам терял последнюю надежду. И даже сейчас они совершенно осознанно не принадлежали своим жёнам, детям, мечтам и самим себе не ради себя, а.. ради него. Потому что его мечта, которую они когда-то считали и своей, больше не для восьмерых. Теперь она почему-то для него одного.. Пауза затянулась. Совершенно неожиданно оказавшиеся участницами этой неловкой ситуации визажистки в полном молчании беспокойно зыркали друг на друга, не зная, что делать. Парни продолжали размеренно укладывать вещи, не обращая внимания на внезапно оглушённого осознанием происходящего Ши Хёка, который будто только что вышел из чересчур затяжной комы и откровенно не понимал, какого дьявола он все последние месяцы ведёт себя не как отец или друг, а как самый настоящий тюремный надзиратель.. Почувствовав неприятный болезненный укол в сердце посреди непрерывного монотонного шуршания спортивных сумок и назойливого жужжания кондиционера, Бан, наконец, приоткрыл пересохшие от волнения губы. Будто пересчитывая, ещё раз прошёлся беспокойным взглядом по шести мужским головам. Спину снизу-вверх обдало холодным потом, под занавес одарив его россыпью ледяных колючек в районе затылка: Их шестеро!.. Шестеро!!.. Почему?.. Почему он позволил седьмому уйти?.. Почему они позволили дать ему уйти??.. Дверь гримёрной бесцеремонно распахнулась. Ши Хёк мгновенно напрягся и, впервые за все эти месяцы административного прессинга, вместо автоматической фальшивой улыбки вдруг озабоченно нахмурился. Не прекращая сборов, ребята хором бросили на остановившегося на пороге комнаты министра культуры абсолютно невозмутимый взор и тотчас вернули его назад в сумки. Казалось, мужчину этот жест ни в коей мере не задел. Однако его еле заметно сжавшиеся губы и на несколько секунд раздувшиеся ноздри очень красноречиво просигналили бантанам о том, что подобная своенравная реакция на появление его персоны в этих стенах его всё-таки порядочно возмутила. Метнув резкий взгляд на вконец охваченных испугом девушек, он коротким кивком головы указал им на выход. Буквально через полминуты его немой приказ был выполнен. - Ну и как это понимать? - сцепив пальцы рук за спиной, почти процедил министр, стоило двери за последней выскользнувшей в коридор визажисткой захлопнуться. - На сегодня наше расписание отработано, и мы едем домой, - отлично разыгрывая дурачка, с наигранным удивлением уставившись на их спортивные сумки, послушно отчитался Хоби, чем вызвал у Ши Хёка не то приступ тихой паники, не то бурю потрясения, смешанного с гордостью. - Я не думаю, что в вашем нынешнем положении уместно такого рода скоморошничество, господин Пак, - презрительно прищурился министр. Бан в изумлении приподнял брови и, надвинув на нос очки, посмотрел в сторону Хоупа, чтобы убедиться, что не сходит с ума. - Да я-то при чём? Я вот сейчас вообще молчал.. - картинно надул губы Чим. - Чон, - нарочито вежливо, до треска в уголках губ расплылся в улыбке Хоби и на молчаливо приподнятые в вопросе брови мужчины, мило моргнув, пояснил: - Господин Пак Чимин во-о-он там, - с этими словами он показал на обиженно дующего щёки макнэ. - Я - господин Чон Хосок. Моя фамилия - Чон. Имя - Хосок. Чон Хосок. Приятно познакомиться, господин министр. Ши громко хмыкнул через нос и, поймав угрожающий взгляд гостя, тут же сделал вид, что закашлялся. Слегка обалдев от настолько неожиданных изменений в поведении босса, парни едва уловимо переглянулись между собой. - Вы прекрасно поняли, о чём шла речь, господин Чон, - даже не думая извиняться, уже более жёстко обратился к Хоби мужчина. - Вам была написана речь и.. - ..и мы её произнесли, - резко прервал его Намджун, чем немало поразил и Ши Хёка, и самого министра, у которого даже глаз дёрнулся от такого хамства. - Все условия нашего участия выполнены. Публика довольна, организаторы довольны, но у Вас лично есть некие претензии, не так ли? - Не "некие", а вполне конкретные, господин Мин, - чуть ли не прошипел тот. - Я Вас внимательно слушаю, господин министр, - моментально отвлёкся от своей сумки Юнги и издевательски изобразил крайнюю степень участия, приподняв одну бровь. Бана чуть не порвало от смеха, и он вновь надсадно закашлял, чтобы его, в свою очередь, не порвал стоящий поблизости побагровевший от досады служитель южно-корейской культуры. Мужчина растерянно замер и вылупился на подавшего голос рэпера, как муха на липучку: - В.. в смысле "слушаю"?.. Юн физически не был способен улыбаться дольше пяти секунд, поэтому ровно через упомянутые пять секунд его лицо приобрело абсолютно флегматичное выражение, после чего он раздражённо выдал: - Господин Мин - это я. Не извиняйтесь. У такого важного человека, как Вы, наверняка совершенно нет времени на заучивание имён каких-то семерых специальных посланников президента по вопросам будущих поколений и культуры, получивших государственную награду пятого класса за заслуги - прости, господи - в области культуры. Страшно подумать, каково бы Вам пришлось, будь на нашем месте весь состав NCT. - Я запоминаю имена только тех людей, которые не ставят себя выше закона, - проигнорировав его выпад, настойчиво вернул их к предмету своего негодования министр. - Кто позволил вам изменить текст речи? Кем вы шестеро себя возомнили? Божествами бестолковых малолеток? Так я мигом спущу вас на землю.. Смею надеяться, вы не забыли про свой контракт? - Эмм.. тот, в котором сказано, что участники BTS обязуются чётко выполнять поручения президента и его непосредственных представителей? - надавив кончиком указательного пальца на нижнюю губу, задумчиво посмотрел в потолок Чимин. - В том числе - произносить торжественные речи? - делая вид, что усиленно что-то вспоминает, вслед за ним взглянул в том же направлении Гук. - Но в котором ни слова не сказано о том, что участники не имеют права вносить в текст речи небольшие изменения, не теряя при этом сути самого текста? - снисходительно улыбнулся ему Намджун и, машинально скользнув глазами к Ши Хёку в поисках поддержки, к своему глубокому изумлению внезапно её нашёл. - Это демарш! - уже не считая нужным сдерживаться, злобно воззрился на лидера мужчина и бессильно сжал кулаки. - Я бы назвал это.. мм.. символическим саботажем против литературных потуг вашего спичрайтера. Если так вообще можно назвать откровенное подстрекательство к разжиганию межнациональной розни, - мигнул ему пофигистичной улыбкой Юнги и спокойно продолжил закрывать молнию рюкзака. - Ваше. Дело. Выполнять. То. Что. Говорят! - взорвался пунцовый от ярости министр. - Наше дело - выполнять условия контракта. И мы выполняем, - неожиданно пригвоздил его к полу испепеляющим взглядом Юн. - Хотите сделать из BTS ручных марионеток? На здоровье. Петь, плясать, развлекать публику - всегда пожалуйста. Но вот что касается нашего мировоззрения, наших принципов и нежелания действовать вразрез нашим же убеждениям - это, к счастью, ничерта не в Вашей компетенции. Не в этом измерении, господин министр. - "Это наша жизнь. Наша история. И никто кроме нас не имеет права писать её и вносить в неё корректировки", - следом уверенно процитировал свои же некогда обращённые к поклонникам слова Джун. - BTS не важно, что за человек перед ними и откуда он, каковы его цвет кожи и гендерная пренадлежность. Китайцы, турки, африканцы, белорусы - нам всё равно, мы одинаково уважаем всех. Так было десять лет назад, и так будет всегда. Мы в эти игры не играем. - Зато вот СМИ в этом профи - у них восхитительно выходит натравливать людей друг на друга. Могу дать телефончик, - с наигранной готовностью улыбчиво предложил ему свою помощь само очарование Хосок, приподняв брови в ожидании ответа. Позеленевший от гнева мужчина молча сжал губы в бледную узкую полоску и, резко повернувшись к тотчас выпрямившемуся и переставшему улыбаться Ши Хёку, воскликнул: - Может, Вам уже пора, наконец, открыть свой рот и указать своим подопечным на их место?! - Я бы с радостью, господин министр.. - неуверенно замялся Бан и, страдальчески с укоризной взглянув на замерших в нетерпении парней, вдруг неожиданно строго воззрился на мгновенно обалдевшего гостя: - Но, к счастью, мои коллеги уже давно на своём месте. Все семеро. В отличие от Вас, поскольку превышение должностных полномочий и подстрекательство специальных посланников президента к разжиганию межнациональной розни - это уже далеко не про культуру. И я обязательно уточню, в курсе ли господин президент об этих Ваших излишне "творческих" инициативах, в том числе и о личных водителях, не говоря уже о слишком активном "присутствии" Ваших людей во всех личных делах нашей компании.. А теперь - не смею Вас задерживать, - он улыбнулся так лучезарно, будто с его плеч только что свалился неподъёмный груз. Мужчина свирепо стиснул зубы, стремительно обвёл уничтожающим взглядом шестерых, взирающих на него с оттенком апатичной иронии, ребят, пулей развернулся к ним спиной и рванул к двери. - Да. И ещё, господин министр.. - окликнул его Ши Хёк, когда ладонь того уже наотмашь хлопнула по ручке и с силой нажала её вниз: мужчина резко остановился, но оборачиваться не стал. - Потрудитесь выучить лица и имена бантанов. Будет весьма прискорбно исправлять Вас, если Вы надумаете пересказать Ваш с ними душевный диалог в своей собственной интерпретации господину президенту.. Их всего семь. Это не отнимет у Вас много времени. В ответ ему прозвучал громоподобный дверной грохот. Однако Бану было наплевать. Потому что шесть пар родных глаз, кажется, снова смотрели на него с искорками прежнего доверия. playlist: NCT 127 - Make Your Day Чонгук приходил почти каждый день. Если уезжал из агентства не слишком поздно - оставался на час-полтора, а в выходной и вовсе проводил у Джина чуть ли не половину светового дня. Изанами совершенно не возражала и по понятным причинам очень даже активно поддерживала это его решение. Да и несмотря на поздние сроки беременности, она тоже была постоянно чем-нибудь занята: то учёбой, то походами на спортивную йогу для будущих мам, то преподаванием японского дошколятам, вследствие чего дома объявлялась не намного раньше Гука. Кроме того, длительное расставание на целый день делало их ежевечерние встречи куда более страстными и яркими, что единогласно устраивало обе стороны. Обычно ему открывала Алма. С того момента, как макнэ решил задержаться у них на чай, они с пожилой филиппинкой почти сразу сдружились. Поначалу увидев друг в друге лишь средство для достижения своей личной цели, уже спустя полчаса приятной беседы они мало того, что обнаружили почти стопроцентное совпадение этих самых целей, так ещё и прониклись друг к другу невероятной симпатией: Алма была бесповоротно покорена необычайной учтивостью известного на весь мир молодого айдола, которая каким-то непонятным образом вполне гармонично сочеталась с его совершенно очаровательной мальчишеской непосредственностью; а Чонгуку хватило всего нескольких встреч, чтобы мысленно записать забавную добродушную женщину в свои секретные бабушки. С Миной Гук тоже нашёл общий язык довольно быстро. Во-первых, потому что он уже больше пяти с хвостиком лет носил почётное звание чуть ли не лучшего дяди-бантана всех своих многочисленных племянников и племянниц. Ну а во-вторых, девочка сама первой сделала шаг ему навстречу. Как призналась ему позже Алма, со дня переезда, ввиду известных ему обстоятельств, большую часть времени малышка проводила в одиночестве, посему, завидев на пороге одного из своих знаменитых дядей, ребёнок заметно ожил. И окончательно воспрянул духом, когда Гук дал понять, что будет приходить к ним как можно чаще. Мина безумно понравилась "золотому" макнэ ещё в самую первую их встречу - в тот вечер, когда его старший хён внезапно узнал о её существовании. Наблюдая за сценой воссоединения отца и дочери, он, наверно, плакал больше всех присутствующих там мужчин. Однако.. главной целью его настойчивых визитов в этот дом всё-таки являлась вовсе не она.. Впервые усевшись за стол с Алмой и Миной, Чон уже чётко знал, что ему просто жизненно необходимо найти любой повод появляться у хёна чуть ли не ежедневно. И все первые полчаса их доброжелательной беседы он с ужасом пытался сообразить, что именно придумать, чтобы осуществить свой коварный план по возвращению доверия к себе своего старшего названного брата. Пока мудрая филиппинка, будто случайно, вдруг не попросила его об этом сама, признавшись, что им с Джином не помешала бы его помощь по дому, если у него найдётся на это свободное время и желание. Нужно ли говорить, насколько благодарным был в тот момент адресованный ей взгляд макнэ.. Но каково же было удивление Гука, когда по прошествии нескольких вечеров, проведённых в доме хёна, он понял, что насчёт нужды в ещё одной паре рук Алма вовсе не шутила.. Дом всё ещё находился на завершающей стадии ремонта, только Джин предпочёл заниматься им самостоятельно, и почти всё время пропадал за покраской, поклейкой и шпатлёвкой, практически не взаимодействуя ни с дочерью, ни с её няней, ни уж тем более с ним. Алма, которой приходилось ухаживать за неподвижной Рэй, заниматься готовкой и уборкой, а самое важное - заменять маленькой Мине обоих родителей, оказалась несказанно счастлива предложению Чона взять на себя часть её обязанностей. Это выглядело, словно негласное соглашение о взаимовыгодном сотрудничестве, о каком оба ещё вчера могли только мечтать. Пронаблюдав за Кимом-старшим около недели, Чонгук сделал для себя некоторые ценные выводы, и это помогло ему в самые короткие сроки выработать отличную стратегию, которая начала давать свои плоды буквально в ту же минуту, стоило лишь макнэ приняться воплощать её в жизнь. Молодой человек решил использовать весь свой накопленный опыт и приложить все возможные усилия, чтобы вернуть хёну то, что тот когда-то вернул ему самому. Его семью. В первые два вечера эффект показался Гуку слабоватым. Оба раза дверь открыл ему сам Джин, однако, как и раньше, вместо ответа на робкое приветствие макнэ всё ограничилось безучастным взглядом, тихим усталым вздохом и безмолвным удалением по своим делам. Хотя во второй вечер небольшой сдвиг в их немом противостоянии всё же произошёл: Мина попросила Чона почитать ей перед сном её любимую сказку, и он с радостью выполнил просьбу малышки, на середине процесса краем глаза уловив на пару секунд застывшую недалеко от приоткрытой двери детской фигуру напрягшегося старшего бантана. А вот третий вечер "золотой" макнэ и вовсе ознаменовал в своей памяти, как триумфальный. Алме пришлось отлучиться к Рэй, и на должность ответственного помешивателя тушащихся в сковороде овощей вынужденно, но, к счастью для него, временно заступил отважный су-шеф Чон Чонгук. Оживлённая забавной беседой со своим младшим дядей, Мина сидела за столом, подперев худенькими кулачками округлый подбородок, и, болтая ногами, разглядывала Чона своими большими пытливыми глазёнками. В какой-то момент в их непринуждённом разговоре наступила небольшая пауза. Гук как раз решился и с опаской приподнял крышку, чтобы совершить очередное контрольное глиссе кулинарной лопаткой, но тут позади внезапно раздался задумчивый тонкий голосок: - Дядя Чонгу.. - М? - сдвинув брови к переносице и прикрываясь от сковородки крышкой, словно щитом, отозвался орудующий лопаткой в овощах макнэ. - Вы ведь с папой лучшие друзья, да? - Мина постаралась задать этот вопрос как можно обыденнее, но Чон слишком много общался с детьми, чтобы не расслышать в её голосе оттенок неестественного для неё волнения. - Да, малыш, - ни на секунду не задумавшись, уверенно ответил заинтригованный молодой человек, продолжая подвергать себя кулинарной опасности. - Значит.. если я спрошу тебя о нём кое-что, ты мне не ответишь, да? - трогательно приподняла слегка изогнутые бровки девочка. - Почему? - с искренним недоумением поинтересовался Чонгук. - Потому что настоящие лучшие друзья никогда не расскажут посторонним что-то личное друг о друге, - выпрямившись, грустно поджала губки Мина и тише добавила: - Так мамочка говорит. - Мама правильно говорит, - слегка улыбнувшись себе под нос, снова отозвался макнэ и, аккуратно вернув крышку на место, повернулся к приунывшей племяннице: - Но вообще.. зависит от того, насколько секретной для нас с твоим папой является информация, которую ты хочешь узнать. Сказав это, Гук заговорщически подмигнул девочке, во взгляде которой тут же мелькнул лучик надежды. Её глаза, кажется, стали ещё больше, а хорошенькое личико приобрело настолько по-детски умильное, полное сомнений выражение, что у парня чуть сердце от нежности не лопнуло. - Дядя Чонгу.. - наконец решилась и осторожно начала она, - папа.. тебя обидел? - Нет, - тотчас удивлённо мотнул головой Чон и, добродушно прищурившись, уточнил: - Откуда такие мысли, кнопка? Девочка смущённо опустила глаза, положила ладони на колени и, не переставая взволнованно болтать ножками, негромко произнесла: - Папа, ты, дядя Намджун, дядя Чимин, дядя Тэхён, дядя Юнги и дядя Хоби - вы всегда были вместе. А теперь.. папа один. Человек ведь остаётся один, когда отталкивает от себя всех, кого любит. А отталкивает, потому что.. в чём-то перед ними провинился, и ему очень стыдно.. Гук неосознанно напрягся. Конечно, то, что выдал этот не по годам чуткий, мудрый ребёнок, абсолютно не соответствовало действительности. Но только в отношении бантанов. В отношении неё самой, как уже некоторое время догадывался макнэ, дело обстояло с точностью до наоборот. В этот момент в коридоре, неподалёку от входа в столовую, остановилась знакомая мужская фигура в бессменном растянутом полосатом халате. Рискуя окончательно угробить уже политые утром цветы и отхватить от Алмы знатного леща, она упорно делала вид, что орошает из лейки землю в стоящих на окне цветочных горшках. Однако заметивший её краем глаза Чонгук в тот же миг просёк суть сиих напускных хозяйственных манипуляций ревнивого отца и, едва сдерживая распирающее его душу победное ликование, пошёл ва-банк: прекрасно сыграв блаженное неведение по поводу того, что в коридоре вообще кто-то есть, он, как ни в чём не бывало, обратил всё своё внимание на девочку за столом и, еле уловимо добавив голосу громкости, с печальным вздохом ответил: - Знаешь, малыш.. Человеку всегда хочется простых и понятных объяснений тому, что он видит и испытывает. Но в жизни так не бывает.. Мм.. Ты когда-нибудь смотрела в калейдоскоп? - Да, - сразу оживилась Мина, и лицо её отчего-то моментально посветлело. - Однажды мамочка привезла из дома бабушки свои детские вещи, и там был калейдоскоп. Мне тогда исполнилось четыре годика. Я не очень хорошо помню тот день, но мамочка говорит, что я просидела за этой штукой полных два часа, представляешь, дядя Чонгу!? Я придумала целую историю о том, что какой-то добрый волшебник захотел подарить всем детям мира частичку своей доброй магии, и для этого поймал на небе после дождя одну из самых огромных радуг. А чтобы она досталась каждому без исключения ребёнку на земле, он ударил по ней своим волшебным молотком. Тогда радуга разбилась на триллионы мелких зеркальных цветных кусочков, которые он быстро тщательно перемешал и разложил поровну в специальные игрушки в виде трубки со стёклышком для наблюдения. - Ничего себе.. - так и остался стоять с приоткрытым ртом странно воззрившийся на племянницу Гук. Предположив, что дядя впал в немой восторг от её четырёхлетнего воображения, девочка воодушевлённо распахнула глаза и тотчас поджала губы в упоённой улыбке. Хотя на деле ступор макнэ произошёл совсем по иной причине: примерно в том же возрасте совершенно идентичную историю ему поведал впервые заглянувший в калейдоскоп ГуГу. И, судя по оцепеневшей в коридоре мужской фигуре, этот факт поразил не только его одного. Чонгук резко тряхнул головой и, молниеносно отогнав не вовремя набежавшие мистические предположения, положил кулинарную лопатку на специальную подложку, затем подошёл к Мине и, присев перед ней на корточки, тихо, но так, чтобы в коридоре его было отчётливо слышно, спросил: - Хм.. Значит, тебе нравится калейдоскоп? - Очень, - улыбнулась и закивала в знак согласия малышка Ким. - Это же настоящая магия, дядя Чонгу. Узоры почти никогда не повторяются.. - Значит, трубка одна, а узоров в ней - несчётное количество, да? - с ответной улыбкой хитро прищурился Гук. Девочка закивала головой ещё активнее и нетерпеливо замерла в ожидании. - А теперь попробуй на минутку представить, что человек - это калейдоскоп мыслей, идей, желаний, эмоций, чувств. Каждый человек - это как будто отдельный калейдоскоп, - слегка наклонил голову вбок макнэ и, дождавшись полного понимания в глазах ребёнка, интригующе продолжил: - Один и тот же человек не может смеяться или грустить одинаково. Каждый раз это будет новый оттенок смеха и новый оттенок печали. Громче - тише. Дольше - короче. Более естественно - более фальшиво.. Так и одиночество, малыш. Оно не бывает каким-то конкретным. Может, человек и правда отталкивает тех, кого любит, потому что виноват перед ними, как ты говоришь. А может, он просто очень-очень устал, и ему нужно время подумать о том, что делать дальше. Или, может быть, не он обидел самых родных своих людей. Они его обидели, предали его доверие. И, возможно, они искренне признали свою ошибку и попросили у него прощения. Но у него не получается вот так сразу взять, и начать доверять им снова. Потому что друзья - это не про слова. Это про сердце. И если друзья настоящие, они будут ждать, сколько потребуется. Он умолк. Задумчиво нахмурив бровки, Мина смотрела на него с такой внимательностью, что ему казалось, будто его чувство вины обрело вполне осязаемые очертания, и ей даже не приходится прикладывать какие-то особые усилия, чтобы увидеть его во всей его безобразной красе. Наконец, девочка моргнула и, трогательно нахмурив лоб, тихо спросила: - Вы все.. обидели папу, дядя Чонгу? - Да, - его голос едва не сорвался, но Гук не собирался отступать и врать, прежде всего, самому себе. - Сильно? - взволнованно уточнил ребёнок. - Да, - с горечью кивнул в ответ макнэ. - Но мы все очень раскаиваемся и жутко хотим снова заслужить его дружбу. - А вы говорили ему об этом? - участливо приподняла брови Мина. - Потому что.. он ведь обязательно должен знать, чтобы перестать обижаться. - Не все. Пока не все, - виновато наморщил нос и страдальчески мигнул ей улыбкой Чонгук. - Но я уверен, что он всё чувствует и понимает. И знает, что мы будем продолжать любить его, какое бы решение по этому поводу он не принял. Несколько мгновений малышка Ким что-то молча обдумывала, а потом вновь взглянула на своего провинившегося дядю, и по её искрящимся обожанием глазам он вдруг с облегчением осознал, что она верит. Однако расслабиться Чону удалось не надолго, поскольку лицо девочки внезапно приобрело какой-то пугающий оттенок тревоги. Он тут же перестал улыбаться и вопросительно уставился на племянницу, на что та до невозможности театрально с беспокойством ахнула: - А что если.. они перехотят с ним дружить?.. - Почему это? - решив ей подыграть, чрезмерно изумился улыбающийся Гук, испуганно округлив глаза. - Да он же сейчас выглядит, как Кентервильское привидение! Только цепей не хватает! - картинно в ужасе накрыв ладошками щёки, громко прошептала Мина. - Не бритый, не стриженый! Вот он откроет им дверь, а они перепугаются и убегут!.. Я и сама его боюсь! При звуке расколовшегося от удара о пол в коридоре цветочного горшка оба подскочили со своих мест и обернулись в сторону выхода из столовой. Джин неподвижно стоял у окна и, держа лейку в опущенной правой руке, дрожащей левой ладонью в горьком отчаянии на каком-то неведомом им автомате медленно щупал свою двухсантиметровую бороду. Удар сердца. Его отрешённый взгляд рассеянно скользнул на случайно разбитый под ногами горшок. Потом - на младшего названного брата и прижавшуюся к нему в испуге родную дочь. Глаза предательски покраснели, и с хриплым "Извините" он, в смятении развернувшись, тотчас спешно зашагал прочь. Мина жалобно всхлипнула. Чонгук быстро присел на корточки и, погладив её по волосам, заботливо спросил: - Ну?.. Ты чего, кнопка? Не раскисай. - Я всё время его разочаровываю.. - повинно опустив голову и крепко сцепив пальцы рук у рюшечного подола юбки, горько хныкнула девочка. - Вот уж неправда, - уверенно возразил Гук, вытирая скользящую по её покрасневшей щеке слезинку. - Правда, - утвердительно закивала не согласная с ним, всё чаще всхлипывающая Мина. - С самого первого дня, как он приехал к нам с мамой.. он не обнимает по-настоящему.. не слушает по-настоящему.. смотрит на меня, как на чужую.. - тут девочка впервые не выдержала и расплакалась при постороннем человеке, который так растерялся от подобного откровения, что первое время не мог найти подходящих слов и просто продолжал слушать и успокаивающе гладить племянницу по голове. - Мамочка всегда говорила, что папа любит меня просто так, потому что я у него есть. Но я знала, как много он трудится, как помогает людям во всём мире своим голосом и музыкой. Он самый добрый, самый лучший. И я.. я очень старалась быть хорошей и послушной.. Чтобы он гордился мной.. Любил меня сильно-сильно.. как я его люблю.. Но у меня ничего не получилось.. Перед его приездом мы с ним очень мало разговаривали по видеозвонку, и наверно.. когда он увидел меня вживую.. я оказалась не такой, как он мечтал.. - Господи, малыш.. Ну что за ерунда? - раздосадованно нахмурился Чон. - Алма говорит.. что я придумываю.. А мамочка мне не отвечает.. Я каждый день прошу её прийти ко мне хотя бы во сне, но она не приходит.. - Мина разревелась и бросилась на шею совершенно опешившему от всего услышанного макнэ: - Что мне делать, дядя Чонгу-у-у?.. Заподозрив в рассказе племянницы несколько несостыковок в отношении видеозвонков, которые никак не клеились к общей истории Джина о том, что до того рокового дня он ни разу в жизни не видел своего ребёнка, Чон предусмотрительно отложил эти вопросы до лучших времён своего личного расследования. Сообразив, что действовать нужно незамедлительно, он крепко обнял всхлипывающую девочку, мягко отстранил её от себя и с дружеской улыбкой произнёс: - Ну, во-первых, перестать пытаться утопить любимого дядю Чонгу в слезах, м? Видимо, желание Мины стать супер-послушным ребёнком было настолько велико, что она мгновенно услышала его и перестала плакать, продолжая всхлипывать одними только плечами. При виде этой невероятной детской силы воли у макнэ болезненно сжалось сердце. - Во-вторых, поскольку мы с твоим папой несмотря ни на что остаёмся лучшими друзьями, я с уверенностью заявляю тебе, что Алма права. Поверь мне на слово: ты - лучшее, что когда-либо случалось с твоим папой. После твоей мамы, конечно, - нежно потрепал её за щёчку Гук. - Тебе не приходило в голову, что твой папа ведёт себя с тобой так не потому, что ты его разочаровала. А потому, что ты оказалась в триста.. нет, в миллион раз лучше, чем он мечтал. Вдруг он подумал, что это он не достоин тебя, м? Девочка ошеломлённо моргнула длинными ресницами и, помолчав несколько мгновений, сбивчиво пробормотала: - Но.. но как же тогда быть.. дядя Чонгу? Как сделать, чтобы.. он перестал так думать? Это же не правда.. - А вот здесь понадобится "в-третьих", - хитро подмигнул ей Чон и торжественно объявил: - В-третьих, моя сладкая кнопка, верь дяде Чонгу - дядя Чонгу сделает всё, что угодно, чтобы помочь тебе вернуть твоего папу. - А.. а маму? - робко и очень тихо с надеждой спросила малышка. - Я сделаю всё, что в моих силах, обещаю тебе, - поднял руку в клятвенном жесте Чон. - А.. а овощи? - внезапно глянув ему за плечо, смущённо проговорила Мина. - Блин! Овощи!!.. - резко поменялся в лице макнэ и, в панике вскочив на ноги, в два прыжка очутился рядом с дымящей сковородой. - Аджумма из меня пусанские отбивные сделает! - Именно этим я и займусь, - картинно ворча, спокойно вошла на кухню Алма и, оказавшись возле растерянно вытянувшегося в струнку молодого человека, под сдавленный хохот девочки укоризненно вынула из его руки кулинарную лопатку. - После того, как выясню, что произошло с вон тем горшком. Филиппинка иронично приподняла брови и мельком указала ему коротким взором в сторону коридора. - Это я, Алма! Нечаянно! Прости, пожалуйста, я сейчас всё уберу! - тотчас окликнула её взволнованная Мина. - Нет. Это я. И.. я сам уберу, - не сводя с женщины шкодливых оленьих глаз, возразил Чонгук. - Нет, я! - запротестовала девочка. - Нет. Я, - еле сдерживая улыбку, настаивал Гук. - Ай-яй-яй, голову забили, - в шутку раздражённо замахала на них руками Алма. - Оба убирайте, - и, дождавшись, пока малышка Ким и её верный защитник выскользнут в коридор с веником и совком, помешивая овощи в сковороде, тихонько хмыкнула себе под нос: - "Я", "я".. Как будто я не знаю, от кого в этом доме цветам постоянно спасу нет.. Было поздно, и Гук уже собирался домой. Однако, спускаясь по лестнице в холл, внезапно застыл на одной из ступенек. В сердце что-то тревожно кольнуло. Немного потоптавшись на месте, он решительно развернулся и торопливо двинулся обратно наверх. Его будто что-то вело за собой. Чон не мог объяснить это ощущение: его словно кто-то звал на помощь. Или просил помочь.. Он распахнул дверь ванной в тот самый момент, когда через пару секунд могло быть уже поздно: Джин сидел на стуле напротив зеркала, на тумбе которого аккуратно лежало всё необходимое для стрижки и бритья, и каким-то до страшного душераздирающим взглядом смотрел на застывшую в подрагивающей руке бритву. Их глаза взволнованно встретились в зеркальном отражении. Не говоря ни слова, Чонгук шагнул к хёну. Дверь за ним медленно захлопнулась. Макнэ стоял, не шелохнувшись. Наконец, старший сглотнул, и по его щеке скатилась слеза. - Я.. не смогу.. Он замолчал. Чонгук понял, что дальше должно было прозвучать что-то вроде "побриться" или "постричься", но душу всё равно обдало леденящим ужасом. Потому что оба знали: следующее слово - "больше". "..дядя Чонгу сделает всё, что угодно, чтобы помочь тебе вернуть твоего папу.." - красной строкой пронеслось в голове макнэ, и, неспеша протянув ладонь к руке хёна, он очень осторожно обхватил ею основание бритвы. Пальцы Джина тотчас перестало бить мелкой дрожью, и уже спустя миг они полностью послушно разжались. По скулам блеснули две влажные дорожки. - Ты уже смог, хён.. - шмыгнув носом, улыбнулся Гук и, почти срываясь в шёпот, взволнованно добавил: - Позволь мне помочь тебе.. Позволь мне помочь.. playlist: BTS - Danger 2019 MMA REMIX (Studio ver.) "Золотой" макнэ возвращался домой психологически выжатым, но вместе с тем невероятно счастливым. Казалось, на сегодня треволнений с него достаточно. Однако неясное назойливое предчувствие чего-то нехорошего никак не отпускало. И не зря. Перешагнув порог собственной калитки и сделав несколько шагов по двору, младший из бантан неожиданно поймал глазами мелькнувшей у окна неестественно яркий световой залп и, услышав полный ужаса пронзительный визг Нами, тут же смертоносной пулей сорвался ко входной двери. Уже у крыльца он заметил, как от боковой стены дома отделилась и стремглав метнулась к забору человеческая тень. Не помня себя от ярости, макнэ перелетел через перила крыльца к дверной коробке, с криком "Закройся изнутри!" ловко пихнул выбежавшую на порог со сковородой наперевес перепуганную Изу обратно в прихожую и, с силой оттолкнувшись ногами от верхней ступеньки, перелетел все остальные, тотчас бросившись вдогонку за незваным гостем. Чон мчался шальной стрелой, однако преступник был явно неслабо спортивно прокачан. Шаг в шаг преодолев высоту двухметрового забора, трейсеры, один за другим, спрыгнули на уличный тротуар. Незнакомец оступился и свалился на бок. Однако эти драгоценные секунды преимущества у рванувшего к нему Чонгука отняла резко затормозившая возле беглеца машина: дверь авто наотмашь распахнулась, оттуда высунулась пара мужских рук, схватила ладони подельника и, дёрнув того в салон, молнией умчала в закат.. ..вместе с фотокамерой.. playlist: Taemin - Advice Утром в офисе БигХит творился форменный ад. Телефонные линии плавились от нескончаемых звонков репортёров. Менеджеры сновали из кабинета в кабинет, в панике анализируя мировые новостные сводки и продумывая дальнейшие шаги агентства вплоть до рытья бункера под самым нижним этажом здания. Все бантаны, кроме Джина и Чонгука, уже с утра были в сборе. Ши Хёк рвал и метал: - Чёрт бы побрал всех этих продажных шавок! - Айщщ, хён, давай, пожалуйста, обойдёмся без обобщений, - строго осадил его Хоби. - Ой, только не начинай свою старую пластинку, Хос! Вот не надо сейчас! - раздражённо отмахнулся Бан. - Сол за нас, потому что мы ей платим! Будь она сотрудницей другой компании, нет никаких гарантий, что в два счёта не оставила бы БигХит у разбитого корыта! - Так, сбавьте обороты, хорошо? Все на нервах, у всех паника, - останавливающим жестом рук заставил их успокоиться Намджун. - Осталось только на личности перейти, и мы сами подарим им себя с потрохами. Давайте лучше решать проблему. - Я всё ещё за идею про сестру, - озабоченно высказался Чимин. - Лица на фото не видно. Часть подбородка, волос, и беременный живот. Скажем, что его приехала навестить беременная сестра. - В час ночи? К Чон Чонгуку? - скептически посмотрел на него Шуга. - Я бы сам в такую буетень не поверил. - Господи.. Бедный Чон, - страдальчески запустил пальцы в волосы Тэхён. - Не понаслышке знаю, каково это, когда после такого как минимум год приходится бояться собственной тени, бояться за жену и детей, когда следят за каждым твоим шагом, словом, взглядом.. - Да вы вообще тогда дали, красавцы! - водрузил локти на стол и, обхватив голову ладонями, простонал Ши. - Додумались! Две мировые звезды, одна с беременным животом, за ручку, по детским магазинам!.. Ума нет - считай, калека! - Хён! - уже совсем жёстко произнёс Джун. Ши закатил глаза к потолку и, сдавшись, горестно вздохнул. В помещении воцарилось тягостное молчание. - Ладно. Вернёмся к нашим японцам, - опустив руки на стол и уставившись куда-то в пространство, задумался он. - Итак. Что мы имеем?.. У нас есть мировая звезда Чон Чонгук. Его частный дом. Час ночи. И неизвестная беременная женщина в окне этого дома, моющая его посуду.. - Прислуга! - чуть ли не вскочив с места, щёлкнул пальцами и воскликнул Чимин. - Угу. Молодая женщина. Беременная. В час ночи. В доме холостого айдола, - опять вернул его на землю ярый нигилист Юнги. - Нет. Не прислуга и не сестра - это точно. Но придумать что-то мы точно сможем. Потому что других свидетельств появления Изанами в контексте с Чонгуком нет, - начал рассуждать Ши Хёк. - В крайнем случае, можно включить дурачков и сказать, что это не дом Гука, а потом.. - Есть, - внезапно напряжённым голосом перебил его вспомнивший о чём-то Юнги. Уловив в его взгляде флешбэк, Джун и Хоби неожиданно разом округлили глаза и тревожно переглянулись. - Э.. Что "есть"? - не понял только-только разогнавший свою аналитическую мысль Бан и вопросительно воззрился на рэпера. - Свидетельства есть, - не шибко раскрыл тему Юнги, но после его слов на стульях как по команде с округлившимися глазами одновременно выпрямились мгновенно прозревшие Тэхён и Чимин. - Несколько месяцев назад. Аэропорт. Хельсинки-Сеул. Сасэнка. - Ну, во-первых, Сеул-Хельсинки. А во-вторых, мы же выяснили, что это и была Изанами.. - тут же расслабился и опустил секунду назад дёрнувшиеся вверх плечи глава агентства. - К сожалению, Юнги не оговорился, - нахмурился и напряжённо вздохнул лидер. - Хельсинки-Сеул, Ши. - Ну хорошо. Пусть так. Всё равно не страшно. Сасэнка сасэнке рознь. Сколько их уже было - мелкие сошки. От них вреда, как от комара, даже в данной ситуации.. - стоял на своём Бан. - Кэррот-нуна, Ши, - виновато опустил голову Джун. Тишина стала настолько плотной, что её можно было резать ножом. Через несколько мгновений в помещении раздался угрожающий расправой звук медленно отъезжающих от стола ножек стула. Ши Хёк сантиметр за сантиметром выпрямился во весь рост и, начисто потеряв дар речи, обвёл компанию потрясённым немигающим взглядом. - Кэррот-ЧТО??!.. - сипло взвизгнув, в гневе прищурился и вытянул вперёд шею он. Однако ответить ему не успели: дверь в кабинет стремительно открылась и так же поспешно с грохотом вернулась в свою прямоугольную ячейку. К столу с хельсинской неотвратимостью в глазах шагал их "золотой" макнэ. - Ты. Почему. Мелочь. Пусанская. Не. Соизволил. Сказать. Мне. Про. Кэррот. Нуну. МАТЬТВОЮТРИЖДЫБОГЛЮБИЛ??? - не дожидаясь, пока тот сядет за стол, завопил разъярённый Бан. Испуганный Намджун стал машинально приподниматься со своего стула, чтобы по традиции защитить младшего, но оказавшийся у стола Чонгук вдруг, неожиданно для всех, так оглушительно шарахнул ладонью по столешнице, что Джун тотчас присел обратно, а все остальные, кроме удивлённо приподнявшего одну бровь Юнги, подпрыгнули на стульях и вместе с Ши Хёком ошарашенно уставились на бледного, как полотно, макнэ, который поставил вторую ладонь рядом с первой и, наклонившись вперёд, глядя прямо Бану в глаза, надтреснутым тихим голосом произнёс: - Больше десяти лет назад ты сказал мне, что мы - семья. И я поверил тебе. Ты сказал, что мы всегда будем свободны, и в этом наша сила. И я поверил тебе. Ты сказал, что даже если весь мир будет против меня, ты останешься на моей стороне.. Мне было тринадцать. Ты говорил "Давайте попробуем совершить невозможное", и я соглашался, подставляя под удар будущее своих костей и связок. Ты говорил "Чон, больше секса!", и я наступал на своё детское горло, стараясь не обращать внимания на ощущение помойной ямы, в которой меня изваляли на потеху чьим-то извращённым мечтам, - он почти плакал. - Ты обещал, что мы не прогнёмся! Что сможем изменить этот мир и жить в нём так, как мечтаем об этом в своих текстах! Что BTS - это семь, и никак иначе! И я верил тебе!! - осуждающе крикнул Чон и смахнул со щеки одинокую солёную каплю. - Знаешь.. Сегодня утром, когда я, взрослый молодой мужчина, умирая от страха и шарахаясь от каждой проезжающей мимо тачки, окольными путями, которых даже навигатор не знает, вёз своих жену и ребёнка в безопасное место, мне вдруг подумалось: спустя больше десяти лет.. зачем я это делаю? Почему я должен это делать?.. А потом я стал вспоминать, когда в последний раз видел тебя на дне рождения кого-нибудь из мемберов, хён. И вот незадача - так и не вспомнил! - горько усмехнулся он и, всплеснув руками под поникшие взгляды ребят, вновь уронил ладони на стол. - Как не вспомнил и то, когда в последний раз ты возился с Сюин или тройняшками. Когда в последний раз говорил с нами не об акциях, а о нас самих, о себе. И понял, наконец, почему ты до сих пор не в курсе о том, кого ждём мы с Изой и кого ожидают Чим-хён и Лати-нуна. Почему тебе до сих пор ничего не известно об одном невероятно добром маленьком сердце, которому срочно нужна помощь. А самое главное, о том, что, не случись вчера чуда, - сегодня мир потрясла бы куда более шокирующая новость. Только узнал бы ты это не из своих долбаных новостей, хён, а стоя у ЧЁРТОВА ФИОЛЕТОВОГО ГРОБА, ТВОЮ МАТЬ! - по его ожесточённому лицу текли слёзы. Услыхав его финальную фразу, Ши Хёк почувствовал, как от его лица отхлынула кровь, а четверо и без того обалдевших мемберов, не сговариваясь, хором повскакивали с мест и шокированно воззрились на младшего макнэ, сразу сообразив, о ком идёт речь. - BTS - моя мечта, за которую я отдал свою жизнь. Музыка - мой воздух. Танец - без него я не существую. Ты знал это с самого начала. Знал лучше, чем кто бы то ни было, - с обидой в голосе отчеканил Чонгук. - Вчера ты отнял у меня всё: и мечту, и кислород, и жизнь. Это не я должен извиняться, оправдываться и пыхтеть, чтобы всё исправить. Не я, и не остальные шестеро мемберов. Именно шестеро. Потому что в моём контракте BTS - это семь: я и шесть моих братьев. И ноги моей здесь не будет до тех пор, пока мой второй отец Бан ПиДи и мой старший брат Ким Сокджин не вернутся на свои места. А главное - пока Бан Ши Хёк не вспомнит, идеалом чего задумывались пуленепробиваемые, и не сделает всё возможное, чтобы они имели право любить, быть счастливыми и не бояться за свои жизни и жизни своих родных, - с этими словами он достал из внутреннего кармана куртки сложенный вдвое контракт, показательно разорвал его пополам и, швырнув всё это на стол, убито произнёс: - Мой адвокат заедет сюда завтра. Удачи с журналистами. "Мой лучший тонсэн.." - уже зная наперёд, что сейчас произойдёт, и спокойно продолжая сидеть на своём стуле, еле уловимо улыбнулся себе под нос гордый Юнги. Через пару секунд не терпящий возражений звук захлопнувшейся за макнэ двери неотвратимо прорезал тишину наступившего в кабинете драматичного молчания мемберов, которые впервые за всю историю существования их дружбы не побежали за Гуком лишь потому, что прекрасно понимали: мгновение назад младший сказал и сделал то, что они должны были сказать и сделать ещё несколько месяцев назад. Спустя ещё полминуты из помещения без единого слова вышел Тэхён. За ним - Чимин. Пребывающий в тихом ужасе, неподвижно стоящий у стола Ши Хёк в очередной раз проглотил практически сухой сгусток слюны и автоматически моргнул покрасневшими в уголках глазами, которые дико жгло огнём. И сейчас очки были ни при чём. Как и то, что случилось с Чонгуком. Он знал это. Всё начало рушиться не сегодня. Первый кирпичик он вытащил своими собственными руками. В тот самый день, когда пропустил первую личную трагическую потерю своих преданных мальчишек, оставив их одних справляться с их бедой.. Похороны ребёнка Юнги.. - Прости, хён, - услышал он следом скорбный голос Хосока. После чего на всю комнату прозвучал четвёртый фатальный хлопок двери. Бана обдало лихорадочным жаром. - Джун! - вдруг в панике сорвался с места он и умоляюще ухватил за руку лидера, сделавшего шаг в сторону выхода. - Пожалуйста!.. - Я должен позаботиться о Чинхо и Сюин, Ши. Чонгук прав. Сейчас удар придётся именно на них, - тяжело вздохнув, печально констатировал Намджун. - Я всегда бросался решать любую проблему группы в первых рядах, ты знаешь это. Но.. давай смотреть правде в глаза: группы нет с тех пор, как тебе стало безразлично, что происходит с каждым из нас. Сегодня я в такой же опасности, как и остальные шесть мемберов, потому что компании всё равно. Тебе всё равно. И пока агентство не в состоянии гарантировать мне полную безопасность моей семьи, мне придётся защищать её самому. Извини. Сказав это, он аккуратно убрал его ладонь со своей руки и спешно вышел из кабинета. - Юнги!.. - в отчаянии всхлипнул Бан вставшему со стула и застывшему при звуке его голоса рэперу. - Нет, Ши-хён, - с досадой поджав губы, отрицательно мотнул головой Мин. - Теперь - твой ход. - Не бросайте меня.. - со слезами на глазах прохрипел Ши Хёк. - Ты знаешь, что мы вернёмся. Все семеро. Когда поймём, что действительно нужны тебе, - твёрдо, глядя прямо ему в глаза, ответил Юн и, умолкнув, спустя мгновение вышел в коридор. - Вам не кажется, что мы поступили с ним слишком жестоко? - беспокойно проронил Чимин, когда они впятером шагали по подземному этажу, соединяющему здание офиса БигХит и многоэтажный бизнес-центр, расположенный по соседству. - Иногда ушат ледяной воды на перегретую чрезмерными амбициями голову действует очень отрезвляюще, - сунув руки в карманы джинсов, выдал Юнги. - Он справится. - А.. если нет? - с тревогой спросил Тэ. - Знаешь, что говорит врач родственникам попавшего в реанимацию пациента? - повернул к нему голову и намекнул Джун. - "Мы постараемся сделать всё возможное"? - вопросительно приподнял брови тот. - И невозможное, - предчувствуя нешуточную мировую бурю, вздохнул Хоби. Джин понимал, что со вчерашнего дня всё изменилось. Но привыкнуть к этому ещё не успел, посему немного опешил, когда, распахнув Чонгуку дверь, впервые за последние недели покинул прихожую вторым: стоило их глазам встретиться, Гук мрачно буркнул "Привет" и, стремительно переступив порог, направился прямиком на кухню, оставив растерянного хёна неловко взирать на цветущие во дворе кусты гортензии. На секунду замявшись у арки в столовую, Сокджин всё-таки решился и, наконец, вошёл. Гук сидел за столом и в самых недетских раздумьях таращился в окно. Ким-старший понятия не имел, с чего начать разговор, поэтому, потоптавшись рядом с кухонной тумбой, зачем-то включил чайник и достал две чашки. - Я разорвал контракт, - не поворачиваясь к нему, внезапно тихо произнёс Чон. Джин замер с чайной ложкой в руке. В груди сочувственно защемило: - Не надо было.. - Это не ради тебя, - резко прервал друга и хмуро посмотрел в его удивлённые глаза макнэ. - Это ради всех семерых. Он снова отвернулся к окну. Джин задумчиво нахмурился и внимательно вгляделся в знакомый силуэт: тот же мальчишеский профиль лица, та же густая непослушная шевелюра, татуированная правая рука.. Но он больше не их Куки. Он - Чон Чонгук. Молодой мужчина со своими жизненными принципами и приоритетами, со своими представлениями о мире, о семье и о дружбе, самодостаточная личность. Все эти годы они считали его самым психологически уязвимым мембером группы, а в итоге он оказался самым пуленепробиваемым из них. И, кажется, самым мудрым. Чайник закипел. Ким-старший подвинул к себе стоящую на тумбе баночку, неторопливо снял с неё крышку и стал раскладывать оттуда в чашки сухие листья мелиссы: - Как Нами? - В безопасности. Во всех смыслах, - коротко отозвался Гук. - А сам? - стараясь не слишком выдавать своё беспокойство, спросил Джин. - Придётся оставаться дома и ездить к ней "по выходным", каждый раз запутывая след, - вздохнул Чон. Джин снова сопереживающе нахмурил брови: - Охрану усилил? - Сменил, - кивнул молодой человек. - И на кухне за ночь косметический ремонт зафигачил. Пусть сначала докажут, что на фото - мой дом. - Лихо, - оценил старший и залил листья кипятком. - А что.. Ши Хёк? - Узнал про Хельсинки и Кэррот-нуну, и думает, что это она, - равнодушно дёрнул плечами вверх-вниз Чон. - Но ты так не считаешь, - размышляя, произнёс Джин, и его губы легонько дрогнули в одобрительной улыбке. - Блин, да любой адекватный человек скажет, что это чепухня собачья, - раздосадованно цокнул макнэ. - Это вообще не в её стиле. И что-то очень сомнительно, что она внезапно стала бегать по заборам лучше меня. И если уж на то пошло, ещё более сомнительно, что она будет так рисковать, имея за спиной мужа и, как минимум, одного ребёнка. Это не её рук дело. - Согласен, - поставив перед ним чашку с чаем и сев напротив, задумчиво пробормотал Джин. - Странно, что администрация президента сотрудничает с охранным агентством, работники которого так плохо бегают. Чонгук уставился на него, как бензоколонка на электромобиль, и возмущённо уточнил: - Когда я сказал "по заборам она бегает лучше меня", я имел в виду именно то, что сказал. И когда я сказал, что сменил охрану, я как раз имел в виду то, что за типом, который в моём собственном дворе фоткал мою собственную жену, бежал именно я. - Ты?.. - напрягся и моментально посерьёзнел Джин. - А где был охранник? - В машине. Метрах в десяти от дома, как обычно, - буркнул Чон. - Как он потом плакался - дверь заклинило, и он не смог вовремя выбраться наружу. - Да неуже-ели?.. - посмотрев в окно, с какой-то злобной иронией протянул Джин, чем явно озадачил макнэ. - Если понадобится, проникшего в дом описать сможешь? - Э.. Да в нём ничего особенного не было. Весь в чёрном. В маске до глаз. Из особых примет только огромная профессиональная фотокамера. Ну, такая, которые Сол-нуна обычно называет "анальное расточительство".. - Айщщ, кориандр тебе в скафандр.. Да что эта уругвайская распутница себе позволяет??.. - по инерции заворчал Джин. - Блин. Хён, я вот-вот стану отцом, - многозначительно приподняв одну бровь, напомнил улыбнувшийся Гук. Оба весело посмотрели друг на друга. Однако Джин, словно вспомнив что-то, тут же смутился и, моментально перестав улыбаться, отвёл взгляд. Чон тоже спрятал улыбку, но терять надежды не собирался: он понимал, что хёну нужно время. - Так значит, очень дорогая фотокамера, говоришь, - заинтригованно резюмировал Джин. - Угу, - кивнул макнэ. - Больше ничего разглядеть я, к сожалению, не успел. Его очень быстро умчали на машине. - Даже так? - с интересом воззрился на него Ким. - И конечно, номер ты не запомнил. - Только его я и запомнил. Но что это даст.. - раздосадованно вздохнул Гук. Услышав это, Джин быстро поднялся из-за стола и, дойдя до холодильника, вернулся обратно, положив перед изумлённым макнэ листок и маркер: - Пиши. - Э.. зачем? - недоверчиво уставился на него молодой человек. - Обратимся в полицию, - без шуток объявил Сокджин. - Блин, ты серьёзно, хён? - посмотрел на него, как на умалишённого Чонгук. - Мне нельзя обращаться в полицию. Это же мгновенно просочится в СМИ, причём в качестве доказательства правдивости фото.. - Айщщщщ, мы обратимся в свою полицию. Пиши, - нетерпеливо подсунул листок ему поближе Джин и, разглядев во взгляде макнэ сомнение, настойчиво приказал: - Верь мне. Всё будет хорошо. Стоило ему это произнести, как Гук тотчас взял маркер и по памяти записал на белом квадратике бумаги нужные символы. Ким-старший забрал у него записку и, остановившись у окна, кому-то позвонил. На том конце провода ответили почти в ту же секунду: - Привет. Помнишь, я поклялся, что больше тебя не потревожу? (...) Прости. Я, кажется, соврал (...) Могу я попросить тебя о ещё одном одолжении? Вопрос жизни и смерти (...) Спасибо, хён. Пробьёшь номер машины?.. playlist: BTS - Black Swan (Epic Orchestra Cover Marvel Style) Звонок от Намджуна застал Ши Хёка в дороге. Узнав, что тот за рулём, Джун попросил Бана срочно припарковаться, что он, почувствовав недоброе, сразу и сделал. И очень вовремя. Выслушав лидера бантанов, Ши побагровел от злости и, как только звонок завершился, с остервенением нажал на газ, уже полностью убедившись в правильности своего решения. Бан ПиДи ворвался в здание администрации, сродни цунами, которое готово было разнести всё вокруг на мелкие щепки. - Мне нужно поговорить с господином президентом, - добравшись до второго этажа и встав прямо перед стойкой секретаря, напористо произнёс мужчина. - Вам назначено? - высокомерно окинув вспотевшего полного гостя надменным взглядом с ног до головы, жеманно уточнила молодая ухоженная женщина в очках. - Нет. Но я по очень срочному делу. Меня зовут Бан Ши Хёк.. - максимально твёрдым голосом попытался пояснить ей он, однако дама оказалась неприклонной. - Если Вам не назначено - ничем не могу помочь. Вам необходимо записаться на приём. Пройдите, пожалуйста, на первый этаж, запись производится там, - заученным текстом проговорила она и вновь опустила глаза в свои бумажки. Он открыл было рот, чтобы подробно разъяснить заносчивой барышне, кто он такой, возмутиться и всё-таки настоять на своём, но в ту же секунду смог остановить себя, мудро предположив, что подобное поведение может как минимум привести к вызову охраны и грубому выпроваживанию его из здания. А этого он допустить не мог - у него не имелось ни лишнего времени, ни права на ошибку. Мозги заскрипели, как колёса несущейся по неровной тропе телеги. Глаза в отчаянии сновали по стенам, дверям административных кабинетов и лицам. Пока.. - Господин Бан? - послышалось совсем рядом, и он обернулся на звук щебечущего женского голоса: улыбаясь, ему навстречу шла супруга президента. - Добрый вечер! Какой приятный сюрприз! - Добрый вечер, госпожа Ким, - хищно расплылся в улыбке Ши Хёк. - Как поживаете? - Ох, дела, дела, - усмехнулась и махнула рукой женщина. - Вы, наверно, к господину Киму? - Боюсь, удивлю Вас, но сегодня я - к Вам, - с картинным сочувствием улыбнулся он. - Ко мне? - изумилась Ким Джонсук и, немного растерявшись, произнесла: - Я заинтригована, господин Бан. Что ж.. постараюсь помочь Вам, чем смогу. - Боюсь, госпожа Ким, это я должен сделать всё возможное, чтобы Вам помочь, - повинно поджав губы, трогательно приподнял брови он. - Потому что если вчера не господин президент прислал машину с госномерами водительского состава министерства культуры к дому одного из участников команды BTS, чтобы запечатлеть его личную жизнь и сегодня подвергнуть её смертельной опасности.. то это означает только одно: планы министра культуры Южной Кореи в отношении культуры Южной Кореи очень сильно не совпадают с планами господина Кима. Дело было сделано. Уверенности в том, что он нажал на верную кнопку, теплилось от силы процентов восемьдесят: Ши Хёк поставил исключительно на её открытую и, по всей видимости, искреннюю симпатию к семерым парням. Пан или пропал.. Пан или пропал.. Его почти лихорадило - на кону стояло слишком многое. Он напряг все свои нейроны, готовясь к любой резкой смене своей тактики. Однако.. этого не понадобилось. Не прошло и полминуты, как лицо женщины залило краской негодования. Она повернулась к секретарше и безапелляционным тоном, будто забивая гвоздь в цементный блок, громко объявив "Мы к господину Киму. Никого не впускать, пока мы не выйдем", позвала облегчённо опустившего плечи, взмокшего Бана ПиДи за собой. Через час с лишним напряжённого диалога, Ши Хёк вышел из здания администрации и, остановившись на нижних ступеньках, по инерции закурил. Он чувствовал себя потерявшим полжизни выжатым лимоном, но это того стоило. Выкинув бычок в урну, мужчина спустился к тротуару и, заметив проезжающее мимо такси, сигнально вытянул руку вверх. Машина послушно свернула в его сторону и остановилась у обочины. Он подошёл и распахнул переднюю пассажирскую дверь, только вместо домашнего адреса вдруг почему-то сдавленно просипел адрес больницы и практически рухнул на сиденье, тяжело дыша и прижимая ладонь к груди.. Наутро страну повергла в шок очередная безумная новость: неожиданное увольнение министра культуры по причине превышения полномочий. И, конечно, ни одно из имён знаменитой семёрки в статьях и программах упомянуто в этой связи не было. Зато президент внезапно публично высказал своё намерение внести на рассмотрение закон о неприкосновенности личной жизни айдолов и привлечении к строгой официальной уголовной ответственности их онлайн-хейтеров, для чего в полиции планировалось создать специальный отдел кибер-отслеживания подобных преступлений. Для большинства жителей страны это высказывание главы государства и новость о том, что у Чон Чонгука есть девушка, не имели ничего общего. Для большинства. Но не для АРМИ. Всё случилось, когда одна из одноклассниц Нами, проанализировав все услышанные за несколько дней новости, вдруг заподозрила неладное, нашла в сети фото Чонгука и накрыла ладонью нижнюю часть его лица. Мысль о том, что ДжейКеем-трейсером всё-таки и был настоящий Чон Чонгук, вызвала новую волну подозрений, обрела новые разоблачительные подробности, набрала невероятные обороты и - из чата в чат, из фансайта в фансайт, - добралась до частных журналистских контор, которые, будто голодные гиены, тут же набросились на неё, разорвав на части и подав публике на линчевальном блюде под самыми кровожадными заголовками.. В палате было светло, но настроения троих собравшихся в ней людей оставались отнюдь не радужными. - Йа-а.. Ну разве так можно, а?.. Вы просто пользуетесь тем, что я сейчас валяюсь тут на капельничной привязи, как беспомощное немощное животное, и верёвки из меня вьёте.. - страдальчески возмутился Бан. - Пойми, Ши, сейчас это единственный шанс отвести от Гука и Изы удар.. - сидя рядом и держа его за руку, уговаривала Рин. - И подставить под удар себя, Тэхёна и троих ваших детей! - сурово напомнил ей мужчина и обратился ко второй подопечной: - Вот скажи ей, Сол, золотая моя! Скажи, каков процент того, что остальные нас поддержат? - Учитывая рейтинг группы среди коллег и друзей за последний год - процентов двадцать, - честно призналась она. - Это мизер, Рин! Ми-зер! - в отчаянии заключил Ши. - Но это и не ничего, - пожала плечами Сол. - В истории подобных ситуаций бывало и такое, что волна внезапно вырастала до девяноста-ста процентов поддержки, когда никто этого не ждал. Такое невозможно предугадать. - Господи! Да после такого взлёта группы вся остальная развлекательная индустрия нас ненавидит! Неоткуда ждать поддержки, мы одни! - горько воскликнул Бан, взывая к их здравому смыслу. - Вспомни статью Сол о нас с Тэ, когда текст украли и выложили в сеть. Нас поддержало большинство фанов, хотя мы тогда так и не дали никаких официальных заявлений, - не сдавалась Айрин. - Сейчас не подходящее время, Рин, милая, как ты не поймёшь? - умоляюще воззрился на неё Ши. - За вами начнётся охота. Если тебе не жалко себя и мужа, подумай хотя бы о тройняшках. Я не шучу.. - Тэхён и я приняли это решение сообща. И, поверь мне, о детях мы подумали в первую очередь. А ещё - о детях Гука, Чимина, Хоби и Юнги, которые когда-нибудь родятся и будут жить в этом мире. Нам надоело прятать своё счастье. Это несправедливо, гадко и подло. И я всё-таки уверена, что поддержку мы найдём. Потому что не одних нас не устраивает сия общественная пытка, - жёстко высказала ему их с мужем позицию танцовщица. - Вы не знаете, на что идёте, - обречённо констатировал Бан. - Подумайте хорошенько ещё раз. - Мы знаем, что нам больше нечего терять. Выдать одного и спасти шестерых - это всё равно лучше, чем дать погибнуть всем семерым, - осталась при своём Рин. - Давай поставим на здравомыслящую часть АРМИ и YR-in. Они должны нас вытащить. - Безумие.. - накрыл лоб ладонью Ши Хёк. - А разве твоя идея о создании не похожей ни на кого группы, воплощённая в жизнь, - не безумие? - многозначительно подмигнула ему Рин. Бан тяжело вздохнул.. - Э.. Рин? - сделав несколько шагов от двери палаты, услышала позади Айрин, и они с Сол тотчас обернулись к симпатичной девушке, при виде которой с лица танцовщицы мгновенно слетела улыбка. - Привет. Я - Хёрин. - Прости. К сожалению, сразу узнала, - съязвила Айрин. - И ещё раз прости - очень спешу. Как-нибудь в другой раз поболтаем. Она резко развернулась обратно, и они с ничего не понимающей Сол сделали ещё пару шагов по коридору, но рядом раздалось какое-то уж слишком надрывное "Постой!", и Рин, скрипя зубами, остановилась, снова повернувшись к потенциальной сопернице. - Я.. Извини. Я слышала, о чём вы говорили там, в палате, - виновато наморщила носик Хёрин и, во избежание беспочвенных обвинений, сразу пояснила: - Я не подслушивала, честно. Я навещала кое-кого. В палате напротив. Услышала, когда вышла. Вы.. очень громко разговаривали. - Это всё? - скрестив руки на груди, спросила готовая броситься в атаку Рин. - Нет, - Хёрин едва уловимо сглотнула и посмотрела на неё с таким искренним волнением, что Рин пришла в полное замешательство. - Хочу тебе кое-что показать. Айрин и Сол напряжённо переглянулись, однако с места не сдвинулись. Удостоверившись в их готовности выслушать её, Хёрин достала из сумочки телефон, подрагивающими от переживания пальцами что-то пролистала на экране, обнаружив искомое, на секунду замешкавшись, подошла к девушкам и повернула мобильный экраном к ним. С фото на них смотрел очаровательный маленький мальчик лет трёх. Сходство было стопроцентное: она показывала им своего сына. Обе поняли, к чему та клонит. Рин нахмурилась и, подняв на неё глаза, тихо спросила: - Почему? Она ответила не сразу: - Потому что прятать своё счастье - это несправедливо, гадко и подло. Я больше не хочу скрываться. И я буду благодарна, если вы.. примете мою помощь. Мою и моих друзей. Мы поддержим вас.. День спустя, следуя заранее намеченному плану, Рин и Тэхён целенаправленно попались на глаза папарацци, которых, применив все свои журналистские навыки, умело навела на них Сол. На снимках, распространившихся в сети, пара совершала вечернюю прогулку по городской аллее в обычной парной одежде и масках, держалась за руки и нежно ворковала друг с другом. Ещё спустя два дня, нарочно подогревая ажиотаж поклонников и СМИ, компания БигХит выпустила заявление о том, что личная жизнь их артистов принадлежит их артистам, поэтому только сами звёзды могут подтвердить или опровергнуть факт свидания и отношений, если сами того захотят. И они подтвердили. Ровно через три дня. Честно и весьма доброжелательно рассказали о том, что несколько лет как женаты, и о наличии детей, но без количественных и "половопризнаковых" подробностей, а также поблагодарили поддержавших их фанатов за тактичность, доверие и любовь к их творчеству. В тот же день заявление о своём четырёхлетнем замужестве сделала и Хёрин. Она отметила, что последовала примеру своих замечательных коллег Ким Тэхёна и Айрин, пожелала им огромного счастья и, точно так же, как они, отказалась раскрывать сведения о своих детях, тем самым сохраняя им свободу. За ней о своём семейном или околосемейном положении открыто поведали ещё некоторые звёзды. Те же, кто не был знаком лично ни с Рин и Тэ, ни с Хёрин, но был не против поддержать их, намекнув публике, что они тоже могут быть в отношениях, присоединились к айдол-челленджу с хештэгом @PrivateLifeMustBePrivate.. Однако ни Ши Хёк со своими страхами, ни запустившее всё это чёртово колесо министерство культуры даже представить себе не могли, насколько смертоносная буря поднимется среди поклонников, хейтеров и сасэнов после всех этих телодвижений. По миру начала катиться беспощадная волна ненависти, вместе с бантанами задевая по касательной и огромное число других айдолов, личная жизнь которых оказалась под угрозой. Многим пришлось нанять или усилить охрану и попытаться подать в суд на злонамеренных комментаторов и преследователей. Но из-за пока ещё отсутствия официально одобренного правительством закона все эти попытки закончились практически ничем. В это время группа BTS стремительно погибала под подошвами тех, кто ещё вчера возносил её до небес. Хейтеры множились и объединялись в целые сообщества. Музыкальные платформы одна за другой вменяли группе подтасовки физических продаж альбомов и голосов. На BTS ежеминутно сыпались проклятья, пожелания смерти и угрозы преследования их возможных девушек и жён. От них тысячами отписывались в соцсетях, их уличные плакаты срывали и оскорбительно исписывали, а от возвращённых мерчей в почтовых отделениях трещали по швам склады. В довершение стоимость акций компании БигХит упала до критической отметки. Искренне преданные поклонники изо всех сил старались глушить позорное для самого известного и многочисленного фандома поведение своих же соратников, но в сравнении с количеством жаждущих крови и баталий их было ничтожно мало. Они просто не справлялись со всем этим потоком желчи, клеветы и маразма. Последняя капля надежды на позитивный исход испарилась в день, когда в Хоби швырнули камнем прямо в фойе агентства, куда он заехал забрать свои вещи. Девушку сразу скрутили, Хос чудом увернулся от булыжника, но неприятный осадочек остался у всех мемберов. Стало по-настоящему обидно и страшно. Уже ночью того дня все семеро, каждый у себя дома, со слезами на глазах наблюдали за картой, на которой постепенно таяли когда-то дарившие им вдохновение и безграничное счастье фиолетовые огоньки. Дальше так продолжаться не могло..Здравствуйте. Это агентство БигХит. В связи со сложившимися обстоятельствами, не получив достаточной поддержки поклонников в сложной для них ситуации, а также в целях самозащиты Ким Намджун, Ким Сокджин, Мин Юнги, Чон Хосок, Ким Тэхён, Пак Чимин и Чон Чонгук приняли тяжелейшее в своей жизни решение о завершении деятельности группы BTS. Компания БигХит и мемберы группы от всего сердца благодарят всех тех, кто не отвернулся от них, несмотря ни на что, и просят прощения за то, что не могут и дальше быть рядом с АРМИ в трудные для них минуты. Агентство БигХит приносит поклонникам группы свои глубочайшие извинения.