Нефритовое сердце

Гусу. Облачные Глубины. Юньмэн. После «Облавы на горе Байфэн» прошло 2 месяца. Ванцзи по возвращению крепко засел за свитками, изучая все, что связано с влиянием темной энергии на заклинателя. Информации крайне мало, вся размыта и не ясна. О Темном Пути вовсе нет информации. Везде говорится, что это пагубно влияет на тело и душу, но как именно, нигде не сказано. «Песнь Очищения» кажется самым подходящим вариантом помочь Вэй Ину избавиться от темной энергии. Поэтому Ванцзи, взяв гуцинь, засел в цзинши, досконально изучая ее, не упуская возможности изучать и другие подобные произведения. Дядя негодовал, узнав, что Вэй Ин снова покушался на ленту Ванцзи. Вновь читал нотации, но получил в ответ на все свои слова лишь: - Дядя, Ванцзи просит принять его выбор. Спорить Ванцзи не умел и не желал. Тишина и немногословность – благодетель. Ванцзи продолжал совершенствовать тело и дух. Все тренировки возобновлены, медитация тоже занимает немалое время, холодный источник каждый вечер омывает второго Нефрита. Иногда к тренировкам присоединяется брат. Иногда адепты клана просят помочь с той или иной техникой. Старейшины все чаще отправляют присмотреть за группой адептов на ночной охоте. Иногда на ночную охоту Ванцзи уходил без сопровождения адептов. «Возможно, все ошибаются на счет меня, не такой я благородный и благовоспитанный. Нет, дело вовсе не в воспитании. Все великие заклинатели выбирали себе в спутники в самосовершенствовании противоположный пол, а я никогда об этом даже не задумывался. Я даже не могу представить себя связанным узами с женщиной. Влюбился, нет, полюбил. Полюбил и отдал свое сердце и душу человеку, которому это не нужно. Разве это с моей стороны не глупо? Но ведь разве я могу представить себя рядом с другим человеком? С шести лет я сам того не зная вручил свою душу и сердце мальчику, которого видел всего один раз и не сожалею о своем выборе. «Запрещено водиться с порочными людьми,» — напомнил мне дядя, но ведь Вэй Ин не порочен, его сила порочна, но что если не сила им управляет, а он ей. Тогда можно ли считать его порочным даже на Пути Тьмы? Ничего на счет этого не известно древним свиткам. Он первый, кто пошел по «скользкой дорожке», и она, безусловно, приносит ему проблемы. Но я не заметил, чтобы кто-то кроме него страдал от его пути. Сама суть его силы противоречит всему, чему учат нас с детства. Тьма действительно разрушает тело, признаки очевидны. Возможно, не будь А-Ин столь скрытным, я бы знал больше, но он даже не позволяет говорить об этом. Как на счет души? Как узнать, насколько повреждена его душа? Повреждена ли? Кто мне даст ответы на мои вопросы? Все ответы сейчас находятся в Пристани Лотоса. Наверняка Вей Усянь пьет вино, закусывая семенами где-нибудь в лодке посреди реки. Или заигрывает с дамами Юньмэна. Сколько их этих дам, к которым он проявил свой интерес? Я ничего не могу сделать, сидя в Облачных Глубинах, А-Ин не придёт сюда сам. Это значит, мне пора собираться и самому наведаться в Юньмэн. Стоит написать письмо? Нет, я скажу, что направляюсь на ночную охоту и оказался там, проходя мимо. Зачем нагружать А-Ина своим визитом? Раньше он сам меня приглашал, но я отказал, сказал, что не приеду. Глупец. Одним Небесам известно насколько я был не прав. Он, не напрягаясь, меня может загнать на край света, будь на то его воля. Разве я смогу отказать?» Ванцзи понюхал высушенный цветок, вложил между страниц и закрыл книгу. Положил деньги в тот самый мешочек, который подарила Вэй Ину дева Ло, спрятал его в рукав ханьфу. Закинув гуцинь за спину, взял Бичэнь в руку и вышел из цзинши. *** В прошлом Ванцзи не был в Юньмэне, но знал по рассказам, что это цветущий город, который пострадал от рук Ордена Цишань Вэнь и уже восстановился. Облачные Глубины местами еще сохранили память о пожаре, некоторых зданий руки мастеров еще даже не касались. Проходя по улицам Юньмэна, Ванцзи не заметил даже намека на то, что этот город был руинами. По улицам сновали люди. Адепты носили на поясах мечи и с важностью обсуждали судьбу мира. Все они были в приподнятом настроении. «Неужели сквозь смех и веселье восстановить город можно быстрее, чем не покладая рук и не разгибая спины? Глава Цзян достоин уважения за такие труды» Ванцзи привык ловить внимательные взгляды на себе, едва он приближался, как заклинатели тут же замолкали и с уважением встречались с ним взглядом. Наиболее прославленные из них набирались храбрости выступить вперед и поприветствовать его: "Ханьгуан-цзюнь". Он едва заметно кивал и, не замедляя шага, безучастно отвечал на приветствия. «Знают ли они, что этот титул мне не очень нравится? Хотя какое кому дело до того, что нравится мне? Смирение - благодетель» Внезапно на пути появилась улыбчивая девушка в ярких одеждах. В спешке она лишь соприкоснулась с ним плечами, но потом неожиданно что-то в него кинула. Рассеянно поймал предмет. Опустив взгляд, он обнаружил в руке белоснежный бутон. На нежном и свежем бутоне блестели капли росы. «Мертвая дева? А-Ин, опять цветок?» его отвлекла от раздумий еще одна тонкая фигурка, и вновь полетел цветок, на этот раз маленький и голубой. Он должен был удариться в грудь, но в итоге попал в плечо. Ванцзи поймал и этот цветок. Обернувшись, он увидел женщину, которая хихикнула и смущенно убежала. «А-Ин, что за игры? Я же стою посреди улицы» и вновь явилась молоденькая девчонка с затянутыми в два пучка волосами. Она подскочила с охапкой мелких цветков с красными бутонами и убежала сразу, как только бросила их в грудь. «А-Ин, разве так можно со мной поступать? Я ведь знаю, что это ты. Почему именно мертвыми девами ты решил оказать знаки внимания? И я же тебя не привлекаю, тогда зачем ты это делаешь?» в руках уже пестрил ворох всевозможных цветов, хотя он все так же стоял посреди улицы. Задумчиво глядел вниз, когда вдруг почувствовал, как что-то упало ему на голову. Он поднял руку, и с волос эффектно слетел полностью распустившийся розовый пион. «Безумие, А-Ин, что ты творишь?» Откуда-то сверху послышался веселый голос: - Лань Чжань… ой, нет, Ханьгуан-цзюнь… какое совпадение! «А-Ин! Нашелся. Совпадение? Не думаю» поднял голову и увидел изящный балкон, оформленный многочисленными слоями газовых занавесей. Вэй Ин в черных одеждах сидел на устроенной вдоль балкона скамье, покрытой красным лаком. Его рука с зажатым в ней кувшином из черной глины свисала вниз. Одна из красных кисточек от кувшина опутала его запястье, в то время как вторая болталась в воздухе. «Я не ошибся, во всей Поднебесной на такой поступок способен только один человек» сказал: - Это ты. Вэй Ин воскликнул: - Это я! Кто же еще, кроме меня, может вытворять такие нелепости. Как же ты выкроил время, чтобы посетить Юньмэн? Если не спешишь, то поднимайся сюда, выпьем. Девушки на балконе, взобравшись на сидение и окружив Вэй Ина, посмеивались, глядя вниз. - Да, молодой господин, поднимайтесь и выпейте! «Те самые девушки. Зачем меня зовешь, если у тебя уже есть компания?» опустив голову, развернулся и пошел прочь. «Но эти цветы? А-Ин, знаешь ли ты, что мне больно смотреть на тебя в компании девушек. Мертвых?! Ты же не совсем безумец, зачем они тебе? Глупо ревновать к мертвым. Я же пришел поговорить» развернулся обратно, вернулся, Вэй Ин уже не смотрел с балкона. Ванцзи зашел внутрь и поднялся на второй этаж, раздвинул занавеси и приблизился. Отчётливо и мелодично звякнули усеянные драгоценными камнями нити на занавесях. Затем он положил охапку цветов, которые ему бросали девушки, на маленький столик: - Твои цветы. Вэй Ин вытянулся, чтобы достать до столика: - Не стоит благодарностей. Я подарил их тебе. Теперь это твои цветы. «Подарил ты только цветы или то, что они подразумевают? Почему ты играешь с моими чувствами?» спросил: - Почему? Вэй Ин усмехнулся: - А почему нет? Я просто хотел посмотреть, как ты на это отреагируешь. «Просто хотел посмотреть на реакцию? Какую ты ожидал реакцию от меня?» он уже пожалел, что вернулся и поднялся сюда, хотелось уйти, не такого ответа хотелось. Ответил: - Нелепость. Вэй Ин сказал: - Вот такой я и есть, нелепый. Иначе мне не было бы настолько скучно, чтобы затаскивать тебя сюда… Эй-эй-эй, не уходи. Ты ведь уже здесь. Не сделаешь пару глотков? «Уже забыл? Зачем мне вообще оставаться? Я же приехал поговорить» твердо ответил: - Алкоголь запрещен. Вэй Ин настаивал: - Я знаю, что в твоем ордене запрещен алкоголь, но тут-то вовсе не Облачные Глубины. Ничего страшного, если немного выпьешь. Девушки тут же достали новую чашу, наполнили ее и поставили рядом с цветами. «Как мне разговаривать с тобой? Мне казалось на горе Байфэн, что Темный Путь не влияет на тебя, но сейчас, увидев тебя с этими девами, я уверен, влияет. Ты не променял бы живых на мертвых» стоял не решив, что делать. Вэй Ин сказал: - Ты в кои-то веки посетил Юнь Мэн и даже не попробуешь восхитительный местный алкоголь? Хотя, пусть здешнее вино и восхитительно, ему никогда не сравниться с Улыбкой Императора из Гу Су. Это воистину лучшее в мире вино. Если мне в будущем выпадет шанс снова оказаться в Гу Су, я обязательно прикуплю с полдюжины сосудов и выпью их одним махом. Ты бы себя видел… Что с тобой не так? Есть куда присесть, а ты все стоишь. Садись же, ну! Девушки принялись уговаривать: - Садитесь же, ну! Садитесь! «Для чего ты призвал их? Насколько тьма влияет на тебя?» смерил распутных девиц взглядом и почти сразу же перевел внимание на угольно-черную с красными кистями флейту за поясом Вэй Ина. «Разве с живыми тебе проводить время уже в тягость?» опустил голову. «Не мог же ты променять живых на мертвых?» медленно произнес: - Тебе не стоит проводить столько времени в компании нечеловеческих существ. Улыбки крутившихся вокруг Вэй Ина девушек в один миг испарились. Газовые занавеси покачивались, время от времени загораживая солнечный свет. Беседку заполняли по очереди свет и тень. Теперь белоснежные щеки девушек выглядели уж слишком бледными, бескровными, будто покрытыми пеплом. Их взгляды прикипели к Ванцзи. На балконе воцарилась атмосфера леденящего страха. «Тебе нужно прекратить с ними общаться и пользоваться Тьмой. Я могу тебе помочь с этим, просто позволь мне» Вэй Ин поднял руку, приказывая девицам отойти в сторону, и покачал головой: - Лань Чжань, ты и в самом деле с возрастом становишься все скучнее и скучнее. Ты же молод. Тебе вроде не семьдесят лет, так что не надо постоянно подражать своему дяде и думать только о том, как бы прочитать нотации окружающим. «Облачные Глубины – священная земля, там нет Тьмы, она не будет мешать тебе восстанавливаться» повернулся и шагнул к нему. - Вэй Ин, лучше тебе все же вернуться со мной в Гу Су. Вэй Ин помолчал немного: - Давненько я этого не слышал. Аннигиляция Солнца завершена. Я думал, ты давно отказался от этой идеи. «Я не знал, чем помочь, теперь знаю. На горе Байфэн, когда ты едва не вышел из себя, я понял, что она внутри тебя» сказал: - Тогда, во время охоты на горе Байфэн, неужели ты не заметил первых признаков? Вэй Ин переспросил: - Признаков чего? «Ты не знаешь, чего стоит опасаться?» ответил: - Потери контроля. Вэй Ин удивился: - Ты имеешь в виду тот момент, когда я чуть не ввязался в драку с Цзинь Цзы Сюанем? Думаю, тут ты что-то напутал. Я хочу подраться с Цзинь Цзы Сюанем каждый раз, как его вижу. «Ты был слишком самонадеян» продолжил: - А еще то, что ты сказал потом. Вэй Ин поинтересовался: - Что я сказал? Я много всего каждый день говорю. И уже давно забыл, что говорил два месяца назад. «Ты не серьезен. Ты меня не слушаешь» смотрел на него, осознавая, что разговор не воспринимается всерьез. Он сделал глоток воздуха и произнес: - Вэй Ин… Путь Тьмы наносит вред телу и душе. У Вэй Ина словно разболелась голова. - Лань Чжань, ты… Я более чем достаточно наслушался подобных слов, а ты все равно думаешь, что этого мало? Ты говоришь, что этот путь наносит вред телу, но я в полном порядке. Ты говоришь, что страдает и душа, но я же вроде еще не совсем обезумел? «Это ведь только начало, дальше будет хуже» настаивал: - Сейчас еще не поздно. Но в будущем поздно будет даже сожалеть… Вэй Ин поменялся в лице, вскочил, перебил: - Лань Чжань! В глазах девушек позади него загорелись красные огоньки. Вэй Ин приказал им: - Не вмешивайтесь. После этих слов девушки опустили головы и отступили, все равно неотрывно глядя на Ванцзи. Вэй Ин обернулся обратно к нему. - Что я могу сказать? Хоть я и не думаю, что пожалею об этом, мне не нравится, когда люди строят догадки о моем будущем. «Я не имею права заставлять тебя. Не имею права так разговаривать с тобой. Как я мог подумать, что имею право заботиться о твоем теле и душе. Ты не желаешь этого. Ты не хочешь моей помощи» помолчав, ответил: - Извини за бестактность. Вэй Ин отмахнулся: - Не стоит извиняться. Видимо, мне и в самом деле не стоило приглашать тебя сюда. Всему виной моя наглость. «Я сам хотел прийти к тебе» ответил: - Вовсе нет. Вэй Ин улыбнулся и вежливо сказал: - Правда? Ну, хорошо. «Неужели ты не понял, что я хочу помочь тебе?» Он одним глотком осушил чашу с вином. - Но, как бы то ни было, мне стоит тебя поблагодарить. Приму это как знак того, что ты беспокоишься обо мне. «Очень беспокоюсь» Вэй Ин взмахнул рукой. - Значит, больше не буду задерживать Ханьгуан-цзюня. Встретимся в другой раз, если выдастся такая возможность. «Ты вновь прогоняешь меня? Я правда, зря пришел. Прости меня, А-Ин» спросил: - Завтра Совет в Башне Кои, ты разве не придёшь? Вэй Ин даже не взглянул: - У нас нет приглашения на завтрашний день. «Тогда в другой раз» развернулся и ушел.