Короткие истории

Страховой следователь уверенно вела машину к дому автора статьи про загадочную дверь. Элизабет сидела рядом и как можно подробнее рассказывала, чем занимался гражданский муж Сары все пять месяцев. Эллис внимательно слушала, не перебивала, ничем не выдавала своего волнения. Лишь иногда крепче сжимала руль. Элизабет искренне сочувствовала подруге. Она даже представить не могла, если бы Питер пошёл на такую сделку и действовал в тайне от нее. У Сары сжималось сердце от слов жены Берка: - Все это я узнаю от тебя... Нил не рассказывал мне ничего. Ни слова... - Он оберегал тебя,- Элизабет встала на защиту мошенника,- Когда Келлер снова появился в городе, Питер тоже скрывал это от меня какое-то время. - Пять месяцев, Элизабет. А как же доверие? Как же искренность? Я с ума сходила, гадая, что происходит с Кэффри. Между тобой и Питером тайны никогда не хранились долго. Нил не рассказывает мне ничего. Плохо ему, тяжело или мучают кошмары: ни слова, понимаешь. Я не добилась от него ни одного слова. Разве это настоящие отношения? Разве так и должно быть? -Ты всегда знала, что приручила необычного мошенника. Не жди, что он будет вести себя как все,- Элизабет погладила расстроенную Сару по плечу,- Нил любит тебя. Он заботится о тебе. Пусть он и выражает это по-своему. Вы знакомы уже тысячу лет, а ты все ещё ждешь, что он изменится. Все его действия говорят только об одном. Ты поселилась в его сердце очень надолго. Так что, выше нос, все у вас будет хорошо. - До того момента пока Кэффри не сбежит на какой-нибудь остров, не подстроит свою смерть или не выкинет еще что-нибудь в этом роде, - Сара грустно пошутила, но тем не менее с благодарностью посмотрела на свою старшую подругу. Она не раз отмечала, что Элизабет могла бы стать отличным психологом. Женщина остановила машину, с присущей ей грациозностью открыла дверь и вышла. Статью написал журналист по имени Джей Коллинз. В редакции сказали, что мужчина вышел на пенсию и живет в особняке на окраине города. Сейчас ему должно было быть около семидесяти. Вопреки ожиданиям женщин, дверь открыл высокий крепкий брюнет. Он никак не подходил под описание Коллинза. Перед Сарой и Элизабет стоял мужчина средних лет. От сорока до пятидесяти или пятидесяти пяти. Жесткие черты лица, минимум морщин и моложавость не помогали угадать его возраст. - Мистер Коллинз?- Сара все равно решила уточнить на всякий случай. - Он умер два года назад. Что вам нужно?- незнакомец был груб и краток. Элизабет отметила про себя, что с таким человеком будет сложно найти общий язык. Сара же по долгу службы привыкла общаться с ворами, аферистами и мошенниками. Она мгновенно узнала уже ставший ей родным типаж. Привычным жестом арт следователь распахнула дверь, и не обращая внимание на удивленные взгляды Элизабет и незнакомца, гордо прошла в гостиную. В ее голове мгновенно созрел план. - Страховой следователь Стерлинг Бош, Кэфи Нильс,- она как можно самоувереннее протянула руку в знак знакомства, дорогой браслет висевший на запястье тут же приковал внимание потенциального афериста,- Это моя коллега... Берта Питервайф. Сара перефразировала имена Берка и Кэффри, чтобы создать подругам псевдонимы. Элизабет бросила яркий взгляд на Сару. Она одними губами выразительно переспросила свое вымышленное имя,- Берта Питервайф??!! Взгляд Сары извиняющимся тоном говорил, что девушка импровизировала как могла. - Прошу, садитесь,- потенциальный мошенник, услышав слово "следователь", сменил гнев на милость. На это и был расчет Сары Эллис. Преступники обычно ведут себя как шелковые перед представителями закона. Вместе с этим женщины увидели, как напряглись мышцы на его руках и похолодел взгляд. Слова стали мягче, но движения были резкими и быстрыми. Он был в очень хорошей физической форме, как хищник перед нападением на жертву. Сара и Элизабет переглянулись между собой и осторожно сели на диван в гостиной: - Что вам известно об этом диске?- Элизабет с самым серьезным видом протянула вырезку из журнала 85 года. Преступник взял статью в руки, вскользь просмотрел содержание и расхохотался. От его смеха у Элизабет поползли мурашки, но вида она не подала. От этого странного мужчины веяло кровью и убийствами. Миссис Берк старалась запомнить каждую деталь его лица. Она могла дать 100%, что он есть в базе ФБР. Когда они выйдут из дома, Элизабет обязательно попросит Питера пробить этого неприятного мужчину. Преступник откинулся в кресле, стоящем напротив дивана: - Страховые следователи занимаются и сказками тоже? - Перейдем к делу,- сухо оборвала Сара,- диск. -Диск,- развел руками аферист. Он широко расставил ноги, сидя на кресле. Вел себя нагло и самоуверенно,- Это статья моего дяди. Он был просто помешан на Тамплиерах. Все время говорил об этих трёх дисках. О спрятанных сокровищах. - Трёх,- удивленно переспросила Элизабет. - Да, вы вставляете диски в пазы и якобы открывается третий паз. Мой сумашедший дядя всю жизнь угробил, чтобы найти дверь и несуществующие диски. По-моему, это полный бред, или вы так не считаете, дамочки? Страховые следователи занимаются пропажей вымышленных вещей? Преступник ехидно хмыкнул. Он наиграно слегка запугивал женщин, от его взгляда не укрылось их настороженное поведение. - Если мы вам покажем фотографии второго диска, вы расскажете нам где первый?- Сара решила рискнуть. От подруг не скрылось то, как загорелись глаза вора. Слабо верилось в то, что он считает эту историю выдумкой. Диск где-то здесь в доме. Придётся попросить Нила наведаться сюда. Даже если диска тут нет, этот мужчина знает, где спрятана вещь. Наверняка он начнет охоту за Сарой, тут то его Питер с Нилом и поймают. Тогда, уже в участке, этот тип быстрее заговорит. На фотографию аферист отреагировал совсем не так, как ожидали женщины. Его зрачки сузились. Мужчина откашлялся. Он мгновенно узнал снимок. Сара могла поклясться, что вор видел этот диск раньше. Незнакомец оценивающе оглядел женщин, охотник уже загнал своих жертв в угол, осталось сделать последний рывок. Кто из них будет первой? Сара и Элизабет неосознанно вжались в диван. Эллис на всякий случай запустила руку в свою сумку и крепко сжимала сейчас свою палочку-выручалочку, предназначенную как раз для таких случаев. С минуту воцарилось молчание, напряженная тишина пропитывала воздух. -Вы так и сказали, как вас зовут,-Элизабет решила пойти напролом, нужно узнать об этом человеке как можно больше.Интуиция вовсю била тревогу. Только сейчас она поняла, насколько подруги были не подготовлены к визиту. Вор чуть придвинулся к своим гостьям: -Имя Шел Мартин вам о чем-нибудь говорит? Вор настороженно наблюдал за реакцией женщин. Он сразу понял, что женщины узнали его имя. Они знают, на что он способен и чем занимается. Убийца мгновенно достал пистолет и направил его на Сару и Элизабет. Женщины застыли с широко раскрытыми глазами. Обеим угрожали уже не в первый раз, и обе ненавидели это чувство, когда нужно быть готовой ко всему, действовать очень аккуратно и контролировать каждый вздох. Вопросов у Мартина было очень много. Кто эти две женщины? Откуда у них диск Илы Гонсалес? Откуда они узнали, что он наемный убийца? Связывают ли они его с Гонсалес? Насколько хорошо они владеют информацией? Шелу Мартину люди открывают любые секреты. При правильном подходе разговаривают даже самые молчаливые. Скоро он узнает ответы на все свои вопросы... Жаль, конечно, будет ломать эти тонкие изящные шеи, но ...что поделать. Они не первые. Они не последние...Живыми они отсюда все равно не уйдут. *** -Это подделка!!!-орал благим матом черный коллекционер. Он рьяно жестикулировал руками и пускал гневные слюни. Мужчина колотил солонкой Челлини по огромному мраморному столу,-Ты меня за идиота принимаешь????!!!! Глава Сети Моззи откинулся в шикарном кожаном кресле и смотрел на своего оппонента с широко раскрытыми невинными глазами. Он уже сто тысяч раз, миллион раз пожалел, что подписался на странную авантюру. Его уже пытались убить, шантажировать и подкупать. Комната прослушивалась - из офиса Моззи преступники попадали прямиком в лапы ФБР. Моззи, не обращая внимания на психующего коллекционера, достал блокнот и молча аккуратно записал в него: "Никогда не работать в открытую!!!!" Моззи лишний раз убедился, что быть теневым кукловодом ему намного больше по душе, чем выслушивать истерики преступников, работая открыто. Гонсалес просто гений. Моззи даже немножко зауважал её. Когда никто не знает главаря, жаловаться некому. О, великая конспирация. Да будут благословенны деяния, совершенные под покровом тайны. Закончив запись, мошенник вздохнул, покачал головой и подвинулся к коллекционеру: -Ты хотел получить солонку Челлини. Так? -Я хотел получить настоящую солонку Челлини!! -Ты заказал солонку Челлини у организации Сеть. -Да!!! А твоя долбаная организация подсунула мне подделку!!! -Можно не кричать так,-Моззи прочистил ухо и с деловым видом продолжил. Он сверкнул несколькими перстнями с дорогими камнями на пальцах,- Я обещаю ЛИЧНО разобраться в чем причина и достать тебе настоящую солонку... А теперь ступай. Откуда пришел. -НО...!!!! Агент ФБР, притворяющийся телохранителем, сделал угрожающий шаг навстречу черному коллекционеру. Тот вконец распсиховался, запустил уже прилично помятую солонку в Моззи и вышел из офиса, очень громко хлопнув дверью. Мошенник ловко уклонился и печально произнес в след: -Еще одна загубленная душа преступника. Я чувствую себя двуликим Янусом. Дальше он обратился к молодому агенту: -Не повторяй его ошибок, сынок. Работай только с проверенными людьми. Агент бросил непонимающий взгляд на Моззи. Очень уж странный был этот "друг начальника отдела белых воротничков". *** -Вот мой план, -Кэффри с самым непринужденным видом уговаривал своего друга отправить отряд ФБР к Иле Гонсалес,- мы сажаем ее за решетку. Никто не узнает, что она в ФБР. За неделю мы ищем, за что ее можно посадить. Мы можем попробовать расколоть Мартина. Может быть, он ее сдаст. Друзья направлялись прямиком к дому, в котором томилась художница. Агент Берк коротко вздохнул. -Нил...В шестой раз тебе могу повторить. Я не могу ее просто так посадить. Максимум, что я могу сделать, это задать несколько вопросов по делу о несостоявшемся ограблении на перфомансе. У нас на нее ничего нет. -Только не говори мне, что сейчас мы зайдем в дом и просто выпустим эту ведьму. Питер сощурил глаза: -Раньше ты более уважительно относился к женщинам. -Она не женщина. Иероним Босх наверняка посвятил свою картину "Семь смертных грехов" именно ей. Она жадная, ненасытная, завистливая, алчная, похотливая... -Кэффри, не продолжай,- агент Берк остановил своего партнера жестом руки,- Я собираюсь сказать ей, что у нас оба диска. Диски под надежной защитой в хранилище ФБР. Если во Францию Гонсалес собиралась поехать сама, значит, когда дело касается пластинок, Ила не доверяет никому. Она сама постарается выкрасть их из хранилища. Мы ее поймаем с поличным. -Твой план очень дырявый. -Мой план лучше чем твой. -Что ей помешает напасть на Сару или Элизабет, как она уже пыталась это сделать с твоим сыном? Питер похлопал рукой по нагрудному карману, из которого торчала ручка. - Наш разговор будет записан, если с Нилом что-то случится, я тут же засажу ее, как главную подозреваемую. Она будет действовать очень осторожно. Собрать оба диска является для неё приоритетной задачей. Сейчас в Питере заговорил не любящий отец, а хладнокровный агент. Начальник отдела воротничков понял, что без риска поймать преступницу не удастся. Кэффри тяжело вздохнул: - Когда мы расставались, она обещала меня убить...На всякий случай... Приноси ко мне на могилу открытки с картинами импрессионистов. Агент Берк сжал губы и сурово глянул на своего друга. - Никто не умрет. Тем более я уже столько цветов на твою могилу принес. Мне пора тебе счет выставлять... По твоим словам, я понял, что эти пластинки и есть смысл ее жизни. Самое важное и ценное. Пока она думает, что диски у нас, Гонсалес ничего не сможет предпринять.