У костра

Фай Эверс с огромным трудом приподнял гудящую, словно на нее надели шлем и хорошенько постучали дубиной, голову и попытался собрать остатки разбегающихся мыслей. (Где я? Почему я тут и именно так?) "Тут" скрывалось в тени огромных деревьев Эндорской луны. Подступали сумерки. Совсем близко, в нескольких метрах плясал огонек костра, рыжий и теплый. Фай понял, что лежит на куче сухих здоровенных листьев, вполне удобно и комфортабельно, а над головой и до самой земли опускается едва видная в полутьме москитная сетка. И спальных мест поблизости явно не одно. Фай попытался понять, связаны ли у него ноги и руки, и понял, что нет, не связаны. Значит, и находится он не у врага. Об Эндорской луне он знал только два факта - леса и эвоки. В леса истребителям было очень неудобно падать, а эвоки затыкивали копьями и ели всех, кто выживал при крушении. По крайней мере, так про них рассказывали. И все-таки пилот Первого Ордена был все еще жив и находился... у кого-то. После погони и отвратительного крушения; после нескольких минут, когда он выбирался из горящего сида, в глубине души понимая, что все эти трепыхания бесполезны - дальше будет только хуже; после кувырка в горящем комбинезоне в недра немеряной грязной лужи и растерянного блуждания между совершенно одинаковых стволов и кустов, каждую секунду ожидая прилета стрелы... - Гадым, бай-ага! Ворчливый голосок раздался с направления на костер, но ответил ему голос вполне человеческий. - Гадым, Уррал. - Лака-суно хаба-хаба углюк? - Лака-суно хаба бай-по-по. - У-у-у... - Углюк Уррал кам-кам? Фай попытался сесть и выяснить, кто общается на странном наречии, в котором отчетливо проскакивали обрывки слов на бейсике, но понятнее от этого не становилось. - Во-во-во! - Ну и... углюк??? - Во-во-во!! Дрюка супер!.. Отчетливо послышался тяжелый вздох. - Хаба алярм и хаба... как же это назвать... хаба ащщ-фу. Фу! Лака-суно няма-няма Уррал. - Ой-ой-ой! - Там-там... кам-кам-кам. Кто-то вздохнул и прошуршали кусты. Фай все-таки сел, стараясь рассмотреть фигуру, как раз поднявшуюся на ноги в световом кругу, чтобы подбросить веток. Среднего роста, плечистый и крепкий, явно человек, хотя лицо не различить сквозь сетку. Из одежды - маскировочный комбинезон с элементами брони. Короткая белобрысая стрижка при загорелой коже. Вообще парень напоминал заблудившегося лет пять назад в непролазных лесах штурмовика... Парень повернул голову в сторону лежки и помахал рукой. Фай тоже помахал, встал на четвереньки, потому что из-под сетки по-другому вылезать было неудобно, и в таком положении выбрался на белый свет. - Гадым. В смысле, привет, - ухмыльнулся дежурный по костру. - Ага. Встать не получалось - ноги до сих пор дрожали, да и руки тоже, а преодолеть надо было всего два метра, поэтому Фай забил на свой забавный вид и добрался до костра ползком. Смеяться, впрочем, парень не стал. - Фай Эверс, - осторожно представился пилот, рассматривая соседа. - FL-1225, Фол, - представился парень. От первой части его самоименования Фаю захотелось с облегчением вздохнуть, а от продолжения он снова несколько напрягся, потому что Фол мог быть и дезертиром, а среди таковых попадались люди очень разные. - Сбили и выжил? - осторожно спросил пилот. - Нет. Лидер на задании, а я прилагаюсь, - легко ответил Фол, и Фай Эверс мысленно глубоко выдохнул. Кажется, все было лучше, чем он рассчитывал... если только Фол не относится, например, к составу Третьего Флота, например, потому что знаков различия на его маскировщике не было. Хотя с другой стороны - почему он тогда не связал чужого пилота? - А кто тут еще был? Фол засмеялся. - Эвок. По имени Уррал. Любопытное, но доставучее создание. - Эвок??? А... а он не приведет соплеменников, чтобы... - Чтобы нас съесть? Вроде не должен. - Тогда ладно. Фай подумал, и улегся на бок. На толстом слое палой листвы было тепло и уютно. - Много регенки на меня извел? - Не очень, - качнул головой штурмовик, тоже укладываясь на листья. В свете огня он казался статуей, отлитой из меди. - А дальше? - Через время улетим. Сколько - извини, не знаю точно. Не я решаю. - А твой лидер в курсе? Про меня? - Он тебя и нашел, - пожал плечами Фол. - Так что если надумаешь говорить "спасибо", то не мне, а ему... - Принял. А... ладно, где он и кто я не спрашиваю. - Где - не знаю. На то он и Рен. - Рен??? Слово "Рен" плохо увязывалось со словом "нашел", вернее, со словом "помог". С другой стороны, можно было сказать, что Ренов достаточно много и не все они обязаны быть упырями. - Рен. Предупреждаю сразу: начнешь травить страшные байки - получишь в морду, хоть ты и раненый. - Ладно, ладно, - примирительно поднял руку Фай. - Как скажешь, это ведь ты при нем, знаешь на деле, и все такое. - Именно. Костер с уютным треском поглощал дрова, совершенно не напоминая бешеное пламя, охватывавшее несчастный сид. Фай понял, что веки тяжелеют с каждой секундой и тряхнул головой. - Не вздумай заснуть прямо тут, - строго приказал Фол. - Тут крылатых сосунов столько, что еще на три больших планеты хватит. До утра могут дочиста выпить, и опухнешь еще раза в два. - Нет уж. Я тогда лучше обратно. А тебе... дежурить, да? Пока не придет? - Нет. В смысле, не факт что он вообще сегодня придет, а дежурить необязательно. У нас с местными вроде договора. С местным племенем, по крайней мере. Хотя племен у эвоков довольно много, и не все ладят. Короче, в кругу лагеря практически безопасно, за кругом в двадцать метров - уже не очень, дальше, километра через полтора-два - затыкают и съедят. Я так понимаю, по крайней мере. - Принял, - вздохнул Фай. Обратно он ушел в том же положении, как и приходил, плюхнулся ничком на лиственную лежанку и позволил глазам закрыться. (Как же хорошо, когда кроме неприятностей на голову падают еще неведомые спасители...) Эверс не успел даже додумать эту мысль, как заснул. Проснулся он от дикого, пронзительного вопля и подскочил на месте, треснувшись холкой об толстенную ветку, на которой держалась сеть. Вопль продолжался, даже не надумывая затихать. Фай вылетел на свободу, дико оглядываясь в поисках источника звука, и почти сразу увидел вчерашнего штурмовика, катающегося по земле, закрывая лицо руками. Пилот судорожно хватанул воздух ртом, бегом пересек злосчастную поляну, пинком отбросил канистру с водой с дороги (полную и тяжелую, ногу ушиб от души) и, упав на колени, поймал себе Фола. С трудом отведя сведенные судорогой руки от лица, он увидел расползающееся по скуле парня багровое пятно с небольшой ранкой по центру, явно укус какой-то неведомой летучей сволочи. Аптечки у Фая не было, поэтому он устроил обыск поясного набора штурмовика. От души вкатал ему универсального антидота в шею, противовоспалительного и общеобезболивающего, но эффект то ли был мизерный, то ли его не получилось вовсе. Правда, Фол сорвал голос и уже так громко не орал, но все равно издавал бьющие по нервам звуки. Ругаясь на чем стоит свет, Фай огляделся по сторонам. Что еще можно сделать? Ведь лучше не становится, а становится явно хуже - пятно распространяется дальше. - Гадым? Пилот повернулся и увидел невысокого, упитанного эвока с серым мехом в черную полоску. - Гадым, - вспомнив, что это приветствие, ответил Эверс. В лапах эвока было копье с костяным наконечником, а в его собственных руках - скулящий от боли товарищ с неизвестной тяжести повреждением. - Хаба-хаба? - явно что-то спросил глазастый меховой абориген, подходя поближе. Не зная, как ответить, Фай просто указал пальцем на дрожащего и опять закрывающего лицо руками человека. - Ой-ой-ой! - совсем по-человечески покрутил башкой эвок. - Бай-ага пыщь-пыщь крака-бз-з! Бадуга! Ой-ой! Вероятно, "пыщь-пыщь" означало укус или нападение. - Это я и без тебя знаю, - фыркнул пилот. - Ты скажи, как это лечат! Лечат как? Ять... Хаба-хаба? Если он правильно выхватил смысл слова, оно означало "что делать" или "что происходит". - Хаба Лака-суно кам-кам-кам! Там-там кам-кам! - Эвок потыкал лапой куда-то в сторону особо раскидистых кустов, - хелпа темпа-темпа! Не понимая и половины из бормотания куска меха с копьем, Фай не был уверен, что по указанному направлению следует идти, но лапа эвока, достаточно крепкая и когтистая, вцепилась в запястье. Пилот невольно схватился за бедро, где полагалось висеть кобуре, и вспомнил, что она горела особенно весело и осталась в глубинах лужи. - Кам-кам! Мелкое существо оказалось на удивление сильным и действительно упорным или упрямым. Оно попросту волокло человека за собой, сперва за территорию лагеря, а потом куда-то еще. Фай пару раз попытался отвоевать свою переднюю конечность и не смог. Дорогу при этом эвок выбирал исключительно по своему росту, и пилот вдобавок регулярно получал по лицу разнообразного размера и колючести ветками, поэтому довольно быстро стал напоминать лесного полосатого скаута... - Темпа-темпа! Второй эвок то ли свалился, то ли прыгнул откуда-то с дерева на спину человека, сбив Эверса с ног. Пилот понял, что "кам-кам" приобретает черты банальной ловушки и похищения, стряхнул с себя меховую тушку, и вырвал у нее копье, прижимаясь спиной к ближайшему стволу. (Это ж надо было так глупо влипнуть! Там Фол умирает, наверное...) - Хабарра! - гневно зарычал лишившийся копья эвок и полез в ближайший куст за каким-никаким дрыном. - Елкала-палкала хвать пыщь-пыщь! - Хаба-хаба! - не менее гневно размахивая копьем перед его носом-заплаткой закричал полосатый эвок. - Хаба Лака-суно няма-няма! - Я вас сам сейчас хаба-хаба и няма-няма! - рявкнул окончательно осатаневший пилот. - Вместе в этим лаком и суном, пуховки-переростки! Удар копьем он выполнил непрофессионально, но с энтузиазмом - падавший на него абориген едва успел отскочить в сторону. Эвоки дружно переглянулись, и не менее дружно пискнув "Бадуга!", кинулись бежать куда-то в зелень. Фай, имеющий весьма смутное представление о своем местоположении на карте относительно лагеря, решил что эвоки ему еще пригодятся, хотя бы один, и бросился следом - Бадуга! - Стой, сволочь мохнатая! - Бадуга! Пологий зеленый склон неожиданно кончился, превратившись в спрятанный за папоротниками обрыв, и сперва эвоки мохнатыми клубками, а потом пилот покатились куда-то вниз, пересчитывая разными частями тела трухлявые стволы и и камни. - Укажи мне путь. Укажи мне путь. Укажи мне... Голос, ровный, низкий, от которого словно вибрировал вставший над упавшими обрыв звучал не только в ушах, но и словно в голове. Эвоки из клубков разгруппировались обратно в зверушек и дружно попадали на коленки, а Фай Эверс выплюнул клок папоротника и наконец посмотрел вперед. Над большим плоским валуном, около человеческого роста высотой, примерно в полутора метрах, безо всякой опоры висел в воздухе человек в простой черной одежде - штаны и куртка полевого образца с кучей карманов. Его длинные черные волосы плыли по воздуху безо всякого ветра. а вокруг неторопливо вращалось на манер планетоидов очень странной солнечной системы, несколько здоровенных каменюк, ствол дерева, и здоровенная колючая животина с самым задумчивым видом. По горбоносости и некоторой ассиметрии черт человека можно было бы принять за Кайло Рена, если бы не отсутствие знаменитого шрама через бровь. Выражение лица Не-Кайло очень напоминало самое скептическое из выражений лица генерала Хакса, когда он выслушивает заведомо липовый отчет о полной готовности истребительной группы... - Хаба-хаба? - с хорошим рычащим произношением осведомился, явно у эвоков, левитирующий Рен. - Гадым, Лака-суно! - дружным хором откликнулись эвоки. - Няма-няма Лака-суно кам-кам. Во-во-во! Если Эверс хоть на пять кредитов правильно понимал сказанное, то его только что предложили в качестве завтрака эвокскому живому божеству. Несколько охренев от такой наглости, Эверс встал и угрожающе показал эвокам копье. Мелкие паршивцы шарахнулись поближе к камню. - Бадуга! Лака-суно, бадуга! Рен, у которого явно просили помощи, наконец, открыл глаза, и не меняя выражения лица обозрел и эвоков, и "бадугу". - Джука, - как-то очень проникновенно и многообещающе проговорил он. - Лака-суно крака-бадуга буль-буль грр, няма-няма лака-лака. - Ой-ой-ой... - Кам-кам-кам, темпа-темпа-хабарра, углюк Лака-суно Джука хвать-хвать-хвать. Эвоков словно сдуло - пилот даже не понял, как они могут бегать с такой скоростью. Что именно им сказал "лака-суно", он понял не до конца, но что-то очень страшное. Кажется, Рен пригрозил съесть зверушек в особо извращенной форме. В следующую секунду Эверс понял, что какая-то мелкая тварь бегает у него за шиворотом комбинезона, причем, кажется не одна. Спустя еще секунду первая, или не-первая, его еще и укусила в районе чуть ниже поясницы. - Ять! - непроизвольно взвыл Фай и попытался прихлопнуть тварь сквозь комбез. Попал или не попал - он так и не понял, зато забегали и начали кусаться все, причем, судя по всему, уже даже не десяток, а хлопанье помогало слабо. - Ять-ять-ять!!! - Бадуга, - задумчиво сообщил Рен, плавно опускаясь на свою каменюку, и спрыгивая с нее к судорожно дергающемуся и охлопывающего себя со всех возможных сторон пилоту. - Однозначно... Какая-то сила (та самая, легендарная), приподняла Фая над поверхностью луны, и беготня под комбезом приобрела явно упорядоченный характер - многоногие штуковины вроде лесных мухоловок, только с ладонь размером, брызнули из рукавов и из-за шиворота в едином порыве вернуться на землю. Несколько пришибленных вылезали медленнее остальных, а судя по ощущениям искусано было все, а особенно - оба полупопия... - Ну и хаба-хаба, в смысле "что случилось?" - Фол! Его укусила какая-то дрянь! - выпалил Эверс, искренне надеясь, что Рену есть до подобного обстоятельства хоть какое-то дело. - Совсем плохо, судороги, отек, антидот не взял. Как оказалось, дело было... - Догоняй, - приказал форсер, ставя пилота в метре от предыдущего места дислокации и сорвался с места. Бегал Рен не хуже, чем эвоки, а вот след его найти в густом подлеске оказалось не так просто, поэтому когда пилот нашел поляну с лагерем и выполз на нее он был еще дважды укушен чем-то мелким, но зубастым, утыкан колючками, облеплен паутиной и благоухал дохлятиной - его окатил вязкой жидкостью зубастый цветок. На поляне Фол, красный, как меч Лорда Вейдера, опустив голову, выслушивал какую-то лекцию. Никакого следа от страшного укуса кроме подсыхающей ранки на скуле не осталось. На шаги пилота Рен поднял голову, как-то очень медленно моргнул, и его горбоносая физия опять приняла выражение "а-ля недовольный Хакс". - Ой-ой, - совсем как эвок вздохнул штурмовик. - Вымыть ЭТО, - приказал темный рыцарь. - Антидот, успокоительное, и прочий регенератор. - Жалоб не имею, - вздохнул Фай и выдернул из бедра особо некомфортную иголку. - Вот именно. - Кивнул Рен, и Фол поднялся, снимая с пояса подсумок с аптечкой. - На будущее... В лесу, если куда-то упал, надо первым делом посмотреть вокруг, и если ты явно сидишь в гнезде насекомых, выйти из него. Не надо пытаться бегать сквозь паутину, не зная размеров и степени ядовитости паука. Не надо наступать на трухлявые стволы, в которых может жить что угодно. Не надо топтаться по флоре, у которой зубы на цветке видны невооруженным глазом, и тем более не стоит наступать на неизвестного вида плоды. Фай, из которого послойно оттирали следы знакомства с фауной и флорой Эндорской луны, вздохнул. - А на тему этих дурацких пыщь-пыщь... Фол, я уже трижды тебя предупреждал - носи с собой местный анестетик, укусили - сразу применил. Не будешь мучиться сам и пугать окружающих. Или вовремя наноси репеллент. FL-1225 понурил голову. - Виноват, сэр! - Виноват, сэр! - подтвердил Фай Эверс. Рен окинул обоих пострадавших взглядом, не то насмешливым, не то сочувственным, и тоже вздохнул: - Эх вы... корабельные жители. Вот что с вами делать в дикой природе?..