Все (почти) претенденты на чувства к Игроку собрались в кабинете у Джейка. Хоть кабинет и был достаточно просторным, но для десяти человек он был тесноватым. Джейк сидел на своем стуле за рабочим столом и в руках держал автоматическую ручку, безразлично рассматривая её от нечего делать и ,в мыслях убивая всех, кто здесь находится. Джастин ходил то вправо, то влево, рассматривая молча кабинет. Люцифер стоял у окна и смотрел на улицу, думая о чем-то безусловно великом, о том, чего обычные смертные никогда не поймут даже при большом желании. Недалеко стояли Сэм и Энди и о чем-то негромко болтали. Дино сидел на кожаном диване, делая вид, что читает какую-то книгу, взятую из библиотеки Ада, и не обращал ни на кого никакого внимания, уйдя в свои мысли. Александр сидел на другом конце этого дивана и поглядывал на часы, видно было, что он немного раздражен. Шарль, Кристина и Себастьян стояли вместе, пытаясь угадать того, кто же сегодня попытается завоевать сердце Игрока.
— Шарль, а не погадать ли мне тебе? — спросила француза Кристина.
— Ну, если хочешь. Я не ве'хю во все эти сказки, — ответил Шарль, безразлично пожав плечами.
— А зря, карты никогда не врут, — загадочным голосом произнесла Кристина, пытаясь вызвать интерес у парня.
— Ты гадать то умеешь хотя бы для начала? — спросил Себастьян "гадалку".
— Конечно, капитан. Моя бабка потомственная ведьма в десятом поколении, — ответила Кристина и незаметно задела Себастьяна локтем, намекая на то, чтобы он больше не палил её, — Так на что тебе погадать, многоуважаемый Шарль?
— Ну, давай на ближайшее будущее, — ответил француз, немного задумавшись.
Кивнув головой, Кристина тщательно перемешала колоду карт и рубашкой вверх выкинула на стол три карты. Провела над ними рукой, сделала глубокий вздох, немного задумалась, делая вид, что ей пришло видение и резко открыла глаза.
Себастьян стоял рядом и думал, как бы не подать виду, что это выглядит смешно для человека, который знает, что пиратка никакая не гадалка, а просто решила развести бедного наивного человека.
Раскрыв первую карту, она увидела на ней изображение пикового вальта¹ и задумалась, глядя на него.
— И что же он означает? — спросил заинтригованный Шарль.
— Это означает, что тебя неприменно скоро ждёт успех, валет символизирует удачу, — сказала Кристина первое, что пришло в голову.
Перевернув вторую карту, Кристина вместе с Шарлем и Себастьяном увидели изображение трефовой дамы².
— Да у тебя, я вижу, будет успех с женщинами, друг мой. Тебе несказанно везёт, — сказала пиратка, усмехнувшись.
Настал черед представить последнюю карту. Перевернув её, показалось изображение пиковой десятки³.
— Пиковая десятка лишь подтверждает, что в скором времени тебя ждёт успех, юнга, — не зная, что сказать, ляпнула Кристина.
— Буду надеяться, ш'то все сказанное тобой является пх'авдой, — сказал Шарль, немного улыбнувшись.
— А как иначе. Карты никогда не врут, дорогой мой, — ответил Себастьян, переглянувшись с девушкой.
Кристина взяла все карты, перетасовала и сложила их в коробку, которую достала из кармана. Подойдя к шляпе, лежащей на краю стола у окна, так, чтобы никто ничего не заподозрил, Кристина нашла бумажку с именем француза и спрятала в рукаве рубахи, делая вид, что застёгивает пуговицу. Взяв шляпу, она направилась на свое же место, перемешивая постоянно бумажки с именами не выбывших игроков.
Какое-то время все просто сидели молча в ожидании опаздывающего уже как на пятнадцать минут Брэндона.
— Слушайте, и долго мы будем ждать его, словно Хатико? Может, без него уже начнём? — не выдержал такого ожидания Александр.
— Согласен, семеро одного не ждут, — согласился Дино, кивнув каким-то своим мыслям и закрыв книгу.
— Вообще, нас десять, но так-то ты прав, — влез в разговор Сэм, поддерживая идею начать все без Брэндона.
— Ну, значит, это проблема нашего ненаглядного голубоглазика, так что давайте начнем, — ответила Кристина, показывая всем "волшебную" шляпу, — На этот раз я её не забыла.
Во время того, как она перемешивала бумажки в шляпе, в кабинет без стука ворвался Брэндон. Отличный момент для девушки, чтобы вытащить из рукава бумажку с именем, пока все внимание ушло на опоздавшего парня.
— Шарль, поздравляю, сегодня твоя очередь идти на свидание с Игроком, — сказала Кристина, показывая бумажку с его именем и внимание снова перешло на неё.
— Видно ках'ты и пх'авда не в'хут, удача на моей стох'оне, — обрадовался Шарль своей фортуне.
— Конечно, а ты ещё сомневался, — ответила Крис.
— Вы без меня решили начать? — удивлённо и с ноткой лёгкой злости спросил Брэндон.
— Надо вовремя приходить, а не куролесить с блондиночками до обеда, Брэндон, — с раздражением сказал Джастин.
— В твоих словах отчётливо слышна зависть, Джастин, — насмешливо произнес Брэндон, чуть приподняв подбородок.
— Зависть чему? Тому, что ты и живёшь за счёт этих блондиночек? — сжимая кулаки, ответил Джастин.
— Не забывай, когда-то ты и вся ваша команда, — начал Брэндон, но сделал небольшую паузу, — за исключением Карлоса и Игрока, сами этим и зарабатывали на жизнь. Или начнёшь отрицать это? — закончил Брэндон.
Джастин уже хотел пойти и вмазать по наглой роже, носитель которой стоял напротив него, но парня тут же остановила Кристина, быстро среагировав в этой напряжённой ситуации.
— Чтоб вас Дейви Джонс побрал! — крикнула девушка и встала между парнями, — Давайте, набейте себе друг другу рожи, вам станет легче от этого?! Нашлись тут два брата акробата. А ну быстро успокоились и забыли всё это, а иначе я про вашу аферу все Игроку расскажу, а то я вижу, она что-то подозревать уже начала, — закончила кричать Кристина, однако многие от этих слов чуть напряглись.
— Не расскажешь, — сказал Брэндон.
— Это ещё почему? — кинула пиратка недоумевающий взгляд на светловолосого парня.
— Ты принимаешь в этом непосредственное участие, — ответил он и чуть прищурился, чтобы получше увидеть реакцию пиратки на эти слова.
— Я хотя бы не спорю на тему: "Кто первый затащит Игрока к себе (а может и не к себе) в постель?", — сказала девушка Брэндону и повернулась к Шарлю и остальным, — Что же, Шарль, где и во сколько же нам ждать вас с Игроком?
— Пока вы вели здесь весьма эмоциональный спо'х, я успел написать Иг'хоку с п'хедложением пойти в па'хк атт'хакционов завт'ха в обед, и она в'ходе бы согласилась, — ответил француз, держа в руках телефон и поглядывая на переписку с Игроком.
— Вроде бы или согласилась? — спросил Сэм у Шарля.
— Согласилась, — ответил парень и чуть недовольно взглянул на японца.
— Мда, тяжеловато некоторым будет за вами проследить, — сказал Энди и почесал затылок.
— П'хи большом желании можно хоть го'хы пе'хеве'хнуть, — ответил Шарль и , попрощавшись с ребятами, вышел из кабинета Джейка.
Когда все уже собирались разойтись, у входа в здание Дино остановил Люцифера на пару слов.
— Что? — хорошо скрывая удивление, высокомерно спросил дьявол.
— Отец... Ангел Фенцио на тренировке сказал мне, что кто-то чувствовал энергию обычных смертных в школе, — начал рассказывать Дино, — И теперь будут искать виноватых, чтобы исключить их из школы, а также чтобы стереть людям память обо всем, что было на Небесах.
— Амулеты не сработали? — непонимающе спросил Люцифер, хотя сам прекрасно знал ответ на свой вопрос.
— Похоже на то. Энергия людей очень слаба, но её можно почувствовать, особенно если их много и они без настоящего амулета, — сказал Дино, делая особенный акцент на предпоследнем слове, и поглядывал в разные стороны, не поворачивая голову.
— Будь они неладны, этот Непризнанный и тот плешивый крысеныш Вайл⁴! — негромко, но с огромной злостью, отчего глаза его стали ярко-красными, и руки начали сжиматься в кулаки, произнес Люцифер, — Надо будет наведаться к нему и провести нравоучительную беседу...
***
— Знаешь, я так давно не была в парке аттракционов! — никак не нарадуясь выпавшим выходным, так ещё и в компании хорошего коллеги, говорила Игрок, — По ощущениям как будто лет сто.
— Это надо немедленно исп'хавить! — весело проговорил Шарль, — С чего начнем? — спросил он, посмотрев на девушку.
Немного позади за ними шли Кристина и четверо парней, хорошо замаскировавшись и стараясь не привлекать к себе внимание сладкой парочки.
— Отчего нас сегодня так мало? — спросил Сэм, окинув взглядом их "команду" по завоеванию сердца Игрока.
— У пернатых какие-то проблемы на Небесах возникли, — начала рассказывать Кристина, — Сегодня их можно не ждать. Алекс и Джастин предупредили меня ещё вчера, что сегодня не придут, ибо тогда следить будет труднее, да и они все равно выбыли, — закончила "отчёт" молодая пиратка.
Игрок и Шарль направились в сторону Американских горок, за ними же неспеша и аккуратно пошла и вся наша компания.
— Нашли с чего начинать...— шепотом выругался Джейк, мрачным взглядом осматривая этот огромный аттракцион.
— Нам обязательно за ними ехать? — спросил негромко Себастьян, не особо горя желанием прокатится, — Я не думаю, что они захотят разговаривать в это время. В любом случае, даже если захотят, то не смогут.
— Все с вами ясно, — не сдержав недолгий смешок, сказала Кристина, — Вы как хотите, а я прокачусь, — ответила девушка и встала в очередь, перед этим приняв неудачные попытки пройти сквозь неё.
— Не скучайте, — одновременно сказали Сэм и Брэндон, которым тоже захотелось получить долю адреналина.
Среди криков множества людей нельзя было услышать какого-то конкретного человека, особенно если ты сам кричишь. Поэтому Крис, Брэндон и Сэм не боялись яро выражать свои эмоции, прекрасно зная, что никто их вокальные данные расслушивать не будет. Однако на всякий случай они сели подальше от Шарля и Игрока, чтобы им ничего не показалось.
Слезали наши герои с горок слегка пошатываясь от сильного головокружения и держась за все подряд, чтобы ненароком не упасть и не увидеть над собой звёздочки или то, как их везут на казнь в Хелген⁵.
— Больше не полезу я на эти адские горки, — держа руку на голове, говорил Брэндон, — Стар становлюсь для этого.
— Как самокритично, — ответил Сэм, прислоняясь лбом к холодной баночке с сильногазированным напитком.
— Эх, юнцы, на корабле во время страшного шторма вам эти горки покажутся не Американскими, а детскими, — улыбаясь, сказала Кристина.
Так и прошла большая часть их "слежки" за Игроком в этом парке аттракционов: с вкусной сладкой ватой, из-за которой у Кристины все руки стали липкими; в тире, где Джейк смог выиграть огромного розового медведя; с вкусными смузи, где Брэндон пытался угадать любимые ингредиенты ребят; с Сэмом, упавшим в местный фонтан и Себастьяном, который негодовал из-за "бесполезности и ненужности" пони, которых он увидел в ближайшем зоопарке.
Но и у этого, казалось бы, бесконечного веселья есть свой конец. Уже стемнело, Шарль и Игрок шли по ночному пляжу уставшие от этого дня, но жутко довольные.
Ребята шли за ними, сохраняя дистанцию и разделившись на две группы, чтобы не вызывать каких-либо подозрений.
— Я надеюсь, ветер не сменит направление прямо сейчас, когда будет один из важнейших моментов, — шепотом проговорила пиратка.
— Эх, ты не представляешь, как мне хочется перестать быть Мэри Сью, перестать быть постоянно в центре внимания и не решать чьи-то проблемы, а разобраться в своих, — неожиданно перевела тему девушка.
— У тебя появились какие-то п'хоблемы? — аккуратно спросил Шарль.
— Если честно, то да, — нехотя и ломая у себя образ сильного человека, способного решать свои проблемы самостоятельно без чьей-то помощи, сказала девушка, — Мне постоянно кажется, что за мной кто-то следит. Да и в последнее время мне почему-то уделяют слишком много внимания, — замолчала Игрок, грустно вздохнув.
— Может тебе п'хосто нужен хо'хоший отдых? — спустя какое-то время спросил Шарль, стараясь не выдать того, что у Игрока, видно, очень развита интуиция.
— Мне нужно сбежать на какое-то время от этих проблем, навалившихся на меня, и тщательно все обдумать, — ответила девушка, поглядывая на море.
— Так давай сбежим вместе, как Златоуст и Лене⁶? — предложил француз Игроку.
— Увы, я купила билеты ещё вчера, а послезавтра мне уже вылетать. Это не столько по моему капризу, а скорее по долгу службы. Я думаю, ты понял меня, — не имея желания говорить про порученное секретное дело на улице, намекнула девушка, — Однако я очень рада, что перед отъездом так весело провела время.
— Я тоже очень х'ад, — ответил Шарль, натягивая на погрустневшее лицо добродушную улыбку.
***
Проводив Игрока до дома, Шарль вернулся к ребятам. На его лицо уже все было написано, так что понятно и без слов.
— Да, дружище, неловко вышло, — сказал Себастьян французу, что теперь "сидел на лавке выбывших".
— Ка'хты никогда не в'хут, — повторил фразу пиратки Шарль.
— Да, но иногда они говорят с тонким сарказмом, — неловко вздохнув, ответила Крис, — Игроку нужно время на "реабилитацию", поэтому встретимся через неделю у нас на корабле, да, Капитан? — словно спрашивая разрешения, сказала девушка.
— Да, все работы на нем уже закончены, — кивнув, ответил Себастьян.
