***
Александр особо не готовился к встрече, ибо подумал, что таким образом Игрок что-то заподозрит. Поэтому пока у него было время в кармане, он решил прогуляться по библиотеке в особняке Игрока. Помещение было огромным: стояло очень много длинных и высоких шкафов с книгами разных жанров и авторов, рядом были длинные столы и стулья с мягкой и дорогой обивкой, на потолке были огромные красивые люстры, где вместо свеч были лампочки. — Как много русских авторов, — сказал Александр, подойдя к книжным полкам, — Не думал, что Игроку нравится русская литература. — О, это было пристрастие тётушки, — сказала Игрок, что незаметно подошла к парню, отчего тот резко обернулся, — Хотя, признаюсь, я тоже люблю русскую литературу, хоть и в меньшей степени. — Не ожидал тебя здесь увидеть, — удивился немного Александр. — Не представляешь, как это взаимно, — ответила Игрок, присаживаясь на ближайший стул. — Как ты смотришь на предложение прогуляться сейчас у леса рядом с церковью? — спросил Александр у Игрока, понимая, что время как раз пришло. — Неужели зовёшь меня на свидание? Если так, у тебя довольно специфичные вкусы, — ответила вопросом на вопрос Игрок, — Впрочем, я согласна. — Это скорее было утверждение, а не вопрос, Игрок. Я был уверен, что ты согласишься, — усмехнувшись, сказал Александр. — Я смотрю, у кого-то завышенная самооценка, — немного раздражённо ответила Игрок. — Если уверенность в себе считается завышенной самооценкой, тогда соглашусь, — произнес Александр Игроку на выходе из библиотеки.***
— Вечно этот идиот любит все усложнять, — сказал Сэм шепотом, стараясь пробираться сквозь кусты и деревья как можно тише, чтобы их не смогли заметить. — Не могу не согласиться, — ответил шепотом Брэндон, также старавшийся как можно тише пройти. — Тише! Сейчас ВЫ всё усложняете! — произнесла Кристина, и парни замолчали. Игрок обошла колодец стороной, вспоминая не самый хороший и приятный случай рядом с этим местом. Она шла и непринужденно болтала о чем-то с Александром, в то время как наши ребята пытались услышать хоть что-то из их разговора. — Ну, наконец-то они отошли к лесу, у меня ноги затекли, — сказал Сэм, выбираясь из укрытия и подходя к колодцу. Внезапно он поскользнулся рядом и начал падать вниз, прихватив с собой Себастьяна. — Это было… Неприятно, — сказал Сэм, потирая ушибленный бок. — Это ещё мягко сказано, малец, — недовольно фыркнул Себастьян. — Эй, вы там как? Выбираться не думаете? — спросил Энди, посмотрев в колодец. — Конечно, на крыльях любви сейчас поднимемся, — ответил Сэм, встав на ноги. Перед парнями стояла непростая задача — выбраться из колодца. После продолжительных и ожесточенных споров они решили действовать так: маневр первый — Сэм взбирается на плечи Себастьяну. Маневр второй — Себастьян взбирается на плечи Сэму. Маневр третий — Сэм снова взбирается на плечи Себастьяну и наконец хватается за край колодца, который снизу кажется довольно глубоким. Однако видно было, что операция проходила не совсем успешно: ребята несколько раз падали, так и не выбравшись из колодца. — Отпусти мою лодыжку! — завопил Сэм. — Не могу, — ответил Себастьян. — Ну тогда хоть ногу. — Да это же моя нога! — возразил Себастьян. — Как это твоя, если колено моё? — воскликнул недовольно Сэм. — Одно дело нога, другое дело колено, — ответил Себастьян. — Отпусти ногу, а то получишь пинок, — пригрозил разозлившийся Сэм. — Ничего у тебя не выйдет, — ответил Себастьян. — Это ещё почему? — спросил удивленный Сэм. — Потому что я держу твою ногу, — без колебаний ответил Себастьян. — У меня есть вторая нога, ею тебя и пну. Вот она, — не сдавался Сэмюэль. — И эта нога моя. Не можешь же ты бить меня моей собственной ногой! — выводил из себя мальца Себастьян, которого даже забавила эта ситуация. — Тогда ударю тебя коленом. Многие учёные опускались на дно колодца, чтобы лучше рассмотреть звёзды на небе и показать миру новые открытия. Наши же герои оказались здесь по чистой случайности. — Эй, сворачивайте свой бесплатный цирк и выбирайтесь быстрее! — крикнул в колодец Люцифер увлечённым в споре Сэму и Себастьяну. — Чем орать, кинул бы нам верёвку, — ответил ему Себастьян. — И где эта верёвка? — спросил Люцифер. — Там где колодец, там и верёвка всегда есть. Найди её и кинь нам, — ответил Сэм. Люцифер кинул парням веревку и отошёл в сторону. Через некоторое время следователь и капитан корабля оказались на земле. Встав и отряхнувшись, они грозно посмотрели на остальных ребят, которые даже не пытались им помочь. — Вы почему нам не помогли? — спросил Сэм. — Мы думали, что вы разыгрываете сценку, — ответила хихикнувшая Кристина. — Какую ещё сценку, Дейви Джонс тебя подери?! — воскликнул Себастьян и посмотрел полным недовольства взглядом на девушку. — Ну какую ещё? Початок и Недород¹ выбираются из колодца, — пояснила пиратка Себастьяну. — Так, до’хо’хие, давайте заключим ми’хный до’хово’х и поспешим в лес. Я не думаю, что Иг’хок и Александ’х далеко ушли, — влез в диалог Шарль, в котором заиграли французские корни. Единогласно согласившись, ребята продолжили путь в лес сквозь зелёную листву по протоптанной тропинке, а Кристина с Себастьяном замяли свой небольшой и глупый конфликт. Джейк поднял голову вверх, и увидел сквозь крону деревьев на небе совсем маленькую тучку среди белых облаков. Сначала ему это напомнило их небольшую компанию, где этой самой тучкой являлся наш Шарль, и от этой мысли он даже усмехнулся. Однако Джейк совсем чуть-чуть верил в некоторые суеверия и ему казалось, что у Александра сегодня все пройдет не так гладко, как неофициальному детективу с врождённым талантом доставать всех и вся хотелось бы. Отгоняя назойливых мошек от лица, Джастин размахивал руками и неожиданно для себя чихнул, за что получил подзатыльник от Брэндона. — Тише ты, всю малину испортишь! Они же рядом, Игрок услышать может, — раздражённо прошипел Брэндон, заметив недалеко от всех Александра и Игрока. — За собой бы следил лучше, — с тем же раздражением и большой неприязнью ответил Джастин Брэндону. Спустя какое-то время претенденты на руку и сердце Игрока добрались до места, где можно было увидеть и услышать парочку, и принялись внимательно следить. — Игрок, на удивление ты сегодня прекрасно выглядишь. Неужели нарядилась для меня? — спросил Александр, для которого комплименты девушке — явно больно место. — То есть в остальные дни я выгляжу не очень, да? — с маленькой ноткой обиды ответила вопросом на вопрос Игрок. — Нет, я не это хотел сказать. Ты не так поняла. Я лишь хотел сказать, что тебя можно сравнить с Солнцем, — сказал Александр, пытаясь в красивые сравнения и мысленно ударив себя рукой по лбу. — Тебе также больно на меня смотреть? — непонимающе и уже более обиженно спросила Игрок, — Ты меня позвал сюда, чтобы посмеяться надо мной или что? — с нарастающим раздражением проговорила девушка. — Что, Игрок, нет, конечно. Ты воспринимаешь мои слова совсем по-другому и реагируешь острее, — пытался успокоить Александр девушку. — Мало того, что я по твоему мнению уродлива, так ещё и агрессивная дура без мозгов… — сказала Игрок, кивнув каким-то своим мыслям, — Думаю, мне пора. Не хочу утруждать тебя своей неприятной компанией. Сильно обидевшись на парня, девушка развернулась и ушла прочь из леса по тропинке. У неё складывалось ощущение, что за ней следят несколько людей, но она спихнула это все на пережитый совсем недавно стресс. Неудивительно, что ей теперь может казаться всё подозрительным, ибо на её голову в последнее время слишком много проблем и ненастий свалилось. Александр смотрел куда-то вдаль, в мыслях пытаясь оправдать себя и понять поведение и логику Игрока. Скрестив руки на груди (особенная поза многими любимого персонажа), он стал ожидать парней, что в это время следили за происходящим. — Да, ананасик, этот день явно не твой, — сказал Брендон, подойдя к проигравшему Александру, — Игрок настолько привыкла видеть в твоих словах сарказм и различные намеки, что даже не воспринимала твои попытки сделать ей комплимент серьезно. — Без тебя бы я не понял, конечно же. Огромнейшее спасибо за то, что так тщательно разжевал мне всю эту информацию, — фыркнув, ответил раздраженный Александр. — Да, юнга, не повезло тебе чуть-чуть, — сказала Кристина. На последнем слове были слышны одновременные смешки от Джейка и Люцифера, — Я все же думала, что у тебя может и получится. Но видно не судьба. — Попробуй искать во всем плюсы, — начал говорить Дино, — зато к тебе теперь не лезет Рэйчел, убедившись, что ты не испытываешь к ней чувств, — закончил ангел, пытаясь немного подбодрить Александра. — Уж что правда, то правда, — ответил чуть задумчиво Александр Дино. — Что же, бродяги, ещё один участник сегодня выбывает. Ваши предложения, где мы сможем встретиться? Наш корабль, — рукой указывая на Себастьяна, говорила Кристина, — пока ремонтируется командой. Ещё около недели не сможем там встретиться. — Насколько я знаю, Иг’хок уже давно не ходила к спасателям, — тонко намекая Джейку, проговорил Шарль. — Вы с ума сошли? Где мы там встретиться можем, если будем буквально у всех на виду, — ворчливо ответил спасатель. — Другого выбо’ха нет, — сказал Шарль. — Я считаю, что француз прав. Других вариантов и правда больше нет, Джейк, — поддержал Шарля капитан корабля. — Ладно, встречу можно провести у меня в кабинете. Только я надеюсь, что она пройдет быстро, — выдохнув, согласился Джейк. — Ну вот и разобрались, бродяги. Завтра в то же время в кабинете у Джейка, — сказала Кристина, обращаясь ко всем, — Без опозданий как всегда.