Глава 4
11 мая 2021 г., 13:45
После недолгого молчания Вэй Усянь спросил:
— Где ты сейчас?
— Не знаю, я пока не включал геолокацию — не хотел лишний раз тратить заряд батареи. Да, кстати, машина и мой телефон приказали долго жить.
— Так, не спеши и давай по порядку, — вздохнул Вэй Усянь, явно стараясь говорить настолько спокойно, насколько мог. — Жертвы есть?
— Ваше сокровище цело, если ты об этом, — хохотнул Сюэ Ян, встречаясь с вопросительным взглядом Сяо Синчэня. — На окружной дороге была засада, я уложил с десяток.
— Так много поджидало… — пробормотал тот, ненадолго отвлекаясь и параллельно переговариваясь с кем-то ещё. — Есть догадки, как они смогли обо всём узнать?
— Учитель Вэй, — начал Сюэ Ян, не скрывая раздражения, — я сижу в каком-то грёбанном лесу, уверен, что мне сейчас до твоих догадок?
— Ладно, отправь мне ваше местоположение и подожди немного.
Закончив разговор, Сюэ Ян тоже уселся у воды, задумчиво крутя в руках телефон, но сообщения с указаниями всё не было. Он знал, что рано или поздно Вэй Усянь может начать что-то подозревать — в любом случае до возвращения в штаб следовало придумать нечто достоверное, что объяснило бы, как были слиты эти координаты.
Он повернул голову, замечая, что Сяо Синчэнь немигающим взглядом смотрит на воду; во всей его позе чувствовалось напряжение.
— Эй, чего затих-то? — с усмешкой спросил Сюэ Ян, но никакой реакции не последовало. Он позвал ещё раз и недовольно фыркнул, потому что ни ответа, ни реакции всё не было. — Надо же, раньше трепался без конца, а тут вдруг молчишь как рыба.
Сяо Синчэнь не сразу повернулся, окинув Сюэ Яна немного рассеянным взглядом.
— Что я должен говорить?
— Даже не знаю, если каждое твоё утро начинается подобным образом, то можешь ничего не говорить.
— Сюэ Ян, что ты обычно делаешь, если тебе приходится убивать на заданиях? — спросил тот полным серьёзности тоном.
— Ну… закапываю труп, а… — он запоздало понял, что, кажется, вопрос состоял совсем не в этом, и не смог сдержать смешка, особенно заметив, как удивлённо расширились глаза Сяо Синчэня. — Шучу-шучу, если честно, не сильно понимаю, что ты имеешь в виду.
— Я имею в виду, как ты с этим справляешься?
— Справляюсь, ну… — Сюэ Ян не представлял, что кто-то когда-нибудь вдруг задаст ему этот вопрос. Он задумчиво кашлянул. — Знаешь, с годами приходит привычка.
— А раньше было очень тяжело?
— Ещё как, — заверил он серьёзным тоном, надеясь, что тогда Сяо Синчэнь от него отстанет, но тот почему-то всё ещё выжидающе смотрел в его сторону. Сюэ Ян вздохнул, признавая: сам ведь начал разговор. И на кой, спрашивается, это понадобилось? — Не парься ты так. Просто пойми, что третьего варианта не было: или ты его, или он меня. А потом бы и тебя грохнул вдобавок.
— Я понимаю, — кивнул тот и вновь повернулся к реке.
Сюэ Ян, если честно, никак не ожидал, что Сяо Синчэнь воспримет всё это так адекватно. Обычно, когда что-то шло не так, клиенты паниковали и могли создать своим поведением уйму проблем.
Внезапно боль в плече стала накатывать по нарастающей, так, что в первые секунды к горлу подступила тошнота и всё перед глазами слегка поплыло. Он старался дышать глубже и до крови прикусил внутреннюю сторону щеки, дожидаясь, пока боль немного притупится. На языке ощутился металлический привкус, и тошнота временно отступила. Не хватало ещё здесь вырубиться.
— Сюэ Ян? — он встрепенулся, вопросительно вскидывая брови. — Тебе тоже нужно умыться.
Да, если учитывать, что его несколько раз приложили рожей об землю, Сюэ Ян мог догадываться, что видок у него сейчас был так себе. Он уставился на отливающую стальным блеском воду, словно та обладала гипнотизирующим эффектом, но тем не менее заметил, когда рядом с его лицом оказалась чужая рука, тут же перехватив её за запястье.
— Не делай так больше, — ровным тоном бросил Сюэ Ян и разжал пальцы.
— Прости, если напугал, — Сяо Синчэнь тут же отнял руку.
— Тут другое. Называй профессиональной реакцией. Можно и со сломанной рукой остаться.
— У тебя лицо в крови, — усмехнулся тот, очевидно, приняв это за шутку.
Он вскинул брови, собираясь спросить, какое тому нахрен дело, но в последний момент только махнул рукой и, склонившись, кое-как умылся, замечая, что по воде после этого расходятся тёмно-красные разводы. Холодная речная вода помогла взбодриться и вытеснила из головы этот вязкий туман. Он выругался себе под нос, когда понял, что забыл снять перчатку с повреждённой руки, так что теперь пришлось стянуть её и наспех выжать воду. Плохо сросшиеся кости откровенно хреново реагировали на холод. Заметив, что Сяо Синчэнь заинтересованным взглядом смотрит на его левую руку, но всё никак не решается задать вопрос, Сюэ Ян поведал нарочито серьёзным тоном:
— Неравный бой с акулой. Ей в итоге не повезло.
Во взгляде Сяо Синчэня промелькнуло явное сомнение, но высказывать его тот всё же не стал.
— Спасибо тебе, — произнёс он, когда тишина стала затягиваться, а на вопросительный взгляд пояснил: — За то, что спас меня сегодня.
— Мне за это платят.
— И тем не менее, — улыбнулся Сяо Синчэнь.
Пришло сообщение, и Сюэ Ян кое-как подскочил на ноги, на ходу вчитываясь в содержимое.
— Пошли, учитель Вэй прислал координаты.
***
Когда вдалеке показался какой-то мост, намекающий, что цивилизация уже близко, вовсю светило и потихоньку начинало припекать солнце. Сюэ Ян неотрывно следил за картой в телефоне, надеясь только, что заряда хватит ещё минимум на час. — Что мы будем делать дальше? — спросил Сяо Синчэнь. — Желательно дойдём до заправки, о которой сказал учитель Вэй, и подождём, пока нас оттуда заберут, — хрипло отозвался Сюэ Ян, чувствуя, что плечо при каждом шаге словно пронзает раскалённой сталью. Наверное, пуля не прошла навылет. — А потом в Шанхай? — Нет, уже не туда, — он дёрнулся, когда чужая рука стала придерживать его за здоровое предплечье. — Какого хера ты делаешь? Я могу идти сам. — Тебя сильно шатает, — Сяо Синчэнь и не думал убирать руку, поэтому, спустя несколько минут бесполезных пререкательств, Сюэ Ян благополучно оставил эти тщетные попытки. — Почему не туда? — А ты как думаешь? — он раздражённо выдохнул. — К тебе теперь приставят нормальную охрану. Это нападение явно войдёт в дело о корпорации Чан. Меня и весь отдел затаскают по допросам. Хочешь узнать что-то ещё? Откровенно говоря, Сюэ Ян чувствовал себя так херово, что мог бы спокойно вывалить всю правду как на духу, но не позволяли остатки здравого смысла. — Кто на нас напал? — Очевидно, тот, кому выгодна твоя смерть, — усмехнулся Сюэ Ян, решая не добавлять, что его смерть в данном случае выгодна не меньше. — Тот, кто устроил резню в корпорации Чан? — Тот, кто за неё заплатил. — Что? — Сяо Синчэнь выглядел так, словно услышал нечто из ряда вон выходящее. — Разве это не было сделано одним человеком? — Не будь идиотом. В таких делах обычно участвует как минимум с десяток заинтересованных лиц, а то и больше. До заправки они добрались в полной тишине. Два автомобиля показались, когда Сюэ Ян выпивал уже второй стакан кофе, щедро принесённый Сяо Синчэнем — всё же разгуливать с простреленным плечом было далеко не верхом наслаждения. Он поднялся, пристально оглядывая вышедшего из машины агента. — Пока вы почешетесь, можно сдохнуть, воскреснуть и сдохнуть ещё раз. — Прошу прощения, господин Сюэ, — несколько нервно отозвался тот — кажется, совсем ещё новичок, или же Сюэ Яну просто не доводилось сталкиваться с ним раньше. Вообще, о помощнике Вэй Усяня, как и о самом Вэй Усяне, ходило немало слухов во всех подразделениях, так что странная реакция не была чем-то удивительным. Это даже забавляло. — Господин Сяо, — позвал агент стоящего поблизости Сяо Синчэня, — садитесь. Тот, кажется, облегчённо выдохнув, тут же юркнул на заднее сидение. Сюэ Ян хотел было двинуться следом, но прямо перед ним захлопнулась дверь. — Какого чёрта? — Господин Сюэ, вам в ту машину, — он указал на второй идентичный автомобиль. — Нет уж, я сажусь здесь, — бросил он раздражённо, но этот придурок, хоть и явно испуганный — было видно по взгляду, — преградил ему дорогу. — Прошу вас, это правила агентства. — Мне насрать. Моё задание будет закончено, только когда я получу приказ от своего прямого начальства, а пока этого не случилось — он всё ещё под моей защитой, — Сюэ Ян толкнул его, но и тот оказался не пушинкой, ничуть не сдвинувшись с места. — Или я сейчас звоню Вэй Усяню — и он скажет тебе и твоему начальству пару ласковых, или ты пускаешь меня в эту грёбанную машину. Агент сдался и отошёл в сторону, со смешанным выражением лица наблюдая, как Сюэ Ян усаживается на заднее сиденье, смачно захлопнув за собой дверь. — Что-то случилось? — тихо спросил Сяо Синчэнь. — Нет, просто кто-то слишком много о себе мнит, — ответил он нарочито громче, чтобы это не осталось неуслышанным. Машина тронулась, и Сюэ Ян, ни на секунду не спуская взгляда с сидящих впереди агентов, откинул голову на спинку. Он скосил взгляд на свою куртку и, чуть отогнув ворот, заметил, что футболка под низом заметно пропиталась кровью. Хорошо, что в одежде он предпочитал исключительно чёрный — в его деле это было весьма практичным решением. Сяо Синчэнь тоже увидел почти чёрное пятно на такой же тёмной ткани и было дёрнулся сказать что-то сидящим спереди, но Сюэ Ян успел ухватить его за руку, заставляя обратить на себя внимание. — Ты сильно ранен, — произнёс тот одними лишь губами. Их с передними сиденьями разделяло тонированное стекло, но Сюэ Ян почему-то подозревал, что сидящим спереди было всё прекрасно видно и слышно. — Ни слова, — почти прошипел он и отпустил чужую руку. — Их это не касается. Тот замолчал и отвернулся, сильно прикусив губу. За окном мелькали однотипные пейзажи: всё те же горы, заправки, и какие-то промышленные объекты. — По какой дороге мы едем? — спросил Сюэ Ян, отодвинув часть стекла. — Нам велено полностью повторять ваш маршрут. Он захлопнул заслонку и снова откинулся на сиденье, всё ёрзая в попытке устроиться так, чтобы меньше тревожить отзывающееся болью плечо. — Помяни чёрта, — усмехнулся Сюэ Ян, когда вновь зазвонил телефон. — Учитель Вэй? — У вас всё в порядке? — спросил тот; его голос звучал гораздо спокойнее, нежели утром. — Относительно, — Сюэ Ян бросил короткий взгляд на передние сиденья. — Уже час как едем. — Да, мне доложили. Ты же знаешь, что ребятки из их подразделения нас недолюбливают. Ха-ха, это после того, как из-за меня повязали их шефа… Ладно, дело прошлое. Ты только сдерживайся там, лады? — Я само спокойствие, учитель. — Да, если что, ты уже снят с задания, по приезде нас с тобой вызывают к начальству. Но пока можешь никому об этом не говорить, — невесёлым тоном сообщил тот на прощание. После разговора с Вэй Усянем нервозность слегка отступила, поэтому Сюэ Ян позволил себе ненадолго отвлечься от дороги и прикрыть налитые свинцом глаза.***
На удивление, Сяо Синчэню совершенно не хотелось спать, наверное, из-за того, что ночью он успел выспаться ещё в машине. Он, не особо концентрируясь, смотрел в окно и изредка поглядывал на Сюэ Яна под боком, которого наконец-то сморило. Тот постепенно привалился к плечу Сяо Синчэня, а его голова слегка откинулась набок. Во сне, когда черты его лица заметно смягчились, Сюэ Ян выглядел почти подростком. Если честно, Сяо Синчэнь понятия не имел, сколько тому лет, предполагал только, что они приблизительно одного возраста. Должно быть, нужно было обладать очень хорошей подготовкой, чтобы пройти столько километров с такой раной, и при этом не подавать виду. Когда они проехали знакомый мотель, Сяо Синчэнь стал пристальней смотреть в окно — хоть какое-то занятие, раз уж его телефон всё ещё был у Сюэ Яна. Не вытаскивать же его из чужого кармана, в самом деле? Ближе к закату они съехали с главного шоссе и двинулись по дороге, проходящей вдоль озёрного берега. Сяо Синчэнь вначале вновь решил, что они зачем-то выехали к морю, но на указателях успел прочесть название «Тайху». Он так увлёкся разглядыванием видов, что не сразу задался резонным вопросом: с чего им вдруг проезжать это озеро? Вскоре вдалеке замаячили здания какого-то города. — Извините, — негромко спросил Сяо Синчэнь, приоткрыв заслонку, — что за город мы будем проезжать? — Цзиань, — коротко ответил один из сидящих впереди. — Господин Вэй сказал, что лучше сократить путь. Подождав ещё немного, он решил, что будет разумней разбудить Сюэ Яна, но тот всё никак не просыпался. Сяо Синчэнь даже пару раз несильно потряс того за плечо и позвал по имени. Голова Сюэ Яна безвольно откинулась на спинку, и даже рука, которую он всегда держал на пистолете, соскользнула с сиденья. Он не спал, а был в обмороке. Конечно, потерять столько крови… — Сюэ Ян, — вновь позвал Сяо Синчэнь, когда они въезжали в город, но тот не реагировал. Что-то из происходящего прямо сейчас было не так, и паника медленно захлёстывала его с головой, не позволяя здраво мыслить. Почему-то за это короткое время он привык к тому, что Сюэ Ян, пусть и покроет его до этого трёхэтажным матом, но сделает всё, что от него требуется. За это время он успел убедиться, что Сюэ Яну можно доверять. — Мы должны поехать в больницу! — наконец, закричал Сяо Синчэнь. — Он ранен и потерял сознание. Двое сидящих спереди агентов начали о чём-то напряжённо переговариваться, кому-то звонить, но расслышать хоть слово из-за установленного стекла было невозможно. — Господин Сяо, успокойтесь, мы отвезём его в больницу, — ответил один. — Может, стоит позвонить господину Вэю? — Нет необходимости, ему уже доложили. Сяо Синчэнь кивнул, но всё ещё был словно на иголках. Они припарковались в совершенно немноголюдном районе, и один из агентов, открыв заднюю дверь, осторожно вытащил Сюэ Яна из машины, что безвольно повис у того на руках. Только сейчас Сяо Синчэнь понял, что их зачем-то вновь собираются разделить по разным автомобилям. — Нет! Стойте! — он, чуть было не задыхаясь от страха, успел выскочить на улицу. — Куда вы его уносите? Сюэ Ян не хотел разделяться, значит, он ещё тогда начал что-то подозревать. Хотя, что можно было подозревать, разве эти люди не работали на то же агентство, что и сам Сюэ Ян? — Господина Сюэ отвезут в местную больницу, с ним ещё не закончили, — спокойно поведал тот, выставляя вперёд ладони, чтобы успокоить; Сяо Синчэнь не сразу заметил, что в одной руке агента сверкнул пистолет. — А от вас следует наконец-то избавиться. — Что? — до него даже не сразу дошёл смысл услышанного; он отшатнулся на пару шагов назад. Раздался выстрел, и держащий Сюэ Яна агент повалился на землю вместе со своей ношей. Сюэ Ян же очень ловко — для человека, пребывающего в обморочном состоянии — оттолкнулся от земли и выстрелил несколько раз, казалось, что вслепую. — В машину, шевелись! — рявкнул он остолбеневшему Сяо Синчэню и сам бросился за руль. Сюэ Ян гнал так быстро, что Сяо Синчэню лишь чудом удавалось не влететь лицом в окно или в стекло между передними и задними сиденьями. Он взглянул на свои ладони, понимая, что его трясёт, и он совершенно ничего не может с этим поделать. Почему-то в тот, первый раз, Сяо Синчэнь не испугался так сильно, как в этот. Может, всё дело в том, что тогда был не один… Он подался ближе. — Ты притворялся? Непонятно, что именно хотел узнать этим вопросом Сяо Синчэнь — ответа всё равно не последовало. Было, может, самую малость обидно, что его так легко провели, а он и рад был повестись… Наверное, Сюэ Ян только и рассчитывал на то, что он закатит какую-то нелепую сцену и тем самым отвлечёт всё внимание на себя. Лицо Сюэ Яна было нездорово бледным, но очень сосредоточенным. Казалось, что он не замечает ничего, кроме дороги. Машина сделала множество понятных только Сюэ Яну манёвров по городу, а после выехала на окраины. — Выходи с вещами, — почти приказным тоном сказал тот. Сяо Синчэнь послушался, как вдруг услышал звук пришедшего сообщения — оказалось, что возле передних сидений всё это время валялся чужой телефон. Сюэ Ян тут же схватил его, наблюдая за экраном со сложным выражением лица. Сяо Синчэню удалось лишь мельком прочесть фразу «всё закончится там же, где и началось», и в ту же секунду Сюэ Ян с силой швырнул телефон на землю, ударяя по нему ногой столько раз, пока от телефона не остались только разбитые запчасти. Он внимательно, отчего-то не в состоянии сказать ни слова, смотрел за тем, как Сюэ Ян включает зажигание и быстро выскакивает из машины, позволяя той с откровенно несчастным видом укатиться в овраг, а потом зачем-то ломает свою сим-карту, вернув Синчэню его разрядившийся телефон. — Это же… — Помолчи, — попросил Сюэ Ян очень глухо, ненадолго опуская лицо в ладони, а потом поспешно закуривая. Его взгляд казался совершенно пустым, только лучи закатного солнца красиво подсвечивали радужку. Сяо Синчэнь присел рядом с ним. — Послушай, мне действительно жаль, что из-за меня ты попал в эту ситуацию. — Неужели так сложно заткнуться, когда просят? — Сюэ Ян вскинул голову, в его взгляде плеснулась и тут же растворилась злость. — Мир вокруг тебя не вертится. Но чтоб ты знал — учитель Вэй был последним человеком, что мог бы тебе помочь, но теперь даже с ним связываться опасно. — Почему? — Потому что кто-то посторонний сливает всю инфу, вот почему! Звонки отслеживаются, если ты не знал! — буквально выплюнул тот. — Но разве эти люди не были твоими коллегами? Как это могло произойти? — Ты что, идиот? — зло вскинулся Сюэ Ян. — Совсем не от мира сего, да? Не знаешь, что в наше время деньги решают абсолютно всё? Да отстегнули им огромную сумму, что неясного?! Сяо Синчэнь кивнул, не желая спорить, потому что многое и правда не укладывалось у него в голове. Сюэ Ян, поумерив пыл, добавил: — И, кстати, меня уже сняли с задания. Он поднялся, принимаясь копаться в сумке, а после закинул её на плечо, явно собираясь уходить. — Ты больше не должен меня защищать, — зачем-то констатировал Сяо Синчэнь; голос прозвучал очень глухо, а этот факт ошеломил своей внезапностью. И правда, с чего Сюэ Яну возиться с ним, если это уже даже не было его заданием? Наверное, ему сейчас и своих проблем хватало, не говоря уже о том, чтобы взваливать на свои плечи проблемы совершенно постороннего человека. Сяо Синчэнь, откровенно, не имел ни малейшего понятия, что можно делать, если ты остался один на обочине незнакомого города. — Именно так, — подтвердил тот. — Да, разумеется. Хорошо, — кивнул он; Сюэ Ян уже даже не смотрел в его сторону и двинулся вперёд. — Несмотря ни на что, рад был с тобой познакомиться. — Что? — тот вскинул брови и посмотрел на Сяо Синчэня как на идиота. — Ты идти собираешься или ждёшь, пока я потащу тебя и твои вещи?
