Глава 3
7 мая 2021 г., 16:03
Сюэ Ян проснулся так же внезапно, как и заснул, не сразу соображая, где находится. На улице всё ещё стояла кромешная темень, и было совершенно тихо, даже бесконечный поток автомобилей, кажется, временно поутих. Он потянулся за телефоном, проверить, проснулся ли раньше или просто не сработал будильник, и внезапно для себя обнаружил, что на его предплечье что-то лежит, не сразу опознавая в этом чём-то чужую руку. Сюэ Ян покосился на безмятежно спящего Сяо Синчэня и осторожно выскользнул из-под его руки, мысленно проклиная всё, на чём стоит свет. Если бы он только знал, что этот небожитель творит во сне всякую дичь, то точно бы лёг на полу.
На часах не было ещё и трёх ночи — в запасе оставалось чуть больше получаса. Сюэ Ян вышел на улицу, не обнаружив никого даже у стойки регистрации. И правда — какие идиоты будут шляться в такое время?
Наблюдая отсутствующим взглядом за чернеющими горными вершинами, он закурил, с болезненным придыханием втягивая сигаретный дым. Это почти не выражалось физически, но внутренне его буквально трясло: от вида этих чёрных гор, от холодного, пробирающего до самых костей воздуха, от звенящей в ушах тишины и от мыслей. Больше всего именно от них. Он участвовал в десятках миссий самой разной сложности: и от учителя Вэя, и от Мэн Яо. И сотню раз его жизнь висела на волоске, сотню раз что-то шло не так. Проблемы возникали и с клиентами, и с заказчиками, и с законом, и со всеми этими проблемами Сюэ Ян разбирался, не моргнув и глазом, даже испытывая от этого прилив адреналина. Сейчас проблем не было и вовсе, но отчего-то было редкостно хреново.
«Ты вовсе не кажешься мне плохим человеком», — мысленно передразнил он голос Сяо Синчэня. Если бы этому идиоту меньше всего казалось, то, того и гляди, не оказался бы в такой ситуации.
Сюэ Ян бросил окурок, затушил его ногой и, быстро проверив машину, отправился будить Сяо Синчэня. На часах была почти половина четвёртого.
***
Когда вновь начал накрапывать мелкий дождь, Сюэ Ян включил радио, не с первой попытки находя что-то адекватное (кто вообще в такое время захочет слушать политические новости?). Наличие музыки хотя бы исключало вероятность заснуть, что явно не распространялось на Сяо Синчэня, который, пристегнувшись, тут же сморился, с виду весьма удобно устроив голову на подголовнике. За всё время на пути встретилось не больше четырёх-пяти машин. Значит, и свидетели прибудут не сразу. Он вновь посмотрел на часы — ровно четыре. Дождь закончился, и небо на востоке начало медленно светлеть, но придорожные фонари до сих пор не выключали. — Это что, море? Сюэ Ян чуть было не подскочил от внезапного голоса. — А? — Показалось спросонья, издалека как будто море там, где горизонт, — усмехнулся Сяо Синчэнь, заёрзав на сиденье, устраиваясь поудобней. Он зевнул и сморгнул остатки сна. — Да разве ж так море выглядит? — Сюэ Ян недоумённо покосился на сиденье рядом. — Не знаю, не видел, — пожал тот плечами и вновь зевнул. Сюэ Ян почему-то подметил, что слегка взъерошенные волосы совершенно не портят его внешнего вида, а даже наоборот. — Шутишь? От Лунваня до моря всего три часа езды. — Не было случая. На студенческую стипендию далеко не уедешь, потом началась почти безвылазная работа, чтобы за аренду платить, ну а теперь… — Сяо Синчэнь криво усмехнулся, — ещё всё это. Песня закончилась, и Сюэ Ян вновь принялся переключать в поиске чего-то нормального. Давно бы уже стоило завести флешку и самому сделать плэйлист, да всё никак не доходили руки. — Ты, кстати, по ночам всегда руки распускаешь? — Что? — тот приподнял брови в искреннем возмущении. — Ничего, — в тон ему спародировал Сюэ Ян. — Когда я сегодня проснулся, то обнаружил, что ты закинул на меня свою лапу. — Правда? Прости, — хоть тон Сяо Синчэня и звучал виновато, он подавил смешок кулаком у рта. — Я на тебя нажалуюсь по приезде обратно, и тебе придётся платить за моральный ущерб, — полным серьёзности тоном изрёк он. — Тогда тебе придётся везти меня на обратном пути. Сюэ Ян вскинул брови и окинул того хмурым взглядом. Он что, ещё и шутить над ним вздумал? — Ты совсем не боишься? — вопрос сам сорвался с языка. Фонари выключились, когда они проезжали мимо какого-то леса; на обочине стояла машина с открытым капотом, а её владелец, нетерпеливо жестикулируя рукой, говорил с кем-то по телефону; Сюэ Ян подумал, что, должно быть, очень незавидно — застрять в такой глуши. — Чего я должен бояться? — наконец, спросил Сяо Синчэнь, отвлекаясь от созерцания картины за окном. — Тебе серьёзно нужно это объяснять? — Сюэ Ян украдкой взглянул на часы, сам не зная зачем; время было условлено лишь примерное. Яо сразу сказал — в районе четырёх-пяти утра. — Со свидетелями, знаешь ли, нередко случаются несчастные случаи. — Знаю, — кивнул тот, говоря таким тоном, словно обсуждал последние новости, а не свою возможную судьбу. — Но, во-первых, случается это далеко не со всеми, а, во-вторых, со мной ведь ты, — Сяо Синчэнь улыбнулся, а Сюэ Ян перевёл взгляд на дорогу и невольно вздохнул. Давно ему не приходилось встречать людей с настолько отбитой логикой или же её полным отсутствием. Впереди мелькнули знак ремонта и дорожные заграждения. Вне всяких сомнений, с этого момента начиналась игра Мэн Яо. — Учитель Вэй, тут ремонт магистрали, придётся ехать в окружную. По навигатору — задержка максимум на полчаса, — отрапортовал он. — Да, сам только что об этом узнал, — раздался сонный голос в трубке. — Ладно, вам главное до двух въехать в Шанхай. Ублюдки уже связывались со мной, сказали, что ждут. — Какие из ублюдков? — Какие-какие, из главного штаба, — хохотнул Вэй Ин. — У вас всё спокойно? — Ага, — Сюэ Ян чувствовал, как обостряется зрение, но дорога по-прежнему была пуста. — На связи, учитель Вэй. — Всё в порядке? — обеспокоенно спросил Сяо Синчэнь, когда он отложил телефон. То ли тому передалась внутренняя нервозность Сюэ Яна, то ли он сам ни с того ни с сего начал нервничать. — Обычно мы должны докладывать о малейших изменениях в маршруте, — зачем-то пояснил Сюэ Ян и, открыв окно, закурил. Это служило, пусть и временным, но отвлечением. — Насколько опасные у тебя бывали задания? — Сяо Синчэнь и сам открыл окно, должно быть, потому что не хотел дышать сигаретным дымом, но был слишком вежливым, чтобы сделать замечание. — Бывали, — хмыкнул Сюэ Ян. Он выбросил сигарету и незаметно проверил наличие пистолета. По старой привычке он всё ещё действовал хладнокровно, однако в горле слишком непривычно стучало сердце. Вот-вот должно было… Не мог же Яо просто взять и забыть, не так ли? Сюэ Ян думал, на какое задание отправил бы его учитель Вэй после этого? И отправил бы? Он проверил состояние бронежилета. Интересно, куда придётся пуля? Они договаривались, что, главное, не в область лёгких. Если туда, то даже с бронежилетом потом приходится хреново, он знал это далеко не понаслышке. Вдалеке мигнули фары, и Сюэ Ян разглядел несколько остановившихся прямо на проезжей части машин. Он так сильно сжал пальцы на руле, что побелели костяшки. Сюэ Ян скосил взгляд на Сяо Синчэня, напряжённого, но всё ещё не понимающего, что происходит. — Закрой окно! — Зачем? — Сяо Синчэнь окинул его удивлённым взглядом. Оставалось не более десяти чжанов. — Окно закрыл быстро! — рявкнул Сюэ Ян, тут же резко разворачиваясь. Асфальт был мокрым, и машину опасно занесло, но Сюэ Ян даже не обратил на это внимание, максимально давя на газ. На улице совсем рассвело, и горные пейзажи за окном теперь замелькали с бешеной скоростью. Он вытащил пистолет, снимая его с предохранителя и крепко зажимая в руке. — Сюэ Ян, что происходит? — осторожно спросил Сяо Синчэнь, который всё это время молчал и только опасливо косился в его сторону. В зеркале заднего вида он успел насчитать три преследовавших их машины. — С этого момента ты делаешь всё, что я скажу, — произнёс он, неотрывно следя за дорогой. — Да, конечно, — кивнул тот. — Вылезать из машины будешь только в крайнем случае. Она бронированная, так что нас здесь хер достанешь. Он взял телефон, собираясь набрать учителя Вэя и, возможно, совершить самую большую ошибку в своей жизни, как вдруг послышался грохот, и от внушительного удара сзади машину отшвырнуло на край дороги. Хорошо, что все ещё существовал ремень безопасности. Телефон вылетел из руки и разбился об стекло. Сюэ Ян обернулся и, вырулив влево, ловко ушёл от очередного столкновения. Удар повторился, только на этот раз сбоку, и машина несколько раз перевернулась в воздухе, кажется, катясь со склона. Всё чертовски мелькало перед глазами. Пару раз его несильно приложило головой обо что-то, и только благодаря бронированию, сам автомобиль не превратился в груду сплющенного металла. Сюэ Ян очнулся от какого-то раздражающего пищащего звука прямо над ухом. Он далеко не сразу понял, что, оказывается, на какое-то время вырубился, приложившись обо что-то головой. По какой-то причине именно его подушка безопасности решила не сработать вовремя. Сплюнув скопившуюся во рту кровь, он завертел головой в поисках Сяо Синчэня. — Эй, ты ещё живой? Сбоку послышалось движение, и Сюэ Ян выдохнул почти с облегчением. Ещё не хватало было пойти на весь этот идиотизм, чтобы тот ещё и концы отдал из-за такой нелепости. Он кое-как освободился от ремня безопасности и, предварительно грохнувшись на руль, — из-за того, что машина стояла под наклоном — принялся высвобождать Сяо Синчэня, который хоть и пришел в себя, но выглядел при этом весьма потрёпанно. — Ранен? — Вроде нет, — хрипло пробормотал тот. Окинув его поверхностным взглядом, Сюэ Ян пришёл к выводу, что дуракам всё же и правда везёт: вот какого чёрта его собственная подушка безопасности решила невовремя заглючить, а у этого всё сработало без проблем? Он достал второй пистолет из бардачка и протянул его Сяо Синчэню. — Из машины не вылезай, но если что — не раздумывай, — он столкнулся с испуганным взглядом и пояснил: — Они раздумывать не будут. Тот несмело взял пистолет, явно позабыв обо всём, чему его учил Сюэ Ян. — Стой, — когда он потянулся, чтобы открыть дверь, Сяо Синчэнь схватил его за запястье. — Ты что, собираешься выйти туда один? Сюэ Ян отмахнулся. — Так они нас сейчас выкуривать отсюда будут. Ничего, Сяо Синчэнь, я разберусь с ублюдками и довезу тебя до твоего Шанхая. Окна сильно запотели, да и на улице ещё было недостаточно светло, чтобы разглядеть позицию противника. Сюэ Ян приоткрыл дверь и выскользнул из машины; ноги всё ещё слегка подкашивались, а туман в голове до сих пор не прояснился после удара. Их не успели взять в окружение — определённо лучшая новость за эти сутки. — Герой, блять, недоделанный, много тебе заплатят, если ты сдохнешь, — шипел Сюэ Ян себе под нос, понося уже себя самого — больше, увы, было и некого, — когда вдалеке, на склоне, увидел человек семь в полной боевой готовности. Кто-то явно отделился, чтобы остаться в засаде, а ещё несколько человек определённо должны были обогнуть их машину и подойти сзади. Очень невовремя всю долину стал накрывать промозглый утренний туман, ухудшая видимость. Нет, сегодня ему определённо везло как никогда прежде! Из-за всей суматохи Сюэ Ян не сразу сложил факты воедино: людей было больше, чем обещал Мэн Яо, вооружены они были явно лучше, и ни в одном из сценариев не было таранящего их автомобиля. — Ублюдок Яо, — хохотнув, выплюнул Сюэ Ян, пригибаясь, потому что раздались первые выстрелы. Мэн Яо решил избавиться не от одного свидетеля, а ото всех за раз. И Сюэ Ян признал бы дальновидность этого хода, если бы не его башку прямо сейчас пытались прострелить с незавидным упорством. — Эй, Сяо Синчэнь, — крикнул он, нырнув в машину, — там в окне можно хоть что-то разглядеть? — Только силуэты, — тут же отозвался тот, сжимая данный ему пистолет с таким лицом, как будто раздумывал им же и застрелиться. — Следи и говори мне, если кто-то начнёт приближаться, но к окну сильно не суйся, — он вновь оказался на улице, на этот раз дождавшись, пока стихнет череда выстрелов, принялся стрелять сам. Из-за плохой видимости дело шло медленно, но теперь он мог с уверенностью сказать, что из семи осталось лишь трое. — Двое слева приближаются! — крикнул Сяо Синчэнь, и Сюэ Ян вынырнул из укрытия, делая два безошибочных выстрела. — А ты не так уж и бесполезен, — хмыкнул он, не глядя перезаряжая оружие. — Отрадно слышать, — раздалось в ответ. Он что, ещё и шутить в такое время пытался? Зазвенел телефон, тот самый, по которому он обычно связывался с Мэн Яо. — Как дела? — раздалось из трубки. — Я тут немного занят, не поверишь чем, — воодушевлённо произнёс он, отстреливаясь одной рукой и держа телефон в другой. — Пытался схитрить, Чэнмэй, — нарочито заботливым тоном констатировал Мэн Яо. — Не люблю, когда со мной пытаются хитрить. — Ты и так собирался меня грохнуть, — беззаботно рассмеялся Сюэ Ян, запоздало чувствуя, что одна из пуль пронеслась всего в цуне от щеки. Адреналин уже успел ударить в голову, распаляя его внутреннее желание продолжать. — Итак, что же это? Неужели всё же жалость? — продолжал рассуждать тот, оставив фразу Сюэ Яна без ответа. — Интересно-интересно, не думал, что ты на неё ещё способен. Должно быть, это восхитительная история. Не поделишься? Что-то сильно обожгло предплечье, и Сюэ Ян невольно пошатнулся, хватаясь рукой с зажатым в ней пистолетом за дверцу. Не оглядываясь, он вскинул руку, открывая стрельбу за спину. Всё же обошли и теперь окружили. — Если я сдохну, Яо, будь уверен, что я успею утащить тебя за собой, — чуть хриплым голосом прошипел он в трубку, где Мэн Яо всё ещё терпеливо ожидал ответа. — Ох, А-Ян, ты такой смешной, — рассмеялся тот своим отвратительным приторным смехом. — Я слишком далеко, чтобы ты мог меня достать, а вот я отныне достану тебя везде, в какую нору ты бы не решил забиться. — Дерзай, — голос Сюэ Яна прозвучал почти как вызов. — А теперь, прошу простить, пошёл нахрен. Бросить трубку он не успел, потому что что-то внезапно навалилось на спину, заставляя потерять равновесие и покатиться вниз по склону. Как можно было пропустить приближение такого амбала, для Сюэ Яна, если честно, оставалось загадкой. Наконец-то земля стала ровной, и они принялись мутузить друг друга что есть сил. Сюэ Ян сумел пару раз засветить тому лбом по челюсти, его самого же несколько раз хорошо приложили головой о землю. Пистолет ещё во время чудесного падения успел выскользнуть из руки и теперь валялся в недосягаемости, а вот противник его, напротив, оружие держал при себе и, несмотря на все яростные попытки отбиться, силой стиснул обе его руки, приставляя пистолет ко лбу. Раздался выстрел, и Сюэ Ян, кажется, даже инстинктивно вскрикнул, не сразу соображая, что произошло. Он с трудом скинул с себя обмякшее тело и уставился на всё ещё направленное в его сторону дуло пистолета. Выражение лица и взгляд Сяо Синчэня были совершенно растерянными. — Нормально, нормально, — он выставил ладони, кое-как поднимаясь на ноги. Сюэ Ян хорошо знал, что в состоянии аффекта люди зачастую способны на самую разную хрень, поэтому старался не делать резких движений — ещё не хватало так по-идиотски получить пулю. — Сяо Синчэнь, слышишь, что я говорю? Опусти пистолет. Тот отшатнулся на шаг назад, но всё-таки разжал пальцы, уставившись на свои ладони, где и крови-то не было ни капли. Со стороны казалось, что он еле стоит на ногах. Сюэ Ян поднял брошенный пистолет, а заодно и свой собственный, пряча их под курткой. Очень внезапно накатила боль от простреленного плеча, однако всё ещё не прошёл болевой шок, а значит, по-настоящему хреново должно было стать гораздо позже, что было как никогда кстати. — Надо уходить, пока этих уродов не прибавилось, — он хмуро оглядел Сяо Синчэня. — Бери свои вещи и идём. — Я убил человека, — произнёс вдруг тот надтреснутым голосом. Сюэ Ян выразительно приподнял брови и вздохнул, честно говоря, понятия не имея, что говорить. Ну не приходилось ему ещё успокаивать людей в такой ситуации, да и вообще редко когда приходилось это делать. — Я же мог просто ударить его чем-то по голове, а не… — Да, но ты не дал ему выстрелить в меня. Сам решай, стоило это того или нет. — Стоило, — уверенно изрёк Сяо Синчэнь, а потом, зажав рот ладонью, очень грациозно упал на колени. Сюэ Ян похлопал его по плечу: — Ничего, так со многими бывает, когда в первый раз. Приходи в себя, а я за вещами. По возвращению Сюэ Яна, тот всё ещё казался нездорово бледным, но уже гораздо более похожим на живого человека. В полной тишине разделив вещи, они принялись стремительно спускаться по склону, уходя от дороги всё дальше. Вскоре склон сменился порослью деревьев, а дальше и вовсе буреломом, выведшим их к берегу мелкой реки. Сяо Синчэнь тут же присел у воды и умыл лицо, а Сюэ Яна вдруг сильно качнуло, так, что пришлось ухватиться рукой за ближайшее дерево. — Ты что, ранен? — Так, слегка задело, — недовольно отозвался он, со скорбью оглядывая разбитый телефон и пытаясь хотя бы извлечь из него сим-карту. — Идём по берегу реки, так больше вероятности выйти к какой-нибудь дороге. Навигатора больше нет, а из меня навигатор весьма херовый. Твой телефон ещё у тебя? Сяо Синчэнь кивнул и протянул ему выключенный телефон: — Да, но ты ведь сам сказал мне ещё вначале избавиться от симки. И заряда вроде мало осталось. — Моей хватит, — Сюэ Ян вставил сим-карту в чужой телефон, а свой швырнул в реку. — Тест-драйв не прошёл. Стоило только загореться и потухнуть экрану приветствия, телефон тут же зазвонил. Не нужно было даже смотреть на номер, чтобы понять, кто это. Сначала из трубки донеслась непрерывная череда ругательств, поэтому Сюэ Ян со скучающим видом ждал, пока та закончится, и только после этого поднёс телефон к уху. — Какого чёрта ты вырубил телефон? — наконец, изрёк Вэй Усянь. — Машина уже полчаса как пропала с радаров, я нихрена не понимаю, а ты сейчас будешь объясняться, мелкий гадёныш! Если бы так не ныло плечо, Сюэ Ян бы даже рассмеялся. Понадобилось немало сил, чтобы произнести: — Я облажался, учитель Вэй.
