Revenge, And a Little More

Если бы я мог начать всё заново, За много миль отсюда, Я бы остался собой, Я бы нашёл свой путь… Johnny Cash — Hurt

      Паро́м прибыл слишком рано, поэтому Сюэ Яну не оставалось ничего кроме как бродить по многолюдной набережной, не зная, куда деваться от холода. Несмотря на южное расположение города, зима в этом году выдалась необычайно суровой. Он накинул на голову капюшон и сильнее натянул рукава, но это совсем не помогало. Вокруг постоянно мельтешили люди, что вроде бы и отвлекало, но вместе с тем вызывало периодические волны раздражения. Сюэ Ян старался не привлекать к себе особого внимания, то и дело краем глаза отмечая ближайшие камеры видеонаблюдения и благоразумно обходя их стороной. Он присел на одну из скамеек напротив проезжей части — всё равно все они пустовали из-за холода.       Вскоре смотреть на прохожих до жути надоело и он перевёл взгляд в сторону проезжающих мимо машин. На миг Сюэ Яна охватило странное ощущение, схожее с дежавю: как будто ничего и не менялось, как будто он никуда и не уезжал, а приехал сюда на обычную встречу с Вэй Усянем. Просто очередное задание.       Он мотнул головой, чтобы избавиться от наваждения. Никаких заданий больше не было. Разве что это — самое последнее и самое простое: вернуться, когда позовут. Неважно, с какими новостями его будут ждать. Важно, что он обещал.       — Здравствуй, Сюэ Ян.       Он поднял взгляд и тут же отвёл его, словно подошедший просто обознался.       — Я ждал другого человека, — бросил он сухо и продолжил смотреть за мелькающими автомобилями.       — Господин Вэй сможет приехать не раньше, чем через час. Задерживается из-за внепланового собрания.       Сяо Синчэнь, не дожидаясь разрешения, присел и с тщательно скрываемой неловкостью в движении протянул ему стакан. Кофе оказался крепким, с большим количеством сахара, явно больше, чем кладут в кофейнях — всё по вкусу Сюэ Яна. Он принял напиток и сделал вид, что ничего необычного не заметил. Впрочем, ничего необычного и не случилось — просто у кого-то хорошая память на детали, а у кого-то плохая.       — Зачем он сказал тебе о времени и месте?       Тот отвлёкся от созерцания прохожих и повёл плечом.       — Потому что я спрашивал.       Сюэ Ян оглядел его. В Сяо Синчэне что-то изменилось: его лицо, по сравнению с воспоминаниями Сюэ Яна, выглядело не таким бледным и осунувшимся от постоянного стресса и усталости, волосы стали длиннее, да и в целом он казался человеком, чья жизнь была не настолько плоха, чтобы по собственной воле приезжать в такую даль, дабы лицезреть кого-то вроде Сюэ Яна.       Должно быть, была веская причина. Такой же «веской причиной» была для Сюэ Яна встреча с людьми Чан. Мысли о ней не давали ему покоя полжизни. И, наверное, даже такой человек, как Сяо Синчэнь не мог оказаться всепрощающим, закрыть на случившееся глаза и жить дальше. Сюэ Ян хорошо знал — никакого «жить дальше» не будет, если что-то неотступно держит тебя в прошлом.       Желая хоть как-то отвлечься от нависшей над ними тишины, он закурил. На этом список отвлечений, увы, подходил к концу.       — Ты потратил уйму времени на приезд сюда, чтобы созерцать окрестности и молчать?       Сяо Синчэнь отмахнулся от сигаретного дыма и качнул головой:       — На самом деле, не так уж и долго сюда ехать.       — А теперь к словам будешь придираться?       Усмехнувшись без тени обиды, тот вновь замолчал, немного нервно крутя в руках телефон: то ли ждал звонка, то ли чтобы просто занять чем-то руки.       — Злишься на меня?       Сюэ Ян ожидал любого вопроса, но не этого.       — Я?       — Если бы не я ещё тогда, в самом начале, то с тобой бы всего этого не случилось.       — Со мной случилось ровно то, чему я сам позволил случиться, — Сюэ Яну это почему-то казалось важным: даже в такой ситуации доказать, что он сам властвовал над обстоятельствами, а не наоборот.       — И тем не менее, это… лишило тебя всего, что ты имел до этого. Работы. Свободы. Дома.       Дома.       Съёмные квартиры, переезды из города в город, ночи напролёт на заданиях — что из этого можно было назвать домом?       — Я ведь и не попросил толком прощения. Тогда я… — Сяо Синчэнь вскинул руку, пресекая назревающий комментарий. — Я решил использовать тебя и твою реакцию на мою якобы смерть, чтобы завершить всё это. Я не знал наверняка, получится ли. И я не стал бы поступать так, будь у нас другой выход. Но его не было. Лучше бы я предал твоё доверие, чем позволил бы тебе умереть.       — Нет, серьёзно? — Сюэ Ян водрузил стакан на скамейку, чуть было не проливая содержимое. — Ты знаешь всё от и до и всё равно продолжаешь нести какую-то хрень! Да ты и до этого всё знал! Ты или идиот, или притворяешься, потому что любой нормальный человек захотел бы мне как минимум хорошенько врезать после случившегося! Я в тот день всю злость на тебя выплеснул, а ты берёшь и извиняешься передо мной!       Сюэ Ян и сам не особо понимал, с чего вдруг так сильно вышел из себя. Наверное, он был готов и даже совсем не против услышать обвинения, потому что знал, как осадить в ответ.       Сяо Синчэнь мягко усмехнулся. Сюэ Ян только сейчас осознал, как изголодался по этой улыбке; он за всю жизнь повидал много улыбок, а такой — никогда.       — Признаюсь, вначале я злился, мне потребовалось немало времени, чтобы разобраться в хаосе, что ты натворил, впоследствии исчезнув, — его улыбка скривилась и сошла на нет. — Раньше я всё пытался понять, что тобой движет, но постоянно возникали недостающие детали. Сейчас картина стала полной, и всё встало на свои места.       — Да нихрена никуда не встало! — Сюэ Ян подался ближе, но тут же отпрянул и, словно не желая нарушать чужое личное пространство, откинулся обратно на скамейку. — Впрочем, плевать.       — Ты ничуть не изменился, — Сяо Синчэнь одарил его насмешливым взглядом.       — А ты вот да. Стал ещё более возвышенным. Прохожие, наверное, думают, что я у тебя милостыню прошу.       Тот заливисто рассмеялся, а Сюэ Ян отвел взгляд. Хотелось бы ещё зажать уши, чтобы не слышать этого смеха.       — Я рад, что ты вернулся.       Сюэ Ян поморщился и, приподняв брови, сказал:       — Я людей убивал, Сяо Синчэнь. Забыл?       — Да, я… — наконец-то с его лица схлынула хотя бы доля воодушевления. — Наверное, нет смысла спрашивать о числах?       — Я никогда не считал. Достаточно.       — Понятно, — кивнул тот; Сюэ Яну так и не удалось считать отразившуюся на его лице эмоцию.       — Ты разве не догадывался ещё раньше, до того, как я тебе рассказал?       — Не знаю, если так посчитать, я был знаком с тобой чуть больше недели.       — Немало событий для одной недели, да? — хохотнул Сюэ Ян.       —На целую жизнь хватит…       Что-то в его тоне заставило Сюэ Яна нахмуриться и пристально вглядеться во внезапно посмурневшее лицо.       — Ты всё там же живёшь?       — Нет, я давно переехал. Так вышло, что пришлось уволиться, потом снова. Потом… — Сяо Синчэнь вдруг поморщился от своих мыслей, — да неважно.       — По-твоему, я стал бы спрашивать, если бы мне было плевать на ответы?       Сяо Синчэнь взглянул на него как будто с удивлением, а пряди его волос красиво взметнулись порывом ветра. Сюэ Яну показалось, что впервые за весь их недолгий разговор он сказал что-то верное.       — Ну, как ты понимаешь, после твоего, кхм… отъезда наша жизнь была не то чтобы спокойной. Следствия, суды… Всего уже не упомнить. В основном всё проходило в Шанхае, и ездить туда-сюда стало слишком затратным, поэтому со временем пришлось перебраться поближе. Да и работу приличную найти с такой подноготной — пусть ничего ещё и не было доказано — было немного проблематично. Мы с господином Вэем вложились в хорошего адвоката, который помог нам выстроить крепкую линию защиты. Старались помогать А-Цин, хотя она самая первая из нас приспособилась к такой жизни, — Сяо Синчэнь усмехнулся. Сюэ Ян решил, что они за всё время поладили ещё больше.       — Спасибо, — голос прозвучал хрипло. Сюэ Ян прокашлялся и попробовал снова. — Спасибо, что не оставили её.       Тот кивнул, и воздух вокруг, казалось, слегка разрядился. Сяо Синчэнь помолчал немного, а потом вдруг произнёс:       — Вначале я постоянно видел его лицо, даже спать не получалось толком.       — Его? — Сюэ Ян приподнял брови, совершенно не понимая, о ком идёт речь.       — Того мужчины, которого я убил, — пробормотал тот, а после перевёл взгляд на Сюэ Яна и усмехнулся уголками губ. — Ты счёл бы это глупостью.       — Я этого не говорил, — несмотря на все попытки скрыть это, в голосе прозвучала тень обиды. Сюэ Ян отвернулся, но продолжал молчать, давая понять, что всё ещё слушает.       — И в один день — это было ещё до следствий и судов — стал искать его имя. Нашёл, правда, не без помощи господина Вэя. И могилу его нашёл тоже… — Сяо Синчэнь замолчал, переводя дыхание, а Сюэ Ян тряхнул головой — как-то слишком уж ярко он представил себе эти «поиски». — Но как-то не помогло. Чёрт, в глубине души я ведь понимал, что он был за человек. Или ты его, или он нас — твои слова, и я их всё время помнил. Но всё это казалось таким жалким на фоне простого понимания — я стоял на его могиле. Я был жив, а он нет.       — Ты всё ещё винишь себя за это? — осторожно спросил Сюэ Ян, краем глаза наблюдая за лицом Сяо Синчэня.       — Нет. Уже нет. Или не так сильно, как было прежде.       — Прошло время…       — Нет, дело не во времени, — перебил тот. Сюэ Ян был, в принципе, согласен — время никогда не являлось значимой переменной. Ничего оно не меняло, не сглаживало и не залечивало, хоть многие и любили твердить обратное. Рана никогда не заживала до конца, а просто переставала кровоточить. — Я искал кого-то из его родственников, нашёл только мать. Она живёт в деревне на севере. Он не навещал её лет двадцать, а она всё равно ужасно расстроилась его смерти. Постарался помочь ей чем смог, и постепенно, знаешь, стало легче. Пусть это и эгоистично.       Сюэ Ян сделал большой глоток и тут же пожалел об этом — напиток был ещё слишком горячим. В голове роилось так много мыслей, но всё никак не удавалось ухватиться за одну, самую важную.       Прямо перед ними пронеслась группа туристов с объемными рюкзаками, а со стороны моря загудело торговое судно, временно заглушая уже приевшийся крик чаек.       — Хорошо, если так, — кивнул Сюэ Ян и окинул Сяо Синчэня задумчивым взглядом. — А сюда зачем пришёл? Закрываешь план по очистке совести?       — Не знаю, Сюэ Ян, — он слабо улыбнулся и покачал головой. — Это было вроде незаконченного дела, гештальта, что не закрыт и не даёт покоя.       Сюэ Ян кивнул:       — Легче стало?       — Да, немного.       — Обращайся, — хмыкнул он и выбросил пустой стаканчик. — Спасибо за кофе.       — Услуга за услугу, — криво усмехнулся Сяо Синчэнь. В груди Сюэ Яна что-то болезненно сжалось от того, что диалог подошёл к концу. Не было смысла вытягивать из него что-то ещё. — Зачем ты приехал? — вдруг спросил тот, нарушив тем самым ход мыслей Сюэ Яна.       Голос Сяо Синчэня прозвучал довольно отстранённо, Сюэ Ян даже не понял, что тот имел в виду.       — В каком это смысле — зачем? Разве ты не знаешь, что я дал слово…       — Об этом и речь, — перебил тот. — Я думал, что даже если до этого дойдёт, то ты просто не приедешь.       — Потому что для меня ничего не стоит нарушить то, что я обещал, к этому ведёшь? — Сюэ Ян усмехнулся и в своей привычной манере перешёл из защиты в наступление. — Я дал слово не кому-нибудь, а учителю Вэю. Его я подставлять не собираюсь, что бы вы все обо мне не думали.       — Веду я только к тому, что сегодняшний завершающий суд над Цзинь Гуанъяо может привести к любым последствиям, — так же резко перебил Сяо Синчэнь. — Всё это время он отказывался давать какие-либо показания. Если он расскажет всё как есть, а у его адвоката найдутся доказательства, то всё, что мы делали эти годы, пойдёт насмарку.       — Ну уж простите, что испортил ваши планы, — едко бросил он.       — Чёрт возьми, — в несвойственной ему манере выругался Сяо Синчэнь, — Сюэ Ян, ты самый несносный человек из всех, что мне когда-либо приходилось встречать! Я понять не могу, как ты вообще мог мне… Да чтоб тебя! — он снова выругался, только уже себе под нос, и раздражённо потёр переносицу. Раздражение с его лица не сходило ещё по той причине, что Сюэ Ян вдруг расхохотался, да так, что на них то и дело оборачивались прохожие.       — Вот, Сяо Синчэнь, я наконец-то смог тебя по-настоящему разозлить! — фыркнул он, на что тот лишь отмахнулся, но улыбки в уголках губ скрыть не смог. — И что, посмотрел на своё море? — спросил Сюэ Ян уже совершенно расслабленным тоном.       — Нет ещё, — ответ прозвучал довольно нелепо, учитывая, что с самой набережной открывался вид на море, а если пройти с пару десятков чжанов, начинался песочный берег. — В смысле, видел конечно, — засмеялся тот. — Просто не подходил ещё. Думал, с тобой вместе.       Сюэ Ян резко не нашел что ответить, а Сяо Синчэнь поднялся и протянул ему руку.       — Идём?       Грузные серые тучи нависали над самым морем, сливаясь со стальной водной гладью; холодный ветер гнал волны к берегу, обрушивая их на песок. К счастью, здесь почти не было людей, — с трудом верилось, что в Китае хоть где-то может не быть людей, но холод, оказывается, творил чудеса.       Ладонь, обхватившая его руку, была тёплой; Сюэ Ян не следил за дорогой, просто шёл вслед за Сяо Синчэнем, думая, что со стороны похож на пса, которого тащат на поводке. А ещё изредка поглядывал на держащую его ладонь, надеясь, что Сяо Синчэнь просто забыл и уже не отнимет руку. Словно прочитав его мысли, тот остановился и протянул вторую руку, хватая Сюэ Яна за ладонь в перчатке.       — Нет, всё-таки не изменился, — Сюэ Ян с досадой покачал головой. — Всё так же норовишь меня облапать.       — У тебя руки ледяные, — посмеиваясь, ответил тот, пытаясь отогреть руки Сюэ Яна своими, а тот как-то неосознанно вцепился пальцами в чужие ладони. — Как ты жил все эти годы?       — Ой, Сяо Синчэнь, а как, по-твоему, можно жить, когда ты в розыске и с поддельными документами? — лицо напротив заметно напряглось, поэтому Сюэ Ян поспешил добавить: — Я никого не убивал с тех пор, если ты об этом думаешь!       — Хорошо, — тот кивнул, и слабая улыбка вновь заиграла на его губах.       — И впредь не намерен, — пробормотал он, не добавляя, что разобраться с кем-то можно и без убийств; Сяо Синчэнь бы вряд ли такое оценил.       — Я правда рад, что ты вернулся, А-Ян, — повторил тот и крепко-крепко стиснул Сюэ Яна в своих руках. Он, кажется, даже вдохнуть воздуха не успел и прижался к чужой груди так, что Сяо Синчэнь удивлённо охнул и тихо рассмеялся.       Сяо Синчэнь, никак не реагируя на недовольство со стороны, отстранился и поправил пряди волос, как всегда хаотично разметавшиеся по лицу Сюэ Яна. Он тут же поморщился, встряхнул головой и, шумно выдохнув, сам потянулся к чужим губам. Когда Сюэ Ян целовал его, Сяо Синчэнь улыбался, — можно было не смотреть, чтобы это почувствовать. В ушах грохотал прибой и стук собственного сердца, и, возможно, только сейчас, где-то там на задворках разума, Сюэ Ян понимал, почему Сяо Синчэню так хотелось увидеть это море.       — Ну ахренеть, я так и знала! — раздалось позади.       А-Цин, всё ещё с переизбытком эмоций на лице, присела, чтобы найти выпавший прямо на песок телефон. Сяо Синчэнь резко вспыхнув, отстранился, а Сюэ Ян готов был зарыть девчонку прямо в этом самом песке.       — А ты тут какого хрена делаешь? — натянуто поинтересовался он.       Она обиженно надулась, словно Сюэ Ян оскорбил её до глубины души.       — Это я позвонил А-Цин, — пожал плечами Сяо Синчэнь. — Она тоже очень хотела приехать тебя встречать.       — Не очень-то и хотела, — девушка скрестила на груди руки.       — Может, сразу скажете, кто ещё кому позвонил? А то, того и гляди, сейчас весь Китай съедется посмотреть на знаменитого меня! — А-Цин фыркнула, а Сяо Синчэнь зачем-то несильно подтолкнул его в спину. Сюэ Ян вздохнул и протянул руки. — Ладно-ладно, иди сюда, раз уж приехала.       Та тут же бросилась вперёд и обхватила Сюэ Яна так, что он с трудом удержал равновесие.       — Я скучала, придурок, — пробормотала она, тихо всхлипнув, а после схватила их обоих за руки и потащила к выходу с пляжа. — Идём, господин Вэй уже подъехал, я его встретила по пути.       Вэй Усянь, ожидающий их у машины, окинул троицу задумчивым взглядом, останавливая его на Сюэ Яне.       — Почему ты молчишь, учитель Вэй? — спросил Сюэ Ян, внутренне напрягшись от вердикта, что должен был вот-вот прозвучать. — Даже если мне пожизненное вкатили, можешь сказать, я же тут и никуда бежать не планирую.       — Мэн Яо не стал давать против тебя показаний в суде, а также подтвердил твою непричастность к делу, — Вэй Усянь улыбнулся и похлопал удивлённого Сюэ Яна по плечу. — Понятия не имею, с чего вдруг он решил так поступить, но, в общем-то, поздравляю. С сегодняшнего дня дело закрыто.