Ты достойна большего: Последняя пуля

— Доллс и миссис Гарсия уверены, что ты очень похожа на мою мать, — прошептала Николь, не поднимая головы, — и даже если это не так, я изо всех сил постараюсь не допустить то, что случилось с ней. — Боже, Николь! Такого никогда больше с тобой не произойдёт. Ты будешь в безопасности. Мы будем в безопасности… Николь с трудом подняла свою голову. Меньше всего девушка хотела, чтобы кто-то видел её красные от слёз глаза. Рыжеволосая посмотрела в горячо любимые глаза напротив. Шатенка провела тыльной стороной ладони по щекам девушки, а затем сжала её руку. Хот с трудом может понять, как её гостья оказалась на её коленях, а еще больше, когда их губы соединились в поцелуе. Девушка прижала поближе к себе горячее тело, а затем обвила его свободной рукой. Больше всего Хот боялась спугнуть этот замечательный момент своими глупыми фразами и замечаниями, а девушка с шелковыми волосами напротив и поверить не могла что сейчас происходит. Когда воздух кончился, Николь отстранилась и закончила поцелуй. — Ты всегда будешь в безопасности со мной, — прошептала Николь прямо в губы девушки, ни на секунду не отрываясь от карих глаз, — я отдам за тебя жизнь, Вейверли Эрп… — Сука! — раздался женский крик, который поглотил все пространство. Николь вскочила с кровати и моментально закрыла свой рот рукой. Хот тяжело дышала и была вся мокрая, свободна рука девушки сжимала ночную рубашку. Рыжеволосая оглядела комнату и не замечая ничего, что могло нести опасность, снова положила свою голову на подушку. На часах было около шести утра. В спальне девушки, как и во всем поместье, не было ничего лишнего. Хоть Николь и росла в доме среди дубликатов шедевров живописи и скульптур, она не была похожа на своего отца, который использовал искусство как способ показать, насколько он богат. Даже если кабинет был уставлен подарками коллег и партнёров, то покои девушки выглядели совершенно иначе. Большая кровать, кресло и комод, на котором стоял старый виниловый проигрыватель, который каждый вечер перед сном слушала Хот, а иногда она вместе со Скарлетт и Алексом танцевала под Майкла Джексона. Это были их моменты счастья… Рыжеволосая закрыла глаза, но продолжала тереть свои виски, стараясь понять, что сейчас происходит в её жизни. Это был не просто сон или кошмар, её мозг пробудил воспоминания о прошлой жизни Николь. Она вспомнила. Конечно же не все, но одно из самых главных воспоминаний, которые могут помочь ей вернуться к прежней жизни. Но хочет ли этого Николь?! Сейчас у девушки есть все. Дело, которое она будет продолжать после того, как отец уйдёт в отставку, и самая лучшая в мире семья. Беря во внимание всё, что имеет Николь на данный момент, готова ли она рисковать? Ведь Хот чувствует, чем ближе она к разгадке, кто такая Вейверли Эрп, тем опаснее и труднее становится дышать. Но с другой стороны, рыжеволосая чувствовала тепло в груди, когда прокручивала воспоминания о прошлой жизни. Вчера на банкете, она столкнулась и разговаривала не просто с обычной девушкой, которая была гостьей и была знакома с Николь раньше, она видела Вейверли Эрп. Виновницу её кошмаров. Они были так близко и одновременно так далеко. Хот закрыла глаза, погружаясь в новое воспоминание. После своего лечения, Николь сразу же вернулась к работе. И пока её отец отдыхал на Карибах с новой пассией, Хот день и ночь заключала сделки с бандами и пыталась сделать их бизнес более легальным. Несмотря на то, что у Дель Рея связи со всей полицией Сан-Франциско, остались еще люди, у которых честь превыше денег, и девушка это понимала. Наркотики нельзя продавать вечно, именно поэтому она основала несколько салонов красоты и IT фирм. — Все в делах? — неожиданно раздался голос отца в кабинете девушки. Николь подняла голову и счастливо, словно ребенок, улыбнулась. — Отец, — Хот вышла изо стола и устремилась в объятия к мужчине, который ласково похлопал её по спине. Дель Рей отпрянул и внимательно изучил каждую мускулу на лице девушки, затем он оставил нежный поцелуй на щеке. — Вот решил заехать к тебе и узнать, как дела. Слишком давно не виделись. Ох, пока не забыл, я привёз тебе сувенир. Бобо просунул руку в карман своих пляжных штанов и старался быстрее нащупать маленькую побрякушку, которую нашел на пляже, за несколько дней до отъезда. Николь засмеялась, когда увидела на ладони мужчины стеклышко, которое омыло водой. — Помнишь, как ты бегала по пляжу и собирала их? Это был наш первый отдых у океана, да еще и вдвоем. Тебе было около семи. Надо как-нибудь повторить. — Вдвоем?! Уже на третий день ты нанял мне няньку, а сам ходил по барам и налаживал контакты с бизнесменами Кубы, — Бобо с сочувствием улыбнулся комментарию Николь. — Признаю, — мужчина развёл руками, — я не очень хороший отец. Я был молод, во мне бурлила кровь, когда твоя мать рассказала о беременности, я не знал что мне делать, но я знал, что способен воспитать своего ребенка правильно, в любви. Но даже этого мне не удалось. Вейверли Эрп, она испортила нашу жизнь, я ненавижу её и себя за это. — Ты нашёл её? — Николь сама не узнала свой голос. Он дрожал, был наполнен страхом, и девушка даже не понимала почему. — Нет, её поиски бесполезны. Она хорошо зарыла следы, а возможно ей кто-то помог… Это неважно, Николь. Важно то, что должен сделать каждый из нас, когда мы поймаем эту девушку. Ты помнишь, что мы договорились сделать? — спокойно спросил мужчина. Он проверял Николь множество раз, но сейчас это не было похоже на проверку. — Убить её, — твёрдо и не задумываясь ответила девушка. В её голове это наравне с инстинктами. Так ей внушили… Не в силах выдержать мысли в собственной голове, Николь не может больше просто лежать. Девушка рывком встаёт и направляется в душ. Холодные струи воды быстро бегут по голому телу, но даже это не может помешать голосу отца, который с каждой секундой все сильнее пронзает разум девушки. Закончив водные процедуры, Хот накидывает на себя халат, завязывает тугой узел и спускается по лестнице вниз. Лестница ведёт прямо к холлу. Девушка помнит свое жилище, именно поэтому, чтобы лишний раз избежать ненужной боли, она полностью поменяла свои вкусы. Теперь Николь живёт не в доме, где постоянно светло, а в тёмном, как её сознание, замке восемнадцатого века. Риелтор, который занимался поиском жилья, даже напугал своих покупателей наличием призрака, но вместо этого Николь достался дом в великолепном стиле с множеством комнат для её работников. Ключи от машины Николь лежали на столике перед выходом вместе с ключами от служебной машины, которой управляла её правая рука. Девушка довольно улыбнулась и стремительным шагом направилась в сторону кухни. Стрелки часов приближались к числу семь, значит Тодд, начальник её безопасности, должен завтракать. — Тодд! Тодд! — с каждой секундой девушка увеличивала шаг, а затем, словно пуля, залетела на кухню. — Николь? — испуганно произнёс молодой человек, который от крика своего начальника чуть не подавился омлетом. — Что случилось? На нас напала Россия? Вместо ответа девушка кивнула в сторону служанки, которая крутилась на кухне. Николь села, а перед ней тут же поставили тарелку с блинами, которые всегда были горячими к её пробуждению, и стакан апельсинового сока. — Меня раздражает, когда перед тем, как сказать что-то важное, тебе всегда нужно что-то засунуть в рот. Я каждый день вижу, как ты завтракаешь, поэтому просто скажи мне, что произошло, — измученный ожиданием, умолял парень. — Я кое-что вспомнила, не только вчера, но и сегодня. И я чувствую, что я близка к тому, чтобы вспомнить абсолютно все. Ты понимаешь? Я вспомню все, что мне нужно и пойму, что произошло. — Я понимаю, Николь, — мужчина потер лоб в замешательстве, — но что нам делать? Твоя память не придёт по щелчку пальцев. — Я знаю, спасибо, капитан очевидность, — саркастично ответила девушка, — мы ей поможем. Поэтому мне и нужна твоя помощь. Мы едем в город.

***

Вейверли не помнит, как она добралась до дома, возможно она вызвала такси или кто-то из гостей решил подвезти её. Сейчас это уже неважно. Единственное, что помнит девушка — это лицо Николь, искажённое от боли, и её изящную жену. Все остальное время она лишь плакала, но при этом не издавала и звука, боль сковала её горло так, что невозможно было и шептать. Войдя в свою комнату, девушка бросилась на кровать, словно пыталась раствориться в ней. Любовь всей её жизни променяла её так быстро на очередное красивое личико, которых в Сан-Франциско полно. Вейверли почувствовала щелчок в голове, а в следующие минуты девушка уже пыталась вытащить чемодан из-под кровати. Шатенка бросала в чемодан первые попавшееся ей вещи под руку. Теперь ей в Сан-Франциско делать нечего, она начнёт жизнь заново, как и начала Николь. Только вот забыть её она никогда не сможет. Рыжеволосая засела в её сердце слишком глубоко… Годами ранее Николь так подло удалось влюбить в себя девушку и заставить верить в любовь, а сейчас она её даже не узнала. И Вейверли не верит, что на это есть причины. Через некоторое время, когда чемодан был собран, шатенка старалась как можно тише спуститься по лестнице. — Вейверли?! — девушка подняла голову и посмотрела на Ксавьера, который только что пришёл домой. — Куда ты собралась? Шатенка взглянула в глаза парня в поисках ответа, но заметив лишь пустоту, она уверенно замахнулась и ударила парня по лицу. — Ты предал меня! Ты врал мне! Также, как и делала Николь! Я ненавижу вас всех! Лучше бы её убили! — с ненавистью шептала девушка. Мужчина схватился за щеку и только сейчас обратил внимание на чемодан, ручку которого сжимала девушка. Николь… Ксавьер надеялся, что они не встретятся… — Так ты видела её. Увиденное не всегда может соответствовать реальности. Вейверли лишь усмехнулась. Видела ли она Николь?! Она видела намного больше. Когда они говорили с Николь о семье, девушка говорила, что в роли жены видит только Эрп. Но вот только сегодня шатенка увидела её с изумительной женой и милым сыном. — У неё прекрасная жизнь. Я не нужна ей. — Все не так, как кажется! Девушка не слушала парня, она двинулась к выходу и испугалась, когда его холодная рука схватила её за запястье. — Не трогай меня! Ты думаешь я не знаю, куда ты уходил? Я уверена, что ты предал меня и Стива за возможность снова работать с Николь! Почему все думают, что я такая глупая? Я знаю и понимаю намного больше каждого из вас! — Хорошо, но пожалуйста. Дай ей шанс. Тебе нужно остаться в городе. Вейверли кивнула. Где-то в глубине души она молилась, чтобы все, что было сказано Доллсом оказалось правдой. Девушка долгие годы жила мыслью о Николь, и она до сих пор верит, что некоторые её мечты сбудутся. На следующий день Ксавьера уже не было. Он словно исчез, не брал трубки и не читал сообщения. Эрп даже начала волноваться, пока Стив не рассказал, куда делся парень. Оказалось, у его матери проблемы с сердцем, и поэтому он решил провести время с ней. Но вот только Вейверли знала, что все совершенно не так.

***

Вечер еще не наступил, но на улице уже начало смеркаться. Белый, с ярко синими, можно сказать с кислотными полосками, трясся на кочках, медленно перемещаясь по неосвещенным спальным районам Сан-Франциско. Тишину в салоне нарушал только скрип дворников, которые скользили по лобовому стеклу. Николь обладала хорошей фантазией, возможно она могла бы как и Джоан Роулинг придумать свой волшебный мир, но даже так, взять в аренду для прикрытия грузовик для почтовых перевозок — идея Тодда. Машина остановилась в нескольких метрах от дома, адрес которого несколько часов назад сообщили Николь. Девушка внимательно осмотрелась, а затем, схватив бинокль, направила свой взгляд в сторону окон. После долгих минут молчания, девушка, наконец, подала голос: — Иди один, для меня это слишком глупо и рискованно. Постарайся узнать как можно больше о жильцах дома, пока на этом все. Если откроет мужчина, то постарайся уйти как можно скорее, мы не знаем, что он скрывает, — не отвлекаясь от бинокля, Николь давала последнии напутственные слова. Тодд кивнул, а затем запрокинул руку в сторону, где лежали посылки. Он сосредоточено посмотрел куда-то в сторону, словно в этот момент его третий глаз на затылке активно ищет коробку. Мужчина выдохнул, когда схватил за нужную посылку, набитую ненужной фигней из магазина на диване, который так любят все американцы. — Одного понять не могу, — раздался голос парня, перед тем как открыть дверь, — кто дал тебе адрес? Ты же не просто так на карту ткнула. — Старый друг. Все! Вали давай, — ответила девушка и отчаянно пыталась вытолкать парня из машины. Тодд лишь спрыгнул и сразу же услышал, как за ним захлопнулась дверь. Николь моментально вернулась к окнам дома, в сторону которого направился мужчина. Перед тем, как постучать в дверь, брюнет натянул свою бейсболку так сильно, что было видно только его подбородок. Он единожды постучал в дверь и через пару мгновений услышал шаги и приближающейся женский голос. — Кто там? — спросили из-за двери, а Николь поморщилась. Это был её голос. Голос Вейверли Эрп… — Курьерская служба, — изменив голос на тон ниже, ответил Тодд. Дверь со щелчком открылась, а Николь, которая следила за всем происходящим сидя в фургоне, откинулась назад и напрягла свой слух. Больше всего девушка надеялась, что никакие злые духи не заставят Вейверли подойти к машине, или заметить пучок рыжих волос, которые Хот скрывает под капюшоном. — Я ничего не заказывала, возможно Вы что-то перепутали. Хотя, скорее всего, это кому-то из мужчин. Тодд не мог не заметить, с каким милым голосом и натянутой улыбкой говорила Вейверли. Долгие годы Тодд Дисик служил в разведки под флагом морских пехотинцев, поэтому он сразу обратил внимание на глаза девушки. Они были красными и опухшими, именно поэтому мужчина был готов поспорить, что Эрп плакала всю ночь. Но ещё больше он был уверен, что это произошло из-за встречи с Николь Хот. — Имя, к сожалению, стерлось, — после долгой паузы ответил парень, — может, Вы могли бы предположить кому адресована посылка? Я мог бы отдать её вам просто так, но мне нужно хоть что-то написать в докладной. — Думаю, эта посылка для Стива. Он живет в этом доме. Николь закрыла глаза, стараясь все силы своего мозга переключить на слух. Девушка сжала кулаки и умоляла, чтобы Тодд не забыл спросить фамилию, иначе, она сама взорвётся в этот дом. Прямо сейчас… Тодд передал Вейверли планшет с бумагами и ручку. Девушка быстро расписалась, а затем словно довольный ребёнок, которого пожирает интерес, схватила посылку из рук парня. Мужчина сделал несколько шагов назад, пока не понял свою ошибку. Он остановился и развернулся, а затем, пока Эрп не успела закрыть дверь, спросил у неё: — Подождите! Я так спешил, что забыл спросить полное имя заказчика. — Стив Харрис. Сначала Николь услышала полную тишину. До её слуха уже не долетели крики мальчишек, которые играли на соседнем дворе в футбол, ни голос Вейверли. Затем девушка почувствовала удар током, после которого шёл дикий холод. Рыжеволосая поморщилась, словно съела лимон. Стив Харрис… Она должна была сразу понять, что что-то не так... Девушка не заметила, как Тодд вернулся в машину. Парень решил дать девушке несколько минут, чтобы прийти в себя и переварить полученную информацию. Он зажёг газ и направился в сторону стоянки, где они одолжили машину почтовой службы. — Я не слишком глупый, чтобы не понять, под каким ты впечатлением. Так значит, имя Стив Харрис имеет для тебя, а уже и для нас, особое значение? — Именно так. В туже секунду, не долга думая, девушка вытащила из ветровки телефон. Открыв записную книжку, она нашла нужный номер и провела большим пальцем по экрану. Через несколько секунд на противоположной линии раздалось радостное приветствие. — Привет. После того как мой отец назначил тебя моим помощником прошло лишь несколько часов, но я не из тех, кто теряет время зря. Не хочешь поужинать сегодня, узнаем друг друга получше. Как тебе идея? — Конечно, — ответил мужчина. Николь услышала как он сделал паузу, чтобы сделать глоток неизвестного напитка, — я рад, что ты позвонила. До встречи. Девушка сбросила вызов и заблокировала телефон. Она продолжала смотреть на двухэтажные дома, окна квартир которых сменялись одним за другим.  — А я то как рада. Ты и представь себе не можешь…

***

Доллс ждал у морозильной камеры, когда мужчина средних лет, который стоял перед ним, наполнит ведро для шампанского. В этот момент он услышал голос девушки, которая стояла на втором этаже и ласково звала своего партнёра. Ксавьер в своей жизни поведал слишком много проституток, чтобы определить, кем является эта девушка. Тем более в том отеле, где он поселился, других постояльцев ожидать было напрасно. Отель, если конечно его можно так назвать, представлял из себя двухэтажное строение, а на каждом этаже расположено по две комнаты. Обычно, маленькие квартирки в таких заведениях снимают бедняки или наркоманы, аренда была не такая дорогая, как в городе. Сняв даже самый лучший номер, Доллс не смог избавиться от отвратительного запаха и антисанитарии. Было уже почти одиннадцать часов вечера, но все эти сутки, мужчина думал о том, что он натворил. Ксавьер чувствовал, что сломал Вейверли всю жизнь… Когда-то давно, ещё перед тем как Николь в тайне от всех поселила Эрп в своем особняке, она долго о чем-то непринуждённом беседовала с ним. Эта пара была лучшими друзьями, они часто болтали, а еще чаще шутили, именно поэтому ему сразу удалось понять настрой и желание девушки. Хот многое доверяла интуиции, может она и чувствовала, что может произойти что-то нехорошее. Единственное, о чем она просила — безопасность и хорошая жизнь для Вейверли Эрп. И выходит, Ксавьер слишком плохой друг, раз не смог сдержать слово. Мужчина, который стоял перед парнем, уже давно захлопнул дверь в свой номер и уединился с распутной блондинкой, которая так долго ждала его. Доллс осмотрелся по сторонам, останавливаясь на чёрном джипе, который стоял так близко. Парень с осторожностью поднял крышку морозильника и потянулся к железной лопатке, как только его рука коснулась металла, за спиной послышались быстрые и тяжёлые шаги. Один из мужчин в камуфляжной одежде чем-то деревянным ударил Ксавьера по затылку. Парень потерял равновесие, и опомнился только, когда на голову нацепили мешок. Вот и его конец… Люди Бобо, или же люди Стива схватили его и тащат в какой-нибудь лес, где парень сам выкопает себе могилу… Перед тем, как закрыть багажник, руки и ноги парня сковали жгутами. Доллс начал кричать и сопротивляться, он даже укусил кого-то, но очередной удар по голове оставил его без сознания. Веки тяжелеют с каждой секундой, а разум такой мутный, что невозможно понять, что происходит. Но желание жить и рассказать Николь о том, что с Вейверли и какие секреты он узнал, было важнее смерти. Доллс отчаянно начал стучать руками по багажнику, пока тот не открылся. Несколько парней в масках рывком выкинули его на асфальт. Мешок был сорван и Ксавьер понял, что сейчас у него остался один единственный шанс. Парень толкнул девушку, что стояла справа, а затем и парня, перед этим оставив на его лице несколько ударов. Жгуты все ещё сковывали движения, и Ксавьер больше напоминал гусеницу, именно этим воспользовалась девушка, которая повалила его и села на скованные руки. Не нанося ударов она медленно стянула с себя маску и на свет фонарей показалось лохматые рыжие волосы. — Ты, блядь, больная?! — завопил парень. — А если бы я умер от страха?! Ты об этом подумала?! Такая же безумная, как твой отец. — Какой из них? — едко прокомментировала девушка и помогла другу подняться на ноги. Тодд, который уже успел снять маску, подошёл к паре и разрезал жгуты ножницами. — Спасибо, Тодд. Извини… если я сильно ударил. Думал, что меня везут на расстрел, — с долей вины признался парень. — Все нормально. Николь говорила, что ты можешь дать отпор. Видимо, в пехоте многому учат. Хот рассказывала о ваших тренировках. Впечатляющий результат, — Тодд похлопал парня по плечу, а затем обратился к своему начальнику, — если на сегодня закончили, я пойду спать. Николь лишь кивнула, они с Ксавьером проводили парня взглядами, а затем вернулись к своему разговору. — Прогуляемся? Нам нужно поговорить наедине. Поместье Николь было расположено слишком удачно от внешней опасности. Тихий и скрытный замок был с трёх сторон окружён основными лесами, запах которых помогал девушке дышать полной грудью. И Ксавьер бы с уверенностью сказал, что рай выглядел намного хуже, чем замок, в котором жила девушка. Сад, которым ухаживают не меньше двух человек напоминал великие сады замка Драммонд. Но только они не имели такие сильные и утончённые ландшафтные решения. Доллс улыбнулся, когда заметил у фонтана, напротив которого остановилась Николь, фиалки. Такой обычный цветок, а имеет такое больное значение для человека… Для двух одиноких людей… Через несколько минут, когда струйки фонтана прекратили свою работу и повисла мёртвая тишина, Николь начала говорить: — Решила вспомнить старые времена. Я вспоминала пару моментов, когда розыгрывала тебя. Стоит признаться, я ожидала, что ты можешь убить меня со злости… — Как в тот раз, что ты прикинулась мёртвой? — перебил парень. Николь лишь кивнула, а затем улыбнулась. Без всяких сомнений, розыгрыши у Хот были самыми лучшими. Доллс помнит, как он услышал звук взрыва, а весь гараж был в пыли. Девушка лежала на полу, и только когда Ксавьер стал кричать и делать искусственное дыхание и массаж сердца, рыжеволосая с хохотом ожила. — Все ещё не дотягивает до моего последнего, где я устроил смертельную аварию. — Ты разбил мою любимую машину! Я отдала за неё миллион! — Говорит человек, который зарабатывает больше, чем зарплата половины города, за сутки. Девушка промолчала. Николь было приятно находиться в обществе старого друга, именно этого ей не хватало долгие годы. Никто, даже Тодд, не смог бы заменить Доллса, они были как брат с сестрой. Настолько родными, что могли знать, о чем думает другой. Маленькая птичка, чуть больше колибри, вылетела из гнезда в поисках еды, её писк и щебет наполнили пространство ночи. — Мы говорили с тобой на банкете, — перебивая идиллию, начал парень, — ты дала понять, что все держишь под контролем и нужно выжидать. В итоге ты похитила меня почти через сутки. Что произошло? — До этого момента я не знала истинное лицо Стива Харриса. При нашей встрече в кабинете отца, он был похож на ангела, который пытается выжить среди демонов. После того, как я убедилась, что эта девушка живет в его доме, у меня довольно смешанные чувства. Никому нельзя верить. Человек, который воспитал тебя, обрек на муки, а биологический отец готов предать. Что мне делать? — Ты уверена, что он твой отец? — Мы оба рыжие, почти одного роста, у меня есть причины думать иначе?.. Я не знаю, что мне делать. В моей голове то, что Вейверли Эрп необходимо уничтожить, но как я могу стрелять в лицо матери? Да и что мне делать с Харрисом? Даже не это важно, Доллс! Эта девушка получила мою жизнь. Я принадлежу ей… Все мои мысли об Эрп! Но я должна убить её! — Ты начала её вспоминать, — тихо прошептал парень. — Да.