Найти Хизер

Сегодня у Патрика Мэйсона выходной, и он позволяет себе поспать подольше. Ему не о чем волноваться. С одним любопытным он и Роджерс уже разобрались, а Джимми Кент, заместитель Мэйсона, обещал немедленно сообщить, когда в участок заявится второй проныра. Угрызений совести Мэйсон не испытывает. Девка и федералы сами напросились. А ведь Мэйсон был с ней любезен. Могла бы дать по-хорошему. И уж конечно, не стоило ей трогать его сына. Большая ошибка! Грёбаная городская потаскуха! Все бабы из больших городов – шлюхи. Только помани, и за деньги любая даст по первому требованию. А агенту следовало бы поумерить пыл. Заявился в Саннисайд, как к себе домой, и начал вынюхивать да выспрашивать, ищейка долбанная… Поднявшись около десяти, Мэйсон усаживается завтракать и уже почти доедает свою яичницу с беконом, когда в дверь стучат – громко и требовательно. - Глянь, кого принесло, - велит он жене, а про себя думает, что почти наверняка припёрся Сайрус, чтобы позвать друга сыграть вечером в покер. Хэлен Мэйсон послушно встаёт из-за стола, выходит в холл и отпирает дверь. На крыльце стоят трое мужчин. Один из визитёров, бледный и осунувшийся, вынимает из внутреннего кармана тёмного пиджака удостоверение. Латунь жетона хищно сверкает в лучах солнца, и Хэлен отчего-то становится страшно. - Миссис Мэйсон, я специальный агент Хотчнер, - говорит мужчина, а второй подхватывает: - Специальный агент Росси. ФБР. - Специальный агент Морган, - довершает представление третий. – Нам нужен Патрик Мэйсон. Тем временем шериф устаёт ждать и идёт поторопить жену, однако стоит ему увидеть Хотчнера, и у него на долю секунды темнеет в глазах. К чести своей, он достойно держит удар, а вот Хэлен испуганно бледнеет и едва слышно давит из себя: - Патрик, что происходит? Что вам нужно? – Она пятится вглубь дома. - Патрик Мэйсон. – В руках Росси появляются несколько бумаг – постановления суда. – Вы арестованы за умышленное нападение и покушение на убийство федерального агента. Вам также будут предъявлены обвинения по подозрению в умышленном убийстве первой степени, совершенном группой лиц по предварительному сговору. Пока Росси зачитывает Мэйсону права, Хотч наклоняется к Моргану, что-то шепчет ему на ухо, а Дерек кивает и вынимает телефон. Где-то в доме слышится переливчатый трезвон. - Что же вы батарею не вынули, мистер Мэйсон? – Голос Хотча спокоен и сух. - Собирался. – Мэйсону нечего терять, и он это понимает, а потому смотрит на агента с наглым вызовом. – Хороший телефон. Смартфон Росси звякает сообщением. Он открывает письмо и показывает сначала Хотчнеру, а потом Мэйсону. - Эксперты восстановили внешний облик вашей жертвы – Хизер Хоффман. Уверен, они найдут и пули, и гильзы. Доказать, вы или Роджерс стреляли в неё, - лишь вопрос времени. - О чём они говорят, Патрик? – в ужасе шепчет миссис Мэйсон. Один из полицейских сержантов протягивает Хотчнеру смартфон, который Мэйсон украл у агента. Хотч благодарит кивком головы, выходит из дома и набирает номер Гарсии. - О, сэр! Ваш номер наконец-то высветился на моём дисплее! – Похоже, Гарсия в полном восторге. - Ты сделала то, что просил Росси? – Вопрос вместо приветствия – обычное их общение. - Вас соединить? - Да. Разговор предстоит непростой. Он знает, что нести дурные вести – часть их работы, однако это всегда тяжело. И всё же он успокаивает себя мыслью, что теперь Хизер окончательно нашлась. Что есть те, кто оплачет и похоронит её. Что она обретёт покой, которого лишилась не по своей воле. - Линда Хэмиш, - произносит в динамике женский голос. - Здравствуйте, миссис Хэмиш. – Желать ей сегодня доброго дня – не самая удачная мысль. – Меня зовут Аарон Хотчнер, ФБР. - ФБР? Что-то случилось? - Я бы хотел уточнить: вы подавали заявление о пропаже вашей младшей сестры, Хизер Хоффман? - Да. Вы её нашли? – В голосе Линды с каждым словом нарастают тревога и паника. – Она в порядке? - К сожалению, у меня печальные новости, миссис Хэмиш… - Нет… Она… Её… Ведь если ФБР, то… - Из динамика слышатся едва сдерживаемые слёзы. - Примите мои искренние соболезнования, миссис Хэмиш. Мне правда очень жаль. – Он не пытается скрыть печаль. - Спасибо, что нашли мою сестру. - Мне очень, очень жаль, - повторяет Хотч. – С вами свяжутся и объяснят, как забрать тело. – У него язык не поворачивается сказать "останки". - Спасибо. Извините… - Голос Линды переходит в плач, и звонок прерывается. К Хотчнеру подходит Росси, кладёт руку на его плечо и слегка сжимает. Морган усаживает Мэйсона в наручниках на заднее сидение полицейской машины. На шум к дому подтягиваются любопытные зеваки, но гул голосов не способен заглушить горьких рыданий сидящей на ступеньках Хэлен Мэйсон, жизнь которой только что разбилась вдребезги. И у агентов нет сомнений – Саннисайд никогда не оправится. Отбившись от Штраусс заверениями, что команда свершила невероятное, раскрыв за одну командировку сразу два дела, Хотч и Росси едут в мотель, забирают вещи и сдают ключи временному заместителю шерифа. "Приют странника" закрыт. У Хотчнера нет претензий к миссис Роджерс. Пусть она и участвовала в нападении, однако он уверен – несчастная женщина только жертва. Если Линда Хэмиш подаст иск, нет никаких сомнений, что суд встанет на её сторону и мотель продадут. - Теперь-то мы уедем? – кисло спрашивает Морган. - Есть лишь один способ выяснить. – Хотч садится на переднее пассажирское сидение и пристёгивается. Осень в Висконсине прекрасна – золото, пурпур и хвойная зелень. Шуршит под покрышками асфальт. В салоне джипа гуляет лёгкий, пахнущий смолой ветер. Никто не произносит ни слова, радио молчит. Машина агентов минует черту города и место, где Хотчнер видел Хизер, а после нашёл её останки… Напряжение усиливается, когда они видят знак, предупреждающий о перебегающих дорогу животных. Знак остаётся позади, и на шоссе выходит Хизер – большие глаза, копна волос цвета красного вина, легкомысленное платье. Она смотрит вслед машине, вскидывает тонкие руки и машет, прощаясь, а после уходит обратно в лес, навсегда растворяясь среди деревьев. Несколько часов спустя Аарон Хотчнер забирает Джека из детского сада, не забыв предупредить свояченицу, что вернулся. Мальчик счастлив – ведь его отец рядом. Его отец – такой сильный и смелый. Никто, даже Человек-паук, не способен затмить в глазах сына усталого, нежно и тепло улыбающегося ему отца, и Джек Хотчнер думает, что не хочет быть супергероем. Он хочет стать похожим на своего отца. Признак настоящего мужчины — не страдания, которые он перенёс. А уроки, которые он извлёк из страданий. Родриго Борджиа