***
— Такое не может сниться беспричинно! — Себя послушай, солнышко. Ты несла подсвечник, обожгла себе пальчики, взвизгнула и умерла? Что? Горестный вздох вырвался из твоей груди. После кошмара ты сразу побежала к парням рассказывать о своих опасениях. К сожалению, ни один, ни, тем более, другой — речь об Алексе — решил не принимать рассказ всерьез. — Вы не верите мне, но все было так… ощущаемо. Я чувствовала мягкий ковер под ногами, шероховатость моей ночной рубашки. А потом боль… страшная. — Ну все, перестань, это страшный сон, всего-то, — Сэм бодро похлопал тебя по плечу. — Тем более, дело закрыто, и мы наконец-то можем отдохнуть. — Конечно, закрыто оно! — вспылил Александр. — Малыша Сэмми отстранили, и за дело взялись настоящие профессионалы, а именно, служба ФБР. Детектив-хренов-Гудман вряд ли разрешит нам повторно сунуться ему или, боже упаси, ФБР под ноги. Мы остались с носом из-за всеобщей халатности! Видишь ли, котик, — Александр повернулся к задрожавшей тебе, — Мы хреновые детективы, поэтому мы становимся аппетитными подозреваемыми. — Не смешно, — помощник детектива поспешил оборвать речь товарища. — Агата, не слушай его, все будет нормально. Твое тело в ужасе застыло. — Мы снова… подозреваемые? — Нет-нет-нет, ты не так поняла… — замельтешил Сэм, но было поздно. — Верно, — довольный Александр влез между ней и Макото, погладил тебя по растрепанным волосам. — Они считают, что за липовым расследованием мы хотели скрыть свою или твою причастность к смерти твоей милой тетушки. Не сегодня-завтра будем в оранжевой форме глотать овсянку на воде, родная. — Что… нет! — ты вскочила со стула. Выпученные от страха глаза бешено забегали по богатому убранству комнаты, пальцы инстинктивно вцепились в рыжие волосы, разрывая пряди. — Котик, ты чего? — голубые глаза Алекса осветили твое побелевшее лицо. Он стоял слишком близко… и ты, противореча сама себе, истошно завопила. — Не подходи! Не трогай меня! — Отойди, Нильсен, у нее паника! — Сэм схватил парня за ворот рубашки и потянул назад, — Беги за кем-нибудь из семьи, живо! Ты осела на пол. В ушах раздался приглушенный смех мертвой тетушки, нос почуял сырость тюрьмы, в которой ты сидела с месяц назад, а глаза закатились, обнажая белки, и ты припомнила по-странному радостную улыбку Алекса. Что произошло? Ты прискорбно потеряла сознание.***
Кто-то водил мокрой губкой по твоему горячему лбу. Тонкие пальчики поглаживали плечи. Кончика носа коснулась прядка чьих-то волос. — Апчхи! — ты громко чихнула, вздрогнув всем телом. — Привет, Агата. Как ты себя чувствуешь? Ты попыталась сфокусировать свой взгляд на говорящей — это была девушка. Размытый силуэт был похож на сестринский. Убаюкивавший голос окончательно подтвердил твои догадки. — Элиза… Я в норме, просто, кажется, устала, — ты едва смогла приподнять руку, дабы коснуться щеки старшей сестры. — Все жутко переволновались. Говорила я этим гадам, что в камере тебя с неделю держать не было никакого смысла! — зеленые глаза Элизы опасно сузились. — Довели мою девочку до нервного срыва! — Успокойся, Элиза. Повторяю, я чувствую себя хорошо. Надеюсь, что больше такого не выкину, да еще и на глазах ребят, — ты поудобнее устроилась на подушке. Голова опухла от накатившей волны сбивчивых мыслей, и ты погрузилась в нее. "Точно ли не выкину? Моя расшатанная психика сейчас может устроить представление любого характера. Зачем Александр начал подначивать меня? Забыл, что ли, что я уже ходила в зеках?" — Лиз, спасибо за поддержку. Можешь оставить меня. — Привести кого-нибудь? — Давай… Рэйчел. Имя подруги вырвалось рефлекторно, но тебе не хотелось думать об этом. Чувства потерянности и усталости заключили тебя в объятиях, не желая отпускать. Элиза неразборчиво ответила нечто, похожее на «конечно, сейчас». Захлопнулась дверь. Твои веки сомкнулись. "Надо понять, был ли сон видением." Ответ пришел почти сразу. "Бред. Видений не бывает, бывают факты и предпосылки. Предпосылками к моему кошмару стали… стали…" Ты прикусила губу. А правда, что могло испортить тебе настроение, что бы такая гадость приснилась? Возможно, воспоминания о тюрьме, бокал сухого красного вина, поведение Алекса… нет, какая-то глупость выходит. Твои щеки вдруг смущенно запылали. Произошедшее между ней и этим харизматичным парнем на чердаке никак не выходило из головы. Они накинулись тогда друг на друга, подобно диким зверям, берущим все без остатка. Им было наплевать на мнение других, на конспирацию, даже на то, были ли их чувства друг к другу взаимными. Забыться. Им нужно было глубоко забыться тогда. — Но все же он был шикарен, — мечтательно протянула ты. Руки, слабо подрагивая, прижались к часто забившемуся сердцу. — Жаль будет, если он взял меня на том трухлявом чердаке только для забытья. По-моему, я… Ты не договорила. Острая боль резко и совершенно неожиданно прихватила желудок. Мед с блинчиками, которые составили твой сегодняшний завтрак, миновали пищевод и медленно подкрались к самому горлу. Поняв, что не сдержишься, ты сбросила ноги с кровати и стремглав помчалась в ванную. Хорошо, что бывшая комната Чарльза была смежной с уборной. Едва успев открыть крышку унитаза, ты почувствовала едкую желчь во рту. Естественно, подержать волосы было некому, но это был не самый печальный момент. — Вот же ч… — тебя вырвало. Мучительно согнувшись, ты думала, как тебе так «везет» попадать в различные передряги. Рвота прекратилась. Близкая к обмороку, ты давила на рычаг смыва. Бачок глухо зарокотал, залив водой пережитую неприятность. — Агата?! — тонкий вскрик у двери привел тебя в чувство. — Э-э… Привет, Рэйчел, — пришлось выдавить из себя неуверенную улыбочку. — Боже, Агата, что с тобой? Видела свои волосы? Пошли скорее в душ! — подруга подбежала к тебе, схватила под мышки и довела до глубокой ванны. — Не стоит, Рэйч, я справлюсь. Ты опустилась на холодный мрамор. Дрожащие руки потянулись к кнопкам подачи воды. Рэйчел с явным сомнением в глазах отошла в сторону. — Подожду в комнате со свежей одеждой. — Я вряд ли сегодня вылезу из постели, — обронила ты. Твой шелестевший голос перебила упругая струя воды, изо всех сил ударившая по ногам. — Окей, тогда с пижамой, — Рэйчел искренне улыбнулась. Дверь за ней захлопнулась. "Сначала паническая атака, затем рвота. Я заболела? А вдруг все подумают, что я хочу отвертеться от допроса?" Ты в задумчивости потерла пальцами кожу головы, вымывая проявление своей слабости. "Не-а. Я читала и слышала, как многие детективы вкупе с полицией приходили к пострадавшим при ужасных пожарах или к потерявшимся в лесу. Я не исключение из правил и до сих пор являюсь главной подозреваемой. Кстати, не одна я." После того, как тебя засадили в тюрьму, экспертиза показала, что часы нападавшего на тебя ночью принадлежали Фредерику. О проигрыше Чарльза уймы денег Сэм рассказал детективу Гудману, что поставило и дядю в невыгодное положение. Также дядя использовал печаль и тоску семьи, чтобы впихнуть тебя в тюрьму и замять случившееся, но Алекс, Сэм и Рэйчел не позволили этому продлиться долго. "Они такие молодцы…" — на твоих губах появилась улыбка. "Столько сделали за Гудмана, а он вычеркнул из дела обоих приезжих. Сэма вообще отстранили за распространение секретной информации. И что? Все разойдутся?" Логический склад ума тут же пришел на помощь. "Алло, Агата, куда они денутся? Пока расследование не завершено, никто и с места не сдвинется." С души будто бы упал камень. "Все-таки, каковы там не были доставучий Алекс, сексист Сэм и гиперзаботливая Рэйч странными или непонятными, я их полюбила. Тетушка всегда говорила, что настоящие друзья появляются случайно, но остаются с тобой. Видимо, подошел мой черед понять смысл этой поговорки." Ты вылезла из ванны, мокрая, сильно уставшая, но с чистым телом. Обернула вокруг себя полотенце. Рэйчел уже заждалась: она корчила смешные рожицы, смотря в окно. "Надеюсь, она, моя умничка, так старается для Фредерика с Чарльзом. Ух, словами не передать, что их ждет после моего выздоровления!" — Ты вернулась, Агата! Переодевайся, я отвернусь, — девушка отскочила от окна и протянула тебе целый ворох пижам. — Обчистила всю прачечную. Не знала, что у вас и такое в доме есть! Ты обессиленно махнула рукой. — У нас много чего в наличии. Могу позже провести экскурсию. — Обязательно, только поправься, — Рэйчел честно повернулась спиной. Твои руки потянулись к самой простой пижаме — серой с «горлом». На уровне пятой точки свободных штанов обнаружился куцый кошачий хвостик, сделанный из качественного хлопка. Только немного покусанный. — Поздравляю, Рэйч, ты нашла мою подростковую пижаму! — ты насмешливо покрутила хвост в руках. Подруга рассмеялась. — Возьми другую. — Да ладно, хоть былые годы вспомню, — ты опустилась в постель, Рэйч села рядышком. — Ты как? — ее грустный голос звучал непривычно. Она никогда так не разговаривала, даже когда тебя увозили в тюрьму. — Что со мной? — ты пожала плечами, давая ответ на свой же вопрос. — Слушай, Агата… Мы с тобой взрослые люди, умеющие обсуждать и предполагать, строить догадки. А еще мы женщины, хранящие личные тайны и секреты. Ты подавилась воздухом, попутно охладив свой пыл. — Я понимаю. О чем ты хочешь меня спросить? — Когда ты последний раз была с мужчиной? Из твоей груди вырвался истеричный смешок, но глаза Рэйчел смотрели со всей серьезностью. — Ладно… месяц и неделю назад. — То есть, будучи уже здесь? А с кем? С Сэмом или с… Алексом? — ее глаза вспыхнули любопытством: ты аж сжалась. — Не суть важно. — Ага, прости, — подруга затеребила края повседневного красного платья. — Я подозреваю, что ты могла… — Залететь? Пфф, черта с два! Я и беременность — две крайности, — с нарастающей паникой отмахнулась ты. — Успокойся. Может, я не права, но проверить никогда не помешает, верно? — Рэйчел поддерживающе обняла тебя. — Верно… После разговора ты долго ворочалась в постели, не в силах заснуть. Неужели Александр мог так оплошать?.. Вдруг перед глазами всплыли некоторые картинки из сна. По мышцам пробежала жуткая судорога. Ты тихонько застонала. "Вот и одно совпадение! Хоть это и нереально — видеть правдивые сны, я начала сомневаться." Ты нервно взбила подушку. "А тест сделаю завтра." Мысли свелись к Нильсену. О, если бы он знал, как он стал тебе важен. "Никогда бы не подумала, что могу влюбиться при таких обстоятельствах. Получается сходная с друзьями ситуация." С мыслями подобного характера ты уснула.