не бойся, агата

— Почти на месте. Можешь отстегнуть ремень, Агата. В машине безопасно. Ты молчала. Твои дрожащие руки обхватили живот, а остекленевший взгляд вперился в одну точку. Сэмюэль не стал переспрашивать. — Все, приехали. Вылезай из машины. — Сэ-э-эм… — тоненько протянула ты, — Нам нужно поговори-и-ить… Макото стремительно выскочил из салона автомобиля, обежал его и присел на траву около открытой двери с твоей стороны. — Агата, тебе плохо? Тошнит? Почему ты такая вялая? — Нет, с физической точки зрения я в порядке. Но вот с психической… — ты сильнее обхватила живот и жалобно захныкала. — Ну что ты, Агата! — Сэмюэль неловко обнял тебя за плечи, едва-едва прижимая к себе, — Я обещаю, с тобой и твоим будущим ребенком все будет отлично. Пусть это и детище Александра… — его губы чуть искривились. — Спасибо за поддержку, — ты шепнула эти простые слова с неосознанным знанием — Сэм понимает, как много они значат на самом деле. Вы вышли из машины и направились к особняку. Прямо у входа вас уже ждала Рэйчел. Подруга побежала к тебе навстречу, распахивая руки для сердечных объятий. — Я скучала! Вы обнялись. Ты не смогла сдержать доброго смешка. — Нас не было всего три часа, Рэйч. — Ну… Скажем так, здесь отнюдь не весело. Алекс со мной не говорил, ходил очень задумчивый. Все твое, Агата, семейство выглядит побитым и расстроенным. Какой-то кошмар. Ты насторожилась. Сэм, стоящий рядом с тобой, тоже. "Алекс что-то узнал? Или подумывает совершить очередную глупость?" Усталость и легкую тошноту как рукой сняло. Все твои мышцы яростно запульсировали, разогреваясь. Ребенок ребенком, а тайное расследование никто не отменял! Тем более, тебя подстегивал не до конца осознанный страх за Нильсена. Алекс может влезть не в свое дело, и это запросто выйдет ему боком! Ты растолкала Сэма и Рэйч и ринулась в глубину дома. — Куда ты? — крики друзей не остановили тебя. Кровь, наоборот, лишь быстрее побежала по сосудам, сердце забилось, словно истосковавшаяся в клетке птица. "Найти Алекса, найти Алекса…" Ты даже сама не понимала, почему вдруг так разнервничалась. Наверняка этот дьяволенок отыскал укромный уголок в особняке, разложил там одиночный пасьянс, испил бутыль виски и преспокойненько заснул. Но что-то жуткое все равно пробиралось в твой разум, вырисовывая страшные картины. Ноги тебя не подвели: через несколько секунд ты уже стояла во внутренней кухне и барабанила ладонями по поверхности стола. — Марта, где тебя черти носят?! Сюда! — в дополнение ко всему ты пронзительно завизжала. — Мисс Харрис, с вами все в порядке? — перепуганная девушка примчалась к тебе с противнем, полным свежих булочек. От прекрасного запаха свежеиспеченной сдобы у тебя потекли слюнки, но времени думать о еде не было. — Видела Александра? Мне срочно нужно его увидеть. — Ах, мистера Нильсена?.. — Марта переступила с ноги на ногу, длинным ногтем поковыряла родинку на шее (то была ее любимая привычка). — Знаете, мисс Харрис, кажется… если память мне не изменяет, я не уверена, но… — Не мнись! — ты довольно резко прикрикнула на Марту, заставив ту вздрогнуть всем телом. — В последний раз мистер Нильсен появлялся у беседки нашей покойной хозяйки возле пруда. А большего я не видела, — Марта покрепче перехватила противень руками и умчалась в столовую. Ты осталась одна, стоящая в окружении сверкающих чистотой кастрюль. Рыжие волосы растрепались, плечи поникли. Ты напряженно молчала, а голова честно пыталась соображать. "Агата, успокойся. У тебя очередная паническая атака, это видно невооруженным глазом. Ты трясешься, у тебя мокрая спина и расширенные зрачки… Ох, что я несу?" Нарастающую гамму чувств, состоящую в основном из бодрости и слабости, удалось побороть. Наступил черед холодного разума и железной логики. "От меня требуется найти Алекса, дабы убедиться в его — а я уверена, что так и будет — безопасности. Затем велеть ему хорошенько стукнуть меня по затылку и вдвоем отправиться обедать. У Марты там как раз вкусненькие булочки готовы." С новыми силами ты отправилась во внутренний двор, минуя автомобильную стоянку, где предположительно находились Сэм и Рэйчел. "Не надо столпотворения." Ты протиснулась сквозь узкую щель заборчика. Привлекать к себе внимание окружающих — не очень идея. Лучше проскользнуть по-тихому… Пруд стремительно приближался. Показалась и любимая беседка тетушки Аннет, в которой та с охотой попивала послеобеденный чай. "Не забудь кинуть дольку лимона, Агата…" Аннет постоянно посылала племяшку за ним, а в благодарность разрешала юной Агате посидеть с нею и проводить время за душевными разговорами. Теперь беседка пустовала. Никто до сих пор не решился зайти в нее, и Александр прекрасно это знал. Также он знал, что здесь соберется семья Харрис после процесса похорон. Зачем же тогда вламывался сюда? "Алекс бы так не поступил. Нет-нет, он, конечно, тот еще бандюга, но вряд ли бы забрался в простенькую беседку. Да что тут можно найти?" Ты осторожно махнула рукой, сдернув полог, завесивший вход. В беседке было темновато из-за большого количества тканей, которые надежно укрывали пустые оконные рамы. Твои зоркие глаза не заметили ничего подозрительного. Те же две скамеечки, тот же кривоватый столик… На скатерти остались высохшие следы капель пролитого тетушкой чая. Ты передернулась от тоски. Совершенно случайные капли черного чая с лимоном и сахаром кричали о прошлом. Аннет буквально полтора месяца назад сидела здесь и открыто смеялась над шутками Элизы и актерской игрой Данте, а ты прикорнула у нее на коленях с пустой головой и пьяным от неконтролируемого восторга сердцем — она была дома… Это было давно, словно бы в прошлой жизни. Но природа до сих пор не подарила здешней земле дождя, видимо, отказывалась уничтожать такую едва заметную, приятную для души открытку из прошлого. Как и руки Марты, сжимающие губку, как и твои слезы, появляющиеся на лице, стоило тебе поднести к столику мокрую тряпочку. "Я скучаю, Аннет. Моя милая, добрая, родная. Больно, Господи, очень больно думать о тебе. Прости нас всех. Прости меня в первую очередь." Ты внимательно осмотрела беседку. Решила вытащить телефон и включить фонарик. "Хуже от того, что я проверю пол, не будет." Свет телефонного фонарика неожиданно помог. На полу тусклым светом поблескивал экран чужого смартфона. Гаджет трясся в твоих руках изо всех сил, оповещая о явно срочном звонке. — Была не была. Поднять-то ради приличия трубу надо, — ты поговорила сама с собой и успокоилась. Пальцы уверенно надавили на дисплей. Загорелась кнопка соединения телефонных аппаратов. Ты начала разговор, надеясь, что звонит простой рекламщик. — Алло, здравствуйте. Я… — Я знаю, кто ты. Агата Харрис, если хочешь получить своего хахаля обратно живым, продолжай стоять на месте. Голос был скрежещущим, будто бы кто-то перекатывал в неплотно сжатом кулаке мелкую гальку. Ты замерла, на минуту потеряв дыхание от испуга и неожиданности. — Ты одна, Агата? Ты молчала, как рыба. Лишь открывала-закрывала рот, собираясь с мыслями. Незнакомцу это не понравилось. — Твой бойфренд сейчас передо мной, сидит привязанным к батарее. Если не откроешь свой маленький ротик и не ответишь мне, я отрежу ему мизинец. Начинают обычно с малого, верно? — он неприятно засмеялся. От гадкого смеха рыжие волосинки на твоем затылке поднялись. Ты была на грани обморока. Это было чудом, что ты смогла найти в себе силы выдавить из себя целый сноп фраз. — Я все поняла, прошу, только не трогайте его. Я одна и буду молчать. Пожалуйста… — Заткнись! — грубый голос что есть мочи рявкнул в трубку, из-за чего ты подпрыгнула в беседке. — Завтра в полночь, Агата, ты придешь с двумя миллионами в заброшенную церквушку. Деньги положишь на алтарь. После получишь твое золотце. Поняла? Вдруг твое тело вскипело, собираясь выплеснуть всю свою накопившуюся злость в ответ грубияну. "Да как он может! Два ляма! Где я достану такие деньжищи?" Но твой разум тут же пресек препирания. Перед глазами выросла фигура Нильсена. Он со смешинкой в голубых глазах смотрел на тебя, а его волосы чуть трепались на ветру. Его стиранная и идеально выглаженная одежда вкусно пахла ландышами. Ты вспомнила, как он подошел к тебе на чердаке. Как положил руки на твою талию, как яростно целовал твою шею, оставляя россыпь засосов. Как требовательно, но все же и нежно, сдирал с тебя платье, а ты впопыхах расстегивала его рубашку. Как вам хорошо было вместе тогда. "Александр в опасности… Я не могу рисковать его жизнью." — Я согласна. Но у меня будет ответная просьба. Твой голос стал ледяным. Прорезались стальные нотки. Ни капли паники или ужаса. Ровная речь словно бы настоящего дипломата. — Какая же, Агата Харрис? Спрашивай, пока я добрый. Ты злобно улыбнулась и, не удостоив бандитов ответом, повесила трубку. В противовес улыбке по твоим щекам текли слезы. "По жизни так и иду… Все шишки мне?"