ГЛАВА 41
7 августа 2020 г. в 18:24
КЛАРК
Прошла уже неделя с тех пор, как мы с Лексой поговорили с детьми, и все не могло быть лучше.
Сразу после них настала очередь моей матери, безупречной и бескомпромиссной Эбби Гриффин. Я беспокоилась, но, в конце концов, когда она увидела, как я счастлива, то приняла наши отношения.
Затем мы отпраздновали с друзьями, некоторые их которых и так все знали. Самое неприятное во всем этом каминг-ауте, если это так можно назвать, это то, что папарацци тоже узнали о нас, и быть на устах каждого, хоть и короткое время, было действительно раздражающим.
Должна признать, я ожидала гораздо большего интереса со стороны прессы, но, к моему счастью, это было не так. Все это длилось около дня, а затем огонь новостей погас так же быстро, как и загорелся. Итак, мы вернулись к нормальной жизни через несколько часов.
Я была удивлена, увидев, как Эйден все быстро переварил. Он принял Лексу и мои отношения с ней вполне осознанно и зрело. Его отношения с Мэгги стали еще крепче, и это делает меня еще счастливее. Он еще больше защищает и заботится о малышке, как настоящий старший брат. И я еще больше горжусь им.
Кто бы мог подумать, что моя жизнь так радикально изменится? Я — нет. Но это так. Теперь я счастлива, и это заслуга Лексы.
Сегодня вечером мы встречаемся с Аней и Рейвен, двойное свидание, как назвала это Рей, и не знаю почему, но я одновременно нервничаю и волнуюсь.
Мне потребовался час, чтобы выбрать платье, и мне потребовалось гораздо больше времени, чтобы привести себя в порядок. Я продолжаю смотреть на свое отражение в зеркале, делая макияж, и моя истеричная улыбка только усиливается.
— Я тоже не знаю, почему беспокоюсь…мы уже встречались, — размышляю я вслух.
Да, это так, но теперь ты официально женщина Лексы Вудс. Я действительно начинаю ненавидеть свою совесть, когда она вот так вываливает правду.
— Я женщина Лексы, а она моя, — говорю я очевидную вещь.
Я улыбаюсь этому осознанию, которое согревает мое сердце, но это не длится долго. Слово «сердце» звучит в моей голове, и завеса печали накрывает меня.
Секрет, который я продолжаю хранить внутри себя, с каждым днем становится все тяжелее.
Ты должна сказать ей, Кларк! Знаю, но я боюсь потерять ее.
Я качаю головой, отгоняя эти дурные мысли, пытаясь сосредоточиться на прекрасном вечере, который ждет меня впереди.
«Остальное может подождать», — думаю я про себя, хотя и не уверена в этом.
Заканчиваю подготовку и слышу звонок в дверь.
— Мама, я открою, — кричит Эйден.
Что-то бормочу в ответ, поправляя волосы.
Давай, вперед, Кларк…расскажи ей все…дождись, когда вы останетесь одни. Боже, ты же знаешь, как я ненавижу тебя, как тебя отключить? Ты не можешь, я твоя мудрая и смелая часть, и тебе лучше послушать меня, если ты не хочешь влипнуть в неприятности. Ты слушаешь меня?
О, Боже, я должна перестать говорить со своим внутренним голосом, я правда сумасшедшая, а еще я без ума от Лексы.
Выхожу из своей комнаты. Спускаюсь по лестнице, стараясь не шуметь. Черт возьми, и зачем я только надела каблуки.
Слышу разговор Эйдена и Лексы. Знаю, что не должна подслушивать, но это сильнее меня. Останавливаюсь, пытаясь разобрать их слова.
— Может, это и не обязательно, но я чувствую, что должен сделать это. Я хочу поблагодарить тебя, Лекса. Спасибо, что делаешь маму счастливой, не помню, чтобы я когда-либо видел ее такой радостной…- слышу голос сына, и волна гордости поднимается во мне.
— Эйден, это я должна поблагодарить тебя…за то, как ты принял наши отношения, за то, как ты заботишься о Мэгги. Для меня большая радость видеть вас такими сплоченными. По разным причинам вы многое пережили…и, зная, что это маленькое землетрясение может рассчитывать на тебя, я чувствую себя спокойнее. Ты хороший парень, и, несмотря на свой возраст, я считаю тебя очень ответственным человеком. Так что, спасибо тебе, Эйден… — от слов Лексы у меня перехватывает дыхание.
— Мэгги моя младшая сестра, которой у меня никогда не было, и, хотя иногда она немного навязчива, я люблю ее, я всегда буду заботиться о ней. Теперь, когда мы поблагодарили друг друга, давай перейдем к щекотливой теме…предупреждаю…если ты разобьешь сердце моей матери, я стану твоим худшим кошмаром. И на твоем месте я бы недооценивал меня, — его угроза вызывает у меня улыбку.
Мой ребенок хочет защитить меня, как и всегда после смерти его отца.
«Я так люблю тебя, Эйден, ты отличный парень», — очень тихо шепчу я.
— Эйден, я никогда не смогу недооценить тебя, я всегда восхищалась тобой, за любовь, которую ты испытываешь к своей матери, за то, как ты заботишься о ней, за то, какой ты взрослый. К сожалению, из-за того с чем тебе пришлось столкнуться, ты вырос слишком быстро. Потеря родителя меняет тебя на всю жизнь. Я кое-что знаю об этом, я стала сиротой, когда была в твоем возрасте. Тем не менее, я никогда не смогу навредить Кларк, я слишком сильно ее люблю. Если бы я сделала это, то навредила бы только себе, а я уже достаточно раз это делала.
Услышав признание Лексы, начинаю дрожать. Аня расплывчато рассказывала мне о ее родителях, но я не знала, что она потеряла их так рано.
— Эйден, ты слишком взрослый для объятий? — нерешительно говорит Лекса.
— Думаю, нет.
Мои глаза увлажнились, но я стараюсь сдержать слезы, сейчас не время грусти, сейчас надо радоваться. Если бы там была Мэгги, то все люди, которых я люблю, собрались бы в одном месте.
— Мама, Лекса пришла!
Голос моего сына заставляет меня вздрогнуть. Показываюсь, делая вид, что не слышала их разговор.
Когда они видят меня, то их рты раскрываются, и я начинаю смеяться.
**********************
ЛЕКСА
Уже семь дней мы с Кларк официально пара, и я безумно счастлива. Наш страх рассказать о нас Мэгги и Эйдену был бессмысленным. Оба, хотя и по-разному хорошо это восприняли.
Должна признать, что с матерью Кларк у нас было несколько проблем, но, в конце концов, она тоже это сделала.
А потом о нас узнала пресса. Будучи светской персоной, я должна была подумать о том, что папарацци могут нас поймать, но, в общем, мне было все равно, да и их суета длилась около двадцати четырех часов.
Сегодня у нас первое официальное свидание, единственное, что меня смущает, это то, что мы встречаемся с Аней и Рейвен, потому что моя лучшая подруга попросила меня о помощи, и после всего, что случилось с фотографом, я не смогла ей отказать. Поэтому после разговора с Кларк мы решили устроить двойное свидание.
Не знаю, почему я жутко нервничаю, возможно, потому что мы не будем одни, но, тем не менее, я много времени потратила на подготовку, я хочу быть красивой для нее.
И вот я стою перед дверью ее дома и пытаюсь набраться смелости, чтобы позвонить. Окей, я знаю, что это не сложно, нужно просто нажать пальцем на кнопку и готово. Тогда почему я чувствую себя парализованной? Старая смесь эмоций: тахикардия, одышка и озноб, с которыми я научилась справляться, вернулись.
Закрыв глаза, вздыхаю. В мой разум проникает картина: Кларк улыбается мне. Этого достаточно, чтобы успокоить меня, и я звоню.
— Мама, я открою, — слышу крик Эйдена.
Ладно, Лекса, поехали.
Сын Кларк открывает мне дверь и приветствует меня застенчивой улыбкой, и потом приглашает войти. Он галантно делает мне комплименты и потом спрашивает, может ли он мне предложить что-нибудь.
Эйден хороший парень, добрый и вежливый, которому, как и мне, пришлось быстро повзрослеть, потеря родителей тяжела для всех, особенно для ребенка. Я восхищаюсь им за то, как он растет, как он любит свою мать, как он заботится о ней, и больше всего я люблю его за то, как он привязался к Мэгги, он действительно относится к ней, как к своей младшей сестре, и я не могу просить большего.
После любезностей он становится серьезным, и я понимаю, что пришло время для разговора.
«Он невероятно милый, Кларк действительно хорошая мама», — думаю я про себя.
— Может, это и не обязательно, но я чувствую, что должен сделать это. Я хочу поблагодарить тебя, Лекса. спасибо, что делаешь маму счастливой, не помню, чтобы я когда-либо видел ее такой радостной…- уверенно говорит он.
Его слова трогают меня и подтверждают все, что я о нем думаю.
— Эйден, это я должна поблагодарить тебя…за то, как ты принял наши отношения, за то, как ты заботишься о Мэгги. Для меня большая радость видеть вас такими сплоченными. По разным причинам вы многое пережили…и, зная, что это маленькое землетрясение может рассчитывать на тебя, я чувствую себя спокойнее. Ты хороший парень, и, несмотря на свой возраст, я считаю тебя очень ответственным человеком. Так что, спасибо тебе, Эйден… — я поблагодарила его, высказав все свое восхищение им.
— Мэгги моя младшая сестра, которой у меня никогда не было, и, хотя иногда она немного навязчива, я люблю ее, я всегда буду заботиться о ней. Теперь, когда мы поблагодарили друг друга, давай перейдем к щекотливой теме…предупреждаю…если ты разобьешь сердце моей матери, я стану твоим худшим кошмаром. И на твоем месте я бы недооценивал меня, — его слова звучат как угроза, но для меня они больше похожи на мольбу.
Несмотря на то, что я ждала этот разговор, его слова удивляют меня. Ужасно мило, что он хочет защитить свою мать. Их отношения настолько сильны, что если бы у меня не было Мэгги, я бы позавидовала ему.
— Эйден, я никогда не смогу недооценить тебя, я всегда восхищалась тобой, за любовь, которую ты испытываешь к своей матери, за то, как ты заботишься о ней, за то, какой ты взрослый. К сожалению, из-за того с чем тебе пришлось столкнуться, ты вырос слишком быстро. Потеря родителя меняет тебя на всю жизнь. Я кое-что знаю об этом, я стала сиротой, когда была в твоем возрасте. Тем не менее, я никогда не смогу навредить Кларк, я слишком сильно ее люблю. Если бы сделала это, то навредила бы только себе, а я уже достаточно раз это делала, — честно признаюсь я, раскрыв немного своего прошлого, я даже Кларк ничего не говорила о своих родителях.
Выражение его лица внезапно меняется, я могу прочитать сожаление в его глазах, поэтому немного неуверенно решаю подойти ближе.
— Эйден, ты слишком взрослый для объятий?
— Думаю, нет.
В следующее мгновение я крепко сжимаю его в объятиях и это лучшее завершение нашего разговора.
Несколько слез пытаются вырваться из моих глаз, но я сдерживаю их. Разорвав объятия, слышу, как он предупреждает Кларк о том, что я пришла.
И вскоре она появляется в гостиной.
У меня буквально челюсть упала. Ее красота обезоруживает меня, как и всегда, но сегодня есть что-то еще, возможно, осознание того, что для нас все идет наилучшим образом, или просто потому, что с каждым мгновением я люблю ее все больше и больше, не знаю, что…знаю только, что хочу прожить свою жизнь с ней.
— Судя по вашим лицам, я выбрала нужное платье, не так ли? — смеясь, спрашивает Кларк.
— Ты прекрасна… — шепчу я.
— Лекса права, ты действительно классно выглядишь, мама, — говорит Эйден.
— Спасибо… — смущенно бормочет Кларк.
Я пытаюсь понять, что делать, но потом понимаю, насколько это нелепо, так что беру ситуацию в свои руки.
— Кларк, нам пора… Аня и Рейвен присоединятся к нам в ресторане.
Она с улыбкой кивает и обнимает сына на прощание. Мы направляемся к выходу и слышим голос парня.
— Рекомендую вам обеим быть умничками…
Мы синхронно поворачиваемся, смеясь в унисон.
— Разве не мы должны говорить тебе об этом? — весело спрашивает Кларк.
— Мы поменялись ролями, мама. Во всяком случае, перед тем, как вы уйдете, я хотел напомнить вам, что сегодня вечером я ночую у Джеффри…и как говорится…чтобы вы знали, если придете поздно, — смущенно, но в то же время хитро говорит он.
— Эйден! — краснея, восклицает Кларк.
Я отвожу взгляд, пытаясь скрыть свое смущение.
Тринадцатилетний парень…я же говорила, что Эйден умный мальчик.
— Лучше пойдем, иначе Аня нас убьет…- говорю я, беря Кларк за руку.
— Хорошо…пока, милый, и, пожалуйста, веди себя хорошо у Паттерсенов, — говорит Кларк.
Через минуту мы уже около машины. На лице Кларк появляется хитрое выражение.
— Сегодня без Остина? — сводящим меня с ума голосом спрашивает она.
— Я подумала, что ему нужен выходной. Надеюсь, ты не расстроишься, если я буду водителем? — открывая перед ней дверцу, спрашиваю я.
— Я бы сказала, что «расстроишься» не то слово…что ты задумала, Вудс? — она намеренно провоцирует меня.
— Отвезти мою женщину на ужин, а потом кто знает…возможно, предложу ей десерт…знаешь, она очень любит сладкое.
— На самом деле, Вудс? Может, ты не знаешь, но я тоже люблю сладкое… и так как здесь только я… думаю, тебе придется угодить мне.
— Да, думаю, я смогу сделать это.
— Ах, ты думаешь? — спрашивает она, делая вид, что обиделась.
— Мммм…раз ты так любишь сладкое, я могу заставить тебя попробовать свои губы… — предлагаю я, притягивая ее к себе за бедра.
— И чего ты ждешь? — спрашивает она, обвивая руками мою шею.
Целую ее и чувствую себя в раю. Поцелуй нежный, романтический, наши губы плавно двигаются, не требуя большего.
— Хей… — шепчу я.
— Хей… — шепчет она в ответ.
Краду у нее еще один быстрый поцелуй, и мы садимся в машину. Я не могу перестать улыбаться, думая о том, что не могу быть счастливее, чем сейчас, и причина моего счастья сидит рядом со мной.