Магия мошенничества

Комптон. Тень всего Лос-Анджелеса. Полицейская машина здесь редкость, в отличии от угнанного мотоцикла или минивэна с веществами. Но сегодня отряд полиции настороже, они внимательны к каждому шороху. Представить, что происходит в темных задворках города уже не страшно, они видят всё наяву. Флора вместе с командой выжидала. Бронежилет совсем не грел, капитанша часто поеживалась. Колкий холод сводил желудок. Вдруг раздался шипящий голос из рации. Один из оперов, занявший позицию для наблюдения, вышел на связь: — Офицер Брэндон. Вижу подозреваемых. — Каких именно? — Флора чувствовала, как напряглись все сидящие позади сотрудники. Она и сама была напряжена, каждая мышца натянулась. Непроизвольные движения органов ощущались под тканями. Особенно сердцебиение. — По предположению трое из Трикс, Стелла Саммер и ещё одна гражданская девушка. — Сообщение приняли, оставайтесь на месте. Мы выдвигаемся. Интимную тишину нарушали редко падающие капли дождя. Полиция ступала бесшумно. За углом промокшего и поникшего дома послышались голоса и звуки борьбы. Флора жестом приказала остановиться. Всплески луж. Подавленный крик. Что-то ударилось об асфальт, как будто пистолет или нож. Флора колебалась. Офицеры дожидались ее приказа. Каждую оттянутую секунду увеличивался шанс, что кого-то убьют, но плохо ли это? Правосудие в любом случае накажет Трикс, а о Стелле никто и не вспомнит. И Флора, чья репутация была кристально чиста, стала бы причастна к «правосудию». Освоила бы божественное ремесло. Ее честные руки будут запачканы кровью, если прямо сейчас она не нацелит пистолет на затылок убийц. Богу ведь нравится убивать и прощать? «Мы все можем на пару минут закрыть глаза и уши», — думалось ей. «Возлюби ближнего своего? Придется быть послушной, никто не заслуживает безучастности». Флора махнула рукой — лучшие офицеры города, как гончие псы, рванули в пучину. Словно картина ренессанса писалась в этот вечер: к шеям мошенниц примкнули кинжалы, а на лицах блестело раскаяние. Мольба о пощаде. Трикс, как древние воплощения демонов, сладко наслаждались страхом и отчаянием. Поодаль, в грязной луже лежала сумка, оттуда вывалился пистолет. На оружие лился луч теплого света фонаря — ответ на все беды лежал так близко и так далеко одновременно. — Стоять, это полиция! Архангелы, спустившиеся наказать демонов от небезнадежных грешниц. «Не убий», — сказал Бог. Флора слушается. Стреляет офицер. Стреляет решительно, на поражение. И, конечно, попадает, правда лишь в плечо. -- В тесном переулке скопились журналисты и машины скорой помощи. Каждая камера хотела запечатлеть слаженную команду правоохранительных органов и троицу, давно нагонявшую страх. Трикс злобно скалились на санитаров, которые перевязывали им ранения. «Мы отомстим», — говорили они в камеры. Эти лица ещё пару недель будет мелькать у всех перед глазами: в телевизорах, газетах, смартфонах. Пока охотники на диковинные истории снимали репортажи, двое девушек, опустошенных и потерянных, сидели на лестнице, в тени ближайшего здания. Безучастно и отрешенно. Хотелось верить, что все это было не с ними и не сейчас. Они крепко держались за руки, прижавшись друг другу, и не проронили ни слова, пока их не забрал черный минивэн. Все как обычно: Лейла за рулём, Текна возле водителя, Блум и Стелла позади. Они рассекали ночные улицы, вдыхая облегчение и свободу. Им всем предстоит пройти допрос, суд, многочисленные разбирательства. Но все это потом, потом, потом… --- Флора замечает на столике бархатную коробочку. Рядом записка: «Вместе уже год». Написано размашисто и каллиграфно, хотели впечатлить. Но куда уж больше, этот год был очень впечатляющим. Суд с обещанным иммунитетом, бесчисленная бумажная волокита и все ради приговора в виде штрафа. Непостижимая уму работа адвокатов. Затаив дыхание, Флора открывает шкатулку. Золотая брошь в виде крыльев игриво блестит на свету. Опасливо оглядываясь, девушка надевает украшение на платье и скептично разглядывает себя в зеркало. Изделие чудное, наполненное изумрудами и черным агатом. Ювелирные витки описывают узор на крыльях. Напоминает Papilio Palinurus, Парусника Палинура. «Они все ещё преступницы. Не хорошие и не плохие, — размышляла Флора, глядя на значок полицейского и убирая украшение обратно в коробочку, — но я не на работе». Пару месяцев назад Винкс вернулись в свое жилье. Затянутый процесс расследования изрядно потрепал аферисток и их сбережения. Но несмотря на это, они решились снимать домик получше, чем квартира в Комптоне. Здесь и комфортные спальни, и светлая кухня, и просторная ванная… Флора лёгким движением блеска для губ поправляет макияж и выходит в зал, где новая компания уже ждала ее. Муза перебирала телеканалы, Лейла заказывала пиццу и выпивку, Текна публиковала свежие фото. Стелла что-то разъясняла Блум, указывая на броши и часто жестикулируя. На всех сияли их украшения с разными по цвету камнями. На Блум — Vanessa atalanta, Адмирал с рубинами и янтарем, на Текне — Deilephila porcellus, Бражник винный малый с кварцем, на Лейле разложил крылья Cupido osiris, Голубянка Осирис с топазами. А саму Стеллу украшала Zegris eupheme, Зорька Эвфема, грациозно сверкавший желтым сапфиром и цитрином. Они все собрались здесь снова, сплоченные пережитым опытом и готовые к новому. Флору приняли в команду, но лучше это останется в тайне от начальства.