Угрюмый, не оставляй меня!

      Воспоминание окончилось так же резко, как и накатило, убрав заслон, что создал пелену перед взором Угрюмого, мгновенно рассеявшись. Удивительно, но в таком состоянии, игнорируя практически все окружение, пробыл он достаточно долго. Знаком того были трупы монолитовцев с обысканными карманами, да Хлюпик, сидевший спиной к камню, глаза которого непроизвольно закатывались толи от усталости, вызванной прошедшим вечером и последующей ночью, толи скукой, порожденной ожиданием того, когда же Угрюмый придет в себя и они наконец-то смогут тронутся назад.       К слову, рядом с юношей почему то лежало два рюкзака, вместо одного положенного, что должен был остаться у новичка. Это уже спустя минуту раздумий Угрюмый пришел к выводу, что вещмешок был снят с неподалеку лежащего мертвеца. Ну, и то верно, жмуру он больше ни к чему, а им двоим может и жизнь спасти, и припасы помочь донести. Не все же Толику на плечах своих тягать.       «А то потом будет у него спина болеть, а у меня совесть, что парня запряг, а сам налегке,» — подумалось мастеру, когда тот встал с места и бесшумно подошел с сталкеру. Того окончательно сморила дрема, но рука, легшая ему на плечо, дала мгновенный бодрящий эффект и силы встать на ноги.       — И давно ты так? — негромко поинтересовался старший, намекая на время ожидания, пока он сам находился в трансе.       — Недолго, вроде, — стушевался Хлюпик, принявшийся потирать шею, — Я время не смотрел, но минут наверное… пятнадцать? — замявшийся парень почесал подбородок, — Да, приблизительно столько. Я решил тебя не дергать, мало ли что ты там раздумываешь, не дай бог мысль спугну, и осмотрел трупы. Там, по большей части, не было ничего нужного и интересного, лишь патроны к их автоматам, да еда с бинтами, изредко аптечками, — задумчивость скользнула на лице говорившего, — Угрюмый, можешь мне объяснить, я вот все никак понять не могу, зачем им они? В смысле, аптечки и бинты. Они же вроде боли не чувствуют, а-       Мужчина показал жест рукой, означающий что пришло время помолчать. Сам он потер виски и, накинув рюкзак что стоял на земле, второй напарник прижал к себе еще с момента сна и не отпускал до сей поры, направился в сторону базы свободовцев.       Некоторое время дуэт сопровождала тишина и редкие звуки, что издавали мутанты вдалеке, сдобренные бранью Дмитрия, спина которого только-только начала зарастать, как тут же этот процесс был потревожен трением увесистого рюкзака о бинты. И когда до базы зеленых оставалось меньше половины пути Угрюмый все-таки решил ответить на недосказанный вопрос.       — Бывает такое, что попервой некоторые помнят мелочи о сталкерской жизни, например: чтобы всегда была при себе аптечка, ну или на крайний случай пачка бинтов; пусть провизии и нет, но одна из этих вещей в рюкзаке лежать обязана. А бывает и забывают убрать из вещмешка ненужные им теперь вещи. Как их обратил Монолит, так и бросил в бой, лишь снабдив оружием и патронами к нему, да переодев в фирменный комбез, узнавали чтобы.       Где то неподалеку раздался звук стрельбы, а после и зовы о помощи. Учитывая время суток, вариантов сложившейся ситуации было не много: либо стая живности, что активизировалась после недавнего выброса, наткнулась на одиночку или небольшую группку сталкеров, либо ночная перестрелка. Второй вариант сразу же отметался, учитывая тот факт, что голосов раздавалось лишь двое.       — Вот все у нас идет по одному месту, — со злостью раздалось со стороны мастера, — Если пройдем мимо, совесть загрызет, а если на подмогу пойдем… — задумчивость засела на лице сталкера, когда тот обратил свой взор на напарника. Что то внутри потребовало его спросить мнение паренька, ведь если они пойдут, то помимо своей жизни Угрюмый будет рисковать и жизнью мальца, — А ты что думаешь по этому поводу?       — Я? — удивленно раздалось от темного силуэта Анатолия, — Ну, я думаю что было бы не плохо помочь, одиночки же своих не бросают, — эти слова вызвали непроизвольную улыбку на лице, что скрывал мрак ночи.       Доброй душой Хлюпик, не зная помочь хочет, даже не осознавая риски на которые они пойдут. Легко такого сталкера будет обвести вокруг пальца, ох как легко. Да ничего страшного, если он Зону с ним топтать будет, то никто даже не посмеет подобных мыслей развить в его сторону. «Было бы не плохо… Взял бы я его к себе, как ученика. Вместе были бы, помогали по возможности. Я б его тонкостям обучал каким, а он мне компанию составлял, — и пока эти мысли растекались в сознании мужчины, в глазах потихоньку разгорался огонек, что тут же был потушен его собственным сознанием, — Нет, не получится так. Обещал же — последняя миссия и домой. Ему домой, а мне до Кордона, где я увижу его в последний раз. мда».       — Но у тебя спина итак ранена, а мы не знаем что там происходит и сколько врагов предстоит одолеть. Так что… я не знаю. Как ты… мы поступим, Угрюмый?       Привычное «Угрюмый» почему то неприятно прошлось по душе, от чего лицо слегка перекосилось от некоего огорчения. Хотя слова новичка вырвали его из внутренних размышлений, что могли перерасти в болото из розовых соплей, и на том спасибо. Да и сам он хорош, уже который раз отвлекается на самокопание, а в Зоне, особенно в рейдах, это не позволительно. Можно считать что ему повезло, не сдох пока витал в облаках. Хотя уже столько раз позволял себе эту роскошь по меркам ЧЗО. Ей богу, как баба себя ведет! И все это влияние Хлюпика, что сейчас своим невинным взглядом выискивает ответ в задумчивом лице собеседника.       — Пошли уж тогда на звук. Не бросать же ребят, верно? — и ровно в момент когда это было произнесено ПДА на запястье пиликнул, озаряя слабым светом темное пространство вокруг.       На экране высветилась вполне простая и четкая фраза: «Нападение мутантов на группу Рыжего. Не далеко от базы Свободы. В живых 2 человека из 5, патроны на нуле. Кто поблизости, отзовитесь», а ниже были приложены конкретные координаты места. Да, это были они. И раз уж это сообщение пошло в общий чат для всех сталкеров, то значит это могло лишь одно — дело дрянь.       На обдумывание и решение сложившейся позиции ушло не более минуты, после чего сталкеры переглянулись и быстро зашагали в сторону атакованных. Времени в запасе не было, а значит думать надо было на ходу. В данный момент желательно разузнать какие твари напали, дабы подобрать подходящее оружие, но чем больше дуэт приближался к звукам, тем хуже работали головы.       «Будь что будет. Повезет — Хозяева Зоны пощадят, оставят живыми и невредимыми, в чем я наврятли уверен, а нет — так туда нам и дорога». Логично? Логично. Плюс с таким настроем не страшно идти в бой. А бой предстоит не легкий.       Уже на подходе было заметно как стая слепых псов и псевдо-собак окружила отбивающихся сталкеров, что боролись за свою жизнь из последних сил, все побитые и с легкой нескоординированностью в действиях. Дело хуже некуда, учитывая что псевдо собак достаточно много, а значит особь, призвавшая видения, чересчур уж сильна. Но ничего, справлялись и с более страшной заразой, нежели эта.       Оставалось только решить: кто к сталкерам пойдет мутантов валить, а кто настоящего псевдо-пса искать. Вот эта задачка была уж посложнее. Так как оставить Хлюпика с мутантами мастер не решался — понимал какова велика вероятность окончания у него патронов, если тратить зазря, да и никто не отменял того страха, что вселял мутант своими способностями. Был еще один вариант — отправить Толика на поиск пса, а самому экстренно подключится к группе Рыжего дабы спасти ту малую ее часть, что еще не умерла от зубов мутантов.       Но что если все выйдет как с ним? Автомат не вовремя заклинит, — хотя давайте вместе поинтересуемся — когда это бывает вовремя? — или тот на него внимание переключит и тут же напустит свору клонов и на него. Хотя если делать все тихо и аккуратно, то шанс отбросить коньки в разы меньше, чем при варианте посыла Хлюпа «на передовую».       — Слушай внимательно и запоминай, — быстро начал свой монолог Угрюмый, — Сейчас нам потребуется разминуться. Я спешу к парням как подкрепление, а ты устраняешь одну из угроз, понял? — на мужчину вылупились два непонимающих глаза, — Присмотрись, если со зрением не плохо, то увидишь, что половина из псов лишь фантомы, а чтобы от них избавиться, то нужно убить создателя этих видений. Теперь усек?       Безмолвные скорые кивки служат ответом на поставленный вопрос. Как только же парень думает открыть рот, дабы уточнить, сталкер продолжает свою речь.       — Тебе необходимо найти главного псевдо-пса и убить его. По возможности как можно быстрее. Прячутся эти твари обычно в кустах не далеко от жертв, а как только те отходят в мир иной, так сразу бегут грызть их трупы. Твоя задача — как можно незаметнее обойти места, где потенциально засел мутант и устранить его. Вопросы?       — А как же ты? А если я не успею, и тогда-       — Я имел ввиду вопросы по поводу задания. Лишний треп нам сейчас ни к чему, это лишь пустая трата времени. А теперь… пошли!       Сталкеры разминулись. Хлюпик, практически на цыпочках поспешил к кустам, где мог засесть мутант, в то время как Угрюмый выскочил к группе и начал активно вести атаку из своего верного АК, пытаясь перевести внимание на себя. Адреналин, поутихший с момента схватки с монолитовцами, вновь ударил в голову, разносясь по венам все быстрее и быстрее. Причиной тому так же послужили и слова напарника, что, хоть внешне и не затронули Дмитрия, но в душе смогли дернуть за нужные струны своим посылом, страхом за его жизнь.       Задача частично была выполнена, и псы, остановившись лишь на мгновение, ринулись под дождь из свинцовых пуль по направлению к стрелку. В то время сталкеры, еле стоящие на ногах, нервно, дергающимися руками, доставали патроны «на черный день», которые носили с собой лишь слишком беспокойные единицы, перекладывая их в карманы и перезаряжая автоматы.       Шквал огня открылся из трех стволов, при этом каждый пытался попасть в как можно большее число именно слепых собак, уже понимая, что тратить патроны на фантомы бессмысленно. И слава богу, эта тактика начала давать свои плоды, так как через непродолжительный срок времени перед глазами плясали и скалились лишь псевдо-псы, найти и устранить источник которых должен был Хлюпик. А до того момента нужно было буквально вгрызаться, цепляться зубами за жизнь, отстреливая галлюцинации.       Неожиданно, яркая вспышка озарила лицо Угрюмого, не успевшего вовремя закрыть глаза. В шаге или двух от чего разорвалась граната, что достаточно сильно ударила по глазам, давно привыкшим к темени, от чего в их уголках стали скапливаться капельки слез и на короткий промежуток времени их пришлось зажмурить.       Буквально секунды хватило для того, чтобы ослепленного, утратившего дар к зрению мужчину повалили на землю твари, после зловеще зарычав и явно планируя перегрызть ему глотку. Благо автомат из рук мастер не выпускал, от чего очертив вокруг себя ударом круг он «растворил» в воздухе несколько мутантов, не позволяя им дотронуться до себя.       Подняться на ноги было проблематично, еще сложнее было открыть глаза, что при малейшем намеке на их открытие отдавали острой болью. Однако разлепить их было необходимо, ибо не видеть оружение в бою аналогично быть мертвым. А потому, через нечеловеческие усилия Угрюмый все же смог резким движением раскрыть плотно сомкнутые веки.       И… ничего. Мутанты полностью испарились, не оставив от себя ни следа, а значить это могло лишь одно. «Вот же ж, — чуть нервно усмехнулся сталкер, — Смог все-таки. Успел до момента невозврата». Мысли после боя как то слишком резко замедлились превращаясь в тягучий кисель, заполняя собой прежде взведенное пружиной тело.       Полноценно улыбнувшись мужчина прикрыл ноющие острой болью глаза, после чего рухнул спиной на землю, облегченно вздыхая. Где то неподалеку затопали две пары ботинок. явно спеша по направлению к лежащему, а тому только оставалось размышлять о том, как же вовремя Хлюп обезвредил тварь, и что еще немного и кирдык сталкеру Угрюмому. Радуйся, мол, если хоть похоронят в могилке, по человечески.       Шаги умолкли, остановившись как раз возле мужчины, после чего пара уставших, дрожащих, но в то же время твердых рук подняли его на ноги, помогая переместиться на камень, а там уже принять сидячее положение.       — Спасибо, мужик, жизнь нам спас, за свою не боясь, — послышался голос откуда то справа и оттуда же последовало легкое похлопывание по плечу.       — Действительно, без тебя бы пропали, — подтвердили слева и облегченно выдохнули.       Воцарила расслабленная атмосфера, прерванная шуршанием кустов и звуком перезарядки двух автоматов сразу. Тут же послышался и голос:       — Вы чего, мужики?! — нервно и слегка испуганно произнес знакомый, уже ставший в какой то степени родным голос, — Я же не мутант какой то, чтобы на меня пушки наводить. Опустите, пожалуйста.       — Ты нам зубы не заговаривай. Кто ты такой и что в кустах делал? — прорычал голос слева, явно напряженный и не отошедший от миновавшей бойни.       — Не беспокойтесь, он со мной, — сказал Угрюмый, кладя руки на плечи двух сидящих рядом сталкеров, все еще не открывая глаз, — Он спас вас, считай, а вы в него дулом суете.       Встав на ноги мужчина повторил попытку открыть глаза, и на этот раз все прошло лучше, разве что по щекам потекли слезы, что, возможно, скопились с того момента, как мастер зажмурил их и не мог открыть от боли. Хотя реакция Хлюпа говорила немного о другом.       — Угрюмый ты.. у тебя глаза... красные все, — чуть ли не жалобно произнес парень, быстрым шагом приближаясь к сталкеру, не смотря на оружия, под прицелом которых он до сих пор находился, — Боже ж мой. У тебя еще не только капилляры внутри белков полопались, так еще и кровь течет, словно слезы.       Губы у новичка поджались и его начало немного потряхивать. Подобная, столь сильная и яркая реакция поразился мужчину, от чего тот лишь шире открыл глаза. Он понимал, что, возможно, заставит немного переживать за себя, хотя до последнего не верил в это, но чтобы добиться такой реакции. «Что ж, поздравляю Угрюмый, ты настолько облажался, что довел напарника до слез. До слез, понимаешь?»       Сердце, что за столько лет, казалось бы, покрылось слоем льда, будто бы заменив его, начало оттаивать. И уже не понятно было, что течет из его глаз: кровь или слезы, или, быть может, их смесь, вмещающая в себя ту физическую боль и душевные терзания. Почему то неожиданно захотелось обнять этого глуповатого, но переживающего за него парня. До хруста костей, до спирающего дыхания. Для того, чтобы просто показать, без слов сказав, мол: «Ты для меня не пустое место».       Как думает сам Угрюмый, для сталкеров нет такого понятия как любовь; если бы она была, то сунулся бы кто сюда в здравом рассудке? Любая любовь удержит от подобных решений: любовь к матери, к детям, к работе и хобби, к девушке своей мечты, хотя… Хлюпика последнее не сказать что остановило. Наоборот, лишь подтолкнуло пожертвовать своей жизнью ради того, кого любишь.       А… не сделал ли он сейчас так же? Он же мог умереть, в первый раз, в одиночку идя на псевдо-пса. Однако он пошел на этот риск, может ради сталкеров-одиночек, а может и ради него самого. Хлюп же мог отказать, сказать что не хочет и не видит смысла спасать кого то с нифига, не зная кто это и каких целей он придерживался, почему и оказался тут в столь поздний час.       Толик, будто бы прочитав мысли одиночки, сам шагнув на встречу к мужчине, после чего заключая его в объятия. В таком положении голова парня находилась на груди Дмитрия, а руки обвивали сильное, подкачанное тело чуть выше талии, аккуратно касаясь спины, дабы не потревожить начавшую заживать рану .       — Угрюмый, почему ты не бережешь себя? — задал по детски наивный вопрос Хлюпик, прижимаясь к мастеру, пытаясь это делать как можно незаметнее, учитывая двух людей, что находились рядом с ними, — Ты ведь не представляешь, как мне страшно от той мысли, что в какой то момент, я могу тебя потерять. Из-за твоей или моей оплошности, не столь важно.       Послышался выдох, и пару мгновений между сталкерами царила гробовая тишина, что окутывала пару будто купол, не позволяя звукам из внешнего мира доходить до них.       — Угрюмый… я не хочу чтобы ты покидал меня, никогда.