Зона повышенного дискомфорта

И что можно было найти в этом мужчине напротив? Каждый раз Вилл не могла себе ответить. Магия? Точно нет — талисман уничтожен. Тогда что притянуло ее сюда, в темницу? Любовь? Но ведь образцом своего человека она считала простого парня, который в первую очередь будет другом. А здесь… Такая надежность, в которой всегда будут сомнения; сама лишь надменность и себялюбие, но именно в данный момент этим лишь хотелось подкалывать, шутя, ведь такие черты ему сейчас даже придавали обаяния. Да, вот он, стоит напротив и на что-то надеется. — Пришла выпустить меня, не так ли? Фобос жадно смотрел ей в глаза, дожидаясь утвердительного ответа. — Как сказать, это еще с какой стороны посмотреть… — Готов смотреть со всех. — А идти со мной готов? Чародейка осторожно коснулась его ладони, сухой и теплой, при этом сама продолжала дрожать и волноваться. Похоже было даже не на магию, а на обычную химию, кому что больше представлялось. С2Н5ОН… Алканы… Вилл хихикнула. — Куда скажешь, только не оставаться здесь. Признаться, это дежавю меня уже начинает беспокоить — который раз одни и те же стены, — Фобос окинул взглядом высокую, темную камеру. Так и хотелось ответить «и не последний!» на его ироничное «беспокоить», но Вилл все же удержалась — поскольку если сорвется ее план, очень даже может быть, что придется Фобоса доставить обратно. Однако Фобос неожиданно оголил ей левое плечо, затем сделал шаг вперед и впился в него, как вампир, но не кусая и не оставляя болезненных засосов. Пришлось запрокинуть голову назад от такой неожиданности; Вилл понимала, что сейчас точно не время, и уж тем более не место, хоть и сложно было пресечь эти действия самой. Действительно ли он скучал? Ответ известен только ему. В глаза бросилась лежащая на полу роза — ее бы в воду поставить… До последнего в происходящее просто не верилось, казалось, эта реальность как в тумане или во сне, но в том, что перед ней все было на самом деле — не оставалось никаких сомнений… — Возьми еще раз меня за руку, — она сказала едва слышно ему на ухо, и Фобос, как ни странно, исполнил ее просьбу сразу. Дальше — очередная вспышка телепортации (и, видимо, последняя для нее на сегодня) — и они оказались на Земле, у Вилл в комнате, сегодня аккуратно убранной. За окном обыкновенным светом сияло солнце, и здесь как всегда было теплее. Привычное место доставляло ее душе особый комфорт и умиротворение. На полу продолжали лежать осколки Талисмана Дирии. Фобос, трансформировавшись в более естественный земной облик, виновато посмотрел Вилл в глаза. Его образ жителя Хитерфилда куда больше устраивал ее и внушал в какой-то мере даже спокойствие. — Ничего не говори, — девушка прошептала, забыв обо всех правилах, затем подошла к нему вплотную и сжала руками его локти, не поднимая взгляд. — Мне все это надоело. Я устала… Фобос осторожно провел ладонью по ее щеке, какое-то время внимательно рассматривая черты женского лица, затем, приблизившись, оставил легкий поцелуй на щеке… Вилл в ответ потянулась к нему, но он почему-то отстранился. — Что не так? — Значит, кристалл снова твой. А Сердце Меридиана, Сердце Зомбалы?.. — Ты только об этом можешь думать? — Глупо пренебрегать нахождением источников магии, это очень небезопасно. — Ты говоришь так, потому что потерял такое могущество. — Нет. Мне не потерять всей силы; я так говорю, пока никто другой добровольно не заполучил ее. Слова мужчины были будто проигнорированы. Рыжеволосая потянулась к его шее и, впиваясь в точности как он только что — до того как они переместились сюда — и скорее доставляла этим боль, нежели дарила нежность своего поцелуя, вымещая в нем больше ненависти, чем любви, но именно ее действие заставило Фобоса замолчать и сделать глубокий вдох. Какие-то мгновения ему хотелось остановить ее и броситься на поиски утерянной силы; и в самом деле, где теперь могут быть сердца? У Элион? Тогда это может означать конец его шансам вернуть Меридиан. Но ведь если удастся заполучить Сердце Зомбалы, тогда для него еще не все потеряно… Однако эти мысли словно как развевались по ветру, и как же все это происходящее было до ужаса желанно, но неправильно. Волна мурашек проскользнула по мужскому телу, когда он перестал ощущать тепло поцелуев почти что у плеча, кроме самого раскаленного женского дыхания. И через мгновение, подняв подбородок рыжеволосой девушки, сам впился в ее губы, оставляя на них частые глубокие поцелуи, заметив за миг до этого, как почернели ее глаза. Дыхание обжигало вместе с нарастающей уверенностью действий. Свободной рукой мужчина опустил правую шлейку черного платья, после чего, уверенно касаясь ладонью груди, услышал едва улавливаемый стон. Вилл потянула его на себя и ощутила левым бедром его желание, ее руки скользнули вниз по его спине, ненароком ногтями цепляя волосы… В дверь постучали. После секунды тишины из коридора послышался глухой голос Сьюзен Вандом. — Вилл! Ты дома? Чародейка выдохнула, негромко ответив на вопрос. — Да. Я дома… Пришлось отступить друг от друга на шаг. Двери с легким скрипом отворились, и женщина осторожно заглянула в комнату: — Ах, вижу, ты не сама. Ну что ж, здравствуй, Фобос. Никак не привыкну, что ты не из нашего мира. Не обижайся. Я и сама в обиде на дочь! — Мам!!! Фобос снисходительно кивнул, сдержав легкий смешок, затем подошел к окну посмотреть на город. — Надо же, какое платье, — Сьюзен измерила взглядом масштаб таланта меридианских швей, приложив палец к подбородку. — И не припомню, чтобы ты носила такие… Вилл быстро поправила шлейки. Послышались шаги откуда-то из коридора. — Сьюзен! Вилл вернулась? О, Вилл, вот так встреча! — восторженный Дин Коллинз тоже вошел в комнату. — Как замечательно, что сегодня ты не одна. Затем радостный мужчина прошагал через всю комнату и подошел к окну, став справа от Фобоса. Оба пожали друг другу руки. Глаза Сьюзен выдавали тихое бешенство. — Началось безобразие!!! — Мам, перестань! Женщина сделала глубокий вдох и выдох, успокаиваясь, затем открыла глаза. — Значит так… Переоденься. Я жду тебя на кухне. Поговорим… И постарайся побыть примерной дочерью. И Вилл, издав приглушенный рык, вышла следом, громко запрятавшись в ванной. В комнате оставалось двое. — Полагаю, только что ей хотелось сбежать на Меридиан. — Мне тоже, — смеясь, парировал Дин Коллинз, — а я, признаться честно, давно мечтаю побывать в другом измерении хотя бы одной ногой… — И зачем уж одной? Это вполне исполнимо… двумя! Мужчины скромно захихикали в нос. Но не так скромно Сьюзен захлопнула им дверь, чтобы не слышать разговоров, определенно действующих на расшатанные нервы. И женщина, чтоб успокоится, ушла на кухню ставить чайник. Пусть говорят уже о чем угодно… Тем временем ее дочка не спешила покидать замкнутое помещение ванной комнаты. Едва Вилл переоделась в повседневную одежду и собралась уже выходить, поймала себя на мысли, как ей нравится быть одной, чувствовать запах воды, моющих средств, насыщенный аромат эвкалиптового масла… На полочке в глаза бросился смежный купальник, шапочка и очки для плавания. Сразу вспомнился бассейн, который она забросила, холодная плитка на полу душевой, глубина прозрачной, хлорированной воды, и мигом захотелось наверстать все упущенное, вернуться в привычный для нее образ жизни, как только появится такая возможность. И кто только не болел на соревнованиях за нее… Из раздумий ее вытащил неожиданный звонок собственного смартфона на стиральной машинке. Этот номер она не удаляла. И только на нем стояла песня «Кукла колдуна»! Мэтт… Хоть и душа ушла в пятки, но все же девушка приняла вызов. — Здравствуй, Вилл… Она все еще молчала, не решаясь на ответную реплику. В ее комнате Дин и Фобос, мама ждет на кухне, а тут прошлое стучит в твою жизнь, вот так некстати. — Ты не подумай, что я хочу помириться, просто нет желания оставаться врагами. Все-таки у нас столько разных совместных историй… Кому скажи, все равно не поверят! Даже Мэнди ничего не знает. Она, кстати, тоже хотела бы с тобой дружить. Алло, ты тут? — Тут. Знаю о ней, ломилась в друзья в соцсетях. Еще чего… — Наконец я слышу твой голос! Вилл не прокомментировала. Мэтт продолжил: — И еще, должен тебе сообщить нехорошую новость, нашей сони больше нет… Представляешь? Хорошо, что в ванную пока никто не стучал. Чародейка молчала, растерянно глядя со стороны в сторону. Мистер Хаглз… Гор… Сам стресс говорить с бывшим парнем, но услышанное действовало совсем не так, как осознание потери питомца. Ее глаза покраснели быстро при воспоминании о родном зверьке, с которым столько было моментов, очень разных… — У меня слезы наворачивались, когда я хоронил Хаглза. Он был мне настоящим другом, как человек… Понимаешь? Но мы же сильный пол, не должны плакать, а я был словно разбит… Затем написал под впечатлением песню «Брат», скоро мы с коллективом сделаем аранжировку. У нас будут гастроли, возможно и в Хитерфилде. Ей, Вилл! Придешь на концерт? — Мне жаль, но… У меня нет энтузиазма видеться с твоей подружкой. — Ты все еще ревнуешь меня… — Нет, уж, поверь, я тебя больше не ревную… — А ведь мне удалось отпустить тебя, как бы это все не было больно. Я до сих пор не могу поверить… И никогда не смогу одобрить твой выбор, в корне неправильный!.. — Мэтт разозленно выдохнул. — И все же в глубине души я надеюсь, что вы… Но это только ты решаешь, Мэнди мне это объяснила, и именно она спасла меня от страшной депрессии. Ведь ты, Вилл, все-таки моя первая любовь. А можно ли забыть свою первую любовь?.. Вспоминать о прошлых чувствах не хотелось от слова совсем. Интересно было только, каким образом эта девушка ему «все объяснила», если она понятия не имеет, кто такой Фобос. Пауза продлилась недолго. — Я запомнила твой выбор еще много лет назад. Так что на концерты ходить не буду. — Ты еще и злопамятная. — Вся из недостатков! — Погоди, Вилл! Вообще мы могли бы остаться друзьями… — Да, согласна, никакой вражды — это хорошее решение, правильное. Но друзьями я оставаться не хочу. И ты не держи на меня зла, Мэтт… — Эх… Ладно, я обещаю. — Нам, наверное, действительно пора прощаться. Прости меня, если сможешь… — Ты только звони, если что, хоть когда-нибудь. Вилл кивнула, не говоря в ответ ни слова, и сбросила вызов. Затем сразу же поставила режим полета, после чего, откинувшись к холодной стене, негромко включила самую лиричную из всех песню Вэнса Майкла Джастина «I will see». Мэтт действительно говорил искренне, с теплом, это было ощутимо, и совсем не так, как она ему отвечала. Но это давала о себе знать обида, обида, что его пассией стала та, к которой подозрение было еще много лет назад. Вилл поймала себя на мысли, что говорила бы с ним иначе, будь он сейчас вместе с кем-то другим, а не с ней, или же просто сам. Одно воспоминание о неприятной сопернице, которую не удалось обойти ни в соревнованиях, ни в личной жизни, вызывало такое же бешенство, как у ее мамы при виде Дина и Фобоса вместе, а так же при осознании того, сколько лет ее дочь вела двойную жизнь и молчала — эмоции одинаковые. А может, и чувства… Но сейчас терять было больше нечего. В сознании проплывали моменты, связанные совершенно с другим мужчиной. И «совершенно» здесь было даже не самым подходящим словом. Первый полет в замок спустя годы… Не очень желанная встреча возле карты Меридиана, и ощущение, будто тебя тянет туда как магнитом… Странный бал, который уже почти забылся… Смерть Седрика и Миранды, которые долгое время вынашивали хитрый план, но реализовать так и не успели. Страшная церемония с попыткой похитить Сердце Кондракара… Неожиданное для всех появление Нериссы, ее попытка обуздать силу Фобоса и поступок Элион, который решил все. Затем ревность… Стена вокруг замка, как остатки магии Нериссы, и потеря памяти Фобоса. Славно, что сестра Корнелии — сердце Земли… А еще — отчаянный поступок Вилл добровольно отдать кристалл Фобосу, только не отдавать бы новому, третьему поколению, потому что они — вторые — со своей задачей не справились и явно не смогут, учитывая многие жизненные факторы… Воспоминаний было много. Вилл достала кристалл и внимательно посмотрела в розовую сферу. В ней не было ничего, кроме привычного и нежного ей мерцания. Девушка опустила голову, сделала глубокий вдох и выдох, затем зажала кристалл в руке, закрыла глаза и сосредоточилась: волшебный камень засиял ярче, заискрился, пуская лучи сквозь сомкнутые пальцы владелицы, громко загудел и вспыхнул белоснежным, слепящим светом. Получится или не получится? Вилл была уверена, что это решение подарит ее маме счастье и долгожданное спокойствие, хотя бы относительное. Казалось, искрящееся свечение сожжет ей руку, как оно тут же и рассеялось, и чародейка открыла глаза. Напротив нее сидела такая же, в джинсах и синей майке, с кожаными браслетами на руках, рыжеволосая девушка. Взгляды встретились. Двойник заговорила первой: — Сестрам не положено разлучаться! И она, радостно бросившись в объятия Вилл, так же волей-неволей заставила прослезиться… Да, это та самая живая копия, некогда ставшая одушевленной не без помощи Нериссы, и ею же была уничтоженная во время очередного сражения. Наверняка надо было сделать это гораздо раньше, выпустить с помощью кристалла вторую Вилл из себя, вместо того, чтоб создавать бездушного двойника во время отлучек на Меридиан. Но кто знал, можно ли вообще так было и как было бы правильно? Ведь это очень большая ответственность — отвечать за чужую жизнь, которая есть частью тебя. Оживший астральный дубль так же прослезился, прижимая к себе такую же в точности девушку. Но ничто не способно заставить тебя смириться, если в глубине души ты искренне веришь в то, что все изменить в твоих руках, даже если сама смерть на твоем пути. — Идем. Нас ждет мама. — Как здорово, что у меня есть мама! Вилл погладила по спине свою близняшку, пытаясь заставить и себя утихомирить подкравшиеся слезы. Кто знает, какая реакция будет у Сьюзен, у Коллинза и, в конце концов, у самого Фобоса. Хотя спрашивать последнего она и не собиралась. От этой мысли чародейка едва слышно засмеялась, смахнула набежавшие слезы и успокоилась, помогая встать своей появившейся сестренке. *** — Ну, и где же Вилл? Девочки заворожено смотрели в сторону подвального помещения ресторана «Серебряный дракон», но оттуда к ним навстречу вышла Элион. На столе уже заждались два больших сета суши, среди которых красовались роллы всевозможных расцветок. Напитки тоже были разными: голубая лагуна, мохито, кровавая мэри, пина-коллада — это то, что по первому взгляду можно было узнать наверняка. Светловолосая девушка присоединилась к ним, сев рядом с Тарани и Ирмой напротив Хай Лин и Корнелии. Лидера чародеек все еще не было. Калеб тоже не спешил присоединяться к ним, хотя Элион и поглядывала влево, в глубине души надеясь, что свободное напротив нее место пустовать не будет: догадывалась, куда именно Вилл ушла и почему вернется не очень скоро. Выдохнув, она подняла взгляд на подруг: — Вилл просила передать, что будет не раньше, чем через час… — Ого. Важные дела? — Хай Лин помешивала трубочкой свой коктейль. — Мы ведь отмечаем мою выписку. А надолго я не могу задерживаться — Айрис будет кричать… Воздушная чародейка улыбнулась при воспоминании и прекрасной доченьке. Элион ответила: — Точно не могу сказать, но я уверена, что для Вилл это важно. — Ну, и чего же мы ждем тогда?! Налетай!!! — Ирма задорно потерла руки, глядя на вкуснятину напротив: ролы так и манили съесть их скорее. Тарани и Хай Лин хихикнули, Корнелия только бросила неодобряющий взгляд на подругу — а вдруг Вилл все-таки придет раньше? Или хотя бы Калеб присоединится к ним? Можно ведь не спешить и подождать еще немного. Однако Ирма уже приняла решение, с которым никто решил не спорить. Подруги цокнулись пестрыми бокалами с тостом «за нас», затем принялись пробовать блюда японской кухни. Хай Лин случайно обратила внимание, что ее бабушка и те самые школьницы из-за стола исчезли. Неприятный холод от осознания этого прошелся по спине, ведь Ян Лин ни о чем ее не предупреждала… Это казалось странным, но, наверное, стоит просто подождать и узнать, что они решили. Ведь в случае чего-то важного всегда можно связаться телепатически. Тишину прервала Ирма. — Давайте по очереди, рассказывайте, как у вас дела? — Ну что рассказать, — Тарани потянулась за имбирем, — представляете, оказалось, Урия уже встречается с младшей сестрой Гранпер! Наконец-то нашел себе девушку. Девочки улыбнулись и пошатали головами от услышанной новости. — Вот это треш! Ну, такое… Надо же, все-таки отцепился. Отдыхай, моя хорошая, — Ирма похлопала одобрительно ей по плечу. — И не говори. Кстати, Найджел звонил… — подруги удивленно посмотрели на подругу. — Ничего такого. Просто общаемся, как друзья. — Разве может быть дружба между парнем и девушкой? Еще и после разрыва… — Корнелия перебросила прядь волос на спину. — Это вечный вопрос, — Хай Лин взяла соус. — Хотя, если все начинается с дружбы… Ирма кашлянула. — …То не факт, что дружбой закончится. После любви никакой дружбы быть не может. Элион смутилась: кто как не она знала, что именно Корнелия имела в виду… И все же принцессу тешило то, что есть вероятность стать снова близкими подругами, как раньше, если она решиться расстаться с Калебом. И это было вполне вероятно — сегодня возле ресторана ее будет ждать другой человек… Но об этом она пока никому не говорила, ведь такое решение далось ей очень непросто. — А ты, Ирма, что скажешь? — Корнелия вопросительно изогнула бровь. — Когда я ем, я глух и нем! — А я когда кушаю, я говорю и слушаю. Тарани, хихикая, шепнула Элион на ухо: «Начинается»… — Ну ок. Скажу, что вполне счастлива иметь такое богатство. Двое прекрасных малышей. А сколько у Мартина друзей-музыкантов! Чародейки негромко засмеялись в одночасье, догадываясь, что Ирма так сказала специально. Хай Лин проскандировала свою фразу: — Все по-ня-тно… — А ты, Лин? Что расскажешь? — Кто, я? А… Эрик наконец вернулся… Девушка покрылась персиковым румянцем, сделала небольшой глоток своего коктейля и медленно вытащила из кармана комбинезона разноцветные перламутровые открытки, затем, подержав их несколько секунд в своих ладонях, как бы решаясь, раздала удивленным подругам. — И он решил, что наше торжество обязательно состоится. Подруги воодушевились от неожиданной новости. — Ого… Поздравляем! — Обязательно пригласи и Бланка, а то Джик ему не дал нормально наесться на моей свадьбе со всеми своими рвотными зельями. — Ирма! Нашла о чем вспомнить за столом… — А ты давай кушай, он, какая тощая, гляди-ка, скоро Питеру разонравишься! — Ага, кто там говорил, «когда я ем, я глух и нем»? — Та ну тебя! Теперь Элион шепнула на ухо Тарани: «Началось!». Девочки захихикали, затем перевели взгляд на блюда — их количество начинало уменьшаться. — У меня есть еще кое-что, если вы помните, я рисовала картину… — подруги уверенно кивнули, вспоминая проделки Нериссы над работой Хай Лин. Сама художница покосилась в сторону лестницы, ведь там, в комнате наверху, стоял у дверей красиво завернутый подарок в золотую фольгу. — Я все исправила и закончила. Но это когда Вилл вернется. Не говорите ей, пусть будет сюрприз. — Она не любит сюрпризы… — Нет, Элион, этот ей… Понравится, обещаю. Из другого конца ресторана к ним неспешно подходила Ян Лин, одета в аккуратное синее кимоно. Ее внучка заметно оживилась — значит, всё в относительном порядке — и, привстав, отодвинула стул от стола в центре, когда бабушка была уже почти возле них. Сейчас явно все должны будут узнать что-то интересное. — Здравствуйте! — Здравствуйте, девочки! Хорошие новости, — женщина осторожно села, пододвигаясь ближе к столу. — Мы с «третьим поколением», как вы заметили, ненадолго уходили — перемещались на Кондракар. Девочки поежились от прохладного воспоминания о последней встрече на цитадели бесконечности с непрошеными гостями. Хотелось верить, что это была их первая и последняя встреча… — А-а, точно, те самые MAGIC! — Угу, я б срифмовала… — Ирма, харош. Женщина снисходительно продолжила: — Магией мы им стерли память и перенесли на Землю, сейчас они крепко спят и думают, что все это был сон, так что опасности нет никакой. Девочки в одночасье трапезничать прекратили. — Серьезно? Все вот так просто? То есть, и при встрече нас не узнают? — Не должны. Ну, и вы себя не выдавайте ни взглядом, ни жестом, ведь велика вероятность, что «сон» они вспомнят, и тогда вас узнают как стражниц, но в земном обличии. Главное, чтоб те девочки друг другу не начали рассказывать об этом ночном видении — они как-никак между собой знакомы были и ранее — иначе неизвестно куда может завести их любопытство. Впрочем, для них все это теперь будет казаться вымыслом, не более того… Просто будьте осторожны. — Все равно, прям дискомфорт постоянный какой-то, — глаза Хай Лин выдавали тихую тревогу. — Нет, я бы сказала, зона повышенного дискомфорта… — Корнелия, выдохнув, опустила взгляд. Или это все-таки было васаби. — Главное, что все решилось, — Тарани выглянула из-за подруг, глядя Ян Лин в глаза. — Теперь, как я понимаю, все зависит от Вилл? Ведь сила у нас снова есть, значит, что-то изменилось. Может, и кристалл снова у нее. И я бы тогда очень хотела вернуть вам книгу-переход… Мне некомфортно знать, что я за нее отвечаю… Ян Лин, задумавшись на какой-то момент, медленно встала и удалилась восвояси. Тарани опустила взгляд. — Верно, ее кристалл вернулся, и не только он, — отозвалась Элион, демонстрируя из-под одежды кулон, в котором чародейки почти сразу узнали Сердце Меридиана, — но это все, о чем я могу говорить с утверждением, ведь планы самой Вилл пока никому не известны… — Кристалл вернулся! — Тарани посмотрела прямо в глаза принцессе, забыв о книге. — Как мы и догадывались! В таком случае, теперь именно от Вилл зависит все! Либо она отдаст Меридиан тебе, Элион, либо теперь будет править сама. — Элион опустила голову. — Даже если камень этого мира и в твоих руках, решать все равно ей, ведь всем известно, что она с Фобосом непосредственно связана… Подруги опустили взгляд в стол на какой-то момент. — Ну, хоть что-то понятно. — А точнее, ничего. — Непонятно только то, что будет с моим братом. Вилл успела сказать лишь про кристалл и о том, что Фобос снова пленен. Эх… Не освободит ли она его… Девочки переглянулись, затем отрешенно вернулись к своим блюдам: тему отношений Вилл и Фобоса поднимать не хотел никто. — А ты, Элион, — Корнелия решила перевести тему, затем уверенно посмотрела в глаза когда-то близкой подруге, — сама бы чего хотела? — Я? Ну… Чтобы у всех все было хорошо, — девушка смущенно отложила в сторону палочки для суши, — и получить образование, точнее, закончить его… Затем выучиться, иметь диплом. Правда, кем хочу работать, я еще не решила. — А Меридиан? — Меридиан у Вилл в надежных руках… Я не думаю, что она позволит Фобосу погубить мое королевство, даже если рискнет выпустить его из тюрьмы. — Ммм… Но как же Калеб? Естественно, этот вопрос задала Ирма. Элион занервничала, почувствовав себя под пристальным взглядом Корнелии. — Бланк очень голоден!!! Неожиданная реплика из-под стола заставила девочек ойкнуть, вздрогнув, как они тут же и успокоились. Хай Лин, улыбаясь, подала под стол на салфетке счастливому меридианцу шесть разных роллов. Элион даже немного обрадовалась неожиданному его появлению, но все же решила дать ответ на вопрос: — Я верю, что у Калеба все будет хорошо. Впрочем, мне уже пора собираться. Вилл привет передавайте. Хорошего дня. Девушка решительно встала, набрасывая на себя голубую накидку, затем, не медля, поспешила к выходу. — Ирма. Твой вопрос явно был лишним! — Хай Лин с упреком смотрела на подругу. — И чо. — Верно, но меня тоже это интересует, — Корнелия снисходительно добавила, обмакивая в соусе аппетитный ролл. Повисла небольшая пауза. Блюда и напитки постепенно заканчивались; Ирма повторно пересматривала меню. Тарани достала из рюкзака ту самую книгу-переход и заглянула под стол. Бланк уже довольно улыбался и облизывал зеленые пальцы. — Джик завидовать, Джик такого не пробовать, хе-ге-ге! Бланк хотеть добавка! — Фобос не вернул тебе Зуб Тонга, верно? — Тарани поправила спадающие очки на переносице. Малыш удивленно кивнул. — Тогда держи эту книгу, я тебе ее уже давала ранее, ты знаешь, но я напомню на всякий случай: не касайся сбоку ее центра ладонью и верхней каймы, иначе сразу перенесешься на Меридиан. Правда, как переместиться куда-либо еще с ее помощью, к примеру, на Кондракар, мне не известно. В общем, дарю. Бланк радостно взял подарок волосатыми руками и посмотрел на Тарани слезящимися от счастья глазами. — Я быть всю жизнь благодарен! Подруги улыбнулись друг другу и ничего не сказали. Да, они понимали, что для Тарани это была лишь ненужная магическая ноша… Наверняка и Ян Лин не будет препятствовать такому решению огненной чародейки — Бланку она как нельзя кстати. — Девчонки, посмотрите в окно!!! Часть имбиря так и застыла в приоткрытом рту Ирмы, когда та таращилась на улицу: справа перед входом в заведение руки Элион целовал знакомый им парень. Как раз вышел Калеб из подвала ресторана, и так и застыл в центре помещения, еще издали увидев своими глазами шокирующую его картину. Рыжеволосый, зеленоглазый, едва выше ее ростом, Раян за это время почти не изменился, лишь только некоторыми чертами лица. Подруги практически сразу его узнали, вспоминая парк аттракционов и то, как они его когда-то приняли за монстра из Меридиана. Корнелия улыбнулась. Все. Пора перестать вмешиваться в чужие судьбы и дать на это волю высшим силам. Высшим… Иногда казалось, что этими высшими силами и является Совет Кондракара.