Скорей ныряй в мой тихий омут, ты нравишься моим чертям

      Вики Уокер последний раз оглядывает себя в зеркало, откуда на неё смотрит элегантная фигура в длинном тёмно-бордовом комбинезоне и туфлях на каблуке. Бросает взгляд на настенные часы и выходит из комнаты. В прихожей её уже ждёт Люцифер, одетый так, будто они собираются на высокосветскую вечеринку. Девушка накидывает на плечи джинсовку и делает шаг к двери, но Люций преграждает ей путь, заставляя сделать шаг назад, и скептически оглядывает ее с головы до ног. — Ладно, я ожидал худшего. — Закончив осмотр, заявляет он. — Сочту это за комплимент, — огрызается в ответ девушка. — Как хочешь, — пожимает плечами, — только сними эту безвкусную косуху и надень какой-нибудь кардиган. Обиженно глянув на него, она удаляется, чтобы вскоре появиться в накинутом на плечи стильном кардигане. — Как ты и просил, я оделась, как светская львица. — Ну, мою просьбу, ты, конечно, не выполнила, но так лучше, теперь выходим. — А ты не соизволишь сообщить мне, куда мы направляемся? — он, как будто, даже не слышит её вопроса. Но нет, он прекрасно слышит каждое ее слово. Так же прекрасно, как и понимает, что весь этот план — авантюра, которая не приведёт их обоих ни к чему хорошему… Но у всех этих людей в распоряжении есть только одна-единственная жизнь, ограниченная столетием-двумя, не более, а потому, как они любят говорить, один раз живём. Они выходят из подъезда и направляются к такси, а дальше — трасса, улицы, светофоры. Всю дорогу в авто парень хранит молчание, а девушка в недоумении разглядывает мелькающие за окном пейзажи Лас-Вегаса: из серых окраин они постепенно выезжают в самый центр, яркий, живой, вечно бодрствующий. Всё-таки, переехать сюда было прекрасным решением, думает она. Тут машина тормозит и останавливается возле небоскрёба «Стратосфера Лас-Вегас». — Ты притащил меня в казино?! — с нескрываемым удивлением спрашивает она, делая акцент на последнем слове. Он не говорит ей ни слова, и она покорно выходит из автомобиля, направляется за ним, к входу в красивое высотное здание. Поздроровавшись с охранником за руку Люций проходит внутрь, увлекая за собой девушку. Он ведёт себя так, будто каждый день расхаживает по таким местам, что, в принципе, правда. В самом деле, за эти четыре месяца он уже обошёл практически все подобные заведения, всячески прожигая свою теперь конечную человеческую жизнь. Знай об этом Уокер, стала бы его образумивать, исправлять. Но она не знает и пока ей это незачем. Но вот, они уже поднимаются куда-то наверх в просторном лифте и выходят в большой, шарообразный, вращающийся вокруг своей оси зал со множеством столиков. Он слышит судорожный удивлённый вдох и, самодовольно ухмыляясь, поворачивается к ней. Она же в каком-то детском изумлении оглядывается по сторонам, рассматривая шикарный зеркальный потолок, огромные панорамные окна, за которыми где-то внизу виднеются улицы и машины, юрких улыбающихся официантов, весёлых гостей. Наконец, она поворачивается и к самому Люциферу: — Это потрясающе!.. — она восторженно, но всё еще с недоумением, улыбается. Они проходят к столику, и манерный официант снимая табличку «Заказано» предлагает на выбор лучшие блюда. Записав заказ, он исчезает так же незаметно, как и появился. — Слушай, это всё очень красиво, но, пожалуйста, объясни, что за повод? — Вики, будто вновь обретя дар речи, пытается вытащить из парня хоть несколько пояснений. — Я обещал рассказать тебе всё, но только предварительно подготовив. Считай это подготовкой. — Девушку его ответ явно не устраивает. — Ладно, слушай меня. Важно, чтобы сейчас ты осознала всю радость жизни. Просто жила в кайф. Сделала всё, что хотела и так далее и тому подобное. — Всё, чего я хочу стоит денег. Денег у меня столько нет, — с недоверием в голосе говорит она. — У меня есть. — спокойно произносит он, как бы отсекая этот вопрос. — Но… — в ее голосе слышны слабые нотки протеста. — Мы договорились, — с уверенностью отрезает он. Дальше пустая болтовня, непринуждённые разговоры ни о чём, официант приносит блюда и бутылку старого дорогого вина, а на городские улицы уже опускаются сумерки. — Пойдём, — он вдруг неожиданно встаёт из-за стола, кивком головы призывая ее следовать за ним. Они выходят из зала и спускаются на несколько этажей вниз, туда, где разгорячённые игроки с огненным, алчным блеском в глазах следят за яркими светящимися автоматами, которые вот-вот принесут им счастье или разорение. Из-за покерного стола каждые несколько минут слышатся выкрики и восклицания: иногда радостные, а иногда разочарованные. Люцифер заглядывает в глаза Вики, внимательно следящей за одним из игроков, и — буквально на мгновение — видит, как в них проскакивает неистовый, дьявольский огонёк. «О, нет, Уокер, ты совсем не ангел. Ты —очень хорошо замаскированый демон, спрятанный под личиной добра… Просто нужно до него добраться…» — Что выберешь? — спрашивает он. — Что?.. О, нет, я, пожалуй, просто…—слабо отказывается она. — Непризнанная, мы договаривались. — Не давая ей договорить, он обводит рукой огромный, чарующий зал, пристально глядя на неё. Он видит, чувствует, как прямо сейчас где-то в её голове идёт война. Война здравого смысла и искушения. Война добра и зла. — Я…я не умею играть в покер, поэтому давай на автоматы. — после минутного колебания, сдаётся она. Что же, в этот раз зло всё-таки победило.       Они провели в казино около трёх часов, потеряли счёт проигранным и выигранным деньгам, и вот, теперь они поднимаются на самый верх, на смотровую площадку. Здесь дует ветер, сильный, но не холодный, скорее заставляющий поёжиться, а затем раскинуть руки в стороны, разрешая ему окунуть тело в эту беспокойную прохладу. Небо уже тёмное, в проседи облаков, а далеко внизу светится живой, отсюда, пожалуй, призрачный город. — Так и будешь стоять и смотреть? — интересуется Люцифер. — А разве не для этого мы здесь? — спрашивает девушка недоуменно. — Нет. Не только. Ты хочешь попробовать настоящее чувство кайфа? — он говорит это так обычно, будто такие вечера у него в порядке вещей, но она всё же утвердительно кивает. Тогда он ведёт её к будке, из которой тут же появляется человек с какой-то связкой ремней в руках. Это не ремни, это снаряжение — мелькает в мыслях Вики, но отказываться поздно, деньги заплачены, карабины застёгнуты. Остаётся только ждать, что будет… Её подводят к краю крыши, если она сделает ещё шаг — под ногами будет только высота. И она его делает. Из груди невольно вырывается вскрик. Она жмурится, но вскоре открывает глаза. Скорость. Сумасшедшая скорость. И огни. Они беспорядочно мелькают повсюду, сливаясь в немыслимые линии и узлы. Глаза слезятся, в ушах ветер завывает так неистово, что, кажется, ещё чуть-чуть и полопаются барабаные перепонки, а где-то в груди на равне с диким страхом мешается неимоверный восторг. Потом приземление. Адреналин налетает с такой силой, что колени подкашиваются, а сердце грозится прорвать грудную клетку. Дальше — она уже ничего не замечает, а просто наслаждается сумасшедшей волной эмоций… Приходит в себя только когда снова оказывается наверху в ресторане, за столиком. Кажется, Люцифер спустился вниз, забрал её, и они вместе поднялись обратно наверх. Она молча поднимает на него глаза, одновременно протягивая руку с пустым фужером. Он усмехается, с интересом рассматривая её и наливает вино в бокал. Она выпивает его почти залпом. — Полегче, Непризнанная. Мы здесь не ночуем. — Он опять смеётся! Сам-то ведь, наверное, не прыгал! Зато издевается. Но, всё-таки, в этот раз он издевается не зло, а просто насмешливо, и она улыбается. — Это было потрясающе, спасибо. — Как-то само собой вырывается у неё. Он не отвечает, а просто тоже улыбается одними уголками губ, глядя через стекло в темноту неба. Кажется, уже за полночь, но никто никуда не торопится, посетители даже не собираются уходить, а наоборот, как будто бы только прибывают. А голова девушки всё тяжелеет — от усталости, от пережитого полёта, от очень красочного дня и от вина, которого за сегодня было выпито немало. Она смотрит на Люция, тот, кажется, тоже измотан. — Как ты думаешь, одна жизнь — это много или мало? — вдруг задумчиво спрашивает он, уперевшись подбородком в сложенные в замок пальцы. — Много, мне кажется… А ты как думаешь? — Я не знаю и не могу судить об этом, но могу лишь сказать, что поначалу тебе действительно кажется, что тебе хватит всего одной жизни на всё. Но это не так. Например, ты уже окончила школу, университет, съехала от родителей, и что же теперь? Что ты будешь делать? Ты будешь искать работу, найдёшь её. Будешь усердно трудиться, отдавать ей все свои силы, но в душе ты всегда будешь мечтать о приключениях, путешествиях, чудесах. Ты будешь корить себя за то, что не изменила свою жизнь, когда могла. За то, что когда выбор был, ты выбрала серое монотонное обывание, вместо рискованных перемен, которые могли бы позже стать лучшим, что ты сделала в своей жизни. А самое страшное, что у тебя были варианты, как распорядиться своей судьбой, а у животных, например, нет. Они приходят в этот мир, чтобы оставить потомство и умереть. Их главная и единственная задача — выжить. А их жизнь ещё короче человеческой, у них нет времени, в отличии от людей. Человеку, кажется, не хватит даже вечности. Он замолкает, и ей тоже не хочется ничего говорить. Она обдумывает его слова. Что же он имел ввиду?.. Нет, она подумает об этом завтра, сегодня голова уже отказывается принимать хоть какую-то нагрузку, и глаза слипаются. — Поехали домой, уже два…