Истории бывалого сталкера

      Окрестности кордона. Около железнодорожного моста.       Группа, состоящая из трёх человек, быстро двигалась в противоположную сторону от деревни новичков.        Первые полчаса ещё сохранялась благостная тишина. Но, к превеликому сожалению Хата, эти пол часа закончились быстро и начались расспросы…       — А что это такое? — Наталья указала пальцем на небольшое устойчивое завихрение пыли, клубящееся чуть левее их маршрута.       — Аномалия. — даже не взглянув в указанном направлении, ответил проводник.       — А что это за аномалия?       — В простонародье «Воронка», по вашей документации «гравитационное искажение третьего класса опасности вертикального вектора направленности». — После того, как Хат продемонстрировал свою осведомленность, у Натальи буквально «загорелись» глаза. Это заметил и мельком на неё взглянувший сталкер.        «Язык мой — враг мой» — подумал он про себя.       — А вы случайно не знаете, отчего они появляются?       — Что? Воронки или аномалии в общем?        — Аномалии.       — Разные аномалии возникают по разным причинам. До третьего выброса, самого интенсивного на данный момент, в зоне вообще были одни «Электры» или высокоэнергетические проявления второго класса опасности.        — Можно поинтересоваться, откуда вы столько знаете? — с тенью подозрения в глазах спросил Олег.       — Пообщаетесь подольше с профессором и больше меня знать будете.        — А что произошло после третьего выброса? — вернулась к теме Наташа.       — Много всего плохого и совсем ничего хорошего.       — А можно поподробнее? — в голосе девушки послышались просительные нотки.       Хат помолчал немного и всё-таки ответил.       — Была утрачена связь со всеми наземными и подземными объектами, включая военные базы и исследовательские лаборатории. Появились первые мутанты: снорки, контролёры, химеры и псевдогиганты. Появилось шестнадцать новых видов аномалий, десять из которых были абсолютно необнаружимы в известных на тот момент спектрах. Было проведено три масштабных разведывательных операции для выяснения причин и последствий. Каждая из них с треском провалилась. Первым из легендарных сталкеров Дмитрием Шуховым, известным как Ред или Черный Сталкер, были обнаружены первые артефакты. Это были артефакты «Душа», «Пружина» и ещё один неопознанный и неназванный артефакт, который в сталкерских байках обычно называют осколком «Монолита».        Переведя дух и отпив из фляги, сталкер замолчал.       Ошеломлённые обилием информации собеседники замолчали.       — Вы не должны иметь допуск к подобной информации. Я, подписав десяток документов о неразглашении, знал только об одной разведывательной операции и это при том, что я не самый последний человек в научной среде. — с ещё большим подозрением взглянув на сталкера, произнес Олег Николаевич.       — Я принимал участие во всех трёх операциях… что же насчёт документов о неразглашении, я «не имею права» распространяться только о деталях этих операций.       — Я не видел в документах о составе разведывательной группы сталкера с прозвищем Хат и уж тем более в итогах операции не было сказано о выживших, да и вы не выглядите на пятьдесят лет и это минимум. — с недоумением произнес Олег.       Хат взглядом показал на Наталью и Олег, верно истолковав жест, ответил.       — Не волнуйтесь. Наташа также подписывала все надлежащие документы и имеет допуск к этой информации.       — По документам я проходил как старший научный сотрудник Владислав Хатинов. Что касается выживших. Вы ведь помните формулировку: «Ни один из отправившихся на операцию сотрудников не вернулся». Но я, как и ещё пятеро «специалистов», не были по-настоящему сотрудниками, поэтому и в списке выживших никто из не учтённых людей не фигурирует. По поводу возраста, я просто хорошо сохранился.        — И сколько людей выжило на самом деле? Помниться мне, в списке было пятьдесят шесть человек…       — Если вы пообещаете ни с кем, кроме, может быть, профессора на эту тему не разговаривать, то я отвечу на ваш вопрос.       — Мы обещаем. — Олег кивнул со всей возможной серьёзностью.       Хат тоже кивнул.       — Выжили двое: я и Ред.        **********       1989 год.               — Что такой смурной, Владислав? — радостным тоном спросил высокий и худощавый мужчина лет тридцати у сидящего на ящике человека возрастом далеко за сорок.       — Не понимаю я твоей радости, Дима, места там гиблые… были, а уж сейчас и подавно. Сам же рассказывал о новых опасностях.       — И что? Разве стоит переживать о подобных мелочах? Ты лучше подумай о том, сколько эти вояки нам денег отвалят за это дельце.       — Мертвым, Дима, деньги ни к чему… — начал нравоучение будущий сталкер по прозвищу Хат, но Дмитрий его перебил.       — Да не забивай ты голову. Нормально всё будет. Доведем вояк до места, поторчим пару дней на свежем воздухе, да и поедем куда-нибудь на юг. Чтоб ты знал, я на юге уже лет пять не был, забыл уже как море пахнет…       — Забыл он. А кто в последний раз, когда мы были на море, чуть пьяный в нем и не утонул? Вот уж наверное нанюхался вдоволь. — язвительно закончил «Владислав».       — Эй, я вообще-то искал жемчуг! — притворно возмутился Дмитрий.       — На глубине полуметра, яростно барахтаясь и крича матом, что сейчас утонешь?        — Я сигнализировал. — ничуть не смутился Дмитрий.       — Черт с тобой, ныряльщик за жемчугом. Ты мне лучше скажи. Та тварь действительно такая быстрая?       — Ну, точно быстрее, чем то прыгучее нечто, что ты описывал. Она за пару секунд сделала рывок метров на двести, вот и думай…       — Уверен?       — Своими глазами в бинокль видел. Вылетела пулей из ангара, пробежала по плацу и скрылась.       — Хорошо, что нам в другую сторону идти. — задумчиво протянул Хат.       Дмитрий лишь покивал соглашаясь.       — Через полчаса выдвигаемся. — сказал заглянувший в каптерку Егор Романов, которого чаще именовали Хорон.       — Полчаса так полчаса. Егор, чай будешь? — спросил у широкоплечего Хорона Хат.       — Наливай…       ************       Пятьдесят шесть человек — огромный по меркам зоны отряд. Взвод спецназа с усилением в виде пяти пулемётчиков в экспериментальных костюмах внешнего мышечного усиления с дополнительным бронированием и пяти полевых медиков. Пятнадцать деятелей науки. Никого выше старшего научного сотрудника среди них не было из-за преклонного возраста увенчанных званиями докторов и профессоров людей. Плюс, шестеро людей со стороны проводников по опасным местам Чернобыльской зоны отчуждения.       Так как целей было три, то и группу было решено разделить. Первая отправилась к окрестностям завода «Юпитер», вторая к экспериментальным установкам широковолнового излучения, которые годы спустя войдут в сталкерский фольклор как Генераторы. Ну и третья группа отправилась к окрестностям города Лиманск.       — Слава, я тебе говорю. Через рыжий лес мы не пройдем, там чертовщина какая-то твориться. Аномалий, что грибов после дождя, да и радиация… — в очередной раз завел разговор Дмитрий Шухов.       — Ну, а что ты предлагаешь? На болотах ещё хуже. В прошлый раз я трое суток петлял по этому лабиринту, чудом на кордон выбрался.        — Можно обойти болота и, пройдя через пром зону, найти какой-нибудь мост, а там и до Лиманска будет уже рукой подать.       — Угу, только это раза в два дольше будет и придется идти и через «Росток», и через недостроенный  завод вместе с ЖД станцией. Ты же не забыл, что я тебе рассказывал?       — Да, ты говорил, что на «Ростке» теперь эти твои прыгуны.       — Вот именно, а какая гадость может нам встретиться на вдвое более длинной дороге?        — Майор, подойдите! — Дима позвал курящего в невдалеке официального командира их группы — майора КГБ Владимира Белкина.       Не спеша подошедший майор взглядом продемонстрировал свою готовность слушать.       Дмитрий вкратце обрисовал ситуацию.  Майор помолчал пару минут, в тишине докурив сигарету и затушив ее пяткой своего сапога, произнес.       — Чем быстрее мы прибудем на место, тем лучше, но я бы предпочел минимизировать угрозу для гражданских. — Владимир кивнул на сбившихся в кучку и о чем-то активно беседующих людей науки.       — В этом и вся проблема. Можно десяток раз по одному и тому же месту с артиллерийской канонадой на танке проехать и на одиннадцатый раз помереть, а можно и в первый.       Майор снова помолчал. И указал пальцем на одно из мест на карте Хата.       — В этом месте есть побочный объект. В случае удачного завершения основной операции мы должны будем заглянуть сюда, но раз один из маршрутов проходит через него, то заглянем сначала вот в это место. — указывал майор как раз на недостроенный завод западнее «Ростка», в окрестностях которого намного позже построят лабораторию «Янтарь».        — Ну раз так, то вопрос маршрута больше не стоит. Выдвигаемся. — скомандовал Хат, несмотря на то, что официальным командиром был майор. Тот сам признал, что проводникам будет проще их довести, если военные будут выполнять их приказы.       В их группу попали семеро спецов, считая майора, один пулемётчик и один медик, плюс пятеро учёных и два проводника.       — Да поможет нам Один…       ***********       Группа миновала свалку без проблем. На «Ростке» пришлось немного пострелять, благо вооружены все были максимально бесшумными образцами вооружения.        В цели операции входила также полевая работа учёных, поэтому группе пришлось сделать трёх часовой привал для того, чтобы они успели собрать образцы, произвести замеры и поверхностно изучить тело мутировавшего организма, отличающегося повышенной физической силой ног, отчего представители этого вида могли совершать невероятные прыжки. Итогом осмотра стал вывод, что ранее это был предположительно человек, в лицо которого вросла маска от противогаза ГП-3. Более подробных изысканий произвести не удалось, так как группе пора было двигаться дальше. Зато учёные взяли образцы тканей и телесных жидкостей от восьми убитых существ.       Двигавшаяся ранее точно на север, к ЧАЭС, группа повернула на запад. Теперь им предстояло пройти через территорию бывшей железнодорожной станции, совмещённой с депо и обширными железнодорожными складами.       Группа втянулась в «коридор», левую стену которого образовывал металлический скат огромного ангара, а правую навсегда застывший в неподвижности «товарный» состав, стальной гусеницей уходящий за поворот рельс.       — Стоп! — крикнул идущий первым Хат.       Тишину, повисшую над отрядом, можно было нарезать ножом, настолько она была плотной.       — Аномалии. — пояснил Хат, и вынув из кармана крупный металлический болт с привязанной к нему ярко-алой атласной лентой, легко кинул его перед собой.       Летящий болт вдруг без видимых на то причин застыл прямо в воздухе на высоте полутора метров. Миг, болт раскаляется и опадает на землю, растекаясь лужицей расплавленной стали.        — Любимый болт был. — цыкнул Хат.        — Мы обязаны изучить это явление! — высказался из середины строя старший научный сотрудник Лаврентий Яковлевич Ройтенберг.        Хат взглянул на майора, но тот отрицательно покачал головой и произнес.       — Лаврентий Яковлевич, у нас очень мало времени. Мы должны выйти к объекту до заката.       — Но как вы не понимаете?! Наука ещё никогда не видела подобного! — начал было учёный, но его проигнорировали.       — Слушайте внимательно. Аномалий здесь несколько и пройти через них, судя по всему, можно только через достаточно узкую тропку, так что мы пойдем цепью. Каждый последующий должен шаг в шаг повторять путь впереди идущего! — произнес веско и с нажимом Хат.       — Дима, пойдешь в середине группы. — отдал приказ сталкер и первым шагнул на невидимую тропу.        Всё шло удачно — Хат и идущий следом за ним Майор уже прошли не слишком широкое засилье аномалий, как случилось непредвиденное.        Молодой аспирант по имени Гриша, видимо от волнения, оступился или запнулся и с криком начал падать. Идущий следом за ним один из подчинённых майора сделал худшее из возможного в этой ситуации. Он попытался схватить падающего Гришу за объёмный рюкзак, но не удержал и так не лёгкого ученого, дополнительно нагруженного оборудованием. Итогом этой ситуации стали два кричащих в агонии, заживо запекающихся в раскалённых до бела костюмах человека.       — Не двигаться! Стоять блять! — прокричали почти одновременно майор и Хат. На их счастье идущий следом за бойцом ещё один аспирант среагировать успел, поэтому трупов было лишь двое.        — Без паники! Аккуратно выходите за Редом!       Погибший аспирант шел как раз за Дмитрием, иначе ситуация могла создать ещё больше проблем.       Но больше эксцессов не случалось, и группа полностью покинула опасную зону.       — Вы должны были провести нас по безопасному маршруту! — накинулся было на проводников Лаврентий Яковлевич, но был грубо прерван Владимиром.       — Заткнись нахрен! Мы все знали куда идём и чем всё это может закончиться…        — Ещё ничего не закончилось… всё только начинается. — напомнил Хат.       Майор скривился, как от лимона, но согласно кивнул.       — Вперёд. — скомандовал проводник       ***********       К нужному месту вышли только ближе к закату. Недостроенный завод в лучах заходящего светила выглядел жутко.       Центральные ворота были закрыты на амбарный замок, но пулеметчик с одного пинка выбил неприметную дверь в уже достроенный КПП, и группа проникла на территорию.       Канонада выстрелов набатом разорвала вечернюю тишину. Группа вышла на пустую площадку перед зданием будущей заводской администрации. С правой стороны был на половину построенный цех, а слева выглядящий уже полностью готовым. Именно из него на группу, проломив бетонную стену, вылетела многотонная туша уродливого создания. На двух огромных задних лапах с вытянутым каплевидным телом, рудиментарными передними лапками и уродливой харей, ощеренной в зубастом оскале. Стрельбу открыли не дожидаясь особой команды. Пулемётчик, ввиду того, что отдача более не была для него проблемой, вообще не убирал пальца со спускового крючка. Рой свинцовых ос из ПКМ накрыл создание.        Тварь взревела и подпрыгнула, вызвав небольшое землетрясение. Все, кроме пулемётчика покачнулись, отчего стрелять начали на несколько секунд позже.        — Отходим! — попытаться образумить военных Хат, но за гулом работающего пулемета его не услышали.       Пулемётчик погиб первым — тварь приблизилась к нему быстрым рывком и многотонным мясным поездом будто пушинку снесла почти трехсот килограммового (вместе с экзоскелетом) пулеметчика в сторону. После чего запрыгнула на упавшего и мощной лапой с тремя монструозными когтями оторвала тому голову.        Новый рывок и двое не успевших увернуться учёных изломанными куклами отлетают к штабелю бетонных плит.       В этот момент в застывшего на мгновение монстра прилетает кумулятивный выстрел из гранатомета. Это майор выстрелил из РПГ-18, в простонародье «мухи» — одноразового противотанкового гранатомета.        Визг-рев твари оглушил сильнее, чем взрыв. Одну из огромных лап мутанта оторвало и теперь на её месте было месиво из перемолотого запеченого мяса и костей.       Для того, чтобы тварь издохла, пришлось потратить ещё три гранаты Ф-1, иначе никто бы не дал гарантии, что та не сможет регенерировать. Среди погибших учёных был и Лаврентий Яковлевич.        Начавшуюся было панику среди двух оставшихся деятелей науки быстро прервал майор.       — Быстро к объекту!       Ночь уже вошла в свои права, и на стрельбу и взрывы могли пожаловать новые мутанты.       Потрёпанная группа пересекла заваленный строительными материалами двор и, войдя в здание администрации, быстро прошла по лестнице в подвал. Несколько неприметных железных дверей и перед группой предстала массивная бункерная дверь.       Майор подошёл к стене, открыл металлический шкаф и стал производить какие-то манипуляции. Пара минут и с тихим шипением дверь сдвинулась…