Параллельный мир

На дневном небе заметно прибавилось туч, хотя дождь, судя по всему, не собирался. С одной стороны, это облегчало задачу бойцам 1-го полка, разместившимся вдоль траншеи, в ожидании сигнала. С другой стороны, холодная вода наверняка бы остудила напряжение нескольких десятков бойцов, которые, словно муравьи, присели рядом, бок к боку, сжимая пальцами старые винтовки, и молча сверлили глазами линию горизонта. Согласно приказу из штаба, дивизия, в состав которой входил 1-ый полк должна была выдвинуться в сторону линии городов: Ржев-Вязьма-Сычевка. Согласно плану, все вышеуказанные точки должны были быть освобождены к концу дня, после чего дивизии полагалось остаться на занятой территории и удерживать ее до подхода подкрепления. План был прост по содержанию и безумно сложен для исполнения – такое мнение сложилось у спутников, когда они увидели реакцию однополчан на предстоящий штурм. Страха в глазах бойцов было немного – трусили по большей части новобранцы, лишь недавно пришедшие на фронт. Бойцы постарше испытывали скорее смесь досады и гнева. Было ясно, что пускай никто из них не возражает вслух, шансы на успех казались им нулевыми. Но даже гнев целой роты не смог сравниться с яростью, которую выплевывал дуэт Денисова и Краснова. После громогласного объяснения задачи, краткой агитации личного состава, последовали напутствия, где «отцы-командиры» напоминали подчиненным о том, с какой жестокостью им следует бить врага и насколько ужасной окажется участь тех, кто вздумает нарушить приказы. До начала атаки оставались считанные минуты. Зуко внимательно осматривал длинное поле, по которому их рота должна была пройти. На другом конце поля было несколько вражеских укреплений, отрезавших поле от широкой реки, за которой, на холмах, открывалась дорога к Ржеву. Бойцы должны были прорвать укрепления, найти способ перебраться через реку и уничтожить основные силы немцев в городе. Чутье подсказывало магу огня, что в плане этом у командования Красной армии было много белых пятен, а значит бойцам «посчастливиться» увидеть в мае осень, окрасив траву в листья на деревьях в ало-желтые тона. Аанг, следуя наставлениям монахов, спокойно присел в траншее и закрыл глаза, решив немного помедитировать. Сидевшие рядом парни только удивлялись, как такого сопляка могли отправить с ними на этот мясной бор, да еще с каким-то посохом вместо нормального оружия. Пока еще никому из бойцов не представилось шанса увидеть, какой техникой обладает этой юнец, способный превратить эту деревянную палку в оружие. Сокка, сидевший чуть дальше, все время дрожал, то ли от ощущения надвигавшейся опасности, то ли от осознания того, что ему все-таки придется бороться с помощью этой деревянной стреляющей заразы, с огромным штыком впереди. Он так нервничал, что когда сзади раздался хлопок – он вскрикнул и крепко зажмурился. Это началась артподготовка. Шесть легких орудий, стоявших на несколько метров позади траншеи, выстрелили по четыре раза каждое, после чего на горизонте появилось несколько черных клубов и местность заволокло дымом. -Уже все? – осторожно спросил Сокка, открывая глаза. Сидевший рядом солдат мрачно прошипел. -Благодари отцов-командиров, что хоть это есть, лучше все равно не будет! Сокка хотел было объясниться перед бойцом, но тут вперед вылез Краснов со словами. -Так, быстрее, пока они не проснулись! Он резко вылез из траншеи, вытащил из кобуры пистолет и выстрелил вверх. -Взвод, слушай приказ! -Эх, встретил бы сейчас бабу, к сердцу бы прижал! – вздохнул сидевший позади Сокки Баварцев. -Боже мой, прости, что комсомолец! – прошептал один ефрейтор. -За мной! – проорал лейтенант, -В атаку! Вперед! По траншее разнесся вопль, словно над полем разыгралась буря. Но это было лишь мощное «УРА!», с которым десятки бойцов почти синхронно повыскакивали наверх и понеслись вперед. Зуко, Сокка и Аанг бежали вместе с ними. Маги огня и воздуха единственные, среди однополчан не издавали ни звука. Чего не скажешь про Сокку, который безостановочно махал винтовкой вправо-влево, выкрикивая что-то вроде «УАААЙ! или «ЙААА»! Первые минуты спутникам казалось, будто они просто бегут длинный марш-бросок под вопли возбужденной толпы. Но когда их соединения миновали почти половину поля, иллюзия безопасности мероприятия рассеялась. У бежавшего впереди других Зуко возникло чувство, будто они бегут навстречу разыгравшемуся салюту. Над его головой пронеслось несколько ярких рыжих шаров, оставлявших позади себя дымовой след. Внезапно один из шаров врезался в землю недалеко от парня. Земля на месте падения вспыхнула, раздался мощный грохот, сменившийся громкими мужскими криками. Несколько бойцов разлетелись по сторонам, словно мешки с помидорами, никто из них больше не двигался. Другой взрыв произошел в паре метров впереди Зуко, тот едва успел согнуть голову, закрыв неповрежденную часть лица каской. Бежавшие возле места падения бойцы словно растворились в пространстве, на их месте осталась лишь глубокая воронка. Все еще висевшие после небольшого артобстрела в воздухе облака дыма мешали противнику как следует прицелиться в наступавших красноармейцев. С другой стороны, они явно мешали последним разобрать происходящее впереди, из-за чего десятки бойцов беспомощно продолжали продолжать вперед навстречу слепой погибели. По мере приближения к врагу, артиллерийские атаки звучали реже. На смену им пришли пулеметные очереди. Бойцам приходилось замедляться, чтобы кое-как прицелиться, стараясь хоть ненадолго обезвредить самых опасных стрелков. Увы, но большинство новобранцев упали на землю, даже не успев навести винтовки в сторону врага. К тому моменту, когда до места «незваного тира» добрались друзья, здесь уже было несколько рядов парней, в неестественных позах, разлегшихся на земле, выпустив оружие их рук. Они тоже молчали, лишь единицы все стонали, дергая ладонями прострелянные конечности. Нескольким единицам, среди которых оказался и лейтенант Краснов, удалось укрыться в воронках, образовавшихся прямо возле места обстрела – видимо случайный подарок скудной артподготовки в начале. По иронии судьбы троим спутникам посчастливилось добежать и плюхнуться прямо в воронку к командиру. Краснов отчаянно вертел головой старясь подыскать подходящую точку, чтобы высунуться и обезвредить врага своим Наганом. Но под самым носом у врага это было почти невозможно. -Черт! – выругался лейтенант, -Куда, блин, артиллерия стреляла, на них ни царапины! Неожиданно сверху пролетело что-то круглое и, будто камень, угодило прямо в воронку, где сидели друзья. -Граната! – воскликнул Зуко. К счастью Аанг усел взмахнуть посохом и вражеский сувенир полетел обратно к изготовителям. -Есть идея! – воскликнул аватар, -Дайте их мне! Зуко и Николай, у которых оказалось по две гранаты, всучили их мальчишке. Еще две нашлись в кармане мертвеца, чья рука наполовину оказалась внутри воронки, уткнувшись в плечо Сокки. Аанг сложил «гостинцы» в небольшой мешок, затем резко отпрянул, распахнул воздушный руль и взмыл вверх. -ЧТО ОН ДЕ…?! – Краснов оборвался на полуслове. Похоже трюк Аанга удивил не только его, но и вражеских пулемётчиков. Несколько мгновений те с открытыми ртами глазели на мальчишку, парившего, словно птица, под открытым небом. А тот, воспользовавшись заминкой, резко снизился и начал разбрасывать угощения над гнездами «орлов», поле чего снова взмыл вверх. Раздалась серия взрывов и тут Зуко, не дожидаясь приказа, резко выпрыгнул из воронки и со всех выпустил в сторону вражеских позиций широкие пламенный струи. Блестящая мини-операция двух магов полностью деморализовала расположившегося на речном берегу врагов. Когда струи огня наконец стихли, то все увидели, что все пулеметные гнезда и прилегающие окопы пусты – там остались лишь пылающие останки. Только у самой реки несколько солдат с дьявольскими воплями катались по земле или прыгали в воду, стараясь затушить горящее обмундирование. -Молодцы! – воскликнул Краснов, -Продолжаем идти, всем к реке! Подоспевшие сзади солдаты проскочили через горящие окопы и вступил в рукопашную схватку на берегу. -Все по лодкам! – крикнул лейтенант, указывая рукой в сторону пристани, где было несколько лодок, служивших, как раз для переправы между берегами. «Да вы спятили!» - чуть не закричал Сокка, разглядывая из-за спин бойцов место, куда они направлялись. Было очевидно, что скромная артподготовка, если ее вообще можно так назвать, нанесла минимальный урон противнику с этой стороны реки и дала возможность (не без мощи Аанга с Зуко), бойцам самостоятельно разделаться с ними. Однако все понимали, что на боеспособности другого берега это никоим образом не отразилось. Как только несколько бойцов подбежали к одной из лодок на пристани, раздался мощный взрыв – это вернулась в бой артиллерия врага. С громким шумом несостоявшиеся бойцы скрылись под водой. Впрочем, ситуация на берегу была все же лучше, чем прежде. В руках красноармейцев оказались уцелевшие вражеские орудия, им пришлось спешно перенаправлять их и начать уравнивать с противником шансы на победу. Но уже на воде выяснилось, что преимущество все равно оставалось за врагом. Несколько бойцов, которым все же удалось забраться в лодку и спустить ее на воду, попали под очередной залп. Лодка, словно кусок бумаги порвалась на части, позволив копании трупов совершить водяное сальто. Другая лодка стала мишенью береговых пулеметов, превратив своих пассажиров в покрытые плесенью куски сыра. К сожалению противоположный берег был слишком далеко от Зуко и Аанга, чтобы те при помощи магии развеяли вражеское внимание. А лететь под таким дождем пуль не решился бы даже аватар. Про Сокку и говорить нечего – с горьким лицом тот помог бойцам спустить на воду очередную лодку. Вдруг рядом из воды что-то вынырнуло – оставшийся в живых немец с покрасневшим от ожогов лицом. НЕ отдавая себе отчет о том, что делает, Сокка сорвал со совей винтовки штык и вместо бумеранга запустил его в голову неприятеля. Когда острый нож настиг макушку немца, тот издал лишь грубое «твяк!» и скрылся под водой. -Племя воды! –с безумным огоньком во взгляде прошипел Сокка, все еще шокированный произошедшим. Береговая артиллерия красноармейцев слегка выровняла обстановку. Несколько лодок уже покинули пристань и двигались в сторону города. Аанг безостановочно размахивал посохом или же применял магию воды, отбрасывая летевшие в сторону своей лодки пули и снаряды. Зуко продолжал сыпать берег струями и огненными шарами, стараясь если уж не ранить, то хотя бы лишить противника возможности наблюдения. Сокка наряду с другими пассажирами ни на секунду не опускал винтовки, отчаянно дергая затвор, и пытаясь попасть во врага. Когда первые лодки достигли берега, им навстречу бросились не меньше 20 вражеских солдат с автоматами и гранатами. Но среди первых выходцев оказались маг огня с аватаром. Им удалось повалить всю эту «хулиганскую компанию», после чего они побежали дальше, оставив лежащих врагов на растерзание товарищам. Бои продолжались долго и безжалостно. Спустя, примерно, час, оставшимся в живых бойцам Краснова и их товарищам удалось прорваться на окраины Ржева. Все это время Зуко и Аанга не покидало ощущение, вызванное уж точно не гордостью или верой в себя, что не окажись они магами, им и остальным бойцам едва ли удалось бы пройти хоть половину указанного пути. С этим вполне мог бы согласиться Сокка. Когда их соединение достигло города, у него, как и половины бойцов попросту кончились патроны. А так как городская обстановка была не самым благоприятном полигоном для сражений на штык ножах, парню пришлось воспользоваться трофейным автоматом, позаимствованным у одного тихих немцев. Теперь бои приобрели более локальный характер – схватки медленно переходили из одного дома в другой. На улицах обессиленным бойцам противостояла бронетехника. Зуко чувствовал, что магия дает сбой – он вымотался. К тому же после его предыдущих «подвигов», на улицах стало очень жарко, проблем прибавила и сухость воздуха, свидетельствовавшая о скором дожде. Сражаться в таких условиях было ему едва ли под силу. Аангу повезло больше – на его стороне были и магия земли – вокруг было полно разрушенных зданий, и частично магия воды, которая давала возможность увлажнять воздух вокруг себя. Благодаря усилиям магов большинство вражеской бронетехники застряло посреди улиц – либо в полурасплавленном состоянии, либо в земляных ловушках. Вдруг отряд бойцов, среди которых был Сокка, свернула в очередной переулок и тут же отскочили обратно – из переулка на них двигался огромный гигант стального цвета с развёрнутой вокруг башни красно черной тряпкой. -Ах вы, твари! – воскликнул Баварцев, -Наш «КВ» сцапали! Часть бойцов отпрыгнул влево, другая вправо – как раз вовремя, чтобы избежать осколков от раздавшегося залпа. Трофейный КВ-1 выехал из переулка и начал медленно разворчаться, стараясь обнаружить друзей его собственных создателей. -У кого-нибудь не найдётся под рукой лишнее «Дегтярева»? – горько прошипел боец. Сокка молча сверлил взглядом противника, как вдруг его взгляд упал на колеса. На гусеницу гиганта. В его голове, слава духам, начался мозговой штурм. Оглядевшись по сторонам, он увидел валявшийся на мостовой, поломанный по частям ствол упавшего дерева. Бросившись туда, он подобрал довольно крупным кусок, напоминавший с виду обычное бревно. Не теряя ни секунды, он подбежал к танку и сунул бревно между колес. Послышался треск, бревно чуть поломалось, но не выскочило из гусеницы. В результате танк лишился способности двигаться. Поняв замысел товарища, напарники вскочили на башню, распахнули люк и расстреляли экипаж, словно сардин в банке. Внезапно звуки выстрелов стихли. Взрывы тоже. Бойцы и Сокка спрыгнули с Танка и осмотрелись. Улица вокруг напоминала местность пострадавшую от сильной бури – большая часть зданий разрушены, двери и стекла выбиты, по всюду обломки мебели. Транспорта и другого имущества живших здесь когда-то людей. Тут и там горит огонь, в воздухе смердящий аромат гнили. Но никаких звуков. И тут неожиданно на другой стороне улицы послышался вопль лейтенанта Краснова. -Фриц удрал! Удрал! Затем секндное молчание и снова крики, и вновь групповое «ура». Бойцы заполнили широкую улицу, часть из них радовались долгожданной победе, другие же молча разбились по уголкам и присели в сторонке покурить. Сокка окинул взглядом улицу – Зуко и ААнг молча вышли с группой бойцов из ближайшего дома и медленного изучали глазами свои ноги. Смутно представляя, что он делает, Сокка подбежал к товарищам и заключил их обоих в крепкие объятия. Аанг немного приободрился, Зуко сначала удивился, но все же позволили легкой ухмылке добраться до его лица. Краснов сидел на дороге, положив спину на обезвреженный «КВ-1» и молча крутил в пальцах пустой револьвер, пока санитар обрабатывал его царапины на руках – ему изрядно содрал кожу, но более ничего серьезного. -Краснов! – на улице появился Денисов. Его макушка была полностью перебинтована, лоб был весь красный от следов крови – похоже и ему выпала честь насладиться мужеством своих подчиненных! -Приказ выполнен! – без особых эмоций доложил командир политруку, -Нужна связь! Надо связаться с остальными. -Остальных нет… - мрачно ответил Денисов -Что? – веки Краснова стали шире. -Никто больше не дошел до указанных точек – не глядя на лейтенанта сказал Денисов, -Наступление остановлено, мы здесь одни! Краснов молча смотрел на политрука, который, тем временем, изучал захваченный КВ. -И что теперь? – спросил лейтенант, стараясь, чтобы его тон звучал как можно спокойнее. -Продолжаем следовать приказу! Остаемся здесь, будем удерживать точку… до подхода подкрепления… Краснов молча свел руки на коленях и совершил яростный плевок на землю. Затем также молча принялся осматривать отдыхающих бойцов и еще раз прошелся по троице спутников.