Вселенная Механика

Где-то в будущем Прохладным мартовским днём Тони чинил в мастерской Дубину, меняя стёршиеся за десятилетия детальки и притопывая в такт AC/DC. — Вот так… подправим тебе клешню, дружок, и снова будешь как новенький. Главное — не подпускай к себе больше Ракету, а то снова получишь вместо неё гранатомёт. Дубина согласно пожужжал, немного поездил на месте, смахнув кружку на пол. Металлическую, по счастью. С надписью «Железный босс» от ЭмДжей и странным образом любимую. — Вот это ты зря. Что новенького, ПЯТНИЦА? — Сегодня ровно десять лет с вашего разговора с Морган о её замужестве. Она намерена его повторить. На секунду Тони замер, затем продолжил ввинчивать шуруп, но гораздо медленнее, чем прежде. Он отлично помнил, как в возрасте восьми лет Морган явилась в эту же мастерскую, когда он менял устройство для стрельбы в ладони Небулы, вежливо поздоровалась с обоими и с порога заявила, что хочет выйти замуж за Локи. Тони, конечно, объяснил, что ещё рановато об этом говорить и предложил это сделать лет через десять, но... — То есть она не оставила эту идею? — По моим наблюдениям, лишь укрепилась в ней. Мне жаль. Настрой чинить пропал окончательно. Откинувшись на спинку крутящегося кресла, Тони отбросил отвёртку, потёр пальцами лоб и покачал головой. — ПЯТНИЦА, чем он ей приглянулся? — Я бы сказала: всем. Локи — наследный принц с привлекательной внешностью, умом и манерами, знакомый вашей дочери с детства. — Да, а ещё старше на тысячу лет, полубог и местами маньяк, если приложить Камушком Бесконечности или чем-то подобным. Жутко опасный тип, она с ним уже говорила? — Нет, но надеется, это сделаете вы, — бойко ответила ПЯТНИЦА. — Полагаю, она его побаивается. — И при этом хочет замуж? — Да. — Интересно… Покрутившись в кресле, Тони покарябал пальцем столешницу, покосился на всё ещё ждущего ремонта Дубину. — Что о ней, по твоим наблюдениям, думает Локи? — Не рассматривает вашу дочь в качестве любовного интереса, равно как и кого-либо ещё. — Понятно, ты… Двери в мастерскую разъехались в стороны, впуская Морган. Она очень быстро вошла, подняла с пола кружку на стол и поцеловала Тони в щеку. — Привет, пап. — Привет. Ты разве сегодня не на складе? — Нет, потому что сегодня важная дата. Ты помнишь? — Твоя электронная сестрёнка уже напомнила. — Спасибо, ПЯТНИЦА, — поблагодарила Морган и, взяв со стола отвёртку, принялась затягивать последний шуруп в клешне Дубины. — Так я могу на тебя рассчитывать? Тони поймал быстрый взгляд исподлобья и пригляделся к дочери. Уверенностью там и не пахло, хотя Морган очень старалась вести себя как ни в чём не бывало и делать вид, будто ничего особенного не происходит. Но её чуточку нервные жесты, сутулость и желание скрыться за длинными волнистыми прядями говорили о многом. Как и любимый чёрный растянутый свитер – она надевала его, когда нуждалась в стороннем участии или моральной поддержке. Подсознательно, конечно, но Тони хорошо понимал свою дочку. — Ты знаешь мой ответ на этот вопрос, Магуна, и всё время пользуешься. — Знаю, пап. — Я лишь удивлён, что ты не передумала за десять лет. Как-то это… — Тони пощёлкал пальцами. — Подозрительно? — доремонтировав Дубину, Морган ласково погладила его по клешне. — Крёстный проверял меня на чары, следов одержимости нет. Что ж, Стрэнджу в этом вопросе Тони доверял. — К тому же Старки всегда получают лучшее. И оказываются с теми, кого любят. А я Локи люблю. — Уверена? — серьёзно глядя в карие глаза, спросил Тони. — Да, уверена, — твёрдо сказала Морган. — И я уже достаточно взрослая, чтобы понимать, чего я хочу. — Три дня как совершеннолетняя. — Именно. Тони вздохнул. Часть его мысленно вопила и паниковала оттого, что малышка, ещё недавно сидевшая с гаечным ключом у него на коленях, захотела связать жизнь с очень взрослым и сложным типом. Другая часть ею тайно гордилась: Старки действительно на мелочи не разменивались, и да, наследный принц самой процветающей страны свободного мира выглядел вполне достойным кандидатом на руку и сердце. Оставалось малюсенькое препятствие в виде отсутствия согласия от самого Локи, а равно и вообще каких-то сведений о том, чего тот хочет… Но в день рождения близнецов Морганов Тони поклялся, что они всегда смогут на него рассчитывать, и отступать от обещания не собирался. Оттого поднял руки. — Магуна, я для тебя сделаю, что смогу. Но у этого парня в голове тараканы размером с Эмпайр, так что как он отреагирует… — Пап, ты хотя бы попытайся, — с большой надеждой попросила Морган. — Ты с ним поговоришь? — Да. Просияв широкой улыбкой, Морган дала «пять» Дубине и быстро вышла из мастерской. Тони скептически посмотрел на протянутую и ему тоже клешню. — Вот что, ПЯТНИЦА, скинь запись этого разговора Локи. Потом расскажешь о его реакции. И запись того, десятилетней давности тоже скинь, пусть глянет. — Сделано, босс. Понаблюдав за счастливым отремонтированным Дубиной, Тони развернулся к столу и вызвал проекцию очередного костюма для Человека-Паука. * * * День до получения пары видео от ПЯТНИЦЫ казался Локи исключительно добрым. Но просмотренные записи надолго лишили дара речи, вогнали в ступор и хаос из мятущихся мыслей, пока с губ не сорвалось обескураженное: — Я разве давал ей повод? — Нет, Локи, — с нотками сочувствия в голосе ответила ПЯТНИЦА. — Тогда с чего… Почему вообще… Встав с кресла, Локи сделал несколько кругов по своему кабинету и, не до конца осознавая, что делает, переместился в библиотеку Санктума Санкторума. Стивен Стрэндж стоял там у одного из стеллажей и листал увесистый том. — Локи. — Да. — Мы собирались встретиться завтра. — Верно, но меня поразили неожиданной новостью. И поскольку ты ближе всех к тому, кого я мог назвать бы другом, не считая, разумеется, Старка, видеть которого мне сейчас совершенно точно нельзя, я… Стивен вернул книгу на полку и нахмурился. — Что стряслось? Локи открыл рот, закрыл, выдержал паузу и признался: — В меня влюбилась твоя крестница. — Так. — И она хочет видеть меня своим супругом. С каменным лицом и очень медленно Стивен сделал два шага к письменному столу, отодвинул стул и сел на него. Молчал он выразительно и жутковато. Локи тоже было не по себе, с чем он попытался справиться, заговорив очень быстро: — Стивен, я понятия не имею, что на неё нашло. Но она захотела этого ещё десять лет назад и сегодня напомнила о желании своему отцу. Она настаивает, что любит меня и при этом боится заговорить об этом со мной. Она… — Локи запнулся и растерянно произнёс: — Я же её никогда не пугал. — Думаю, она опасается твоей реакции. — А какая может быть реакция на… на… — Локи неопределённо махнул рукой и упёрся пальцами в бока, качая головой. Затем ощутил осторожное касание справа — самовольный чародейский Плащ сжал полой плечо, выказывая безмолвную поддержку. А его хозяин пустил по воздуху кубок, наполовину наполненный напитком с одной из дальних планет. Странная и редкая штука, пробирающая даже асгардцев. Перехватив кубок, Локи огляделся на кресло — возникло за спиной само собой, и сел в него. Стивен же, напротив, встал, подождал возвращения Плаща. — Я хочу услышать другую сторону, Локи. Обсудить это с крестницей. Отпив глоток огненной воды, Локи посмотрел на него снизу вверх. — Отличная идея. — Но пока я этого не сделал, что ты вообще думаешь о её желании? Первое впечатление? — Первое впечатление? — Локи невесело усмехнулся. — У Старков есть вкус. Но всё равно это… Состроив понимающую мину, Стивен молча открыл портал и скрылся в нём. * * * Личная комната Морган была одной из самых освещённых в жилом корпусе базы Мстителей для семейных и не совсем семейных людей. Деревья её окна практически не закрывали, солнечные лучи легко проходили сквозь высокие стёкла, выдавая начало весны. На полу лежало несколько набитых разноцветных мешков-кресел, между которыми сновали роботы-уборщики, а сама хозяйка, усевшись по-турецки на застеленной кровати, бездумно тискала плюшевого жирафа. «И вот она хочет замуж за Локи», — мелькнуло в голове у Стивена. В следующую секунду его заметили. — Крёстный! — воскликнула Морган. Выставив ладонь, чтобы остановить её порыв сорваться с места, Стивен сам подошёл к кровати, подождал, пока Плащ распластается у девушки на коленях (а она, отложив жирафа, привычно почешет его за бархатным воротничком) и, испарив ботинки, чтобы не снимать, уселся рядом с ней, поджав ноги. Сколько раз они так в прошлом разговаривали! Неизменно уютно и, как правило, не бесполезно. — ПЯТНИЦА, кофе для крёстного заказала? — Само собой, мисс Старк. Приветствую вас, доктор Стрэндж. — Привет, — Стивен понаблюдал за млеющим от ласки подлизой-Плащом и поднял глаза выше, на выжидательно смотрящую Морган. — Мне тут пришлось отпаивать моего друга Локи. Его поразили новости, связанные с тобой. — Всё так плохо, да? — Всё странно. Не расскажешь, с чего вдруг тебе захотелось видеть его своим мужем? — О, это было не вдруг. Сколько себя помню, мне всегда нравилось его слушать, видеть маленькие фокусы и фейерверки, задавать вопросы. Потом я поняла, что значит слово «принц», и каков он. Мне было восемь, когда я сказала папе, что хочу замуж за принца Локи. Но влюбилась… я влюбилась в него в десять. Был приём по случаю годовщины признания Нового Асгарда, Локи стоял там у трона, произносил тост, такой блистательный, и после речи он вдруг, увидев меня, подмигнул. И превратился из принца в человека… — Морган мечтательно улыбнулась. — То есть нет, не в человека, конечно, но ты понял. — Тебя поразил контраст. — А ещё то, что я увидела между нами связь. Словно длинный светящийся канат, как на кораблях из книжек про путешествия. Он тянулся от моего сердца к его через весь тронный зал и светился золотом. Показался лишь на несколько секунд. Но я и сейчас его периодически вижу. Между ним и мной. Стивен сильно напрягся. Явление, описанное Морган, ему было знакомо, и если она и правда увидела подобное… — Морган, а сейчас? Ты её видишь сейчас? Эту связь? Явно удивившись, Морган опустила глаза, уставившись себе на грудь. Потом кивнула: — Да, сейчас тоже. Стивен щелчком сотворил небольшой металлический прутик и протянул ей. — Попробуй представить себе, как наматываешь ту веревку на эту железку. Кусочек. И оборви его с двух сторон, мне нужен образец. Несколько секунд ничего не происходило, затем у Морган получилось. И вот тогда Стивен разглядел толстый золотистый канат с тонкими зелёными прожилками. Полностью энергетическое творение, не заметное обычным людям. И очень знакомое по книжным иллюстрациям. Он бережно положил возвращённый прутик в карман. — Так ты тоже его видишь. Крёстный, это то, что я думаю? — тихо и с большой надеждой спросила Морган. Стивен улыбнулся не только губами и кивнул. — Ты волшебник, Гарри. — Серьёзно?! — завопила Морган и захлопала в ладоши. — Очень-очень слабенькая волшебница, не умеющая ничего, но да, склонность к мистическим искусствам у тебя есть. — Но как такое возможно? Ни папа, ни мама не умеют же ничего подобного! — Да, но над ними и не колдовали столько, сколько над тобой, да ещё и до твоего рождения. Морган, твоей маме было сложно вынашивать близнецов. Я порекомендовал ей лучших врачей, а Локи… Он взялся поддерживать её своей магией, держался рядом и следил, чтобы она чувствовала себя хорошо. В том числе и в ночь вашего рождения. Его магия не прошла бесследно. — Так получается, что и Мори тоже? — Я не знаю пока насчёт твоего брата, но с тобой всё понятно. И эй? — Стивен дождался ответного взгляда. — С теми целями, что ты ставишь, у чародейки шансов всё же побольше. И подмигнул. Лицо Морган просияло широкой улыбкой. Крепко прижав к себе Плащ, она продержалась так несколько секунд, а потом всё же кинулась с обнимашками, которые Стивен позволял только ей. — Крёстный, ты так меня сегодня обрадовал! Стоит говорить об этом другим? — Я бы не стал. Я бы посоветовал оставить это в пределах семьи, магия — очень личная штука. — Согласна. Пусть узнают только папа с мамой, Мори, ПЯТНИЦА и Локи. Хотя бы пока я не научусь делать что-то видимое. Ты научишь? — Думаю, твой будущий муж возьмётся за это охотнее. — Крёстный… — Морган немного отстранилась и заглянула Стивену в глаза. — Ты всерьёз считаешь, что у меня есть шансы? — Да. И я даже готов обсудить их с Локи. Если отпустишь, конечно. Ещё раз крепко обняв, Морган отсела на прежнее место. Стивен же воссоздал обратно ботинки, встал с постели и поправил воротник опустившегося на плечи Плаща. Затем поднял упавшего на пол жирафа. — Спасибо. Знаешь, папа даже ничего не сказал мне по поводу Локи. Ну, что я выбрала его. — Думаю, он в шоке. — А ты? Стивен неопределённо пожал плечами и ободряюще улыбнулся, прежде чем открыть портал. * * * В библиотеке Санктума Санкторума Локи наматывал круги вокруг столов и пытался отыскать инопланетную бутыль. Тщетно — чародей её запрятал в какое-то карманное измерение, а тех пары глотков в кубке хватило лишь, чтобы слегка прийти в чувство. Встряхнуться, осознать и возмутиться: — Да что она о себе возомнила?! А потом едва не получить в лоб брошенным предметом от вернувшегося Стивена, перехватить и рассмотреть поближе. — Вот. Это начала видеть Морган Старк между вами с десяти лет. Я выпросил образец. Локи даже поморгал от удивления, покрутив прутик с верёвкой, открыл рот и поднял глаза. — Но это же… — Вечность, разделённая на двоих, если верить трактату мастера Наиля, Локи. С очевидно новой Морганой в земной истории. Я ей посоветовал поделиться знанием лишь с роднёй. Опустив прутик на ближайший стол, Локи обескуражено посмотрел себе на грудь и внезапно разглядел тянущуюся от сердца нить. Ту, которой не было прежде. — Она появилась только сейчас. — Вероятно, была сокрыта по воле Морган. Уже начал считать её своей невестой? Проведя пальцами сквозь фонящий магией канат, Локи усмехнулся. — С такой связью разве могут быть другие варианты? — и вздёрнул подбородок, расправляя плечи. — Моей избранницей стала достойнейшая леди. — А заодно ты обзавёлся собственным вариантом связи с одним из Старков, о которой всегда мечтал, — как-то слишком проницательно заметил Стивен, присев на край стола. Иногда Локи забывал, насколько этот мидгардец умён. Но да, он немного завидовал их магической связи с Тони, подаренной Камнем Временем, однако теперь получил собственную и куда более интересную. Связь судьбы, обещающую разделённые на двоих тысячелетия до смерти в один миг. А ещё, указывающую на наличие у избранницы дара отнюдь незаурядной волшебницы. — Как отнеслась Морган к своему открывшемуся дару? — Как Гарри Поттер к письму из Хогвартса. Попросила обучить её паре фокусов, но я сказал, что этим охотнее займётся её будущий супруг. — Безусловно. — И сейчас она, волнуясь, ждёт твоей реакции. Я ей про связь, кстати, не сказал. Сам объяснишь, что это и на сколько. — Объясню, — Локи поднял руку с умными часами на запястье: — Леди ПЯТНИЦА, вы не передадите для Морган приглашение прогуляться у озера минут, скажем, через десять. — Сделаю, Локи. — Благодарю. — Локи, — сделав шаг навстречу, тихим и серьёзным голосом начал Стивен. — Да? — Ты, возможно, уже представил себе вашу вечность, но сейчас Морган — девушка, которой едва исполнилось восемнадцать. Тони и я, разумеется, примем её выбор, тем более, что он вот так магически подкреплён. Но я оставил её сидящей в обнимку с плюшевым жирафом, и она жутко боится вашей встречи. Выслушав эту речь, Локи проникся. Не спеша подошёл к Стивену и встал перед ним. — Ты… хороший крёстный, Стивен Стрэндж. Я помню, что она очень юная. И я даю тебе слово, ей будет хорошо со мной, — пауза. — Можешь заверить в этом и Старка, к которому, как я понимаю, ты сейчас пойдёшь. Стивен молча кивнул. Локи же подумал, что на роль шафера для земной церемонии нужно будет выбрать именно его. * * * Озеро на территории базы Мстителей было любимым местом прогулок для всех. Вокруг него бегали по утрам те, кто заботился о своей физической форме. В тёплое время года здесь устраивали пикники и любовались закатом. И буквально все обитатели базы обожали качели — их здесь за пару десятков лет устроили несколько штук: от простых закреплённых цепями резиновых покрышек до довольно широких лавочек на несколько человек. Одну такую подвешенную лавочку заняла Морган, поспешив к озеру сразу после сообщения от ПЯТНИЦЫ. И чем дольше она ждала названные десять минут, тем сильнее нервничала и удерживала себя от того, чтобы сбежать. Страшно было очень: в голову лезли воспоминания о Локи в бою, о том, как он жестоко разбирался с желающими хоть как-то навредить Новому Асгарду — показательно и отбивая всякую охоту пытаться снова. То, что он вовсе не землянин, а самый настоящий ледяной великан, а ещё — тысячелетний полубог и просто совершенно… другой. Сердце убеждало: не может быть никого, кроме Локи. Разум возражал: куда же ты полезла-то, а? А ещё какую-то роль в этом играла и магия. Очень уж, на взгляд Морган, удивился крёстный Стивен наличию светящейся связи. Она точно что-то означала, раз уж, увидев её, крёстный признал, что у них есть шанс. Но страх не уходил. Бесшумное появление за спиной Морган ощутила по завибрировавшей связи и замерла с часто забившимся сердцем. Несколько секунд тревожной тишины сменились тихими шагами, затем чуть скрипнуло сиденье качели из-за севшего рядом Локи и, после его быстрого прикосновения к сцепленным на коленях пальцам, Морган вдруг обнаружила, что её заботливо укутывают в большой тёмно-зелёный плащ по самую шею. Плащ начал сам собой нагреваться изнутри. — Это простые согревающие чары. Я тебя научу, — дружелюбным тоном пообещал Локи. Стало чуточку легче, так что она решила осторожно повернуть голову к нему и не увидела на лице ничего, кроме симпатии и участия. — Могу обнять поверх плаща, — предложил Локи, чуть раскинув в сторону руки. Она кивнула и через секунду оказалась крепко прижата к нему, отчего выдохнула с большим облегчением. Кажется, всё шло куда лучше, чем ей представлялось ещё пару минут назад, а образ сурового и опасного Мстителя рассыпался осколками. Вместо него вдруг вернулся обожаемый с детства наставник, крёстный Мори, близкий друг папы и тот, кто, как выяснилось, помог маме чуть больше восемнадцати лет назад. — Ты колдовал над мамой, чтобы мы с Мори смогли родиться? — Я её поддержал своей магией и целительскими чарами, — спокойно ответил Локи. — То, что они сделают тебя такой, я представить не мог. — А эта невидимая связь между нами? — прижавшись щекой к его груди, уточнила Морган. — Что она означает? — Очень редкую для мироздания вещь: вечность, разделённую на двоих. Это проведённые вместе тысячи лет и смерть в один день. Морган ощутила мурашки по коже. — Тысячи? — Сумма лет, отведённых тебе и мне. Это высшая магия, Морган, и нам лучше думать не о ней, а о нас. Она вздохнула. — Ты, наверное, ужасно разозлился, что я решила действовать через папу, а не подошла к тебе. — Что ж, приятного было немного. Но я тоже сначала отправился к Стрэнджу, а не на встречу с тобой. — Крёстный умный. — Как и твой отец. Так или иначе, друг до друга мы всё же дошли. И я сожалею, что не обнаружил нашу связь раньше и не смог должным образом первым поухаживать за тобой. Морган наморщила лоб. — А ты мог её заметить? — Нет. Её сокрытие — всегда отражение желания леди. Ты не хотела, чтобы я знал, и она для меня не проявлялась. Согрелась? — Ага. Я и не замечала, что здесь ветер, пока сидела тут. Звук открывающегося портала Морган не перепутала бы ни с чем, но оборачиваться на него не торопилась. Впрочем, явившиеся папа и крёстный сами обошли их качели. — О, сеанс согревающих обнимашек, — восхитился папа. — Я почти завидую. — Не думал, что ты мечтаешь о моих объятиях, Тони, — не шелохнувшись, отметил Локи. — Не о твоих. Впрочем, я рад, ребятки, что вы выглядите такими довольными. Я ничего не пропустил? Какой-нибудь повод вас поздравить, м-м? — Мы договорились провести вместе вечность. — Вот как? — Да, пап, — подтвердила Морган. — У нас это надолго. Она посмотрела на улыбающегося папу и фирменно-невозмутимого крёстного, потом глянула на профиль Локи. — Правда, перед этим за мной собирались поухаживать. — Так, как ты этого заслуживаешь, — с достоинством подтвердил Локи. — Поэтому не торопись со свадебной церемонией, Тони. Мы не собираемся спешить. — А вот это я одобрю! Так, не хочу вам мешать, но тебя там ждёт грузовик с оборудованием, Магуна. — О, — спохватилась она. — Совсем забыла. Локи, я… — Конечно, иди, — понятливо улыбнулся он. — Увидимся позже. Ветер после тёплого плаща показался Морган особенно зябким, но на душе было легко. * * * Тони смотрел вслед уходящей дочери и радовался тому, что видит её прежней: с гордо поднятой головой, развевающейся копной волос и уверенной походкой. Совсем не той грустной девушкой, которая зашла в мастерскую утром. Потом, когда она скрылась за зданием, кивнул на прощание выполнившему свою миссию Стивену и остался вдвоём с Локи — тот никуда не спешил. — Что ж, ты всё-таки заглядываешься на мидгардок, — припомнил Тони разговор восемнадцатилетней давности. — Всего на одну. У судьбы занятное чувство юмора, но я рад, что оказался связан именно с Морган. Скоро породнимся с тобой. — А я подозревал, что ты мечтаешь набиться ко мне в родственнички, — хмыкнул Тони. — Братишка твой и вовсе будет прыгать до потолка! — Потому узнает последним, — поулыбавшись, Локи скрестил руки на груди и посерьёзнел: — Ладно, к делу. Говоря обо мне сегодня с ПЯТНИЦЕЙ, ты особенно напирал на мою опасность. Боишься за свою дочь? Вопрос был внезапным и всколыхнул те мысли, что Тони гнал от себя весь день. Помня собственные опасения по поводу Локи, от которых избавился не сразу и с трудом, он и впрямь беспокоился за Морган, её способность постоять за себя. А ещё давно прошёл в отношениях с Локи тот этап взаимной настороженности, когда оба ограничивались отговорками и общими фразами, чтобы не задеть друг друга. — Допустим, я отвечу: да. Док передал мне твоё обещание, конечно, но мы не всегда распоряжаемся собой. — Верно. И ты хотел быть уверенным в том, что даже в этих обстоятельствах Морган ничего не будет грозить. И ничья злая воля не заставит меня причинить ей вред. — Ты прав. — Что ж, это решается просто, — ровным тоном произнёс Локи. — Передай ей в день свадьбы список кодов и проследи, чтоб она их заучила. Тони удивился. — Ты на это пойдёшь? Отдашь жёнушке ключик к своей голове? — Восемнадцать лет в Мидгарде убедили меня в том, что Старкам можно верить. Оба надолго замолчали, стоя на усиливавшемся ветру, пока Тони испытывал смесь облегчения, гордости и восторга, поглядывая на крайне довольного собой Локи. Потом всё же не выдержал: — Так это что же, мне удалось починить твоё доверие к кому-то, Северный олень? Помнится, в 2012-м ты считал, что оказался всеми предан и всех предавал. Это больше не так? — Нет, — с достоинством ответил Локи. — И у тебя вообще неплохо получается всё чинить, Тони Старк. Механик людей, механизмов и отношений. — Скажи уже просто: Механик Вселенной, — усмехнулся Тони, потерев на груди основу для генератора частиц. — Но заметь, что чинить я всё это начал с себя. Конец