Ветер на твоих запястьях.

Капли воды медленно стекали по лицу, пока Нил внимательно изучал своё лицо в зеркале. Не в том плане, чтобы понять, красив он или нет, а на наличие признаков сильного недосыпа. С первым вопросом он разобрался еще давно: свою внешность Джостен считал сносной, но не более. Слишком сильным было сходство с отцом и слишком отвратителен был этот человек. Еще раз прошедшись критическим взглядом по лицу, Нил, к своему неудовольствию, вынужден был признаться, что выглядит, мягко говоря, не очень. В общем, не лучший внешний вид для первого дня в школе. Быстро вытеревшись полотенцем и расчесав волосы, рыжеволосый покинул ванную. -Тебя довезти? — спросил Ваймак вместо типичного «доброе утро». -Я прогуляюсь. Тут 20 минут максимум, — ответил Нил. Дэвид кивнул и вернулся к своим делам. Джостен быстро надел куртку и ботинки и, подхватив рюкзак, покинул дом. *** Как он и думал, школа находилась близко. Правда, большинство студентов все равно добирались на машинах. Нил же предпочёл этому прогулку в наушниках. Он все еще обдумывал ситуацию несколькодневной давности. Существо не выходило у него из головы. Он уже успел перебрать все варианты, которые вообще пришли ему в голову. Часть казалась попросту детской и смешной, а вторая — притянутой за уши. Примерно с такими мыслями Джостен дошёл до парковки рядом с школой. Плейлист закончился и звуки окружающего мира вернулись в его сознание. Однако тихий смех заставил Нила вздрогнуть и поднять голову. Что-то знакомое. Что он уже слышал. Голубые глаза забегали по подросткам на парковке, пока не пересеклись с ореховым взглядом. В отличие от яркой улыбки, глаза были полны холода. Нил мгновенно почувствовал себя неуютно. Он достал телефон, утыкаясь в него — что угодно, лишь бы не пересекаться с этими глазами — и пошёл к зданию администрации, намереваясь взять расписание. *** -Нил Джостен, я права? — раздался дружелюбный голос. Рыжеволосый оторвал взгляд от каракулей в тетради и посмотрел на подошедшую. Невысокая, с выкрашенными в пастельные тона волосами и мягкой улыбкой. Нил кивнул, глядя в серые глаза. -Я Рене Уокер, приятно познакомиться, — произнесла девушка. -Взаимно, — ответил Нил, очень стараясь быть вежливым. Не хотелось оказаться изгоем в первый же день. -Откуда ты? — поинтересовалась девушка, садясь на стул, стоящий перед партой Нила и устраивая локти на спинке. -Из Милпорта, Аризона, а ты? — решил поддержать диалог Джостен. -Я местная. Тебе ведь… 17? — девушка склонила голову. -Да… Внезапно, дышать стало тяжелее и Нилу показалось, что в аудитории стало темнее. Как будто кто-то фильтр наложил. Стул рядом отодвинулся и у Нила появился сосед. Тот самый блондин. Рене укоризненно посмотрела на пришедшего и качнула головой. Воздух мгновенно стал легче и все вновь вернулось к своим первоначальным цветам. -Значит, Нил, семнадцатилетний мальчик, — раздался рядом голос. Его хозяин явно ухмылялся. Джостену стоило огромного труда поднять голову и просмотреть на нового соседа. Вместе с каплей язвительности и нескольких секунд неприятных ощущений, он принёс еще и уже знакомый Нилу запах: сигарет и парфюма. В этот раз без алкоголя. Жизнь в бегах научила его быть предельно внимательным, поэтому на еще не знакомого ему парня он посмотрел с интересом. Высокий светловолосый с холодным взглядом карих глаз. В этот момент в кабинет зашёл преподаватель. Он окинул скучающим взглядом класс, поднялся на импровизированную трибуну за стол и начал пару. *** Ко времени ленча Нил был уже знаком с еще несколькими ребятами. О не самом приятном соседе он уже и забыл. Ровно до того момента, как оказался с ним в кабинете администрации. Парень пытался переставить пару на любой иной день. Нил отшатнулся, желая оказаться где-то далеко-далеко от этого запаха парфюма и сигарет, от этого мягкого голоса. -Что же… Раз нет, так нет, — произнёс юноша. Едва сдерживаемая ярость сквозила в его голосе. Он резко развернулся и, окинув ледяным взглядом Нила, покинул помещение. Женщина за стойкой тяжело вздохнула и произнесла: -Он настоящий энергетический вампир. Как твой первый день в школе? -Хорошо, спасибо, — ответил Нил. Он все еще ощущал неприятное давление в груди, как будто это ему прямо сейчас сказали кучу неприятного. Женщина улыбнулась, а Нил, сдав все подписи и попрощавшись, покинул тёплое помещение, выходя в дождь. Джостен поморщился, но дергать Ваймака не хотелось и он, накинув капюшон, пошёл от школы. -Нил! — внезапно окликнул его кто-то. Юноша обернулся. Ему махала Рене, подзывая к себе. -Тебя подвезти? — спросила она, дружелюбно улыбаясь. -Да, было бы неплохо, — ответил юноша. Дождь лишь усиливался, а оказаться с мокрыми ногами и простудой совершенно не хотелось. -Садись, — отозвалась девушка. Нил забрался в машину. Девушка пристегнулась, узнала адрес Нила и тронулась. -Извини за сегодняшнее, Эндрю все еще плохо себя контролирует, — внезапно произнесла Рене, не отрываясь от дороги. Нил внимательно посмотрел на девушку, но лицо последней выражало не более умиротворённости и сосредоточенности на дороге. -Он всегда себя так ведёт? -Нет. Если вы познакомитесь ближе, то, возможно, ты поймёшь его, — произнесла девушка, заворачивая в закуток и останавливаясь. -И, пожалуйста, не ходи больше в лес, особенно ночью, — серьезно произнесла она, поворачиваясь к Нилу лицом. В серых глазах не было даже намека на шутку. -Почему? -Просто не делай этого больше. Пожалуйста, — попросила она. Нил решил, что пытаться выяснить или ссориться сейчас бесполезно и постепенно он сможет все выяснить и лишь кивнул, выбираясь из машины под дождь. *** Капли все еще гулко стучали по окну, когда несколькими часами позже Нил сидел с домашкой по уже ненавистной химии. Закончить с этим он смог лишь к полуночи. Провалявшись в кровати около получаса и с неудовольствием отметив, что со сном сегодня не ладится, Нил быстро оделся и покинул комнату, как и в прошлый раз, через окно. Задумавшись, он даже не сразу обнаружил, куда ушёл. Осознание пришло только когда где-то сверху вскрикнула птица, а затем все затихло. Нил почувствовал незнакомый до этого страх. Что-то было не так. -Тебе же говорили, ночью в лес не ходить, — раздался вкрадчивый голос сзади. Однако, Нил чувствовал, за этой мягкостью скрывалась ярость. Причём сильная. Он медленно обернулся. Около одного из деревьев стоял Эндрю. На нем была белая рубашка, закатанная до локтей и чёрные штаны. Обувь отсутствовала вообще. Он улыбнулся, а затем сделал несколько шагов к Джостену. Внезапно уже знакомый запах окутал Нила, а за подбородок легла рука. Лицо соседа оказалось в нескольких сантиметрах. «Так быстро…» — пронеслось у рыжеволосого в голове. -Какое из слов «не ходи ночью в лес» тебе неясно? — произнёс блондин, а затем вновь исчез. В следующий раз голос раздался откуда-то сверху. -Тебе говорят, как надо сделать, чтобы остаться в безопасности, но ты упорно лезешь и лезешь. Ты мазохист? Или просто дурачок? — произнёс Эндрю. Нил почувствовал злость. -Да какого черта ты до меня… — начал он. -Нил? Мы же оба просили тебя не ходить сюда, — раздался голос Рене. В нем слышалась грусть, смешанная с разочарованием. Это и стало спусковым крючком. -А вы что тут делаете? Для вас безопасно? — начал задавать вопросы Нил, чувствуя, как накатывающее раздражение все сложнее и сложнее сдерживать. -Нил… Джостен закрыл глаза, досчитал до 10, а затем отправился в сторону города, игнорируя присутствие и Рене, и Эндрю. *** Уже около трёх, засыпая в своей кровати, он услышал, как хлопнулА входная дверь и три голоса шёпотом что-то заговорили — не разобрать. Один точно принадлежал Ваймаку, другой Рене, а третий…