Quid pro quo
2 августа 2020 г. в 23:00
Ближе к полудню я стала приходить в себя. Приступы тошноты уже не мучали, по всей видимости помог живительный эликсир Лусса, который я с трудом выпила. Но он был прав, эта странная и неприятно пахнущая жидкость на удивление отлично справилась с похмельем.
Ещё вчера днём Лауро скинул мне сообщение, в котором указал место и время встречи. Хоть он и назвал это «свиданием», но для меня это была обычная встреча с коллегой. Плюс ко всему это выплата долга и мне нужно рассчитаться с ним за информацию. Как уже говорила, к Лауро у меня не было никаких чувств.
Встреча была назначена на 16:30 и пока я собиралась, все мои мысли занимал никто иной как Луссурия. Раз за разом прокручивала в голове вчерашний вечер и все внутри разом наполнялось теплом и нежностью. Иногда на моем лице непроизвольно появлялась улыбка, стоило только образу Лусса снова всплыть в голове.
Раздался звонок в дверь. Я подошла и, встав на цыпочки, посмотрела в глазок. Там стоял молодой человек лет двадцати, не больше. Он был одет в форму: красное поло под джинсовым комбинезоном, на шее висел бейдж.
— Кто? — спросила я, все так же наблюдая в глазок.
— Здравствуйте, у меня доставка для Эви Мальдини, — ответил мужчина, сверяясь с бланком, который был у него в руке.
Я слегка насторожилась, вспомнив отвратительный подарок, не так давно оставленный на пороге моей квартиры. От воспоминаний меня немного передернуло, а по спине пробежали неприятные мурашки.
Тут подкралась Одри, она встала сбоку, прижавшись спиной к стене. В этот момент я увидела в её руках сковородку, с которой она спала после того случая. Подруга кивнула мне, тем самым показывая, что она готова. Я нервно усмехнулась.
Медленно открыв дверь мужчина первым делом протянул мне бланк, чтобы я поставила там свою подпись, свидетельствующую о том, что курьер доставил заказ лично в руки получателю. После чего вручил мне огромный букет фиолетово-розовых гортензий*. Его я не увидела в глазок, так как он стоял на полу чуть в стороне в специальном мешочке с водой. Этот букет к счастью не имел резких запахов. Точнее будет сказать, он совсем не пах. В букете лежала небольшая открытка, но прежде чем её прочитать я уточнила у курьера:
— Я вам что-нибудь должна?
— Нет, — с улыбкой ответил мужчина и, пожелав мне хорошего дня, ушел.
Я занесла букет в комнату.
— Ничего себе, какая красота! — сказала Одри, — от кого это?
— Сейчас узнаем, — я потянулась к записке.
«Спасибо.»
— Без подписи… — подытожила Одри.
Но я уже обо всем догадалась, сложив вчерашнюю ночь и Луссурию, уткнувшись носом в букет, на моем лице стала расползаться довольная улыбка. Прилив нежности новой волной прошелся по моему телу.
Мурлыкая себе под нос песню, я ходила по квартире туда-сюда в поисках места, куда бы лучше поставить цветы. Хотелось, чтобы они были и на видном месте и поближе ко мне.
— Ты как с писаной торбой носишься с этим букетом, — недовольно буркнула Одри из комнаты, — ты даже не знаешь, кто тебе его послал.
— Как это кто? — недоуменно спросила я, — Мы и так знаем, кто мог мне это отправить, а злишься ты, потому что Дастин тебе цветов давно не дарил!
Одри в момент потухла, она отвернула голову в другую сторону.
Наконец, когда место для вазы было найдено, я переоделась и перед выходом, взглянув на букет, сама себе улыбнулась. Мы с Одри решили прогуляться, так как время до встречи с Лауро позволяло, и поэтому мы решили пройтись пешком. По пути разговаривала в основном я, делясь мыслями и чувствами о Луссе. Она лишь молча слушала и велела не торопиться со всем этим делом. Я же считала иначе, расценив букет, как сигнал к действию.
Добравшись до пункта назначения Одри, как и планировала, оставила меня одну и поехала по своим делам. Когда мы прощались подруга выглядела как-то по-другому, она словно поникла. Но Одри так быстро ушла, что я даже не успела поинтересоваться, что произошло.
«Наверно, дуется из-за цветов», — такое объяснение родилось в моей голове.
Томительное ожидание «своего информатора» скрашивали мысли о Луссурии. Я то и дело возвращалась в вчерашний вечер, вспоминала прикосновения его рук, как мы ехали на машине, как он проводил меня до…
«Может стоило поблагодарить его за букет? Написать одно коротенькое сообщение…» — промелькнула мысль, но я её сразу же отбросила, — «Нет, это слишком как-то навязчиво получится. Лучше выждать пока денек-другой, может он и сам к тому времени объявится»
Проверила время, Лауро уже опаздывал на пятнадцать минут. Это начало немного раздражать. Мне и так не особо то хотелось идти на эту треклятую встречу, так он ещё и опаздывает.
Спустя еще пять минут я решила набрать ему — трубку он не взял. Закипать стала сильнее, люди, проходившие мимо меня, бросали косые взгляды. Когда минуло еще пятнадцать минут я написала ему сообщение, что ухожу.
Разгневанная я развернулась на каблуках, и быстрым шагом двинулась прочь с локации, параллельно печатая Одри огромное гневное сообщение, что Лауро поступил как говнюк. Ничего не замечая вокруг я завернула за угол и столкнулась с мужчиной. Упав задницей на асфальт и выронив телефон, я сразу же взглянула на того, кто сбил меня с ног. Как оказалось, он тоже рухнул на асфальт, его лицо мне показалось смутно знакомым. Заметив мой изучающий взгляд, мужчина испуганно посмотрел на меня, он резко вскочил на ноги и убежал за угол. Создалось впечатление, что и он узнал меня.
«Я его точно где-то видела… Только вот где… Точно!» — смутные воспоминания набирали красок, — «Это ведь он был вчера у бара, и, если я правильно помню, то…». Чтобы подтвердить вторую догадку мне нужно было добраться до дома.
Резко вскочив на ноги и подняв телефон, я помчалась так быстро, как только могла.
Забежав домой, не снимая обуви я подлетела к ноутбуку. Благодаря тому, что всегда систематизировала свои снимки, мне удалось быстро найти нужный кадр. Догадка подтвердилась. Именно этот человек попал на фото, когда я снимала Луссурию со своим напарником возле бара «Гнилое яблочко».
Вдруг раздалась короткая вибрация телефона, кто-то написал сообщение. Я не обратила внимание, изучая человек на фотографии. Затем ещё одна вибрация. И ещё. И ещё. Кто-то настойчиво что-то хотел от меня. Отложив фото взяла в руки телефон. Эти сообщения были от Рейчел:
«Ты где?»
«Я не могу дозвониться!»
«Эви срочно приезжай в офис»
«Как можно быстрее!»
Какое-то беспокойство зародилось во мне. Вызвав такси, набрала номер Рейчел. Короткие частые гудки. По всей видимости она сейчас с кем-то разговаривала. Девушка явно была встревожена, беспокойство внутри меня нарастало по мере приближения к офису. Расплатившись с таксистом пулей залетела в редакцию.
В этот раз здесь стояла непривычная подозрительная тишина. Сотрудники сидели молча, опустив головы их взгляд был направлен в никуда, только Рейчел говорила с кем-то по телефону и то, делала она это шепотом. Заметив меня, девушка подскочила и сразу же обняла. Она стала рыдать у меня на плече.
— Что случилось? — находясь в замешательстве спросила я шепотом, поддавшись находящейся здесь атмосфере.
— Лауро… — всхлипывая начала объяснять Рейчел, — его… его убили…
Девушка раздалась ещё более сильными рыданиями. Меня охватил странный ступор. Я не смогла проглотить информацию, которую только что озвучила Рейчел. Девушка крепче вцепилась мне в плечо, и так сильно плакала. А я… я моментально превратилась в кусок камня. На мгновение в моей груди воцарилось странное равнодушие, осмотрев всех стеклянным взглядом, недоумевала, зачем меня сюда позвали.
— Детектив сейчас разговаривает с шефом, — немного успокоившись Рейчел указала на стеклянный кабинет босса, — он хочет поговорить со всеми нами.
Действительно, в кабинете о чем-то спокойно разговаривали двое мужчин, и как я раньше их не заметила? Но слова Рейчел вернули мои чувства, в груди снова стало разрастаться волнение, мне совершенно не хотелось ни с кем говорить.
— Шеф? — я почувствовала, как напряглось мое тело, когда задавала этот вопрос.
— Нет, детектив, — спокойно сказала девушка, вытирая с щёк слезы.
Внутри как будто что-то рухнуло. Что мне говорить? Они знают, что мы должны были с ним встретиться? Выяснили ли они при каких обстоятельствах была назначена эта встреча? Знают ли они про паб «У Глории» и должна ли я говорить вообще про него?
Мысли путались. Тревога все нарастала. Не знаю почему, но я чувствовала свою причастность к его смерти и это сильно напугало меня. Но может я придумываю это? Я ведь не преступница и не сделала ничего плохого…
Двое мужчин вышли из кабинета. Шеф окинул взглядом всех присутствующих и ровным голосом начал говорить:
— Коллеги, вам, полагаю, уже известно, о трагедии, которая случилась с… — он выдержал небольшую паузу, — с нашим добрым другом. Детектив Локк, — он указал на рядом стоявшего крепкого мужчину, — ведет это дело, и он хотел бы поговорить с каждым из вас. Прошу вас, друзья, если вам что-нибудь известно, сообщите ему. Не скрывайте ничего, говорите всё, что знаете. Поможем ему найти преступника, который посмел совершить это.
Мы все переглянулись. Далее шеф обратился к детективу:
— Предоставлю вам мой кабинет, располагайтесь и, если что-нибудь понадобится, сообщите мне.
— Большое спасибо за сотрудничество, — поблагодарил его детектив.
Примечания:
* Гортензия – это символ изысканности, цветок символизирующий достоинство. Но при этом гортензия одновременно может ассоциироваться с холодностью, недоступностью и равнодушием. Из-за пышности форм гортензия можно так же говорить о хвастливости и тщеславие, а иногда с обманом и пусканием «пыли в глаза».