Раскрась мои воспоминания

      Тридцать первое декабря. За окном медленно падают крупные снежные хлопья, кружась в воздухе и создавая волшебную атмосферу. Люди неспеша ходят по улицам, направляясь кто куда. У всех разные планы, мечты, надежды, цели… Кто-то мечтает о новогоднем чуде, кто-то тихо ненавидит этот праздник, а кто-то и вовсе ещё спит дома, в тёплой кроватке и ни о чём не думает.       Ну, собственно, как Антон, который только что открыл глаза. Он немного повернулся, ещё ничего не соображая, и резко вздрогнул от громкого «Гав!» прямо на ухо. — Твою ж..! — ругнулся он, наконец полностью проснувшись и уставившись на Графа, который сидел рядом и радостно вилял хвостом, высунув язык. Вид довольной собаки почему-то радовал. Антон ещё немного посидел в кровати, оценивая ситуацию, с улыбкой почесал Графа за ушком и встал с постели, обнаружив, что место рядом с ним уже холодное. Обойдя всю квартиру и поняв, что Арсения нигде нет, он решил ему позвонить. Нет, ну если куда-то ушёл, мог бы и записку оставить… Хотя, подумав о том, что он может отвлечь мужчину от чего-то, Антон всё-таки решил ограничиться сообщением. Тоша☀️ 9:12 Ааарс Где тебя черти носят? Арс❤️ 9:14 И тебе доброе утро Я в универе, бумажки заполняю Прости, забыл вчера тебе сказать, что работаю сегодня Тоша☀️ 9:14 Скоро вернёшься? Арс❤️ 9:15 Через час-два наверное Но я постараюсь как можно быстрее, чтобы ты не скучал Тоша☀️ 9:16 Эхх Ладно тогда Графу надо что-нибудь? Арс❤️ 9:16 Ну… Через полчасика насыпь ему поесть пожалуйста, инструкция на холодильнике примагничена Тоша☀️ 9:17 Хорошо, понял Арс❤️ 9:17 Спасибо, котёнок Давай, не скучай особо, я постараюсь побыстрее вернуться Тоша☀️ 9:17 Хорошо, жду тебя) — Ну, теперь хотя бы всё понятно, — размышлял вслух парень, — Надо бы приготовить что-нибудь наверное…       Тридцать первое декабря все проводят по-разному. Кто-то целый день проводит на кухне, готовясь к застолью, кто-то целый день спит, чтобы вдруг не заснуть в новогоднюю ночь, кто-то бегает по магазинам в поисках подарков, а кто-то и вовсе игнорирует праздник. Но всё равно часто чувствуется эта предновогодняя суета, приятная сердцу. Все ждут заветного времени, чтобы выпить шампанского и загадать желание на следующий год, послушать речь президента и посмотреть салют.       Готовка была одним из любимых занятий Антона. Иногда это помогает расслабиться и отвлечься. Решив пока сильно не заморачиваться, парень достал из холодильника крабовые палочки, плавленный сыр и яйца с майонезом. Поставив яйца вариться, Антон принялся отделять от крабовых палочек красную часть и тереть это на тёрке.       Антон вспомнил свой прошлый Новый год, когда он сидел дома с бутылкой шампанского и пятью мандаринками, надеясь на то, что мать не объявится. Тогда на праздник ему было фиолетово, но чисто ради формальности он решил послушать речь президента и посмотреть фильм «Ирония судьбы». А ведь своя судьба Антону действительно казалась очень ироничной. Сначала бросил отец, потом загуляла мать. И остался он один в этом мире, воспитывая себя сам. И наверное воспитал неплохо, раз на него никто и никогда не жаловался. Но сейчас не об этом.       Подумав, что для готовки пока действительно рано, Антон начал искать на холодильнике инструкции, чтобы покормить Графа. Выцепив взглядом белый листочек с красиво написанными словами, он начал вчитываться.       Найдя в шкафу большой пакет корма и ещё несколько маленьких с вкусняшками, Антон насыпал всего в нужном количестве и позвал собаку. Тот с радостью принялся за еду. Парень ещё немного посмотрел на это, а потом пошёл на диван, думая, чем бы ему ещё заняться…

***

      Арсений украдкой смотрит на наручные часы, показывающие на дисплее 11:08 и тихо вставляет ключи в замочную скважину, следом еле слышно открывая входную дверь. К его большому удивлению, в коридор встречать его выбежал только Граф, довольно виляя хвостом и подставляя свою макушку к руке мужчины, ожидая ласки. — То-о-ош, ты тут? — негромко произнёс Арсений, стягивая с себя тёплые чёрные ботинки и такого же цвета пальто, кладя на небольшую тумбочку рядом свой портфель. Да уж, зима на этот раз хорошо постаралась, на улице уже несколько дней подряд сильный холод, сопровождаемый снегопадами.       На вопрос так никто и не ответил, поэтому в голову к мужчине пробрались небольшие, но очень пугающие сомнения: А вдруг он ушёл, вот так, даже не предупредив? А если он что-то с собой сделал? Он же так не любит одиночество… Арс прекратил чесать собаке за ушком и, чтобы избавиться от навязчивых мыслей, решил пройтись по квартире, в первую очередь заглядывая в гостиную в сопровождении своего четвероногого друга. Какого же было его удивление, когда он обнаружил дремающего и что-то мило бормочущего мальчишку на своём диване. Внимание мужчины также привлекло какое-то мерцание в телевизоре, поэтому он развернулся, и взглянув вбок, увидел Первый канал и сцену из фильма «Ирония Судьбы или С Лёгким Паром». Всё это вместе казалось Арсению безумно уютным и таким домашним, а в груди разлилось приятное тепло. Он тихо вздохнул с умилением и подошёл к его мальчику, практически невесомо целуя того в лоб. Юноша лишь забавно сморщил носик и приоткрыл глаза. — Ой… Арс, ты уже вернулся? — сонно потирая глаза, спросил Антон, нéхотя приподнимаясь с дивана, сразу угождая в тёплые объятия. — Привет, котёнок. А ты что же тут, без меня уже отпраздновал Новый Год? А как же салаты, бой курантов, полночь? — прижимая к себе ближе этого милого «воробушка» и снова нежно целуя его в лоб, шутит Арсений. — Да нет, я просто изначально хотел что-нибудь приготовить, но… не получилось в общем, без тебя не так всё как-то… А потом я решил отвлечься, чтобы время быстрее пролетело, включил телевизор, устроился поудобнее, Граф со мной рядышком в ногах лёг, ну и я видно расслабился да задремал, — объяснил Антон, крепче обвивая Арсения своими руками и утягивая его на диван. — Всё с тобой ясно, маленький мой, — по-доброму улыбнулся мужчина, наконец расцепляя объятия. Шастун на это действие лишь недоумённо повёл бровью и сцепил руки в замке, всем своим видом показывая, что он недоволен таким развитием событий. — Да ладно тебе, Тош, не дуйся! Ты мне тут как раз про готовку заикнулся, вот и время не резиновое, оно быстро пройдёт, оглянуться не успеешь, так что чем раньше мы начнём — тем раньше закончим. А ну-ка давай шуруй на кухню, а я пока пойду переоденусь. С этими словами Арсений потрепал его по голове и пошёл в спальню переодеваться в домашнюю одежду, по пути захватив с собой телефон из коридора. Всё это время за происходящим наблюдал Граф, сидя около дивана, и с интересом блестел глазками, виляя хвостом. — Ну что, Граф, идём готовить? — воодушевлённо заявил Антон, расправляя спину и мимолётно поглаживая макушку собаке, проходя мимо и скрываясь за углом.       Спустя пару минут вслед за парнем на кухню входит и Арсений, но уже в своей домашней одежде. По мнению Антона, именно эта чёрная футболка выгодно подчёркивала подтянутую фигуру мужчины, да ещё и в сочетании с этими серыми спортивками… так, стоп, Антон, готовка, готовка, и ещё раз готовка! — Малыш, ты чего задумался? — спросил мужчина, вытягивая парня из каких-то своих размышлений. Это «малыш», произнесённое именно его голосом так приятно отдаётся теплом где-то в районе живота. Но в то же время Антон почувствовал какую-то заботу или даже… любовь?.. — А? Да нет, ничего, — парень тряхнул головой, — Так, Арс, смотри, до прихода гостей нам нужно с тобой ещё приготовить поесть, немного прибраться и наконец-то полностью украсить всю квартиру. Я предлагаю тебе стать ненадолго Цезарями и совместить готовку с уборкой, что скажешь? — задумчиво спросил Шастун, внимательно изучая ещё один небольшой список, висевший на холодильнике. Список блюд, которые они собирались сегодня приготовить. — Для тебя я конечно готов стать кем угодно, радость моя, но я думаю, что готовку нам придётся разделить на два этапа. Первый — это то, что мы можем приготовить прямо сейчас, например различные салаты и нарезки, а второй — это горячие блюда, в нашем случае это мясо по-французски с картофельным пюре, которые мы должны приготовить буквально за 15-20 минут до прихода гостей. Ну, а с уборкой, я думаю, и так всё понятно, разберёмся, — предположил старший, подходя к Антону со спины и кладя руки ему поперёк торса, прижимая к себе и вдыхая его запах. Такой необходимый, в каком-то смысле, запах. — Ну А-а-арс, хва-а-атит, — посмеиваясь протягивает Шастун, пытаясь выбраться из плена родных рук. — Подожди, ты сказал, «кем угодно»? — хитро улыбаясь уточнил Антон, получая в ответ неопределённый кивок головой, — А лошадкой станешь? Покатай меня, лошадка, покатай! — громко смеясь пропел Шастун, увидев удивлённое лицо Арсения, который, отойдя от шока, принялся щекотать мальчишку, который от этого согнулся пополам и засмеялся ещё сильнее, вызывая улыбку на лице мужчины. Настроение явно поднималось.       Прошло около десяти минут обсуждений и шуточных споров, когда пара, наконец, смогла прийти к общему выводу. Они решили, что салатов на столе будет минимум три, а плюс ко всему ещё и несколько различных нарезок и тарелок со сладостями и фруктами, и то, что лучше сначала они вместе займутся готовкой, а потом так же вместе будут выполнять и остальные пункты плана.       В квартире несколько часов царила просто невероятно домашняя и предновогодняя атмосфера, изредка нарушаемая лишь либо нравоучениями Арсения, либо звуками различной посуды, либо громким и заливистым смехом обоих парней. Да, такое 31 декабря Антону определённо нравится.

***

      Стрелки на часах уже перевалили за десять часов вечера, когда парни, наконец, обессиленно упали на диван друг на друга, уставшие от дел. Квартира украшена, еда на кухне, а подарки под ёлкой, поэтому парни могли ещё немного отдохнуть, пока не пришли гости. Затишье перед бурей. — Арс? — тихо позвал Антон, лёжа на спине поперёк живота мужчины и перебирая его пальцы своими. В этот момент он лишь просто наслаждался отдыхом и обществом мужчины. Но все же один вопрос его беспокоил. — М? — измученно отозвался Арсений, отчего-то тяжко вздыхая и поднимая голову, переводя взгляд на парня. — А кто, вообще, в какое время должен прийти? А то мы тут развалились с тобой… — спросил Антон, переворачиваясь и укладываясь нормально, сразу же угождая в тёплые объятия. Они окончательно расслабили парня. — Ну… Серёга с Димой вроде к одиннадцати обещали, твой отец с семьёй чуть позже, насколько я помню, — задумчиво ответил Арсений, перебирая волосы Антона и целуя его в макушку. Парень лишь грустно выдохнул что-то в ответ и максимально сильно вжался в Арсения, будто хотел стать с ним одним целым, что не укрылось от Попова. — Малыш, ну что такое? — мягко поинтересовался мужчина, коротко целуя его везде, куда мог дотянуться. Он знал, что юношу это успокаивает. Но такое поведение Антона насторожило Арсения, ведь он всегда видел, когда что-то плохое думалось его мальчику. Вид грустного Антона на самом деле зачастую подрывал его настроение, но он все равно пытался оказать поддержку. — Я не знаю, Арс… Просто так странно и непривычно слышать про то, что у отца есть семья, частью которой я не являюсь… Я же вроде тоже из-за него на свет появился. Он растил меня, воспитывал, и неужели он так просто это всё забыл? У меня такое чувство… Как будто я что-то совсем незначительное. Меня просто забыли, как плохое прошлое или страшный сон, — начал он, прижимаясь сильнее и утыкаясь Арсению куда-то в плечо, шмыгая носом. — Котёнок, посмотри на меня, пожалуйста, — попросил мужчина, и Антон чуть приподнялся, стыдливо краснея и всё же переводя взгляд на выразительные глаза напротив. — Тош, люди расстаются, люди предают, люди ссорятся, бьют посуду и кричат, но… Но это далеко не всегда значит, что они друг друга не любят, — начал тихо Арсений, оглаживая щеку парня рукой, — Даже если твой папа был вынужден тогда оставить тебя, это ещё не значит, что ты перестал для него существовать. Ты всё равно остаёшься родным ему человеком, и ты всегда будешь частью его жизни. Да, возможно не частью именно той семьи, что у него есть сейчас, но ты всё равно остаёшься родным сыном. Я уверен, что ты дорог ему, но возможно ему ещё не выпал шанс это доказать… — так же тихо закончил мужчина, не переставая с нежностью смотреть на Антона, по щеке которого всё-таки медленно скатилась слеза, — Котёнок, ну чего же ты? Всё хорошо, я с тобой, мы пройдём через это вместе, будь уверен, — практически прошептал Арсений, шустро смахивая слезу с мальчишеского лица и целуя его в нос. — Да… Арс, я… Я так люблю тебя, Арс… Ты себе даже представить не можешь, насколько сильно… — дрожащим голосом произносит Антон, и слёзы начинают катиться с новой силой. Но парень всё так же продолжает смотреть в глаза напротив, будто пытаясь найти в них ответ на своё признание. Эти слова дались Антону очень сложно, ведь в них и правда был заключён огромный смысл. Признания всегда давались ему плохо, но он очень хотел, чтобы Арсений знал о его чувствах. — Тоша, ну чего ты? Не надо плакать, солнышко. Всё хорошо, ты же знаешь… И я тебя люблю так же сильно, поверь мне… Я люблю тебя, Господи, я так люблю тебя, маленький мой… — мягко отвечает Арсений, начиная улыбаться и собирать его слёзы поцелуями. Он целует нос, щеки, подбородок, наконец находя губы и нежно припадая к ним. Антон с охотой отвечает, поглаживая шею Арсения руками, — Я люблю тебя, Антон. Я очень сильно тебя люблю. Ты правда сделал мою жизнь светлее, — Арсений улыбнулся, прижимая его к себе и поглаживая тёплой рукой его спинку. — Я так рад, что ты есть в моей жизни, Арс. Спасибо за твою поддержку, спасибо за то, что ты всегда рядом, спасибо за твои объятия и поцелуи, спасибо за твою любовь. Это очень ценно, честно. Я люблю тебя, Арсений Сергеевич, люблю больше жизни.

***

      Уже спустя сорок минут раздался стук в дверь, и парням пришлось наконец выползти из объятий друг друга, чтобы встретить гостей. Антон с недовольным бурчанием отлип от Арсения, на что получил умилённую улыбку и поцелуй в лоб. — Арс, а не слишком странным Димке с Серёжей покажется, что мы их встретим вместе? — как можно тише и с сомнением в голосе произнёс Антон, уже стоя напротив входной двери. — Антош, пожалуйста, прекращай! Во-первых, их вряд ли будет волновать то, что ты пришёл ко мне раньше них, но если они всё-таки спросят, мы можем сказать, что я специально попросил тебя прийти пораньше, чтобы помочь мне. А во-вторых, им же все равно придётся про нас рассказать, — приобнимая его за плечи произнёс мужчина. — Да, ты прав, но… — в дверь вновь постучали, но уже более требовательно, не дав Антону договорить. Парень уставился на Арсения с немым вопросом в глазах, на что тот лишь лучезарно улыбнулся и открыл дверь. — Ой, ну наконец-то блин, мы уже подумали, что адресом ошиблись, — сказал Серёжа, собираясь первым проходить в коридор, как вдруг перед ним проносится что-то большое и светлое, направляясь прямиком к Антону. — Тося! — радостно кричит парень, не сдерживая улыбки и садясь на колени, начиная чесать её везде, где только можно. А Тося видимо все пытается зализать хозяина до полусмерти или свалить его на пол, — Девочка, как же ты уже подросла, скоро уже совсем как Граф будешь! И, как по зову, большой чёрный лабрадор уже стоял около Антона, потеряв всякий интерес к прибывшим гостям, и радостно скулил, веляя хвостом и пытаясь подобраться ближе к своей подружке. Арсений лишь с улыбкой наблюдал со стороны, радуясь не меньше. — Тох, давай ты будешь устраивать сцены радостного воссоединения семейства Шастунов не в коридоре, дай хоть пройти! О, Арсень Сергеич, здорóво! — Серёжа, подождав, пока Антон отойдёт немного вглубь квартиры вместе с собаками, зашёл в квартиру, и, не церемонясь, пожал руку Арсу, а потом и Антону, следом передавая хозяину в руки две бутылки шампанского, и принялся разуваться. Только сейчас парень заметил, что на нём надета новогодняя шапочка. Мило. — Блять, Серёг, а ничего, что я тут ещё с… ой, Арсений Сергеевич, здравствуйте, — в прихожую следом «ввалился» Димка, угрюмо смотря на ржущего Матвиенко. — Привет, парни, с наступающим, кстати. Вы проходите, не стесняйтесь, здесь все свои, — украдкой посмотрев на притихшего Диму, и дружелюбно кивнув ему, мол «Это в первую очередь к тебе относится», произнёс мужчина, закрыл дверь и, покрепче ухватив бутылки, понёс их на кухню. — Как же я рад вас видеть, ё-маё! — радостно воскликнул Антон, кидаясь на друзей с объятиями. — Да уж, не ожидал, что в коем-то веке я буду отмечать Новый Год в компании своих любимых дураков-друзей, — повесив верхнюю одежду и сняв свою обувь, произнёс Дима, параллельно передавая в руки Серёже какие-то новогодние пакеты. Только сейчас Антон заприметил синюю мишуру на шее у Димы и порадовался такой новогодней подготовке друзей. — Сам ты, Позов, дурак! — с улыбкой закатил глаза Серёжа. — Ну так что, можно нам уже пройти? — Да проходите конечно, гостиная слева, устраивайтесь поудобнее пока там, а я сейчас к Арсу на кухню быстро схожу и спрошу, может помощь ему нужна, — Шастун указал рукой на дверь, а сам прошёл на кухню, протягивая — А-а-арс, тебе помочь? Мужчину он застал в задумчивости около открытого шкафчика с посудой. Он что-то бубнил себе под нос и чесал голову, постепенно разворачивать к Антону. — Знаешь, я вот думаю… — неуверенно начал он, переводя взгляд на парня и протягивая к нему руки. Антон послушно подошёл и обнял его в ответ, ожидая продолжения. На самом деле Арсений так просто решил перестраховаться, потому что следующие его слова могли как-то отрицательно сказаться на парне, — В общем, я всё не могу решить, ставить посуду для семьи твоего отца, или они просто придут подарками обменяться… Где-то в районе шеи мужчина почувствовал вздох и прижал Антона к себе поближе, руками обвивая за хрупкую спину. — Знаешь, я особо не задумывался. Думаю, раз нам надо познакомиться, это займёт больше времени, так что посуду и на них поставить нужно, — поднимая голову и целуя мужчину в щёку, ответил Антон. — Волнуешься? — тихо спросил Арсений, проводя носом по его шее и оставляя там поцелуй. — Ну… Знаешь, наверное да. Это же что-то такое… Неизведанное что ли… Они же всё равно и моя семья по факту, правильно? А я и не знаю их толком… — с ещё одним вздохом произнёс Антон, сердце которого почему-то забилось чаще. — Котёнок, я буду рядом, помни об этом. Если тебе понадобится поддержка — я всегда буду с тобой и постараюсь помочь, чем смогу, — произнёс в ответ Арсений, целуя парня в висок, — Но я думаю, что вы поладите. Не знаю почему, у меня просто хорошее предчувствие. — Спасибо, Арс, я тоже на это надеюсь, — Антон поднял голову, накрывая губы мужчины своими, сразу получая ответ. Да, Арс будет с ним. И от этого правда намного легче. От раздумий его отвлекает звонок в дверь, и Антон выдыхает, нехотя отстраняясь от мужчины, но его останавливают за руку, тихо шепча на ухо, — Я люблю тебя, котёнок. Я с тобой. Помни об этом. И Антон разворачивается, отвечая, — И я люблю тебя. Люблю больше жизни. Он напоследок благодарно сжимает руку мужчины, затем отпуская, и идёт открывать дверь. Да, в эти секунды может измениться всё. Он слышит за спиной шаги Арсения и тихое «Ты сможешь». Да… Теперь да, он с полной уверенностью открывает дверь. — Здравс… — начинает он, но тут же замолкает из-за несильного толчка в области ног и громкого «Антоооон» откуда-то снизу. Он опускает глаза и видит очень милую маленькую девочку семи лет, с яркими зелёными глазами и светлыми волосами. Она улыбается во все свои детские зубки, не переставая обнимать Антона, у которого от этой картины на лице расползлась такая же яркая добрая улыбка. — Привет, Антон, рад тебя видеть, — произносят спереди, и парень вынужден поднять глаза на родителей этого чуда. Перед ним стоял его отец, заметно нервничая, но так же добродушно улыбаясь, в одной руке держа какие-то яркие пакеты, а другой сжимая руку очень красивой женщины, которая тоже радостно улыбалась, глядя на него. От этих улыбок у парня внутри разлилось приятное тепло, полностью вытесняя страх и неуверенность. — Здравствуйте, рад, наконец, с вами увидеться. Проходите, пожалуйста, в гостиную слева, не стойте на пороге, — радушно ответил парень, с улыбкой оглядывая семью и трепля девочку по светлым волосам, на что та начала посмеиваться и шустро удрала в гостиную вперёд родителей. Антон же терпеливо остался ждать знакомства с новой женой отца. На самом деле, она сразу ему понравилась. Ну вот взгляд у неё какой-то добрый-добрый, да и вся она такая добрая-добрая с виду. — Наверное вас всё же надо познакомить, — неловко начал Андрей, окидывая их взглядом, — Антон, это Майя — моя жена. Майя, это Антон — мой сын, я много про него рассказывал. — Очень приятно познакомиться, Тоша. Рада с тобой встретиться наконец, — с такой же доброй-доброй улыбкой проговорила она, — Вижу, что Ксюша тоже невероятно рада тебя видеть. Она мне все уши про тебя прожужжала сегодня, — смеясь, закончила Майя, заставляя Антона смущённо покраснеть. — Я почему-то вас так и представлял на самом деле. Хорошую и добрую, — едва слышно ответил парень, но женщина всё услышала и ободряюще улыбнулась ему, — так вот, проходите, пожалуйста, а то вы спешите, наверное, — чуть громче продолжил он, пропуская гостей вперёд. После того, как они прошли, Антон развернулся к Арсению, который всё это время наблюдал за ними, и мужчина увидел слезы на его глазах. — Ты смог, котёнок. Я горжусь тобой, — прошептал ему на ухо мужчина, ободряюще целуя его в щёку и пропуская вперёд себя в гостиную.

***

      Чуть позже, когда все перезнакомились и нормально уселись, Андрей и Майя нашли в Арсении хорошего собеседника. Они немного поговорили за жизнь, обсудили сложности отцовства и материнства, затем как-то незаметно переключившись на детей. Все трое с неким умилением и теплотой смотрели на совместную игру Ксюши с Антоном, которые явно уже души друг в друге не чаяли. Девочка с восторгом радостно визжала, обнимая брата за шею, когда тот катал её, как лошадка, потом недолго обиженно дула губы, когда Антон не разрешил сейчас открыть её подарок, и заливисто смеялась, когда они играли с собаками. — Ну вот, она же теперь собаку себе захочет. Давно пора на самом деле, но мы всё никак решиться не можем, представляешь? — сетовала Майя Арсению, который все так же с улыбкой наблюдал за происходящим. — Ну, я думаю, что вы сможете иногда забирать Тосю себе, потому что… — «жить с двумя собаками нам иногда сложновато будет» с насмешкой подумалось Арсению, но вслух произнёс лишь, — Из-за сессии она качует к Диме, а так вам бы выдалась возможность попробовать жизнь с собакой. — Замечательная идея, Арсений. Мы подумаем, — с улыбкой ответил Андрей, приобнимая жену, — Эх… Вы только посмотрите, как Антон и Ксюша похожи. Глаза, характер, привычки… Совсем как родные. Надеюсь, он будет нас навещать. Уж очень он хороший, — в глубине души скрепя сердце продолжил мужчина, получая согласные кивки в ответ. — Антоша такой добрый, с такой заботой на неё смотрит… Он, наверное, очень хороший друг, да, Арсений? — с радостным восторгом проговорила Майя, наблюдая за детьми. — Более чем, — снова кивнул Арсений, подразумевая немного другое значение. Но об этом позже. А Андрей просто был рад, что всё прошло хорошо. Он был рад видеть счастливого Антона. Был рад тому, что у Антона такие хорошие друзья. Был рад и тому, что все поладили.

***

      Чуть позже, когда стрелка часов близилась к одиннадцати тридцати, Андрей с семьёй положили подарки под ёлку и взяли те, что подарили им. На хорошей ноте они тепло со всеми попрощались и чуть ли не силком оттащили Ксюшу от Антона, который клятвенно пообещал к ним заходить.       Когда до Нового года оставалось чуть меньше пятнадцати минут, а еда потихоньку убывала, Арсений взял Антона за руку, на что тот её сжал и многозначительно посмотрел на мужчину, как бы спрашивая, готов ли он сейчас признаться. Арсений ободряюще улыбнулся ему, и Антон понял: «Сейчас или никогда». — Кхм, ребят… — подал он голос, обращая на себя внимание что-то пьющего Серёжи и Димы, который уплетал салат, — Мы, в общем, хотели, ну… — замялся парень, и Арсений взял всё в свои руки. — Мы хотели сказать вам, что мы теперь вместе, — быстро проговорил он, следя за реакцией. Серёжа так и застыл с бокалом у рта, а салат Димы вывалился обратно в тарелку. — Ё-маё, ну что за гейство-то? — сетовал Серёжа, выпивая содержимое бокала до дна. — Это душевность, а не гейство, Серёженька, — радостно улыбнулся Дима, — А я так и знал, что между вами всё не так просто. По взглядам было видно. Но я так рад за вас, вы даже не представляете.

***

— Дорогие друзья, с Новым годом! — прозвучало из телевизора, знаменуя начало новой истории. Бой курантов. Шампанское. Поцелуй. Восторженные крики и салют за окном. Всё произошло быстро. Сейчас же ребята шустро одевались, чтобы посмотреть на салюты и фейерверки на улице. Разные яркие огоньки со всех сторон, где-то жёлтые, красные, зелёные, фиолетовые, белые… Сейчас на самом деле почувствовался праздник. Антон восторженно хлопал в ладоши и смотрел на небо, прыгая на месте. Звук салюта оглушал, но в этот момент парень был счастлив. Он обнимал Арсения, кричал ему что-то, но это всё утонуло в громыхании зарядов. Хотелось ещё, но Арс буквально за шиворот потащил Антона домой, потому что на улице, сука, холодно, а этот дурак без шапки вышел, за что и получил по голове от мужчины. Они быстро попрощались с друзьями, пожелав друг другу счастливого Нового года, и быстро побежали домой согреваться.

***

      Тёплые руки обвивали спину Антона, и он прижимался ближе. Арсений медленно кружил его в импровизированном танце, целуя щёки, шею, губы и тихо подпевая песне на фоне.

Last Christmas I gave you my heart

Музыка атмосферно лилась из динамиков, и Антон прикрыл глаза, отдаваясь ощущениям.

But the very next day you gave it away

Арсений мягко его обнимал, качаясь в такт песне.

This year, to save me from tears I'll give it to someone special

Песня закончилась, а они так и стояли, посреди квартиры, обнимаясь и иногда слыша звуки салюта за окном. Где-то на кухне закипала вода для какао, а в спальне тихо лежали собаки. — Я люблю тебя, Тош. — тихо прошептал Арсений. — Я. Тебя. Очень. Сильно. Люблю. — целуя парня в щёки через каждое слово сказал он, приподнимая голову Антона за подбородок. Юноша счастливо улыбнулся и накрыл его губы своими. Они целовались нежно, практически невесомо, и Антон понял, что сейчас, обнимая и целуя Арсения, чувствуя его тёплые руки у себя на талии и любя его — он действительно счастлив.