Убей их всех

— Знаешь, а я, кажется, начинаю привыкать, — Артур жутко улыбнулся. — Ну, к этим автомобилям. Спасибо, что согласился нас подбросить. — Да я бы и не поехал в Новый Орлеан, но всё эта проклятая конференция! — устало ответил Стэн. — Раньше этой хернёй занимался Шаркс. Теперь вот, я. — А почему не на самолёте? — Саня держался за Артура так сильно, как мог. Мерседес двигался, обгоняя холодный океанический ветер. По пустой ночной трассе он ехал со скоростью, почти две сотни миль в час. — И как скоро мы достигнем точки назначения? — спросил Стэн у водителя. — Придётся остановиться в Прайтоне! — крикнул водитель. — Поменять шины! А потом, доберёмся за час! Ну, может, за полтора! — Понимаю, — с трудом кивнул Стэн. — Лучше бы вы летели туда на самолёте! — лицо водителя приняло придурковатый вид. — Меньший шанс разбиться! — Ну уж нет, — ответил Стэн. — А если его захватят террористы? Или двигатели сдохнут? Там смерть медленная, пока падаешь, успеешь вспомнить лица всех своих бывших одноклассников, а тут раз, и нет тебя. — Главное не бояться, — громко сказал Артур, чем оглушил сидящего рядом Саню. — Смерть итак когда-нибудь настигнет. — Очень мудрая мысль! — воскликнул водитель, а его звали Райан, и прибавил скорости. — Он не это имел в виду! — Стэн увидел вдалеке очертания города. — Это Прайтон?! — Он, родимый, — улыбнулся Райан. — Город небольшой, но в одной автомастерской работают парни с золотыми руками! Городская застройка начала стремительно к ним приближаться. Или это они приближались к ней? Стэн, надо сказать, и сам уже не мог ответить на свой вопрос. Он лишь увидел большой знак «Добро пожаловать в Прайтон», после чего они начали тормозить. Райан вёл одной рукой, а о ремнях безопасности и вовсе забыл, однако у Артура сложилось впечатление, что врежься они сейчас в какой-нибудь столб, выживет именно водитель. — Да где же вас, лихачей, рожают?! — возопил Саня, когда они чуть не врезались в огромную фуру, стоющую у обочины. — В Вирджинии! — ответил Райн. — Кроме лихачей там только дровосеки и идиоты! Держитесь! Он неожиданно выкрутил руль. Машину завертело, завизжали шины и Саня, вместе со Стэном. Артур же оставался спокоен, а водитель безумно хохотал, пока машина не встала на парковочное место. Одна шина зашипела, выпуская воздух, но Райан уже достал изоленту для ремонта. Артур вышел и посмотрел на улицу, по которой они только что проехали. Чёрный след от немного подгоревших шин, тянулся вдаль, наверное, до самого горизонта. — Ну ладно, — Райан вытащил ключи и вылез из машины. — У нас есть ещё один день. Поэтому завтра, в это же время, жду вас здесь. До встречи. — Значит нам придётся самим искать гостиницу? — возмутился Стэн. — Ну и помощника мне выдал Старк! — Так он твой помощник? — удивился Артур. — Я думал он просто… ну, как их называют… Водитель! — Вообще-то помощник я лишь на полставки! — крикнул Райан и яростно начал стучать в дверь мастерской. — Открывай, Майлз! — Ладно, пошли искать гостиницу, — Стэн устало вздохнул. — Тебе настолько невыносимо в дороге? — удивился Артур. — Знаешь. Половина моей жизни прошла в сплошных путешествиях. Не сказать, что я прям о них мечтал. Но принимал трудности с достоинством. — Тебе легко говорить, — Стэн оглядел собеседника и уже тише добавил. — Ты же не человек. — Разумеется, — кивнул Артур. — Однако и мне не чужда моральная усталость. — И раздражимость, — добавил Саня. — Ага, — Артур потёр шею. — Может воспользоваться интернетом? — Сейчас, — Стэн достал свой телефон. — О, а знаешь какую мне шутку недавно рассказала дочь? — Обойдусь, — Артур выглядел, как и всегда, недовольным. — А зря, там про двух экономистов… Нашёл круглосуточный мотель, за мной. Стэн медленно шёл, постоянно сверяясь с телефоном, пока Артур осматривал окрестности. Никого. Ни единой души, даже фонари не горят. Недалеко шумело море: бились о берег волны, кричали чайки. Артур сморщился, он уже успел проклясть этих тварей, лезущих ко всем, у кого есть еда. Прямо, как Саня, или цыгане. Но что-то в этой какофонии было, что-то зловещее, неестественная тишина. Мёртвая. Отвратительное ощущение тревоги и отчаяния, что выглядывало из окон, как выглядывают части трупа из неглубокой, наспех закиданной землёй могилы. Артур вгляделся в темноту. Ветер разметал полы его плаща, но это было неважно. Он достал обрез и переломил стволы. Патроны на месте, отлично. — Вот и он! — радостно позвал товарищей Стэн. — Мотель «Баракуда»! — Скорее мёртвая баракуда, — даже не улыбнулся Артур. — У меня плохое предчувствие. — Чёрт, а я как назло не взял ствол, — раздасованно хлопнул по карманам Стэн. — Не одолжишь? — Хватит поясничать, — резко ответил Артур. — Если это духи, я ничего не смогу им сделать. Тогда мы сдохнем здесь вместе. А ты насладишься чудестными, последними мгновениями жизни человека, которого пожирают заживо. — Ты давай лучше без дурацких шуточек! — взволновался Стэн. — Просто это тихий портовый городок, вот и всё! Кто будет шататься здесь ночью? На город опускался туман. Он шёл со стороны моря, как большая волна, затапливающая всю пристань. Туман проникал во все улочки, магазины, просачивался сквозь стёкла. Невесомая дымка была густой, как молоко, и даже Саня попытался поймать её своим ртом, но лишь неуклюже свалился в грязь. — Давай хотя бы в мотель зайдём, — предложил Стэн, на что немец кивнул, с этим он был солидарен. Мотель был вполне типичен для маленьких городов, в которых останавливаются, разве что, на ночь. Два этажа с небольшими номерами, стойка для регистрации неподалёку, в отдельном здании, там же находится кухня, на которой с утра готовят вафли. Но больше всего, внимание Артура привлекли автоматы с закусками. У одного из них была разбита витрина, а на земле, помимо осколков, лежало что-то красное. Что это, великан разглядеть не сумел, туман закрыл обзор, однако увиденное заставило его напрячься ещё больше. Тускло замигал разноцветный логотип мотеля. Стэн заморгал ему в унисон. Изо рта у него вырвалось облако пара. Почему так холодно? Он не понимал, но ему стало как-то неуютно. Это неявное ощущение тревоги, как у свиньи, которую ведут на бойню. Без оружия он абсолютно беззащитен, нужно раздобыть что-нибудь, способное нанести существенный вред. «Хоть арматурину» — думал Стэн, потирая руки. — «Вспомню молодость» — Есть здесь кто? — Артур осторожно толкнул дверь. Она со скрипом отворилась и компании предстало просторно помещение, увешанное дешёвыми репликами мировых шедевров. На левой стене разместились такие картины, как «Юдиф и Олоферн», «Лицо войны», «Крик», все они были расцарапаны и перекошены, словно у стены кто-то боролся. Справа, над потёртой регистрационной стойкой из серого пластика, был вбит кривой гвоздь и серело пыльное квадратное пятно, видимо, от ещё одной картины, наверняка такой же отвратительной, что по исполнению, что по сути. — Никого нет, — прошептал Саня. — Можно я украду ручку? — Нельзя, — бросил Артур. — Ей! Кто-нибудь! Эхо разнеслось по всему зданию. Артур прислушался к отзвукам своего голоса и дыханию остальных. Саня дышал быстро и порывисто, Стэн делал короткие и ровные вдохи, Артур же и вовсе не дышал. Было ещё одно дыхание. Хриплое. Торопливое. Ненастоящее. — А ну-ка! — Артур засунул руку за стойку и рывком вытащил оттуда странного человека. Воротник не выдержал такой нагрузки, и ткань порвалась. Мужчина средних лет в гавайской рубашке, упал на пол и что-то невнятно забормотал. — Ничего не пойму, — Стэн поправил галстук. — Говори, — Артур пнул мужчину под рёбра. — Быстро! «Что-то я резко стал терять самообладание» — Артур задумчиво уставился на лицо мужчины. — «Интересно, к чему бы это?» — Папа? — умалишённый повернул своё бледное одутловатое лицо к Стэну. — Папа, это ты? Я так долго ждал тебя, папа! Он неожиданно резво вскочил и бросился к Стэну. В руках у него блеснул короткий кухонный нож, но безумец не успел им воспользоваться. Артур выстрелил дуплетом в грудь нападавшего. Тот отлетел к журнальному столику и упал на него всем своим немалым весом. Тонкое стекло не выдержало и осыпалось вниз маленькими осколками. А туман за окном становился всё гуще. — Ну и что это за дерьмо? — спросил Стэн, указывая на конвульсивно дёргающееся тело. — Откуда я должен знать, — стрелянные гильзы со звоном упали на пол, а их гнёзда заняли новые патроны. — Папочка! — завизжал труп и дёрнулся в сторону Стэна. — Па… Прогремел ещё один выстрел. Картечь оставила на маленьком диване множество мелких дырок. Безумцу снесло голову. Начисто. — Ну ты и козёл, — Стэн с отвращением отряхнул пиджак. — Да уж, в этом не поедешь на… да ни на что! — И всё-таки он ещё дёргается, — Артур снова перезарядился, стрелянная гильза укатилась куда-то за стойку. — Посмотри. Так и тянет руки. — Сейчас поищу что-нибудь за стойкой, — Стэн бросился мародёрничать. — Только скрепки и бумаги! Ну что за американцы пошли, ни одного захудалого пистолета! Артур почувствовал чей-то взгляд. — Покажись или я выстрелю в дверь! — удивительно связано крикнул он. — Я знаю, ты там! Я подхожу! — Не стоит, — дальняя от них дверь женского туалета открылась, и из неё вышла громадная, как скала, фигура. Это определённо была женщина, на что указывало некое подобие груди и косичка. В остальном же, создание могло похвастаться великанским ростом, ничуть не ниже Артура, а так же крайне развитой мускулатурой. Накаченные руки её, были по локоть в крови, а позади виднелось с десяток трупов, непонятно, как там оказавшихся. Одета женщина была в некий байкерский костюм: кожаные чёрные штаны, такая же куртка с металлическим нашлёпками и нашивками, жёсткие громоздкие сапоги, а так же синяя бандана на голове. Бледно-голубые, словно выцветшие глаза, осматривали компанию с любопыством, пока не остановились на Сане. Лицо её было, на удивление миниатюрным. Она прикрыла свой маленький кривой рот, большой ладонью с мозолями, и попыталась вытереть пот со лба, лишь размазав по нему кровь. — Какая женщина! — восхищённо сказал Саня и сделал пузырь из слюней. — Мерзость, — Артур дал товарищу подзатыльник. — Кто такая? — Меня зовут Светлана, — голос у неё был глубоким и тянучим. — Я состою в байкерском клубе «Кровавая луна», ну, состояла. Она повернулась и показала на большую нашивку на спине, с той самой кровавой луной и названием клуба. — Что здесь произошло? — спросил Артур, понимая насколько банально звучит его вопрос. — Жители сдурели, — махнула она могучей рукой. — И мои друзья тоже. Начали трястись, нападать друг на друга, а всё из-за тумана. Я видела в нём очертания какой-то твари, она утаскивала людей вглубь. — Исчерпывающе, — Артур посмотрел на в окно. — Что будем делать? — Надо выбираться, — твёрдо сказал Стэн. — Назад к машине. — Ты дорогу хоть помнишь? — усмехнулся Артур. — Посмотри на туман. Ни хрена же не видно. — Надо позвонить Райану, — решился Стэн. — Надеюсь, он ещё жив. — Эй, красавчик, как тебя зовут? — повернулась Светлана к Сане. — Александр Шляпик, — он галантно поклонился. — Но для вас, просто Саня. Этого громилу зовут Артуром, а парень в костюме — это Стэн. — Райан! Ты поменял шины?! — из телефона раздались яростные крики и выстрелы. — Нет, не поменял! — закричал Райан. — Эти уроды лезут со всех сторон, у меня скоро кончатся патроны! — Забарикадируйся где-нибудь! — Да я и так в мастерской вместе с моим «Судьёй»! — ещё один выстрел. — Получай, сука, заряд дроби в лицо! Не могу говорить, мистер Ламберт, перезвоните чуть позже! Длинные гудки. — Нужно идти, — тряхнул головой Стэн. — Мы лишь продлеваем агонию, если нам предстоит умереть, лучше не медлить. — Согласен, — кивнул Саня. — Так же нам стоит взять с собой Светлану, как дополнительного бойца. — Но я никуда не пойду без своего мотоцикла, он в закусочный напротив, — сказала она. — Буквально метров двадцать, перейти дорогу и можно валить из этой клоаки. — Хорошо, тогда разделимся, — кивнул Артур. — Я с Саней, а ты Стэн, со Светланой. — Артур, позволь мне пойти с этой прекрасной незнакомой, — Саня достал откуда-то монокль. — Поверь, я тебя не подведу. Мужчина долго сверлил Саню взглядом, но потом всё-таки отмер. — Хорошо, — сухо сказал он. — Только обещай вернуться. Саня. Один я не справлюсь. — Обещаю, — поклонился он. — Дорогу я помню, мы поедем к машине, когда заведём моцикл. — Не бойся, Артур, я защищу его, хоть в суде, хоть в тумане, — Светлана размяла кулаки. — Вперёд. Они вышли из здания и сделали пару шагов, прежде чем исчезнуть в тумане, словно их и не было. — Ну вот мы и остались одни, — Артур улыбнулся, обнажив десну. — Точно, — Стэн нервно отступил на шаг назад и попытался нащупать за спиной хоть что-то, пригодное для последнего боя. — Не ищи оружия, Стэн, — Артур оторвал у столика металлическую ножку. — Этого хватит. Он кинул железку Стэну и вытащил из внутреннего кармана четыре обыкновенных с виду патрона. — Это зажигательные, — пояснил он. — Выстрелю в воздух, они должны хоть немного разогнать туман. — Они нелегальны, верно? — Кажется, в половине штатов, — немец заменил патроны. — Пошли. Они вышли в туман. — Страшно, — сказал Стэн, когда они немного отошли от мотеля и мир потерял краски. Стэн не умер, нет, разумеется, ещё нет. Но этот туман, проникал в его голову, отравлял его разум. Несмотря на ночь, отчего-то было довольно светло, а серебряный диск луны и вовсе не был виден в небе, как впрочем и оно само. В тумане раздался пронзительный крик. Стэн вздрогнул и покрепче вцепился в импровизированное оружие. Он был готов защищаться, до последней капли крови. Но к тому, что произошло дальше, он готов не был. — Я стреляю, Стэн, — Артур поднял обрез и выстрелил. В небо взлетел сноп раскалённой картечи, осветившей пространство вокруг них, метров на пять. Они были окружены. Тёмные силуэты, с оружием в руках, агрессивно настроенные. — Хорошо, а если ты потерял оружие? — спросил его лейтенант Кравцов, инструктор по ножевому бою. — Вокруг враги, человека три, все с оружием, смуглые, как черти, что будешь делать? — Достану нож и убью хотя бы одного! — Стэн выхватил нож и метнул его в маникен. Клинок со стуком вонзился в пластик достаточно глубоко, чтобы его было трудно вытащить. — Неправильно, солдат! — гаркнул Кравцов. — Ты побежишь на них с криками! Даже если у тебя не будет ножа! Ты даже не представляешь, как сбивает с толку вид бешенного солдата, готового рвать врага зубами! Что тогда сделают эти уроды?! — В страхе побегут, сэр! — ответил Стэн. — Так точно! — заорал Кравцов, изо рта у него брызнула слюна. — Покажи мне свой боевой оскал! И тогда Стэн закричал, как его учили в военном лагере. — Живым я вам не дамся! — Стэн побежал на врагов с поднятой ножкой и с удивлением обнаружил, что их там нет. Только лишь железное дорожное заграждение, через которое он перепрыгнул, споткнулся и кубарем покатился вниз. — Стэн! — Артур выстрелил в туман, но искры быстро потухли — слишком сыро. — Стэн! Мать твою! Но никто не отзывался, и Артур побежал сквозь туман, по ровной и влажной, как после дождя, дороге. Мимо проплывали очертания домов, чьи-то искажённые лица. В тумане шептали голоса. Туман пытался с ним говорить, но не это пугало Артура. Мертвеца пугало то, что он понимал его слова. — Берегись… — зашептал ветер. Артура сбили с ног. Какой-то араб с красными глазами и ртом, полным гнилых зубов, старательно пытался его укусить. Удар чудовищной силы смял затылок нападавшего, а сам он свалился с Артура из-за нескольких конвульсивных движений. «Как же их много» — Артура окружили, громыхнул выстрел. — «Они просто разорвут меня на части» Кто-то вцепился ему в ногу, с треском вырвав кусок мяса. Чьи-то грязные пальцы сломали его уши и уже лезли к глазам. Их было слишком много, а ствола всего два. — Умрите! — Артур отбросил обрез и начал молотить подходивших безумцев руками. — Подходите! Сегодня на ужин мертвечина! Его резали ножами, били палками, кусали. Артур же отвечал сокрушительными ударами своих могучих рук. Во все стороны летела кровь, зубы и ошмётки мяса. Артур бил без какого либо плана, он просто бил. Безостановочно, беспощадно, бессмысленно. И тогда мясо закончилось. Артур опустил свои искусанные и порезанные руки, после чего упал на асфальт. Он был мёртв, ну разумеется, давно мёртв. — Кабуто… — тихо позвали его из тумана. — Милый… — Куроцучи! — он поднял голову и пополз по направлению к голосу. — Я иду, иду к тебе! Постой, подожди меня! И тогда Кабуто пополз, оставляя за собой кровавый след. Он думал, что наконец-то умер по-настоящему. *** Стэн медленно брёл меж домов, оставляя на каждой стене, красный отпечаток своей ладони. Во время падения, какой-то острый обломок рассёк ему руку, от плеча до запястья. Мужчина, конечно, перетянул артерию шнуром от ботинка, но кровь продолжала идти. Смерть была близка, а Стэн лишь улыбался. Он вырастил дочь, оставил ей немало денег, прожил счастливую семейную жизнь. О большем и не мог мечтать эмигрант из Англии, чей отец однажды продал свою дочь, сестру Стэна, которую тот больше не видел. «Наверное отдали в гарем к какому-нибудь богатому масульманину» — с лёгкой грустью подумал он. — «Грязные, вонючие крысы» Но его отец погиб в пьяной драке. Что ж, небольшое наказание для того, кто продал родную дочь в рабство. И не так важно, кому. Рука неожиданно нащупала открытый дверной проём. Стэн не думая завалился внутрь и хлопнул за собой дверью. Внутри было темно. Стекающая по руке кровь, застучала по паркету, но так ли это важно, когда жизнь вот-вот закончится. У него осталось минуты три, если он не найдёт аптечку, хотя бы со жгутом и бинтами. Но не стоит ждать от этой жизни многого. Стэн сильно побледнел, конечности у него тряслись, а губы еле слышно что-то шептали. — Прости меня, Вика, за всё враньё… — Стэн переступил тело женщины с размозжённой головой. — Лиза, прости за то, что был не внимательным отцом… — Никаких слёз! — закричал строй. — Солдат не плачет! — Ни единого стона! — закричал другой. — Солдат не чувствует боли! — Никакого страха! — закричал третий. — Солдат непоколебим! — Никаких сожалений! — закричал Стэн. — Мы ходим рядом со смертью, каждый день! И всё же одинокая слезинка скатилась по грязной щеке Стэна. Он открыл дверь в ванную комнату и начал рыскать по шкафчикам. Одни антидепрессанты, ненужный мусор. — Ну вот, — выдохнул Стэн и достал из неприметного ящика жгут и моток бинтов. — А теперь надо вспомнить уроки оказания первой помощи. Вначале нужно убрать шнур, что Стэн и проделал, вполне успешно. Кровь заструилась на некогда чистый пол комнаты. Стэн быстро перетянул руку жгутом и начал туго заматывать бинтами. Возможно, артерия и не была повреждена, но порез настолько глубокий, что кровь просто не хотела останавливаться. «Если выживу и доеду до этого сраного Нового Орлеана, обращусь в больницу, точно обращусь» — устало подумал Стэн во время перевязки. — «А потом позвоню Старку и скажу, что посещать всякие тупорылые конференции, я больше не собираюсь» — Папа? — дверь медленно открылась и Стэн увидел вторженца. Это был маленький мальчик лет пяти, в пижаме со звёздочками и растрёпанными тёмными волосами. Стэн вспомнил и себя в этот момент. Когда он случайно увидел отца с перетянутой рукой и шприцом. Вот только у мальчика были красные глаза. — Прости малец, но я не твой отец, — Стэн поднял ногу и когда парень открыл свой рот, а на пол упала слюна вперемешку с кровью, он ударил. С хрустом сломался нос, а лицо парня смялось в месте удара. Маленькая голова дёрнулась и ударилась об угол, что раскроил её до черепа. Стэн закрыл дверь ногой и посмотрел в зеркало. Кого он там видел? Точно не Стэна Ламберта. Он видел своего отца, бездушного ублюдка, любившего бить детей, он видел своего ротного, который помимо не чурался и ударов. Но самого Стэна не было в отражении, был лишь бездушный винтик механизма, который он ненавидел всей душой. — Стэн, — злорадно протянул его отец. — Ты слышишь меня, Стэн? — Слышу, как никогда лучше, — прошептал Стэн и отвернулся. — Уходи. — Нет, сынок, я не уйду, — отец рассмеялся и вышел за границы зеркала, встав прямо перед Стэном. — Я буду приходить к тебе и дальше, к своему убийце! — Ты умер в пьяной драке, так решило следствие, — Стэн смело посмотрел ему в глаза. — Пошёл прочь, ублюдок, у тебя здесь нет власти. — Ну разумеется, — усмехнулся отец, его тело, покрытое множеством порезов, сочилось кровью. — Я просто пришёл сказать, что горжусь тобой, ты пошёл по моим стопам, молодец, сынок! — Сегодня я пожалуй обойдусь без твоих шуток, — Стэн с трудом поднялся. — Я никогда не уподоблюсь тебе. — О да, — отец рассмеялся и открыл дверь, чтобы Стэн мог увидеть маленький труп. — Бьёшь детей, без жалости, без угрызений совести, просто потому, что они слабые и мешают тебе. Так тебя учили в армии? Никаких сожалений? — Заткнись, закрой свой рот! — закричал Стэн. — Ты лживый ублюдок, ты ударил меня в живот своей кривой ногой! Из-за тебя я всю жизнь мучаюсь с ебучей изжогой! Я счастлив, что убил тебя! — Ну вот, наконец-то ты признался, — самодовольно сказал отец. — Что ж, тогда ты заслужил тот удар, помнишь, как ты визжал? Папа, я не могу дышать, кхе-кхе! Отец расхохотался и хлопнул себя по чёрной, пропитанной кровью футболке, после чего отлетел в коридор. Стэн до боли в руке сжал свой кулак. Он давненько не дрался, пора вспомнить каково это. — Ну надо же, — его отец поднялся, растерянно потирая челюсть. — Малыш Стэн смог дать отпор, ну надо же, а я всё думал, когда ты перестанешь плакать? — Ах ты тварь! — Стэн бросился на него, но тот увернулся и побежал. — Стой, я убью тебя, я снова тебя убью! — Ха! — отец запищал, и в этом голосе Стэн узнал себя. — Мне больно, папочка, больно, хнык-хнык! — Заткнись, заткнись! — Стэн схватил с кухонного стола широкий нож и несколько раз взмахнул им. — Я распотрошу тебя, как в прошлый раз, чтобы ты недоумённо наблюдал за тем, как вываливаются твои кишки! — Не думаю, сопля! — отец выбежал на улицу, но, несмотря на туман, был отлично виден в ночи. — Мой мальчик начал наслаждаться убийствами, ну надо же! — Только твоим, — оскалился Стэн. — Тебе было наплевать на меня, ты продал мою сестру, ты изнасиловал её! Да, я наслаждался убийством тебя и твоих дружков! Я ненавижу тебя, ты, ублюдок, испортил мою жизнь! Человек в чёрном пытался укрыться в тумане, а бывший стрелок преследовал его. Его чёрная футболка мелькала впереди, а смех, набатом отдавался в голове Стэна. Но он продолжал бег, как измученная старая гончая, преследующая молодого зайца. А его отец всё смеялся и бежал с прежней скоростью, словно и не было под ногами множества тел, а от сырого, тяжёлого тумана не хотелось кашлять. Кровь почти остановилась, но вот Стэн останавливаться не собирался. — И это всё, что ты можешь? — развёл руками человек в чёрном, когда Стэн замедлился. — Ты просто ни на что не способное дерьмо! — Сейчас, я отдышусь и тебе конец, — Стэн неожиданно метнул нож, но отец увернулся, и тот улетел в туман. — Гнида! — Ну да, — покивал отец. — Ты помнишь, это ведь я научил тебя, не армия! Никакого страха, никаких сожалений! Солдат должен помнить об этом всегда! Каждое слово отца, отдавалось для Стэна, как удар ногой по рёбрам. — Знаешь, а ведь море уже близко, — усмехнулся отец. — Ты слышишь крики чаек? Это они ждут своего ужина, твоего бездыханного тела! Потому что ты меня не победишь, ты жалок! — Я достану тебя, ты слышишь! — Стэн захромал вслед за ним. — Порву голыми руками! — Давай, сопля, пора бы тебе выбраться из песочницы! Иди, иди за мной! Волны бились о серую пристань. Старые разгрузочные краны, по всей протяжённости которых можно разглядеть ржавчину, были немного накренены в сторону города, на что Стэн даже не обратил внимания. Он обошёл большие грузовые контейнеры и вышел к самой воде. Океан штормило. Вода пенилась и вздымалась на несколько метров вверх, окатывая бездушный бетон солёными бразгами. Посередине всего этого хаоса, прямо на воде, стоял он. — Иди ко мне! — закричал человек в чёрном. — Я помню, на тебя надели чёрный саван, а не белый, потому что белая ткань закончилась, — неожиданно вспомнил Стэн. — К чему бы это? — несколько растерялся он. — Иди и убей меня, ты же этого хотел?! — Но я уже убил тебя, — Стэн тряхнул головой и огляделся, туман исчез, словно его и не было. — Зачем ты мне снова? Я и забыл про тебя. — Нет, невозможно забыть мои удары, — усмехнулся отец. — И слова, которые били не хуже сапог! — Я… — Стэн только сейчас заметил, что приливная зона была окрашена в красный, а на волнах качались трупы. — Я не пойду к тебе. Ты мёртв, лишь плод моего больного измученного разума. Стэн заметил полицейскую машину и неторопливо пошёл к ней. Кровь перестала идти, поэтому Стэн снял жгут и сел на кресло водителя. Дверь машины была открыта, рядом лежала кобура с новеньким «Глоком», который мужчина и вытащил. — Какой же ты трус! — его отец был тут как тут. — Надеюсь, что хоть с пистолетом, ты сможешь меня убить? Стэн положил пистолет обратно в кобуру и открыл бардачок, где лежала початая пачка «Мальборо» и зажигалка. — Знаешь, а ведь я не курил уже больше десяти лет, — Стэн улыбнулся. — Но иногда очень хочется, ты не против? — При чём здесь курение, ты, выблядок! — разозлился отец. — Я сейчас начну тебя душить, никакие сигареты не понадобятся! — Не начнёшь, тебя уже нет в живых, бог знает сколько лет, — огонёк сигареты зажёгся в ночи. — И только сейчас я с уверенностью могу сказать, что больше не ненавижу тебя. Отец застыл в изумлении. — Удивлён, да? — Стэн грустно улыбнулся. — Да, не простил, но и не брызжу слюной от ярости. Главная женщина в жизни мужчины — это мать, а главный пример для подражания — отец. И всё же, я избрал свой путь. Разумеется, мы похожи, но я постарался учесть все твои ошибки, когда у меня появилась семья. Спасибо. Спасибо, что был таким дерьмом и преподал мне хороший урок. А теперь уходи, я хочу насладиться океаном. И он ушёл. Навсегда. — Безумие, — Стэн затянулся. — Кхе, ну и дрянь, ненавижу «Мальборо». Стэн увидел неподалёку, метрах в ста, знакомый силуэт и медленно поднялся с кресла, не забыв прихватить пачку сигарет. Нужно помочь другу, разве он может бросить его в беде. Она медленно шла по водной глади, словно и не замечая шторма. Её голое тело блестело от капель воды, а ужасная рана на животе исторгала кровь, словно яд. — Постой! — раны немного зажили и Артур смог встать. — Я здесь, Куроцучи! — Я потеряла малыша Кабуто, — прошептала она и несмотря на шторм, Кабуто её отлично услышал. — Где он? Кабуто по щиколотку забрался в океан, океан крови. Вместо воды здесь была лишь липкая, густая кровь. — Иди ко мне, Кабуто, — продолжала шептать она. — Где же ты? — Здесь, — Кабуто отнесла волна, обратно на берег. — Я здесь! Он хотел бы до неё дотянуться, однако не мог. Но она потеряла малыша, их ребёнка, Кабуто должен был его отыскать, обязан. «Нет, Куроцучи не могла потерять нашего ребёнка, она бы умерла ради него» — эти мысли заставили туман в голове Артура рассеяться. — Это из-за него, — она провела рукой по животу, размазав кровь. — Столько крови, но всё ради малыша! — Я найду его, Куроцучи, слышишь, найду! — Артур активно сопротивлялся стихии. Что-то схватило его за ногу и потянуло вниз. Артур почти не сопротивляться, и снова волна выбила его из рук смерти в лице неведомого существа, вынося к пристани. — Малыш! — неожиданно закричала Куроцучи и указала на Артура. — Я вижу, вижу его! Артур осмотрелся, но вокруг была лишь кровь, кровь и его отражения в ней. — Он тонет, тонет! Помогите ему! — закричала она. Она обращалась не к Артуру. Он нырнул за малышом Кабуто, несчастным потерянным созданием, ради которого мать вскрыла свой живот. Разве не это высшая человеческая добродетель, самопожертвование? «Верно, именно поэтому я ныряю на дно» — кивнул Артур под водой. — «Ради неё. Она умерла ради жалкой твари в отражении, теперь моя очередь» Волна завертела его и вынесла на берег. Артур закричал в бессильной ярости и заскрëб ногтями по бетону. Он так и не смог найти его, Кабуто потерялся навсегда, сколько его не ищи. Артуру хотелось плакать, но он мог лишь лишь кривить своё, и без того кривое лицо. Артур так и не смог прикоснуться к ней в последний раз. Прикоснуться к главной женщине в своей жизни. — Артур! — немец поднял свои злые, полные отчаяния глаза на неторопливо бредущего человека. — Отползи от берега, а то унесёт в море! Но он хотел, чтобы его унесло в море. Артур хотел умереть. — Чёрт тебя задери, ты меня слышишь?! — раздражённо крикнул Стэн. — Артур, не молчи! — Уйди, — голос его, дрожал. — Прошу тебя, уйди. — Поднимайся пожалуйста, только сам, — выдохнул Стэн и достал зажигалку, сигарета вспыхнула в ночи. — Я повредил руку. — Я снова потерял её, — апатично сказал Артур и повернулся к товарищу. — Снова потерял свою маму. — Понимаю, я и сам рос без матери, — Стэн сел рядом. — Она умерла при родах. — А моя пожертвовала собой, чтобы я, и другие дети из приюта, могли жить, — Артур поднялся. — Я не мог её остановить. Она бы не послушала. Ей казалось, что смерть матери маленькая цена за жизнь ребёнка. Но я любил её, больше чем кого либо. — Паршивое у нас было детство, — Стэн отбросил окурок и достал новую сигарету. — Не надо, ты же смертен, — Артур выхватил раковую палочку. — Ты кажется, не курил? — Да вот, — развёл руками Стэн. — Но ты прав, третья будет лишней. — Точно, — Артур смотрел на синий океан. — Хорошо, что земля перестала кровоточить. А то кровавый океан выглядел ужасающе. — А я видел отца, мы с ним пообщались. — Иногда необходимо встретиться со своими внутренними демонами, — Артур помог другу встать. — Туман развеялся. Пора идти. Я боюсь, что не выдержу и брошусь в океан. — Для этого и нужны друзья, — Стэн хлопнул Артура по плечу. — Чтобы не давать друг другу бросаться в море. Город был мёртв, следовало заметить это раньше, когда они только подъезжали. На дорогах стояли покинутые машины, двери домов были открыты, а свет в них, выключен. То тут, то там, лежали тела с различными повреждениеми, у кого-то было вскрыто горло, а из головы одного парня и вовсе торчал молоток. — Видимо какое-то существо свело с ума весь чёртов город, — мужчины поддерживали друг друга за руки. — Кого-то убили сразу, но большинство пошло к морю, прыгать в бушующую воду, прямо в пасть этой твари. Меня что-то схватило под водой, но сейчас я не уверен, был ли это мой бред, или реальность. — Звучит странно, — Стэн сплюнул. — Но не берусь с тобой спорить. Сам пережил хрен знает что. — Скорее всего, это одна из тварей, которые проживают на нижных уровнях правительственных лабораторий, — Артур нахмурился. — Только эта гадость сбежала, впрочем, как и я. — Что-то такое насчёт тебя я и предполагал, — кивнул Стэн. — Надо будет осмотреть твою руку, как вернёмся к машине. Ты, конечно, молодец, что оперативно среагировал, но профессиональная медицинская помощь всё равно потребуется, — Артур скинул мокрый плащ, порванный в нескольких местах. — Да вон, я уже вижу её, а рядом мотоцикл. А на мотоцикле сидели Саня со Светланой и целовались. — Боже, какая мерзость, — скривился Стэн. — Да уж, жуткое зрелище, — Артур махнул рукой. — Эй! Мы здесь! — Ребята! — Саня оторвался от губ Светланы, к её неудовольствию, и побежал навстречу друзьям. — Я так рад, что вы живы! Он крепко их обнял, и Артур заметил сам для себя, что не хочет спихнуть его в канаву. — Мистер Ламберт, — сидящий на обочине Райан отсалютовал ему, уже уполовиненной сигаретой. — Рад видеть! Он был весь покрыт кровью, с ног до головы, а во второй руке держал револьвер. — Ты сильно испачкался, Райан, — усмехнулся Стэн и сел рядом. — Машина упала прямо на головы тем поехавшим, — он махнул за спину, где находилась мастерская. — А вы, я погляжу, искупались в море? — Ещё и на пристане повалялся, — кивнул Стэн. — Ничего необычного не видел? — Дочь, — коротко ответил Райн и потушил сигарету. — Шины кстати, я не поменял, так, заклеил скотчем. — Поедем, не умрём, — Стэн потёр живот. — Жрать хочется. — Это точно, я бы сейчас съела целую курицу, — громыхнула Светлана. — Нам нужно торопиться, — коротко бросил Артур. — Наверняка сюда уже едут. Полиция. Если не кто посерьёзнее. — Стоп, стоп, стоп! — запротестовал Райан. — Никто не сядет в мою ласточку в таких грязных и мокрых шмотках! Да я и сам туда не сяду! — Райан, — мягко сказал Стэн. — Что лучше, отвести машину на мойку, которую оплачивает мистер Старк, как командировочные затраты, или попасться вонючим федералам и потом иметь много проблем? — Тому, как вы ставите вопрос, можно только позавидовать, — задорно ответил Райан и потянул за свою чёрную, козлиную бороду. — Но мой костюм теперь можно выкидывать, а если мы сядем в машину, то и её! — Райан! — протянули все. — Ладно, но Саня пускай едет на мотоцикле! — поставил условие Райн и широко улыбнулся. — Нормальное у нас вышло приключение! И кстати, вы видели огромный смерч в море? Так вот, он движется в сторону Нового Орлеана! Вот умора! Он хлопнул себя по ноге и начал выть, как гиена, что видимо, означало смех. — Поехали, — Артур сел назад. — Точно, хватит медлить, — Стэн уселся на переднее сиденье. — А я на «сучье место»! — радостно сказал Саня. — Ох, долгая дорога безкайфовая, — напел Райан и выбросил окурок в траву. — Ну ничего, главное, что сегодня мы обогнали смерть! «А она очень старательно пытается нас нагнать» — Артур посмотрел в небо, где клубились чёрные тучи. — «И всё-таки жаль, что не догнала»