Дар судьбы

Утро десятого октября выдалось хмурым и туманным. Часы пробили полдень, но Кэролайн Форбс не собиралась вставать, умываться, одеваться, причесываться, краситься, куда-то бежать и кого-то спасать. Смартфон она предусмотрительно отключила. В кои-то веки пожизненная активистка в свой собственный день рождения решила сделать то, чего от неё не ожидают. Вот захотелось ей бездумно полежать в кровати, любуясь мрачным небом, значит, так тому и быть! "Бездумно" полежать в кровати? Серьёзно? Нет. Конечно же, нет. Мысли роились в голове вампирши, словно осы, готовые в любой момент вонзить в её мозг свои ядовитые жала… С раннего детства Кэролайн Форбс старалась всегда и во всём жить по правилам. Следовать традициям. Не нарушать моральных принципов. И что в результате? Достигла ли она того, к чему так стремилась? «Ну, разумеется, достигла», - утверждал рассудок. «Очень спорное заявление…» - возражало сердце. В свои двадцать лет (да. Сегодня ей исполнилось двадцать), Кэролайн носила незавидный титул Королевы Несложившихся Отношений. Со всеми мужчинами, встречающимися на её жизненном пути, она обращалась не так, как следовало… А с тем единственным, кого она действительно любила… Нет. Лучше об этом не думать. Слишком тяжело признавать очевидное даже мысленно… Но, тем не менее, она вела себя с ним, как полная кретинка. Неожиданный звонок в дверь безжалостно вырвал ее из раздумий. "Сделаю вид, что меня нет дома», - решила Кэролайн, но, ведомая непонятным импульсом, спустилась вниз, набросив на себя пеньюар. Приоткрыв входную дверь, она с удивлением обнаружила по пороге почтальона, застенчиво переминающегося с ноги на ногу. - Извините за беспокойство, - робко промямлил он. - Я хотел поздравить Вас с Днем Рождения… И пригласить на свидание… То есть… Занести почту… - Спасибо, но не стоило, - выхватив у незадачливого посетителя три белых конверта, Кэролайн захлопнула дверь прямо перед его носом. - Ни минуты покоя! - раздраженно сказала она вслух и распечатала первое послание. «Дорогая Кэролайн! - гласили строки. - Поздравляю тебя с Днем Рождения! Наверное, ты удивлена тому, что я решил написать… Не подумай ничего дурного, я обязательно приду на вечеринку, которую устраивают в твою честь Елена и Бонни. Я приду независимо от того, какое решение ты примешь, прочитав мое признание… Я с радостью подниму за тебя бокал и произнесу все мои пожелания… Но этим прекрасным осенним утром я должен сказать тебе, как я сожалею… Мне жаль, что я пренебрег даром судьбы и упустил истинную любовь всей своей жизни! Мне жаль, что я не разглядел в тебе свою вторую половинку! Мне жаль, что я отверг тебя на той тусовке в лесу… Отныне, мне не придется больше жить во лжи и прятать голову в песок! Ты знаешь о моих чувствах, и, могу тебя заверить, скоро о них узнают все! Заканчивая свое письмо, осмелюсь обратиться к тебе с просьбой… Приходи в школу… Туда, где мы впервые встретились… Чтобы стать моей навеки или рассмеяться мне в лицо. Крепко обнимаю и трепетно целую, Стефан». Второе послание было от Клауса. «Привет, дорогуша, - вещал первородный гибрид. - Не стану ходить вокруг, да около, поскольку сегодня, каждая твоя секунда ценится на вес золота. Поздравляю тебя с Днем Рождения и со всей ответственностью заявляю, что просто так ты от меня не отделаешься… Я много думал и пришел к выводу, что мы созданы друг для друга. Поэтому я собираюсь посетить твой праздник и лично вручить тебе презент, который, я уверен, не оставит тебя равнодушной. Да! Я буду за тебя бороться! Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы ты принадлежала мне! Я завоюю тебя, как неприступную крепость! Я подарю тебе Вселенную! Я брошу к твоим ногам головы всех тех, кто когда-либо сделал тебе больно! Если есть желание обсудить искренность моих намерений в уединенной обстановке, приходи в лес. С любовью и уважением, Клаус». «Посмотрю, что в третьем письме, а потом позволю себе проанализировать содержание первых двух», - подумала Кэролайн и вскрыла последний конверт. «Моя Черлидерша… - неровным почерком писал адресант номер три. - Извини за эти каракули, я пишу тебе и волнуюсь, как школьник… Пьяный, влюбленный школьник, наломавший в своей жизни столько дров, сколько не снилось даже самому отпетому кретину… Знаю. Ты сейчас думаешь: «Какого черта?»… Так я тебе отвечу… Приходи в бар, я здесь уже со вчерашнего вечера. Приходи, прошу тебя! И я расскажу тебе, как сильно я раскаиваюсь в том, что не оценил тебя по достоинству. Приходи, умоляю, и я при всем честном народе признаю себя уродом, козлом, подлецом и мерзавцем. Приходи и убей меня, потому что, когда я осознаю, что натворил, отправив тебе эти неровные строки, которые двоятся у меня в глазах, я сам себя убью. Я не надеюсь, что ты простишь меня за прошлое, ибо мне нет прощения… Вечно твой, Дей. (Помнишь? Ты любила меня так называть?) P.S. Ах, да. С Днем Рождения!» Несколько минут или столетий Кэролайн неподвижно стояла у окна. Сказать, что она была поражена - ничего не сказать, эти письма по-настоящему ее шокировали. Но лишь одно из них возмутило ее до безрассудства и заставило дрожать от негодования… Возмущение?.. Негодование?.. И это все?.. Серьезно?? Нет, черт возьми! Конечно же, нет. Буря противоречивых эмоций разрывала ее на части. Часы в гостиной медленно отсчитывали секунды. Времени было предостаточно, чтобы привести себя в порядок и подумать о том, что ей делать с письмами, а точнее - с их отправителями. Особенно с одним из отправителей… Нет, он, что издевается?? Это такая шутка?.. Как у него хватило смелости (или, скорее, наглости) написать ей подобное? Ведь только недавно она почти научилась жить, не мечтая о нем! А он взял и бесцеремонно влез в ее душу! Снова! «Я должна увидеть его немедленно!» - внезапно поняла Кэролайн и мгновенно поднялась наверх. Включив смартфон, она судорожно набрала знакомый до боли номер, но по всемирному закону подлости, абонент находился вне зоны доступа. Ах, так?! - воскликнула светловолосая вампирша. - Ну, что же, о Исчадие Ада, готовься к Армагеддону… Я покажу тебе, как портить мой День Рождения! Спешно приняв душ, она надела на себя первое, что попалось ей под руку, и, схватив одно из трех посланий, на вампирской скорости выбежала из дома…