Птичка

Приятно мыться в гигантской ванной, а не в речке. Приятно есть мясо, а не чёрствый хлеб. Но вот ожидать своей участи — ужасно. После водных процедур меня одели в простое белое платье до колен. Очень предусмотрительно, что на спине были прорези для крыльев. Хотя одеться с первого раза всё равно не получилось. Хорошо, что этого никто не видел, а то я со стыда сгорела бы… Как оказалось, до аукциона ещё нужно доехать. В сопровождении Тукана (ха, до сих пор с его имени смеюсь!) я села в черный джип с затемнёнными стёклами. Если они ещё и пуленепробиваемые, то даже не знаю, что сказать. Прям принцессой себя чувствую! Но смотря на своего сопровождающего, это спорный вопрос, кто тут из нас двоих принцесса. Надеюсь, мы едем не в логово дракона? Машина ехала уже час. Эх, был бы у меня телефон, не умирала бы со скуки. Тукан читал какие-то документы, водитель с невозмутимым лицом на вопросы не реагировал, в окне почти ничего не видно. Очень хотелось спать, но в такой ситуации лучше не рисковать. Чтобы как-то занять себя, решила почистить крылья. Спустя полчаса перья топорщились во все стороны. Теперь я самая красивая птица на районе, могу собой гордиться, наверное. Это была самая скучная поездка в моей жизни, но я выдержала. Если раньше вы думали, что подпольные аукционы, торгующие людьми, находятся в каком-нибудь крутом здании, то выкиньте это из головы. Намного проще устраивать подобное в бедных районах. Ещё не трущобы, но близко к этому. В нашем случае аукцион находился в подвальном помещении, при заброшенном кинотеатре. Стрёмное местечко. Спускаясь по скрипящей лестнице, я уже тысячу раз прокляла своё решение. Здесь оказалось настолько грязно и душно, что нормально дышать было невозможно. Даже предложенный Туканом платок не помогал. Через несколько минут мы спустились в просторное помещение, где кроме нас никого не было. Что всё это значит? — Аукцион начнётся через три часа, а покупатели начнут приходить не раньше двух, — ух, а я уже думала, что меня обманули. — Вы можете подождать в комнате с товарами. Если хотите, конечно. — А у меня есть выбор? — Нет, — ах ты паскуда, ещё и лыбишься. — Тогда зачем спрашиваешь?  — Ну, должна же быть иллюзия свободы? — я решила промолчать. Зал, в который меня привели, заметно отличался от предыдущего. Он выглядел не так богато, но был намного крепче. На красиво украшенных постаментах лежали украшения и драгоценные камни. Экзотические растения, помещённые в специальные аквариумы, отбрасывали зловещие тени на каменные стены. Манекены с оборудованием для поддержки или атаки, различное огнестрельное оружие, колбы с непонятным содержимым… Всё это находилось рядом со мной. А ещё были люди. Кто-то сидел в клетках, кто-то просто на полу, скованный цепями по рукам и ногам. И у всех них было разное выражение лица. Злость, смирение, печаль, отчаяние. Никто не оставался равнодушным. Ни мужчины, смотревшие с ненавистью на Тукана, ни смиренные женщины, прикрывающиеся тряпками. Детей здесь не было. Только это и смогло удержать меня от немедленного побега из этого места. — Что это? — собрав всю свою выдержку, мне удалось не закричать на него. Вышло с трудом. — Это? Товар, конечно, что же ещё? — очень хотелось ударить по этой наигранно-удивлённой роже, но нельзя. И мешает этому вовсе не трусость, а чувство самосохранения. Два перекаченных бугая за спиной Тукана явно не то, с чем может справиться пятилетка. — Понятно. Похоже, только меня привели сюда добровольно? — Если бы вы, юная леди, не согласились сами, то мне пришлось бы применить силу, — то есть, я бы закончила как та женщина с кучей переломов в углу? — Ну не дрожите так, всё же закончилось хорошо. Ага, хорошо. На что я подписалась?! Надо было улетать, как только я эту мразь увидела! — Кстати, наша организация предоставляет только товар высшего качества. И упаковка должна соответствовать, — это он сейчас на что намекает? — Поэтому, я подготовил для вас, как жемчужины нашего аукциона, особый подарок. К сожалению, вы не сможете забрать его с собой, но поверьте… это… Дальше я уже не слушала. — Я не полезу в ЭТО. — Но вам придётся. Или хотите, чтобы я запихнул вас силой? — тварь, паскуда, сволочь… Ну, выглядит шикарно, не спорю. Но для меня это было не просто временным местом ожидания. Золотая клетка (интересно, она правда из золота?) вселяла самый настоящий ужас в моё маленькое птичье сердечко. Да у меня чуть инфаркт не случился! Она была не очень большой, где-то на голову выше меня. С изящными прутьями, сквозь которые даже руку нельзя просунуть. Ничего страшного. Однако, с прогрессирующей у меня боязнью закрытых пространств, это было адски тяжело. Терпела я полчаса. После мне начало казаться, что пространства становится всё меньше, воздуха не хватает, а стены сжимаются, стремясь раздавить меня. Сердце билось как сумасшедшие, но лицо застыло восковой маской. Я замерла, надеясь, что этот кошмар закончится. Скоро мне стало не хватать воздуха. И хотя разум был уверен, что его было предостаточно в этой комнате, тело продолжало медленно задыхаться. — Эй, малышка. Ты в порядке? — тихий и неуверенный голос отвлёк меня от мыслей, дав глубоко вздохнуть. — Я подумала, что тебе плохо. Черноволосая девушка аккуратно сжала мою ручку в своей. Её ноги были прикованы к одной из клеток, но она смогла дотянуться до меня. Я устало улыбнулась ей и поблагодарила. — Мне немного страшно находиться в закрытом помещении, так что вы очень помогли мне. — Тогда я ещё подержу тебя за руку. Не волнуйся, всё будет хорошо, — она плакала, но продолжала улыбаться. Кто-то из мужчин недоверчиво хмыкнул на её слова. — Всё хорошо… Так мы и просидели оставшееся до начала время. Благодаря своему хорошему слуху, я услышала, как в соседнем зале объявили об открытии аукциона. Вот и остались считанные минуты моей свободы. Сначала забрали постаменты с драгоценностями, через несколько часов — растения и колбы с цветными жидкостями. По несколько штук за раз выносили манекены с оборудованием поддержки. В комнате остались только люди. Их выводили по одному, громко обсуждая недостатки и плюсы причуд. Прямо как породистых животных рекламировали. Покупатели спорили, торговались и смеялись над трясущимися женщинами и мужчинами, выходивших на сцену. Отвратительно… Несколько раз я слышала геройские имена. Для героев нормально, покупать людей? Или они считают, что таким образом спасают их от худшего? Почему тогда не прекратят всё это? Хотя, глупый вопрос. Правительство не позволит закрыть это место. Лучше уж так, чем бедных женщин продадут в бордель, да? Кому они нужны, эти бездомные, да?! Как лицемерно. Прошло около четырёх часов и в комнате осталась только я. Но долго это не продлилось.  — Ну как вы тут, юная леди? Не заскучали? — Тукан был немного уставший, но жутко довольный. Так и хочется растерзать его когтями, чтобы стереть эту противную ухмылочку. — Да всё ахуенно, сука! — вот и пригодилась моя уличная жизнь. Хоть нормально ответить смогу. — Ну что вы так некультурно? Я же к вам со всей заботой, а вы мне чем отвечаете? — Чего тебе от меня надо, козёл?! — Скоро твой выход и я пришёл подготовить тебя к выступлению. Не волнуйся, маленькая птичка. Долго так сидеть не будешь. После этих слов наступила полная темнота. Сначала это очень испугало меня, но немного успокоившись, я всё поняла. Как перевозят птиц, чтобы они не волновались? Их накрывают тканью. Но я ведь не настоящая птица! И это только сильнее нервирует меня! — Тукан, ответь мне, пожалуйста на один вопрос… — Ах, какие мы вежливые, — я смотрю, сарказм так и плещет. — Но раз так, то отвечу. — Что стало с той черноволосой девушкой, которая сидела рядом со мной? Кому её продали? — А, ты говоришь о Сидзу. Уже успели подружиться? — хоть я его и не вижу, но гадливую улыбочку всем своим телом чувствую. — Не твоё дело, — тут что-то не так. Он сразу бы всё рассказал, если это не очень важная информация. А тут медлит… — Хм-м, дай-ка вспомнить… О, её продали господину Корну. — Мне это ничего не дало. Чем занимается этот Корн? — почему сердце так быстро… — Он продаёт самые лучшие органы в стране, — …бьётся. Органы. Эту добрую девушку, которая утешала меня и говорила, что всё будет хорошо, продали на органы?! Слёзы текли, не переставая, капая на белое платье. Как это могло произойти? Почему из всех них, именно она?! Почему?! — Улыбнись, птичка. Ведь сейчас твой выход! — и он сдёрнул чёрную ткань с моей клетки.

***

В свете софитов на сцене стоял человек в чёрной карнавальной маске. Громко рассуждая о прелестях покупки очередного товара, он не переставал улыбаться публике, жадно ловящей каждое его слово. — Ну, а сейчас, дорогие гости нашего аукциона, позвольте представить вам, жемчужину нашей коллекции! — он активно размахивал руками, как бы предлагая посмотреть на нечто, укрытое чёрной тканью. — Маленькая и невинная пташка, залетевшая в наши чёрные сети! Вы не пожалеете, увидев её! Вашему вниманию, юная Сэнго-о-о! Стоящий рядом с ним человек, что-то прошептав, ловко сдёрнул чёрную ткань, открыв алчным взглядам золотую клетку, блестящую на свету. В ней, спиной к зрителям, сидела маленькая девочка. Расправив свои широкие и мощные крылья, она словно пыталась закрыться от всего мира. Спрятаться от сальных взглядов, от оценок так ненавистных ей людей. — Наша жемчужина почти ничему не обучена, так что вы сможете делать с ней всё, что вашей богатой душе угодно! Да, мистер Грей, всё, что угодно! Что? Просите показать лицо? Сейчас-сейчас, мистер Ким! Ведущий аккуратно постучал костяшками пальцев по клетке. — Птенчик наш, покажи своё личико! Богатые господа хотят посмотреть на него! — никакой реакции не последовало. Все зрители замолчали, ожидая зрелища. Что может быть более захватывающим для них, чем пытки жалких рабов? Ведь если какая-то вещь не работает, то нужно хорошенько её потрясти, правильно? Для них наказание за непослушание было очевидно. — Ну что же ты так упрямишься, маленькая пташка? Хочешь получить наказание? Так я дам его тебе! — обаятельно улыбнувшись, он нажал на кнопку, поданную ему из-за кулис. По прутьям клетки поползли первые электрические змейки. Уже спустя пару секунд девочка корчилась на полу своей тюрьмы от невыносимой боли. Её маленькое детское тельце билось в ужасных судорогах, а крылья непроизвольно содрогались от жутких болей. Помучив девочку ещё несколько невыносимо долгих для неё секунд, человек в маске передал пульт обратно за кулисы. — Птичка получила своё наказание. Так давайте попросим её ещё раз. Покажи своё личико, милая! Советую тебе поторопиться, дорогуша. Терпение у нас не бесконечное! В ответ на это ребёнок криво улыбнулся, и на шатающихся ногах, вцепившись руками в прутья, медленно повернулся к залу. Немного присев, она приподняла подол своего белого платья и наклонилась вперёд. — К вашими услугами, алчные ублюдки. Наслаждайтесь моим перекошенным лицом, сколько влезет, — тут же упав на колени, она стала извиваться от новой боли, но не издала ни звука. — Ох, мои глубочайшие извинения! Девочка немного не в себе из-за стресса. Но мы же простим неразумного ребёнка? — он немного нервничал, что было заметно по отрывистым фразам. — Стартовая цена была в один миллион йен, но в качестве извинений мы снизили её до восьмисот тысяч! Торг начинается прямо сейчас, господа и дамы!

***

Больно… Как же мне, чёрт возьми, больно! Даже двинуться не могу. Судороги до сих пор не прошли, а перья всё ещё дыбом стоят. Потому что, дура, думать нужно, перед тем как сказать что-то! А то и током можно получить. Одна радость, этот хлыщ заметно приуныл. Ещё бы, я же такое ляпнула! Мелочь, а приятно. Пока я тут валялась, они уже торговаться начали? Оперативно. Кажется, моя надежда уйти отсюда с миллионом умерла окончательно. Как и вера в людей. Да уж, сплошное разочарование. Эй, моя жизнь что, всего миллион двести стоит? Давайте больше! Хочу продать себя подороже. Перед тем как перерезать себе вены, ага. Чтобы этот богатенький хмырь, который купит меня, познал всю боль бездарно потраченных денег. Так, аккуратно садимся и стараемся не двигаться. Не нужно нам тут сокращения мышц, спасибо. Ух, почувствовала себя бабулей при смерти. Что тут у нас интересного? Большой амфитеатр, заполненный всего наполовину. Сцена, где нахожусь я. Железная дверь, охраняемая двумя гориллами. Шансов на побег — ноль. Ублюдки торговались уже час. От скуки я посчитала все лампочки, все ряды в амфитеатре и все фонари, светящие мне прямо в глаза. Никогда ещё ожидание своей смерти не было таким скучным. — Два миллиона йен! — о, прикольная боашечка! Интересно, почему она фиолетовая? Молодой парень вроде, а уже по таким местам ходит. И маска у него зачётная. Он что, птицефил? Или как это называется? — Два миллиона сто! — не, ты мне не нравишься. Верните мне парня с фиолетовым боа. Он хотя бы симпатяжка. Так, надо бы покупателей осмотреть, а то совсем странные мысли лезут. Дамочка в первом ряду слишком старая, её сосед толстый. Этот тощий, как палка, у того бородка козлиная. Моё почтение, парень с клювом и боа. Фальшивых героев, сидящих за ним, пропустим. Даже смотреть противно. А это ещё что такое? Кто сюда ребёнка пустил? Или это карлик? Хм-м… Красные глаза уставились на меня в ответ. Какой необычный цвет! Или это он просто не выспался? Решила ради прикола показать ему большой палец. Всё равно заняться нечем. Это нокаут, господа. Чувак реально в шоке. Эй, пацан, не трогай своего соседа! А вот тыкать пальцем в людей вообще не прилично! Слушай, твой собеседник мне совершенно не нравится, в отличие от тебя, так что прекрати показывать на меня своими культяпками! Вот и очередная проблема нарисовалась. Теперь этот мужик смотрит на меня. Пристально так. Отвали от меня, педофил недоделанный! Я нежный цветочек в этом царстве тьмы! Показываю ему язык. Что, недоволен чем-то? А что ты мне сделаешь? Ни-че-го. — Три миллиона, — эм… Прости? Я не хотела! Правда! Кто-нибудь, пожалуйста, дайте больше! Я не хочу отрубать себе язык. Ну пожалуйста… — Три миллиона! Кто даст больше? Никто? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.! — Три! — ну хоть кто нибудь… — Два! — я сделаю всё что угодно! — Один! Продано мистеру в шляпе! Теперь я точно стала атеистом. Окончательно. — Дорогие гости нашего аукциона! На этом мы заканчиваем наш ежегодный съезд. За своими покупками можете подойти в зал номер четыре! Господину в шляпе же достаточно лишь подняться на нашу сцену и забрать своё приобретение! До скорой встречи в следующем году! Никто на сцену подниматься не спешил. Поток уходящих людей закончился и в помещении осталась только я, а также мой покупатель с тем мальчиком. Когда стихли даже шаги в коридоре, мужчина в шляпе медленно поднялся, опираясь на трость и стал спускаться к сцене. Я молчала. Мистер тоже. Интересно, кому из нас это надоест первым? Как оказалось, первым не выдержал мальчик. Он быстрым шагом подошёл к моей тюрьме, положив руки на прутья, отставив по одному пальцу. Аристократ что-ли? — Хочешь сбежать из этой клетки, птичка? — его красные глаза изучающе смотрели на меня. — Я могу освободить тебя… — Хочу, — вот уж не знаю, что они за люди, но явно не святые. Однако, мой единственный шанс на спасение — только эти двое. И если они будут достаточно адекватными, то я могу подумать, оставаться с ними или нет. Изломанная и отвратительная улыбка появилась на его лице. Он медленно, смотря мне в глаза, опустил все пять пальцев на прутья. И в ту же секунду моя золотая клетка осыпалась пеплом. Широко расправив свои крылья, я поднялась на трясущиеся ноги. — Идём с нами, маленькая пташка и ты сможешь свободно летать в небесах этой прогнившей страны, — мужчина в шляпе протягивает мне руку, и я решаюсь. — Сомневаюсь, что есть настоящая свобода. Но я готова рискнуть, — его руки, ледяные и грубые, крепко сжали мою тонкую ладошку в ответ. Мы отправились к выходу. Босс, так этот человек приказал называть себя, шёл впереди. А мы с пацаном сразу за ним. Мальчик не выглядел уставшим, хотя сейчас глубоко за полночь. Зато он постоянно смотрел на меня, и это очень напрягало. Вот идёте вы в темноте, а на вас смотрят два красных глаза. Неприятно, да? — Почему ты сделала тот странный жест? — А? Какой жест? — ничего не понимаю. За свою жизнь я делала много странных вещей. Какой конкретно? — Ну, этот, — он показал мне большой палец. — Что это значит? — Этот жест показывает, что ты мне понравился, — ты где вообще жил, чудо антисоциальное? — А ещё он показывает, что ты крутой. — Понятно, — да что с этим ребёнком не так?! Он должен был хотя бы засмущаться, а вместо этого, пацан только выше нос задрал! Бесит! — Ты тоже ничего. Но я лучше тебя, потому что ты принадлежишь мне. — С чего это? — Ты — мой подарок от учителя за хорошую учёбу! Вот всё так хорошо начиналось, а тут такая подстава. Неприятно чувствовать себя подарком. Я понимаю, у ребёнка возраст такой, капризный, но всё равно бесит. Хоть он и выглядит старше меня, но чисто ментально он на уровне пятилетки. Ага, сказала тетка в теле ребёнка. Вот уж где настоящая деградация. Дальше мы шли молча. У самого входа к нам подошёл Тукан. Ух, как мне хочется изуродовать его ухоженное личико… Бить и бить, пока кости не сломаю. — Прошу прощения, что потревожил вас. Мне нужно передать кое-что маленькой леди. — Конечно, — хоть он и согласился, но явно недоволен. Тукан протянул мне маленькую пластиковую карту. — Это что? — в руки я брать подозрительный предмет не спешила. Кто знает, что это такое? — А это, маленькая птичка, награда за твои мучения. Один миллион йен на анонимном счёте, — круто, конечно, но хотелось бы больше за свои страдания в этом отвратительном месте. Тукан ушёл, а мы продолжили свой путь к свежему воздуху. На улице было очень темно, но Босс уверенно шёл в только ему известном направлении. Шли мы недолго. Прямо за углом старого кинотеатра обнаружился фиолетовый портал. Нам типо сюда? Не скажу, что перемещение было плохим. Никакой тошноты или дискомфорта я не почувствовала. Небольшая дезориентация, только и всего. Появились мы в тёмном зале, очень похожем на ночной клуб. Тут даже барная стойка была! А вот посетителей не наблюдалось. — Томура, ты можешь идти в свою комнату. А с тобой мы немного поговорим. Следуй за мной, — что-то мне это не нравится. Совсем. Чутка обнадёживает, что мы идём не в подвал, а поднимаемся на второй этаж. — Присаживайся, — он указал рукой на кожаное кресло. — Наш разговор не будет долгим. Я проясню несколько моментов, а после пойдёшь к себе. Босс рассказал мне, как вести себя с Томурой, тем красноглазым мальчиком, чтобы тот меня не угробил. Всё оказалось довольно просто. Уделять ему всё своё внимание, не спорить с ним и во всём соглашаться. За руки не трогать. Довольно просто. Я же не очень конфликтный человек? Только если меня довести. После Все За Одного объяснил свою стратегию по завоеванию мира. Мне было плевать на это, хочет убить всех героев, пусть убивает. Какое мне дело до них? Это я ему и сказала. Только смотрел он после этих слов как-то подозрительно. Ну, теперь могу смело считать себя няней девятилетнего мальчика. Ага, ребёнок присматривает за другим ребёнком. Крутой у меня карьерный рост за свои пять лет в этом мире. Босс немного дёрнулся. Чего это с ним? Через минуту передо мной предстало отвратительное зрелище. С мужчины сползла кожа, мышцы увеличились, он заметно прибавил в росте. На шее появились трубки, а всю верхнюю часть лица закрыл уродливый шрам. Я непроизвольно скривилась в отвращении, тут же закрыв рот рукой. — Не нравлюсь, да? — конечно нет. Интересно, от чего такие травмы? — Интересно откуда это? Всего лишь последствия моих ошибок. Ты что мои мысли читаешь? Если это так, то мне конец. Я уже вижу своё следующее перерождение. Если оно вообще будет. Упс… — Да, ты абсолютно права, маленькая птичка. Я читаю твои мысли, — он немного наклонился ко мне. — И мне очень интересно, о каких перерождениях ты говоришь. — Ничего такого, просто сон интересный приснился, — по виску скатилась капля холодного пота. — Сон, значит. И что же там было? — не поверил. Точно не поверил. — Эм… Мне приснилось, что я… Что я живу в России и там нет причуд! — что я несу? — Интересный сон для ребёнка. Что ещё можешь рассказать? — Ну… Там я была старше, да. Мне было… Хм, десять, — спасите! — Правда? Тогда как ты объяснишь знания по математике в твоей голове? Тоже… приснилось? — готовьте мне гроб. — Да? — Это вопрос? — нет, блин. Это крик моей души, ожидающей смерти. — Не бойся, я не убью тебя, если будешь меня слушаться и исполнять все мои приказы. А теперь отвечай мне, кто ты такая? Пришлось рассказать этому манипулятору всё. Немного урезанную версию, но всё же. Однако, даже это было жутко неприятно и страшно. Он требовал подробностей, выворачивая наизнанку всю мою жизнь. Короткий разговор превратился в жёсткий допрос одной неосторожной попаданки. — Это было довольно познавательно, — кому как. — Думаю, уже поздно. Завтра познакомишься с остальными. Твоя комната на втором этаже, справа от лестницы, третья дверь. Напротив живёт Томура, так что постарайся не шуметь. Я молча вышла из кабинета и пошла искать своё новое место жительства. Рассматривать комнату не стала, а сразу завалилась спать, прямо в одежде. Я так устала сегодня… Снилась мне та добрая девушка, после оказавшаяся на разделочном столе. Шигараки Томура, безумно улыбающийся, и стирающий в пыль мою тюрьму. И небо. Чёрное звёздное небо…