Часть 22. Дед Мороз и другие. Последний ритуал
1 июля 2020 г., 19:00
— Всё готово для ритуала? — спросил Кащей, обращаясь к супруге.
— Да, — ответила она, поглаживая кинжал в руке.
— А где дед?
— Его сейчас девочки приведут, — отозвалась Яга.
Последний ритуал было решено провести в избушке бабы Яги. Трое навских богов подготовили необходимое и ожидали жертву. Дети, одурманенные сон-травой, крепко спали на печи.
В полночь дверь избы отворилась. Отряхивая снег с одеяний, внутрь вошли четверо: Жива, Лёля, Снегурка и дед Мороз.
— Мы готовы, — провозгласила Снегурочка, бросая взгляд на деда. Он промолчал.
Их подвели к столу, возле которого стояла Мара с ритуальным кинжалом. Она по-доброму улыбнулась старому волшебнику:
— Ты первый кто попросил не для себя. Ты достоин хорошей жизни после смерти.
— А разве там, что-то есть? — удивился он, зачарованно глядя на прекрасную богиню смерти.
— Есть, — коротко ответила она и повернулась к Снегурочке:
— Ты верой и правдой служила мне много лет. Ты заслужила покой, — она коснулась губами лба мёртвой девушки и та потеряла сознание. Дед Мороз этого, словно бы, не заметил.
— Теперь твой черёд, — Кащей смотрел холодно. В руках Мары свернула сталь.
— Закрой глаза, если боишься, — улыбнулась Лёля.
— Мы обязательно встретимся, — вторила ей Жива.
— Готов? — поинтересовалась Мара. Пламя многочисленных свечей, которыми был заставлен обеденный стол, озарило её лицо. Глаза полыхнули зловещим светом.
Дед Мороз нервно сглотнул, зажмурил глаза и хрипло прошептал:
— Да.
— Каждый год, 31 декабря... — начала Мара.
—... мы приносили в жертву свежего деда Мороза, — закончил Кащей.
— Но этот год станет последним, — добавила Жива.
— Магия уйдёт из мира Яви, вместе с кровавым ритуалом, — продолжила Лёля.
— Отныне: люди сами будут нанимать деда Мороза и Снегурочку, — провозгласила баба Яга.
В открытые окна избушки полезла нечисть: русалки, кикиморы, леший. Вий распахнул дверь и решительно вошёл в дверь вместе со своей свитой.
— Не смотри, — попросила Яга, касаясь рукой плеча деда Мороза.
— Не бойся, — прошептала Лёля, надевая ему на глаза плотную повязку.
Если бы сердце деда Мороза не остановилось, оно бы стучало, как сумасшедшее. Он не видел происходящего, но слышал заунывные песни, скрежет когтей, вой и зловещий смех.
На пол упали первые капли крови. Дед Мороз чувствовал, как она течёт по его телу, но боли не было. Он был убит год назад. Теперь же, его душа должна была окончательно отделиться от тела.
Минуты ожидания тянулись бесконечно долго. В избе веселилась нечисть. Жива вцепилась в локоть Лёли. Мара наградила сестёр усмешкой, но взяла Лёлю за свободную руку.
Душа деда Мороза удивлённо взирала на своё окровавленное тело, распростёртое на полу. Рядом с ним встала Снегурочка. Она тепло улыбнулась ему и протянула руку:
— Пойдём?
— Куда? — удивился он.
— Ко мне, — баба Яга развела руки, готовясь обнять их. Они покорно подошли к ней.
В следующий миг всё исчезло. Навские и правские боги вернулись туда откуда пришли. Дети проснулись взрослыми людьми со всем необходимым набором документов. Теперь в их паспортах значились новые имена, а в памяти были совсем другие события.
Новые персонажи резиденции деда Мороза не владели магией. Впрочем, дети, привыкшие видеть волшебство там где его нет, по-прежнему с восхищением смотрели на Соловья-разбойника и бабу Ягу, на бабушку Аушку и Снеговика, на деда Мороза и Снегурочку... А взрослые, которые привыкли не замечать даже очевидные чудеса, разницы не почувствовали.
